舉凡吳家旗下的飯館、客棧、園藝等事業，皆以「滿庭芳」為名，它們有別於一般市場上的經營方式，飯館、客棧都佈置著雅致的花園，做為吸引顧客前來的賣點，而其獨特的經營手法果然遠近馳名。
位居順昌府近郊的吳府，佔地廣大，放眼望去，一片花海，這裡的百姓都喚它作「吳家花園」。而由各式各樣不同品種的蘭花所圍繞的蘭苑，正是吳府當家的居住之所。
「那個男人是壯小子的親爹？」石榴維持兩年來不變的習慣－－入夜後，在吳雙淨身時，她會手持錦帕，輕柔地將吳雙臉上的鬍鬚摘下，並洗淨她臉上覆蓋的黑粉。
「嗯。」坐在浴桶內，吳雙合上眼眸不動。
「唉，甭問也知道，只要不是瞎子便看得出來，父子相貌簡直一模一樣。」
「嗯。」
「現在人都住進來了，妳打算怎麼辦？」
「不怎麼辦。」
「還能這麼穩？我瞧那男人非比尋常，不好應付。」
「怕什麼？難道咱們這些年是白活了？」吳雙睜開慧黠的雙眸，瞧了她一眼。
石榴嫣然一笑。「我最愛妳這自信的模樣，也唯有妳，我才明白原來女子並不像男人所說的這般無用。」
吳雙起身，接住石榴遞來的袍子穿上。「別把精神用在我身上，妳跟我家小弟到底怎麼回事兒？」
「他呀……」石榴躺臥繡床內側，待吳雙跟著躺下，忽然調皮地反手抱住她。「比起妳可差多了。」
「胡鬧。」吳雙格格笑了，閃躲著她的摟抱。
「胡鬧什麼？」石榴雙眼一瞪，嬌笑。「妳是我的親親相公，怎麼？想把我送給別的臭男人？」
「妳呀，這性子還真像吳家人，我那可憐的小弟，看來苦日子還有得熬呢！」
「哼，想娶我這天下第一美人，容易嗎？」
「這會兒又變成天下第一了？妳……」
「主子歇息了嗎？」房門外，蘭苑的守衛輕喚，打斷了兩人的談話。
吳雙與石榴互望一眼，之後吳雙努努嘴。
「阿丁，什麼事兒？」石榴開口。
「常大人與敖老爺在門外候著呢，說是小少爺在敖老爺的屋子裡睡著了，這會兒敖老爺正抱著小少爺回來。」
他……就在門外？！吳雙與石榴兩人面面相覷，一陣驚慌。
吳雙指指自己的臉，悄聲在石榴耳邊低語交代。
「呃呃，相公睡了，我這就來。」石榴隨意地套上外衣，跑出內室，到外廳開門。
果然看見自己的兒子正安安穩穩地睡在敖敏軒的懷裡。「常大人，敖……敖老爺，壯小子打擾了。」
常挺之抿嘴一笑，正要藉機入內。
「呃……」石榴身體一擋。「敖……敖老爺，壯小子我來抱便行，夜深了，不打擾您跟常大人歇息了。」
敖敏軒與常挺之交換個眼神後，將懷裡的壯小子放人石榴的懷裡。
石榴順手抱住，接著整個身體失衡地往後仰，要不是常挺之用手中的扇子撐住石榴的背脊，早被壯小子壓個腦貼地。
「我一時竟忘了他有多重。」石榴乾笑著，任由敖敏軒又將壯小子接回懷裡。
「這是人之常情，吳夫人……」敖敏軒順勢而下。「父母總認為自己的兒女還小，是否可以麻煩吳當家的來抱孩子？」
「他睡了！」石榴有些發急地拒絕，未了又覺不妥，趕緊解釋：「你們知道的，相公他白日辛苦，所以總是睡得沈，不易喚醒。」
「不如就由在下將孩子抱上床，不知可好？」敖敏軒守禮地提議。
石榴腦袋一片空白，還能怎麼辦？她抱不動壯小子，雙兒又見不了光，眼前這兩個男人又虎視眈眈要她立即決定。「那就有勞敖老爺將壯小子抱上床了。」她先跑到內室口，才大聲地回答，希望雙兒自求多福。
床前的圍幔已放下，敖敏軒將孩子抱上前，石榴不得已，只好小氣地掀開一點圍幔的細縫，見敖敏軒揚眉不語，只是身一側，順著圍幔將孩子抱入，她無力地手一放，閉眼，不敢想像結果。
放下的圍幔將敖敏軒一併圈在這小小空間裡，入鼻的是淡淡的清香，那是他熟悉的味道。床的內側棉被包裹著細瘦的身影，背著他側躺，只留青絲在外，一樣嬌小，卻更為消瘦，那身形如此熟悉，教他魂牽夢縈了五年。
一定是她。
他溫柔地放下自己的兒子，不由得怨起她的很，竟讓他毫不知情自己早已有了血脈，但更憐惜她這幾年來的苦，佩服她不但熬過來，更創造出自己的一片天，不僅向自己證明她一身的傲骨，更無聲地嘲諷他的「門當戶對」之說。
唉！他幽幽一歎，逸出一抹苦笑。找不到她的苦，害怕她不在人世的恐懼，日日夜夜地啃蝕著他，那椎心的痛、相思的折磨，她可明白？
她真的很啊！他再歎氣。一點線索都不給，擺明了對他不再留戀。這應該是他拿手的絕招啊，她竟學了十成十，反過來對付他，而他－－一敗塗地。
現在，他該拿她怎麼辦？伸手，扯開棉被，狠狠地抱緊她，死命地親吻她，再將她架回敖府，盡快讓她再有身孕，用孩子來留下她，然後成日緊守著她不放……想到此，他胸口一熱，就要動手。
等等，你確定嗎？他忽然猶豫了。
她不是聰明得躲過你布下的天羅地網？你確定她不會再逃？她可以從敖府的一名丫頭，變成順昌府的大戶，你確定她會任你擺佈？她有了你的骨血，不乘機跟你要名分，反而躲你躲得遠遠的，你確定她稀罕跟著你？
承認她的睿智聰穎吧！你認為她果斷的行動力會少於你嗎？想想這片吳氏產業吧，你們是棋逢敵手啊！如果再讓她逃一次，哼哼，就等下輩子再見面吧！
他害怕地縮回手，想到她可能再次消失，他怎能輕舉妄動……
驀地，他注意到緊緊蓋著棉被的她竟輕微地抖動著。
她在發抖？難道她一樣也感到害怕？她害怕什麼？是還沒有打算跟他面對面嗎？或許吧。想想看，畢竟她帶著這假身份時日已久，畢竟他給她的最後印象是如此惡劣……嗯，他要好好地想一想，該怎麼做才能萬無一失地再贏回她。
「吳夫人，」敖敏軒退出圍幔。「孩子我已經安頓好了，就此告退。」
沒事？石榴難以置信地瞠目，說不出話來。
怎麼可能沒事？「敏軒？」常挺之一臉訝異。
「走吧。」敖敏軒回身制止常挺之的疑慮，率先走出。
「呼，還好沒事，嚇死我了。」石榴嘀咕地扯開圍幔，接著驚叫：「相公，妳滿臉的汗！」
吳雙坐起來，直接用袖口擦拭。
「我來。」石榴拿了錦帕輕抹。「他……沒發現？」
「我用被子遮了臉。」
「他居然沒動手？」
吳雙不語，只是怔怔地發呆。
「怎麼了？」石榴推推她。
望了石榴一眼。「沒什麼，睡吧。」
「這壯小子真是的，有自己的床不去睡，偏跑去找敖敏軒，真是父子天性呦！一石榴唸唸有詞的也爬上床。「好吧，今晚咱們一家三口就來場天倫之樂吧！」
吳雙沒注意石榴說些什麼，她滿腦子裡只有敖敏軒那聽來挫敗又無奈的歎息聲－－他為什麼歎氣？他不是不可一世嗎？他竟然也會這麼歎氣？
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風彩苑，位於「吳家花園」的另一隅，這裡巧妙地佈置著四季所生長的花卉，是吳家專門用來招待貴賓之所。
「這吳當家的不是雙兒？」常挺之問。
「或許。」敖敏軒喝了口冷茶。
「什麼意思？」
「她用被子遮了臉。」
「扯開不就得了。」
敖敏軒無語，皺著眉陷入沈思中。
關展鵬氣急敗壞地走進來。「展鷹這小子真沒道義，竟然跑了。」
「跑了？」常挺之接過關展鵬手上的留書。「好傢伙，他居然說決定採用我提議的『硬來』這招，帶吳涯走了？」
「這下子吳當家的鐵定氣瘋了，那我跟吳情怎麼辦？挺之，快，再幫我想個法子。」關展鵬頭痛地說。
「你乾脆也用『硬來』的，反正這會兒夜深人靜，擄了人就跑，到明兒追也追不上了。」常挺之毫無建樹地提議，這裡就數他最閒，啥事都想湊一腳。
「你以為我不想嗎？」關展鵬瞪常挺之一眼。「可情兒已有六個多月的身孕，我怎麼『硬來』？」
「說得也是，要動了胎氣那可不行。敏軒，你有好法子嗎？」
敖敏軒依舊沈默，過了一會兒才露出恍然大悟的神情。
「怎麼了？」常挺之一臉不解地問道。
「挺之、展鵬，枉費咱們叱吒風雲一方，如今卻被這幾個小女子給轉得七葷八素，真是慚愧。」
「什麼意思？」兩人莫名其妙。
「記得當年寶琳為除去雙兒，遣阿豹與雙兒於柴房之會，正巧讓我撞見一事吧？」
「嗯，你告訴過咱們了。」
「我知道這是寶琳之計，卻一直納悶平時聰明機敏的雙兒怎會上當？直到這時我才想明白，原來她是將計就計。」
「不可能。」常挺之嚷道。「我知道雙兒聰慧，但一個小小女子怎可能懂得佈局？」
「我原也不信，再聽我說，挺之，你記得我請你下令搜城尋人，且出城門者不分男女老幼一律盤查？」
「是啊，整整三年才取消呢！」常挺之好笑的敘述。「聖上因此還獎勵我降低犯罪率，治理有方呢。」接著他忽然想起什麼似地問：「你說這吳當家的兩年前才來到順昌府？」
「我的探子是這樣告訴我的。」
「意思是如果這吳當家的是雙兒，在咱們灰頭土臉地到處尋她時，她卻安安穩穩地在京城裡過活，直到我取消禁令？」
「『以逸待勞』，你說是不是？」敖敏軒點出計策。
「好個『以逸待勞』。」常挺之附和。
「再看看她帶著貌美的妻子及兒子，以吳家堂兄的名義回來，刻意將自己喬裝成其貌不揚。結果我安排在這裡的探子，注意力全放在那貌美的妻子上，而忽略了她，讓她不只躲過我的追查，還在這裡闖出一片天。」
「瞞天過海。」關展鵬悶悶地說。
「聲東擊西。」常挺之認命地補充。
「我的搜城之舉，無異是『打草驚蛇』，造成她最終『走為上策』，一去不回頭。唉，一樣用計，她可比我高明多了。」敖敏軒百感交集。
「敏軒，雖然我喜歡雙兒的靈性，但我真同情你愛上這樣聰敏的女子，要不是知道你已尋她五載，我真要勸你放棄。你知道的，女子最大的用處莫過於消遣及愉悅身心，要花上全部的心力卻還可能求之不得，值得嗎？」常挺之搖頭長歎。
「值得。」關展鵬回答得很肯定。「我回房去了。」
「怎麼說走就走？」常挺之喚住他。
關展鵬回身，雙眼綻放光芒。「有這樣的姊姊，妹妹能差到哪裡去？我要回房好好地想一想，該怎麼要回情兒的心。」
常挺之目送著關展鵬離去。「敏軒，你還沒告訴我為什麼不直接翻了被，拆穿雙兒的偽裝？」
「她在發抖。」敖敏軒無奈地說了句。
「所以你不忍心？」
「嗯，我想她應該還沒準備好面對我。」
常挺之聽了後，悲觀地搖頭。「你的性子一向霸氣，為了雙兒竟落得完全不在意自己；知道雙兒還有兩項你很難敵得過的計策嗎？」
「是什麼？」
「『美人計』跟『苦肉計』，單這兩樣，你肯定還有一場硬仗要打。」
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今日的早膳，除了被關展鷹搶跑的老三吳涯外，所有吳氏成員全部到齊了。因此，敖敏軒、常挺之、關展鵬，便在各方不斷直射而來的冷箭中，一窺吳氏所有成員。
吳情，吳家老二，模樣秀氣卻神情清冷，她怨怪地瞪了敖敏軒一眼後，即自顧自地用餐，完全不搭理人，可憐的關展鵬只能癡癡地凝望，莫可奈何。
老三吳涯不在。老四老五－－吳憂吳慮，兩人也不以為然地冷望敖敏軒。至於老么吳極，吳家唯一的男丁，他雖不似姊姊們這般充滿敵意，但態度也是冷冷淡淡。
吳氏成員裡最熱絡的應該是壯小子了。
「爹∼∼」他奔進敖敏軒的懷裡。
他這一喊，吳家人全將口中的食物噴了出來。
「壯小子，你睡糊塗了？爹在這裡。」石榴指指身旁的吳雙急道。
「吳夫人請別責怪壯小子，是咱們疏忽了。」常挺之解釋道：「因為見壯小子跟敏軒挺投緣的，所以昨兒我就擅自作主，讓壯小子認敏軒做義爹了。我想身家顯赫的敏軒，加上我這開封府尹，當朝的一品官員做引薦，也不算高攀了，哈哈哈！」
哈哈哈？吳雙真想將手中的碗砸過去，淋個常挺之整臉的湯汁，好教他的笑臉下台一鞠躬。
「啊？吳當家的，瞧您面色不善，莫非您不願意？是常某踰矩了，這……」
「哪兒的話。」吳雙咬緊牙關地否認，這人真令人討厭，不似敏軒天生王者的氣度。「犬子能與敖老爺結緣，我與夫人高興都來不及，怎會反對？倒是認義子這等大事，敖老爺是否應與敖夫人商量後再做決定？壯小子資質愚魯，或許敖夫人不喜歡呢！」耶？她怎麼話說得酸溜溜的？
「我尚未娶親。」敖敏軒深深地看著吳雙，直想透過她的眼望入她心底，好知道她在想些什麼。
「什……麼？」吳雙一臉震驚。
「我尚未娶親。」敖敏軒又宣示了一次。
「騙……人。」
「呔，吳當家的，你又不是女子，何須用騙？」常挺之嗤之以鼻。「縱是女子，敏軒亦無須欺瞞，尋常富貴人家，三妻四妾比此皆是，何況他這等身份？可敏軒一個也沒有，至今仍是孤家寡人。」
吳雙冷笑。「孤家寡人？聽聞敖老爺兩位侍妾有閉月羞花之貌，敖老爺享盡齊人之福，又怎會是孤家寡人？」
常挺之故作驚異地說：「咦？吳當家的，你消息倒也靈通。」
「商者，眼觀四方，耳聽八方。」
「那你怎不知敏軒的兩位侍妾早在五年前即另嫁他人？」
什麼？！吳雙驚疑不定地看向敖敏軒。
「寶琳嫁凌大人為妾；明珠嫁給阿豹，兩人早離京，在孟州經營林園佈置。」
明珠嫁給阿豹哥？怎麼可能？「你……你你……」
「吳當家的……」敖敏軒忍不住癡望著她，她應該是吳雙吧？是他無可取代的雙寶貝吧？「吳家街有一位大姊吳雙，曾在京城敞府做過事，可知她人在何處？盼請告知。」
屋內忽然一靜，吳雙更是讓他的眼神擾得心緒大亂。
「咱們沒找你敖老爺要人，你倒找上咱們啦！」吳情見大姊沒了方寸，不客氣地挺身質問：「我倒要問問你，我大姊呢？說好了在你敖府待一年，如今這麼多年都過了去，人卻沒有回來？」
她的犀利使敖敏軒一時語塞，總不能指著吳當家的面，說他懷疑她就是雙兒啊。
「老爺，不好了！」侍候吳涯的小丫頭奔進廳來。
「什麼事慢慢說，別毛毛躁躁的。」吳極心中大歎可惜，正聽到精彩的部分吶。
小丫頭抖著手上的書信。「三小姐她離家出走了。」
吳雙接過書信一看，接著惡狠狠地瞪著眼前三人。「關展鷹人呢？」
關展鵬心虛地避開視線，敖敏軒根本事不關己，只是瞧著吳雙，彷彿想將她的黑皮剝去似的，所以常挺之當仁不讓的又站出來。「展鷹？他一向孤僻，所以咱們也不甚清楚。」
「哼哼，那讓我來告訴你，關展鷹可惡至極，居然半夜拐騙吳涯離家。」吳雙將信紙朝桌上一放。
常挺之瞥一眼信上所言，沒什麼大不了地說：「令妹隨展鷹取回當年婚嫁時的信物，原也無可厚非。」
吳雙被常挺之的話，給氣得一陣暈眩。冷靜，冷靜，她的自制力哪裡去了？嗯，對，反正吳涯已走，現在生什麼氣也沒用了，還是趕快把這三個瘟神趕走才是當務之急。
「吳夫人……」敖敏軒不再理會吳雙與常挺之的對峙，轉而問石榴：「壯小子的名喚什麼？」
石榴老實地說：「這孩子出生時，體質虛弱，怕孩子難養，所以一直喚他作壯小子，直到現在尚未取名。」
敖敏軒心疼地望向吳雙，想像那段時間她要照顧孩子又須煩惱生活，還得隨時躲避他的追尋，日子肯定過得極苦。「我既是壯小子的義爹，不如我幫他取個名，可好？」
孩子的親爹要幫孩子取名？吳雙心裡一苦，這些年來她一直不願幫孩子定名，是不是心中也希望有朝一日，他終會知道他還有個流落在外的血親，等著他的關愛？
吳雙眼眶微紅，哽咽得說不出話來，因不願洩漏自己的激動，只好點點頭應允了。
「姓吳，名悔知，悔過的悔，知道的知。壯小子，你就喚作吳悔知，可好？」
「好。」壯小子大聲地答應。
知道悔過？吳悔知？我知道悔過？他定什麼意思？他在向我認錯？不，不可能，可他現在看著我的眼神為何如此謙卑？他是大老爺啊！怎懂得謙卑？
「吳極今日會伴隨各位參觀這園子，我還有事，請恕我失禮先行離開，各位繼續慢用。」急急地說完，她倉皇地逃離大廳。
「嘖嘖，」吳情擦嘴起身。「好一個吳悔知，這般容易嗎？」
「情兒……」關展鵬小媳婦似地輕喚。
「誰是情兒？」吳情冷著臉，無情地上下打量關展鵬。「少來煩我。」警告完，她隨即轉身離開了。
「情兒，慢點走，走慢點，小心動了胎氣。」關展鵬趕忙追出去。
「嗤，這一對冤家。」常挺之失笑，再看向敖敏軒，心中歎了口氣，這一對就比較難辦了。
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深夜。
蘭苑的浴桶內，吳雙疲憊地閉上眼，今兒個她拚了命的工作，希望能趁此忘掉心中的煩躁。
「瞧這敖敏軒對妳的態度，似乎早認定妳就是雙兒了。」石榴將黑粉拭淨。
「嗯，這事兒我也正煩惱著。」吳雙皺眉。
「他將壯小子取名悔知，不就是在向妳低頭賠罪嗎？」
「他是大老爺，不可一世，怎會低頭？」吳雙冷笑。
「五年的光陰，啥事也說不準，好比他對妳如此執著的這事兒，妳就無法解釋。不過接下來妳打算怎麼做？」
「我原想讓他們在這兒住一陣子，大不了交給吳極去應付，我避著點就過去了，哪知道他一來立刻盯緊了我，這會兒怕是沒有個結果，他不會死心呢。」
「妳沒聽說過『來者不善』？」
「哼，那又如何？」吳雙恨恨地說：「想當初他那般欺我，要不是遇見妳肯助我，我定是被他抓回去，過著無尊嚴的日子。」
「妳何嘗不是助我？當初我爹生病，要不是妳，這不孝的罪名，定會煎熬我一輩子，咱們這是『患難見真情』。且不說這個，我瞧敖敏軒或許不可一世，但他對妳卻是真心。妳瞧，他並未如當初所計劃的娶凌氏之女，那兩個侍妾又早打發走了，從不曾放棄等妳回去。」
「他愛等誰便等誰，可不干我的事兒。」吳雙賭氣地回嘴，心裡可不敢奢想他有多想要她再回去，因為這些年來，對他的情也不斷的煎熬著她，她真害怕結果仍是會讓她失望。
「喲，難得見妳任性。」
「妳取笑我？」吳雙調皮地站起身，撲向石榴。
「妳這是什麼樣？」被弄得一身是水的石榴，又好氣又好笑，趕忙拿衣服讓吳雙披上。「赤條條的也不害臊，當真以為妳是男人？」
「我難道不是？」吳雙故作豪邁地拍拍胸脯。「咱們假鳳虛凰這麼多年了，外人誰看出來了？唯一可憐的就是吳極，吃不到妳這塊天鵝肉。」
石榴啐道：「胡說什麼。」
吳雙驀地靈光一閃，雙手一拍。「對了，何不用這個法子？」
「怎麼？又想到什麼鬼點子了？」
「石榴……」吳雙涎著臉，雙眼熠熠生輝，摟上石榴的肩。「妳剛剛不是說患難見真情？」
石榴警戒地回瞪她。「我有些不喜歡妳這表情。」
「可這萬無一失的好法子只有妳能幫我。」吳雙可憐兮兮地央求。
「別灌迷湯，我不是敖敏軒，可不吃妳這套。」
「石榴∼∼」吳雙拖長音調的嬌喊，大眼無辜地凝望目標。
「我、又、不、是、敖、敏、軒……」石榴雙手插腰，不妥協地強調，但被吳雙那哀求的眼神緊緊盯著，最後還是無奈地投降了。「哦，算了，我定是上輩子欠妳，哪一次不認栽？說吧，這次要我做什麼？」
吳雙附耳低語，石榴雙眼越睜越大。
「妳竟然耍我……」