「對啊，」她眼睛一亮，笑逐顏開，「你說得對，早死早逃生。喬小姐，我去上刑場啦，我們後會有期！」話音一落，接過工作人員遞過來的話筒，大步流星向前衝。
宋曉翼與何敏一人一隻胳膊把她拉到角落，兩人臉上均有讚許之色。
「不錯，不錯。」宋曉翼先開口，「短短幾分鐘就可以和人熟識，還會主動出言相慰。」
「何止是不錯？簡直大有進步。在演藝圈裡混就要秉持一個信念，人人皆朋友。現在，我把一、二、三號的情況和他們要演唱的歌曲告訴你，你仔細聽好，一定要打敗他們。」
「他們不是朋友嗎？」喬夕瓊故意問。
何敏挑眉，「呵，將我一軍！」
宋曉翼卻開心地笑了。沉默寡言的喬夕瓊終於邁出了她的第一步，淡淡笑容浮上沉靜面龐，自有一種說不出的美麗與和煦。
第一個不到十分鐘就結束了。楊筱如百般不情願地走出來，眉頭緊皺，一張櫻桃小嘴高高地翹著，眼睛時不時瞪一下身邊的工作人員。那個遭受可愛女生怒視的男生不怒不應，目不斜視，只一心一意走路。哎，她大小姐擺明了一副被罵的模樣嘛。他早已見怪不怪，不理不睬便是最佳策略。
第二位已經進去。楊筱如越過她的經紀人和助理直接走到喬夕瓊身前，兩隻大眼睛閃動盈盈秋波，聲音嬌嬌柔柔的，「我這麼可愛，為什麼他們狠得下心批評我？我想他們一定是嫉妒我。」
喬夕瓊只有點頭表示贊同，不明白這個看樣子小自己兩三歲的女孩子怎麼可以這般單純樂觀。
「我就知道你一定會同意我的說法。好啦，我要先走了。你一定要加油哦。」楊筱如擺擺手，給了她一個大大的笑容。喬夕瓊閉上眼睛。她的笑容無比可愛，且刺目。
時間一分一秒滑過。不知為何初時的緊張一點一點退去，心越來越趨向於空白。她彷彿聽到了秒針一步一步前行的聲音，滴滴答答敲擊著心房。緊湊卻清晰。
「請四號喬夕瓊做準備。」工作人員一聲高呼。
心中的那個鬧鐘突然停下來，時間亦停止。她摸了摸自己的臉，冰涼透心。
前面三個藝人一臉緊張地進去，一臉沉重地出來。這期間發生的事情用小腳趾都可以想出來。有了這層認知，宋曉翼與何敏在期盼之餘有些擔憂。期盼是因為前面的人已經不具威脅力，擔憂是因為接連的不滿意已經令四位評審的情緒緊繃，如果喬夕瓊的表現不能超越他們三個，那她得到的批評絕對是今天最嚴苛無情的。
凡事都有兩個方面。壓軸可能會一枝獨秀，也可能會一塌糊塗。
「喬喬，記住你是最棒的。」宋曉翼一字一頓地說。
「喬喬，我們就在你身邊，你眼睛一瞟就可以見到。」何敏試圖增加她的安全感。
喬夕瓊感覺自己的心已不再跳動，面前的這扇門是人生之中最難跨越的檻。她輕輕回頭，想給他們一個放心的笑容，用盡全身力氣只是輕扯了一下嘴角。
主持人齊婭的聲音響起，「歡迎下一位參賽者，新人喬夕瓊。她演唱的歌曲是《在天和海之間》。」
淡黃色的門緩緩而開。裡面的那個世界向她完全敞開。她一步一步走到舞台中央，閃爍的燈光，黑壓壓的人群，統統不在她眼裡。
熟悉的旋律如流水瀉出。她輕合雙眼，轉身向右深深彎腰。一股直接的盯視令她頭皮發麻。腦海中浮現出一雙滿含銳利目光的眼睛，慢慢清晰，越來越大。她不敢細想，直起身，向面前的觀眾深鞠一躬。旋律正好滑到那一刻，她唱出第一句。周圍的一切慢慢走向真實，在最後一句結束時她已從幻海之境回到現實的舞台。
在如潮的掌聲之中她唯一可感受的不是喜悅，而是來自右側的盯視。一種目不轉睛、毫無迂迴的注視。
齊婭走到她身邊，驚呼：「哇塞！你唱得真好聽。」
喬夕瓊微微頷首，盡力笑一下，「謝謝。」
「好，接下來我們來看評審的打分。哇，恭喜你，每個評審給的都是九分哦，離滿分只有一分之差。我們一起聽聽評審的意見和建議。你們哪一個先來？」
喬夕瓊不得不轉身直面評審，拚命想找一個遠離江臨風的聚焦點，無奈還是偏偏與他的目光相遇。
眼神交合處是藕斷絲連的糾纏。他的眼中有驚奇，有詢問，有一絲若有若無的恨意；她的眼中有尷尬，有逃避，有幾縷莫名其妙的怨意。
「咳，咳，」潘若黎清清嗓子，慢吞吞開口了，「喬小姐，我是不是沒有江臨風帥啊？」
喬夕瓊趕緊移開眼神，對著潘若黎溫和的臉說：「不是。」
「嗯，這個答案差強人意啦。我還納悶呢，難道江臨風最近變帥了，否則你怎麼一唱完就盯著他看？」
此言一出，哄堂大笑。
喬夕瓊有些手足無措，這才明白他的稱號的真正內涵。
突然，潘若黎莫名地看著江臨風，是那種不可置信的注視。過了好一會兒，他才恢復正常，進入正題，「喬小姐，聽你唱歌真是一種享受。你的歌聲很好聽。但是，看你的表情真是讓我著急。一首意境如此深遠的歌曲，綿延的情感蘊含其中，我並不要求你絲絲入扣地詮釋，但至少要有轉有折吧。你明白我的意思嗎？」
喬夕瓊完全採納了楊筱如的建議，點頭，「謝謝潘老師。」
「不用謝。下次再來的時候一定要先看我。」
又是一陣笑聲。
盛開瞟了一眼潘若黎，眼神一轉，犀利的眸子直接對上喬夕瓊的臉，「你拿了我的最高分，九分是我的極限。但是，對於你我還是有很多意見。如果你有心，請回去看一下自己的錄影。在整個的演唱過程中，你面無表情，眼神不看評審，不看觀眾，只是定格在頭頂的某一角。你會唱歌，但是不會表演。」
凌菱沒有給喬夕瓊喘氣的機會直接說：「你的聲音中沒有感情。整體聽下來，你的演唱沒有犯任何錯誤，但是卻不能引起共鳴。雖然如此，我還是要恭喜你，因為你的聲音很獨特，你對聲音的敏感造就了你絕佳的音準。」
這一次，喬夕瓊不得不正視江臨風。前面三位的表揚並不能令她開心，他們的批評亦不會使她沮喪，這些是進步的源泉和依據。他們並沒有說出意料之外的話，一切還在她的掌控之中。剩下的這一位才是她真正害怕的，也是她抗拒這個節目的最終原因。
因為他會說什麼她一無所知，他會怎麼對她毫無想法。
有幾秒鐘他凝眉直視。她想移開，卻越纏越緊。
「喬小姐，你的聲音剔透若水晶，空靈若山谷幽深，乾淨無雜質，綿延不絕，這是你的先天條件；你對於這首歌的技巧掌握可謂完美，我無從挑剔。」
此話一出，全場震驚。包括他身邊的三個評審和齊婭。
齊婭反應過來，「喬小姐，真是恭喜你。據我所知，自節目開播以來，江臨風老師還沒有公開表揚過一位參賽藝人。你是第一個。」
喬夕瓊亦處於震撼之中。
掌聲雷動，似乎是在表達對她的恭喜。她看了一眼站在場邊的宋曉翼與何敏，兩個人均對她豎起大拇指，以示稱讚。
「但是，」江臨風對於自己引起的歡揚氣氛沒有任何不捨，繼續說道：「喬小姐，技巧是歌曲的形式，情感才是歌的靈魂。對於你而言，前三位老師說你表情僵硬簡直是客氣，除了表情，你的聲音也是沒有感情的。一句話，你的演唱沒有靈魂。」
人群中噓聲不斷。剛剛從驚喜中緩過神來的三位資深人士和主持人又轉入驚訝中。齊婭脫口而出的溢美之詞已經無法挽回，只好訕訕一笑。
江臨風的幾句話讓喬夕瓊從天上落到地上。原本已經是一個沉重的打擊，他卻沒有要停下來的意思，繼續問：「喬小姐，可否問你是否喜歡唱歌？」
這個問題簡單到令人懷疑江臨風的智商。他也知道這個問題一經拋出不僅會讓身邊三人懷疑他頭殼壞掉，而且明天的報紙亦會大肆宣揚其不同於以往的行徑。
但是，他真的想知道答案。
場中每一個的心情都可以用輕鬆二字概括，因為這根本就不是一個問題嘛。潘若黎和凌菱笑著低聲交談，盛開的注意力已經不在場上，齊婭似笑非笑地等著說結束詞。人人以為今天的比賽就要落幕，喬夕瓊是最後的獲勝者，雖然她受到了一些批評。
但是喬夕瓊明白，他在揭她的傷疤。不留情面。
她再一次看向江臨風。他的眸中閃著一縷光芒，鋒利，明亮。
他鍥而不捨，重複問：「你是否喜歡唱歌？」
兩人之間暗含的異樣情愫將原本已經潰散的現場重新拉向緊繃。眾人的眼神梭巡在他們之間。
喬夕瓊沒有回答，只是深深鞠躬致謝。