從四周趕來的人們聚集在決鬥場上。
最想看到這一幕的皇甫向遠，因為病得太重而無法前來觀看，身為第一王子的皇甫宣維代替他主持這次的決鬥。
穿著王子禮服的皇甫宣維出現在主位上，雙臂伸出，頃刻問全場安靜下來。他舉手示意場中的衛上，做了一個開始的手勢。
金色的衣袖在陽光下閃耀著奪目的光芒，象徵著權力與威望的手轉動了場中人的命運之輪。
這座決鬥場是皇甫向遠建的，他在這裡準備了兇猛的野獸，要留給那些反叛他的人享用。這交織著怨恨和不甘的地方，今天又將審判另一個人的命運。
如果在和野獸的搏鬥中獲勝，身為囚犯的人就可以獲得自由，並得到一個女奴；反之，如果失敗，就只有葬生虎腹。
鐵門緩緩打開，走出一名拿著劍的男子，他倨傲地放棄了穿上鍾甲的機會，仍然穿著當日的黑衣。這身衣服很適合他，適合他身為黑陵國將軍的身份。
黑陵國的公主對這件事沒有異議，而黑陵國似乎也不願為了一個人和邑南國發生爭執。
白易麟抬頭看了看台上皇甫宣維身邊的燕兒公王，唇邊泛起一絲冷笑。接著，鐵柵欄打開，一頭咆哮的老虎撲了上來。
這隻老虎被餓了幾天，一直等著今天的美味。
人獸之戰，如火如荼的展開。
有人緊張，有人只當是看戲，還有人瞧不出什麼情緒。
沅湘站在另一個鐵柵欄後面，手心直冒汗。這個男人只是一時好心送她到高塔，沒有理由為了她而賠上性命啊！
她雙手抓著鐵柵欄，試圖尋找皇甫宣維的身影。
那個人真的把她忘了嗎？那她早晨醒來，身上那件男人的外衣從何而來？她下相信他真的忘了她，可是他為什麼都不看她一眼？
為什麼？！
忽然，人聲鼎沸，一聲尖嘯響起。
銳利，振奮，帶著血腥的氣息撲面而來，梗在喉嚨裡的嘶吼，低低而無力的咆哮。
最後一擊，掌聲雷動。
沅湘轉頭看去，一頭如瀑的發在身後飛揚，劃出一道優美的弧形。
黑衣的勇士站在場中，朝天空舉起長劍，劍上血光燦燦，宣示著他的勝利。他伸出舌頭，舔了舔劍上虎的血痕，看台上的一名紅衣女子倏然站了起來。
勇士嘿嘿地笑了一聲，大聲喊道：「邑南國的國王，我勝利了！按照規定，請把這個女人賞給我！」
紅衣女子顫抖了，勇士指的便是柵欄後的沅湘，一身白色囚衣的女人。
皇甫宣維緩緩地站了起來，頷首。
士兵們打開柵欄，將呆愣的沅湘拉了出來，推到白易麟身邊。她微微發抖的身體在白易麟高大勇猛的陰影下，顯得益發嬌小，需要人的保護。
白易麟依著戰士的禮儀向皇甫宣維行了禮，而後者擁著紅衣女子的肩膀。
白易麟丟下劍，拉起沅湘的手，問道：「願意跟我走嗎？」
這哪裡是願不願意的問題？沅湘悲哀地一笑，「願意。」也只能這麼回答了。
「那麼，我們走吧！回黑陵國。」白易麟在沅湘面前保持著勇士的風度，目光忽然瞥到她胸前的銀鏈子，「這個妳要帶著嗎？」
沅湘看著他，唇畔扯出一朵笑。「帶著。」
她離開邑南，只帶了當初在觀風樓得到的那條銀鏈子，皇甫宣維把鏈子交給她，宣告她的自由。
兩人一前一後在眾人的注視下步出決鬥場。
這場決鬥對沅湘來說除了可怕還是可怕，她不敢去看人與獸之間殘忍的廝殺，腦海中只盤旋著自己的心灰意冷。
她就要離開這裡了，離開邑南，離開皇甫宣維，離開她第一個牽掛的男人。
有了第一個，會有第二個嗎？
沅湘不知道，只得緊緊抱著自己，走進命運的深淵。
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幾天的餐風露宿，長途跋涉。
兩人沒有代步的工具，沒有多餘的銀兩，只得艱難地在路上走著，不時還得提防盜賊的侵襲。所幸白易鱗武藝超群，偶爾可以在市集上表演一下，掙得零星的小錢。
問題在於，他身邊多了個包袱。
沅湘身體虛弱，沒辦法走很長的路，一路上走走停停，除了能給予他些許的關心和照顧，更多時候需要的是白易麟對她的關照。
坐在岩石上，沅湘微弱地喘著氣，道：「你一個人走吧！」她知道自己拖累了他，累得他沒辦法盡快趕回自己的國家。
「不行。」白易麟斷然拒絕。這個問題他們已經討論過許多次，得到的結論都是這樣。他怎麼可能放棄沅湘一個人回黑陵國？如果那樣的話，他將會得不償失。
沅湘不再多說，愣愣地望著天空。天上的白雲在飛，偶爾有幾隻鳥兒衝破樹葉的遮蔽，飛上藍天，在她的視線裡留下幾點小小的黑影。
她一直不明白，為什麼她愛的男人要放棄她，而這個和她非親非故的男人卻不肯放棄她？這是一個怎麼樣顛倒的世界啊！讓她無所適從。
「白將軍，男人是種什麼樣的動物？」沅湘忽然問道。
白易麟望著她，嘴裡叼了根青草，過了一會兒才道：「妳問的是皇甫宣維吧？很抱歉，我不瞭解他。」
「那你呢？」她接著問道。眼前的這個男人也讓她感到奇怪，他舔著虎血的模樣深深地烙在她的腦海中，一再告訴她，這是個嗜血的男人。
白易麟啞然失笑，「我不過是個粗人。好了，走吧！」看看天色，「傍晚的時候我們要找到客棧打尖。」
沅湘站了起來，誰知雙腿一軟，頹然坐了回去，「我恐怕走不動了。」
白易麟不容許她放棄，逕自抱起她，不去理會她蒼白的臉色和無聲的抗議，「我們一定要走到。」
沅湘只覺得整個人浮在半空中，上也不是，下也不是。
此時，她暗恨自己是個弱者。
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黑陵國的將軍府早已沒了白易麟的容身之處，他帶著沅湘輾轉幾地，終於找到一個落腳處。隨後，他把沅湘交給友人的妻子照顧，自己便不知去向。
沅湘獨自一人生活在一個陌生的地方，所幸那戶人家心地純良，待她還算客氣。有時候夫人特意過來她住的小屋，陪她說說話，有時候那家的孩子會偷偷跑過來看著她，一句話也不敢說。
「你想說什麼呢？」有一次，小男孩跑了過來，還是只看著她不說話，沅湘不禁開口問了。
吞吞吐吐半天，小孩子開口了，「妳好漂亮！」
「是嗎？」她輕輕一笑，發現自己染上了皇甫宣維的壞習慣，永遠都是這樣輕輕地笑著，再不肯有其它的情緒。
「是啊！笑起來特別漂亮，可是卻有點……」小孩子找不出詞來形容。
沅湘對他招招手，讓他坐在自己身邊。
梅林裡葉子正綠，石桌旁坐著一大一小兩個身影。她摘下一片樹葉，擦乾淨，放在唇邊吹著，讓孩子眼睛一亮。
「好聽嗎？」沅湘問道。
孩子拚命地點著頭，道：「教我！」
「好。」她又摘下一片葉子，讓他和她一樣把葉子放在嘴裡。
「很難嗎？」孩子微微皺眉，不怎麼有自信地問。
「不會的。」沅湘安慰他，看著他因吹不出來而漲紅了臉。
孩子努力地嘗試，卻屢屢失敗，最後負氣地把葉子扔在一邊，「我不學了！」
「如果現在放棄，將來還是學不會的。」沅湘柔聲勸道。
孩子猶豫著，看看地上靜靜躺著的葉子，不知道是要把它撿起來還是就此放棄。
一陣風吹過，吹走了那片葉子，孩子一驚，伸手去抓，卻抓了個空。
「沒關係，換一片吧！」沅湘說著，伸手就要再摘一片。一邊說著，心裡在想，她走了，皇甫宣維身邊還會有其它女人出現吧？她並非多麼出色，只不過是在他疲累的時候走進他的生命，分開也是在預料之中。只是，她心裡還是有著無限的落寞。
「不要，我就要那個！」孩子倔強地說道，跑過去和風賽跑，追逐一片小小的樹葉。
沅湘望著孩子的身影，怔怔地，眼角不期然地滑下淚來。
以衣袖代帕，她拭去了淚。
如果皇甫宣維像這孩子這般執著，他們今天會不會不一樣？
孩子的母親攔住了他，低聲說了幾句，孩子朝這邊望了一眼，扭頭跑走了。
夫人走了過來，在沅湘身邊坐下。
「這幾日過得還好嗎？最近忙著，沒來看妳。」夫人細柔的聲音說著，一副大家閨秀的模樣。
沅湘淡淡地道了聲謝。寄人籬下，不就是這樣？夫人能來看她一眼，她就該感到萬分榮幸了。
而她，得好好想想該何去何從了，總不能一直住在這裡啊！不管白易麟如何堅持，她都要走，找一個清靜的地方度過餘生。
「將軍派人來接妳了。」夫人又說，低垂的眉眼不去看她，彷彿這個「接」字不是那麼美好。
沅湘應了一聲，站起來，「我正想找他，他來了嗎？」
「是啊！夫君讓我來請妳過去。」夫人還是不看她，跟著站起來，在前面帶路。
幽長的小徑上裙袂翻飛，移動處有香風陣陣。
沅湘跟在夫人身後，想起了妹妹。這次去見白易麟，正好請他代為打聽妹妹的下落，若是可能，她希望能在避居之前見見妹妹。
走到大廳，便看到一身戎裝的白易麟，見沅湘進來，他笑了起來，眼中閃爍著狼的光彩。
「蕭姑娘的氣色不錯。」白易麟客套地寒暄著。
男主人站在他旁邊，臉色嚴肅，夫人走到他身邊，眉間攏著輕愁。
「沅湘打擾多日，正想找將軍商量點事。」沅湘應道。
「也好，我們不便在此打擾主人家，蕭姑娘隨我一同走吧！」白易麟似乎急著想將她帶走。
沅湘答應了。
她向夫婦倆行了禮，有些奇怪地看著夫人憂愁的臉。夫人是在擔心她的將來嗎？真是個好心人啊！
「夫人放心，沅湘會照顧好自己的。」
夫人想說些什麼，卻被丈夫阻止了。
沅湘也不多問，跟在白易麟身後走了。
上了馬車，一個人坐在裡面，習慣性地握著胸前的銀鏈子。人已遠，心是否也遠？
他，過得好嗎？
將疑問甩出腦子，沅湘驀然發現自己身處軍營之中。
黑陵國的軍隊駐紮在她住的附近，所以他們很快就到了。
「下車吧！」白易麟溫和地說著，掀開車簾。
強壓著陡然看到他的驚異，沅湘扶著他的手臂，下了車，在一排排的營帳前站定。奉命前來迎接白易麟的士兵恭敬地行著禮，從白易麟的手中接過沅湘。
沅湘夾在士兵和白易麟中間，陡然覺得自己不是客人，而是囚犯。
「把她帶到我的營帳。」白易麟冷硬地下令，說話的神情不像她以往認識的那個人，而像是君臨天下的王者。
她無力反抗，只能沉默地跟在士兵的後面，努力去忽視他身上那亮閃閃的長槍。