「赫？」
手執浦扇專心致意地煽著火的芷馡，教這道突竄而來的聲響嚇了好大一跳，重心險些不穩地往面前的藥爐撲去。
有些氣惱的回首嘟囔：「你知下知道人嚇人會嚇死人……」
原以為嚇唬她的是山莊內那些平日至她欺負、隨時在找機會報仇的男僕的其中之一，不料轉身卻看到一張完全陌生的男性臉龐。
「你是誰？怎麼闖進來的？」
骨碌碌的眼睛以自認為不著痕跡之勢，打量著左右是否有來人想搬救兵，殊不知這個舉止納進楚御的眼底有多麼好笑。
「你說呢？」他雙手環胸，有趣的看著她用一雙眼神防備著他。
還不笨嘛，懂得要防範陌生人。
「我怎麼知道？」她如果知道，還需要問他嗎？
他這個偷兒也真囂張，行蹤被人家瞧見了，還不快閃！笨死了！
「那你又是誰？」楚御倒想聽聽她如何介紹自己。
「我是雲河山莊未來的少莊主夫人！」芷馡自傲她宣告自己的身份，想藉此嚇退他。
她偷偷進城好幾次，知道在城裡那些百姓的眼中雲河山莊有多風光，而她身為主子之一，當然也沾了不少的光。
「哦……」楚御尾音拉得好長，那帶笑的容顏淡化了他的冷傲，渾身散發著一股尊貴之氣。「既然如此，你怎麼可以連自己未來的夫婿都不認識？」
芷馡突地駭住了，「你是……楚御？」
「就是我。」
「你什麼時候回來的？」他是楚御？那個待在天山兩年、沒回過山莊一趟的二十歲少莊主？
可為什麼他和其他二十歲的男僕長得不一樣？給她的感覺更是截然不同……看到他，她的心竟莫名其妙地跳得好快，臉也一直熱起來……是因為陌生的緣故嗎？
「剛剛。」楚御闇黑的眸光深似濃墨，直盯著她那雙似水剔透的盈盈雙眸。
只是短短兩年而已，她不吸吮手指頭了？
嗯，這麼說或許有失公平，因為他根本不知道她長得是圓是扁，兩年前她有什麼習慣他亦完全不曉得。
「你不走了嗎？」
「什麼意思？」說也奇怪，原本以為和黃毛丫頭說話會很乏味無趣，誰知這會兒他卻想與她多聊幾句。
尤其她方才對樵叔做的那些老氣橫秋的動作，真教人驚詫不已。
他不知道爹娘是如何教導她的，但不難得知的是，她和一般同齡女孩學到的絕對不同。
所謂氣質，她沒有；何謂乖巧，她應該也不懂。
方才甫踏進山莊，他就明顯地感覺到莊裡氣氛的不同，大家似乎、再像從前一樣只懂得埋頭苦幹了，雖然仍是堅守工作崗位，不過交談聲更頻繁，笑聲也更多了。
他還聽說爹娘常讓她天真無邪的舉動逗得拊掌大笑，整座山莊因此不再沉悶了。
兩年前下山散心的那一回，爹為了娘的病情，讓他多了個童養媳。當時，他真的有點被趕鴨子上架的感覺，而此刻，不知是時間沖淡了那樣的情緒，抑或是其他的原因，他變得不那麼排斥了。
「就是娘說的學成返家啊！」
「娘？」她何時改口了？
「你不認識嗎？就是你娘，我婆婆！」這些稱謂可都是娘教她的。「難道你不打算娶我？」
芷馡的語氣無關指責或是不高興，只是覺得奇怪。
楚御不語，目光緊緊鎖住她那張粉雕玉琢、不染塵煙的鵝蛋臉上。
「那就對了！」芷馡跳了起來，拍打他的肩一大下。但這次她蹬得更用力才能躍得高些，因為他的身量比樵叔還拉長許多。
「娘說我一定是雲河山莊的少主夫人！」
「不要再那麼做！」楚御聚攏雙眉，口氣不悅。
「做什麼？」芷馡微喘著氣，不解地問。
「誰教你拍打男人的肩膀？」真是好的不學，淨學些有的沒有的！
「鏢局裡的兄弟啊，他們說這樣的動作表示友好和鼓勵。」
「你被騙了？」
「我被騙了？為什麼？」芷馡一派天真地站在他面前，眨著鑲在她無瑕臉蛋上澄澈靈動的大眼。
「你今年幾歲了？」楚御沒料到她會如此打破砂鍋問到底，試著想轉移話題。
「九歲，不過大家都說我八歲。」芷馡嘟著小嘴，不太高興的坐回小凳子上。
「為什麼？」
「我也不知道，我記得我明明是七歲的，但大家都說我六歲，現在我應該九歲了，他們卻仍堅持我八歲。楚御，你說，小孩子真的比較會忘記事情嗎？」說起這個，她就真的很生氣。因為所有人都用這個理由來解釋她為什麼會記錯自己的年紀。
「可是我真的沒有記錯啊，我記得娘說過我是中秋節出生的，一到這兒，我卻變成五月十九日出生了……」
楚御上下的掃了她幾眼，聽完她沒有心機的一段話後，幾乎能明白是怎麼一回事了。
真是瞎貓碰上死耗子，只是不知幸運的人是她抑或是他的母親？
看來當年有人費盡心思在臨死前托孤，而且還為女兒找了一個十分優渥的生活環境。
至於那個半仙……他的話又有幾分可信度？
他娘的病確實好了，可真的是因為收養一個童養媳的緣故嗎？要知道這個童養媳和他掐算得來的條件可沒有一項吻合……唔……或許有，就是好動個性那一點完全沒有絲毫的誤差。
「你剛才在想什麼？」反正沒有人因此受到傷害，是真是假已經沒有必要再深入追究了。他再度扭轉了話題。
「啊！」芷馡倏地彈跳起來，「都是你害的啦！」
她飛快的衝至水井前，繞著它來回打轉。
「你在幹什麼？」楚御嘴角勾勒出一絲笑容，一對深邃的黑眸熠熠發亮。
看著她慌亂焦急的樣子，真是好玩。
「我在想法子，你不要和我說話！」她一會兒拉著繩子，一會兒又探頭看著井底，不停她咬唇扁嘴。
「我一定要趕在晚膳前想好解決辦法，這樣樵叔就會更加佩服我了！」彷彿法子已經想出來了，她兀自沉陷在自己的美夢中洋洋得意。
「你方纔的那個辦法根本行不通，樹幹和水井足足相距了十步遠，樵叔的力氣大部分都讓繩索給吸收了，水桶當然舉不起來。」他指正她疏忽的地方。
「真的是這樣嗎？」好像挺有道理的……「你可以利用木板的浮力架個推助器來取水。」楚御好心地提議。
不管她是八歲或九歲，可未滿十歲的女孩有這樣的智商……嗯，勉強算不錯了。
「可是我不知道該怎麼做？」芷馡頹喪加氣惱，突然像想起什麼似的，馬上又叫了起來。
「啊｜｜不可以，你怎麼可以教我？我說過要靠自己的能力解決的！」
這樣不是又印證了他比自己還厲害的那句話嗎？不可以，當然不可以！
「我沒聽到，我告訴你，我剛才睡著了，你說什麼，我都沒聽到……你聽到沒有？」她突地摀住雙耳搖晃著頭，速度之快令楚御不禁驚怕她是否會身首異處。
「你在玩什麼繞口令？」他小心地拉下了她的雙手。
「我說我不用靠你就可以想出法子了，你會的，我都會，而且比你還厲害！」
她不服輸的揚起下顎。
「是嗎？」
「你……」芷馡斟酌著言辭，「你可以說說你的方法……你不要以為我是在向你求助哦，我只是想聽聽你的爛辦法罷了！」
「我知道。」忍住笑意，楚御將方法完整的告訴她，期間當然免不了要對一頭霧水的她解釋製作的原理。
「你不會告訴別人吧？」聽完後，芷馡萬分滿意的點頭，「這種法子說出去是會笑掉人家大牙的！」
「放心好了，我不會說出去的。」
看樣子，小妮子是想邀功炫耀，他一個二十歲的男人又豈會和她爭這些？
***
時光飛逝，又過了兩年，芷馡十歲了。這一天，她邀了以前鄰居的玩伴何寄遠到山莊玩。
縱然她現在不能跑進城裡去找他，不過這個長她七歲的大哥哥，以前是如何的疼愛她，她並未淡忘一絲一毫。
照理說，十七歲的何寄遠應該大已十一歲的她六年啦，可是因為山莊裡所有大人仍舊咬定她今年十歲，辯了那麼多年還是沒有結果，她已經放棄了，十歲就十歲，反正她又沒有差別。
小一點，大家才會多疼她一點。
嘻嘻嘻……「哇，好高哦！寄遠哥，你看，我的紙鳶飛得好高哦……」小手裡握著線把，芷馡仰頭望著高空中的彩蝶紙鳶，興奮的大叫。
「小馡，你要記得收線啊，否則等會兒紙鳶可會飛不見的……」何寄遠的話尚未說完，就聽到她嘰哇亂叫。
「寄遠哥，快！我的紙鳶怎麼一直飛去那兒……快啦，它要把我拉走了，我快要飛起來了……」
何寄還聽到她誇張的形容詞，忍不住失笑出聲，「你不會飛起來的，放心好了。來，我教你收線……」
站在她的身後，他拿著線把在她面前捲動著示範，「這樣做，紙鳶才能飛得又高又穩，會不會了？」
「會了、會了！」芷馡點頭如搗蒜，看他玩似乎更好玩了，於是她急著搶回來，「我來，我一看就會了！」
她興沖沖的拿過線把，一拉一放的，玩得不亦樂乎。「哇……啊……哈……」
她宛若銀鈴的笑聲漫揚在雲河山莊偌大的前院上空，看著她蹦跳的身影，同寄遠不禁看癡了。
四年前那個常纏著他扮家家酒的小女孩長大了，而且愈長愈漂亮，瞧她現在一身精緻的衣裳，更顯出她的可愛嬌甜。
「小馡，你要不要休息一下，你流了好多汗。」
「不要，人家玩得正高興！」芷馡不搭理他，開心地放著自己的彩蝶紙鳶。
「你這樣子莊主夫人不會生氣嗎？」
芷馡頤了半晌，倒不是擔心玩得太瘋娘會發怒，而是怕流汗吹風會著涼，她怕喝那種苦苦的藥汁。
「那你幫我擦汗……」
「好。」何寄遠仍像以前一樣的寵她，拿起絲巾幫他擦拭。
霍地，她又叫了起來，「啊｜｜」
「怎麼了？」何寄遠不明就裡的看著她瞬間更顯激烈的拉扯動作。
「我的紙鳶卡在樹上了，你快幫我拿下來！」她二話不說的將線把塞給他，然後在一旁推促著他。
何寄遠努力的拉扯，試著想將紙鳶抽出，可它陷得太深，讓交錯的樹枝纏住了，根本取不下來。
「小馡……」他抱歉的望著她滿臉的期待。
「我不管，你一定要幫我拿下來！」芷馡不依的跺著腳，雙手圈纏在他的手臂耍賴。
「這樣好了，我再幫你重做一個……」
「不要，我就是要這只蝴蝶！」見求他無用，芷馡打算自力救濟，她倏地鬆開他的手跑向大樹。
「我自己上去拿！」只是她的一雙手才摸覆上樹幹，兩腳尚來不及攀抬起，身後就傳來厲聲的恫喝。
「你在幹什麼？」楚御健步如飛，瞬間逼近至她面前，直覺體內有一股強烈的怒潮拍擊著。
「我……」芷馡旋身嚇得貼靠在樹幹上，面對他的怒吼，呆愕且動彈不得。
「我問你剛才想幹嘛？」
「我的紙鳶飛到樹上去了……我要去拿下來……」震懾於他那股駭人的氣勢，不知不覺的，芷馡乖乖的回道。
「他是誰？你們剛才又在做什麼好事？」楚御含怒的眼神射向身後的何寄遠，兩人方才站得多近，動作有多親密，他都看到了！
這個毛頭小子居然敢在他的地盤上撒野！？
「你那是什麼口氣？」芷馡忿忿不平於他問話的口吻，那讓她很沒面子，在何寄遠面前會抬不起頭。
他的語氣似乎她沒有資格帶朋友來山莊玩似的，拜託，她好歹也是雲河山莊的一分子耶，他別想否認這個事實！
「他是何寄遠，是我以前的鄰居，是我的朋友……娘說我可以邀朋友來玩的！
而我們剛才就是在玩，怎樣，不可以嗎？」她挑釁的問。「你每天都可以出去玩，為什麼我就不可以？」
他還敢罵她，也不想想她為什麼會找何寄遠到山莊來作客！
本來她以為他自天山回來後，就有人可以陪她玩了，畢竟他也是主子，不用像那些傭僕一樣，成天忙東忙西的……但她錯了，他這個少莊主比任何一個僕人都忙，常常連續幾天見不著人影，害她無聊死了！
他是幫他做了個鞦韆打混時間，那又如何，她已經玩膩了。
「我不是在玩。」楚御解釋。
「要不然你在幹什麼？」
「工作，而且我也沒說你不可以玩……」
「那你幹嘛對我大吼大叫？」
「我何時大吼大叫了？」她太小看他了，他大吼大叫起來絕不是這副樣子的。
「還說沒有，你的聲音都要震破我的耳膜了。」芷馡輔以動作的掏掏耳朵，朝他皺皺鼻頭。
楚御為之氣結，「那是因為……」
那還叫玩嗎？
她竟讓那個男人靠在她身後，還讓他幫他擦汗！？
他對自己的控制力佩服得不得了，因為他沒有一掌劈死那個該死的男人！
「因為什麼？」
「進去！」楚御不回答她，手指著廳門命令。
「為什麼？你自己說可以玩的！」芷馡覺得他說話不算話，前後矛盾。
「紙鳶不適合女人玩。」
「才怪！」芷馡對他扮了個鬼臉，看向他身後何寄遠的眼神卻甜柔似水，一臉的乖巧，「寄遠哥，你說，我剛才是不是放得很好？」
「嗯。」何寄遠無法對她說出一個否定的答案。
楚御快要氣炸了，目光鞭笞著不識好歹的何寄遠，他們竟拿他當隱形人，在他面前眉來眼去的！
「我叫你立刻進去！」
「我偏不要！」芷馡的個性是吃軟不吃硬，他的態度愈凶，她愈不照著他的指示去做。
「你是我的妻子，怎麼可以和別的男人亂來？」楚御幾乎在咆哮了。
「還不是，你又還沒娶我。」她認為只要他們成親了，正式當上山莊的少莊主夫人後，莊內的所有傭僕就會像尊敬娘一樣的聽她的話了，再也沒有人敢沒大沒小的開她玩笑，玩她的辮子了。
所以，她一直在等他娶自己，偏偏他從來沒提起過，教她好喪氣。
「你才十歲！」十歲的女孩兒可以當嫁娘了嗎？聽都沒聽說過！
「十歲就懂很多了，娘教過我三從四德了！」芷馡抗議的指正。
「那還真看不出來。」楚御訕笑道。「你確定自己知道何謂三從？」
芷馡雙手叉腰，當然聽得出來他在取笑自己，「三從之一｜｜在家從父，你是我爹嗎，否則為何命令我得聽你的話？」
她尚未嫁給他，出嫁從夫這一條自然不適用。
「你｜｜」楚御頤時面紅耳赤，不敢置信她竟是如此牙尖嘴利。
娘究竟教了她什麼？她是不是選擇性的吸收，又或者自己演繹出新的定義解釋？否則怎會這般不可理喻，有理說不清？
「小馡，怎麼了，為什麼一臉氣呼呼的？」楚家夫婦走出來，柔聲輕喚雲河山莊的寶貝。
「沒有啊，我哪有在生氣。」芷馡向背對著爹娘的楚御吐了吐舌頭，然後跑過去享受他們的寵愛。
她當然沒有生氣，生氣的人是他！
楚御一轉身，映入眼簾的就是那張窩在父親懷中對他擠眉弄眼示威的可惡臉蛋，他覺得自己就要壓抑不住火氣了。
他的雙親是怎麼了，只懂得疼那個伶牙俐齒的娃兒，完全忽略了他才是真正的受害者！
「玩夠了嗎？該吃飯了。」
「可是我的紙鳶落至樹上了！」芷馡使壞的對楚御咧嘴一笑，仰頭望著楚夫人時卻擺出委屈的可憐模樣。
她扁著小嘴，要哭不哭的抱怨告狀。「人家很有禮貌的請阿御上去幫我取下來，他不肯就算了，還要四肢構不到樹枝的我，自己爬上去拿……」
聞言，楚御一對眼珠子瞪得死圓！
他聽到什麼了？
有人在捏造謊言，編派他的不是！
「真有這種事？」楚文唯責怪的視線怒灼著兒子，「楚御，這種事情你竟做得出來！」
「阮芷馡！」楚御咬牙切齒的以眼神警告那個老神在在，仗恃著有靠山的可恨女孩。
她故意在爹娘面前裝成一副知情懂理的溫馴模樣，卻在他面前跋扈傲慢！這種虛假的謊言，她說來竟臉不紅氣不喘！
「爹，他好凶哦……」芷馡驚怕的直往他懷裡縮。
「楚御，你給我收斂一點，還不立刻上去幫小馡將紙鳶取下來！」這幾年，楚文唯寵芷馡簡直溺愛至事事包庇的地步了。
懷著怨氣，楚御心不甘情不願的施展輕功縱身上樹，輕而易舉地將那只花蝴蝶摘了下來。
「哇……」芷馡輕歎，看傻眼了，她只知道楚御上天山學了三年的功夫，卻從不知道他的功夫是如此了得。
「小馡，過去拿吧，將紙鳶放好，我們就去吃飯。」楚夫人的聲音如同她的人，溫溫和和的。
「我……」芷馡偷覷了楚御一眼，猜想他一定在想辦法報復自己而躊躇猶豫著，不敢有進一步的動作。
「娘，那個紙鳶很重，你叫阿御幫我拿，好不好？」心念運轉間，她想到這個兩全其美之計。
「也對，阿御，你就幫小馡拿著吧。」
楚御拎著輕如羽毛的紙鳶，盯著她計謀得逞的狡猾笑意，霎時氣得說不出話來。她謅了一個十分可笑的理由，而所有人竟全信了！
重？稍早前不曉得哪個大力士還玩得滿頭大汗呢！
她只有十歲嗎？他懷疑。這樣的奸詐滑溜，連大人都瞞混過去了。
「阿御，吃飯了哦。」芷馡的聲音沾滿了蜜，甜得楚御全身冒出疙瘩，差點當場暈死。
她是如何將小可愛和小惡魔分野的？又怎能做得如此收放自如？