謝彩芸的身體有如一個空軀殼，露在外面的手剩下皮包骨，臉皮因為水分流失而乾癟，出現可怕的皺紋。
她透過氧氣罩困難地呼吸著。
不行了……不行了……她知道時間快盡了。
恐懼、害怕、不捨……這些感情無法形容她現在的心情。原來死亡是如此駭人，她的意識仍很清楚，但靈魂卻愈飄愈遠，身上的痛苦也更多、更多……她不要死去、不要死！她還沒準備好，她還有許多未了的心願。
拚命抓住女兒的手，她希望女兒手掌的溫度能給自己一些生命力。
但無止境的痛苦卻攻擊著她，讓她不再有活下去的力量和勇氣。
她蠕動著雙唇，想交代一些事。
「媽、媽……」席岱庭一直叫喊著，想喚回母親的意識。
她伸手抹掉淚，媽說過要堅強的，不能哭……很久沒掉過淚的她現在卻清淚直流。
在病床另一旁，醫生、護士拚命地為謝彩芸急救。
「媽！」席岱庭捏緊母親的手指，無論如何也不放她走。「不准再昏睡！」她向床上被病魔折騰得不成人形的母親叫道。
是誰說人要活得堅強、不向命運低頭的？是誰身兼數職、憑著一股毅力養她唯一的女兒？現在為什麼又失去鬥志了？
謝彩芸猛吸進一口氣，突然地轉醒，有如迴光返照。
「阿庭……」乾澀的咳了幾下後才說出她心中的事，「回去找你外公，替我照顧他……」
席岱庭終於放聲大哭。
不要，要孝順外公為什麼不自己去？為什麼要將責任全丟給她？
她不敢答應，深怕一答應，媽就要離開。
「阿……庭……」謝彩芸呼吸沉重、紊亂。
「我答應你，我答應你……」她的聲音轉為哽咽，更多的淚水湧出眼眶。
好，那她也能放心了。謝彩芸在吸下一口氣時突然梗住，手腳僵硬地垂下。
「嘩——」病床旁邊的儀器大響，螢幕上跳動的綠線瞬間拉成水平。
「媽！」她無法克制地尖叫。
醫生們全數湧進，一名護士將席岱庭往後拉，將她和謝彩芸分離。
「砰！」
醫生電擊著謝彩芸的胸口，她的身體受震而跳離床鋪，然後又重重地落下。
儀器上的綠線又跳動了一下，席岱庭的心臟也隨之一震。
「砰！」醫生加強電流，又一下。
看著床上受電擊而震動的身體，席岱庭胸口悶悶地痛著。
「嘩——」
「砰！」醫生再加強電流。
「嘩——」水平的綠線不再反應。
席岱庭緊抓住牆上的扶手，鐵的冰冷竄進她的手心，貫穿全身。
她受不了地摀住雙耳，儀器的叫聲令她心碎成片片。
突然，護士關掉儀器，急救室裡一片死寂。
「死亡時間……」資深的醫生看著牆上的鐘，聲音平板地宣佈。
「不要——」席岱庭驚醒過來，發現自己不是在白色的病房中，而是在她的老舊公寓裡。
她摸摸臉，自己又哭濕被枕了。
掀開薄被，身上的睡衣已然汗濕，她走到牆旁打開窗戶，卻透進更悶熱的空氣。
關上窗戶，將高雄污染嚴重的空氣隔絕於外，望著牆上用報紙填補起來的方形洞，她苦笑著。家裡原本有一台小冷氣的，只不過需要賣掉它。
再環顧四周，狹窄的公寓裡除了一張床外，什麼傢俱也沒有。
她原本有冰箱、書桌、躺椅……的。她原本擁有這個家的，再過幾天，它就會住進另外的主人。
因為要支付大筆的醫藥費，她變賣了所有家產，東拼西湊來的錢卻不夠付三分之一的巨額。
最後她只好向外公求救。她恨向陌生人低頭，而外公就是個陌生人。
席岱庭的思緒飄到母親的葬禮上——那是個陰雨的下午，母親的遺體被放入士中。人死了就是如此不值，變成了一個在土中的空殼。
或許媽媽走了也好，席岱庭告訴自己，她活著也不快樂，只能像犯人般被關在加護病房中，身體一半以上的功能是靠機器維持的，病痛更奪走她的堅強、她的笑容。
葬禮那天除了沈浩外，杜紹傑和柳茵也從倫敦趕回來，他們陪她度過痛苦的一天。
她和母親一生中身邊不曾有什麼親人，只有從小就熟識的沈浩、杜家和柳家，所以她並沒有邀請其他的人。
但那天卻有一名不速之客出現——謝進仁，她的外公。
他看起來很孱弱、很孤獨，想必身體健康狀況極差。
但她不會因為這樣就對他心軟。