「老虎兒，可以開飯了吧？」四仔叫嚷著跑進屋。
胡姬兒不在屋內，方桌上空空的。
「跑哪去了？」肚皮餓得都扁了。四仔軟趴趴的拉出板凳，一屁股坐下。
一會兒，胡姬兒進門，手上挽了一籃的果子和糕點乾麵食。
「一大早的，妳跑哪去了？」不等她坐定，四仔開口便抱怨。看見那籃糕果，眼珠子一亮，伸長手便去取。
啪地，胡姬兒往那只不規矩的手使勁一拍，下手毫不留情。
「這不是給你的。喏！」胡姬兒將藍子放在桌上，丟給四仔一張油餅。
「就給我吃這個？」一大早巴巴地往市集買了堆「珍饈」，居然只給他一張薄油餅。四仔不死心的對那些果子糕點瞄了又瞄，邊不甘心的咬一大口餅。
「有得吃還嫌！」胡姬兒橫他一眼，啪地又打掉四仔企圖混摸到到籃子的手。
「哎喲！老虎兒，妳也別那麼使勁，會疼的！」四仔甩甩手。「不是給我吃的，花錢買這些東西作啥？」死心的吃他的油餅。
「我是特定為黃大哥買的。」
「黃大哥？哪個黃大哥？」
「你忘了？在煌府當差的黃新大哥。」
「啊？」囫圖將嘴裡的餅嚥下去，又胡亂灌了口茶水，四仔順口氣，說道：「那個黃新！」
胡姬兒伸手彈他額頭一下，表示答對了。
「幹麼為他買這些？」他們自個兒都捨不得買來吃。
「上門探訪人家，總要備一點薄禮吧？」
「那也不必用上這麼好的。」只是個小廝。「他能有什麼用處？」
「那可難說，能拉攏就拉攏。我們原也沒料到煌府少爺居然是一個儒雅秀俊的公子吧！？」
「儒雅秀俊？你們在說誰？」西院的馮嬸婆經過，不巧聽到話尾，探過半個身子進去。
「還有誰？煌府的當家煌公子。」胡姬兒不假思索一五一十就招出來。四仔忙朝她遞眼色，可來不及了。
「有這回事？」馮嬸婆有個親戚的親戚專門幫人說親，從未聽過有這回事。十個媒婆進煌府，十個掃興的離開。見到的不是癆病鬼，就是脾氣暴躁的吝嗇鬼，再不就是垂著面紗見不得人的醜八怪，不知得了什麼暗疾。
別提那些官宦世家，凡上京城裡有點聲望的人家，都不放心將女兒許配與煌府，托囑說親的紛紛打消了主意。條件差一點的，願意委屈的，又都教煌府的總管斥責回去。結果煌府空有財勢，竟說不成一樁門戶合宜的親事。
四仔乾瞪眼，急忙說：「老虎兒，妳少提兩句。馮嬸婆的消息可比我們靈通。」
「沒的事！」馮嬸婆搖手。「這可奇了！煌公子若真如你們所言，體面又英俊，可市井街坊怎會有不同的傳言？嗯，怎麼回事？這可是不得了的消息，我問問去！」
說完，急急忙忙趕了開去，一邊嚷叫著「不得了，天大的消息」！
「完了。這下不用一個時辰，便會傳遍全上京城。老虎兒，妳……蠢哦！」四仔手撫額際，連連歎息搖頭。
「做人老實點有何不好？」胡姬兒悻悻的。
這下沒指望了。
但……她瞧瞧一籃子的果子糕點。反正東西都買了，銀子也花了，管它的！
她推推四仔，催促道：「快去洗把臉，準備出門了。」
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雙目緊閉，看似在沉睡，也似不屑搭你一眼，端坐在朱漆大門兩旁的石豹石虎，雖然一動也不動，打量仔細了，仍會懾於它們的生動威猛，彷彿一不小心，兩尊石獸就會驀然睜開銳利的大眼，精光盡露，將人生生吞噬。
「這位大哥，麻煩你替我通報一聲，我有事找黃新大哥。」
煌府看門的小廝也與那兩隻石獸一樣生動滅猛，胡姬兒領著四仔，涎著笑，笑容帶一絲諂媚，臉龐整個往上仰。
「叫什麼名字？」看門小廝由上而下睥睨她。
「胡姬兒。這是我弟弟四仔。」
「我不是問妳名字，我是問妳找誰！」看門小廝鼻子雖然朝天，倒不似其它豪門大戶當差的僕從那般盛氣凌人。
「啊！我找黃新，黃新黃大哥！他也在府裡頭當差。」胡姬兒小心翼翼，接近討好。
「黃新？有這個人嗎？」名字聽來陌生，看門小廝狐疑。
煌府上上下下不知有多少人，他只是個看門小廝，哪知道那麼多！做做樣子皺了皺眉。
「有的。還請大哥幫忙通報一聲。」
看門小廝上下來回打量她一會，又瞧瞧四仔，方才不怎麼情願說：「妳在這裡等一下。」掉頭進去。
四仔說：「胡姐，妳要是塞點銀兩，就不會這麼麻煩了。」
其實人家也沒故意刁難。侯門大院哪家沒一堆規矩的？只有大雜院才不需要規矩。
「白花花的銀子不好賺，能省點就省點。」
看門小廝已走進院內，沒聽到他們的談話。外廳裡頭，總管季伯正和煌管事及負責管理酒樓的王掌櫃在說話，看門小廝沒敢打擾，垂手在一旁等候許久，等王掌櫃離開了，才上前恭敬說：
「總管，外頭有人想找個叫黃新的，說是在咱們府裡當差。」
「黃新？」季伯側頭想想，然後搖了搖。「府裡有這個人嗎？」
「我也是覺得疑惑，但那位姑娘倒是十分肯定。」看門小廝垂著頭，目光卻管不住的朝煌辰星偏了一偏。
他進煌府當差不到半年，聽到瞧見的，煌府上上下下由總管在打理；煌府公子辰月少爺，平日深居簡出，並不管事；倒是這位「煌管事」的地位有點奇特。府裡的事不論大小他一概不管，由總管季伯在管，但他的話卻說了算；煌府外的米店錢莊酒樓與布莊，則全由他在管，店裡的執事全向他報告。
聽說煌管事與煌府有親戚關係，與公子辰月少爺還是遠房表親，才被委以如此重任。但親戚畢竟只是親戚，關係畢竟遠了一層，雖然總管季伯稱呼他一聲「少爺」，跟正主兒還是不一樣。
「辰星少爺，」季伯轉向煌辰星。「府裡頭可有當差的小廝叫黃新？」
「沒有。」煌辰星一口便否認。
「你仔細想想，會不會是你一時興起用的人？」
煌辰星大有做此種事的可能，季伯太瞭解了。
「黃新？沒有就是沒有。」煌辰星揮揮手。
「聽到了？」季伯交代看門小廝。「府裡沒這個人，那位姑娘找錯地方了。」
看門小廝應一聲便退出去。
煌辰星說：「季伯，王掌櫃的辦事能力不錯，帳也做得清楚，我打算將另一家酒樓也讓他照管，你覺得如何？」
「王掌櫃為人老實可靠，做事情腳踏實地，而且又夠勤快，酒樓的生意蒸蒸日上，他的功勞最大，交給他去做也無妨。」
「那麼季伯是同意嘍？」
「嗯。就照你的意思。」
「至於米店，近年南方稻收連年豐收盛產，米價不斷下滑，田莊那些耕田的佃農更不好過。派出去收租的執事回報說，佃農個個叫苦連天。稻收豐盛，上繳了佃租之後，他們原可有不小的收入，偏偏米價下滑，扣除了一些雜捐及必要花費，所剩便無幾，也難怪他們叫苦。」
「米價下滑，這我們又能怎麼辦？」
「我打算將佃租再降低一成……」
「這怎麼使得！半價已經夠低了，你又打算減少佃租，這樣一來，收益豈不是更低？」
「總得照顧照顧那些幫我們幹活的人吧？」
「辰星少爺，我們是做生意的，不是慈善人士。」季伯不以為然。
「季伯，眼光要看遠一點。煌府並不缺這一成的佃租，可鄉里那一大片的農地需要可靠勤快的幫手。」
「可是……」季伯仍有意見。府外忽然傳來嘈雜喧鬧的聲響，似是有人在爭執什麼。
他招手喚進一名家丁，問：「外頭怎麼了？吵吵鬧鬧的。」
「回總管的話，有位姑娘到府找人，跟她說府裡沒她要找的人了，她仍不死心，一直在那裡糾纏。」
季伯皺眉。
「我去瞧瞧。」
煌辰星也跟了過去。
正巧，胡姬兒正糾纏不休，看門小廝不耐其煩推了她一把，她沒站穩，跌倒在地，手上挽的籃子沒抓好，籃裡的果子糕點等滾了一地。四仔則跳著，邊大叫可惜，邊搶著撿拾那些糕點果子，又拍又吹氣，急著拍掉沾在上頭的灰土。
「看被你糟蹋的！」四仔對著看門小廝哇哇叫。「這值多少銀子你知不知道！？老子我都還沒能吃上一口！」
季伯往地上掃一眼，那些糕點果子，平日煌府裡隨便的丫鬟小廝也都吃得。
「怎麼回事？吵吵鬧鬧的！」他沉聲問。
胡姬兒爬起身，打打衣裙下襬，而後抬起頭。
啊！煌辰星心裡叫了一聲。
原來！這才想起來。
沒想到兩個鬼祟的滑頭真有那個膽找上門。他根本忘得一乾二淨。
「啊！就是他！」四仔眼尖，一眼就瞄到站在季伯身旁的煌辰星，指著他叫道：「黃大哥！我們要找的就是他！」對看門小廝呸一聲。「還騙我們說沒這個人！這不就是了！黃新大哥就在那裡。」
「黃大哥！」胡姬兒趕緊湊近過去，被另名家丁給擋著。她踮超腳尖，揮手喊著：「黃大哥！我是胡姬兒！我跟四仔！啊！」連忙將剩下半籃的果子糕點用雙手舉高，說：「我跟四仔帶了點小點心來看你！」
家丁斥喝道：「什麼黃新！妳知不知道妳在跟誰說話！？那位是我們府裡的管事！」
「管事？」胡姬兒愕愣住。
季伯回身，一臉「你又做了什麼好事」？
煌辰星假裝沒瞧見，將家丁揮開，說：「妳找我有何貴幹？」
「我……你是煌府的管事？我……那個黃新大哥……果子……」平時的伶牙悧齒皆沒用處，一番話說得結結巴巴。
「胡姑娘，妳我僅只一面之緣，喚我大哥，煌辰星著實不敢當。」他瞄了那籃子一眼。「妳的美意我心領了。方才下人有所得罪冒犯之處，我在此賠罪。我會賠償姑娘的損失的。」
煌辰星？四仔悶哼一聲，敢情連名字也是假的。他們傻傻的被人當猴子耍著玩。也怪他們自己真把一切當真。
「原來你那天說的都是騙人的。」胡姬兒回過神。
煌辰星不承認。「我可沒存心訛騙姑娘，是姑娘攀親帶故之心太過於殷切。」話中夾刺。
「你！？」胡姬兒眼兒冒火，蠻狠的瞪著他。
「我尚有要事，恕無法奉陪了。」
「煌……嗯，總管！」家丁猶豫一下。這裡該如何收拾？
季伯道：「賠給胡姑娘一籃新鮮的糕點果子，另外再添十兩銀子。」擺個手，這樣打發掉便成。
「是，總管。」
「喂！這什麼意思？我又不是乞丐！」胡姬兒嚷嚷。
「胡姬！」四仔扯扯她。
十兩銀子耶！夠他們用上好一陣於了。
「好漢不吃眼前虧，老虎兒。」提醒胡姬兒。
胡姬兒眼珠子一轉，氣消了一半，拿起一塊糕點往嘴裡塞，甜在嘴裡，另外五成的氣跟著也消了。
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雲淡風輕，天清日明。天氣好，從煌府的後院，可以清楚瞧見綿亙在上京城南外郊的嶺南山峰。山木青翠，仿似歷歷在目，幾若在眼前。
亭子裡，仍是一身月牙白裝束的煌辰月，安詳的靠著軟椅背，望著煌辰星在他空了的茶杯注滿溫熱的新茶。
「季伯結實的訓了我一頓，說我不該將你拖下水。」煌辰星將杯茶小心移到煌辰月座前。
「別這麼說。能替大哥分勞，辰月心裡非常高興。」那表示他還是有用之人，不光白食米飯。
「我一直相信你有那個能力。好比那秦世玉，你應付得相當好，偏偏季伯杞人憂天。」
煌辰月微微一笑。「都怪我這身子不爭氣，連累季伯替我操心。」
「季伯就是那個脾性。聽他的，莫去跟他爭辯反而太平無事。喏！乖乖聽他的在屋子裡悶兩天，他這不就讓你我都出來了？」
煌辰月平時深居簡出，喜愛清靜，前些時受到風寒，是以這兩日更深居簡出。至於煌辰星，則由於胡姬兒那件事，不待季伯嘮叨，自己先識趣的「反省」，樂得待在府裡頭逍遙。
「那件事我也聽說了。大哥，你真是做得有點太過，難怪季伯會生氣。」煌辰月微微又一笑。
煌辰星聳個肩，不甚在意。「虧得季伯動怒，這兩日方才給我一些清靜，沒在我身邊嘮叨著娶親之事。」說著搖頭，甚至歎起氣，好像這件事真有那麼為難。
「也難怪季伯會著急。大哥，你年歲也不小了，是該娶房妻妾了。」
「怎麼連你也這麼說！那你自個兒呢？」
一絲苦笑浮現在煌辰月俊秀的臉上。
「你莫再胡思亂想。」煌辰星瞭然。
煌辰月朝他投去一眼，並未多說什麼。雖則他不是無病多愁之人，性情且寧靜平淡，偶爾思及仍難免有身世之傷或感歎。
煌辰星與他，原有姑表之親。他母親本為煌家小姐，遠嫁外地，與夫婿相繼病歿，留下他一獨子。煌老爺可憐無怙無恃的外孫，將他接回煌府，改從母姓。
煌老爺生前處事低調，煌府雖為上京城大戶，一向並不張揚。煌老爺夫人相繼故去，留下煌辰星煌辰月兄弟，由季伯輔佐，仍秉持低調不張揚的行事態度。
然而，煌府畢竟是京華大戶，煌辰星未及弱冠，便不斷有媒婆上門說親。煌辰星煩不勝煩，招數百出，結果就有了那些匪夷所思的傳言。
但媒婆好擋，一些聞風上門的官爺可不好應付。「司坊令」秦世玉就是一個例子。
秦世玉雖然只是個小司坊令，也不過長煌辰星數歲，算是少年得志。他原是受上司坊君之托為其千金說親，數年下來反倒與煌辰星兩兄弟結為摯友，得閒時便上煌府一探，每回總要將說親之事提上一提，惹得煌辰星不勝其煩。
上京城中像秦世玉這樣的司坊令不知凡幾。司坊令之上尚有東西兩坊尹；兩坊尹之上則是上京城府尹；府尹之上還有個權大位高的京兆尹。
一官疊一官，皆不是好應付的。小煌辰星四歲的煌辰月因還不到娶親的適當年齡，加上體弱，雖然長得眉清目秀，官家皆有所保留。煌辰星便將煌府主位交給煌辰月，自己充當管事。
多年下來一直相安無事，不再有惱人的媒婆上門說親。
可季伯對這件事一直有意見。煌辰月雖是表少爺，煌辰星則才是嫡出。雖然他不是對煌辰月有意見，但好好一個煌家主人變成什麼管事的，不叫他嘀咕才怪。加上，煌辰星遲遲不肯娶房妻妾，後繼無人，季伯自然更加憂心忡忡。
「我看你身子愈來愈健朗了，不消多時便可與我一起到各家店舖巡視，分擔一些事務。」煌辰星啜口茶，面帶微笑，心中已開始計畫。
煌辰月則仍是那種恬淡無爭的微笑，搖頭說：「我是很想幫忙，也希望能幫得上大哥的忙。只是，生意上的事我一竅不通，交給我行嗎？」
再說，以他的性格也不適合。
他的身體情況愈來愈好，日漸強壯。之前多少因為體弱的考量，現在完全沒了這層顧慮。但他生性寧淡，又喜愛清靜，加上多年深居簡出的靜養，變得愈發沉穩安詳，實在不適合汲汲營營，大概也應付不了打理生意的忙碌。
「幫我看看帳總成吧？」煌辰星說：「如果你不喜歡，不必勉強。但多出府逛逛，四處看一看也是挺好。」
「這倒是。」煌辰月又笑，溫顏添上一抹好采。茶涼了，他舉杯至口又放下，說：「對了，上回事情怎麼解決？沒讓人家受委屈吧？」比起煌辰星，他性多溫柔體貼他人。
並非說煌辰星不體貼他人、性不溫柔，只不過煌辰月沉靜和善，相較之下，更多一分柔軟。
「讓底下的人打發處理了。」煌辰星並不甚在意。招手叫進一名在亭外的僕從，當日就在府外。詢問道：
「煌安，那日府前嘈鬧那件事後來怎麼了？」
「回管事，季伯讓咱們府賠給那位姑娘一籃果子糕點，另外又給了十兩銀子，打發他們走了。」
「她肯收下？」
「是的。」
這本在他預料之中。煌辰星微微撇嘴，朝煌辰月笑了一笑。倒也不是嘲諷，然而這等事就是這樣，不會讓人意外。
煌安卻接著說：「那位胡姑娘說『好漢不吃眼前虧』，收得挺理直氣壯。我從沒見過像她那樣不顧羞、不害臊的姑娘家。」邊說邊搖頭。
「好漢不吃眼前虧？」煌辰星先一愣，跟著忍俊不住放聲笑出來。虧她說得出來！
想也知，臉皮都厚得找上門，這種話有何困難。
煌辰星還待再問，另名家丁神色倉惶的跑進後院，大聲叫嚷：「不好了！煌管事！煌管事！」
煌辰星等他站定喘了口氣，才說：「我好得很，哪裡不好了？究竟發生什麼事？別急，慢慢說。」
「那個……不好了！」家丁氣息仍急促，又急著交代，一口氣差點提不上來。他大力吸口氣，長吐出來，才趕緊說：「前廳突然湧進一堆媒婆，季總管應府不過來，要我過來請煌管事快過去！」
「媒婆！？」這一驚非同小可，煌辰星倏地一跳，攏蹙緊眉頭。「到底怎麼回事！？」甚且高聲叫出來，嗓聲尖銳變了調。
家丁臉露古怪神色，不敢直視煌辰星，又斜眼偷覷，欲言又止的。
「這個……呃……」
「別吞吞吐吐的！快說！」簡直用吼的了。媒婆沒事怎麼會上門來？一來還是「一堆」！
「是！」家丁一震，趕緊回話，說：「是這樣的，煌管事，最近大街上有個奇怪的傳言……」目光往煌辰月方向一飄。
「都叫你別吞吞吐吐的了，還不快說清楚！」
「是！」家丁不敢再造次，一口氣說：「最近這幾日大街上有個奇怪的傳言，說是煌府公子儒雅俊秀，玉樹臨風，可年近而立之年卻尚未娶親，原來不是因為公子有任何暗疾，而是因為替故去雙親守長年孝，現在孝期已過，煌府公子打算覓個合適佳人。」
太離譜了！
煌辰星重重跌回座椅上，太過於訝詫吃驚，一時竟說不出話。
究竟從哪生出如此荒唐的謠傳？
煌辰月今年二十有四，年近而立之年的是他，有什麼儒雅俊秀顯然形容的是辰月，根本將兩人混為一人談。
「我去看看！」他冷不防站起來，朝煌辰月比個手勢，急急往前院而去。
煌辰月在亭中坐了片刻，忽而想他亦應當分擔一些事才對。雖然他不認為他能幫得上什麼忙，可大哥方才不是才提及希望他能幫忙分憂解勞？他應當盡力才是。
他起身站起來，稍稍理齊袍子下襬，也朝前院而去。
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接待一般客人的前廳烏壓壓，只見插滿各式簪子金釵的頭臉不停蠢動，五顏六色的絹子飄來晃去，呼息時吸進的全是嗆鼻的脂粉味。
沒有五十位，少說也有四十，敢情全上京城的媒婆都湊到煌府裡來了。
季伯被三名媒婆拉住，這邊一句，那向一句，左右連珠炮好幾聲，弄得他簡直暈頭轉向。
「好了！」季伯高舉雙手，形同投降。「請各位稍安勿躁，聽我說！」
一廳子的嘈雜總算靜息下來。
季伯鬆口氣。「這當中一定有什麼差錯，各位聽到的全是莫須有的事……」
「怎麼會！都有人親眼見了！」
「是呀！煌公子人中之鳳，眼界高是自然的，我會替煌公子說個美滿的姻緣，季總管……」
「就妳能幫煌公子說成好姻緣？」尖細的嗓子針剪似插口說：「我看只有官爺的千金才配得上煌公子，妳說的那些親，小家碧玉，怎配得上煌公子！」
真令人頭疼。季伯窮於應付，簡直焦頭爛額。幸巧，煌辰星踏進廳內，季伯見了，忙不迭捉住他。
「你快想想辦法！」媒婆上門說親，原該是季伯最歡迎，可一下子來了一堆，著實吃不消。
煌辰星一句話不說，臉色一沉，冷眸朝眾媒婆一掃，先嚇人三分。
「各位，我是煌府管事，煌府大小事由我輔佐總管處理。本來來者是客，煌府絕無怠慢之理，不過……」他停頓一下，寒目豫豫掃過一干人。「煌府並非市集，任由每個人聚集喧嘩。不管各位來意如何，我想一番美意也已變成騷擾。」
話說得重，媒婆們面面相覷。
「煌管事，你這話言重了。我們都是一番好意，豈有騷擾之理。」
「這自然。不過，我可向各位提醒，那些傳言絕對不實。我家公子感激各位的美意，但目前仍無麻煩各位之處，各位還是請回吧。」轉身吩咐家丁：「煌成，好生請大家出府，給每位五兩賞銀。」
「煌管事……」仍有不死心的。
煌辰星置若罔聞，雙手一拍，煌成開始請人出廳。
季伯與煌辰星同時鬆口氣。就這時，煌辰月走了進來。
「啊！這位一定是煌公子！」立時有媒婆尖聲喊起來。
「煌公子！」更多媒婆擠擁過去，亂成一片。
「煌成，快送客！」煌辰星高叫一聲，隨即一把捉住煌辰月，顧不及他滿臉錯愕，匆匆逃了開。
到底是遲了。
星火燎原，不出多久，便傳遍上京城。家有待字閨中女兒的，無不透過種種途徑結識攀親，煌府每天都有接不完的拜帖。
甚至，驚動了上京城府尹上府探詢。
府尹微服探訪，該有的禮數不能缺。煌辰星究竟只是一名「管事」，萬不得已，只能讓煌辰月見客。
「大人。」煌辰月一見府尹，立即拱手為禮，一揖到底。「煌辰月不知大人大駕光臨，有失遠迎，請大人恕罪。」
「公子請起。」府尹親身扶起煌辰月，仔細打量，連連點頭稱讚道：「果然如街坊所傳，煌公子真是儒雅俊秀，一表人才。」
「大人過獎了。」煌辰月不敢當。他等府尹坐定了，才在他側首坐下。
婢女奉上新茶，煌辰月請府尹品茗，等他說出來意。站在煌辰月身側後的煌辰星，眉目間隱有掩不住的煩躁。
「我就直說我的來意吧。」府尹說：「我是為公子的親事而來的。」
煌辰月神色如常。煌辰星則暗暗蹙眉。
「照街坊所傳，公子年近而立之年，為何尚未娶親？」府尹試探問道。
「那是外間誤傳。辰月今年二十有四。」
「二十四，那也該當是娶親的年紀。」
「辰月身子一直不甚硬朗，所以尚未考慮到娶親之事。」
「依我看，公子氣色清朗，所謂羸弱，其實是文雅之氣。這體弱一說，該不會是推托之辭吧？」
煌辰月身子動一下，正待解釋，府尹微微一笑，比個稍安勿躁的手勢，笑說：
「煌公子不必緊張，我這話沒任何用意。只不過，」他頓一下。「都怪公子長得過於溫文秀逸，連東西坊尹都對公子深具好感，有意將女兒許配公子，還為此而爭執，引得我大奇，這才上門來。」
煌辰月不知該如何回答，只能沉默以對。
府尹稍微朝前俯身，察觀煌辰月神色。
「現在全上京城有關公子的消息，沸沸揚揚的。煌公子，你說這事該怎生解決才好？」
不讓煌辰月開口，繼續又道：「男大當婚，女大當嫁，這是再簡單不過的道理。煌公子若不早日娶親，這場騷動看來很難平息。」
「這……」煌辰月不禁望望煌辰星。
娶親歸娶親，問題又是該結哪家親？
「大人，」他推托，「終身大事馬虎不得，大人可否讓辰月好好思考，再作決定？」
「這應當。」府尹點頭。
終身大事馬虎不得，也強迫不得。偏偏煌府娶不娶親這事，卻有被打鴨子上架之感。
上京城府尹都親自上門了，這事不想辦法解決不可。季伯愁眉苦臉，說：「這下怎麼辦？」
他希望煌辰星早日娶親，被迫娶親的卻是煌辰月。
「辰月，你若不願意，千萬別勉強，我來想辦法。」連累了辰月，煌辰星相當過意不去。
「你能想什麼法子？」季伯不存冀望。
被捲入其中，煌辰月反倒不那麼惶惺，仍如平時的恬淡安寧。
「季伯，大哥，你們不必為此擔心。真要沒辦法，我娶親就是。」男大當婚，他倒是坦然不排斥。
「你萬萬不可勉強，辰月。」煌辰星不願他草草決定終身大事。
「我沒勉強。我也二十四了，也是時候成親。只是……」語氣轉折處不無猶豫。一直以來，他多病體弱，除了伺候的丫鬟小廝，獨自一個人難免寂寞，心底多少渴望有個相知相談的伴侶。
只是，他並不希望以這樣的方式，憑借媒妁之言決定終身。他希望有機會與將執手相對一生的人多瞭解相處。
「這包在我身上。」
問知了辰月的心思，季伯伯拍胸脯打包票。
七日後，煌府在朱雀大街及東西兩市熱鬧的市集，貼出公開招親的告示。