青天高高，白雲飄飄，獸醫院裡諸獸祥和，住院的貓狗不吵不鬧，老狗「阿麻」趴在門邊打盹，萬事順利，獸醫管牧東心情正好，卻被突如其來的這句話嚇一大跳。
他張口結舌地望著說出這句話的年輕女郎，她正垂眸望著在他掌握裡的愛貓「枸杞」。
這是什麼情況？他記得一開始跟平日沒什麼不同，這位小姐帶貓來作預防注射，他跟她閒聊幾句，給貓作例行檢查，安靜了一分鐘，她怎麼忽然提到遺囑？仔細瞧她，她膚色偏白但氣色不錯，不像身染絕症，就是那對纖細的眉輕蹙，顯得憂鬱，莫非——她想尋短？「呃……」她叫什麼名字？他飛快瞥一眼一旁的寵物手，主人欄寫著「湛心倫」。
「湛小姐，我只是你的貓的獸醫，雖然幫它看診三年，不算什麼大功勞，應該不夠資格列在你的遺囑上吧？你的好意我承擔不起。」要命，想自殺也別告訴他啊！她就這樣說出來，會害他覺得要是阻止不了她，他有責任耶！
「咦？」湛心倫回過神，也嚇一跳。「我、我把心裡想的話說出來了？」
她臉熱了，直覺地後退一步，對方直直瞅著她，讓她更尷尬。
他有張娃娃臉，一頭濃密黑髮，濃眉大眼，眼眸坦率明亮，相貌俊俏但不帶粉味，他常笑，笑起來讓人跟著心情開朗。他總是穿一襲白袍，寬肩、身材結實，彷彿精力無窮，好幾回她買了過重的貓砂，他主動幫她扛上機車，輕鬆得像幫她拎皮包。
但此刻，他平日總帶著微笑的臉龐異常嚴肅，顯然覺得事態嚴重。
「我不知道你是不是說出心裡想的，但你說要把我列在遺囑上。」
她白皙臉蛋抹上困窘暈紅，尷尬地解釋：「我是今天突然有這念頭，我想要是哪天我出事，枸杞會沒人照顧，你是它的獸醫，所以想把它托給你。」
「恐怕不行，我這裡空間不大，沒辦法收容它，不過我可以幫它安排認養。」
「不，我不是想幫它再找個主人，只是希望有人照顧它，讓它安享天年，如果你是擔心費用，我會開個戶頭，存一筆錢——」
「這不是錢的問題，而是枸杞它——」手腕突然一緊，管牧東低頭一看，他右腕已被白貓咬住，白貓齜牙咧嘴，咬得死緊。
「枸杞！」湛心倫驚呼，連忙把愛貓捉回來。「對不起，你有沒有受傷？」
「沒事。我有保護措施。」管牧東解開袖口，手腕上綁著厚厚護腕。「這就是我說的原因：枸杞討厭我。」
自從白貓被送來結紮，在他手上被終結雄風，它就恨透了他，每回逮到機會就咬他。
他對「枸杞」微笑，「枸杞」齜牙回他警告的嘶嘶聲——不，不對！重點不是這隻貓的喜好！
他嚴肅道：「湛小姐，你聽我說，像你這樣出色……」瞧那容顏，清秀有餘，稱不上出色，算了，說都說了。
「像你這樣出色的女性，年紀這麼輕，還大有可為……」她是做什麼的？好像是寫小說的，可是筆名是什麼？稿費多少？她從來沒提過，寫小說算大有可為嗎？「呃，總之，你的人生還有無限可能，不必因為……呃，一時挫折……就想走絕路……」她是為什麼想自殺？他安慰的理由對不對？會不會反而刺激她？被對方那雙異常黑白分明的眼眸盯著，管牧東越說越氣虛，汗涔涔。「總之，遺囑的事你別急，等個二、三十年再說……」
湛心倫彎唇。「你以為我想自殺？」
「不是嗎？」
她搖頭。「我半個月後要交稿，忙得沒空自殺，就算自殺，編輯會把我從棺材裡挖出來，等我寫完才讓我下葬。」看獸醫一臉緊張，不懂她的黑色幽默，她仔細解釋：「真的，我沒有想自殺，只是一時有點感觸……」
「什麼感觸？」
她遲疑了。她不過是偶爾帶貓來看診，和這位獸醫並不熟，聊這樣的話題有點太私人……但還是稍微解釋一下好了，免得他建議她打生命線，或者介紹她去看心理醫生。
「因為我單身很久了，也沒有結婚的念頭，假如我發生萬一，恐怕會沒人照顧貓，我得先幫它規劃好沒有我的生活。」
「你家人不能幫忙養嗎？」
「他們不太喜歡貓，再說，貓是我決定要養的，我有責任。」
「那也不必這麼悲觀，你還能活很久，而且你看起來很溫柔，氣質又好，應該不難找對象，不會單身一輩子的。」
有氣質，這是挺適合她的形容。講了這些話，他發現她聲音輕柔但堅定，讓他想到柔韌的絲。
忽然被讚美，湛心倫有點不自在。「是有些人介紹對像給我，但是都見過幾次就沒下文了。結婚這方面，我沒特別期待。」
「我也是，被介紹過不少對象，對方條件都不錯，可是老是覺得少了點什麼。其實我之前交過幾個女友，也想過要結婚、定下來，可是這幾年單身，感覺也挺不錯的，身邊的人卻幫我著急。」他搖搖頭。「人到三十歲，沒結婚好像犯罪，大家都會直盯著你看，其實不結婚也沒妨礙誰吧？何況也不是不想結婚啊，沒對象嘛，難道路上隨便抓個人就去結婚——」
「我想，」她輕輕打斷他。「枸杞比較安靜了，趁現在趕快幫它打針吧。」
「喔，對。」管牧東尷尬，趕緊轉身取針劑。老毛病又犯了，他愛講話，一開口就沒完沒了。
回想起來，他和飼主們都很有話聊，獨獨這位湛小姐很文靜，他主動問，她才回答，對話很少，以至於他對她幾乎沒什麼印象。
管牧東悄悄打量她，她看來很年輕，還不到三十歲吧？膚色略嫌蒼白，偏瘦，長髮束成馬尾，素顏的模樣秀秀氣氣，是長輩喜愛的乖女孩類型，柔弱的氣質很能吸引男人的保護欲。她的條件不差啊，為什麼她一副對婚姻死心的口氣？又是什麼樣的原因，讓她擔心一隻貓的下半生，比擔心自己的幸福更多？如果這隻貓對她如此重要，重要到她將它放進身後事一併考慮，她選擇將貓托付給他，他實在受寵若驚。若是他能為她做點什麼，何不試看看？反正只是一隻貓，不會太麻煩。
打完針，排定下一次檢查日期，湛心倫就要帶愛貓離開。
「等等……」管牧東喚住她。「我剛才是太意外了，現在想一想，你真的想把我寫進遺囑的話，我不介意。」
湛心倫訝異，沒想到他會主動提議。「可是，你剛也說枸杞不喜歡你……」
「那我們就一起想個變通的辦法，我有認識的獸醫朋友，也許可以請他收養枸杞。」
「為什麼你要這樣做？」剛剛誤以為她要自殺，還嚇得目瞪口呆，怎麼忽然改變態度？「因為……你是愛貓人，我知道很多飼主，對他們的寵物伴侶感情都很深，我可以理解你為什麼這麼擔心，能幫上忙的話，我很樂意，畢竟現在有愛心的人不多了。」他爽朗笑了。「我也希望我不是單純治療動物的病痛，能為動物多做點什麼，也都很好啊。」
他果然是個好人……她白皙臉蛋微紅。「其實，我是突然有這個想法，根本沒想到細節，你還是把我這個傻念頭忘了吧！再說，」她微笑。「枸杞四歲，我三十歲，我想我會比它晚離開這個世界，可以照顧它一輩子。」
她舉步欲走，輕輕留下一句：「謝謝你，管醫師。」
「呃，不會……」管牧東吶吶目送她離去。她一點都不像三十歲啊……
她的背影苗條，右手提著裝有五公斤大貓的籠子，對她纖細的手臂來說，負擔很重吧？從不見誰陪她來，她是不是孑然一身？明明是個不錯的女人，怎會沒有男人懂得欣賞？這麼疼愛貓，怎麼卻忽略自己？結果他還是問不出口。這問題太唐突，他可以想像她會輕輕蹙眉，很有技巧地避過不答——然後再也不來這裡。她不喜歡人家干涉隱私，他直覺這麼認為。
可是，才三十歲，正是人生精華期，怎會有立遺囑這麼灰暗的念頭？她說是忽然動念，他不這麼認為，沒有什麼想法會憑空出現，一定是經過長期的累積、醞釀，終於使她覺得遺囑是五十年後寫或現在寫，都沒有差別，她的人生已沒有別的可能，別的選擇……
想像她說這話時的心境，感覺很淒涼，她過得不快樂嗎？看來嫻靜溫雅的她，有什麼不為人知的沉重心事？他猜想著，出神了好久，直到出去溜狗的弟弟回來。
「哥，你在幹麼？」幹麼對著大門發呆？管呈弘回頭看大門，門邊的阿麻抬頭對他嗚嗚叫。
「沒事。」管牧東接過牽繩，將狗兒領回籠中。「下午你別再亂跑了，今晚要跟姑姑吃飯，你記得吧？別又像上禮拜那樣，人不知跑哪去，打手機也找不到。」
「那次我手機剛好沒電嘛！今天我記得，特別把約會都排開了，一定會準時——」
「什麼約會？你交女朋友了？」管牧東聽出端倪。
「沒啦，是剛認識的朋友，滿談得來的，想說兩個人都有空，一起吃個飯……」管呈弘顧左右而言他，但在兄長犀利的眼神下，只得老實承認。
「是光哥，他想知道我們最近過得怎樣，找我吃飯，想聊一聊。」
果然是光哥，管牧東沈聲道：「不要跟他有連絡，我們就過得很好。」
「哥，你怎麼能這樣講？」管呈弘抗議。「光哥把我們當朋友，他是好意關心我們啊！」
「我知道，我只是希望你少跟他往來。」
年少輕狂時跟隨光哥的那一段，大概是他此生最驚險刺激，也最不想再經歷一次的日子了，雖然彼此是有情有義的好朋友，但他還是盡可能不想和那人有聯繫……
「吃個飯又沒怎樣，再說你跟他也仍有連絡，他偶爾來拜託你幫忙，你也還是會幫他。」
「我做事有分寸，不必你管。總之以後沒我同意，不准跟光哥見面，知道嗎？」
「我也有分寸，我很敬重光哥，他當我是好朋友，我也是，和好朋友見面又沒有錯。再說，」管呈弘咬牙。「我早就戒乾淨了，我當初碰那個，和光哥沒關係，你不能怪他。」
「我當然沒怪他。」是他這個哥哥的錯，不能怪別人。管牧東撂話。「反正你要是再擅自去見光哥，我就扣你薪水。」
管呈弘瞠目。「哪有這樣的？光哥和工作是兩回事，我在你這裡從來沒遲到早退，每天認真洗貓洗狗……」
「我是你老闆，我高興扣就扣。」哼，怎樣？「沒看過這麼『靠北』的老闆……」管呈弘嘀咕。
「再講就開始扣。」
管呈弘對哥哥背影比了個中指。「喔對了，姑姑要我提醒你，週末的相親飯一樣約在那家餐廳，叫你不要忘記。這次要介紹的好像是個作者，寫書的。」
「我沒忘。」管牧東歎氣，很提不起勁。「下次跟姑姑說，別給我排這麼多相親飯，每週都在吃，我都沒時間好好認識那些小姐，哪能進一步交往？」
父母早逝，是姑姑養大他們兄弟倆，把他們當作自己孩子，他們也當她是母親。姑姑自己沒結婚，對他的婚事卻很積極。
唉，他其實不太在意結不結婚，一個人過也很愜意啊，只是他不想讓姑姑擔心，也是抱著碰運氣的心態，說不定真讓他遇上好女人，因此對相親還是勉力為之。
「因為姑姑很希望你趕快結婚，我也是，你都三十歲了，有事業有存款，照理說應該很好推銷，怎麼會連女朋友都沒有？」
管牧東笑道：「大概是我笨，不會哄女人吧？」
「對，你是很笨，」管呈弘低聲道：「約會幾次就跟人家講你的過去，講你自己就算了，還講我，當然會把人家嚇跑。」
「你是我弟弟，是我家人，要跟我在一起就要接受你，這有什麼不對？」他也不願隱瞞。
管呈弘很感動，卻還嘴硬。「少肉麻了。反正你再交女朋友的話，不要再急著講過去的事，先讓她死心塌地愛上你再說，好嗎？」
「我知道啦！」這次的對象是位作家，不就和今天的湛小姐一樣？這位神秘的湛小姐，他還真猜不出她寫什麼書，武俠小說嗎？或是科幻？肯定不是愛情小說，他無法想像對戀愛和結婚不抱希望的她，寫得出什麼浪漫情節。
她跟他年齡相仿，應該也有相親經驗吧？難道沒遇上感覺不錯的對象？真的就這麼決定養著貓，終老一生？他不禁替她覺得惋惜，也為普天下的男人覺得惋惜，這麼愛貓的女人，肯定有顆善良的心，婚姻市場中就這麼少了一位優質女性……
喔，可恥！窘死了！
回家路上，一想到在獸醫院講的蠢話，湛心倫就想掩面申吟。
她是作者，出版過數十本小說，還以為那種不小心把心裡話講出來的情節，純屬作者編造，她也用過幾次幫助情節推展，效果不錯，但只是情節，哪會發生在現實生活裡？誰會管不好自己的嘴巴？偏偏這就是發生在她身上了，而且還講出那麼震撼的話！幸好，人家沒笑她，還很緊張，以為她想不開……她看起來像有自殺傾向嗎？最妙的是他還認真地說願意幫忙。她微笑。
當初是替枸杞看診的醫師搬走了，才找上這位管醫師，他笑容爽朗，很健談，她看過他和幾位飼主聊天，談笑風生，她注意過幾位女飼主愛慕的眼神，大方一點的就直接約他了，他總是婉拒。
對於不多話的她，他照樣能說個不停，他不裝熟，沒有因為聽說她在寫書，就追問她筆名、問她稿費，他會引導她說話——引導她談她的貓，好讓他能更瞭解她愛貓的狀況，給予更好的照料。
他待人親切，對動物溫柔又有耐心，所以當立遺囑的念頭在腦中閃過時，她第一個想到可以將愛貓托給他，才會不小心說溜嘴……