赫家祖府位於揚州，佔地甚廣，府內采凹宇形建築，中有假山、彎河曲撟，四旁楊柳成林，後花園植有四季奇花異木，令人流連忘返。
是晨，赫府祭祖廳上香花供奉，老管家手拈三炷香，叨叨絮絮念道：「奴僕心知老爺、夫人在天之靈，定怪罪奴僕未盡責照顧少爺、小姐，以致立寒少爺年近三十，玫小姐芳華二十仍未配姻緣，今日奴僕特向老爺、夫人請罪，奴僕當真罪該萬死，但死後亦無顏面見兩老，唯苟且偷生，盡微薄之力諫勸少主早日婚娶，以慰天靈，奴僕死後方有臉……」
「韓叔，您可以歇息了，我哥哥他早充耳不聞走過去了，您的『晨間致詞』，怕是對他無效了。赫玫走進大廳，拍拍老管家肩頭，俏皮地一笑。
老管家當真止住不言，偷眼朝廳門觀了一下，然後搖了搖頭，起身虔敬地奉上三炷香，再面對眼前瑰麗的俏佳人，眼尾掀起皺褶，嘴角泛開了笑容。
「小姐今天起得真早。」赫玫也回以燦爛的笑容，勾住老管家的手臂步出廳門，狀似父女般親暱。
「韓叔，我看您就別費心了，縱使您用盡三寸不爛之舌，像哥哥這般自我的人是決計聽不進去的，我勸您還是省點心思，享享清福才是真的。」
老管家聞言不免歎了口氣。任憑他搬出一堆大道理，什麼不孝有三，無後為大；什麼赫府多年沒有主母掌內事，早沒有了家的樣子；什麼少主年紀已不小，難道想落得老大徒傷悲；甚至他這年近五旬的老人以死相脅，還是激不起赫立寒一絲責任之心、一點憐憫之情！敢情他的心是千年寒冰化成的？
「唉！別光說少爺，小姐也已過了適婚年齡，何以頻頻拒絕前來說親之人，莫非小姐不想嫁人？」
「您老人家也曉得，前來提親的都是一些不入流的角色，要我下嫁給那種人，我情願不嫁算了。」園的桂花開得正香，赫玫隨手捻來一枝，捧在手心。
老管家不住搖頭，放慢腳步。「前天來提親的陳家大少跟小姐門戶相當，聽說他本人也長得不錯，頗有福氣相，怎會是不入流的角色？」
「陳大少？」赫玫側首回想了一下。沒辦法，來提親的人多得可以擠破門檻──原因無他，她老哥高官顯赫，又是揚州首富；再者，人人只知赫家大小姐生得美麗，不知道她的本性──要一一記住簡直不可能。
忽然，她一彈指，腦中靈光一閃。
「我想起來了！您聽誰說他長得不錯來著？福氣相？」她冷哼一聲。「肯定又是媒婆嚼舌根的吧！韓叔，您還真容易上當，那位陳大少呀，體重少說有三百公斤，大臉大耳大身子，整個人圓圓腫腫，我要真嫁了他，我看洞房花燭夜就讓他的福氣相』給壓死了！想我年紀輕輕就駕得仙鶴歸西，還當真是夠福氣呢！可惜我赫玫不識相，無福消受。」瞧她說得一臉譏誚。
「女孩子家說話要斯文點！」老管家輕責，眸卻閃過一絲光芒。「昨天來提親的方二爺呢？聽說他長相白淨斯文，高高瘦瘦，這總不會錯了吧？」
「又是聽說！」她停下步子，翻翻白眼。「我告訴您他真正的樣子吧！」她順眼瞥見一根細長的竹竿，抄起它指著。「看到沒？『高高瘦瘦』。」她放掉它，竹竿馬上應聲而倒。然後她拍拍手，抖掉手中的灰塵，「沒人扶著，站都站不穩，這要大風一吹，怕不東倒西歪了？要說搬塊大石頭壓著嘛，他『白淨斯文』得像癆病鬼，我還真懷疑他拿不拿得動碎石子呢！委身給這種人，我乾脆直接掛上寡婦的牌子算了，反正是遲早的事。」她一腳踢開竹竿。
老管家似是想笑，又極力裝著正經樣，表情還真是不自然。他略咳了兩聲，不表贊同地說：「怎可以貌取人？膚淺！」赫玫馬上反駁：「我只論外表是為他們保留面子，韓叔可知那陳大少為何胖得像豬，方二爺又為何一副活不過明天的樣子？」
老管家一副不解的表情，搖搖頭。
「那是因為他們一個好吃懶做，一個縱慾過度。這兩個人都有一個共同點，就是上床的時間比下床的時間多，這種相公要來何用？」
責非她眼光過高，她也不奢望將來托付終身之人是一個十全十美的男人，但最起碼的條件──他也應該要長得不賴、武功不凡、學富五車，再加上致命的魅力、吸引人的氣質，這要求不算苛刻吧！
敢情她的基本求夫要件，是以她身邊的兩個男人為藍本，無怪乎她不覺得難找了，身旁就有兩位了嘛！只可惜一個是她親哥哥，另一個是她老哥的死黨……
「那應少爺呢？小姐認為他為人如何？」
才想著，老管家就已提起他來了。「應大哥？」赫玫彎起唇角。「他為人風趣、幽默，品貌出眾，玉樹臨風，又有一身好武功，非一般人能及。」
老管家點點頭表示同意，又補充說：「應少爺雖未在朝為官，卻也是名門之後，應家在揚州一帶又是富豪世家，聽說應少爺還獨自在別處經營一座大牧場，的確是難求的對象，無怪小姐對前來提親之人屢屢回絕了。」赫玫一怔，這才清楚老管家的意思，不覺大笑出聲。
「韓叔啊，我看您真是愈老愈糊塗了，我喚他應大哥呢！對我來說，他就像哥哥一般，我怎可能對他有男女之情？再說，他惜我如妹，對我也沒有意思呀！」
「當真如此？」老管家語氣充滿遺憾。
「韓叔大概不知道應大哥是個標準的花花公子吧？他呀，拿妓院當客棧，哪一次外宿不是在風月場所度過的？」為免老管家將她與應曲風硬湊一對，她只好揭人瘡疤再加上睜眼說瞎話的醜化應曲風。
「小姐如何曉得？應少爺不會是那種人。」他搖頭不信。
「我就知道韓叔不信，我可是時常撞見呢。就在昨天，他拉著哥哥進了倚翠樓，想必是去找那揚州名妓柳翠。」赫玫得意地昂首。在揚州城內，只有她不想知道的事，沒有她不知道的事。
「這……男人難免逢場作戲──」他忽覺不對。「小姐昨天不是應該在房刺繡嗎？怎麼會跑到城去了？」赫玫趕緊摀住嘴巴。糟糕！說溜嘴了，還是快快溜之大吉，否則讓老管家背起什麼女孩兒家該如何如何，又是三從又是四德，那可就沒完沒了了！
「韓叔，我先到前廳去找哥哥，與他話別一番。您慢慢來吧，我先走了！」才說著，人已一蹦一跳地朝前廳跑去了。
被拋在後面的老管家只有背手搖頭的份。
他這個小姐可與一般養在深閨的千金小姐不同，非但從小就愛舞槍弄劍，習得一身武功，還時常女扮男裝獨自溜出去玩；偏偏立寒少爺又寵愛自小失去雙親的妹妹，處處放任她，他這老忠僕只好擔起重任，從旁輔助，希望小姐習得大家閨秀的風範，成為淑女──如今看來，他的努力「監督」顯然做得不夠徹底，得再接再厲了。
☆☆☆
「少爺此行出門查帳，恐非耗上十天半個月不回──」說到這，老管家歎了口氣。「少爺，老爺、夫人仙逝也有十年了，老爺臨終前曾交代奴僕務必要為少爺物色一房賢慧夫人，這十年來，奴僕無一日不為少爺的終身大事憂心。」他雙眸隱隱泛著淚光，佝僂的模樣立時蒼老不少，望著赫立寒，語帶乞求的說：「少爺難道不能看在奴僕一生為赫家盡心盡力的份上，讓奴僕死後能對老爺有個交代？」
唉！韓叔又在演戲了，赫玫掩口打了個呵欠。
坐在主位上的男子高大威武、俊逸非凡，正氣凜然的臉上此時多了一絲不耐煩，但又不忍斥退這位「一生為赫家」的老長輩，只好請他知難而退。
「韓叔，不是立寒不願遂您所願，您該知道立寒自小已訂過親，又怎能背棄婚約另娶他人？須知戚家對先父有救命之恩，立寒若另行婚娶，豈非成了背信忘義不孝之人？」
「這……」老管家一時窮詞，未料到立寒少爺會提起這檔早已為人遺忘的陳年舊事。一旁靈眸
閃著好奇光芒的美麗女子終於忍不住開口發言了：「哥哥訂過親？對方是誰？為何我從沒聽說過呢？」
老管家望了少爺一眼，見他並無解釋的打算，只好由他老人家代為發言──他明白玫小姐最厲害的一套功夫就是打破沙鍋問到底，這會兒要不跟她說清楚，接下去她肯定什麼話也不讓你說了。
「這事得回溯到老爺和夫人尚年輕時，一次老爺出門遇上仇家追殺，幸得戚家老爺出面相救才倖免於難，兩家因此往來甚密，後來兩位夫人同時有喜──」
「所以娘和戚家夫人為腹中孩子指腹為婚？」赫玫插口，想必故事是如此發展了。
「不錯。不過兩位夫人都是一舉得男，直到四年後，戚夫人產下一女，兩家才正式結為親家。」
「這麼說，那位戚小姐今年也該二十有五了，為何哥哥不將她迎娶過門，莫非後來又有變故？」老管家頷首。
「二十年前，老爺看不慣朝廷政治日漸腐敗，遂攜家帶眷一同離開長安，回到揚州定居。兩年後，京城傳來戚家將被滿門抄斬的消息，老爺雖立時趕往京都，卻只來得及為親家收屍。」老管家每每回想起此事，便要眼紅鼻酸。半晌，才又感傷地說：「可憐戚家老爺一生公正廉明，難得的好官卻被李貓冠上莫須有的罪名，落得滿門抄斬。」
「難道就無一人倖存嗎？」如此悲慘的事怎不教人黯然？
「這……」老管家支吾了半天，才道：「我曾聽老爺對夫人提過，戚家少爺、小姐可能尚在人間，只可惜老爺有生之年曾四處暗地尋訪，卻無半點消息。如果戚小姐仍在世上，該是一位絕色佳人吧！完全和戚夫人一個模樣。」
「那位戚夫人長得很美嗎？」赫玫接口問，對那位無緣面見的嫂嫂充滿了好奇。
只見老管家陷入沉思的臉上滿是崇敬，彷彿戚夫人活生生立在他面前，嘴角也不自覺勾起。
「美，美得難以筆墨形容。楊貴妃的美若足以讓一國之君沉淪；戚夫人的美，足教墮落之人再重新出發。她的美發自內心，充滿正氣之美，小人面對她也得變成謙謙君子。」聽老管家這麼一說，赫玫更是渴望見那戚小姐一面了。她忽然想到一點──
「至德二年時，皇上曾大赦天下，若戚家後人尚存，該已是無罪之身了。以前爹爹暗查訪自是難覓，現在既已無後顧之憂，哥哥何不貼出公告，再派大隊人馬四處搜尋，說不定很快就會有消息呢！」
「說得是，我怎麼早沒想到呢？」老管家眼睛一亮，馬上轉頭望著赫立寒，
「少爺，小姐提出這方法不錯，這麼一來，要找出戚家少爺、小姐該容易多了。」
赫立寒略略皺起眉頭，並非有意要潑他們冷水。
「戚家後代若果真僥倖逃過一劫，憑赫家的聲望，還怕他們會找不著嗎？到如今沒有他們半點消息，只怕是凶多吉少。」
老管家的希望頓時又破滅了。赫玫卻不做如是想，反而抱持較樂觀的態度。
「他們不來咱們赫家，或許另有原因。可能是不願寄人籬下，怕人瞧不起；也可能認為哥哥是勢利之人，會拒他們於門牆之外；又或者他們跟我一樣，壓根不知道兩家的關係呢？」
「小姐的猜測不無可能，若是如此，咱們這幾年沒有主動出面尋找他們，就是咱們的不是了。」老管家瞧了赫立寒一眼。
赫立寒自是明白這一老一少的用心，不管他說什麼，除了出面找人，其餘他們一概不會接受；他若反對，說不定他們還真會一口咬定他是勢利小人，大力抨擊他不信不義。
他們似乎沒有想過那位戚小姐若真的還在人世，早十年前就該嫁為人妻了；何況她若真有老管家說的絕世容貌，更不可能現在還待字閨中。但眼前他即將出門，少說一個月回不來，何妨隨他們的意思去做，對於戚家也算是盡點心力。
「韓叔，這件事情就交給您辦吧！我不在的這段期間，府內人馬全由您調度，我會交代馮副使，您有任何事可與他商量。」
馮甲乃副節度使，是赫立寒手下的得力大將。
「奴僕遵命。」老管家一揖道。赫玫此時才想起她原來的目的，一臉興匆匆地說：「哥哥，您獨個兒出門，
一路上可以想見是多麼無聊乏味，不如我陪您去吧，我不但可為您解悶，還可給您充當保鏢，保護您的安全。您等會兒，我這就去收拾行李，馬上就可以上路了。」赫玫像在唱獨腳戲般念完了一大堆，然後也不管別人的反應就要跑開──
「回來。」聲音不怒則威，卻教人直打冷顫。赫玫嘟著嘴，將才跨出門檻的腳不情願的收進來，扮了個苦瓜臉；再轉過身來面對她那威嚴的哥哥時，卻是一張足以招來一窩蜜蜂、甜死人的笑臉。她踱著步子，撒嬌地走向赫立寒，「哥哥──」
赫立寒舉起一手，「別說了，一個姑娘家豈可整月在外拋頭露面？你還是乖乖待在家等我為你帶禮物回來。」
「誰希罕你的禮物！」瞧赫立寒語氣堅決，她當然知道沒有希望了，立時翻臉比翻書還快，反身就要步出廳堂。忽而一想，這禮物不要白不要，於是又回過頭來，「哥哥此番既是要經過幽思寨，就帶那寨主回來當我的禮物好了，我倒要看看他是否生得三頭六臂，足以令人聞之喪膽。」
赫立寒蹙眉。「我記得沒有向你報備過我的行程路線吧？」
「若要人不知，除非己莫言。誰教您與應大哥商討時，不關在房咬耳朵，偏要在涼亭對酒闊論，我想不知道都難哪！」她擺擺手。「哥哥要沒本事帶人回來，那就算了，犯不著藉故發難。」話一說完，她人也溜了。識時務者為俊傑嘛！
「少爺不是一向走靠西山面，為何要改動路線？幽思寨……此路難行吧？」老管家憂心忡忡。
「數日前西山一面發生山崩，已無路通行；此番到舒州，不經幽思寨難以成行。」
「少爺何不將行程延後，待西面路暢無阻再行前往？」並非他無故憂心，幽思寨實在經不得。
「我已約了人在舒州會面，豈可延後行程？韓叔不必掛心，傳聞那幽思寨寨主只劫掠貪官奸商，並且也正基於此點，我才沒有命人掃蕩；如今此行勢必途徑該地，我赫立寒又豈會怕它一個小小山寨。」
他碓實沒有將幽思寨放在眼中。但倘若他知道幽思寨寨主方向軒早已恭候他大駕多時，想必亦不敢如此掉以輕心吧！
☆☆☆
咻！
赫立寒耳一動，立時由馬背上一蹬，躍上樹梢，穩穩而立。再看方才朝自己投射而來的暗器，竟只是一顆白棋子，此刻已嵌入樹身，足見此人功力之深厚。
「好輕功，果真了得！」藍衣男子從容不迫的由林中行出，左手背在身後，右手將幾顆棋子兒拋擲玩弄在掌間。
「閣下也不差。」赫立寒此言一出，瞬間已飛身而下。
兩人面對面各自打量半晌，彼此眼中都流露出欣賞的光芒。
「在下聽說赫大將軍行經此地，特來邀請，如不嫌棄，請到寒舍小坐，有事相商。」藍衣人不多廢話，直接點明來意。
此人竟知自己底細！赫立寒雖頗訝異，表面上卻仍不動聲色。這人相貌出眾，溫文爾雅，若非方才露了一手，他也只當此人是風雅的白玉書生。
此地已進入幽思寨勢力範圍內，這藍衣人所指「寒舍」該不會是……
「未請教閣下尊姓大名？」
「小弟幽思寨寨主方向軒，赫大將軍若肯賞臉，將是小寨無上的光榮。」
此語聽來既無驕氣也無威脅，聲音沉穩而內斂，是個誠心的邀請。
赫立寒眸底閃過一絲驚異。這人與自己年紀相仿且不說，言詞謙和，舉止間更散發出高貴的氣息，怎麼看也不似山野莽漢、賊寨之首，當真是人不可貌相！
「方兄多禮了。赫某有事在身，不能久留，方兄若有要事，何不在此言明？」
官將與賊首，他看不出彼此有何話題可談，除非對方打算棄邪歸正，那倒是另當別論。
「既是如此，恕在下直言。小弟有意為舍妹說親，赫兄如能爽快允婚，在下絕不延誤赫兄半刻時辰。」
好個快人快語，赫立寒怎麼也想不到他竟是為其妹求婚而來！真個自大狂傲的人！
休說他未見著玉人，即令對方容貌傾城，他赫立寒也絕不可能娶一個賊婆為妻。
「承蒙方兄看得起赫某，小弟無德無能，怎堪與令妹匹配，還請方兄另覓青年才俊吧！」
「赫兄別拒絕得太快。非小弟自誇，敢言當今天下，再無一人比得上舍妹容貌，赫兄不妨再多考慮。」平穩的聲調顯得自信滿滿。
赫立寒不覺冷哼。賊婆若真有礦世容顏，他又何需低聲自薦，來求他允婚?!
「不必了，赫某無意婚娶令妹，方兄若無別事，請讓路。」
話說完後，他預料方向軒並非好打發的人物，立時暗中戒備，防人偷襲。
不料，方向軒卻只是淡淡一笑，步伐自信地踏入林中，頭也不回地說：「我們很快會再見，到時希望赫兄能有不同答案，保重了。」
赫立寒雙眉聚攏，莫非他在前頭布下天羅地網，是以自信能『請』得他上山？縱是如此，他也只得一闖了！
他四下環視，意外發現他的愛駒──悍將，竟然消失了！
悍將是一匹黑得發亮的靈駒，快如閃電，除了他，一向無人能夠駕馭，如今它竟在他眼前消失──他相信沒有他的命令，悍將絕不會離開他一步──怎不教他驚異！莫非是方向軒……他有這本事?!
☆☆☆
幽思寨位於半山腰，四周空曠，敵蹤難藏。
此時，寨內兄弟多圍在屋前廣場，將一佳人、駿馬圍在中央，形成一半徑約三尺的圈子。
「紫妍真有本事，連赫大將軍的坐騎也能夠輕易征服，哈哈，了不起！了不起！」莫鴻翹起大拇指，朗聲大笑。
此人聲如洪鐘，方臉大耳，近五旬年紀，豪氣不除，疼方紫妍如同疼愛自己的親生女兒，是幽思寨的三寨主。
方紫妍微微一笑，輕輕柔柔地說：「莫叔太過獎，紫妍不過較得動物喜愛罷了。」
「這可是天賦……賦……」莫鴻突然接不下去，搔搔頭，還是想不起來，乾脆直接問身旁的駝背老人──二寨主秦松，「老二，這接下去該怎麼說？」
「天賦異稟。」
老叟神情向來嚴肅，不多廢話；但對於方紫妍，倒是時有和氣面容。
「對！對！天賦異稟，不是人人都有這本事的！」莫鴻大笑著，一不留意朝方紫妍接近一步──
那匹黑馬霎時如怒斥般狂嘶一陣，嚇得莫鴻這大老粗趕緊縮身退回去。
眾人見狀，捧腹笑彎了腰，莫鴻倒也不在意，跟著哈哈大笑。
方紫妍輕柔地撫摸馬背，在馬耳邊一陣低喃後，才使馬兒安靜下來。
這就是方向軒回到寨上所看到的景象──沒有一個人守在崗位上！
他只哼了兩聲，大夥兒一見寨主回來，馬上作鳥獸散，跑回各自的崗位，只餘下兩老一女一馬。
「哥哥，您回來了。」雖是問候方向軒，可她的視線卻落在他的後方。
方向軒焉有不知之理？他淡然一笑。
「他很快就會上來。紫妍，你先回房。」
方紫妍頷首，走了兩步，又停住。「哥哥，您……別太為難他。」
方向軒不語。
莫鴻搶先答腔，外加拍胸脯保證，「紫妍，你放心，有莫叔在，誰敢欺侮你的夫婿，我就宰了誰！」
「寨主你也宰嗎？」平時不愛湊熱鬧的秦老叟，這會兒卻冷不防冒了一句。
「當然，照宰不誤──」咦，好像不對，這不是以下犯上了嗎？莫鴻搔搔頭，乾脆同方紫妍問個明白，「紫妍，萬一寨主跟你丈夫不和，你要莫叔幫誰啊？」
「莫叔，您真討厭！」方紫妍抬袖遮住滿面羞紅，蓮步輕移地逃回房去。「怎麼，我說錯話了嗎？」莫鴻表情錯愕，當真摸不著頭緒。
「一個未出嫁的姑娘，讓你左一句夫婿、右一句丈夫的，臉皮再厚也會不好意思，更何況是紫妍。」秦老叟罵他少根筋。
莫鴻這才一副恍然大悟的表情，接著哈哈大笑。
「原來是姑娘害躁！哈哈哈！」笑完一陣後，他馬上改換上正經的表情，朝方向軒問著：「寨主，那赫小子真配得上咱們紫妍嗎？」
「他已經上來了，莫叔何不親眼作個評斷？」方向軒神情若定，憑聲聽位，已知赫立寒行近寨子了。
莫鴻、秦松兩老眼觀林口，果見赫立寒昂然出現，一會兒工夫已欺近身側，只相隔三步遠。
「赫兄惠然光臨，是敝寨的榮幸。」方向軒行前一步，拱手道。
「方兄客氣，赫某只為帶回失途之馬而來，叨擾之處尚請見諒。」赫立寒語氣不悅，眼光駭人。悍將見著主人，立刻主動移到他身邊。
方向軒仍是一副和顏，對赫立寒明顯的怒氣視而未見，逕自為莫鴻、秦松引見。
只瞧兩老經過一番評頭論足後，對赫立寒似乎頗為欣賞，不住地點頭微笑。
「好個年輕人，配咱們家紫妍剛好！剛好！哈哈哈！」莫鴻欣喜大笑。
「老三，你話太多了！」秦松悶哼一聲。
「怎麼，他又不是姑娘家，難道也會害躁不成？」莫鴻未覺有何不妥。
「赫將軍初來乍到，你說這種話，要他如何接口？」秦松不免又瞪他一眼。
「這樣啊！」莫鴻思忖一陣，又一副不打緊的表情。「沒關係，等他們成婚以後，我再說就是了。」
「老人家誤會了，赫某早已向方兄表明無意婚娶方姑娘，在下有事先告辭了。」赫立寒早已不耐，牽起馬就想離開。
「慢著！」莫鴻擋住他的去路，一臉兇惡地粗聲粗氣道：「臭小子！你敢不娶紫妍，老子馬上宰了你！」才說著就要撥刀相向。
赫立寒豈會懼怕，一手很快地握住腰間劍柄。
「莫叔休得無禮。」方向軒移步，瞬間擋在兩人中間。
「寨主，這小子不識好歹，讓我宰了他！」莫鴻怒不可遏。這小子膽敢拒絕紫妍的婚事，這要讓紫妍知道了，那臉皮薄的姑娘哪還有顏面活下去？不如先宰了他！
「莫叔快請住手！」
一縷淒清柔音傳來，赫立寒循聲望去。
只見一娉婷身影輕倚門扉，身形輕巧地緩緩行來，眸光如水波流轉，熠熠生輝，與他對目相望，那美眸深情如癡，令他瞬息撼動，心跳氣急……
近看她，芙蓉如面柳如眉，乃風華絕代一佳人。他萬萬想不到在這山林曠野的賊寇窩，竟有如此美人！秦松與莫鴻有默契的相視而笑，眼儘是得意，他們深信這椿婚事八成沒問題了。
方向軒嘴角泛起微笑，行近方紫妍身側，低喚了聲：「紫妍。」
方紫妍這時才驚覺自己的失態，一個女孩兒家怎可放肆地盯著男人看！她雙頰頓時酡紅，躲到方向軒身後。
赫立寒忽覺若有所失，眼波隨她而動，對旁人的側目絲毫不以為意；他行事向來不以旁人為念。
「赫兄，容我介紹──」方向軒將妹妹拉到身前。「舍妹方紫妍。紫妍，這位是赫將軍。」
方紫妍舉態優雅，垂首欠身，「赫將軍。」柔音羞澀，煞是憐人。
赫立寒一知她竟是寨主之妹，是他口中的賊婆，倏地面罩寒霜，才生的情意迅即一掃而空，僵硬生疏的丟了一句，「幸會了！」語音好不譏諷。
冰冷的聲音宛如利刃剌入她心坎！她霎時抬眼，迎向一雙更形冰冷的眸子……
僅僅一眼，她已明白他的意思。她的心已然如泣，卻不得不按捺下絕望的心情，強顏歡笑。這一幕，並沒有逃過其他人的眼睛。
別說莫鴻怒意又頓生，秦松亦眼含怒氣，方向軒也不再客氣──冷面公子此時已眼現殺機！
頃刻間，氣氛已全然不同。赫立寒當然察覺出他此刻危機重重，尤其他早先已領教過方向軒的身手，奈何他天生不知畏懼，著不了慌，凝神四顧，耳聽八方，打算來一殺一、來二殺雙，力拚到底。
「赫將軍另有要事吧？我送你下山。」方紫妍站到他身側，對週遭人的反應置若未聞。
「紫妍，過來！」方向軒沉聲道。
「哥哥──」她刻意擋在赫立寒身前。
「紫妍，這小子不識好歹，莫叔幫你修理他，你快過來。」莫鴻也上前一步。
「紫妍，既然他身在福中不知福，你也別幫著他了，過來吧。」秦松歎了口氣，語重心長的說。
「秦叔、莫叔、哥哥，你們都答應過我，讓事情自然發展，絕不勉強他的……請遵守承諾，別讓我失望好嗎？」方紫妍乞求道。
若非他們先前答應了她，不會以強硬手段對付赫立寒，更不會有兵刃相見的場
面出現，她又怎肯喚來悍將，誘赫立寒上山寨來。如今他身陷險境，都是因她而起，她怎可能袖手旁觀！
「你走吧！我不需要你的幫忙。」赫立寒不帶感情地說。
他不知道她為什麼要幫他，一切不都是她惹起的嗎？
方紫妍顯然僵了一下，深吸了口氣，靈眸幽幽地已不再有光澤。
「赫立寒，你太過分了！」方向軒眼光面人，直逼近赫立寒。
莫鴻與秦松也跟著踏前，寨子的兄弟分別圍在四周，伺機而動。
「哥哥！住手吧。」方紫妍張開雙臂護住赫立寒，雙眸哀求的望著方向軒，全寨的人都聽他的，只要他不動手，相信其他人也不會有所行動。
「紫妍，你這是何苦？他──」方向軒本來想說，「他根本不值得你為他付出感情。」但方紫妍截斷他的話。
「哥哥可還記得幽思寨的規條？」方紫妍急急喊道，怕哥哥因護妹心切，情急之下說出往事。
「當然記得。」他自己所訂的規矩豈有忘記之理？只是不解紫妍何以在此時提起。
「『只劫貪官污吏，只掠不法奸商；不擾良民，不犯清官。』這是第幾條？」方紫妍揚聲問。
「第一條。」方向軒不疾不徐答道。
「那麼，敢問哥哥，赫將軍是貪官污吏嗎？」她十指纖纖交疊，昂首直視方向軒。
「淮南道內百姓讚揚，自然不是貪官污吏。」方向軒雖氣赫立寒對紫妍態度惡劣，卻不會因此否定赫立寒的人格。
「是不法奸商？」方紫妍再問。
「他雖為首富，但憑實力建立自己的財富，乃一商業奇才。」他歎了口氣，已
明白紫妍的用意，不外是提醒他沒有立場殺赫立寒，同時要他記住彼此目前的身份，忘掉過去的約定。
「既無貪贓枉法，赫將軍又無意為寨上賓，哥哥何苦強留人家，破壞自己訂下的規矩？」方紫妍的眸底閃著深深的乞求，希望她哥哥能就此住手，別再為她的婚
事將事情鬧大。
赫立寒深深凝視身前這柔弱卻企圖保護他的女子，難道是他誤會她了，迫婚之事並非她所願？
「赫立寒，你也不過是庸凡之人，擺脫不了世俗的眼光。別說你無意娶我妹妹，經過此刻，我也不打算將紫妍交給你了，因為你根本配不上地。你走吧！」方向軒冷聲道。
在他看來，赫立寒明明為紫妍所迷──這可從他第一眼看見紫妍時，即未曾轉移目光證明。但他卻礙於彼此身份問題，對紫妍露出輕蔑目光，是以才會說出這番話。
赫立寒無意為自己辯駁，他不需要向人解釋他的行為。他跨上馬背後，只深深再看了方紫妍一眼，便揚長而去。