「再來一杯馬丁尼！」
「給我幾盤小菜！」
小小一間酒館裡面，到處聽得見客人跟服務生要東西的聲音，可見這間酒館的生意有多好。
在這人聲鼎沸、說話得用吼的才聽得見的熱鬧酒館裡，只有兩處稱得上安靜。一處是最靠近角落的小圓桌，另一處則是吧檯前的座位。
「這裡真吵。」才剛坐進圓桌前的椅子，葛雷就忍不住皺眉，抗議雅各選的地點不對。
「抱歉引起你的不適，葛雷少爺。」坐在他對面的雅各致歉。「但以目前的情況看來，在這種地方會面比較不會引人注目，對你的安全來說，是比較好的安排。」
「這倒是真的。」雅各真細心。「不過我懷疑你能聽見我說的話，天曉得這個地方簡直比地獄還吵，虧絲縷還能安安靜靜的坐在吧檯前。」太厲害了。
「我想賀小姐一定已習慣獨自一個人等待，你不必擔心。」看穿葛雷心裡真正掛念的目標，雅各勸道。
「我擔心她？你有沒有說錯？」葛雷不可思議的看著雅各。「該擔心的人是我，你知不知道我剛剛差點被她嚇死！」
「我知道她開車是快了一點，請人下車的態度也需要改進。」雅各同情的說。
「正是如此。」葛雷萬分感謝的點頭。「從福芮吉納趕到這裡起碼也要三個鐘頭，她居然花一半的時間趕到。還有那個可憐的年輕人！你知不知道她居然掏出槍要人下車——」
他驟然停下滔滔大論，驚愕的看著管家，發現他——「你知道，你什麼都知道。」還故意浪費他不少口水。
「是的，葛雷少爺，我知道所有事。」雅各端著一張臉承認。「從你們在地鐵站受到襲擊開始，我就派人暗中觀察你們的動態，也知道賀小姐搶了一位年輕男子的車，而且還是你最喜歡的顏色。」
紅色熱情如火，像極了西班牙的太陽，搞不好會把他烤焦。
「你要是敢提醒我那天我所說過的蠢話，我就一槍斃了你。」葛雷威脅雅各，他最好馬上忘了他那天決定僱用賀絲縷時說的話，雅各連忙點頭。
「我不會的，葛雷少爺。」他到底是下人，絕不會以下犯上，只會補上一句：「我只是好奇您被燒焦了沒有？」
葛雷氣到不會說話。
被自己的保鑣欺侮也就算了，現在就連從小照顧他的總管也看不起他，天理何在？
「被燒得渾身都是傷。」唉，算了，他歎氣承認。「依她那種瘋狂的個性，想不出事也難，我很慶幸我們居然還能活到現在。」太不可思議了。
「但是依小的來看，您此刻的表情十分快樂。事實上，我從不曾看過您如此快樂過。」充滿了瘋狂的喜悅。
「胡說，雅各。我一向都很瘋狂。」聞言葛雷驚訝的看著總管，不明白他何以如此判斷。
「不，您過去是瘋，不是狂，這是不一樣的定義。」雅各一臉正經的搖頭。「您或許不願承認，但儘管您有些作為看起來荒誕不經，表現荒腔走板，卻從來不曾做過真正危及王室的事。」
接著，他頓了一下。
「其實我一直覺得您太克制了。」雅各令人意外的說道。「在適當的範圍內，小的建議您可以像賀小姐一樣，偶爾開快車，或是跑好幾公里的路追小偷，只要不出事就行。」
對於葛雷，雅各有說不出的感情，和藏不盡的心疼。他從小看他長大，親眼看他如何在對王室的愛與恨之間掙扎，分分秒秒不曾鬆懈。為了排解這兩種矛盾的情緒，他瘋狂縱慾，甚至還跑去當鬥牛士，只為了發洩過多的精力，不讓自己有胡思亂想的機會。
長久以來，他就是帶著這種矛盾的情緒過日子。一直到他意外發現自己有理財能力，才安靜下來接手王室資產管理的工作，但還是小心翼翼，不敢過頭，就怕給王室添麻煩，讓王室蒙羞。
這些情緒、這些問題，葛雷都懂。只是他很意外，雅各居然也懂。
「我真不敢相信，這些建議居然是出自你口中，我還以為你是最擔心我出狀況的人。」垂下視線，葛雷的內心有說不出的感動，以及數不盡的感謝，卻只能以逃避掩蓋情緒。
雅各搖頭輕笑，不相信他能真的出什麼狀況，反倒是他的保鑣比較有可能。
「小的誠摯的建議您看緊賀小姐，她的能力雖好，但脾氣似乎過於火爆，恍若一顆未爆彈。」
「是啊，確實很像。」葛雷非常同意雅各的話。「但這顆未爆彈是我自己選的，我有義務好好照顧她。再說她也的確帶給我許多歡樂……」
說到這兒，他掉頭看看吧檯前的賀絲縷，再轉回來面對雅各。
「你放心，我會負責盯緊她，不讓她惹事。」誰教他偏偏喜歡脾氣壞的人呢？
葛雷極有自信的保證，雅各但笑不語。傻瓜都看得出來，他根本被賀絲縷壓得死死的，但那是他的問題，他這個當下人的，不宜管太多。
「這次國王派我來，除了關心您的安危之外，還想請教您一些投資上的問題。」雅各從一個黑色皮箱取出一疊文件，交給葛雷過目。
「國王有什麼疑問？」葛雷嫻熟的接下文件，反問雅各。
「投資上的疑問。」雅各指著某個地方答。「國王想知道，有關於海外投資這方面，您是否評估過它的風險……」
一老一少，就這麼埋頭研究起整箱子的文件，熱烈討論。於是在場唯一保持安靜的，只剩始終獨自坐在吧檯前的賀絲縷，無聊的把玩著空酒杯。
真吵，這個地方。
蹙起秀眉，不以為然的打量四周的環境，賀絲縷並不特別喜歡到Pub喝酒，尤其是大家都拚命說話的情況之下。
不愧是拉丁民族，嗓門特別大。
基於熱情開放的天性，拉丁民族說話的速度特別快，聲量特別驚人，習慣安靜的人可能會覺得很受不了，很想逃離。
賀絲縷也想逃離這個吵雜又充滿煙味的地方，只可惜她有任務在身，不能說走就走，只能待在吧檯前，納悶在這麼吵的地方，如何還能談公事？
不過，依她僱主熱烈投入的狀況來看，這個國家的人民顯然早已經習慣這種環境，並且適應得很好。
算了，再喝一杯酒吧！天曉得要等到什麼時候。
「請再給我一杯雪莉酒。」賀絲縷跟吧檯內的酒保招手，要他過來。
酒保立刻走到她的面前，用破破的英文問她要什麼。
「雪莉，我要一杯雪莉酒。」
「什麼？」酒保聽不見，酒館裡實在太吵了，她只得再重複一次。
「我要一杯雪莉酒。」她增加聲量。
「什麼」酒保還是聽不見。
「雪莉！」她用吼的。「我要一杯雪莉！」
「哈哈哈哈！」
她好不容易才抓住酒保的注意力，偏偏酒館裡面又有人大笑，蓋過她的聲音。
酒保無奈的攤開雙手，表示他還是沒聽見她說什麼，搞不清她要什麼酒。
賀絲縷火大，隨手拿起擺在吧檯上的空酒瓶，二話不說往吧檯上敲。
「啪」
玻璃迸裂的聲音當場傳遍整間酒館，每個人都安靜下來。
「麻煩你，給我一杯雪莉酒。」這次她的聲音很清晰，沒有人懷疑她要喝什麼。
現場頓時一片鴉雀無聲，除了酒保有所動作外，所有的人都像停格了般地看著賀絲縷。
「這是你的酒，女士。」
一片緘默中，酒保將酒遞給賀絲縷。
「不用掏錢。」
接著酒保又揚手阻止她拿皮夾的舉動。
「這杯酒由本店請客，像你這麼有膽量的女孩，值得本店請你這杯酒，請儘管喝吧！」
酒保的嘴咧得老大，彷彿在告訴她，若是不接受他的好意就太不乾脆，她只得拿起酒杯一仰而盡。
「那我就不客氣了。」她咕嚕嚕的一口氣喝下整杯酒，喝完後將酒杯交還給酒保，現場立刻爆出一陣熱烈驚歎聲。
「這個女孩夠乾脆，酒保，再給她一杯酒！」
「也算我一份，我也買一杯酒給她！」
「我也要！」
「我也……」
恍若是一年一度歡度聖誕節，人人爭著買酒跟她致敬，順便考驗一下她的膽量。
賀絲縷不清楚他們興奮的原因，只知道她的面前擺滿了各式各樣的調酒，她若不喝完會顯得很浪費，而且對不起請她喝酒的人。
於是乎，她來一杯乾一杯，即使明明已經支撐不住，卻還是硬灌，引來更熱烈的喝采，現場立刻又陷入一團混亂。
「我想我們今天的討論就到此為止，葛雷少爺。」坐在角落的雅各見苗頭不對，不吭一聲地將滿桌子的文件收起來。
「賀小姐的模樣看起來十分危險，或許該是您出場的時候。」
從她打破酒瓶的那一刻起，全場就在注意接下來的發展。而結果也相當令人滿意，她簡直演活了一場西部牛仔大對決，只差沒有戴上牛仔帽而已。
「未爆彈快爆炸了，我去救她。」搖搖頭，無奈的歎氣。葛雷只能怨歎自己的運氣不好挑錯人。
「預祝您順利拆除。」雅各禮貌的起身道別。「我先告辭了，葛雷少爺，再保持連絡。」
「嗯，慢走。」瀟灑的朝背後揮揮手，葛雷的心思全放在他的保鑣身上，沒空管到他的總管。
雅各什麼話都沒說，僅是點頭致意，隨即消失。倒是賀絲縷這邊比較麻煩，不知道什麼時候該停。
「約會結束，該走了。」伸長手臂拿走賀絲縷眼前的酒杯，葛雷的命令不容反駁。
賀絲縷僵硬的放下酒杯，面無表情的點頭，嬌俏的臉龐，未曾顯露任何異狀。
「這女孩真能喝，至少干了有十杯吧？」
「是啊，真厲害。」
眾人帶著欽佩的眼神，目送他們離開。一直到他們關上酒館的大門，仍能聽見讚歎聲透過門縫不斷傳出，可見他們對賀絲縷有多讚賞。
只可惜，這個人人讚賞的女中豪傑，在跟著葛雷走到停車場後，馬上支持不住，一聲不響的倒下。
「絲縷」
被酒精溺斃了神經的賀絲縷，什麼都聽不見，只曉得她終於可以放下酒杯好好睡一覺。
真好。
她一向就習慣一個人，習慣獨來獨往，不跟人交朋友。她也不喜歡被人看輕的感覺，雖然她是個混血兒，父母都不要她，但她會自己照顧自己，不必人憐憫。
是的，她會打敗任何想欺侮她的人。
她還記得，有一次一個路人丟了一包饅頭給她，想試試看她有沒有辦法吃完。她當著那個人的面吞下所有饅頭，因為她不想被人看不起，也怕他會收回放在她碗裡的一百塊，她自己餓不要緊，但她還有祖母、還有祖母要照顧……
「……」
口中呢喃著只有她自己才懂的囈語，賀絲縷的靈魂仍舊困在夢境，一時之間還無法解脫，只能透過涔涔的汗水，陳述心事。
「……」
她不知道自己說些什麼？夢中的一切像是曾發生，卻又陌生。就好像黑白電影中的情節，在沉默中上演，引起她的熱汗，也引出她的熱淚。
然後，一切都扭曲了。
那個人的嘴臉，祖母的眼神，擺在地上的碗。
這殘忍的劇情真的發生過嗎？
為何她一直掉眼淚？
為何她明明都吃不下了，卻還得一直點頭說好吃？難道就只為了那一百塊錢？那該死的一百塊錢……