小語跟著望出去，微微地蹙了眉，不錯？「二小姐，看來看去，不就一些荒山野嶺，哪裡比得上城裡的便利？」
要她來講，她是喜歡湖光山色，但是這裡……省省吧！她寧願留在城裡。嗚嗚……為什麼她就要這麼命苦的跟著二小姐來這裡「修行」呢？
「就是荒山野嶺才棒啊！」錢靜如嘻嘻一笑，既是荒山野嶺，就代表原始、自由，自由是很難能可貴的！
「是喔∼∼我可以理解您的想法。」只不過苦的是他們這些可憐人而已。
「小語姊姊，咱們已經走了十天了，柳家書院有這麼遠嗎？」
「如果這幾天我們沒有到處尋找亂跑的您，沒有忙著收拾您惹的麻煩的話，按照預定的速度，咱們應該在八天前就抵達了。」小語抱怨地說。
「那到底還要多久才能抵達呢？」錢靜如吐吐舌，當作沒聽到小語的抱怨。
「我也是第一次來，怎麼會知道！」小語白了主子一眼。
「那就去問問那個知道正常的話八天前就能抵達的那個人吧！」錢靜如還是笑。
「小姐問那個做什麼？」小語警戒的問。
「不過是問一下而已咩！」錢靜如聳聳肩，真是的，她真的只是隨口問問而已，小語姊姊幹嘛一副防賊的樣子防著她啊？真奇怪。
小語盯著她，良久才輕輕一歎。「我去問，不過小姐，我可把話說在前頭，您不可以再給我惹麻煩了，知道嗎？」
「小語姊姊，我以為這一路上，我已經很乖了。」錢靜如好無辜，她不記得自己有惹任何麻煩啊！
「是喔！八天前那件事是誰的錯？」小語斜睨著她。
「咦？那件事要怪我嗎？」錢靜如訝問。
「不怪小姐要怪誰？」小語翻了一個白眼。
「那怎能怪我呢？我不過是到河邊清洗自己，不小心掉了一件衣裳，因為我不會泅水，所以就沒下河去撿回來；後來發現一頭小狐狸，追著它到林子裡噍瞧罷了，我怎麼知道一回來，就見到三個車伕全都在河裡泅水比賽，你也在岸邊加油吶喊，雖然我覺得天氣已經有些涼，不適合泅水了，可是又不好意思打斷你們的玩興，只好乖乖的在一旁等，我還等了你們好一會兒，所以耽誤行程應該怪你們才對啊！」
「小姐！」小語翻了一個白眼。「他們不是泅水比賽，我也沒有在岸邊為他們加油吶喊，我們是以為您掉進河裡了，所以他們下水尋您，而我則在岸邊指揮！」
「是這樣嗎？可我看你們好高興的樣子。」錢靜如笑了笑。
「那是看見小姐平安無事，所以很高興！」
「哦∼∼原來是這樣啊！」錢靜如不好意思的笑了笑。「不過歸咎原因，也是你們自己胡亂臆測，所以耽誤了的時間不應該怪在我頭上，對吧？」這樣怪她，真的很無辜耶！
「我們只看見一截衣裳在水面上載浮載沉，四周又找不到小姐的人，當然會以為小姐落水了，小姐您不會泅水我也是知道的，不下水救人，難不成還站在岸上參觀嗎？！」小語覺得好哀怨喔！她是習慣了，可是就可憐了那三個車伕。「算了，不說這件事，那前天的事又怎麼說？」
「前天的事？」錢靜如偏頭細想，前天發生什麼事呢？
啊∼∼她想到了，可是……「小語姊姊，你是指我撞見殺人現場的事？還是闖進上匪窩的事？」
四周像突然靜止了般，小語愣愣的眨眨眼，她家小姐剛剛說了什麼？殺人現場？！
「你說什麼？！」小語驀地尖聲驚喊，嚇到了馬匹，引發一陣混亂。
「你們沒事吧？！」車伕好不容易控制住馬匹，朝車廂內喊。
「沒……沒事，抱歉。」小語穩住身子，驚惶未定，也不知道是因為馬匹失控她們差點翻車所致，還是為了之前聽聞的駭人消息。
「沒事就好，下次不要再突然尖叫了。」
「對不起，不會了。」小語對自己的不經嚇有點生氣，伺候二小姐這麼多年了，應該早已養成泰山崩於前而面不改色的膽量了才對，不過是撞見殺人現場嘛！有什麼大不了……嗚嗚……殺人耶！
「小語姊姊，我都不知道你的聲音可以這麼大聲耶！」錢靜如驚歎。
「二小姐，現在不是調侃我的時候！」小語的頭好痛。
「我是真的很驚訝啊！」錢靜如一臉無辜。
「二小姐！說清楚一點，您剛剛說什麼殺人現場是怎麼回事？！」小語壓低聲音，嚴肅地瞪著錢靜如，瞧二小姐仍然一副天塌下來有高個子頂著的輕匆模樣，她就覺得老天爺給她的考驗未免太過嚴苛了！
這種事非同小可，怎能如此輕忽？！
「就是前天我去小解的時候，瞧見了樹林裡有一個男人壓在一個美麗的婦人身上，沒多久男人就站起來穿褲子，接著就一刀刺進美婦人的胸口，我是嚇了一跳啦！結果不小心踩了樹枝，被那男人聽見，那男人就追了過來，然後我就跑給他追了，再然後就不小心跑進了土匪窩啊，你不知道嗎？」
「我……」張大嘴想要大吼，可及時想到方才受驚的馬匹，她又趕緊壓低聲立曰。
「我怎麼可能會知道？！我只知道小姐去方便一下，結果就失蹤了一日一夜，害得我們找得焦頭爛額，急得不得了，深怕您遭遇了什麼不測，幸好那些『善心大發』的土匪毫無條件的把您送回來，否則我都要以為自己要以死謝罪了！」當那個土匪頭兒親自送二小姐回來的時候，他們簡直是傻眼了，雖然不知道是怎麼回事，但是人平安就好，他們也不敢多問，趕緊走人了。
而現在，二小姐竟然說她之所以不小心跑進土匪窩，是因為撞見了殺人現場，被那個兇手發現，遭到追殺！
天啊！地啊！什麼不好撞見，竟然撞見兇殺案！而且從她家二小姐的描述，還是……先姦後殺，天啊！就算撞鬼也比這個好啊！
「小語姊姊，你怎麼臉色發白？身體不舒服嗎？」錢靜如關心地問。
「我不舒服？我當然不舒服！我真希望我快死了，這樣一來我就可以解脫了！」小語蒙著臉大喊。
誰啊！誰來殺了她吧！
那個兇手呢？那個兇手……「二小姐，那個兇手有看見您嗎？有嗎？」糟了，如果二小姐被看見，會不會被滅口啊？
「當然是看見啦！要不然他怎麼會追過來呢？」錢靜如同情的瞄了小語一眼，當她真病了，所以腦袋不清楚，才會連這麼簡單的道理都不知道。
「完了，這下真的完了！」也許這兩天，那個殺人兇手一直跟在她們後面，伺機殺人滅口！她們搞不好會在睡夢中被殺掉！
哦∼∼她真的好想死啊！
這下可好，老天如了她的願，她很快就要被殺了……嗚嗚……
「什麼完了？」
「我的二小姐啊！您說那個殺人兇手看見您了，他為了怕被揭發，一定會找上我們滅口的！也許他就在後面跟蹤我們，這下死定了……」
「放心好了，他沒看見我的臉，不知道我是誰啦！」錢靜如揮揮手笑道：「而且他也沒追上我，怎麼可能在後面跟蹤我們呢？你想太多了啦！」
「嗄？」小語傻眼，「可是小姐您剛剛明明說他看見您了。」
「他是看見我了，可是沒看見我的臉。」
「二小姐，您一定要這樣嚇我才高興嗎？」小語鬆了一口氣的同時，不免有點怨懟。
「我哪有嚇你？」錢靜如無辜的眨眨眼。
小語張著嘴，想抗議，卻轉而歎了一口長長的氣。「算了、算了，我認了，我上輩子一定是個十惡不赦的大罪人，這輩子才會不幸成為您的婢女。」無力啊！可是這全是命。
哀歎之餘，小語突然想到一件事。「不對啊！二小姐，咱們得去報官才對啊！」殺人耶！
「這種地方哪來的官可以報啊？只好等到了柳家書院再說了，所以我才問你什麼時候能到啊？」錢靜如聳聳肩，她怎麼可能不知道要報官。
「說……說得也對。」小語抱著頭，心中哀號著，想到柳家可能會有的臉色，她就覺得前途堪慮，未來還不知道得在柳家書院待多久呢！結果給人的第一印象就是……麻煩！
嗚嗚……老爺、夫人，您們在家裡興高采烈的慶祝，為什麼放小語一個人跟在二小姐身邊受災受難呢？嗚嗚嗚……嗚嗚……
「啊！小語姊姊，前面是不是就是柳家書院啊？」
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柳家書院位於一座山上，書院的大門在山腰處，算是山門，進入山門後，還得走上將近半個時辰，才能抵達主屋。
打從八天前，錢家小姐應該抵達的日子開始，柳宇翔就命人在山頭眺望等著，好不容易今天守山門的人終於回報，看見三輛馬車浩浩蕩蕩的駛向山上，他才前來山門等待。
沒想到先是觀賞到那列馬車兵荒馬亂的意外，那聲嚇人的尖叫，連遠在這個山頭的他都能隱隱聽到。
馬車總算抵達山門，柳宇翔站在山門口，心中期待地等著他的小娘子錢靜如，當馬車跳下一個小身影時，他漾出一抹微笑。
雖然她嬌小的身形看起來一點也不像十五歲了，但他很肯定她就是錢靜如。
「你們晚了。」柳宇翔笑容親切、態度溫和，溫文儒雅的風采以及俊秀的外貌，瞬間就擄獲了小語的心。
「你是誰啊？」錢靜如仰頭望著他，好奇的問。
他比大哥還要高耶！害她為了看他，仰得脖子差點扭到。
她忘了他？柳宇翔心頭一抽，這小東西競把他給忘了！
「二小姐！」小語輕斥，扯了扯錢靜如的衣裳。
「幹嘛？」錢靜如疑惑地問。
「不可以沒有禮貌！」小語低聲的說。
「我哪有沒禮貌？我只不過問他是誰而已啊！」錢靜如覺得莫名其妙，小語姊姊是怎麼回事？一張臉紅撲撲的，發燒啦？
「我是柳宇翔，是柳家書院的長子。」柳宇翔微笑地自我介紹，彎下腰望著錢靜如，近看她，那圓潤紅嫩的臉蛋上五官分明，依然有小時候的影子，看起來非常可愛。「你一定就是靜如妹妹了！」
「拜託，叫我靜如就行了，別加上個妹妹，感覺有點反胃。」錢靜如抖了抖身子，對這個稱呼不太能適應。
「二小姐！」小語差點仰天長歎。
「你一定就是小語姑娘了。」柳宇翔對錢靜如的態度沒有什麼特別的反應，反而直起腰，轉向小語。
「小語是二小姐的婢女，見過柳公子。」小語臉又紅了，微微一福，柔柔低語。「我家二小姐的性子就是這樣，大公子請勿見怪。」
「我哪有怎樣……」錢靜如在一旁無辜的嘀咕著，可沒人理會她。
「沒關係，靜如妹妹性情坦率、爽直不做作，現今這種率真的性情已經很少見了。」這當然是修飾過的好聽話，真正的意思大家心知肚明。
「喂！我說了別叫我靜如妹妹的……」錢靜如雙手擦腰，對自己「強烈的意願」受到忽視覺得很不快。
「你們長途跋涉了多日，肯定很累，我們已經準備好臥房，你們可以先休息，至於行李……」柳宇翔望著那三大馬車，「恐怕只能留下部分必需用品，其他的就請原車運回吧！」這是一個下馬威，他不否認。
誰知錢靜如一聽，終於露出下車後的第一個笑容，開心極了。「太好了，小語姊姊，你也聽到了，這下就無話可說了吧？我就說嘛！帶那麼多東西做什麼？我只要兩件替換的衣裳就成了，你和娘就不聽，整理了那麼多綾羅綢緞、金釵步搖、首飾絲巾等等沒用的東西，甚至連藥材補品也全備齊了，也不想想那些東西我在家都很少用了，到這裡來就更不可能用到啦！趕緊把那些累贅給運回去吧！」
柳宇翔心裡微微失笑，倒沒想到自己的下馬威竟在無意間幫了小東西一個忙了，這算是他的失策嗎？呵……
「可是……柳公子，那些東西都是我家夫人堅持要帶的必需用品，那是要讓我家二小姐成為一個端莊賢淑的閨女所必須有的外在配備，運回去……妥當嗎？這兒的課程用不到那些東西嗎？」小語為難的問。
至於那些藥材補品，小語沒敢說那是要給柳家的成員補身體的，深怕他們禁不住她家二小姐的折騰哪！
柳宇翔望著為難的小語，再低頭望著一臉期待的錢靜如，他考慮著是要順了小東西的、心呢？或者是……
也罷，就先順她一次，為將來鋪路吧！「課程著重內在的改變勝於外在，不過若有需要什麼，這兒也都不缺，就把那些東西運回去吧！」
「聽到了吧！聽到了吧？」錢靜如得意極了，太好了，她決定拉他當夥伴了。
「靜如妹妹，這兒就交給他們去處理，你如果還不累，我先帶你到處參觀一下，如何？」柳宇翔微笑地徵求錢靜如的同意。
「好啊！我一點都不累，就先參觀參觀吧！」這會兒他的「靜如妹妹」聽起來也不再那麼倒胃口了。
呵，小東西還是這般好懂，柳宇翔忍不住在心裡失笑。
「小語姑娘，這兒就麻煩你發落了，進山門之後請走左方的便道，那兒是馬車專用的，走道盡頭自然會有僕人為你們帶路。」柳宇翔禮貌周到的打聲招呼，交代清楚之後才帶著活蹦亂跳的錢靜如踏進山門。
「完了，柳公子看起來那麼好欺負，肯定會被二小姐給吃得死死的，這下受害者又要多一個了。」目送他們的背影，小語擔憂的低哺，為柳豐翔的未來憂心忡忡。
不過……轉頭望向三輛馬車，她還是先擔心自己吧！車上的東西不趕緊整理好，讓該留的留、該運回的運回，接下來的日子可沒辦法接續。
唉！她真是命苦啊！
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山門裡，小徑旁的樹後，柳氏夫妻藏匿其中，偷窺那顆燙手山芋。
夫妻倆低聲交談著，目送著漸漸遠去，一大一小的兩道身影。
「那個就是靜如？秀馨的小女兒？！」宋淑婷驚訝極了。
「應該是。」
「都十五歲了，身段還是像個小孩子，性情好像是直了點，言行舉止好像也隨便了些，難怪秀馨他們會想把她送到這裡來。」宋淑婷保守的說。
「嗯，是隨性了些，不過我覺得她挺可愛的，不像信中所說的那麼可怕嘛！」柳冠合撫著鬍子沉吟著。
「會不會秀馨他們太大驚小怪了？」宋淑婷其實也這麼覺得。
「很有可能，想想他們的個性，在他們眼中，只要超出一點規範，都有可能看成天大地大的事，當初得知你要開班授課，專門指導黃花閨女們，秀馨也大驚小怪的說什麼咱們違背常理、驚世駭俗的，不是嗎？」
「的確，咱們這空前的『創舉』，是讓他們受到了不小的驚嚇。」
「所以在我看來呢！那丫頭可能只是活潑了一點、率真了一點，不至於像信中所言那般瘋狂才對。」
「爹、娘，你們別忘了九年前慘痛的教訓！」柳子翔的聲音突然在他們背後響起，嚇了他們一跳。
「子翔，你在這兒做什麼？不是叫你留在書院裡的嗎？」柳冠合低斥。
「爹，我也想瞧瞧那野……我是說，我也想看看錢靜如，本來是想和大哥一起『迎接』她的，不過瞧見你們躲在這兒，就跟著你們了。」這就是所謂的言教不如身教，一句話堵死柳冠合到口的斥責。
「子翔，你剛剛說的話是什麼意思？」瞧見丈夫吃癟，宋淑婷出聲轉移話題。
「意思就是，請爹、娘謹記九年前的恐怖回憶，不要因為這短短的一瞥就妄下定論，所謂江山易改、本性難移，既然錢世伯他們會這麼慎重其事的『警告』我們，事情只有可能更嚴重，不可能更好的！」這麼簡單的道理都不懂，真懷疑爹、娘是不是書讀太多，脫離現實了？
「子翔，我說過多少次，看人不可以有先人為主的觀念，這樣會讓我們的眼睛看不見事實，更何況有些事情就算是親眼所見也未必是事實。」柳冠合嚴肅地告誡。
「對啊！時間已經過了九年，世侄女也許有改變了。」宋淑婷也贊同丈夫說的話。「至少剛剛看起來，她真的還好啊！」
柳子翔差點當著爹娘的面翻白眼了，不過幸好他忍了下來。「我知道了，爹。」
他不想告訴他們，等「眼見為憑」的時候就太遲了，因為他已經可以預見那種「太遲了」的結局了。
「好了，咱們趕緊回書院去吧，讓生徒們久等不好。」最近自修的時間多了，既然心已經放下大半，就趕緊回歸正常吧！
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柳宇翔領著錢靜如走了一圈，大概介紹了一下「住宅區」的地理位置之後，帶著她回到「霞關」。
「書院的生徒都住在主屋最東側的『動學院』，至於我娘負責的養成班，上課住宿都在最西側的『鳳棲院』，因為『鳳棲院』已經沒有空房間，所以你和小語姑娘就住在『霞關』。」
「住在『霞關』？」錢靜如紅唇疑惑的微張，如果剛剛他的介紹她沒記錯，「霞關」似乎是他住的院落。
她是不在意，但是她卻知道像他們這種人應該很忌諱男女之別的，怎麼會安排她和他住在同一個院落呢？
「霞關除了我的臥寢和書房之外，還有兩間空房，正好可以給你們主僕倆使用，還有暫時由我負責你的教育，所以這樣的安排是最好的。」
「你負責？什麼意思？」錢靜如上下打量著他。
她是來學習怎麼當個端莊賢淑的姑娘的——雖然她不認為自己會去學習，不過由他來教導……沒搞錯吧？他是男人耶！由一個男人來教她這個姑娘家怎麼當個「稱職」的姑娘家？
柳宇翔只是微笑，沒有對她多做解釋，領著她走到宅院後方，那兒有一婉蜒而上的階梯，看起來……直入雲霄。
「這階梯名叫『登天梯』，總共三千八百八十八階，書院就在上頭。」柳宇翔站在階梯的底端，為錢靜如簡單的介紹。
「你們每天上書院，都要爬這階梯？」錢靜如訝問，這些書生們有那種體力嗎？
「一開始的確很少有人能爬完全程，不過為了進書院，大家都很努力，後來天天練，也就慢慢習慣了，我爹一直最強調的就是讀書下忘健身，沒有好的身體，讀再多的書也沒用。」柳宇翔微笑。
「爬這些，我沒問題。」她對自己的體力有絕對的信心。
「我相信，不過你毋須爬這些階梯。」柳宇翔淡笑。轉身又領著她離開。
「為什麼？」跟在柳宇翔身後，錢靜如三步一回頭的望向那些階梯，有挑戰的渴望。
柳宇翔笑望著她「依依難捨」的模樣，伸手將她拉離那個地方。「因為我確信你的體力已經很不錯，毋須再加強，現在需要加強的是你的言行舉止。」
「我的言行舉止有哪裡不對了？」錢靜如哼了哼，微惱地停下了腳步，甩開他的手，一旋身，瞧見了一棵看起來不錯爬的樹，二話不說的直接攀爬而上。
手一被甩開，柳宇翔便回過身來了，他也不出聲阻止她的行為，默默的站在一旁看著她那令人讚歎的俐落身手。
若科舉有爬樹這個項目，榜首肯定非她莫屬。
「嘿！這上面風景真不錯，原來我們在這麼高的地方啊！雲都在我們下面耶！」從這兒可以望見遠處繚繞在山與山之間的雲彩，真的很美。
「你要不要上來參觀參觀？」錢靜如對著下頭的柳宇翔喊道，相見之後頭一次這麼「高高在上」的俯視著他，嘻嘻，這感覺真好，難怪他老是要這麼看著她。
「不了。」柳宇翔微笑拒絕。
錢靜如挑了根粗干坐下，欣賞了好一會兒風景，習慣性的晃著兩條腿，晃著、晃著，還掉了一隻繡花鞋下來，她也沒在意，可是漸漸的，她心頭的疑惑愈滾愈大，終於她再也忍不住，狐疑的視線落在他臉上。「你沒有話要說嗎？」
柳宇翔眼底閃過一抹光芒，仍然笑著。「說什麼？」彎身幫她撿起繡花鞋，拂去鞋面上的灰塵。
「喂！你剛剛明明說我的言行舉止有問題，怎麼看見我爬樹卻一聲不吭的？」
柳宇翔揚眉，似笑非笑地扯了扯嘴角。「原來你知道端莊的姑娘家是不會去爬樹的。」
「我當然知道！」錢靜如撇撇唇，她又不是真的小娃兒，什麼都不懂，更何況每次她一爬樹，每個人都對著她大驚小怪的喊，她就算真是個小娃兒也知道啦！
只是……她就是喜歡啊！
「也就是說，你是明知故犯羅？」柳宇翔點頭，狀似恍然大悟。
「那又如何？你要長篇大論的告誡我大道理了嗎？」
柳宇翔聳聳肩，笑得溫和無害。「我相信那些大道理你一定聽過很多了，我何必再重複一次。」
錢靜如微愣，疑惑地盯著他，可他卻擺著一張笑臉，除了溫和，沒有別的。「為什麼？」
「因為說了你也聽不進去，我又何須白費唇舌？」
他的言行讓她更迷惑了，他不僅沒有斥責她的不是，也沒打算說道理……
不過她隨即聳聳肩，讓糊塗的腦袋休息。「雖然我不知道你為什麼和其他人不太一樣，不過我想咱們兩個可以相安無事的相處在一起。」
「你能這麼覺得真是再好不過了。」柳宇翔微笑，上前抬高手幫她把鞋穿上。「為了感謝你的大方，我可以告訴你一個既可以爬樹，又不會被你爹、娘，或任何人說教的方法，如何？」
錢靜如很驚訝。「真的？什麼辦法？」
「其實很簡單，你不要故意當著他們的面爬樹就行了。」柳宇翔微笑地說。
錢靜如表情有些訝異，眼底閃過一絲心虛，這個柳宇翔是一眼就看透她？還是巧合？
「想爬的時候哪還會想到那麼多啊？」她聳聳肩，才不會承認自己是故意的……
哦∼∼好吧！有時候其實是故意的啦！可是大部分時候是真的沒想到那麼多。
「呵，說得也是，有時候興致一來，確實不會考慮那麼多。」柳宇翔只是微笑點頭，沒有再多發表意見。
這又讓錢靜如更意外了，低頭望著他，這個柳宇翔好奇怪，不僅對她的行為沒有大驚小怪，還點頭附和？
這個人……好怪啊！到底是怎麼回事？