其中一隻被系門外木樁邊的狗，凶狠猛吠屋內，奈何繩子被扯拉到極致，也無法掙脫，聽到屋內主人哭喊的聲音，也只能拚命狂吠嗚叫。
當房內走出一名粗剽孔武有力的漢子，對方粗寬的臉，從雙眼眼尾爬滿詭異的青色刺紋到顎下，邊拉好自己完事的褲子，一手拿著火把，身後的屋內，地上滿是血水，橫躺的男主人和被逞盡獸慾下身赤裸的女主人，與一名不滿五歲的小男孩，全都斷了半邊的頸子，景象殘忍駭人！
男子走出後，木樁邊的狗咆吠奮撲上去，馬上被一個攀著毒籐的手掌給扼住狗頸，毒刺陷入皮肉，狗開始痛苦掙扎，同樣刺入掌中的毒籐，卻讓男子享受般的獰笑起。
他看看還在四周房子肆虐的同伴，一腳踢翻屋旁一個像盛著油的小甕，直接將火把丟出，滿意的看到火舌漸漸爬竄屋子！
「搞什麼——」
火勢延燒臨近的房子，開始有同伴提衣抓褲的衝了出來，看到空地上粗剽的大漢舔著纏在掌上毒籐的血，腳邊是被活活從嘴撕成兩半的狗屍！
「毒副，太快了吧——還沒玩夠呢！」幾名跑出的漢子大喊著。
「時間不多。」被稱毒副的漢子冷聲道：「將東西拿給毒首不能耽擱。」
「救命呀——」
一旁的屋子女子驚恐衝出，淒哭大喊，赤裸的身軀滿是鮮血，還來不及再開口，破空的聲響劃過，女子的頸被毒籐纏繞，猛然一收，身軀倒下，頸子斷裂半邊！
「毒副——老子體內的火還沒洩完，你就砍了！」另一個連褲都不穿就跑出的男人跳腳。
「有差嗎？」
男子聞言看看地上的裸屍不禁猥瑣咧笑，那歪裂半邊的頭，赤條條染著鮮血的身軀，女屍大開的雙腳充滿召喚，沒玩過的痛快，火急的撲上去逞未完的獸慾。
「叫其他人，在火還沒燒過去前，都滾出來！」毒副來到繫馬的大樹下，看到一旁的濕泥內有幾隻巴掌大的蟾蜍，髒污大掌迅即抓過一隻，再活活捏爆在掌中掙扎的玩意兒！
「雲濤劍仙的寶物，教毒卻只要八天龍中的灰、橘、褐？」手下不解問。
「彩霓八天龍」是雲濤劍仙傳說的寶物之一，以天地難覓的天霄原石和冰蒼古玉雕成，共有八隻不同顏色的天龍流散在江湖上，是目前各門各派搶奪的至寶，教毒卻只對其中三隻有興趣。
「有一則傳說，彩霓八天龍八隻齊聚時，借月光點引龍身，會出現霞彩，從這八天龍所引出的霞光可祛百病、治奇毒，但對教毒而言，其中的灰、褐、橘是天霄原石所成，對煉製操控意識這方面的毒物有相當大的力量。」
毒副咬過手中的蟾蜍，再拿過腰邊的烈酒大飲一口，頰顎的青色刺紋像有生命般，爬滿臉，更透陰詭！
「三邪門教中，只要教毒擁有能真正能操控人心意志的毒，另外二門就鬥不過教毒。」
東鋸石島上的「三邪門教」魔、奇、毒——教魔、教毒、教奇，在島上各有勢力和地盤，由來明爭暗鬥，從上任總教主被殺之後，這三門主首要爭奪總主權位的勢力就更白熱化。
「再找到一隻橘天龍，操弄人心意識的毒就可成功。」毒副瞇起雙眼，他們已得手灰、褐二隻天龍，只要再得一隻……
當大掌再覆住另一隻蟾蜍時，忽地幾片落葉從上空飄落掌上，毒副染著血腥的嘴陰扯起，掌上毒籐瞬間上竄，上頭枝幹應聲斷裂！
同時一聲慘叫，正在女屍上逞獸慾的男子淒喊的跳起，雙手捂著被斷了命根子，鮮血四濺的胯下，拚命跳腳銳號！
只見映著火光的夜空，耳中激盪風回，細雨中，似見一道朦朧身影！
「有人——」
「哪路人馬，出來——」
幾個陸續從屋內跑出的屬下，皆感到一道像風般在週遭迅掠的疾影，風影一過，各個只感身下或手臂一寒，劇痛竄起時，才發現被斷命根或斷臂的鮮血飛濺，連怎麼發生都不知道，各個痛捂狂嚎。
天際再次響徹雷光震撼，大雨驟然滂沱，澆熄幾處焚屋的焰火！
「那是——」
眾人看著一道佇立在燃燒殘燼中的黑衣身影，臉上罩著鐵鑄面具的鬼臉，和負於身後的雙手，持著白色長劍，在燃燒的殘燼中，裊裊煙縷襯著來人，和夜色融為一體似的身形若隱若現，幽緲得彷如地獄鬼使。
「夜風離魅。」青色刺紋中的眼沉瞇起，近來在江湖上專奪「雲濤劍仙」寶物的神秘人物。
「毒副……救、救命……」
倒在地上淒嚎掙扎的屬下，朝前方樹下的上司痛苦呼救，卻只見毒副看著幽立殘燼火焰中的人。
「一群沒用的廢物——」
一陣狠叱，毒副沖身而出，掌中毒籐一路劈空迴盪，毒籐掃掠處是無數的淒呼聲，屬下各個當場顱首歪裂倒下！
不曾停下的身形，隨著毒籐再次長掃，直取前方佇立夜風中的黑衣人！
夜風離魅身後的白色長劍忽直飛而上，持劍者的身形瞬間失去身影，毒籐劈掃落空！
「這是——」
半空忽降下白霧，毒副看著上空，飛空的白色長劍竟在夜空飛旋，雨水一觸及劍身，就像水碰到火紅烈焰般，嗤嗤連響，化成白濃水霧漫迷週遭！
再定眼，黑衣鬼面的夜風離魅又再次佇立原地，只見他負於身後的一手抬起，長劍落掌，瞬舞而出白藍劍芒，像引納四周白濃水霧，揮劍再出，雲海驚濤的氣勢！
「這種劍法——」才詫異於那絕妙顛毫的劍術，隨即毒副不敢置信的瞠大雙眼，一瞬間身上已中穿心一劍，連交手都未曾，隨即，再一道雲鋒銳利貫穿他纏著毒籐的掌心，龐大的身軀倒下！
長劍挑起掛在毒副背上，以布包裹的木盒，劍尖一挑揚，包物的布碎裂，裡面的木盒拋空，劍影一劃，木盒敞開，兩隻龍形雕物掉出——
夜風離魅抽出腰間兩塊長布，月夜的細雨中，兩隻龍形雕物，一灰一褐閃耀奇輝，黑衣身影躍起，長布裹住灰龍，再回身將另一塊長布舞在劍尖纏住褐龍，白色長劍回鞘後，兩匹龍形雕物已在布內。
方才被劍鋒劃開的木盒，一落地，地上的雨水馬上染上灰黑，發出惡臭！
門毒，習慣隨身物品，全都下著毒物，以防東西落入他人之手！
秋日的陽光雖無夏季的赤炎，但秋老虎的威力依然教人吃不消。
「朝嵐古洲」的西郊，一座初染秋意的園林，林中一處以綠竹打造的休閒小亭，竹桌、竹椅、竹矮圍，和數根長竹架起的長柱，讓這處綠竹小天地別有一番古樸雅致。
竹園內外各有數名藍衣勁裝，腰間打著綠結，配長劍的武護守著。
「才入秋，早晚雖涼些，還沒冷到要你三總管包成這德行吧！」
竹亭內一名坐在桌邊的貌美女子，對著前方一個半橫臥在綠長椅上，雙臂環抱著胸，交疊著雙腳，靠在長竹架起的支柱上，一身灰濛濛的連帽長斗篷，整個人散發出頹廢不振的氣息。
相較坐在桌邊，妝容秀致，眉眸精揚的女子，梳挽的髮髻上別著名貴的玉簪，黃衣紫花紋外紗，珠玉、耳飾搭得貴雅美麗，與橫臥前方竹長椅上的人，形成強烈的對比！
「秋涼入心也入體，薄弱的身軀難承季節摧換，邪氣終於逼心入體，淺照的陽光驅下散體內的邪意。」橫癱長椅上的人，以沙啞的沉聲道。
「風寒就風寒，咬什麼文呀，這點氣候也犯病，你什麼時候弱成這樣？」
「一早出發前，喝下一杯預告奏捷的酒後，我覺得「勇氣」就是我的血，連曬人的陽光都好像為我特別燦爛……」灰斗篷下的聲，有氣無力的飄送哀訴。「直到我跳上馬時，突然收到一個消息，剎那間，一陣風都能撂倒我！」
「何方高手，竟有這種功力？」古城的三總管袁小倪這二年武功、刀法可是名震江湖，威懾各個門派、三教九流，讓對上者忌諱幾分。
「一個姓向，名憐憐的女人，專挑好時機，給我重重一擊！」
「不就是差人送個口訊，決定跟你斷絕姐妹情。」嗟，向憐憐一掀美麗的唇角，沒什麼好氣。「這點小事也能讓你氣勢頹喪，太沒用了，明知我向憐憐不跟沒用的傢伙當姐妹。」
「沒用？記得八年前，我的勇敢讓你覺得非得搶在程喵、江姐和韓水，還有其他眾兄弟前頭，跟我先結拜當姐妹。」
從小她和七門樓主的兒女們玩在一起，當時一群古莊小孩和鎮上的孩子，自分「古莊派」和「鎮頭派」二派，常互相玩對戰襲擊的把戲，數十個小孩玩起來聲勢浩大，打打鬧鬧到最後，各有一夥好姐妹和死忠兄弟。
向憐憐是鎮上商人的女兒，袁小倪在夏夜時看到被一群飛天蜚蠊給嚇哭的向憐憐，替她踩死無數只蜚蠊，救她脫離臭水溝旁的小巷開始，第二天，她就莫名成了向憐憐在小孩中炫耀的結拜手足！
「成熟點，只有快死的人才追憶過往，十年前，連十歲都不滿，你無知、我幼稚，踹狗一腳我都覺得好英勇；十年後，十八、九歲了，心智要向上提升，你的表現讓我很難相信你還有什麼勇氣！」
「勇氣是成功必備，以我多年來的成功，足以證明向姑娘應該要開始學習對人多點信任。」
身為商人之女，向憐憐有乃父的精明算計，看透現實世事的特質。
「哈！」向憐憐冷嗤一哼，美目一橫。「在我心中，勇氣還代表了出息，這幾年，你這沒出息的樣子已經讓本姑娘抓狂幾次，最、最、最讓我憤怒的，你袁小倪什麼人不愛，曾經喜歡過的心上人竟、然是——任燦玥，瘋了呀你！」
修長玉指怒指著她，愈講愈上火！
「你喜歡個挑大糞的，我都還讚你眼光獨到，品味不同一般人，如果是任燦玥，哼，你是自虐還是嫌人生不夠坎坷！」
「咳，向姑娘當初問我有沒有過喜歡的初戀，不能是兄長父執輩，我人生中勉強算得上有仰慕感受的男子，唯有那小時候的經驗。」她無辜解釋，因為也實在想不到其他人。
「很好！以前喜歡，當你被鬼蒙了心志；後來還喜歡，那可病得不輕！」向憐憐打量她那身德行。「別說跟你絕交，還會找殺手做掉你，省得我人生有污點！」
「不會吧！這種事怎麼會和你人生污點有關？」
「我向憐憐做事、交友很有原則，幼稚、無恥、蠢笨、沒勇氣，都別想本姑娘瞧一眼，看看你自己被害到什麼模樣，還會喜歡那種男人，真是蠢透了，一發現還不趕緊滅口，把我人生污點擦掉，省得我愈看愈生氣！」
綠竹長椅上的身軀似歪了一下，再把灰斗篷拉緊一點，怎麼覺得今天的寒氣從骨子裡透出來呀！
「在朝嵐古洲，連狗都知道走路要避開任燦玥，那種人心性極端，視禮俗為玩物，不但娘不疼、連他爹也放棄的閃人！」老城主最後雖是傷病沉重而逝，但死前那一年，親生子任燦玥所幹的事都讓他病情加重！
「咳，我說憐憐，你對禮俗規範這部分，好像也不是這麼……按規矩。」
「本姑娘頂多視如無物，和視如玩物，差很大的；視它如無物再怎麼危害也是我個人，但拿禮俗規範玩弄，就是造孽又害人了！」
「也許我知道他真實的那一面……不是這樣的。」想起小時候他帶著她擊退追殺的敵人，還溫柔又小心的餵她喝水，甚至回去帶回她的小皮，雖然最後小皮被他殺了……
「本姑娘不知道你看過他哪一面，在我的解讀中，現在的德行才是他骨子裡的真實，人嘛，從出生的本質就是虛偽，很能演的。」向憐憐看著眼前的活例子。
「就像你，小時候以為你舌頭被剪了，半天吭沒幾句話，衝著每個人就是笑，以為你不愛說話，就是說話有困難，誰知道後來，你不但一腳瘸了，還聒噪個沒完。
「那是我答應我娘，來到朝嵐古洲，一年以內，一天不能說超過十句話，只能多用眼睛，娘要我自己體會週遭人事。」
「我一直覺得袁伯母真是美貌、才智集於一身的人，可惜她女兒沒得她多少真傳！」小時候，袁灩娘是向憐憐崇拜又喜歡的女子，覺得她真是此生見過最美又聰明的女子。
「喂，你要不要看清楚一點，很多人說我的眉毛挺像娘親大人。」斗帽下的人不服的指著自己的雙眉。
「真是感人啦，袁伯母那麼多優點，你就那幾根眉毛像，太有出息了。」向憐憐誇張的哼鼻，閒閒剔剔美麗的長指，說明她的輕蔑。
「反正斜陽古城那一票草莽家族，在朝嵐古洲作威作福幾代了，想當初我太太太太——爺爺那一輩在斜陽峰下種田，被強迫離開，就因為任家一來，就說那一帶以後都屬於他們任家的！」重音強調任家作虐幾代。
「我聽說有給錢請那些農戶離開，你太太太太——爺爺那一輩沒拿到嗎？」斜陽峰四周，除了七門樓主和部屬之外，是不許下屬於古城的人居住。
「少三兩呀！」向憐憐握拳唾罵，「知不知道三兩對當時種田的老農夫很重要的，這可不是我亂說，向氏家志連帶族譜一同傳下的。」家族志載得清清楚楚。
「這麼恨任家人還和他們做生意。」向家有三家布莊、二家酒樓，斜陽古城還是主要大客戶。
「這有衝突嗎？愈討厭愈恨的人，愈要把他的錢給賺進手中。」
「這下我很清楚，向家能經商發達，骨子裡傳承給子孫的是什麼了。」袁小倪清了清喉嚨，委婉道：「我一直覺得斤斤計較不是江湖好兒女的風範！」
「江湖兒女是該豁達些。」這話向憐憐也認同。「你現在是認為本小姐和你一樣同為江湖兒女嗎？蠢夠了沒！」
「呃！」這轟罵來的話，讓對面橫掛的身軀更是差點跌下來。
「有沒有看到天上的太陽，本小姐不敢要求你的智慧有那麼大，可不可以擠一點微光就好，睜開你的眼睛，看清楚你和我的差別呀！」向憐憐一張嘴向來不留情，苛人毒語的話頭一起，絕對殺到見血更見骨。
「看看你的德行，再看看我，落魄的江湖人是你，暴發戶的千金是本小姐，家有財大氣粗的勢利老爹，扛著一身橫肉作威作福，回鎖鄉里是笑話，行善積德是被人說夠了閒話才不得已為之！
「總之，就是恨不得把金銀財寶頂在外邊招搖，讓人嫉妒到死的那種暴發戶，本小姐一枚戒指，都是夠讓你三年不吃不喝也買不起，知道差別了吧？誰跟你江湖兒女！」夫。
「嘩……憐憐，不分交情親疏，你不給人臉面、餘地，直接踩人的性格不變！」連損自己的嗆勁也一樣，總是冷嘲熱諷自家那一票善心不足，但重量過剩的家人。
「臉面、餘地，是自已該爭取，落到要別人替你保留，不如別活吧！」
「說得好，你可以把斷絕姐妹情先保留，今天的任務一定會讓你見識到我的勇氣和出息，一旦成功，又遇上中秋佳節，少不得上上下下慶祝一番，可為你家酒樓進帳一筆。」
「什麼任務？」這麼不得了？
「如今江湖各路人馬都想得到的『雲濤劍仙』的寶物！」悠臥竹長椅上的袁小倪環胸道：「西縣『土崗寨』的人得到寶物中的綠天龍，正想經過這送到東鋸島，進行結盟勢力的禮物。」
「土崗寨」想借綠天龍投靠東鋸島的「三門邪教」，以古城和「三門邪教」的對立，再加上「雲濤劍仙」的寶物是當今各派都想奪得的，當然不會坐視對方取道朝嵐古洲。
「據說他們兵分二路好掩人耳目，綠天龍在寨主瞿雷風手中，總管絆住一邊的人馬，我負責奪綠天龍。」
「原來關係到雲濤劍仙的寶物，難怪你莊院那點人馬都出動了。」
袁小倪雖身為古城三總管，卻不住古城和斜陽峰下的古莊，而是另住偏郊的莊院，有一群手下，只限負責古洲內的事。