馬車來到永安郡內，一個叫苻縣的地方。
明月用袖口抹著汗水，都已經到秋天的尾聲了，天氣還是這麼熱，害她好想吃一碗銼冰。
「寒璟，快變一塊冰塊給我……」她打算用菜刀敲碎，再煮個紅豆湯淋上去，就是一碗紅豆銼冰了。
過了片刻，都沒聽到身旁的男人回答，明月才發現他不見了，這可是從未有過的情形，連忙回頭找人。
她走沒幾步路，就見寒璟站在路邊，看著一對年輕母子，孩子差不多三歲，因為走不動，正哇哇地哭鬧，當娘的蹲下來哄了幾句，最後背過身去，讓兒子趴在她的背上。
寒璟不由得想起幼年時的事，記得那一天，他因為受了風寒，身體不適，格外思念母妃，於是趁宮女不注意，偷偷地跑出去找她，而母妃聽說他生病，也心急如焚地趕來探望。
當母妃抱著正在發高燒的自己，顧不得優雅尊貴的儀態，當場痛哭失聲，最後還親自背他回去……他居然忘了，以為母妃只想有個坐上皇位的兒子，並不是真的在乎他。
其實母妃還是深愛著自己……
他不應該忘了……
見寒璟的目光須臾不離地追隨著那對母子，像是在懷念，明月也不出聲，耐心地等待。
其實她並不遲鈍，早就看出寒璟這陣子的明顯轉變，以往憤世嫉俗的神情，總是譏誚嘲弄的口吻，似乎已經很久不曾出現，給人的感覺也柔和許多，應該算是一種好現象。
直到已經看不見那對母子的身影，寒璟才收回目光，卻見她笑嘻嘻地望著自己，不禁有些窘迫，於是清了清喉嚨。
「你在笑什麼？」他問。
她馬上狀若無事地說：「沒什麼……只是覺得今天天氣真好。」
寒璟聽得一頭霧水，還是舉步跟上。
「這裡已經不在青河境內了吧？」明月見沒人注意，才開口問道，否則又會引來怪異眼光。
他淡淡地「嗯」了一聲。
「你是河神，可以離開青河境內嗎？」之前都沒想過這個問題，她還是確定一次比較好。
「我可不曾承認過。」寒璟佯哼一聲，成為河神全是無心插柳的結果，也是百姓們自作主張，如今他只希望明月能長伴左右、永不分離。
「真是的，到現在還這麼說……」明月已經很習慣他這種彆扭的性格，不以為忤地笑了笑。「走吧！到前面看看。」
於是，明月走在前面，一路逛著，或許是因為離京城近了，只覺得這座苻縣和其他地方相比，似乎更繁榮些，來往的商旅也多。
才拐了個彎，是另一條商店街，店舖林立。
明月不期然地停下腳步，偏頭瞥向位在店舖和店舖之間的一座小小矮矮的土地公廟，覷見一名白髮白胡、頭戴冠帽、容貌慈祥的老爺爺坐在香爐旁邊，笑呵呵地看著來往的人潮。
「他是土地公嗎？」她小聲地問著寒璟。
在原本的世界，可以從穿著打扮來分辯是人還是神佛，不過在這個平行世界，大家都穿古裝，明月實在很難第一眼就看出來。
寒璟涼涼地問：「是又如何？」
「只是問問則已。」明月知道他以為自己又要管閒事了。
彷彿察覺到她視線，土地公不由得抬起頭來，和明月四目相對，不禁怔住，一人一神就這麼凝睇著對方。
「小姑娘看來不像普通人。」他驚奇地說。
她不禁失笑。「這句話我已經聽了好幾次了。」
土地公拄著手邊的枴杖，慢慢地起身。「小姑娘跟其他凡人不同，似乎不是由凡人來轉世投胎。」
「怎麼可能？」明月噗哧一笑，並未當真。
他捻著下巴上的白胡，有些不服氣。「小姑娘可別小看土地神，咱們職位低，不過權力可大得很，可以知曉大大小小的事。」
「好，那我是什麼來投胎的？」她笑不可抑地問。
土地公為了證明，於是閉上眼皮，施展神通，因為經常執招魂幡引領亡魂到地府接受閻王審判，所以和判官十分交好，只要看了生死簿便能知曉此人的陽壽、死因，以及累世的善惡業。
「你本是天庭的一株仙草……」土地公不小心洩漏了天機。「只因接受了觀世音菩薩淨瓶中的甘露水，而有了靈性，這才被派到凡間投胎。」
「你確定嗎？」仙草？明月不由得想到夏天喜歡吃的點心。
以為她還是不信，土地公吹鬍子瞪眼睛，跺了下手中的枴杖。「當然確定了，你這小姑娘真是太無禮了。」
聞言，明月心中一動，想起腦海當中，那個溫柔又慈悲的嗓音——
緣起緣盡，自有天定，切莫執著……
難道是觀世音菩薩說的？
「不可能！」寒璟臉色不變地喝道。
「寒璟……」她看向身旁怒不可遏的男人，有些錯愕。
「你既是河神，就該待在管轄之處，不該任意離開。」土地公好意提醒。
寒璟根本聽不見勸告，狂躁的怒火再席捲他的心神。
「我不相信！」
隨著一聲吼叫，明月先是感到暈眩，身子也跟著東倒西歪，當她好不容易站穩腳跟，發現自己回到寒璟用執念幻化出來的河底宮殿。
「咦？怎麼突然跑回來了？」
話才說完，明月被一雙鐵臂緊緊箝住，幾乎要把他折成兩半。
「誰也不能把你搶走……誰也不能……」寒璟嘶啞地喊著，不禁曲下雙膝，跪倒在地面上。
「寒璟……」明月也跟著跪在地上，因他突來的失控而擔憂。
「你是我的……是我的」
「看著我！看著我！」她捧住眼前扭曲痛藏苦的男性臉龐。
僅剩的一絲理智，被明月拉了回來，寒璟兩眼殷紅地看著她。
「到底怎麼了？你不說出來我怎麼知道？」她連忙問道。
「若你真是天界的仙草來投胎，當這一世結束，說不定就會返回天庭……」寒璟身軀顫抖著，嗓音碎不成聲。「就算我願意進入輪迴，來世也不可能跟你在一起，你已經去了我到達不了的地方……」
原來明月之所以能看到、也能碰觸到自己，是因為她不是普通凡人，儘管解開了疑惑，也讓寒璟不禁心驚膽顫，生怕失去擁有她的機會。
才聽到這兒，明月已經愣住了，沒想到他願間為了自己，放棄所有的神力，既感動又高興。
「我已經想過了，既不能拘住你的魂魄，讓你過得不開心，那麼唯一一條路便是再次轉為人，等你這一世結束，我便和你一起進入輪迴，投胎轉世之後，一定會找到你，然後正式娶你為妻，給你一個家，咱們還可以生幾個孩子，過著平平凡凡的日子……」
「聽起來很棒。」她想要的就是這種生活。
這個回答讓寒璟一怔。
「我也說過不想成佛，更不用說回去當仙草了，只想當個人，因為當人真的很有趣，可以體會很多事，認識很多人，還可以當人家的女兒，再當人家的妻子，最後當人家的娘，這輩子無法經歷的過程，希望下輩子有機會去嘗試……」明月笑歎一聲。「我還是做不到菩薩囑咐的，真的太執著了。」
「沒有騙我？」他緊盯著明月，企求保證。
「我有騙過你嗎？」她環住寒璟的腰，不希望他作出後悔的決。「那麼你呢？真的想清楚了嗎？一旦當了人就要面對生老病死，不只會有好事，也會遇到壞事，你真的願意？」
寒璟把額頭抵著她，沸騰狂亂的情緒總算穩定下來。
「我從來不想當河神，即便是孤魂野鬼也無所謂，每一天都像是死水般，沒有生氣，又像是在黑暗中摸索，見不到一絲光明，是你讓我對未來開始有了期待，渴望能抓到一絲希望……」
「把我說得這麼好，我會太驕傲的。」明月打趣地說。
他飽含感情看著明月。「你比我說的還要好太多太多了……」
「可是就算輪迴轉世投胎，我和你也未必能在一起。」雖然在言情小說中，男女主角都會有個完美的結局，不過故事歸故事，還是不要太樂觀。
「我會找到你，一定會找到。」寒璟執著地說。
明月望時他眼中的執拗，這回不得不認輸。「好，我等你。」
就因為是人，做不到無心無情的地步，保況執著也沒什麼不好，反而令人變得更堅強，而自己同樣渴望來世，能和他當一對真正的夫妻。
「我會找到你的。」他抱緊她說。
她在寒璟胸前點頭。「就這麼說定了……」
走到這一步，兩人對彼此的心意不再有一絲懷疑。
「在離開之前，我還有件事必須要做……」說著，寒璟右袖一揮，原來富麗堂皇的宮殿突然憑空消失了。
轉眼之間，兩人已經站在空曠的廣場上，除了一座高台之外，便是陣容整齊的五千大軍，身穿盔甲，手持刀劍盾牌，面無表情地等待命令。
寒璟一步步地走上高台，面對底下這一群曾與自己同生共死的軍隊，這兩百二十年來，被他的執念囚禁在此，依然服從命令，忠心耿耿地堅守崗位，此刻悔悟，是否來得及挽救所犯的罪？
若真有罪，就全部降在他身上吧！
他甘願領罰！
「戰事已經結束，各位將士辛苦了，你們……可以返家了。」他喉頭一哽，下達最後一道命令。
話才說完，原本一張又一張木然的面容，全都流下男兒淚。
終於可以回到家鄉，與親人團聚了……
明月雖然看不到，可是她能感染到所有的情緒，那由悲而喜、由苦而樂，得到解脫之後的歡喜心，也不禁熱淚盈眶。
「感謝千歲……」
「千歲千歲千千歲……」
只見一片雙手抱拳，單膝下跪的將士身影，在高喊告歲的聲浪當中，逐漸模糊，直到再也看不到為止。
望著空無一人的廣場，寒璟不再有眷戀，只有深深的懺悔。
等在下頭的明月似乎可以看出他在心境上的轉變，瞥見寒璟每走下一階，原本戴的冠帽換成頭巾，身上那件華麗隆重的袍掛也跟著幻化成普通百姓所穿的布衣，腳上踩著棉布鞋，一步一步地拋棄過往的榮耀和爵位。
直到踏下最後一階，身後的高台也消失了。
寒璟看著迎接自己的那張笑臉，宛如陽光般燦爛奪目，是她引領自己走出心中的陰暗，對於過去，不再有一絲不捨。
「我突然想要快點到京城，看看皇宮長什麼樣子……」明月很自然地挽住他的手臂。「現在就去吧！」
他一臉戲謔地說：「終於要我用『變.』的了。」
「我可不是因為覺得辛苦，才要你用『變.』的，而是人生本來就是要多一點變化才好玩，反正旅行隨時可以繼續，只不過先抄一下近路。」
「雖然不是很明白，不過只要你高興就好。」寒璟寵愛地說。
明月不禁揶揄說：「還以為你會挖苦我、諷刺我。」
「此一時彼一時。」他回得理直氣壯。
她驀地低下頭，先抽噎兩下，再用指腹揩著不見淚水的眼角。「我聽了好感動……嗚嗚……」
「犯不著感動到哭吧？」寒璟頓時緊張地把她擁進懷中。
「因為孩子終於長大……也變得懂事了，真是令人欣慰……」她又假哭兩聲，再也憋不住地笑出來。「噗……哈哈……」
「孩子？」他陰惻惻地睇昭然。「我就證明給你看，我到底是不是孩子……」
「你想幹什麼？」明月又笑又躲。「不要亂來……」
寒璟吻上她翹高的嘴角。「只有大人才能對你『亂來.』……」
「說得也是，那你打算怎麼『亂來.』……」她笑到眼角都濕了。
他將嬌軀貼自己身上。「我可以做給你看……」
「樂意之至。」明月主動加深這個吻。
菩薩啊菩薩，我只想跟這個男人在一起，無論來世是否真能如願結為夫妻，都會抱著期待和希望，一直走下去……
這不是為了使命，而是因為愛。
京城——
「你確定要這麼做？」明月問著化為實體的男人。
寒璟仍是普通百姓打扮，走在大街上，與一般人無異。「這麼一來，可以不必顧忌，能夠自在地說話，別人也不會用異樣眼光看你。」
「其實你不用介意的，別人怎麼看我，我都不會放在心上。」她才不會因為一點小事就受傷。
他目光一柔。「可是我在乎。」
「你這麼愛我，我很高興。」明月可是感受到他逐漸敞開了心胸，不再排拒與他人接近，願意現身就是最好的證明。
見明月總是習慣地把喜歡和愛掛在嘴邊，自然得就像是喝水、吃飯，聽過幾次之後，也不再那般驚訝，不過還是讓他有些窘迫。
「咳，走吧！」
明月看得出他在害羞，抿嘴偷笑，腳步也輕快地跟上。
「京城果然就是不一樣……」她不由得發出讚歎。「住在這裡的人在穿著打扮上比其他地方華麗，高官貴族多了，轎子、馬車自然也就滿街跑……」
相對的，走在她身旁的寒璟倒是不發一語。
舊地重遊，難免有許多感觸。
「你想念這裡嗎？」明月隨口問道。
他像是被看穿了心事，神色有些複雜，不過並未否認。
「這裡曾經是我最愛……也是最恨的地方，與其說想念，不如說是渴望有朝一日回到這裡，踏進皇宮，坐上那張眾人可望而不及、充滿著血腥，但又代表尊貴權勢的龍椅……」說完，寒璟嗤笑一聲，「就為了這個理由，父子、兄弟之情猶如糞土，不再存在。」
「請務必讓我坐一次看看。」明月拱手拜託。
寒璟先是一怔，接著從喉嚨滾出笑聲。「要是讓人聽見，可是要殺頭的。」
「我才不是想當皇帝，只是那麼多人搶一張椅子，當然要坐坐看，到底是有多舒服。」她雖然有看過一些古代宮廷展覽，其中也展示過龍椅，可惜不能讓人上去試坐，真的很想知道。
他胸口因笑聲而上下震動。「只要是你的願望，我都會為你實現。」
「感激不盡。」明月打躬作揖地說。
原本陷入低迷的情緒，被她這麼一攪和，寒璟突然覺得心情不好顯得可笑，因為現在的他擁有更寶貴的東西。
那就是明月。
曾經，他得到太多，卻一心一意企盼掌握更大的權力，現在一無所有之後，才學會了珍惜。
一個人活在世上，有得必有失，若無法體會這一點，最後什麼也抓不住。