倒是華澤蘭身子底子差，某日被他帶至山頂受了風寒，幾日來總咳個不停。
莫稽盯她身子盯得緊，嗓門自是不免又大了幾分，可這回倒沒人真把他的怒氣放在心上了。
這半個多月來，莫稽雄渾笑聲不時在蒼山之間響起。只要是身在莫府之人，便都將主子之改變看在眼裡，個個不知所措了起來。
十多年來，他們早習慣了主子怒板著臉，大吼大嚷地摔砸物品，隨便一瞪眼、一舉手，便像要撕裂人一般。所幸，現下來了一個華姑娘，讓主子多了幾分人味。
不過，誰也沒法確定，主子這份人味會不會延伸至旁人，只能暗自安慰自己，若真惹惱了主子，至少還有個華姑娘能代為求情哪。
這日，莫稽一早便進了小石屋，不許任何人打擾。
他明日便要下山，和山下探子聯絡，看看是否已有謀害她兇手之消息，並想順道為她採買一些東西。
因此，他想趕在下山之前，為蘭兒製出一把匕首。
雖說在這蒼山之上，沒人敢動她一根毫毛，可他心裡總想著要給她一隻定情物。
而這定情物若能由他親手所鑄，便是再適合不過了。
莫稽自夔紋淺鑄模間拿出匕首，放到火坫之上，拍擊出他要的薄度。
在經過了過火、冷卻後，匕首已閃著明光。他反掌再抽出一把利刃，壓於匕首上反覆地磨平、拋光……
自早至晚，莫稽眼睛酸了，全身肌肉州也因為持續同樣姿勢而緊繃酸痛著，可他並未歇息，只側身燃起台邊燈芯，非得熬到匕首完成，他才願意直起身。
他握著匕首仔細打量著，見那白銀光澤在燭光下閃著絕色剔亮後，他才滿意地點了頭，並拿過一隻豐皮軟套，將匕首置於其間。
成了！這匕首小巧輕盈，即便是她那雙玉般細掌也能輕巧地使用哪。
莫稽跨出小石屋，夕陽正西下，晚風徐徐送來倦鳥歸巢時之翅膀拍擊聲。
他豎耳一聽，遠遠便聽見在那座新栽之百花園裡，蘭兒正與七巧兒說話的聲音——
「這桂花真香。」
華澤蘭聲音含笑，莫稽一聽，雙唇也不覺微揚了。
「姑娘，你的臉兒最近怎麼老是紅紅腫腫的，像被什麼東西螫到一般？」七巧兒大聲問道。
「我……沒事……」
莫稽咧嘴低笑，一聽蘭兒這聲音，便知道她必然是又羞紅了臉。
她小臉上那些紅腫，全是因為他。
這些時日，她的柔情萬千總讓他情不自禁，吻得深了，摟得緊了，她一身雪般肌膚便要遭殃。
得想個法子才是啊，他可不想洞房花燭夜之際，把她全身折騰得青青紫紫的。
「姑娘，你怎麼又臉紅了啊？」七巧兒又問。
「咱們快到灶房吧，我想去瞧瞧我給他燉的那盅湯好了沒。」
一待那陣細碎腳步聲遠去，莫稽將那把要給她的匕首收入腰間，他起身飛步地躍向石堡，不消一會兒功夫，便已抵達。
「去給我拿盆水過來。」他粗聲向僕傭交代著。
他進了書房裡，不過幾步時間，僕傭們已備來了一盆冒著熱氣之溫水。
「怎麼這麼快？」莫稽奇怪地問道。
「華姑娘吩咐，下午過後，每隔一個時辰，便燒壺熱水。待您一出來，便即刻給您送上。」
「你們出去吧。」
莫稽看著那銅盆裡的熱水，心滿意足地一笑，繼而抬頭看向銅盆上那方銅鏡，
銅鏡映出他模樣——
滿頭滿臉墨胡在忙碌一天之後，雜亂自是不可言。身上衣物也早在鑄劍之際，早早便褪至腰間。魁梧肩臂下之黝麥肌膚，一看即是幹粗活之人。
他這副野人模樣，若是蘭兒雙目能視，想是早早便要退避三舍了。會不會有朝一日，她若復明，便要嫌棄他的鄙野，配不上她那般清雅哪？
莫稽惡狠狠地瞪著銅鏡裡的自己，用力地搖著頭。
不，他相信她不會以貌取人，但他這滿臉大鬍子，也確實不該再傷她了。
莫稽不捨地撫著鬍髯，自腰間拿出一柄薄如蟬翼利刃，下定決心地刮下了第一刀。
年少的他，武藝雖然驚人，樣貌卻因過分年輕而顯得不夠驃悍。他於是蓄起了一臉虯髯，配合著高大身量，總要在第一眼便將他人震懾在原地。
莫稽幾回刀起刀落，銅鏡裡露出了一張俊挺性格臉龐。
他瞪著自己久違臉孔，一時之間竟感到難以適應。
舀起溫水很快地洗了把臉，簡單擦洗了下身軀，換了件衣裳，便走出了書房。
門外，石松正提著一籃藥草經過。
「主……子！」石鬆手裡藥草「咚」地一聲掉落，目瞪口呆地站在原地。
「再看一眼，就把你的眼刨出來——」莫稽怒咆一聲，板起臉孔。
「您早該把鬍子給剃了，您這副模樣相貌堂堂、挺拔如松……」石松看著主子臉龐，懷疑自己看花了眼——主子莫非臉龐泛紅嗎？
「你是嫌舌頭太長，還是活得不耐煩了？」莫稽大吼一聲，轉身就走。
沒了鬍子之第一壞處，便是任何一個人都能將他表情看得一清二楚。可惡！
莫稽轉身大跨步地走向主屋，一路施展著輕功。
無奈是，這一路上鍋碗瓢盤落地之聲仍然不絕。有人搗著嘴，有人驚呼出聲，有人則是猛揉眼睛，不能置信眼前面容陽剛且好看之男子，竟是——
主子？
莫稽被大伙看得惱了，不禁懷疑起自己模樣是否像鬼，否則怎麼所有人表情全都失常。
幸虧他的蘭兒看不見。莫稽心裡如此忖道，才踩進主屋院子，心情便好了起來。
「蘭兒！」他推門而入，粗喚了一聲。
「主子，您來了……」正在替華姑娘梳妝之七巧兒一聽門被用力踹開，馬上抬頭招呼著。
門口站著一偉壯男子，眼神帶殺氣，面容卻極有男人味，甚是好看。
「華姑娘……正在……」七巧兒看著來人，結結巴巴地忘了自己想說什麼。
「怎麼了？」華澤蘭一聽見七巧兒聲音不對勁，她立刻看向門口方向。「莫稽，發生什麼事了？」
「沒事。」莫稽瞪了七巧兒一眼，目光再回到華澤蘭臉上時，卻再也挪不開視線。
她穿了件蔥白衫子，柳綠青裙，肩搭松花綠披子，略施了薄妝。她模樣原就秀雅，現下於眉心之間又綴了一抹金鈿，唇上也多抹了胭脂，整個人於是平添了幾許清艷，像個新嫁娘一般。
「莫稽？」華澤蘭低喚了一聲。
「你真美。」莫稽一個箭步走到她身邊，挑起她下顎，癡癡瞧著。「你美得像畫卷裡走出來的仙子……」
「我哪有那麼美。」她羞紅了臉，微聲地說道。
「有有有。」七巧兒在一旁幫腔，目光卻還是停留在主子臉上。
華澤蘭習慣性地伸手去碰他的臉龐，只是——
觸感之光滑，讓她倒抽了口氣。
「你……你剃掉鬍子了？」華澤蘭捧著他臉龐，驚詫地低呼出聲。
「我不想老是扎疼你的臉。」莫稽在她掌心印下一吻。
華澤蘭羞紅了雙頰，一旁的七巧兒先是不解地皺著眉，繼而吐著舌頭，也跟著紅了臉蛋。原來姑娘臉上的傷，是這麼來的啊！
「七巧兒，他模樣瞧來可年輕了些嗎？」華澤蘭迫不及待問道。
「主子爺剃了鬍鬚，是我見過最好看的男子了。」七巧兒大聲地說道。
華澤蘭感覺在她指掌之下，他面頰溫度正升高著，不禁低笑出聲了。
「去叫灶房半個時辰後，再送晚膳過來！」莫稽瞪著七巧兒，大吼地說道。
華澤蘭聽見關門聲之後，便笑著將臉頰埋入他頸間，柔凰般笑聲便灑落他皮膚上，惹得他身子不禁顫抖著。
「你臉紅了，對嗎？」她說。
「要是再有人敢當著我的面，說我剃了鬍子之後如何又如何，我便點了他們啞穴，讓他們全都說不出話來。」莫稽惱羞成怒地低咆著。
「別老是這麼凶神惡煞似的，你瞧著我，便該知道身子有殘疾，是多麼不方便之事哪，你怎麼忍心折磨他人呢？」華澤蘭伸手撫著他臉龐，不自覺地揪起了眉。「我真想看看你啊。」
「我這回下山，會在天下廣求名醫、能人異事，以求能早日治好你的眼睛。」莫稽望著她水秀雙眸，嗄聲說道。
「那你下山時，千萬記得去看看我家人是否已回復了訊息……」
「你為何要頻頻交代此事？莫非不相信我？」因為心虛被她發現他其實不曾送訊至她家，他說話語氣便刻意地張牙舞爪了起來。
可實情是，在還沒調查出真兇之前，他怎麼捨得讓她活在提心吊膽之間呢？
「我怎麼會不相信你，我只是害怕我妹妹、叔父因為不知道我的下落而擔心啊。」華澤蘭仰頭，纖細小臉乞求地看著他。
莫稽緊閉雙唇，依然不語。
他知道自己不是想不出法子，一邊讓她平安回家，一邊又為她緝兇。他只是仍然害怕，怕她一回到家，知道了他的背景，他們之間，便不會再有將來。
華澤蘭將身子縮進他胸前，柔聲地說道：「你別惱我，你明知道我早把你當成了我的夫婿啊。」
莫稽低頭凝望著她，她依賴模樣引起他心頭強大保護欲。他握住她娉弱肩頭，粗聲說道：「你現下身子已無大礙，不如我們先在山上成親。」
「我此時還不能嫁你。」她低聲說道，柳眉倏地擰得更緊了。
「為什麼不跟我成親？」莫稽握起她冰涼下顎，咆哮出聲。「這段期間，你陪著我睡、餵我吃藥，這還不算認了我嗎？難道真要我使強，讓你成為我的人，你才肯……」
「你忘了你還有四位夫人嗎？」華澤蘭打斷他的話，懊惱地別開了頭。
「我明天就讓人把她們扛下山。」
莫稽扳正她的臉龐，見她櫻唇緊抿，小手緊握著拳，一臉難受模樣。他雪白牙齒在燭光間一閃，無聲地笑開了懷。
她現在氣得圓鼓鼓之面頰，是表示了她在吃醋嗎？
「她們是人，不是牲口。」她說。
「她們是我買來傳宗接代的女子，我放了她們，她們只會感到快活。況且，她們害你中毒，如今怕極了我對付她們，巴不得能插翅飛離這裡。」莫稽愈說，黑眸愈發冷了起來。「若不是你替她們求情，我早就將那幾人全扔到荒郊野嶺去。」
「若她們不願意離開莫府呢？」她們若是不在意他，便不會到她面前耀武揚威。
「難道你要我留著她們？」莫稽瞇起眼，狠狠瞪著她。
「凡事總有個先來後到，她們比我先進莫府……」她告訴自己不該介意這事，可一提到她們，想到她們皆曾與他有過肌膚之親，她的心頭就直髮疼。
「你是最先到我莫府之人，你的畫像在我莫府裡已有數年。」他一臂擐住她腰身，灼熱呼息曖昧地吐上她唇邊。
「什麼畫像？」她驚喘出聲，小手推撐在他胸前。
莫稽將得到畫像之經過簡單提了一回，並老實地坦誠他出手救了她，不是因為什麼俠義精神，而是因為看見了她面貌。
華澤蘭聽得入神，雙唇不禁微張了。
「畫像是誰畫的？」她問。
「落款之人叫做曹同。」
「啊，曹先生曾經教導我兩年書畫哪。」她與他之間的緣分原來竟牽扯得如此漫長哪。
「總之呢，你比那些女人早到我莫家，確實是事實，你就甭再為什麼先來後到之事而牽掛了。」莫稽命令地說道。
「但我看不見，她們能夠幫你更多。」她不免記掛著這事。
「我就要你一人！難道要我殺了那幾個女人，以明我心志嗎？」莫稽沒耐性，一把揪住她的肩，卻因力道太大，而將她整個人從地上提了起來。
「不許！」她博浪鼓似地搖著頭。
「那你就給我一個方法啊！」莫稽大吼一聲，吹鬍子瞪眼睛地發著狠。「告訴我，你想怎麼處理那幾個女人，你怎麼說我便怎麼做。」
「厚禮相待，送她們下山。」她說。
「你！」
「她們好歹曾經是你妾室，現在被你休了回家，你照顧她們後半生也是應該的。只不過一下子要你拿出那麼多銀兩，手頭可能不大方便，要不咱們婚禮就別太大費周章了……」
「錦衣玉食捧著你，我都嫌不足了，又怎麼可能在婚事上虧待於你。我鑄一把劍可得報酬是尋常家庭一年收入之數倍，金銀財寶我多得是，你想怎麼用便怎麼使。」莫稽緊緊捧著她臉龐，粗聲說道：「不過，她們害你險些喪命，我不再多關個她們幾日，我心頭怒意難消。」
「成天關在屋裡，誰也受不了啊。」
「那屋裡有天井，悶不死人！」莫稽一臉沒得商量姿態。
她挨得更近，小手摟著他頸子，柔柔地說道：「再關三日即可。」
「十日。」他總不能事事都讓她吃得死死。
「五日，否則我便不嫁你了。」
「你敢——」
莫稽低頭吻住她的柔唇，她甘美味道是他百嘗不厭之佳釀。他激切地吮著她舌尖，總覺得她柔軟地幾乎要在他唇間化為一灘春水。
她纖臂勾著他頸子，雖已被他吻過多回，卻還是亂了氣息。
莫稽的唇自她芳馥頰邊滑落頸間，密密吮著她細頸，大掌也隨勢滑至她腰間，鬆開翠綠色腰帶，滑入她衣襟間，解開淡綠抹胸，指尖撫揉住她柔軟胸芯……
華澤蘭弓起身子，咬住唇忍住體內那股嚙咬般痛麻感受。
「別……七巧兒……一會兒便要過來了……」華澤蘭無力手掌有一下沒一下地推著他肩臂，羞得連話都說不好。
「現下都依你，成親那一日，便讓你三日下不得榻。」他吮著她耳垂，纏綿的威脅直接流入她耳邊。
華澤蘭紅著臉，由著他將她自榻上抱起身，靠在他懷裡，讓他為她整理著衣衫。
莫稽大掌抓住她抹胸上頭一對粉色絲繩，他濃眉苦皺，十指全打成了結。
「這帶子怎麼如此難搞……」他詛咒一聲，額冒熱汗。
入眼所及都是她雪肌玉膚，實在是恨不得馬上將她壓在身下，偏偏還得幫她將這些礙眼布料全數穿回她身上。
「我……自個兒來。」華澤蘭玉臂微揚，靈巧地在頸後繫了個結。
「對了，這給你。」莫稽掏出他為她打制之匕首。
「這是什麼？」
「我為你做的匕首。這刀削鐵如泥，薄如蟬翼。」
他從小羊皮袋裡拿出匕首，將刀柄置於她掌間讓她牢牢握著。薄薄刀刃上銀光一曝了光，耀眼地如同一道銀河。
「為何突然給我一把匕首？我不會使刀。」她手心冒著汗，感覺匕首寒氣正在掌裡漫開來。她現在目不能視，任何尖銳東西對她而言，都不免讓她有些恐懼。
莫稽一見她戒慎模樣，他沉下臉龐，像是被人甩了一巴掌。
「我沒什麼能給你，這匕首是我自個兒做的，你若不要……」莫稽取走匕首，別開了臉。
「誰說我不要的！你給我的定情物，我自會時時貼身收好。」華澤蘭急得伸手想拿回匕首。
胡亂摸索之間，她的指尖觸著了匕首刀鋒，瞬間被逼出一顆血珠。
莫稽瞪著那一抹鮮血，他低吼一聲，以指尖吮去那一抹猩紅。
他吮得極重，華澤蘭指尖痛到有些揪心。
他自懷裡拿出最後一顆紫香丸，揉碎後塗於她指尖，漫了一室梅蘭冷香。
「我這只是小傷，不打緊的。」
「你日後再不許碰到任何刀刃！我不許你受一點傷！懂嗎？」他霸氣拽著她肩，粗聲命令道。
「把匕首給我。」她匆而堅定地抬頭，朝前方伸出手。「教我如何使用，我不想永遠都只能做一個被你保護的瞎子。」
莫稽握著她的手，卻還是沒把匕首放到她手裡。
「我因為瞧不見，性子較之以前柔弱膽怯了不少，但我仍然不想也不願事事依附於你。倘若我依賴成性，見不著你便要心慌，那往後日子該怎麼過呢？」她水眸堅定地看著前方，低語說著。
「那麼，打明兒個開始，我們再繼續練功。等你基本功再紮穩一些後，我便教你使刀，我相信你一定能夠保護好自己的。」他知道她想好好過日子，而他樂於助其一臂之力啊。
華澤蘭聞言，愁容漸斂，笑偎上他身側。「還記得你那時說過，只要我能傷了你，你就放我下山嗎？」
「你還想下山嗎？」
「我想。」感覺他氣息再次變得粗重，她淺淺一笑，輕握了下他的手臂。「但我希望身邊有你相伴。」
莫稽咧嘴一笑，百般怒火也化成了繞指柔。
「我明天便下山，順道為你採辦嫁妝。」如果能提前迎她進門，那麼他便能光明正大地陪伴在她身邊。如此一來，他就不必那麼擔心她的安危。
「我得先跟家人……」
「好！一旦得到你家人回復之訊息，我們便先在山上成親，好嗎？我不想被山下那些繁文耨節延遲了你嫁予我之時間。好嗎？」莫稽牢牢地握著她的手，口氣急促地直逼到她面前。「好嗎？」
華澤蘭撫著他臉龐，沉吟了一會兒。
私自成親，對她而言，著實有些驚世駭俗。但如今生死關頭走過不只一遭，況且，她也早已將自己當成了他的人，家人若不應允，她也是要嫁給他的，不是嗎？
「都依你吧。」她將臉頰貼在他心跳上。
莫稽鬆了一大口氣，低頭撫著她髮絲，長歎了口氣。有她相伴，便是皇帝老子拿天下來換取，他也不屑一顧。
「主子，晚膳來了。」七巧兒在門外輕喚著。
「一會兒再進來。」莫稽命令道。他低頭為她將衣領再度攏齊，再將她耳鬢髮絲全撥到耳後。
「替我將匕首放至枕頭之下。」她說。
莫稽依言而行，起身便打橫抱起她走到餐桌邊。
「孩子的娘，你太瘦了，得多吃一點，否則哪來氣力替我生個孩子。」莫稽說著說著，忍不住大笑出聲，像雄霸天下之王，得意之情盡於其間。
「誰……誰是你孩子的娘……」華澤蘭結結巴巴地說道，捶他的肩膀，臉上很羞，心裡其實卻很開心。
失明或者是遺憾，卻也意外地讓她擁有了這般愛她之夫君！
這一晚，莫稽心情太好。他喝了些酒，也餵了她幾口，只為貪看她被酒意染成桃頰之嬌模樣。
她不勝酒意，嬌憨地笑著偎在他懷裡，聽他在酒意裡縱聲吟唱著曹操之短歌行——
「對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘，何以解憂，惟有杜康……」
夜深了，莫稽擁著華澤蘭至長榻，讓七巧兒替她更衣歇息。
他步出她房外，月兒早已高昇至天空之央。
毫無睡意的他，在院子裡練了一回功，讓身子真得倦極了，才有法子入睡。
只是，莫稽這一晚睡得並不沈。
睡夢裡，他的爹娘正被山下惡人所害，陳屍於山邊。
「不！」
莫稽一睜眼，便疾衝出書房。非得親眼看著這座他一手砌蓋而成之石屋仍然完好，他才放心地回到書房內。
他坐在榻邊，心裡閃過一陣慌亂。
這回下山，他為了娶回蘭兒，勢必得與她家人聯絡。只是，他上回所聘之探子能不能找著害她兇手，還不知情。
八成是他因為害怕失去蘭兒，才會作出這般惡夢吧！
反正，一待她家人那邊捎來了回應訊息，他便要與蘭兒成親。屆時，即便她家人趕至山上來反對，也是木已成舟，他還有何懼怕呢！
莫稽強迫自己躺回床榻上，但卻依舊輾轉難眠。
他大吼了一聲，煩躁地一躍起身，習慣性地想去搓揉滿臉虯髯，卻只摸到了一手光滑。
他皺起眉，索性跨下床榻背起簡單行囊，在遠方才露出一丁點魚肚淡白之際，便踩著暗沈天色下了山。