皇帝頭痛地猛掐太陽穴，聽完蘇俊彥憤怒的指摘，再轉注大鷹，大鷹卻不言不語，全然不為自己做任何辯解，只用一雙深沉的眼回視他。
皇上已親口答應過他，他相信皇上。
這可比大叫大嚷更有力，皇帝的頭更痛了。
這件事雙方都沒有錯，錯的是那個被貶的副宰相，可恨那傢伙還留了這麼一個爛攤子給他，教他如何在雙方都滿意的情況下公平的處理這件問題？
一個是皇后的表兄，一個是他極為欣賞又救了他一回老命的人，他能偏袒誰？
雖然他私心底是比較偏向大鷹啦！可是礙於皇后……
「嗯？」皇帝忽地感覺皇后悄悄碰了他一下，忙附耳過去聽聽皇后要說什麼。片刻後，他感激地拍拍皇后的手，然後面對蘇俊彥與大鷹。「這件事很複雜，朕必須好好想想該如何處置最好，你們先回去，等朕決定之後再宣召你們。」
「可是，」蘇俊彥憤恨地盯住躲在大鷹身傍的琥珀。「微臣的未婚妻……」
皇帝蹙眉，皇后又對他耳語了幾句，皇帝點點頭。
「在朕尚未有所決定之前，交給你們任何人都不對，所以南宮氏暫時先住到陳國大長公主那兒去，這樣你們就沒有話說了吧？」
蘇俊彥無言以對，大鷹卻暗喜在心。
孀居多年的陳國大長公主與皇帝一樣都極為喜愛角抵比賽，也跟皇帝同樣非常賞識他，時常宣他至她的府邸去表演角抵。
這明明就是皇帝暗地裡給他機會和妻子相聚。
但是琥珀並不知道，當她被太監帶走時，一步一回首，模樣說有多可憐就有多可憐。
大鷹決定待會兒就出宮去看她。
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陳國大長公主的府邸既恢弘又堂皇，但對琥珀來講，這只不過是一座關住她，不允許她隨意飛翔的精緻鳥籠而已。不過這已經比蘇府好多了，起碼她現在有一半的機會回到夫君身邊。
話說回來，夫君又怎會在大宋皇帝身邊呢？
「小姐！」
「咦？春香，你怎麼來了？」琥珀驚訝地迎向春香。
「是大爺送我來的，大爺對大長公主說春香是慣常伺候小姐的人，所以大長公主就讓我留下來了。不過……」看看左右沒人，春香又說：「其實大爺是要我來監視小姐，不讓小姐和夫婿見面。」
琥珀挑了挑眉。「是嗎？他這是多慮了，這裡是大長公主的府邸，又不是市集裡的酒樓飯館，夫君怎麼可能隨意進來呢？」
「大爺是這麼說的嘛，不過……」春香皺皺鼻子。「我才不聽他的呢！」然後把琥珀拉到更僻靜處，好奇地低聲問：「小姐，您真的碰到夫婿了嗎？」
琥珀頷首，笑容滿面。
「可是他怎麼會在這兒，在皇帝身邊呢？」
「我也在想呢！」琥珀也是滿心疑惑。「他不可能到這兒來，更不可能跑到皇上身邊去，可是他來了，也跑到皇上身邊去了，這到底是怎麼一回事？」
「會不會是……」春香眨著眼。「他特地來找小姐您的？」
「我想應該是，可是……」琥珀更困惑了。「為什麼他要花費這麼大的工夫來找我呢？」
春香兩眼往上翻了翻。「小姐，春香請問您，您想回到夫婿身邊，不說孩子，也不提他是您的夫婿，您又是為什麼呢？」
「那還用說，自然是我不想離開他呀！」琥珀毫不猶豫地說。「雖然那時都不曾想到這些，因為好忙嘛！每天忙到昏天黑地，哪有時間去想到這些，而且跟他在一起就已經滿足到讓我什麼都懶得去深思了。可是……」
絕美的臉蛋突然刷上一層灰。「離開村寨裡的那一天，我是那麼捨不得，真的好捨不得，於是我明白了，追根究柢我是捨不得他。」
「那就是啦！」春香兩手一攤。「同樣的道理嘛，他會追來，同樣是捨不得小姐呀！」
「是嗎？」琥珀懷疑地斜睨著她。「可是我這麼醜……」
春香撫額大歎一聲。「夠了，不管小姐醜不醜，總是小姐有值得他喜愛的地方嘛！譬如小姐是個好妻子，幫了他很多忙之類的，有些男人就是不在意女人的外貌，他看的是女人賢慧與否嘛！」
琥珀攢眉想了又想，終於又慢慢勾起喜悅的笑。
「嗯！我想你說的沒錯，我是幫了他很多，也盡我所能做個好妻子，雖然有時候稍微有點任性啦！但總體而言，我想我的確是個好妻子，他必然是因為這點才捨不得我吧？」
「是，當然是！」春香歎著氣附和，決定待會兒找個僻靜無人處，好好歎他個過癮。「好了，這個討論夠了，小姐捨不得您的夫婿，所以想回到他身邊，您的夫婿也捨不得您，所以他千里迢迢來找您，就這樣！」
「可是……」笑容又消失了，琥珀也跟著歎氣。「不曉得皇上到底會把我給誰呢？」
「這我哪會……」望著面對她們走來的婢女，春香改口說：「好像在找你耶！小姐。」
確實是。
「南宮姑娘，公主要婢子來請問您，公主自宮中請來幾位角抵高手表演，您要不要去看看？」
「角抵？」琥珀楞了一下，繼而狂喜。「宮中來的？」
「是。」
「死也要看！」
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在角抵表演中，春香可以感覺得到小姐隨時都可能失控跳起來撲向那個最厲害、最勇猛的角抵高手，這實在讓她無法理解。
那傢伙健偉高大得像府邸門前那棵大松樹，小姐怎麼不怕被他壓死？
平心而論，那傢伙確實挺英俊，可惜多了那兩道可怖的蜈蚣疤，一眼看上去說有多嚇人就有多嚇人，小姐怎麼不怕晚上被他嚇死？
不過，見小姐在得到公主的婢女來通知時，那乍然展現的狂喜光彩，隨即提著裙子不顧形象的拔腿跑去要和她的夫婿來個私下幽會，春香可以確定小姐的確不怕被他壓死、嚇死。
啊，難怪小姐不怕被他壓死！
春香眼看小姐一個虎躍飛撲過去壓倒那個高大的男人，頓時恍然大悟。
原來都是那男人被小姐壓在下面！
春香不禁竊笑不已……
啊，難怪小姐不怕被他嚇死！
春香猛然背過身去，滿臉通紅，一想到剛剛瞧見小姐四平八穩地坐在那高大的男人身上，然後像個蕩婦似的，毫不羞恥地硬嘟上自己的嘴強吻那個男人，她連腳趾頭都紅了。
原來是那個男人才該擔心會被小姐嚇死！
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「娘啊！算我求您，去見見皇后，幫我求求她，您是她唯一的姑姑，只要您肯開口，她一定不會拒絕您的。」
「你自己去！」
蘇老夫人斷然拒絕兒子的哀求，不是她狠心，而是她實在不歡迎那個女人進門，自古以來美女多禍水，她怎能讓禍水進門來禍害蘇家呢！
「可是現在皇后都不見我了。」
「那我也沒辦法。」
「娘啊……」
「除非……」
「除非什麼？」
「除非你答應娶鄒大人的么女為正室。」
「嗄？」蘇俊彥頓時綠了臉，一想到那個跟他娘親一樣平凡黝黑其貌不揚，偏又愛故作嬌羞狀的少女，他就想吐，可是……
「還要等她生下兒子之後，你才能碰那個女人。」
蘇俊彥驀然摀住嘴，真的差點吐出來了。
「要不要就看你自己的決定了！」
蘇俊彥臉色一片嘛黑地苦了半晌。
「好，我答應！」
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坤寧殿中，皇帝大爺負著手來來回回不知走了多少回，卻依然愁眉苦臉想不出最好的辦法來。
「朕已經親口答應他了，何況他還救了朕一命，朕怎能對他食言呢？」
端坐於錦榻上的皇后同樣愁眉苦臉。
「臣妾可以不理會表兄的請求，但臣妾的姑姑是爹親唯一的姊姊，臣妾怎能不理會呢？」
兩人對視一眼，同聲一歎，皇帝大爺繼續踱步，皇后娘娘垂首攢眉。
就在兩人越想越煩心，簡直就想把帝位丟給其他人去坐，讓別人去頭痛的這當兒，太監來不及通報，宮女更不及阻攔，一個二十歲上下的少女莽莽撞撞地衝進殿裡來，嘴裡還哇啦哇啦大叫著。
「皇帝哥哥，到底怎樣嘛？人家都二十歲了，早該嫁人了耶！」
「壽康公主？你來做什麼？」
「什麼做什麼啊！我就知道皇帝哥哥忘了對不對？不管啦！我現在就要皇帝哥哥的回答。」
要他的回答？
皇帝腦際靈光一閃，忽地想到一個最好的辦法。
任性的壽康公主，偉大的救星！
「你為什麼喜歡他？他整整大上你二十多歲呢！」
「可是他好看嘛！」
「這樣……」皇帝故作沉吟之狀。「既然是你自個兒喜歡，朕也沒話說，可是他大上你這麼多歲數，朕實在很難對太后交代……」
「母后？沒問題，只要皇帝哥哥這邊同意了，母后那邊我自個兒說去。」
「只要你能說服太后，朕這邊就沒問題。」
「好，我現在就找母后說去！」
眼見壽康公主興匆匆地跑出去，皇帝與皇后不由相對而笑。
總算解決了！
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當蘇俊彥見到壽康公主也出現在明春閣裡時，不禁忐忑不安地狐疑不已。
她來幹什麼？
再朝大鷹與琥珀望去，見他們兩人同樣困惑滿面，不知為何，他就是有種非常不祥的預感。
「老實說，這件事原就複雜得很，大鷹沒錯，蘇卿也沒錯，朕實在難以抉擇，現在又加上皇太后也對朕說了話，所以朕幾經思考之後，覺得只有一個辦法可以完滿的解決這個問題。」
皇帝一本正經地對面前四個人公佈他的最後決定──把燙手山芋丟給皇太后去吃。
「首先呢！南宮氏是朕賜婚與蘇卿，這是不可否認的事實；再來呢！因為種種原因，南宮氏嫁給了大鷹，還生了兩個孩子，這也是不可否認的事實；然後呢！皇太后說了話，希望能將壽康公主下嫁與蘇卿，這個朕更不能不予理會；所以呢！朕只好把事情原委稟告皇太后；於是呢！皇太后便下了懿旨……」
皇帝頓了一下。
「你們都該明白，既然是皇太后下了懿旨，朕無法不從，無論你們滿不滿意，朕與皇后都莫可奈何……」
聽到這裡，蘇俊彥的心已經開始往下沉。
「……現在，皇太后的懿旨是，既然大鷹與蘇卿爭執不下，那就不要由你們來爭，反過來由南宮氏和壽康公主做選擇，若是再有衝突，則……」
話還沒說完，琥珀已然抱住大鷹的手臂，壽康公主則緊緊貼在蘇俊彥身邊。
「呃……」皇帝咳了咳，藏起笑意。「真快，都選好啦？」
「選好了，皇帝哥哥！」壽康公主大大方方地說。
琥珀也拚命點頭。
「很好，」皇帝當作沒看到蘇俊彥那張烏黑慘淡的臉。「既然沒有衝突，那就這麼決定了，為免日後再起爭論，三天後朕會為你們兩對舉行婚禮，由朕主婚，咳咳！這也是皇太后的旨意……」
蘇俊彥終於能體會到沒得選擇時是什麼感受。
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琥珀喜孜孜地又入了一次洞房，這一回，她沒有驚恐地瞪著夫君說他太「大」了。
「我以為你不可能來找我呢！」小手在平坦的胸膛上畫圈圈。
「等太久了？」大手包住小手。
「好久喔！」
「我一定會來帶你回去的，可也不能給他借口傷害族人，唯一的辦法就是找上能夠壓制他的人。」
「皇上？」
「對。」
「所以你才會想辦法到皇上身邊去？」
「是。」
「算你聰明。」她就沒想到。
「謝謝。」
「那我們什麼時候要回去？」
「現在還不行。」
「咦？」小腦袋立刻彈離結實寬闊的胸膛。「為什麼？」
「皇上說了，我這樣事情一了就走人太無情了，要我起碼留到四月。」
「四月？為什麼是四月？」
「同天節，皇上的壽辰，各邦會遣使來賀，因為皇帝愛角抵，所以那天照例會舉行一場角抵大會，由各邦派來的角抵好手比賽。可悲的是，大宋從不曾贏過半回，所以皇上要我為他至少贏這一回，這樣他就肯放我回鄉去。」
「要是沒贏呢？」
「我會贏的。」
「哦！」小腦袋意態闌珊地貼回去。
大手輕撫在蓬亂的烏雲上。「妳急？」
「當然急啊！人家想小和卓嘛！」
「耐心一點，嗯？」
沉默片刻。
「夫君。」
「嗯？」
「哈季蘭說你扔下戰事不管來找我，為什麼？」
「你說呢？」
「……春香說你捨不得我，就跟我捨不得你一樣。」
唇畔輕泛淺笑。「她比你聰明。」
「什麼呀！」小拳頭狠狠地捶了他一記。
握住小拳頭親了一下。「你說春香要跟我們一起走？她可知道咱們那兒生活是很辛苦的？」
小嘴兒輕輕一哼。「告訴你吧！再辛苦也不會比在蘇府辛苦。」
「只要她清楚就好。」
「啊！對了，」小指頭敲敲如鐵般堅硬的胸膛。「趁咱們還在這兒，看看村寨裡還缺什麼，咱們趕快想辦法處理。」
「你以為達春和哈季蘭這九個多月裡都在幹什麼？」
「我說的是牽線，牽一條從咱們那兒到這兒的販物線，不要經過中間商的剝削，這樣咱們起碼能多賺十倍以上喔！」
「真有那麼多？」
「是有那麼多。」
「好，明天我就叫他們優先處理這個問題。」
「那現在呢？」
「現在？當然是處理我們的問題。」
「什麼問題？」
「這個問題。」
春宵一刻值千金的問題。
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大鷹終於替大宋出了一口氣，打得各邦好手落花流水，皇帝便也心甘情願地放人了。
歸心似箭的嘉琿立刻領著妻兒、族人、奴隸、婢女啟程回鄉去，可怎麼也沒料到會去碰上布耶楚客，那個退了他的親事的前未婚妻，而且還是在那種異常尷尬的場面碰上──
塞北的冬天很冷，但在夏天裡，熱的時候也是相當炎熱的，這天恰好是這年夏天裡最酷熱的一天，當時已到達劾裡缽的領地，所以他們很放心地找到合適地點準備過夜。
用過晚膳餵飽兒子之後，嘉琿與琥珀便手拉手到河邊，準備好好涼快一下。
太涼快了！
「有點冷耶！」
「沒問題，我會讓你熱起來的！」
不用問，想熱起來最快的方法是「運動」一下，於是，在燦爛的星空下，潺潺的流水聲中，兩人「性」致高昂地「運動」起來了。
婉轉的嬌吟，低沉的喘息，交織成一片令人耳酣臉熱的激情曲……
「好熱喔！」
「你的意思是說不用再來一次囉？」
「討厭！」
「……再來一次？」
她的回答是一聲幾乎震破他耳膜的尖叫，他駭得立刻跳起來往她手指的方向看過去，還比出一個戰鬥姿勢，早已忘了自己是一絲不掛的。
皎潔的月光下可以清清楚楚看見白楊樹下站著個人，一個目瞪口呆的熟面孔。
「布耶楚客？！」
布耶楚客的目光往下，他也跟著往下看自己，抽了口氣，馬上轉過身去手忙腳亂的穿上長褲，再轉回來。
「布耶楚客，你怎麼會在這裡？其他人呢？」
布耶楚客的表情很奇怪，連連眨了好幾下眼之後，她才發出沙啞的聲音回答他。
「沒有其他人，我自己一個人。」
嘉琿皺眉。「這樣不太好吧？」
布耶楚客的目光移向他身後，兩眼猛然睜得奇大無比，嘉琿立刻知道她看見琥珀了。
「我的妻子。」他頭也不回地介紹，感覺已經穿好衣服的妻子正緊緊貼在他身後。
「她就是你的……妻子？」
「是。」
「她挑中你的？」
「是。」
「為什麼？」
這問題他無法回答，身後的琥珀替他回答了。
「他好看啊！」
「他好看？！」布耶楚客一臉的不可思議。「你眼睛有毛病嗎？」
「妳眼睛才有毛病呢！」琥珀生氣的回罵。
「你沒瞧見他臉上的疤嗎？」
「我又不是瞎子！」
「你不覺得很可怕？」
「哪裡可怕？」琥珀反問。
「疤呀！」
「怎會可怕？那表示他很勇敢，不怕死，當我遇上危險的時候，他必然會像救他爹一樣拚了命來救我，即使他明知道拚不過。這樣的傷疤只會讓我安心，怎會可怕？」
很奇怪的，布耶楚客突然沉默了，然後，令人不知所措地，她突然嚎啕大哭了起來。
「他竟然丟下我！」她大哭。「我是他妻子，他竟然丟下我！」
嘉琿與琥珀茫然地面面相覷。
她是怎麼了？
晚一些時，嘉琿帶布耶楚客到他們的營火旁，布耶楚客才抽抽噎噎地告訴他們她究竟在哀嚎些什麼。
她陪同丈夫出征去幫助劾裡缽的弟弟對抗桓赧與散達，那場仗輸了，而頭一個逃走的就是布耶楚客的丈夫，他甚至連妻子都扔下不管，自顧自逃命要緊。布耶楚客回去後和丈夫大吵一架，但吵架又如何？
她的丈夫依然是個怕死的孬種！
之後連著好幾場戰事，她的丈夫總是見勢不太妙就立刻逃走，逃到她都替他感到羞恥極了。
「我不要再跟那種孬種在一起了！」
所以他們只好繞道先把布耶楚客送回她娘家族人那邊，分手之際，布耶楚客對嘉琿說了一句話。
「如果是你，你不會丟下我逃走吧？」
「如果是我，我不會允許你去面對那種危險。」
「……我不應該退婚的！」
之後他們才繼續走向回家的路。
「她後悔了。」琥珀指出事實。
「……」
「她是笨蛋！」
但事實是，她比布耶楚客更白癡！
他們才剛踏入村寨裡，一個女人便迎面哭過來。
「嗚嗚，琥珀，嗚嗚，救救我，他們……他們要趕我走，他們不讓我留在這裡呀！」
「佩如？」琥珀驚訝地抱住哭兮兮的女人。「你怎麼來了？」
「嗚嗚，婆婆欺負我，夫君的四個老婆欺負我，連夫君的孩子也都欺負我，可是夫君竟然不幫我，他說他沒空管我那麼多，叫我自己想辦法，那我……我怎麼知道該怎麼辦嘛？」
「好可惡！」琥珀的正義感立刻凜然起來了。「他怎麼可以不管你，太過分了！放心，你安心待在這裡，我……」
「琥珀！」狂怒的大吼。
「幹嘛啦？」琥珀不耐煩的回應。
「你又來了！我不是告訴過你，你不能收留她們嗎？」某人氣得快瘋掉！
「可是明明是她的夫君不對嘛！」
「你管他對不對，那是她家的事，總之你不能留下她！」
「我怎能不管？我們說過要互相幫忙的呀！」
「你……你這白癡！」某人咆哮。「你非要再引起戰爭不可嗎？」
「我沒有要引起戰爭啊！」
「你留下她就會引起戰爭！」
「我說不會！」
「為什麼？」
「因為有你在！」
「……」
可憐的紙老虎！