「你現在需要的不是咖啡，是甜食。甜食可以幫你緩和情緒。」沐亞杉不被激怒，打開他的專用冰箱，取出燒布丁。他嗜吃甜食，冰箱裡隨時備有點心。
「我需要緩和什麼情緒——」警覺自己聲調高亢，他馬上噤聲。
沐亞杉瞧著好友，緩緩道：「機車、龜毛和挑剔一向是我的專利，這種難搞的上司，公司裡有我一個就夠，連你也這樣的話，員工都要看精神科了。所以，說吧……是不是和你的副教授吵架了？」很難想像有什麼事能讓隨和的好友這麼失常，只能推論是感情問題了。
被那雙犀利的眼眸盯著，很難隱瞞，喻以鈞含蓄承認。「是有點不愉快。」
不出所料，沐亞杉揚起興味淺笑。「看來，副教授沒寄炸彈給你，倒是把你改造成炸彈了。」炸得公司人仰馬翻。「為了什麼吵架？」
「她想見佑佑，我覺得交往沒多久，這件事不急，結果就吵起來了。我想說不是什麼大問題，吵過也就算了，何況她昨天也見到佑佑了……」
「佑佑對她的反應如何？」
「老樣子，很排斥。我在想，她突然想見佑佑，可能跟我前妻去找她有關……」
沐亞杉聞言，眉頭挑得老高。「你前妻找她做什麼？」
「她跟她說佑佑趕跑我很多女友，說我會為了兒子跟她分手，就這樣，沒什麼。」
「什麼叫做沒什麼？這很嚴重好嗎？你前妻去跟她示威，你兒子又當面給她難看，她一定是沒安全感，覺得跟你在一起不樂觀。」
「跟她在一起的是我，她為什麼要相信柔倩的話？我跟她說別理柔倩，我們之間歸我們之間，她也答應了，為什麼還不相信我？」
「那佑佑呢？你也能不理佑佑的反對？」
「當然。」回答得這麼順口，喻以鈞自己也意外。「佑佑比較麻煩，我需要多花點時間說服他，所以不想他們太早見面。我一開始就是這個打算——」
「她知道嗎？你親口告訴過她嗎？」
「……我只告訴她，她不必急著跟佑佑見面。」
沐亞杉歎氣。「你太粗心了，這種時候話沒講清楚，她聽起來都可能有別的意思，加上你曾經為了兒子甩掉一大票女人，她可能以為你根本不想經營長久的關係。現在還來得及，快去跟她解釋清楚，就沒事了。」
「可是，我傳了五則簡訊給她，她都沒回，她好像不想理我。」所以他才會心情惡劣，拿不定主意該不該再傳簡訊過去？
「簡訊不行，就打電話，要是她不接電話，你就直接去找她。」
「萬一惹她更生氣呢？」
「惹她生氣總比坐在這裡胡思亂想好吧？一個能讓你決心去做說服兒子這種不可能的任務的女人，你挨她罵幾句能把問題解決的話，不是很值得嗎？」
他說得有理，好吧，打電話去，可是……
「奇怪，為什麼我要聽你這個幾百年沒交女朋友的人跟我開釋這些？」而且分析精闢，句句都很有道理，但他才是對女人經驗豐富的那個，不是嗎？
沐亞杉拿銀匙挖燒布丁，姿態之優雅如貴族品嚐下午茶。「因為局外人看得比較清楚，當事人只會急得失去理智，對我的企劃書發飆。你趕快去把問題解決，不然我工作不必做了，很難跟你溝通。」
「好啦，對不起，我不該遷怒你和其他人，我錯了，對不起。」喻以鈞很糗。「喂，都沒看你跟哪個女人約會，你是打算單身一輩子嗎？」好友的感情狀況是一團迷霧，連他也窺不見半點蛛絲馬跡。
「我現在對工作比較有興趣。」
「其實我很懷疑，你抱著筆記型電腦就有高潮，所以不需要女人，對不對？」不知該說是工作狂的悲哀還是「便利」，嘖嘖。
沐亞杉抿唇，俊美臉龐露出迷人微笑。「那你該慶幸，我抱自己的筆電就有高潮，不需要抱你的。」
喻以鈞做個敬謝不敏的表情。「不好意思，我只愛女人，你離我的筆電遠一點。」
「快去打電話吧！」他帶著點心離開辦公室，細心地留給好友私人空間。
不浪費時間，喻以鈞拿來電話，先撥去元可昀的研究室，沒人接，他改打去實驗室，響了幾聲就被接起。
「喂？找誰？」
他立刻認出她的聲音，心臟狂跳。「可昀……是我。」
「喔。怎麼了？」她語氣平靜，似乎情緒已經平復。
「我傳簡訊給你，怎麼都沒回？」
「我有收到，只是在想一些事情，想晚點再回你。」
原來如此，幸好他打電話了，否則一個人悶頭亂想會悶到內傷。他柔聲問：「可昀，你還生我的氣嗎？」
「……沒有啊。」
他敏感地察覺，她頓了一下才回答，可能還是有點不高興吧？「昨天真的很抱歉，我沒想到你會想見我兒子，太突然，我有點反應不過來，講的話沒經過思考，態度也不好，讓你很難過，真的很對不起——」
「算了，我也是突然想到就講出來，還很頑固地堅持，一直逼你，沒考慮你的處境，我也有不對的地方。」
她真善解人意。他很欣慰。「都過去了，別放在心上吧。還有那句話，我不想再複述一遍，它實在很傷人，我不是那種下流的意思……」他不自在地輕咳一聲。「我抱你是因為我愛你，你知道吧？」
「……我知道。」
他能感覺到她在電話那頭嘴角微揚，很好，雨過天青了。「那我們晚上見面嗎？一起吃飯？」他迫不及待想見她。
「恐怕沒辦法，我們實驗室晚上約好聚餐了。」
「喔，那明晚呢？」
「我要陪我媽跟一位長輩吃飯。」
他不死心。「後天晚上呢？」
「後天晚上我沒事，但是……」她遲疑了下，才一口氣說出來。「我不想跟你出門，也不想跟你見面。」
「為什麼？」喻以鈞很錯愕。
「我想了很多關於我們之間的事，我覺得，我們發展得太快了，需要給彼此一點空間……至少我很需要空間。」
「我不懂你的意思……你還在生氣？」不然怎麼講這種像要分手的話？
「不，我沒生氣，只是覺得我們分開一下比較好。」
「你要分手？」他問，聽見自己驚慌的心跳聲。
元可昀暫時沉默。這幾秒鐘的沉默，在他聽來有一生那麼漫長。「不是，我只是不想那麼頻繁地見面，老是和你在一起的話，我會有錯覺，好像我們感情很好——」
他暴躁地反問：「感情好有什麼不對？」
「因為感情好，我會胡思亂想，自以為有權利對你提出無理要求，像昨天那樣，不顧你的處境，讓你為難。你說的很對，我想見你兒子是太心急了，應該考慮後果，例如，要是你兒子怎樣都不肯接納我，你要怎麼辦？」
「我就說要安排你們見面了——」
「假如他反對到底，甚至說你要是跟我在一起，他就要離家出走，你要怎麼辦？」
他咬牙，一股氣憋在胸膛裡。「我懂了，你想聽我保證不管我兒子怎樣討厭你，我都不放棄你，你想要的是這樣吧？」
「不，不是。」她嗓音冷靜得飄忽。「我只是想不出來，遇到那種情況我要怎麼辦？要是跟你不會有結果，我們還應該繼續嗎？」
這些話怎麼聽都像是勒索他的保證。「那我現在就跟你求婚，可以了吧？這樣你滿意了吧？我現在就向你求婚，你願意嫁給我嗎——」
「不，我沒要你跟我求婚啊！」元可昀很驚訝。「我不要你求婚或保證什麼，我知道這問題很尖銳，不管你怎麼抉擇，都很為難，我不是要讓你為難……」
「那不然你到底要什麼？」他快失去耐性。
「我要想一想——等等。」有人到她身邊，說了什麼，她回答幾句，才道：「我要先忙了，要幫學生看實驗數據。就這樣，我們先各自冷靜幾天，改天再聊——」
「等一下——」
嘟嘟嘟，她掛斷了。
喻以鈞握著話筒，很錯愕。這是什麼情況？
先是他道歉，她接受，氣氛和諧，然後情況的變化他完全追不上，她說他們發展太快，應該分開一段時間，他以為她還是介意他兒子，想要他的承諾，但他求婚，她又不接受——
他竟然求婚了！
剛才是一時情急，衝口而出，但是，說出口以後的感覺不壞。他喜歡有她陪伴的感覺，他想天天見到她，他去相親原本就有結婚的打算，對象是她的話，他願意。
結果……她竟然拒絕！
他很挫敗，挫敗得莫名其妙，她不要分手，也不想見面，害怕他們沒有結果，但也不要結婚，那她到底要什麼？
他一頭霧水，人生中第一次這麼沒信心，拿她沒辦法，也摸不透她心思，她沒有離他遠去，卻抓不住。她還不完全屬於他，卻掌握他的情緒，他身不由己地隨她起舞，這樣的感覺很焦急、很不安穩，心頭的空虛只有她能撫平。
他沒了工作的心情，拚命回想剛才的對話是哪裡出了錯？