當即也上馬，慢慢踱出了這沒有幾家店舖的冷清小鎮。
此時也已近暮色，艷紅的殘日掛在遠處山頭，幾隻雁鳥悠悠叫著，隱入浮在天邊的氤氳雲霞。三娘忍不住回頭去望，那曾是她與娘親棲身之處的地方，似乎還散著縷縷青煙。
昨日的此時，她才從娘親的墳上回去，看到院子裡，有兩匹陌生的赤紅馬。
今日她便要騎在馬上離開，也不知能否回來。山裡的兔子會不會在娘親的墳頭上打洞？那一口薄棺材，能否擋住野鼠的猖獗？
她眼圈又紅了，從喉裡低低咽一聲：「娘……」
幾不可聞的哀泣，無聲消弭於忽起的夜風中，只換來背後沉默的男子低頭，看了她一眼。
第三章殘廟驚魂
出鎮的官道並不長，及天色全黑，視野裡已沒了燈火人家，取而代之的是延伸入低緩山坡的小徑，只是兩邊的林間偶爾仍見倒地的碑石矮龕，昭示著在從前，這一帶並非如眼下這樣荒無人跡。
這一晚幸好有月光，慕容顯與虞若竹有功夫在身，目力較常人好上許多，黑夜裡行路倒也無礙，只放緩了韁繩，讓兩匹馬沿著若隱若現的山道慢慢踱步。
他們自昨夜火起後便沒得休憩，卻也不覺疲倦，三娘雖是昏睡了一陣，畢竟是尋常弱女子，騎在馬上漸漸開始瞌睡。只一顆腦瓜越來越低，背脊在虞若竹懷裡擦一下，忽又清醒，忙搖搖頭直起身子，過不了片刻卻又點頭連連。
如此反覆，就連慕容顯也注意到了這頭的情形，不由好氣又好笑地對師弟道：「這姑娘撒起潑來生龍活虎，不想也是個軟柿子。七師弟，我看她撐不了多久啦，咱們今夜還是找一片乾淨林地歇下吧。」他行走江湖多年，露宿野外是常有的事，七師弟生於獵戶人家，山林間的本事比他只多不少，只是眼下帶了個女子，不免縮手縮腳。
虞若竹點點頭，突地咦一聲，「前頭是有個屋子嗎？」
慕容顯聞言凝神細望，不由大喜，「這倒巧，看那樣子像是間廟宇，罷罷，便算是破牆撐了個屋頂，也省得我們再尋地頭。」
催馬奔得近了，才看清是間沒了香火的山神廟，年久失修，果真如他所說，「破牆撐了個屋頂」，後頭已塌了一半，好在門口處仍完好，容下三人不成問題。
慕容顯下了馬，掏出火折子點根枯枝四處照照，便連供桌也給人搬空了，那泥像被撇在一角，面目已斑蝕不清。他將四處殘破蛛網略為掃掃，回頭便要招呼另兩人進來，卻見師弟已下馬，仍是讓三娘靠著自己肩頭，攔腰將她抱了下來。
他不由一怔，心道：幸好這姑娘半傻半瘋，七師弟也是自行其是的性子，否則就算是換了不拘小節的江湖女子，這樣親近也會生出事端來。
三娘此時已經迷迷糊糊了，師兄弟兩人給她騰了塊乾淨地頭，任她枕著行囊沉沉睡去。虞若竹動作極快，片刻已在階上生起一堆火，兩人盤腿坐在門邊，就著水袋裡的清水吃些乾糧。
慕容顯一向樂天，此時有了宿頭，又填飽了肚，這一日裡因三娘而起的煩擾已消得差不多，只展顏對師弟道：「那掌櫃好生老道，只說不遠有個大城，卻不說要走幾日才到，咱們便傻乎乎地給他騙了出來。好在他乾糧給得多，算還有些良心。」
虞若竹「唔」一聲，只顧咬著他的大餅，一雙眸子直直地透過林木望那天上的白月，也不知在想什麼。
師門之中，慕容顯話最多，脾氣也最好，偏生此次同行的是性子最悶的七師弟，他不由歎一口氣，「七師弟，不是我多事，自從去年小師妹覓得良緣離開師門後，你便成了師父身邊最小的弟子，師兄師姐們嘴上不說，心裡頭其實都有些擔心你。」
虞若竹目光微斜，似是不明白他所言何事。
「像大師兄，學了師父一身的好醫術，日後自是追隨在師父身邊行醫濟世，他倆心腸都軟，但有三師妹這個鐵算盤在，今後衣食也無憂。而四師弟已尋到家人，勢必得回去掌管家業，其他人處事皆圓通，日後自能獨當一面，只你入了師門後便沒越過山腳，性子也悶些，無怪連著師父也跟著擔心，勒令你此次隨我下山了。不過你眼力甚好，心思也比二師兄細，像這姑娘身懷輕功一事你便注意到了，因而我覺得，說不準師弟你倒挺適合行走江湖。如何？等回頭答覆了那位前輩，再幫這姑娘找個容身之處，你仍隨著師兄遊歷江湖算了。」說著笑一聲，「像咱們這等無牽無掛，也不圖世間名利的人，其實最是適合遊走四方，師兄我是個武癡，平生最好以武結交各處朋友，然而就算不是如此，中原廣袤，奇人異事之多，怎樣都比成日待在山上要有意思。」
他說了這麼一大通，也不知七師弟究竟聽進了沒有，只見他眉頭也不動一下，半晌才應了一個字：「哦。」
哦什麼卻全不清楚。
慕容顯氣結，只苦笑著搖搖頭，轉了個話題：「沈姑娘也有半日滴水未進了吧，要不要喚她醒來吃點東西？」
這回虞若竹倒是有點反應，只回頭看了一眼三娘，說，「讓她睡吧。」
「師弟，說起來我倒想起一件事，著火那晚，全府人都給下了藥，就連我倆也睡得昏沉，這姑娘卻是怎麼醒的，難不成她沒有吃摻了藥的飯菜？」
虞若竹一頓，「那晚飯席上是沒見到她。」
這麼說來……
兩人不約而同回頭去看那睡得沉沉的女子，慕容顯乾笑，「一日一夜都未進食，又大鬧了幾遭，難怪睡得像死豬一樣。」
虞若竹眼角也露一絲笑意，仍是那句話：「讓她睡吧。」
「師弟，你說這姑娘幾歲了？」
火光若明若暗地照在三娘臉上，映出一張憨憨的睡容，正只有在此時，她才有點尋常姑娘家的模樣，若在醒時，眉目沒有一刻不動，張牙舞爪，好不鮮活。
她相貌堪稱清秀，只是尖頜細眉略顯單薄，若由城裡那些相人的媒婆子看來，必會說她不夠福氣，虞若竹卻只想到她瞪著自己時那雙黑多白少的凶狠眼瞳，像極他幼時獵到的那些小獸。也只搖搖頭，「看不出來。」
「算起來也跟小師妹差不多吧？只是身量小些，看來這姑娘在沈家日子過得是不大好呢。」慕容顯歎一聲，「小師妹都已嫁為人婦了，至於這姑娘……那樣瘋癲的性子，怕是找不到好人家顧著她。」
只是那卻不是該他們煩心的事情了。
他伸展下筋骨，同師弟說好輪流守夜，便也在廟裡另一頭尋個地方睡下。到底是心寬的人少煩憂，想睡的時候便能很快入睡，朦朧間似乎仍能看到師弟抱著劍挺直的背影，不由迷迷糊糊地想：這七師弟若能話多一些，古怪的脾氣再少一些，倒是個不錯的旅伴。
及至夜深，卻被說話聲吵得睜了眼，原來是三娘半夜餓醒，爬起來找虞若竹要吃的。慕容顯揉揉眼，只見跳動的亮黃火光下，那小瘋女蹲在地上毫無儀態地往嘴裡塞著吃的，顯是餓極，七師弟在一旁不聲不響地看她，冷面上竟有些柔意。
他一怔：莫不是我眼花了吧？
待擦了眼再看，七師弟分明仍板著一張有負於他大好相貌的死人臉，哪有柔和半分？他果然是眼花了。
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