一來是因為斷魂嶺四周佈滿了要人命的毒霧，還有無數可以致人性命的陷阱；二來是因為鬼見憂性情怪異，即使找到了他，要不要救人還得端看他高不高興。若是遇上他心情好願意伸手醫治，還必須替他殺一個人，以一命換一命。
通常他要求換命的對象都是極度難纏的人物，很有可能弄到最後，只是無辜的多賠進一條命。
今日斷魂嶺上如往常一般平靜，清風微拂，空中籠罩著淡淡的白霧，嶺上的深處，依稀可聽到不少的鳥鳴調瞅。
突然有兩個身影出現在斷魂嶺前，一個是一名年約十六、七歲的少年，一個是約十歲左右的女孩。
「焰主子，你帶我來這裡做什麼？」女孩正是小石頭，她睜著圓亮的燦眸望著身旁俊美的少年。
「來這裡解決一件麻煩的事。」去年在雨中查知她的真實性別，等她清醒後，他詢問之下，發現她竟然毫無自覺，他著實費了一番功夫，才讓她明白自己是個女孩兒的身份。
「我們有什麼麻煩的事嗎？」奇怪，她怎麼一點都不知道。
小石頭身高抽長了不少，體態也豐盈很多。這一年來，她雖然跟著李焰四處流浪，過著飄泊不定的日子，但清秀可人的小臉卻不見消瘦，雙頰反而增添了一抹健康的紅潤。
「你待會兒就知道了。」觀察了斷魂嶺片刻，李焰要她取出一條帕子，他將皮囊中的水倒出浸濕帕子後，交代她蒙住口鼻。
「要做什麼？」她問著，同時依照他的指示去做。
「我們進去逛逛吧。」李焰伸手挾住她，踏進了斷魂嶺，他不但避開了各式的陷阱，還存心的改造了幾個地方，將之變得更險、更致命。
沒多久他們便來到了一處竹屋前，前面的空地曬了不少的藥草。
來到別人門前，按理得先探問一聲主人是否在家，李焰卻直接推開了竹門，大方的走了進去，掃了一眼佈置清雅的室內，裡外外的瞧了一遍後，便坐上一張竹椅，吩咐小石頭斟來一杯茶。
小石頭雖覺沒經這裡的主人同意便這麼隨意似乎不太好，可焰主子的話她不敢反抗，立即由竹桌上倒來了一杯茶送上前。
「我第一次見到上我這裡的人，敢如此隨興放肆的。」門外走進來一名男於，他孤傲不群的臉，在瞥見屋內的兩人後，閃動一些微的意外，顯然很訪異來人的年輕。
「鬼見憂，你沒聽過什麼叫主隨客便嗎？」李焰含笑的睇著他。
凝視他片刻，鬼見憂霍地笑了出聲。
「說得好。不過兩位身上看來，並沒有什麼不治之症，也沒中什麼難解奇毒，來我斷魂嶺，莫非是存心陪我閒聊？」他的目光由李焰臉上，移到小石頭身上，再垂眸瞥了一眼她跛瘸的左腳。
李焰沒忽略他的眼神，他臉上依舊掛著笑容，吐著醇柔的語聲，「我只是閒著無趣，所以上這裡來逛逛，瞧瞧有沒有什麼樂子好玩。」
鬼見憂見他一派氣定神閒，臉上的那抹笑彷彿無視於世間的一切，內心暗暗激賞不已。
「這幾日沒人上門，正悶得慌。小兄弟，你來得正好，可以替我解解悶。」說完他取過掛在牆上的一把劍，朝他示意，「咱們出去玩玩吧。」
他好奇的想知道這少年擁有多少的實力，能有那樣冷睨天下的眼神。
李焰接受他的邀請，與他到了外面，不多說客套的虛辭，兩人頃刻之間便動起手來。李焰沒有任何的兵器，以徒手與他過招。
他像在陪他玩一樣輕鬆自若，約莫過了十招後，鬼見憂便住了手，驚疑的望著他，很詫異他年紀輕輕便有如此雄渾的內勁與精妙的招式。
「你的武學莫非是傳承自厲魔木橫天？」他不確定的問，因為乍看有些相似，細看卻發覺有極大的不同。
李焰欣賞的點頭。「我已經改變了大半的招式，你竟還認得出！」
「煙波樓一役，木橫天身中劇毒，又被白道人士圍攻，還被挑斷了兩條腳筋，雖沒親見他的屍體，但據說是萬死無生，你是怎麼遇上他的？」他訪問。
「那死老頭命大，當時並沒有馬上死絕，拖著一條命躲藏到了一處官邪，剛巧被我撞見。」
「他還活著嗎？」鬼見憂訝然的再問。
「早死了，能再多活兩年，已經算是從死神手中討到不少日子了。」他說完，朝仁立在一旁的小石頭吩咐，「小石頭，我肚子餓了，去弄點吃的來。」
「噢，是。」小石頭應了聲，沒有遲疑的跛著腳，轉身走進竹屋。
鬼見憂看著這兩人似乎真把這兒當成自己的地方，十分隨性的愛做什麼就做什麼，但他並沒有發怒，反而奇異的盯著李焰。
「你知道我的規矩吧？」
李焰彷彿一臉不知他在說什麼，只是望住他，笑而不語。
「你想要我治她的腳，對嗎？」鬼見憂一臉瞭然。
「你想要換什麼人的命？」李焰反問。
鬼見憂伸手搓揉著下巴，一雙眼銳利的定在他臉上。
「若你真想治好她的腳，不只要殺人而已，還必須尋來一味藥引才成。」
「上哪找？」他迎視他的目光，笑臉依舊。
「東北長白極寒之地。」他注視著他，除了笑沒有任何表情。俊顏再說：「倘若你嫌遠的話，有個近一點的地方也有那味藥引。只是，敢上那裡的人並不多。」
「你說說看，若是好玩我就去瞧瞧。」李焰一臉的無所為。
「天絕門。」
「聽來似乎滿有趣的，我倒想去逛逛。好吧，你告訴我你要什麼，我若是有看到順道帶回來。」他臉上閃著興致勃勃的笑。
「你挺有意思的，小兄弟，要是你活著回來，我幫你治好她的腳。」鬼見憂流露出欣賞的神色。
「你要換誰的命，一併說了吧，免得我來來回回跑兩趟。」
鬼見憂不疾不徐的說：「等你取藥回來我再告訴你，要治她的腳，得打斷重新再接上，須花上三個月時間才能痊癒，要你在這待三個月，你大概會受不了吧，倒不如趁此到外面透口氣。」
※※※
「焰主子，我不想要治好腳，你別丟下我。」小石頭驚慌的奔到門口，由身後抱住了準備要離開的李焰。
剛才走進屋內時，她就隱隱覺得不太對勁，因此立刻又再走了出來，於是聽到了他們說的話。
李焰幽深的履眸中微微的閃過一悸，拉開她的手旋身調笑說：「小石頭，我不喜歡一個行動不便、動作遲緩的廢物跟在身邊。」
「焰主子，小石頭會努力的，絕不會妨礙主子，求你別不要小石頭！」她駭然的說著，猛地再衝上前，不顧一切的緊抱住他，死也不肯讓他離開自己。
看著她那用盡全身力量纏在他腰間的手和身子，他加深臉上的微笑，抬起她慌亂得炫然欲泣的小臉，輕柔的說：「你好好的待在這裡，等我玩膩了那個什麼天絕門，我就回來。」
「真的嗎？焰主子，你會回來帶我走？」她驚恐的問，生怕他是在騙她。
「若是假的，你又能怎麼樣呢？憑你，留得住我、跟得上嗎？」他沒給她一個肯定的答案，獨自笑咪咪的看著她慘白的臉。
「我會在這裡等焰主子的，若是等不到焰主子，我會變成鬼去找焰主子，我聽說鬼魂無所不能，到時一定能找到你。」她一臉認真，圓亮的眼透著無比堅定的決心。
李焰的眼隱隱一斂，大掌撫上她的小臉。
「你竟能想出這種奇怪的主意，要是我不回來，豈不是要被你這小鬼給纏得沒完沒了。」說完他放開她，瞬間已落至門外。
鬼見憂好笑的看著她宛似經歷了什麼生離死別。
「你放心吧，他捨不下你的，怕的只是他有沒有命回來。」
「什麼？大叔，你說這話是什麼意思？」小石頭驚跳了起來。
「天絕門是江湖上一處險惡之地，裡面的人個個都是嗜血凶狠之徒，他們的殘酷與狡詐令江湖中人聞名就覺膽戰，更別說去招惹了。」
「那你為什麼要叫焰主子去那裡？你這個壞蛋，你想害死焰主子？」說完，便氣急敗壞的掄拳，使盡全身之力拍打在他身上，小臉更是讓淚給糊花了。
「是你的焰主子自個兒要去的，再說，你這個焰主子可也可是什麼善良之輩，要比冷比狠，說不定那些人還不是他的對手哩。」鬼見憂抓住她胡亂打來的小手，滿臉不在乎。
忽然發覺小石頭因為氣怒攻心，一口氣喘不過來，臉色頓呈死白。他伸手拍了她身上幾處大穴，讓她暫時昏睡，平息激動的情緒。
半個月後，李焰的身影重新出現在斷魂嶺。一見到他，鬼見憂一點也不意外，只瞧了一眼他左手上的傷。
「真不簡單，殲滅了天絕門居然只受了那麼點傷，看來你比我想像的還要高深莫測。」
李焰由懷中取出一枚漆黑的瓶子丟給他。
「你要的。說吧，要殺的是誰？」
鬼見憂吐出幾個字，「北儒何志城。」
李焰轉身要走，他奇怪的問：「你不見她嗎？她可是每天都按三餐又是跪又是拜又是磕頭的，向老天祈求你能平安回來。」
「我不想看到那張哭哭啼啼的醜臉。」說完他便飄然離開。
鬼見憂撫著下巴，一臉的深思。
等三個月後李焰再回來時，看到的小石頭已經能如常人般的行走，但那張清秀的小臉卻異常的消瘦。
她一見到他，便淚漣漣可憐兮兮的撲往他的懷裡，抽抽噎噎的吐著泣不成聲的話。
「我……我以為你不要我了。焰主子，嗚嗚嗚……你別再丟下我了。」
「再走一遍給我瞧瞧。」李焰推開她，看她小臉又是眼淚又是鼻涕的，於是掏出了帕子為她拭淨。
小石頭綻起了笑，來回的走給他看。
「可以跑嗎？」
「可以。」她在他面前奔跑了起來。再站回到他面前，仰著臉再認真不過的說：「小石頭已經不是廢物了，焰主子。」
雖然她這段時間過得很痛苦，無論是肉體上的，還是心靈上的，但總算教她熬過了，可以一輩子跟在焰主子身邊了。
李焰輕哼一聲，「是嗎？我倒看不出來你有什麼地方可取的。」
鬼見憂不知何時已站在一旁。
「至少小石頭有一顆對你萬分堅定的忠心。」
「忠心能拿來吃嗎？」李焰輕蔑的說，睨了一眼鬼見憂，「我叫宮焰，她叫做宮瑛。」
鬼見憂沉吟了下才恍然大悟。
「瑛字是像玉的美石，原來你不喜歡別人跟你一樣叫她小石頭。看不出來，你還挺計較這些的。」
小石頭卻一臉茫然的望著李焰。
「宮瑛？是說我嗎？可焰主子不是姓李，怎麼會改姓宮？」
「它是我娘的姓，記得從今以後，我叫宮焰，你是宮瑛，再無李焰這個人了，知道嗎？」若非焰字是娘幫他取的，他也會一併改掉的。
她乖乖的點頭。
「哦，我知道了。」她跟焰主子有一樣的姓，忍不住笑開了小臉。
※※※
朝綱不振、天道不彰，公堂之上有貪官逆臣橫行，民間有惡吏魚肉百姓，江湖中也波雲詭流。
十年前崛起了一個叫裊魃樓的地方，成為江湖中最詭異的勢力。它的行事作風介於亦正亦邪之間，對付敵人的手段殘忍，卻也常剷除一些狠戾的邪魔分子與貪官污吏。
但知情的人都知道，並非裊魃樓存心為善除害，而是那些人擋住了裊魃樓的利益，自然而然的，便被裊魃樓當成障礙掃除了。
裊魃樓除了頭頭樓主之外，尚置了四位座主，分別是東座主白逍遙、西座主橋玉堂、南座主伍晴兒、北座主鬼見憂。
走進鬼見憂所住的憂天廬，南座主伍晴兒一張艷艷的臉龐閃動著魅人的笑容，她在後面找到正在煉製藥丸的鬼見憂。
他很自動的取出一罐藥丸給她。
「病又犯了？」他看她略帶蒼白的臉，為她診了下脈。「你又使了那武功！」
鬼見憂責備卻又有幾分伶惜的看著伍晴兒。
她略聳了下肩，輕柔的伸指撫弄著他搭在她腕上的手。
「沒辦法，遇上強敵我得保命自救呀。」
「樓主不是已經交代過，讓你在樓中休息調養一陣子的，你又不聽話的偷偷出去了？」鬼見憂質問。
她綻起一笑，無可奈何的說：「你又不是不知道樓主的性情，我豈敢違背他的命令，是昨日率人外出接應白逍遙，剛好遇上了以前的仇家。」
「下回再有這種事就找我去。」鬼見憂握住了她的手，憐惜的一把將她擁進懷中。
「你可是咱們的神醫，我豈敢讓你涉險。」她嬌笑的眨眼。
「我可不是白白在裊魃樓吃飯的閒人，既然我是北座主。總該有點貢獻，否則讓樓主瞧見我這沒事人混在樓裡，他可會看不過去的。」
「你的醫術對咱們用處可大了，樓主才不會那麼想，他那麼絕頂聰明的人，豈會不懂養兵千日用在一時。」提及此，伍晴兒忍不住好奇的問：「當初你為什麼肯跟著他重出江湖？」
「我覺得他是個挺有意思的人，應該能闖出一番作為。」一晃眼十年已過，不過他頗為慶幸自己跟著宮焰再度重涉江湖，因此才能結識伍晴兒，找到了他畢生所愛，還認識了其他一些古怪有趣的人物。
裊魃樓裡的重要成員，全都是自願跟著宮焰的。他們不是受過他救命之恩，便是被他那玩世不恭介於正邪之間的冷淡性情給吸引，而兜攏在一起，於是產生了裊魃樓。
幾個出色的人聚在一塊，便將裊魃樓愈玩愈大，組織也愈來愈嚴密，結果成了江湖中神秘的派門。而它底下營生的事業也愈來愈龐雜，只要是好玩有趣的，不論明的暗的他們都有涉足，一不小心就累積了龐大的財富與勢力。
「當時你又為什麼想跟著他？」鬼見憂反問。
「你知道他救過我。」
這點他當然明白，還知道是宮瑛央求宮焰出手的。
伍晴兒再說：「除此之外，我還被他那漠視一切的性情給吸引。他狂邪，但卻又不致完全的冷血無心，你應該明白，他身上有一種魅力，教人忍不住的想要跟隨著他闖遍天下。」
鬼見憂點頭，認同她所說的話。
「他會不至於全然的冷酷無情，那是因為他身邊有那顆小石頭。倘若沒有她，我想今日的宮焰絕非僅是如此，而是在江湖上掀起狂風駭浪的大魔頭。」
伍晴兒笑出聲。「是呀，他的那顆小石頭確實發揮了很大的作用！」
「神醫、晴兒姐，你們在說什麼作用，笑得這麼開心？」才提到她人，小石頭便站在他們面前不遠，看著親呢相擁在一起的兩人，笑容可掬的問。
「我們在談怎麼用石頭來煉藥。」鬼見憂笑看著眼前盈盈而立，清秀可人的女孩。
「石頭也能揀藥？」小石頭一臉的驚詫。
「當然，萬物皆能人藥。」他答得理所當然。
小石頭一到瞭解的點頭。
「神醫的醫術果真高明。」她泛起甜笑，一臉不好意思的開口，「對不起，我來得不巧吵到你們，我是來跟神醫討個藥，一下就走。柔春托我來跟你拿能治跌打損傷的藥，她說她弟弟前些日子撞傷了，想趁明幾個休息時送回家。」
鬼見憂深看她一眼。她是裊魃樓中最好說話的人，人人有事均去拜託她幫忙，下人不敢找他開口便找她來，這丫頭成為別人的有求必應，卻做得不亦樂乎。
「好，你等一下。」裊魃樓中他只買幾個人的賬，她是其中之一，所以只要她開口，他從沒拒絕過。
拿到了藥，小石頭走回焰天殿，交給了柔春。
「謝謝疾姑娘。」她忙不迭的連聲道謝。
「別客氣，你明兒個要回去，東西都準備妥了嗎？」小石頭關心的問。
「嗯，都弄好了。」
小石頭取出幾錠銀子給她。
「這些給你帶著，難得能回家一趟，多買些好吃的東西。」她深知貧困人家的苦，因為她經歷過比那更慘的日子，當然更能體會其中的辛酸。
「瑛姑娘，你幫了我這麼大的忙，我怎麼可以再拿你這麼多錢呢？」看著她手上拿著的是她好幾個月薪餉的銀子，她既想要又不太敢收。
拉過她的手，小石頭將銀子塞進她手中。「你拿著。」
柔春起初知道樓主每個月都會給她五百兩的零花，心底有點嫉妒，可在見了她對人的和善之後，自己也受過她很多次的幫忙，所以對她不再有敵意。像她這樣總是盡量在對別人好的人，恐怕沒有人會討厭她吧，難怪樓主要那麼寵她了。
「謝謝。我回去時會先到天相寺上個香，祈求老天保佑瑛姑娘又無災無病。」柔春望著手中的銀兩，吐出感激之語。
小石頭一笑，善體人意的說：「這裡也沒什麼事了，你明天要回家，先下去休息吧。」
在柔春走後，她坐在椅上，低聲的哺哺自語。
「我是不是也應該去上香，為焰主子祈福？」她沉重的瞥了瞥放在桌上的那本書。
跟著宮焰四處流浪的第一年，只要有時間，他便教她識宇，她雖笨，但學認字倒是挺快的，這些年來，她更是努力不輟的自已讀書，看過的書也愈來愈多。
前些日子，樓中的一位大娘去廟裡拜拜，帶回了幾本書，因為她愛讀書便特意送來給她看，但她翻看那書中所寫的內容，卻愈看愈心驚。
瞧了眼天色，想到了負責洗衣的梅姐前天摔斷了腿，她起身往後院走去。