也因此一連幾天又有一大堆的貝勒、福晉踏進御貝勒府，差點沒將貝勒府的門檻給踩平了，而他們美其名是來替老福晉討公道，但其實是為了來看夏芸兒的廬山真面目，他們想看一看，她是不是真如老福晉所言，有著傾國傾城之貌？
他們的確沒失望，那雙他們可能從未認真看過的水汪汪美眸，還有那集天仙容貌與鬼靈精的狡黠氣質，結合之下有一股令人鬼迷心竅的動人魅力。
所以根本忘了罵人，就讓有危機意識的另一半給趕回去了！
接下來是好脾氣的德親王在老福晉的淚水攻勢下，不得不走一趟御貝勒府。這一看，才知道小媳婦還真的是所有兒媳婦裡最美麗的一個，他下意識裡也希望她會是所有媳婦裡脾氣最好的一個，不過他卻忘了她的丈夫是他所有兒子裡最霸氣、最有原則的。
他竟然要芸兒迴避，要他這個阿瑪直接找他談。
書房裡，父子倆面對面，他就直接把話說白了。
「阿瑪希望你能帶芸兒親自去向你額娘道個歉，讓她消消火。」
「阿瑪應該最清楚額娘的脾氣，我們這一去，額娘只會得寸進尺，氣焰更炙。」
「這……」
「阿瑪的脾氣不就是這樣被磨掉的？」
御沙的話一針見血，讓德親王頓時語塞。
「總之我不會讓芸兒回去受委屈。」御沙再次強調。
而一個小小人兒就躲在窗戶外，透過她偷偷戳的一個小洞看向裡面，尤其在看到御沙那始終堅定的神情時，不知怎麼的，竟讓她感動得熱淚盈眶。
仔細想一想，她的確不夠好，而他卻太優秀了，這樣完美的男人怎麼會這麼疼自己呢？
她忍不住輕歎一聲，而這麼小小的一聲，書房裡的御沙卻聽見了。
他隨即起身，「我希望阿瑪對額娘的縱容與溺愛也要適可而止，讓額娘知道界線與分寸，她畢竟是個長輩。」
德親王尷尬點頭，「呃，咳咳，我知道了，你這孩子也真的是。」
難怪連皇上都覺得跟他對話很吃力，沒有分寸的人不知道是誰？
「我送阿瑪出去。」
連逐客令都來了，唉！他無奈點頭。
御沙送走父親後，再回到書房，就看到窗戶被戳了一個小洞，但夏芸兒卻不見了。
他找了一下，總算在花園裡看到坐在池塘旁，看著鯉魚在荷葉裡嬉戲的小小身影，她的表情看來很困擾，他走到她身邊。「想什麼？」
「沒有。」
「撒謊。」
「沒有。」
話說沒有，但一雙藏著困惑的眸子卻在他的臉及身上轉了一圈，然後似乎很不以為然的嘟起了紅唇。
「告訴我你在想什麼？」
想像他這麼俊美優雅，有著精明冷戾的迷人魅力的男人，到底是哪根筋不對，為什麼會對她這麼好？她剛剛才把自己從小到大的整人惡行想了一遍，她真的很不好……
「快說。」他不喜歡這種感覺，他喜歡她的直接、單純，喜怒哀樂一目瞭然，而非此刻看不透的樣子，就連那一向純淨的眸子都變得複雜。
「我……不喜歡因為自己的關係，造成你跟你的額娘，就是我們的額娘有嫌隙，這顯得我很不孝。」
「你真的在想這件事？」他懷疑。
「當然不只啦，但這絕對是其中一件。」她顯得好困擾，「怎麼回事嘛？為什麼跟你成親後我的煩惱愈來愈多？」
「你真的這麼想？」
「是啊，原本我的生活很單純的，直到選秀女開始，到現在……」她吐了一口長氣，雙肩垮下，「沒遇見你就好了。」
他黑眸半瞇，「永遠都不要再讓我聽到這句話！」
她一愣，這才從自己煩雜的思緒中脫離出來，「你說什麼？」
「你沒有選擇，你只能愛我，聽到沒有！」他說得斬釘截鐵，眼神凌厲。
她被他突然的怒氣嚇到了，「你怎麼了？」
他咬牙怒吼，「我們注定要在一起——」
「我知道嘛，」煩躁的火兒也不小的她沒好氣的打斷他的話，「我們是夫妻了呀，要同甘共苦，可是有些事就是不對，至少我爹娘喜歡你，可你額娘不喜歡我，這一點我就是做不好，我很懊惱耶，你幹嘛吼我？！」
濃眉一蹙，他是不是誤會了什麼？
「你幫我拿個主意吧，你是她兒子，」她吐了口長氣，看來莫可奈何，一副可憐兮兮樣。
「我是不是該去跟她道歉？還是殺隻雞、殺只鴨，弄出個蘇繡來？總之迎合她希望我做的一切，好讓她喜歡我，那樣你就不會夾在中間左右為難。可是我知道自己根本做不來，那些事都跟我作對，我真的不會呀……」說了長長的一大串，她是愈說愈沮喪，頭愈垂愈低。
他的眼神和緩了下來，再吐了口長氣笑了，他知道他是真的誤會她了。
突然彎下身，他將她打橫抱了起來。
她一愣，慢半拍的看著他，「幹嘛忽然抱我？」
「因為——突然很想愛你。」
他的聲音低沉瘖啞，但帶著撩人的挑逗魅力，她的粉臉兒不由得飛上兩抹嫣紅，而在他灼灼的熾烈眸光下，她什麼也無法想了，只能任由他將她抱回房間。
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從這一天開始，有些事變得不同了。譬如說夏芸兒不再戴面具，不再穿那些灰黑衣服，美麗的臉龐、粉彩色系的旗裝，將她清靈、俏麗的氣質完全展現，整個貝勒府裡也因為多了她這麼一張賞心悅目的臉，似乎變得更有活力。
但除此之外，有些事絕對是相同的。譬如老福晉還是派了人來傳話，就算夏芸兒是天仙化人，在她心中就是不及格的媳婦。可以想見，這件事還有得吵。
另一件事就是她的睡相仍舊欠佳，有時候還差點掉到床下去，還好總是及時的被御沙的大手給撈回懷裡。
有時則是她又踢了他一腿，被他揪到懷裡狠狠的吻上一陣，當作補償。總之擾他清夢的代價就是，他對她啃呀、吃呀、舔的，有時一晚上下來，簡直讓她連睡覺的時間都沒有。
她當然抗議過，但他話也說得直接，就是她改正自己的睡相，別再吵他。
但睡都睡著了，天生睡相差，又不是她的錯！可她不懂，他睡相也不好的啊，怎麼他就沒有再踢她下床過？
男人跟女人的構造不同，這是他的解釋，但她就是不懂！
御沙卻很清楚，懷裡多了一個軟玉溫香，還是自己在乎、渴望的人，所以他入眠的時間總是比她慢，大半時間都是他快睡著才會遭到她的「暗算」。
只是這樣甜蜜的日子才過個幾日，夏芸兒聽到有人又要拍拍屁股走人了，她可火大了，他當這裡是客棧還是驛站？
桌上放著早膳，每一盤菜、粥品都還沒動半口，她就有想掀桌子的衝動。
「你又要走？到底是去哪裡？「她忍不住要問，要不她會懷疑在另一個地方還有他的紅粉知己。
一看到她那雙冒著火的美眸中閃過狐疑，便知道她一定往不好的方面想了。「去揚州處理運河的事，這是我一直在做的工作。」
對喔，他是治水專家嘛。「那我也去好不好？」她才不想留在府裡，誰知道老福晉會不會又來找她的碴。
「不行！」
「為什麼不行？」
「不安全。」
「我會乖乖的，」她雙手合十，「拜託嘛，我現在又不戴面具，你不用擔心有工人看到我會嚇得摔到河裡去。」
對她這俏皮的說法，他忍不住一笑。「我不擔心你的臉，我承認你這張臉讓我一見傾心，但是最先吸引我的是你的聲音跟眼睛。」
「也就是說如果我真的長成那副鬼模樣，你還是會娶我？」
「嗯，因為你對我而言有種獨特的吸引力，何況美人我也看太多了。」
「那就讓我去嘛，有一個對你有獨特吸引力的妻子在旁邊陪你，不是很美好的一件事嗎？」她很努力的想說服他。
那會分心吧！他想。
看他還在考慮，她突然改口，「好，那我就不去了。」
他一挑濃眉，「你要偷偷去？」
「對。」她承認，一雙黑又亮的美眸帶著挑釁意味，看他是要讓她大方的跟，還是要她使計謀的跟去。
一想到她若是不小心在外招蜂引蝶，又用愚蠢的方法來應付……還是讓她跟在身邊比較安全。
「好吧，你跟我去。」
她的反應是直接撲向他，開心的親了下他的唇，然後愣了一下，頓時粉臉漲紅，因為這是她第一次主動吻他。
至於御沙的反應，則是回應她一個火辣辣的熱吻。
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第二天，小倆口就乘馬車到揚州去了。
說是揚州，夏芸兒想的是美麗的景致，像是柳絲垂金、十里碧波，但是御沙帶她去的地方也是揚州，但顯然不是古今詩人讚歎歌頌的美麗風景，而是在近郊一處與古運河有段距離的河道，偏僻、安靜、樸拙，甚至帶了點荒蕪。
但她其實沒有什麼時間抱怨，基本上他們一到這兒，御沙就像變成另一個人似的，雖然他看來仍然尊貴無比，表情也一樣淡漠，但這兒做事、搬運、做閘門的百姓們似乎沒有尊卑之分，他們跟他說話、相處都相當自然，有如親人朋友。
更令她感到難以置信的是，他的言談舉止間所散發的訊息——他相當喜歡做這件事！即使是一腳踩在瀾泥巴裡，他的眉頭都沒有皺過一下。
一整天，她被晾在一旁曬太陽，而他的工作看來好複雜，也很忙碌，站在一個地方指揮著工人做事，幾乎不見他休息，就連吃飯也沒有好好坐下來吃。沒想到這個貴氣十足的男人竟然有如此粗獷隨和的一面，她的視線幾乎離不開他。
「御沙貝勒很了不起！」
她身旁突然冒出一個老伯的聲音，她回過頭，發現是一位扛沙土的老伯伯。
「我也這麼覺得。」她頗為得意的回以一笑，因為這個了不起的人是她的丈夫啊！
不一會兒，御沙走回這個臨時搭建的休息棚子，她立即遞了一杯水給他。
他仰頭喝下，看著他額上流下的汗珠，她的心竟莫名的噗通狂跳，他的陽剛魅力在汗水下似乎更有一種致命的吸引力。
在他離開又去做事後，她繼續凝望著他，看著他跟其他執行者談論，一旦這條內陸運河建好後，這裡的船就能安安穩穩的行駛，不必擔心因為上下游的落差太大，村民的生命及財產都得靠運氣來決定去留，尤其是下大雨時什麼事都不能做。
她靜靜的看著那些暫時休息喝水的老百姓，他們有的向他表明感激，有的以崇拜的眼神看他，但不管如何，她都有一種與有榮焉的驕傲感。
「在河道上修築節制閘，就能一段一段的抑制水流速度……」
御沙正指著那些進行的工程，一邊向監工的人叮囑要注意的地方。
忙碌了一整天，終於捱到日落，用完餐後也已夜暮低垂。
話說揚州人很享受生活，工人大都是本地人，他們早上「皮包水」，晚上就要「水包皮」，這是他們的傳統習俗。
皮包水，就是肚皮包水，一定得喝早茶；晚上泡澡堂，把人泡在水裡，就叫水包皮。入境隨俗，河道旁最近的小村落的後山，就有一個天然澡堂，眾人都尊重貝勒爺還有他美麗可人的嬌妻，因而大家都說好，那個地方給他們私用，也算感激一個天之驕子屈就在這個簡陋的小地方。
可是要夏芸兒在沒有侍衛或這樣空曠的地方洗澡，她還真的怕，而御沙也看出她的不自在，所以由他站崗，雖然這樣做算多此一舉，但能讓她安心洗澡，他不介意。
兩人洗完澡後回到房間，她帶著若有所思的眼神瞅著他看。
他真的很專心，那張她看不懂的工程圖上畫得密密麻麻的，而在其他人工作時他也沒有閒著，總是走前走後，甚至其他人都回家休息了，他會再巡視一遍，然後最後一個回到住處。
「你很喜歡這份差事，是不？」
他眸中微綻笑意，「怎麼說？」
「你看來樂此不疲，而且樂在其中。」
「沒錯，這讓我很有成就感，水患解除或疏浚工程完成，想到不再有人因水患而顛沛流離，百姓的財產、生命有了保障，可以安居樂業，而自己竟能盡一分心力，這種感覺是很難形容的。」
她一臉佩服的看著他，「你是個很好的人。」
「你也不差。」
「可我在額娘的眼中和你差太多了。」
「追究起來額娘也要負一些責任，因為我是她生的，若硬要說我眼光不好，她當然也脫不了關係。」
「你這是在安慰我？」
「我是在告訴你，我相信自己的目光，截至目前為止，我不曾感到後悔。」
莫名其妙的，她的心怎麼又噗通噗通的狂跳起來，最近常這樣呢！
似乎感覺到她灼熱的凝睇，他放下手邊的圖，起身走向她。
她臉兒一紅，覺得週遭充滿了燙人的氣流，她又羞又緊張的趕忙躲進被窩裡。
他微微一笑上了床，接著，一件件的衣物從床上被扔了下來……
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時間一天天的過去，令御沙訝異的是，夏芸兒竟然很喜歡這樣的日子，她其實什麼也不能做，只是靜靜的看著他跟其他人做事，大多時間都是幫忙遞茶水、送毛巾。
「你不無聊？還是回貝勒府去？」
「不要，我喜歡待這裡。」
這裡的人可比貝勒府裡的人要真實多了，至少沒有主子、福晉的叫個不停，她不必穿旗服、踩寸子，可以穿簡單的漢服、繡花鞋，編個髮辮在山林裡跑、在河下游的清澈淺溪抓小魚兒，一切都是那麼的自由自在。
不過在一連幾天的好天氣後，昨晚就不見滿天星斗，今兒一早果然就是烏雲密佈，下起大雨。
「今天不能做事了吧？」她從被窩裡冒出頭來，看著窗外的大雨。
他點頭，但仍穿上了外出服。
她一愣，「那你還去？」
「我得去視察一下，看看有沒有問題？」
「我跟你去。」
「不了，我去去一下就回來了。」
他一再堅持，她也只好打消想跟去的念頭。只不過時間一分一秒的過去了，外面的滂沱大雨沒有停歇的跡象，他又只有一個人……
她愈想愈不放心，還是忍不住的拿了把傘，跑到施行河道工程的坡地去，雖然下大雨，一片灰濛濛的，但視線還是清楚的，她看來看去，怎麼就是沒有看到他。
「御沙！御沙！」她忍不住心中的憂心，在雨中大叫。
「你怎麼來了？」
他的聲音一起，她才看到遠處有個挺拔的身影在那些節制閘的板子間穿梭，有時看不見、有時又能瞧見，她想也沒想的就朝他奔過去——
他臉色悚地一變，「不要過來！」吼聲雖起，但一聲石破天驚的雷霆之聲正好蓋過他的警示。
來不及了！
高漲的河水沖刷了兩旁的泥土，她一腳踩進了爛泥巴，整個身子一滑，被激流往下衝，她的尖叫聲被河流及大雨聲淹沒。
他臉色丕變，急急的飛身過來要將她從河面拉起，但她突地又沉入河中，再看到放在河岸旁的一塊木板被衝入河道，直直往她衝過去，他躍入河面，在渾濁的河流中搜尋，看到她載浮載沉，他奮臂泅泳，在拉到她的同時那塊大木板也正衝撞向她，沒有絲毫猶豫，他以自己的身體為盾，將她護在懷裡，背部的重擊使他臉色微變，但仍緊咬著牙，與激流抵抗，掙扎著拉她上了河岸，他在沉重的喘了幾口氣後，再也忍不住噴出了一道血箭！
她猛然抬頭，驚惶的看著面無血色而昏厥過去的他，「快來人！快來人啊！」
淚，不停的落下，四周灰濛濛一片，除了他們，根本沒有旁人！
不對，她不能哭，她忙拭淚，快步的往村子跑去……
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矇矓中，御沙一直聽到間歇的哭泣聲，他想醒過來看看是誰，但卻怎麼也醒不過來，他似乎陷入沉睡之中。
也不知道過了多久，那聲聲哭泣再次敲入他混沌的腦海中，而且他聽出來了，是芸兒的哭聲。
他倏地醒過來，側過臉一看，她就趴在他的床邊哭得好傷心。
「芸兒？」
她先是一愣，但隨即抬起頭來，急急的擦拭臉上的淚水，「你醒了？太好了！」
他蹙著眉，看到自己的胸前繞了繃帶，又見她的臉頰不斷滾落淚水，「你哭什麼？」
「你都不醒嘛，一天了呢！我好怕你會……」她從來沒有那麼害怕過。
「傻瓜！我沒有那麼脆弱！」他輕柔的摸著她滿是淚痕的臉頰。
「我不管！」她哽咽，「下次——如果有下次的話，你千萬別救我了，好不好？」
「你在胡說什麼？何況也不會有下次了！我不准你再接近河道！」雖然虛弱，但他這句話講得鏗鏘有力，不容辯駁。
「不只是河道的事，我是指以後，假設又遇到什麼危險，你一定要答應我，以你自己為重！」
「你究竟在胡說什麼？！」他不懂，「再說我也不准你置身在危險之中。」
她生氣了。「你那麼重要，所有人的希望都放在你身上，如果你怎麼樣了，我又取代不了你的工作，你比我有用耶，你保重自己好不好？」
聞言，御沙是失望的，她的思考點都在別人對他的期望上，他的聲音突然轉為低沉，「你呢？」
「我？我什麼？」
「我要是有什麼事，你可是當定寡婦了。」
「不會的！」她突如其來哭吼著，淚水一下子就決堤了，「我不管，總之以後就是這樣，你要保護你自己，我也會保護我自己，不輕易涉險，你不可以出事就對了！」
她是把他的生命放在她之上！
他的眼神放柔了，以深情的眼眸緊緊鎖著她的。
她被他看得臉紅心跳，不自在的想要起身時，他的手突地抓住她，略微施力的將她的身子拉近，給了她一個深情的吻……