說到報館稿費，也只是近這幾年才因為時移世易，調整至一個較為合理的水平。從前，別說太遠，即使在七十年代，也是很微薄，薄得不能每月只為一間報紙、一個專欄面可以維生的。
這種情況，一直令社會人上有個錯誤印象，認定了從事文化的人，必是窮書生無疑，年青有為的男男女女。免得過，都沒有志願成為筆耕販文之士。
穆澄當然留意到這個現象，時至今日，她有時跟一班舊同學茶敘，都會有啼笑皆非的際遇。人們在分賬時總是遷就穆澄多一點。自動讓他有便宜可佔。加上，她裝扮樸素，言語低調。更落實了朋友們以為穆澄的收入不過爾爾。只有方詩瑜咆哮抗議說：
「你們竟不知單是她這人的版權費就已多過本城督爺的薪金了。收入根本傲視同儕！」
穆澄吃吃笑，也不說什麼。她不是故意裝窮，她更不願意充闊，她的作家酬勞沒有正確地為外間人士所瞭解，對穆澄而言，只有一個遺憾，就是影響著年青人加入寫作行列。畢竟世界是現實的世界，人們要求有碗安樂茶飯是合理的，於是都把寫作列入嗜好之列，不打算貢獻全副精神與時間，或許寫作界因此而錯過了不少可選之材，那是相當可惜的。
話說回來，老一代的文人報酬際遇的確不如現在，潦倒落泊的文士不少。
有一天，穆澄在讀完副刊之後，忽然納悶非常，因為專欄報導了老作家金風逝世的消息。
死訊被發現的過程尤其令人神傷與感慨。
金風是年逾六十的文士。他在幾張報紙上都有專欄，專門針對時事，作相當有見地的評論。多年以來，穆澄是他的忠實讀者，她也相信金風的讀者很多。
有關金風的像相與私生活，完全是隱閉的。由於他的專欄集中評論時事，就連一點關於自己的風聲，都沒有洩漏過。
他從事寫作幾十年，未曾有過一天半天脫稿的習慣。非但如此，由於他職業操守好，根本就有儲稿的習慣。中商日報負責發稿的助理編輯一直將他的稿件發至最後一份，才猛然發覺，這陣子金風沒有把新稿寄來。他下意識地覺得事有蹺蹊，於是向盧展棋報告。
盧展棋跟金風不算相熟，但對於再老一輩的文人，有相當尊重，他很明白金風的習慣與作風，誠恐真的出了甚麼意外，於是慌忙查看金風的聯絡電話。
沒有。報館竟無人有他的家居電話，就為他太守規矩，從不麻煩編輯催稿，故此，大家都似乎沒有需要跟他聯絡了。
盧展棋分別跟幾間報館的編輯，包括中西日報的傅易聯絡過，都不得要領。事實上，在別家報館，金風還有不少的存稿在，其他編輯就更不曾發覺有甚麼不對勁處。
沒辦法可想之下，盧展棋只好向報館的出納部門，取了金風的地址，親自摸上門去。
那是慈雲山的地段，金風住的是那種等候政府徙置到公共屋邸去的鐵皮小屋。
盧展棋摸上門去，叩了一陣子門，已知事不尋常，立即掉頭尋到了警察，講明原委，安排破門而入。
也無須衝進屋內，各人已知凶多吉少，因為門才被打開，一股難以想像的腐屍氣味就衝進鼻子來，令人作嘔。
專欄沒有形容金風的死因與死狀，事實上，人老即死，自古皆然。淒涼的情況只在於一個人要苦撐幾十寒暑，直至最後沒能為力以維生的一天。才引起外間的稍稍關注，發現他己離塵世。
何其不幸。金風連治喪費也沒有。於是盧展棋義不容辭地帶頭向各報館的編輯募捐了一點費用，以最簡單的殮葬方式為金風辦理喪事。
穆澄看罷報導，情緒忽而低落至極，如果有一天，自己都有如此際遇，怎好算了?
那時候，身邊的親人只有母親一個。老人家當然會比自己先走一步。幾十年裡，難保穆澄的遭遇不就會像足這位金風先生呢！
她嚇得一身是汗，慌忙搖了個電話去找方詩瑜，神經兮兮的說：
「詩瑜，你答應，無論多忙碌，也要每隔兩三天，最好是一天，給我搖個電話！」
「你發甚麼神經病？」
方詩瑜正在忙於公事，忽然接了這麼一個言不及義的電話，覺得好莫名其妙。
「天有不測風雲，人有旦夕禍福，我們好朋友好通點聲氣。比較安全。」
「好，好，好，都依你的。」
方詩瑜但求快快把老友應酬掉，好再集中火力做工去。
之後，穆澄又趕緊查看自己的銀行戶口，那存款的數字忽然的在感覺上變得微不足道，令她冷戰頻頻。
穆澄告訴自己，從今之後，更要省吃儉用。以備年老不時之需。
也不知是不是為了心理上超過這種變化，以致於憂心慼慼，當她認識了陶祖蔭之後，就很快生了一種落葉歸根、有個依傍、結束無依的感覺。
當然，開源之外，仍須積極節流，穆澄堅決不胡亂花一個子兒。
只是應用的也不能太省。例如，穆澄想，應該把小小的帛金送去給金風治喪委員會，聊表一點對文化前輩的敬意。
穆澄從來都希望自己能對別人厚道一點，那麼，將來總有一日，投桃報李，這種報應是來自天意抑或人力，都不相干，總之，自己今日如何待人，他日亦會備受類同待遇就好了。
致送給金風的帛金，以支票形式寄給盧展棋，並附了一張字條。
原以為又會石沉大海，誰知這次有了回音。傅易代盧展棋約穆澄見面。
穆澄喜不自勝，嚴格來說，盧展棋還是穆澄恩師呢！
他們的第一次茶敘，在那間叫陸羽的茶室，傅易也在座。
盧展棋已是上了年紀的人，年齡在五十開外。樣貌整潔端方，有種凜然的正直之氣在眉宇之間，很惹人好感。
穆澄跟行內人尊稱對方「棋叔」。
「很高興終於能見到你！」
「我也是，真人此文字還要秀氣，卻沒有文章裡頭的霸道，不像是個潑辣人。」
大夥兒都笑了一陣，穆澄寫文章是非常認真的，感情使到盡頭，也見尖刻。但做人的確是兩回事，盧展棋沒有看錯。
「這兒是金風先生治喪處發回的毛巾與糖，你且收存，也替他向你致謝，你實實在在的有心。」盧展棋說。
「金先生有沒有親人?」好像這樣子問，很笨似的，穆澄一時間紅了臉。
「沒有，非但沒有親人，且連朋友也沒有。」盧展棋答，很感慨。
「你們不是他的朋友嗎?」
「不，我們只是相識，從無來往。金風先生年青時在文壇相當活躍，後來招來口舌之爭，他是心灰意泠，絕跡江湖好幾年，其後實在為了生活，沒法子不再找我們給他地盤寫稿為生。」
聽得穆澄渾身不舒服，稍稍放軟著身子，以求鎮定。
「比起金風先生這一類行家的際遇，穆澄你是相當的幸運了。」傅易說：「當然，也為你處事做人的胸襟相當寬敞。說到底，時移世易，現今誰還以舊時的一套是非加諸別人頭上，以為可以生到什麼干擾作用，也是過份樂觀了。從前的電影明星，可以為流言困擾而自殺身亡，如今，巴不得你為她做宣傳，總之越提她的名字越暢快！這也好，都算是光明面的處理手法。」
經傅易這麼一說，穆澄就有點靦腆，他無形中提起那宗有關她和棋叔的傳言來。
倒是盧展棋大方，他主動加入話題，反而使氣氛好過：
「那時，我和傅易都擔心你初入行，抵受不了酸風妒雨，以及是是非非，誰知你管自埋頭寫作，完完全全沒事人一個，連相關語都在文章中尋不出來，這真是太令我們興奮的一著，穆澄，令我們安樂尤在其次，最難得是因此贏得了讀者的信心，他們不會捧一個狀若麻瘋，專門撩是斗非，一天到晚罵街的潑婦！」
一定是受了鼓勵，穆澄大著膽子說：
「那究竟是怎麼回事?」
盧展棋乾笑，呷了一口茶。傅易代他發言：
「完全是無中生有。那段你投稿去中商日報的日子，只為棋叔用多了你的稿件，旁的人心生不忿，於是誣指棋叔偏私，幫助自己的女朋友成名！」
事隔多年，穆澄仍輕聲驚呼。
無中生有的是非，其恐怖的震撼力，令人不能自已。
棋叔這才補充：
「多一事不如少一事，我懶得分辯，乾脆想辦法把你介紹到中西日報去，你的文章實在好，勝在誠懇真實感人，切合時代需要，因而一說即合。沒想到這些貧咀爛舌之士，因看你是初生之犢，聲勢凌厲，故而東拼西湊的把能破壞你的名聲的資料糾集，旨在挫你的銳氣。」
「結果銳氣沒有被挫倒，你反而贏得了明眼人的讚許，你在讀者心目中反成了個公正健康、磊落大方的人！」
傅易這麼說，一派洋洋得意。他年紀比棋叔小，是新一派的編輯，有他的豪氣在。
這一次的見面，解了多年的謎。
實則上，回想起來，那個謠言之謎揭不揭曉也無所謂。時間一過，從前種種都不再重要，緊張的是將來。
因而，棋叔也指點了穆澄的將來。
他說：
「一定要進軍出版界了。」
穆澄把興奮的心情硬壓下去，很有點猶豫。
能在報紙上有寫作的園地，已經很難能可貴，穆澄不敢對自己的寫作前途抱太大的奢望。
傅易是比較年青而心直口快的，他附和著盧展棋對穆澄的鼓勵：
「棋叔說得對，在工作上頭要有風駛盡裡，一定要尋求突破，在寫作行業上找出路，在寫作行業上找出路。只有喜歡讀你文章故事的讀者，會掏腰包，買你的書。」
「他們會嗎?」穆澄茫然而不肯定地問。
「他們會的。」盧展棋答。
「在外國，作家根本不寫每日專欄，他創作了書，直接交給出版社發行。書籍與報紙是兩種不同的媒介，向讀者提供不同的享受。」
傅易說這番話時，真有點像個生意人的口吻，並不像個編輯。
穆澄這個感覺不久之後就被證實不是敏感了。
她訥訥地回應：
「我沒有門路。」
「有麝自然香。穆澄，你放心，我們會為你留意。」盧展棋說：「且，傅易快要轉工，到一傢俱規模的出版社去工作。他的才幹不只在文化上頭，涉足商界，更有發展。」
穆澄因著金風的去世，而第一次拜會了盧展棋，是的確其建設性的。
短短兩個月後，傅易把一份藝文出版社的合同放到穆澄跟前時，她開心得雙手抱住自已，有一點點不知所措。
傅易說：
「這是我加盟藝文的第一個貢獻，我相信你會成為我們旗下的一粒亮晶晶的寫作明星。」
說這番話時，是在許多許多年以前了。其時，傅易也不過是本著盡力鼓勵穆澄而作的誇大之辭，完全沒有想過多年後的今天，真的流行每間出版社都有旗下紅星，至少宛如電影公司的模樣，有了對象群眾認可的偶像。就是賣座的保證。
穆澄進軍寫作界以致出版界的過程，其實是算十分順利的了。
她有時也誠惶誠恐，疑幻疑真。
過去了這許多年，她在文壇的地位已然確立，成為書店的銷暢讀物皇牌，讀者心目中的一個摯友良朋，穆澄仍然周時不敢過份自信。
這天，她穿戴整齊，去踉盧展棋茶敘，很自然地就表達了這重心意。
「棋叔，我是真正幸運的人了，最低限度有緣跟你認識，得你提拔。」
「穆澄，說你的作品跟你的個性不吻合，可又不是。然，能寫如此配合時代感情與精神作品文章的人，竟有古老保守的頭腦，真是少見！你那得人恩惠千年記的思想，是過時了！凡事也靠你的努力！世界上沒有永遠的幸運！」
「就是為此，每天早起，我都問自己一句話，今天我的書會不會再不暢銷了？」
「顧慮是需要的，因為我們最重要的是可以好多久。但過份憂疑就未免庸人自擾。」
「棋叔，每次見你面，都好像打了一支強心針似的。」
「那麼多請我飲茶吧。反正以後我們見面的時間不多了！」
「為什麼呢?」穆澄驚問。
「我考意退休，到加拿大去定居了！」
「你還年青呢！」
「六十歲出頭了！」
「世界許多成功人物是自六十歲才開始的。」
「我從十四歲出道至今已經四十六年，是太累，老早應該休息了，我不知多渴望只是看書寫字，安度晚年，若不是經濟環境不許可，我老早已經成行。」
說了這句話，彼此都默然。
一陣子，穆澄才說：
「報館的公積金很微薄是不是?」
「跟巴士公司工人的待遇相去不遠。」
實展棋苦笑。
真是無話可說了。文人生活清苦，似有積習難返之勢，好像販賣文章與從事文化的人，都應該義不容辭地承擔生活重擔，和經濟的迫害。
名與利二者一向不可雙收，自古皆然。還是一般文人作繭自縛，認定了一談錢財。立即變俗。只好跟貧窮結下生死不解之緣，才算是清。
那一個辦報的人不是商人?在商言商，開源至要，尤應節流。反正世界認同文人能吃苦。這麼千秋萬世都已經過了，旨不在今天今時。
唉！
穆澄真是啼笑皆非。
穆澄也知道，自己提出怎麼樣的私人相幫，都屬枉然。還是那句話，文士風骨，太深入人心。局外人與局中人都同時認可的事，誰敢違背，似是罪該萬死。
要報答盧展棋。也就得另想辦法。
「別只說我，你的新作幾時出版？」
「下星期。」
「什麼題材？」
「說一個女作家跟讀者談戀愛，轟轟烈烈的，至死方休。」穆澄說這話時。表情相當輕鬆俏皮。
這恰恰跟盧展棋臉容剎那間變得肅穆，成了個強烈的對比。連穆澄都發覺異樣，因而半途收住了笑容，戰戰兢兢地問：
「棋叔，你聽到關於這本書的什麼惡評？」
一般來說，穆澄是在把文稿交給報章登之後，才出版成書的。也許故事連載於報章時，已經有讀者回應。而穆澄是非常重視讀者的意見的。
盧展棋果然點了頭，鄭重地說：
「穆澄，取材要萬分小心。因為群眾對偶像的思想與感情，很多時是超越常情常理，不能揣測到的。若然你還推波助瀾的話，有時會招致到意想不到的麻煩。」
穆澄很感激盧展棋的細心提點，但未免覺得這前輩有點小題大做。當然，她還是恭謹地繼續聆聽教訓。
盧展棋煞有介事的說：
「別的例子不說，你還有看我們報紙那個叫珍珍手記的專欄吧？」
穆澄點點頭。
珍珍根本是個男的，這是全行皆知之事，但就為他寫得傳神，不論是氣氛與筆觸都令讀者深信珍珍是個千嬌百媚的萬人迷，於是怪事連連發生，他月中收到的鮮花玫瑰，轉手賣回花檔，也可換到一席豐富的酒筵。至於約會他的男讀者，更不計其數。最離譜的一次是有位男讀者抱住一束花堅決站在報館門口等他。站了半天，珍珍回報館來，一腳踏進大門，那報館護衛員就對那讀者說：「喂，這位就是珍珍了！」
連穆澄都張大嘴巴，急問：
「那讀者怎麼反應?」
「信不信由你！他即席昏過去，還要勞煩報館的人送他進醫院去。」穆澄聽罷拍起掌來哈哈大笑。
「我也是珍珍的讀者，他的確寫得生鬼而又銷魂，連我們女的念了，有時都覺心旌搖動。」
「穆澄，你還不知道這世界是光怪陸離的世界，不能不小心翼翼，凡是吃公眾飯的人，都不可輕率，對捧你的人要保持一個合理而誠意的距離，是最安全的。」
穆澄在老行家面前似小女孩，她托著腮幫問：
「這跟我的新小說有什麼關係呢?你怕我的讀者真想跟我談戀愛?」
「我怕有人會認為你是會跟讀者談戀愛，因而出什麼亂子。」
穆澄又忍不住笑：
「棋叔，別看得戀愛是如此兒戲的一回事。兩個人未經相處，就生感情，小說歸小說，當不得真，這是眾所周知的道理。」
「那麼筆友結緣呢，又怎樣解釋？」
「那仍是交往溝通的一種，總之，單程路在戀愛上頭行不通，對不對?」
實展棋無奈地聳聳肩，他當然知道穆澄入世未深，且又性子耿直。旁的邪惡事，一天不發生在她身上，她就不容易知曉。
回到寓所的大廈來，穆澄開了信箱，跌出好幾封信，都是些銀行信用卡、水費、電費等居多，要是管這些賬，也夠頭痛。
她忽然之間羨慕起詩瑜來，詩瑜曾說：
「掙扎到有女秘書的最大利益是不用再管零碎雜務，實在太煩太煩了。我寧可荷槍實彈的勇戰沙場，為國捐軀，也還死得壯烈，怎麼可以無端端走在人家屋簷下，樓上剛好扔只玻璃樽下來，誤中自己，一命嗚呼?冤枉！」
天！穆澄想，她就是那天天被玻璃樽扔中的不幸人！
穆澄一直翻那些信，其中一封以淡梨紅色的信封寫來的，那信封的紙質非常非常雅致高貴。
誰寫來的?
穆澄打開來看，字寫得很雄渾有力，用墨筆寫的，更見心思與功夫，看看署名，單一個「清」字。
穆澄記不起來，她有那一個朋友同學姓名有一個「清」字。
無論如何。把信念下去：
「澄：
請原諒我如此冒昧地直稱你的名字。
然，這樣子比較親切，我只是希望能表達我對你的一番誠意感受罷了，你會接受嗎?讀罷了你最新的報紙連載小說《惆悵還依舊》。有無限的期望、憧憬與喜悅。總的一句話，你寫得實在太好了！
我在靜心等待單行本印出來，再會一讀再讀三讀。
在擱筆之前，我就有一個請求。自《惆悵還依舊》出版日開始，容許我每天送你一件小禮物表達心意，好不好?
施比受有福，尤其「施」的對象是自已心目中最重要的人物，那份踏實與安慰，萬聖你成全。
清」
穆澄一口氣看罷，不禁莞爾，讀者一般是很熱誠的，而這位署名叫「清」的讀者，更是有點心意的人吧！
穆澄把信再好好一瞥，但見上款下款，合共是「澄」、「清」二字，好像是互相呼應似。
怕是這位讀者刻意的安排吧！故而連他的姓氏都不寫出來，為求達到這個後果。
日常生活委實是刻板、沉悶得可以，若不靠著這班讀者的一些額外鼓勵，粉飾著穆澄的起居，漸漸的怕會覺得了無生趣。
穆澄心想，自己跟讀者怕已是在某一個層面上心連心、手牽手地生活著，比起實際上與她同室而居、同衾共枕的人還要彼此思念、牽掛下關注、愛護起來的。
這種感覺，總的來說，仍是好的。
穆澄的新書《惆悵還依舊》，一出版就被搶購一空。不知何解，一個星期下來就要印刷廠拚命趕印。
穆澄得到這個喜訊，並非來自出版社，而是她光顧了二十多年的一家書店老闆告訴她的。
「穆澄啊！這本新書怕是你的一個突破了，一天到晚跑進來說要買這本書的人多得很。照看現今的趨勢，三個月內售出八版至十版是完全沒有問題的。」
要定奪書的暢銷量還要加上時間的因素，一本書能在短時間內銷售十版，當然的比較過得十年八載才達到十版的走勢優勝。
「但是，為什麼呢?」
穆澄那自信心及安全感不足的毛病又跑出來了。
書店的馬老闆說：
「你在書中道達了對讀者濃濃的愛意，這是相當引人入勝的。活像歌星突然對愛他的歌迷，獻唱一曲，只是表達他也愛護歌迷的情感。得到偶像作如此回應，如何不歡聲雷動?」
「我是真心的。」
「這就更好了，現今人人都在天天對牢黃臉婆與古板公事，難得從書中尋找出新刺激、好感受，縱情幻想，比看一部電影還能享受深遠，故而，請記著我的話，書業還是有前途的。」
穆澄實在太高興了。
最難得是連一些專欄都在捧她的場。說實在的，這圈子仍然有文人相輕這回事。
這些年來，穆澄的書再暢銷，仍有同文肆意批評說：
「這些供人們消遣的讀物，有什麼文學價值可言?穆澄的書永遠不是（紅樓夢）！」
如此評論算不算好笑?穆澄並沒有想過自己是曹雪芹。
一個人最大的本事應是確切地知道自己的才華與實力。不能高估自己，妄自為大，招致滅亡，才不可低估自己，妄自菲薄，卻步不前。
穆澄從來都只是一心一意的以現時代坊間最易接受的文字與思想，通過創作的故事表達出來。她為自己寫作而定的目標，根本上已經成功地達到。
世界容納的文化產品至多至繁，能夠贏取市場內的一份支持力量，就代表了它的存在價值。
這份成績不被認同，是曾一度令穆澄氣憤的。
直至傅易勸她：
「你的文章是為廣大讀者寫的。你的書是被廣大讀者看的，不要只執著於同行內的評論，而捨本逐末、而輕重倒置。更何況也只不過是行業之中一小撮人的意見而已。」
這才稍稍平了穆澄的氣悶與不忿。
日子一過下來，她寫作的堅持與穩定的市場銷路，也許慢慢懾服了更多的人，且終於盼得到有人肯站出來說一句公道與鼓勵話，算是守得雲開見月明了。
日來，穆澄的心境還算開朗的。
她在想，如果沒有事業和工作的女人，悲哀必定更添一重，無他，生活案頭的喜怒哀樂都繫於一個人與一家之上的話，可能會出現過於一面倒的情況了。
這些天來，由於新書暢銷，陶祖蔭的泠面孔，看在穆澄的眼中，也不覺得太難受。
就像今晚，穆澄老早的燒好飯菜，一直等祖蔭下班，等呀等的，候至電視台的那黃金時間播映的長篇肥皂劇都已收科了。還未見蹤影。
穆澄開始起了一點點的憂疑，會不會有什麼意外發生了?
她又不敢搖電話到公司去問個明白。因為曾經有一次，在差不多跟現今類同的情勢下，她搖電話去找丈夫，當晚，就被陶祖蔭訓斥一頓，說：
「平生最怕那種丈夫遲歸一兩小時，就緊張到要去報警的女人！」
穆澄當然不是這種女人，但自己對丈夫的關心上心若被視為不大方的監管行動，也真叫沒法子的事。
穆澄閉上了咀，慣常的以那種有則改之，無則嘉勉的態度去應付丈夫的責難。
故而，這一夜，她也不能採取些什麼行動。
直至等過了九點，電話才響起來。
「我不回家來吃飯了，公司有事！」
就這麼簡單約兩句話，也不解釋原因，更不致歉，陶祖蔭就掛斷了線。
穆澄呆坐在電話機旁好幾分鐘，然後才曉得想，是老夫老妻了，所以應該是士這個樣子的。
唯其搭通了讓自己下台的階梯，她才能稍稍挺一挺腰，站直起來。跑到廚房去把飯開出來給自己吃。
獨嚼無滋味，事在必然。感受如何，不必細數。
忽然的，有人按動門鈴。
穆澄抬頭望向大門，心上竟掠過一陣興奮，好像活在深山野嶺內的人。忽然來了個遠親，添一份希望，加半點生氣。
她立即走出去開門。
「陶太太，你的花。」
只間人語響，根本看不到人。穆澄只見一大蓬的百合花及星花，出現在鐵閘之外。
然後那送花人才幾經艱難地把一張臉露出來，首先展示一個笑容，原來是大廈管理員忠伯。
「陶太太，有位先生放下這束花，著我送上來給你。」
穆澄呆了。
實在太美、太清麗、太眩目、太使她暈眩。
半生人未試過收如此一大蓬優雅的花。丈夫固然未試過送她花，就是讀者表達的心意，也決沒有如今的一番氣勢。
穆澄把花抱進屋來。整間房子都立即芬芳馥郁起來。
穆澄坐下來把花放在膝上，她家根本沒有合適尺寸的花瓶可以安置這份重禮。
她把附在花束絲帶上的卡片拿下來，拆閱：
「澄：
願你快樂
清」
啊，又是他！那個叫「清」的讀者。
穆澄想，這人真有心思，兼有品味，連短短四個字「願你快樂」，都似乎滿載情意。
不過，也實是太破費了。穆澄把卡片翻來覆去的看，發現不到他的地址。否則。一定要寫張回條，除了謝謝對方的雅意之外，也真要請他別破費了。
這一晚，穆澄一直伏案寫作，她根本都沒注意到丈夫何時回來。
翌晨，穆澄起床，跑到廚房去，嚇一大跳。
怎麼那一大束的白百合，被塞到垃圾桶去?
一家子兩個人，既不是自己的所作所為，就必然是另一個人的舉止行動。
為什麼祖蔭要這樣做了是因為妒忌嗎?
穆澄輕輕驚呼，心想，糟糕了，丈夫一定是有了誤會了，男人也有小家子氣的。尤其是原來他緊張自己的感情的話。
也真難怪他不高興，一般來說，真是只有異性朋友才會有如許心思，買這一蓬漂亮的花。
當陶祖蔭起床喝咖啡時，穆澄訥訥地試圖向丈夫解釋：
「那束正是一位熱情的讀者送來的！」
的確，在這之前，穆澄並沒有想過這個問題。
然，她並不需要準備答案，因為陶祖蔭只是冷淡地說：
「製造廢物而已！你應該在專欄內通知你的讀者，以後請折現金！」
陶祖蔭的這句說話如果以輕鬆的語調說出來，她可以認定丈夫只是幽默而已，自己的感受會好得多。
如今硬生生的塞她這麼一句話，豈只令人難過，直情連昨天收花的喜悅，都給連根拔掉。
日子真是在太沉悶、太沉悶的氣氛下渡過。
整個下午，穆澄的寫作進度極差，伏案工作多時，稿子寫得並不稱心如意，這樣子支撐下去，不會得出好結果來。
且穆澄有個習慣，她不大修改故事的情節，所有橋段與對白，都是順著自己當時的所想與意念寫出來，一揮而就，好與不好都在一下筆時就成了模式，這才見真性情，一旦作太大改動，反而失真。
故此精神不好、靈感不來、情緒不穩時，穆澄寧可不寫。
這個下午，也真是太難過了。
穆澄擲筆，決定放棄，站起來，百無聊賴地在房子走了幾圈，一種不知道該做些什麼的無奈，更湧襲心頭。
穆澄於是抓起了電話，搖給方詩瑜。
對方答：
「請問誰找方小姐?她正在開會。可否給我們留下電話，以便方小姐稍後回你電話?」
穆澄謝過了就算，也不勞留口訊了。
遠水不能救近大。等到對方回電，自己都已捱過這幾小時的孤寂時光了。
穆澄沒辦法，想起母親來，即搖電話回娘家。
電話響完又響，一直持續五分鐘，卻沒有人接聽，母親顯然有她的節目了。
穆澄再禁耐不住，她挽起手袋，走出街去。
一直無目的踱著，在太古城的商場內亂逛，根本連瀏覽窗櫥的心情也沒有。
走出商場，不期然地步向海邊，呆呆的望住九龍那邊平坦坦的機場，遙看飛機的升降。
穆澄想，怎麼可以振翅高飛，去得遠遠的，脫離這個塵世，過一些完全平靜、沒有俗務、沒有親人、沒有生活掛慮的日子?
只這麼一個念頭，卻頓覺滿心舒暢，不亦樂乎！
穆澄就這樣的站在海邊半日，直至黑夜來臨，她才意興闌珊地走回家去。
再伏案工作時，她把這天的感受寫在一篇雜文內，傳真寄去報館。
那段文字是這樣的：
「忽然的想，有人把我帶至老遠的一個地方去，過一些近乎原始的生活，是一個我願意作的新嘗試。
這些年，不得不承認，縱有很多很多意想不到的生活成績，也實在太疲累了。
我需要的是憩息。
我需要的是安寧。
人們都說作家很多忙得不能接受虛無飄渺的念頭。然，我不是的。
我的每一個願望都有很深的誠意。
就如這天，我累了，跑到海邊去呆站一整日，心情也就回復過來，再有力量返回普通的、勞動的、煩囂的世界去！」
也許穆澄說得對，她把鬱悶的衷情訴諸藍天、訴諸碧海、再訴諸讀者之後，整個人都像減了磅，輕鬆起來。
這個周未。陶祖蔭向她建議說：
「爸媽叫我們回家去吃飯打牌！」
穆澄心平氣和地答：
「我跟你去吃飯，飯後讓我回來趕稿好不好?我根本都不喜歡打牌！」
陶祖蔭點了頭，就這樣子決定下來了。
晚飯吃得很早，陶家的人太熱愛麻將這遊戲。
穆澄並無埋怨，她盡了做兒媳婦例行親善拜訪的責任，恨不得早早回家去享受她的工作。
當靈感如泉湧至，而又可以心無旁騖的奮筆直書時，是萬二分暢快的。
穆澄回到屋子來，才扭亮了走廊的燈，就有門鈴聲。
她想，這麼巧。好像候准了自己要回家來，才按門鈴。看看手錶，還不算夜，才九點的樣子。
她打開大門，隔著鐵閘，又看到了很大很大的一蓬白色百合與星花。
天!又是那個叫「清」的讀者送來的花！
怎麼辦呢?等下陶祖蔭一回來，又把花扔掉了。