「竇偉長？」森迎柏收弓的手僵在空中，也有些難以相信的問道：「真的是你？你是孫方人馬？」
「這麼說，你是劉備手下了？」端木愷仰首暢笑道：「痛快！」
森迎柏隨即下馬來，與他把臂說：「的確痛快，竇偉長，想不到三年不見，你驃悍依舊，以一敵百，銳不可擋。」
「森兄又何遑多讓，真搞不懂憑你這般好身手，當年怎會輸給夏侯沉潭。」
「你呢？你又為何要臨陣脫逃？」三年前在桑迎桐舉辦的比武招親擂台上，曾經針鋒相對的兩人，如今易地而處，竟同時發現與對方還滿投緣的，交談的口氣、方式與內容，自與過去大相逕庭。
「我臨陣脫逃？」端木愷不改其自負本性，立刻哇哇大叫起來。「我那可是把機會讓給你們兩個，什麼臨陣脫逃？我端木寒衣自出生以來，就不曉得『逃』
字該怎麼寫。」
「你就是吳軍將士口中那個上得戰場後，就好像有十條命似，不怕拚完的揚威中郎將端木愷？」
「誰說我不怕死來著？自遇佳人以來，我對於生命的態度，跟過去可已完全不同。」
森迎柏見他眼底突現款款深情，馬上了然道：「我明白了，原來如此。」
是略一失神的端木愷問道：「你明白了什麼？根本什麼都沒說。」
「但你的表情已然說明了一切，恭喜你終於找到所愛，能打動你的女子，其美好必不下於迎桐。」
端木愷沒有正面回答他的推測，反而挪揄道：「那個女太守都已經是別人的妻子了，你還『迎桐』、『迎桐』的叫，不怕待會兒碰上夏侯猛，會情敵相見，分外眼紅？」
「我才不信你們會不曉得沉潭已不在烏林。」
「沉潭？」端木愷偏側著頭，愈感好奇。「不會吧？森兄，換做是我，就絕對無法與妄想跟我爭奪伴侶的人化敵為友。」
森迎柏笑一笑，不欲在這仍算是戰場的地方多加解釋，只說：「你其實從來不想贏得美人歸，跟沉潭又怎麼可能成為情敵。」
「那你呢？莫非也人同此心？」端木愷其實已猜到了答案。「所以心同此理。」
果然森迎柏只繼續笑道：「適合迎桐的，本是沉潭。好啦，閒話少說，敘舊不急，且待徹底打退曹賊後，迎柏必再赴江東與你把酒言歡。」
「說的好！」端木愷已經再度翻身上士兵為他牽過來的馬。「這裡已被你我剿除乾淨，就再往前追擊吧，剛才那一箭多謝你了。森……對了，你剛剛說自己叫什麼來著？」
「如你一樣，當初遠赴東北元菟，我用的也是化名，其實我名叫迎柏，而非映博；至於那一箭，不過是我提早一步幫你除掉一個麻煩而已，何勞致謝，倒是我才該多謝你們營中的應大夫救了我的女兒。」
端木愷聞言先是一怔，緊接著便叫道：「你非但不叫映博，你還是熾濤！」
「你怎麼曉得我的名號？」也已回到馬上的迎柏問他。
端木愷卻只擺了擺手說：「我得趕去與公瑾會合了，你則且回劉備帳中去吧，楚楚說等戰局稍穩，勝負已定之後，就要把女兒送回去還你呢。」
「思萱！你見過她？」
見他一臉狂喜，端木愷卻只感到百思不解。「從沒見過像你這種上戰場還帶著女兒的人，恐怕她才是你無心與夏侯猛爭奪桑迎桐的主因之一吧；沒有，我沒見到她，之前她一直在楚楚那裡休息。」
「楚楚是誰？」在分道揚鑣之前，迎柏不忘問道。
端木愷則在策馬的同時，拋下最後一句：「楚楚便是撿到並治好你女兒的應大夫。」
剎那間，迎柏心中只有感謝、只有慶幸、只有歡喜，完全沒有想到很快的，自己就會發現，其實「楚楚」，還不只是「應大夫」而已。
孫劉聯軍從赤壁渡江攻至烏林一役，主戰直打到隔天午後，曹操水軍大敗，只得遍尋陸路遁逃，而森迎柏取得劉備的諒解，又已完成諸葛亮部署交付的任務，便匆匆趕回營區。
「爹！爹爹！」黑馬的身影才映入眼簾，身子已好了大半的小女孩就掙脫楚楚的懷抱，往前奔去。
「萱萱，危險啊！」楚楚在後頭邊追邊叫：「萱萱，等一下，等你爹下馬，再過去不——」
她沒有機會，其實也已經不需要把話給講完，因為那孩子已安然回到了她即刻下馬的父親懷中。
「爹爹！」
「小萱，小萱！」迎柏將他自有一股沉鬱之俊美氣息的面龐，埋入女兒的髮絲中。「下回再別這樣了，可知爹這兩日有多急多慌？」
「既然會急會慌，為什麼還要讓小孩涉險？難道你不知道刀劍無眼，戰場是最不適合孩子待的地方之一嗎？」
這把女聲好不熟悉！聽得迎柏渾身一震，但記憶中的那個曼妙人兒，對他說的，從來都只有輕聲細語，而且——。
「爹爹，您冷嗎？也跟萱萱一樣病了嗎？」感覺到他的顫抖，小女孩慌忙抬起頭來說：「沒關係，娘會治病，萱萱就是娘治好——」
「你說什麼？」因為太過詫異，迎柏竟忘了控制音量，陡然大聲問道。
「我……」這下換小女孩不知所措起來。
而在一旁老早就已看不順眼的楚楚，更是毫不猶豫的便衝上前去，對著那始終背側著她的熾濤說：「把萱萱給我，你這莫名其妙兼粗心大意的父親，輕率在前，凶狠在後，簡直就是——」
迎柏抬頭轉身，與她正面相對，剎那間時空恍惚雙雙叫停，楚楚原本伸在空中想抱回孩子的雙手僵住了，話說到一半的小嘴微張，水靈靈的眸子瞪得老大，連呼吸都幾乎暫告停頓。
而迎柏的情形，其實也好不到哪裡去，卻仍得以率先出聲道：「若水？我的天啊！真是你嗎？若水？」
不可能！不可能！隨著這三字心聲，楚楚開始緩緩搖起頭來：不可能！老天爺不可能對她如此殘忍，在她好不容易療傷止痛，在她好不容易恢復平靜，在她好不容易安頓下來，在她好不容易『似乎』可以漸漸淡忘掉這個始作俑者的時候，竟又安排她赫然與其重逢、與其相對，這不活像是在撕開她好不容易才愈結的傷疤嗎？更何況她原本就僅好在表面而已。
「若水。」迎柏一直牢牢盯住她看，再度喚她。
是，她的確是若水沒有錯，那個眉目風情能教人沉醉，嘴角笑靨能令人銷魂，旋舞身影能讓人忘憂的若水。
「我不是若水。」楚楚卻否認了。
不！她怎麼會不是若水，即使相隔五年，她的髮式、穿著、態度都已改變，但她分明就是若水，因為她的髮絲依然烏黑，她的星眸依然燦爛，她的身形依然窈窕。
「是，你是，不過是改了個名字而已。」
「我已經說過了，我並非『不叫』若水，而是根本就『不是』若水，你認錯人了。」楚楚說完就想走。
但比小女孩的呼聲來得更快的，卻是迎柏的手臂。「不！除非你把話說清楚，否則我再不允許你無緣無故的失蹤！」
楚楚聞言一怔，繼而扭頭瞪視他道：「他們說你現在官拜武鋒中郎將，那我就稱你為中郎將好了。中郎將，我既已不再是若水，你當然也就不再是昔日的『森爺』了，請問你，我憑什麼仍必須對你言聽計從？」
「『不再是』若水？你終於肯承認自己曾是若水了。」迎拍的臉色稍霽。
「好吧，我承認自己的確曾愚昧過，」她依然沒有做正面的回答。「現在中郎將是否就能高抬貴手，放過我呢？」
迎柏這才注意到自己仍扯住她的臂膀，當真放也不是，不放也不是。
「除非……除非你答應我留下來。」迎柏的眼中寫滿企盼。
但楚楚回報的，卻只是硬將手給抽了回來，外帶一絲冷笑，彷彿是在笑他的天真。「我不曉得救了你的女兒，還得被迫留下來。」
女兒！
這個字眼同時喚起迎柏的注意力與楚楚的傷慟，使得他的表情愈複雜，而她的心情則愈紊亂。
「若水，這個女兒其實是——」
「我不是若水，若水早在五年前就死了，我姓應，名叫楚楚，你可以稱我一聲應大夫，」她為什麼要站在這裡聽他介紹他的女兒？楚楚氣到全身微顫道：「應大夫，這三個字很難叫嗎？就因為你愚蠢到會把女兒帶到戰場上來冒險，所以就連帶著連一句『應大夫』也叫不出來？只會三番兩次的叫一個早已不存在的名字，你這個中郎將，究竟是怎麼當上的！」
面對她近乎失控的咆哮，小女孩的反應是開始嚶嚶哭泣，而迎柏則一邊將女兒抱得更緊，一邊說：「這個中郎將，是用對你的相思累積出來的，若非每次一上戰場，就想求死，以換取永遠的平靜，我又怎麼會在近年得到『熾濤』這個新名號。」
「夠了。」楚楚聞言反倒迅速平靜下來，臉上不露一絲喜怒痕跡說：「女兒我已幫你送了回來，記住，我叫做應楚楚，是個大夫，不是舞孃，往後你再找我，希望僅為治病療傷，而基於這個原則，我希望你永遠都不必再找我，但願你長命百歲，無病無痛，逢凶化吉，健康喜樂。」
「楚楚！」雖第一次改口，但話聲依然纏綿，仍舊撥動了她的心弦。
但更令她覺得腳步沉重的，卻是小女孩的叫聲：「娘！娘！您又要到哪裡去？
我不要，爹，我不要繼續再過沒有娘的日子，爹，我要娘，您快跟我一起求娘留下來。」
「萱萱，你誤會了，我並不是……」楚楚實在不忍心看小孩受苦，便想要一次跟她解釋清楚。
不料迎柏卻搶著說：「思萱乖，娘她不是個大夫嗎？這附近受傷的叔叔伯伯不少，娘得失去照顧他們，才能回來，她並不是要離開，你放心。」
「森迎柏，你！」急怒之下，楚楚竟忽略自己已首度叫出了他的名字。「怎麼可以對孩子撒謊？」
看她一臉認真，迎柏突然心生一念，這次想要留住她，恐怕真得使些手段。
「楚楚，這孩子名叫思萱，『萱』代表何意，我想你應該不會不知道。」
楚楚硬起心腸來說：「我當然知道，不過她恐怕想錯人了，她該想的，應是自己的母親。」
「而我一直都告訴她，她的母親是一位身懷異香的女子。」
「你說什麼？」
「回來吧，楚楚。」迎柏已經不想再浪費任何時間。「回到我們父女的身邊來，我已整整想了你五年，難道你真忍心讓我再等下去？」
「你根本不曉得自己在說些什麼，五年說長不長，卻已足夠改變許多事，思萱便是一個最好的證明。」「你還獨身，是不？」
楚楚完全沒有料到他會有如此一問，因而立即反射性答道：「自然。」
坦白說，迎柏問這個問題，抱的純粹是破釜沉舟的決心，畢竟算來她今年已二十有六了，一個女人到二十六歲依然獨身，尤其是像她這般明艷嫵媚的女子，堪稱匪夷所思。
不過反過來說，她到二十六歲猶小姑獨處，豈不是或許對他猶念念不忘的最佳證明。
迎柏一向認為機會不會重來，所以對於任何在乎的事，一直都採取及時把握的做法，若水當年為何爽約已不重要，重要的是他又遇到她了，而且仍是自由之身，這一回，他絕不會再讓楚楚跑掉。
「所以——」他熱切想做進一步的表示。
楚楚卻冷冷的搶話道：「但你顯然已有妻室，而且還生下了思萱這麼一個可愛的女兒，森迎柏，你知不知道自己現在在跟我要求什麼？」
「思萱的母親早已離開了她。」是他唯一能想到的最貼切說法。
楚楚難掩訝異。「不會吧！當時她才多大年紀？」
「一歲半。」重提傷心往事，迎柏亦不禁黯然。
「難怪她叫做思萱。」楚楚的心跟著被輕輕扯動，但五年前的境遇歷歷在目，教她如何再接受更加難堪的條件？「人生苦痛難免，尤其是生在這亂世之中，中郎將，我很同情萱萱的遭遇，但這世上無法同時擁有父母之愛的人，卻並非僅她一個；我告辭了。」
「楚楚！」
「娘！」
這一次，楚楚沒有再回頭，依憑的是在心頭浮現的另一個小人兒，她的兒子——懷樁。
而「樁」代表什麼，那森迎柏可也曉得？
隔年春天
揚州·會稽郡·山陰縣·雙衣館
「噓，」雪飛霜示意大步朝她走過來的丈夫噤聲說：「輕點兒，樁兒剛睡著。」
端木愷放輕腳步，來到床旁，與飛霜一起俯視小男孩甜蜜的睡顏。「若是我，一定捨不得將孩子托給別人。」
飛霜確定孩子已然睡熟，才拉著丈夫一路走到四面廳北，假山東側約六角小亭內。
「你剛剛那樣說，是在怪楚楚狠心嗎？」
「今日的情況，要怪，也怪不到她頭上，」端木愷低聲歎了口氣道：「她不是有信來嗎？說了些什麼？」
「我幫你擱在書房裡了，你沒看見嗎？」
「我喜歡你轉述給我聽。」他從身後環攏若有所思的妻子，滿足的貼在她耳邊說。
「懶成這樣？」飛霜取笑道，並輕輕摩挲他的手背。「寒衣。」
「嗯？」
「我們能幫楚楚什麼忙？每次想到她一個人得獨自承受那麼多，我就好難過。」
「咦？」端木愷故意逗她道：「以前老變亂吃她飛醋的那個蠻子到哪裡去了？」
「你才是蠻子呢，」知道丈夫是想逗她開心，而她也的確覺得自己幸褔無比，遂打從心眼底笑出來撒嬌道：「每天早上都愛賴床，說也說不聽。」
「是賴『你』，不是賴床耶，夫人。」他漸漸束緊雙臂。
飛霜回頭瞋了他一眼，隨即漾滿一臉溫柔道：「都是你害的啦，自從有你們父子以後，我就再也刁蠻不起來，再不復當年李章老愛稱我『刁小姐』時的神氣——。」
雖然政治理念不同，但端木愷為了愛妻，仍曾偕同父母，攜她及一干親友回陽泉縣夏侯家去拜見岳家長輩，大大熱鬧了一番。
席間特地從元菟郡趕回來的夏侯猛，為了增添喜宴的氣氛，不惜「出賣」自己的管事李章，說出了他過去老愛在背後稱飛霜為「刁小姐」的往事，如今端木愷能馴服「刁小姐」，可見功力不淺。
當時坐在一旁的迎桐也笑言：「這就叫做一山還有一山高，一物克一物。」
不甘娘家人全幫著丈夫的飛霜隨即哇哇叫道：「我再刁，也抵不過寒衣的蠻力。」
從此兩人在閨房內，就愈發喜歡爭相稱呼對方為「蠻子」了。
此刻端木愷正伸手撫向她僅微隆的小腹說：「怎麼如此肯定是個兒子。」
「我說過我想要生個眼睛跟你一樣漂亮的孩子的嘛。」
「女兒不好嗎？」
飛霜的嘴巴本來已開，卻未出聲，便再緊緊閉上。
「真的不要女兒。」端木愷訝異的問道：「為什麼？」
「人家才不耍告訴你。」
「說嘛。」他開始嚙啃起她小巧的耳垂來，知道飛霜一向難耐這樣的「逼問」
方式。
「寒衣……不要……」
「你說了，我就停。」他繼續在她耳邊呼著熱氣。
「我才不要生個女兒來跟我爭寵。」
端木愷萬萬沒有料到自己會得到這樣一個答案，委實忍俊不住，便又憐又愛的立刻將妻子轉過身來說：「好哇，原來你打的是這等如意算盤，那我呢？你就捨得讓我跟孩子分享你的愛。」
「胡扯，」飛霜一口就否認道：「就因為太愛你，才會覺得一個不夠，所以想多生幾個小寒衣來疼、來愛；更何況，」她用食指抵住端木愷的雙唇，阻止他開口說：「咱們家這一代只得你一位獨生子太少了，我想多添幾個壯丁。」
「雙重標準，」端木愷其實早已聽得滿心感動。「但母親說生我時，她痛了好久好久，我可捨不得你吃太多次同樣的苦頭。」
「為了你，我捱得住。」
「飛霜！」端木愷突然覺得一切的言語，都已嫌多餘，即刻將她緊緊摟在懷中。
但飛霜頗然都明白。「你只需要答應我一件事。」
「什麼？」
「秋末冬初臨盆時，不准進房。」
「咄，」他果然一如她所料的，馬上一口拒絕。「我端木寒衣從前成行成素、驚世駭俗的事，做得還會比任何人少嗎？你放心，我才不怕別人挪揄，更懶得顧忌那些所謂的傳統禁忌，我——」
「我也不怕、不忌諱。」飛霜打斷他說。
「那為什麼你還要我答應如此荒謬的事？」
飛霜對丈夫深摯的愛，已全部寫在她盡現柔情的眼中，並表現在她撫摸他俊朗面龐的手勢上，「因為我怕你見我飽受生產之苦，下次就不准我再生了。」
端木愷輕捏一下她的鼻子說：「你如此誘人，你想我有可能因為目睹你生產辛苦，而從此就不再碰你嗎？」
「討厭啦，」飛霜迅速將臉埋進他懷中。「想不生，又不只那個不合常理的方子，更何況……」
底下的話因為說得太小聲，端木愷根本沒聽見，遂俯下頭去問：「你說什麼？」
「沒什麼？」
「真的不說？」端木愷愛極了她羞澀的模樣，心跳已跟著加速。「不怕我就在這裡用專屬於我們倆的方式『問』你？」
「寒衣！」飛霜飛快按住他已愛撫到胸前來的手駭叫道：「別胡來了，我說就是，更何況我也難以割捨你的愛，」說到這裡，她一張俏臉已紅得不能再紅。
「行了吧！」
「行了，」看她如此，端木愷反而又心軟了，連忙克制自己，坐到沿欄而設的亭座上去，再將她拉進自己懷中，坐在他的腿上。「說說楚楚信上都為了些什麼？見到你連孩子都還沒生下，母性便如此堅強，我想我也有些明白她這回怎麼能夠一離開兒子，就是三至六個月了。」
靠著丈夫的肩膀，飛霜娓娓道來。「她說自己已住進『那個人』特地為她準備的房舍中，還說自己會盡快就讓他打消娶她的念頭，回江東來，並謝謝我們代她照顧樁兒。」
「廢話還真多，」端木愷左手環在她肩上，右手則伸長了靠在欄上說：「樁兒等於是我和她的一些街坊鄰居幫忙帶大的，她擔心什麼。」
「她是應該擔心。」
「怎麼說？」
「我太喜歡這個孩子，所以說楚楚是應該要擔心，擔心她回來要孩子時，我會捨不得還給她。」
端木愷聞言哈哈大笑。「可憐的楚楚，如果曉得你有這個念頭，她不立刻飛奔回來才怪。」
「寒衣，」飛霜突然打直身子問道：「你猜向楚楚提親的那個人，會不會就是樁兒的親生父親？」
「你跟我一樣，其實早就猜到答案了，對不對？」
「詳細情形，我雖然不如你清楚，但同樣身為女人，我卻有自信比你更瞭解她的矛盾心情。」
「我也只知道她是在懷孕時被樁兒的父親背叛的而已，至於樁兒的父親，也就是我們認為楚楚現在正是跟他在一塊兒的那個人，究竟是誰？他們以前為何分離，最近又是怎麼重逢的等事，使與你及大家一樣，都不甚瞭解了。你別看楚楚外表柔弱，脾氣卻比誰都還要來得倔強，連我唯一知道的那一點點事，也都是直到我娶你回來，把你一個人留在這，自己跑去看樁兒的那一夜，她問清楚我突然返家的緣由後，痛罵我一頓時，我才從她話裡拼湊出來的。」
飛霜實在難以想像端木愷乖乖挨罵的畫面，不禁忍住笑道：「當時我醜成那樣，也難怪你會『落荒而逃』。」
「把我說成什麼單只會注重美色的人了，」端木愷立即表示不平。「在遇到茉舞之前，我可從來沒有動過休掉雪飛霜的念頭。」
「我知道，我曉得；」飛霜趕緊哄道：「對了，她罵了你什麼？」
「就是以前我怎麼花天酒地、遊戲人間她不管，因為她知道我從來不曾欺騙過任何人，但答應娶你進門，又無法真正愛護你、照顧你，甚至還是在利用你，就太過惡劣，如果我對她的境遇還有一點同情心的話，就不該重蹈當年那個奪去她一顆真心的男人的覆轍，說——」
「等一下，」飛霜打斷他，專心思索了片刻。「寒衣，你說這次那個人以如果楚楚不跟他走，便要到江東來找暫居於此的華佗先生提親為脅，讓她點了頭，其中是不是有許多矛盾點，除非……」
「除非什麼？」
「除非楚楚根本不敢讓他到江東來，否則大可以請她師父一口回絕便是。」
「為什麼不敢讓他到江東來？」
「因為這裡有不能讓他聽到的消息、看到的……人！」飛霜腦中靈光一閃，即刻論斷。「有沒有那個可能？寒衣，換你以同樣身為男人的立場想想看。」
「你是說他可能不知道樁兒的存在？」
「豈止可能，我現在就敢打包票說他肯定不曉得，所以楚楚才會明明討厭他、恨他，卻仍不得不答應他的條件。」
「這個笨女人，真想擺脫掉那個男人的話，不會找我出面嗎？我不是一向人前人後，都說樁兒就像我自己的孩子一樣。」
「『就像』並不等於『是』，你自己有時還像個孩子呢。」
「說的也是，」端木愷失笑道：「像那回被她臭罵時，我就發現，原來這幾年來，我每回山陰，必去找她的主因之一，乃是因為她實在像是我理想中的姊姊。」
「我們倆都曾受過她照顧，都覺得她像姊姊；」飛霜突然又想到另外一件事。
「她會不會是擔心我再繼續無理取鬧，所以才不敢提議由你冒充一下樁兒的父親？」「想到哪裡去了，之前或許還有可能，但在得知你是她幼年舊識，你與我又的確情投意合後，她還會跟我們客氣這個嗎？」
「那她為什麼還要重探苦海？除非……」她以眼相詢，得到的回應是端木愷肯定的眼神。「她仍愛著那個男人，她仍忘不掉他。」
「匪夷所思嗎？」端木愷問道。
飛霜搖了搖頭。「一點兒也不，想當初我也以為自己不在乎你，但是當聽到你被曹仁將軍俘虜時，卻一心只想救你，還跟自己編造了一大堆理由，說什麼或許也可以藉此釐清對你的想法，其實真正的原因，只有一個，那就是我早已愛你愛得無法自拔。」她以指尖輕輕撫摸他脖子上那道已淡到幾乎看不出來的傷痕，輕聲的說：「寒衣，我愛你，正因為愛你至深，才更能體會楚楚的痛苦，如果有一天，我發現你不再愛我，不再要……」
端木愷驀然俯下頭來，用他燙熱的雙唇、靈巧的舌頭，直吻得她快要喘不過氣來，然後才抬起頭，以他那雙金色褐眸，牢牢盯住她道：「下次再胡說，『懲罰』就不只是這麼輕而已。」
「寒衣，如果楚楚也能像我跟迎桐這麼幸褔，該有多好。」她往丈夫懷中蜷進一些，由衷歎道。
「你的愛心太豐富了，」端木愷笑言：「人間憾事，本在所難免。」
「如果我有多餘的愛心關懷別人，那也是因為你的關係。」
「我？」端木愷真懷疑是自己聽錯了。
「是啊，你，是因為你給了我最豐實、最包容、最源源不絕的愛，我才有餘裕關切他人。」
「傻子，」他用懸鼻輕輕摩擦她的鼻尖道：「難道你不曉得這一切全拜你所賜嗎？是你為我打開心門，幫我找回封閉已久的愛人能力。」
飛霜不再多言，環緊他，立刻吻在他那曾令自己心神俱喪的頸間疤痕上，就像烙下一個永世不變的誓言一樣。
「飛霜，別再為楚楚操心了，如果那個男人夠聰明，就必定會把握這難得的二次機會，而如果他依然冥頑，便只證明他實在配不上楚楚而已，不是嗎？」
他們擁著彼此，珍惜彼此，也共同祝褔那遠在荊州的朋友。