周太大替喬恩恩挽好頭髮,然後驕傲地打量落地鏡中的她。
今天是喬恩恩的生日,早在幾個禮拜前,她就替自己向精品店訂購了一套淺紫色的碎花短洋裝,雪紡紗的材質,裙擺有飄逸的荷葉邊,膝上五公分的長度,俏皮可愛又不失端莊,胸前抓有皺褶,酥胸微露,周太太這才發現,原來自己一直沒注意到,她從小照顧到大的恩恩,也是個豐腴的女孩。
為了今天的晚餐約會,喬恩恩特地上了淡妝,穿上紫色高跟鞋,再由周太大替她盤上頭髮,別上淺紫色玫瑰髮夾,整個人看起來既成熟又漂亮,只有臉上未褪的稚氣,讓人大略猜得出她的年齡。
「真的嗎?那嚴鉦也會這麼想羅?」
她幻想嚴鉦投向自己的愛慕眼神,雙腿不禁發軟輕顫。
「恩恩小姐這麼重視嚴先生的觀感呀?」周太大替她撫平洋裝的皺褶,一邊笑著問。
「嗯。我希望他覺得……我很漂亮!」
喬恩恩的語氣充滿少女的夢幻,周太大覺得她的語氣怪怪的,抬起頭一看,這才發現她臉上滿足醉人的紅暈——那是只有熱戀中的女人想起情人,才會出現的。
難道她……
「恩恩小姐,你該不會是……喜歡上嚴先生了吧?」周太大忍不住露出震驚的表情,高呼道。
她的反應讓喬恩恩有些羞窘,下意識的自我防衛道:「他還未婚,我喜歡他沒什麼不對吧?」
「可是——他和你相差了十二歲耶!」周太太還是不敢相信,不久前光是聽到嚴鉦的聲音,就嚇得躲起來的恩恩,怎麼會突然愛上他呢?
不過仔細想想也不奇怪,自從愛麗絲這隻小貓出現後,他們兩人的感情好像一夜之間好了起來,有了愛麗絲這個共同的話題,他們之間的對話多了不少。
「相差十二歲又怎樣?年齡根本不是問題!」周太大的態度,讓喬恩恩有些傷心。「我一直把你當成母親,如果連你也不支持我,那麼還會有誰給我祝福?」
「小寶貝,我當然支持你!」周太大知道自己無意間傷了她的心,趕緊摟住她安慰道:「我當然會給你祝福!嚴先生年紀雖然比你梢大了些,但絕對是個誠懇、負責任的好男人,如果你們能結為連理,那麼他一定會一輩子疼你、愛你。」
以她對嚴鉦的瞭解,只要是他責任範圍內的東西,不管有生命沒生命,都會打理得妥妥當當,絕不會出一點差錯。
「真的嗎?」聽到嚴鉦會一輩子疼她、愛她,喬恩恩就感到嬌羞欣喜不已。
或許那正是她喜歡上他的原因!從小失去父母,兩年前又失去爺爺的她,最缺乏的正是呵護與安全感,而嚴鉦做到了這些。
一開始,或許曾經誤會過他很凶,還躲他遠遠的,但慢慢地,經由一些事件的牽引,她漸漸地瞭解他,而愈認識他,她愈是克制不住自己不去看他、想他、喜歡他。
過了今天,她就滿十八歲了,可以算是一個成熟的大女孩,已經有資格去愛一個男人。
而依他對她的態度,她想——他應該也是喜歡她的!至少,不討厭她吧?如果他願意接受她的感情,那麼他們將會是最幸福的一對戀人。
想到這裡:心口更加甜蜜了。
取出粉紫色的珍珠項鏈戴上後,她便先到樓下等嚴鉦,重承諾的他,果然在七點之前回家接她。
當嚴鉦看見坐在客廳裡的清麗小佳人時,足足愣了好久認不出來。
「恩恩?」
「嚴鉦!」喬恩恩看見他,立即欣喜地從沙發上站起來,嬌美可人的臉蛋,浮現羞怯的紅雲。
「真的是你?你看起來……完全不同了!」變得好漂亮,儼然就像個成熟的女人。
他好像直到此時才真的接受,她已經是——個有足夠魅力吸引男人的女人了。
這個事實讓他意識到某種難以控制的危險,一種會讓他深深墜入、無可自拔的危機。
而且她的眼睛那麼明亮,臉上的笑容如此燦爛,面對以百分之百歡喜心情歡迎他的恩恩,他更難抗拒她的魅力。
嚴鉦的心中不斷發出警鈴,要他即刻遠離她,但偏偏早已答應她,今晚將與她共度,直到十二點的鐘聲響起。
他從不輕毀誓言,要他臨時取消約會,萬萬不可能。而且——他也渴望與她共享一頓寧靜、溫馨的晚餐,因此心中的警訊,很快被拋諸腦後。
他向喬恩恩喚道:「走吧!司機還在外頭等。」
「嗯!」
喬恩恩開心地點頭,跟隨他的腳步向外走。
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這是一頓非常有情調的晚餐,為了喬恩恩的生日,嚴鉦特地包下一間高級的西餐廳,這間餐廳位於摩天大樓的最高層,裝潢雅致、華麗不俗。
此刻餐廳的燈全部關掉,只留下懸掛在挑高空間裡的一盞水晶吊燈,以及桌上散發出溫暖光芒的金色蠟燭,映照著冒著熱煙及香氣的高級料理。
他們坐在落地窗邊,只要轉過頭,就能居高臨下,欣賞台北市美麗的夜景。
除此之外,還有樂團在一旁演奏音樂,小提琴及鋼琴的優美樂音,迴盪在寧靜的空間裡。
為了避免干擾他們談話,侍者也僅在上菜時才會出現,當然他們桌上備有一隻清脆的手搖鈴,可以在有需要時呼喚侍者過來服務。
喬恩恩目瞪口呆地望著這一切,禁不住讚歎道:「你怎麼想得到這些?這樣的安排太棒了!」
嚴鉦切下一塊頂級的菲力牛排送入口中,淡淡地回答:「這不是我想出來的主意,是我托我的工作夥伴穆沇安排的。」
穆沇是個情場高手,安排這些讓女人感動的花招,自是經驗老到。
「喔。」聽到是別人安排的,喬恩恩感到有點失望,不過她很快釋懷了。「沒關係,我一樣很高興。」
反正他心意到了就好,就算是委託他人做的,也無損他的心意。
喬恩恩也切下自己盤中的局烤龍蝦,開心地放入口中品嚐。
「真好吃!」她毫不吝嗇地讚美道。
「我會向主廚傳達你的讚美之意。」嚴鉦端起紅酒朝喬恩恩舉杯。「祝你生日快樂!」
「謝謝!」
喬恩恩也立即拿起一旁的高腳杯,不過裡頭裝的並不是搭配料理的白酒,而是由多種果汁相蘇打水調成的氣泡飲料。
即使已經滿十八歲,嚴鉦仍不許她喝含有酒精的飲料。
「真的很謝謝你,今晚我好開心喔!」
喬恩恩有感而發地說道。
今晚,她彷彿圓了一生所有的夢想——成為一個成熟漂亮的女人、與他共進美好的晚餐、還擁有如此浪漫的氣氛……
一切的一切是如此美好,她真捨不得讓今晚結東。
用過餐後,嚴鉦看看時間才九點多,於是便問她想去哪裡。逛街、購物他都奉陪,甚至可以替她付帳。
他答應過,今晚十二點之前,他都屬於她的。
「我想去……」
嚴鉦看見喬恩恩露出一抹淘氣、頑皮的笑容,那種詭異不安的感覺再度襲來。
他警戒地望著她,不知道這回她又有什麼驚人的提議。
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「哇!這裡視野真好。」
喬恩恩一進入同樣由竹子搭建而成的包廂內,充滿興味地探到窗口,眺望山下的萬家燈火。
嚴鉦替她點了茶和小茶點,然後便打發走服務生。
他怎麼都想不到,她居然會要求來貓空喝茶。這種地方他這輩子還不曾來過,忙祿的他,連坐下來喝茶聊天的時間都沒有。
今晚看在她是壽星的份上,算捨命陪君子了。
「你看,這裡可以看見台北的夜景耶。」喬恩恩回頭對他微笑。
嚴鉦走到她身旁,從竹棚的小窗口往下望去,滿眼的璀璨映入眼底。
「確實是。」清風拂面,他舒暢地瞇起眼睛。
這裡所見的夜景,又和剛才那間高級餐廳所見的不同。除了角度問題之外,環境和心情也有很大的影響。
在這種極富鄉野氣息的地方看夜景:心境上較為輕鬆,可以自由自在地聊天,就算想放肆地大笑,也不必顧忌形象問題。
「你怎麼知道這裡?」他一直以為,除了上學之外,她是大門下出、二門不邁的千金小姐,外頭的世界如何運轉,她根本不知道。
「我是相同學一起來的。」她看累了,坐回位子上,等待侍者送他們的茶來。
嚴鉦也回到座位,有些嫉妒地問:「是男同學?」
像她這麼漂亮的女孩,在學校一定有很多男孩子追。這時他突然有些懊惱,完全不干涉她在學校的事的做法,是否錯了?
「不是啦!」喬恩恩噗哧笑了出來。「那是班上聚餐時大家一起來的,我覺得這個地方不錯,所以才想帶你來坐坐。」
「原來如此。」不知為什麼,嚴鉦有種鬆一口氣的感覺,不過難免有些好奇。
「學校應該有不少優秀的男學生,總有一兩個你欣賞的吧?」他試探地問。
「沒有!」喬恩恩肯定地搖頭。「他們的年紀都太小了,感覺好幼稚、不夠成熟,我喜歡心智成熟的男人。」
嚴鉦恍然大悟地點頭。「原來你喜歡年紀大的男孩。」
「對!我喜歡年紀大一點,尤其是會保護我、能照顧我的男人。」
喬恩恩用含情脈脈的眼神凝視著他,嚴鉦心中陡然一驚。
難道她是指……他?!
她與震驚的他四日交接,充滿愛戀的澄澈大眼,彷彿一池帶有魔力的湖水,不斷將他吸入深深的湖底。
讓他不斷墜落、沉淪……
嚴鉦說不出話來,甚至無法移動,像被她施了魔法,什麼也不想去做,只想永遠這麼看著她。
不知多久的時間,他們誰也沒有動作,就這麼默默凝視對方,渾然不覺時間的流逝。
「抱歉,為你們送茶來!」
這時,剛好服務生敲門送茶來,恰巧打斷這份既曖昧又詭異的沉默。
「請放在這裡就行了。」
喬恩恩請服務生放好熱茶和茶點後,服務生立即帶上包廂的門離開了。
「來,我們喝茶吧!」
喬恩恩笑容滿面地招呼他喝茶,但剛才的恬淡氣氛已經被破壞,嚴鉦端起熱茶低頭啜飲,不再開口說話,甚至不再看她。
兩人默默無語,氣氛霎時有些僵滯。
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剛才那深情款款的凝視,完全是一種錯誤!
嚴鉦嚴厲斥責自己。
那只是一時的鬼迷心竅,她不該用那種眼神望著他,他更不該感到意亂情迷。
這一切的一切,全是錯誤!或許從一開始和她單獨出來,就是嚴重的錯誤。
「對了!」喬恩恩強自堆起微笑,宣佈道:「今天你送給我好多驚喜,我真的很高興,所以我也有一份禮物想回送給你。」
「是什麼?」不知為什麼,嚴鉦竟莫名地感受到危險的氣氛。
「我想給你一個驚喜,所以你得先把眼睛閉上,我才把禮物拿出來。」喬恩恩頑皮地賣起關子。
「我可以選擇不要禮物。」他嚴肅地板起臉,沒心情和她玩遊戲。
「拜託嘛!」喬恩恩嘟起小嘴撒嬌,一臉可憐兮兮的模樣,彷彿他再不答應,她就要哭了。
嚴鉦很想擺出兇惡的臉嚇她,可是最近她已經愈來愈不怕他了,何況面對她嬌俏可愛的小臉,更是沒轍。
算了!
他無奈地閉上眼,認命地等待她拿出令他驚喜的禮物。
閉上眼睛,聽覺、嗅覺和觸覺更加敏銳了。
他聽到細碎的聲音,接著聞到一陣淡淡的香氣靠近,然後——一張柔柔軟軟的小嘴,印上他略寬的薄唇。
嚴鉦彷彿觸電般,渾身倏然僵硬。
他迅速睜開眼,還不及做出任何反應,喬恩恩已經紅著臉退開了。
「我——喜歡你!」
她紅嫩的櫻唇栘到他耳邊,輕聲向他表明自己的心意。
她喜歡他?!
剛得知這個事實的一瞬間,首先湧上嚴鉦心頭的感覺是——喜悅。她是如此嬌俏可人的女孩,誰能不喜歡她?誰又抗拒得了她?
只是這份喜悅宛如泡影,很快消失無蹤,接著理智、道德迅速歸位,嚴加撻伐他的喜悅,彷彿那是多麼重大的罪惡。
別說他的責任心不允許他對她動情,就連最起碼的良知也不放過他。
嚴鉦呀嚴鉦,她只是個剛滿十八歲的少女,哪懂得什麼是愛?她說喜歡你,你就相信了嗎?她可是恩人臨終前托付給你,要求你好好照料的珍貴花朵,你怎能將花朵培育長大後,就妄想採擷她?
他痛苦而羞愧地閉上眼,喝令自己將甜美可人的她推出心房。
喬恩恩不是他能夠碰觸的對象,她屬於另一個更年輕、更優秀的男人,自己的責任是守護她,依情理上來說可算是如兄如父,怎能對她有男女之情?
是的!他是看守藏寶庫的人,沒資格打開那扇不應由自己開啟的門,現在只需盡好自己的責任,等她安然長大後,輔助她接掌喬生企業,那麼他的責任就算完了。
更何況他是如此平凡的男人,甚至有很多人害怕他那張總是平板、沒有笑容的撲克臉,膽子稍微小一點的小孩,甚至會被他嚇哭。
他不明白現在她怎會喜歡上他?又是喜歡他哪一點?
現在雖然滿口說喜歡他,但能喜歡多久?恐怕連她自己也不知道吧!
說他考慮太深也好,說他怯弱也罷,總之,他不願貿然接受她的感情,更怕付出自己的心後,到頭來換得的,卻是心痛的代價。
誰也想不到,商場上打不倒的強者,在面對感情時,居然畏怯得像個弱者!
所以他已打算,等她順利接掌喬生企業之後,將為她尋覓一名足以匹配她的好男人,讓她盡快結婚。那麼從此之後,他們橋歸橋、路歸路,她與他將永不相干!
他想,這才是最好的抉擇。
「你怎麼都不說話?」嚴鉦詭譎地沉默著,讓喬恩恩感到不安。
他為什麼不笑?不說他也喜歡她?
「你該聽見了,我說我喜歡你——」
「別再胡鬧了!你不該輕易去吻一個男人,那只會讓人覺得你隨便!」嚴鉦臉上滿是冰霜,出口的話語更是傷人。
「我已經十八歲了!我喜歡你,為何不能吻你?」喬恩恩覺得好傷心。「請你相信我,我是說真的!我真的喜歡——」
「你一個半大不小的女孩子,哪懂得什麼是愛?不要多看了幾本愛情小說,就拿我當成實驗的對象!」嚴鉦厲聲喝斥。
而喬恩恩只是悲傷地望著他,難過他為何不相信她的愛?
嚴鉦無法抗拒那從熱情轉為哀傷的大眼,索性起身粗聲道:「我們該回去了,明天你還得上學!」
「嚴鉦——」
他逕自扭頭離開包廂,喬恩恩哽咽地在他身後呼喊,卻喚不到他的回頭一視。
結了帳後,嚴鉦命司機送喬恩恩回家,自己則改搭計程車下山。
今晚,在她吻他、說愛他之後,他無法再和她共處於一個車廂裡。
回到家後,喬恩恩哭了一整晚,徹夜不睡等他回來,然而一直等到天亮,嚴鉦都沒回來,只要司機替他送衣服到辦公室去。
接下來的幾天,他同樣藉口忙碌,滯留在辦公室不回來,不過一個禮拜後,他卻主動回家,還要周太太將恩恩找來。