「是嗎？」玉衡之似笑非笑地瞅著他。「下次告知我之前，必須再做確認，否則要是被我誤解的話，就不好了。」
「是，我會謹記在心。」
練凡垂著眼，微微攢起眉。這陣仗像是在懷疑年盛中……要是一切屬實的話，那豈不是代表山賊一事，是他主導的？
怎麼會這樣？
他為什麼要這麼做？
「王爺，我瞧天色不早，不如今兒個就留下來用膳吧。」
「好啊。」
「爺兒，那我去幫忙吧。」練凡連忙自奮勇。」
「我的朋友不多，還是免了吧。」
「……這跟你朋友多不多有什麼關係？」有時候他很像外星人吶，老是吐出她聽不懂的話。
尉遲粲掩嘴低笑。
玉衡之不禁歎口氣。如此簡單易懂的嘲諷都聽不懂……真是個幸福的人啊。
「去吧。」
「好。」她立刻站起，卻沒來由地晃了下，險些沒站穩。
「怎麼了？」玉衡之立刻握著她的手，審視她的臉色。
練凡閉了閉眼，緩緩勾笑。「沒事，八成是我動作太快了。」近來，她總是感到暈眩，可又不太像是感冒，胸口悶痛，狀況時好時壞……不過比起她以前生病時又好上太多，所以她想應該沒什麼問題。
「再坐一會吧。」他握著她的手，卻發現極為冰涼，就連氣色也沒有以往好。「晚點叫子禮過來為你診治。」
「不用了，我壯得像頭牛，我去廚房幫忙了。」她笑嘻嘻地說，朝尉遲粲點點頭，隨即拉著小彌跑了。
太好了，這樣一來，她就有充分的時間去探視二爺，順便向二娘請教如何縫製衣袍。
玉衡之瞅著她的背影好一會，才抽回視線道：「盛中，把這些帳簿拿回去，還有，帳款可全數繳入錢莊了？」
「已經照爺兒的意思辦妥。」他拿起帳簿，淡聲回著。
「明日要錢莊照帳款的數目換成銀票，送到府裡來。」
年盛中一愣，咬牙回應，「是。」
「去吧。」
看著他離去的背影，尉遲粲才淡聲說：「看來他確實脫不了關係，只是我沒想到他竟會做出這等事來。」說著，不勝欷吁地歎了口氣。
「我也沒想到……只能說，財不迷人人自迷。」
「好了，不說那些，倒是你那娘子是怎麼回事，逗得很吶。」
「壓根不好逗，有時和她玩了半天，她根本聽不懂我在說什麼。」害他欺負起來不太過癮。
「也唯有如此才受得了你那張嘴。」
「這麼說來，王爺和拙荊是同出一派了？」
「你好大的膽子，竟敢如此調侃本王？」尉遲粲端出親王的架子，但那雙黑白分明的大眼卻沒半點怒氣。「我交你這個朋友，是因為放眼王朝，將赤目馬培育得最好的，就數你玉家。」
「唉，多可憐的王爺，為了我家的馬，這麼甘心忍受我這張嘴。」
「可不是？所以今兒個幫了你這個忙，今年北場的牲口比賽，你玉家的冠軍馬得給我才成。」
「牲口比賽……我已經十幾年沒見過了。」
「今年，你要是出席，本王全程作陪。」
「那我就先謝過王爺了。」
在府裡待了這麼久，要是帶那個丫頭出遠門走走，她肯定會開心得手舞足蹈吧。一想到她那雙眼發亮的笑靨，他也笑柔了冰涼的眸。
踏出翠嗚水謝，年盛中再也掩不住內心的焦急。
他欠了筆近千兩的賭債，原以為仗著玉衡之對他的信任，私自挪用帳款也不會有人發現，天曉得竟殺出一個練凡，累得他一路兵敗如山倒。
為了還債，他甚至不惜買通山賊劫貨，本想可以順便嫁禍給二房，豈料玉衡之早就請托頤親王插手此事，這豈不代表玉衡之已不再信任他？
眼前要是再一個行差踏錯，恐怕他將落得死無全死的地步。
說來說去，全都是那個鄉下丫頭的錯，更是二房的錯！
硬生生擋住他的財路，被逼得快走投無路！
十三年前，老天站在他這邊，讓他成為玉衡之最信任的人，更在艾夫人歸還所有帳冊之後，成了玉府的總帳房和暗地裡的主子……如今，他即將失去這一切？
早知如此，當然他就該狠心到底，徹底剷除二房，而不是讓事情走到如今的局面！
年盛中惱著，朝大門的方向走去，正要轉過長廊時，突然聽聞艾夫人和艾秀緣的對話，他下意識地頓住腳步。
「我不管，當初娶她進門，全是為了大表哥的身體，可誰知道因為她，大表哥竟要我趕緊出閣……這天底下有這種道理嗎？」
「秀緣，衡之的心並不在你的身上，你又何必……」
「我不管，我從小就喜歡大表哥，這些年來，二房的人大表哥誰都不見，但卻偶爾願意見我一面，這代表著大表哥對我並非無情，如今這樣待我，肯定是那個女人在大表哥面前說我是非！」
「秀緣，你明知道事情並非如此。」艾玉葉歎氣。
「姑姑，你為什麼不站在我這邊？難道就連你也覺得那個女人比我好？她不過是個什麼都不懂的草包！」
年盛中越聽越覺得古怪。聽起來，練凡並非二房安插在玉衡之身邊的眼線。
「可是……」
「為了讓大表哥的身體好轉，我費了好大一番工夫才找到那名術士，算出和大表哥命盤互動的練凡，如果不是我將那個女人買進府，大表哥的身體會好轉嗎？如今他身體好了，就要把我踢到一邊？」
聽到這裡，年盛中揚高眉頭。
原來練凡是個貨真價實的沖喜新娘……是因為她，玉衡之的身體才轉好……
「秀緣，別說了。」
「哼，要是大表哥知道，他的好轉，是因為他的病痛全都轉移到練凡身上，不知道他會有什麼表情。」艾秀緣有些幸災樂禍。
「秀緣！」
她哼了聲，扭頭就走。
年盛中趕緊躲至廊柱後方，聽到艾秀緣氣呼呼地對著丫鬟吩咐。
「去給我找根木頭來。」
「表小姐要……」
「去把二爺寢房的門給拴起來，我讓他們兩個在裡頭待一晚，看大表哥還能對她多好！」
「可是……」
「還不照做？」
「是。」
「待會用艾夫人的名義把觀止樓的下人都撤下，我看誰給她開門！」艾秀緣冷笑一聲，轉身離去。
幾個丫鬟趕緊跟上，朝觀止樓的方向而去。
好一會，年盛中才從廊柱後站出，細思一番後，忍不住勾出笑意。
看來，他並非全然無轉機。
「許多危險，試煉網羅，我已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導我歸家……」
輕柔的吟唱聲洋溢滿室，趴在床上休憩的玉巽之忍不住睇著練凡嬌柔的俏顏，看著那柔嫩的唇瓣逸出動人的聲音。
打從頭一次見她至今，她變了許多。
身上長了肉，雙頰眼窩也不再凹陷，添了幾分甜美，尤其她總是笑臉迎人，有時光是看著她，便覺得心頭的鬱悶一掃而空。
再聽她的歌聲……就這樣靜靜聽著，竟也是一種幸福。
難怪大哥的身體可以好轉得如此快……
「二爺為什麼一直看著我？是不是覺得我縫得很醜？」想到這個可能，坐在床邊椅子上的練凡忍不住扁起嘴。
不能怪她，畢竟她連一堂家課都沒上過，這衣服的版型，也是剛剛去問過二娘才知道該這樣裁，以為可以很快就縫好，沒想到竟縫了老半天。
「不。」玉巽之低笑著。
她真的是個很特別的姑娘。
彷彿看不見人性的醜惡，在她眼裡，這世界的一切都是美好的，每顆人心都是無瑕的。
這樣的她，偶爾會讓他注視得忘神。
可是，她不會懂他的心思，一如他也不願懂自己悸動的原因。
「唉，這塊布很漂亮呢，可惜我的縫工太差了，糟蹋它。」她垂眼看著手中的布料，上頭縫線歪歪斜斜的，她忍不住歎氣。
唉，慘不忍睹。
「天氣漸暖，你要是沒有夏衣穿，可以請師傅進府替你裁製就好，何必自己動手？」玉巽之不解地問著。
打從她帶著一塊布來探視他時，他就覺得古怪。
可瞧她縫得那麼認真，他也就未多說什麼。
「不是啦……這是要給爺兒做的衣袍。」練凡拉起衣襟，讓他看清楚，這是一件男人的衣袍。
玉巽之不由得怔住。「是給大哥的？」那是塊綠底花布，花還是正盛開的各色牡丹……
「我縫得很醜喔……」她很慚愧地垂下臉。
「不。」他想說的是，男人不穿花布的……「你怎會有這塊布料？」
「是爺兒給我的。」練凡抬眼笑道：「我瞧這布料很有春天的感覺，就想替爺兒做件夏衣，要不然他衣櫃裡的衣袍顏色都那麼沉，看起來就晦氣。」
「原來如此。」玉巽之驀地笑了。
大哥把布賞給她，是要她讓人裁製夏衣的，可她卻一心想為大哥的衣袍添些色彩……這兩人原來已經是心繫彼此了。
他為他們開心著，心卻默默地痛著。
練凡不解地看著他，但大概是維持同一個姿勢太久，肩膀有些酸疼，扭著頸項的當頭，才驚覺窗外的天色早已暗透。
「糟了，已經這麼晚了！」
她急忙站起來，眼前卻突然一陣天旋地轉，她整個人歪斜地跌趴在桌面。
玉巽之見狀，顧得身上的傷，立即起身扶她。
「大嫂？」
練凡渾身顫著，腦袋一陣暈眩，一股嘔意衝上喉間。
「大嫂，你坐下，我派人請大夫過來。」玉巽之扶著她坐下，走到門口一推，卻推不開門。「怪了……」
正打算用力時，卻聽到身後有動靜，一轉頭便見她跌趴在地。
「大嫂！」他疾步奔回，一把將她摟進懷裡。
同時，門板被一腳踹開，發出巨響。
玉巽之回頭望去，便見兄長冷沉著臉站在門外。
「大哥？」
玉衡之沒睬他，踏進屋裡，陰鷙黑眸直盯著被他抱在懷裡的人。
「練凡。」他蹲下身，輕喚著。
「爺兒……」她很自然地伸出手。
他立刻將她抱入懷，撫著她的額，碰觸著她的手腳，低聲吩咐，「巽之，叫子禮到翠嗚水榭來一趟。」
「是。」
玉衡之抱著練凡回到自己的寢房，衛子禮後一步便趕來為她把脈。
「如何？」
「沒什麼大礙，只是氣血有些不順。」他把著脈回答。
「可這幾天她老是動不動就暈眩，方才更嚴重，她連站都站不穩。」玉衡之站在床畔，睇著她有些蒼白的臉。
「沒有啦，是我動作太快了。」練凡小聲地替自己辯解著。
「誰要你那麼急做什麼？」他沒好氣的往她額頭一彈。「你倒厲害，說要上廚房幫忙，一路幫到觀止樓去……」
當晚膳都備妥，她人沒出現時，他便猜到她跑去探視巽之，也只能忍著氣，陪頤親王吃完一頓飯，才前去討人，不料門外竟被木頭給橫架住……這其中原由，他不用問也猜得到。
但最惱的是，她竟是暈在巽之的懷裡！
「對不起，我沒想到時間這麼晚了……」她可憐兮兮地扁起嘴。
「就和巽之聊得那麼開心？」玉衡之哼了聲。「開心得連晚膳時間都過了也沒發覺？你這饞鬼，肚子不餓？」
都已經過了一個時辰，她倒挺得住餓。
「餓了。」其實，她不餓。
這些日子，也不知道怎麼搞的，食慾沒有之前旺盛，也正因為肚子沒動靜，她才沒發覺時間已經那麼晚了。
「去備膳。」他吩附下去。
「是。」守在門外的小婉溫聲應道。
「大哥，對不起，都是我聽練凡唱曲唱得都忘了時間。」一直悶不吭聲的玉巽之一臉愧色。
玉衡之閉了閉眼，淡聲道：「巽之，時候不早了，你身上還有傷，早點回去歇著。」
「是。」臨行前，他還不住回頭看練凡，直到她的身影被大哥完全遮擋，才黯然離去。
「子禮，她這病症要如何改善？」玉衡之淡聲問著。
「我開個兩帖藥讓她服下，應該就沒什麼問題了。」衛子禮瞧他臉色緊繃，不由得打趣道：「瞧你緊張得像什麼似的，不就是一點小毛病罷了。」
「你不懂，她這個饞鬼，只要用膳時間一到，那肚子吵得嚇人，可這陣子我都沒聽到她肚子響的聲音。」
練凡的臉羞得紅透。「我最近都準時用膳，你是要聽到什麼聲音？」這人真是的，就連這事也要跟人說……一點都沒替她留面子。
「怎麼我現在也沒聽到？」
「我在廚房幫忙時偷吃了兩塊糕餅。」她垂睫撒著謊。
她不喜歡撒謊，可是她發現，有時候善意的謊言可以安人心，一如當時她欺騙父母自己壓根不痛，是同等的道理。
她不要她愛的人擔心自己……這想法一湧上，她不禁一愣。
原來，她愛他？
「好啦，你們慢慢聊，我先走一步。」見小婉端菜進房，衛子禮便識相地出聲告辭。
玉衡之沒讓她起身，親自舀著粥吹涼。
「你要餵我？」她受寵若驚極了。
「瞧你多尊貴。」他哼了聲。
練凡笑瞇眼，乖乖地由他一口一口地喂。
「把身子養好，到時到北場的牲口比賽就帶你去瞧瞧。」他邊喂邊說。
「真的？」
「等你把身子養好。」
她坐起身，一臉赧然地說：「其實我沒有那麼不舒服……」只是想享受他餵食的溫柔。
「說要出去走走，病就好了，真是好用。」
「真的，其實也沒什麼毛病，不過是偶爾頭暈罷了。」她討好地笑，只要一張口，他就喂，就這樣張口就喂，她根本沒機會再多說什麼，直到她覺得飽了，才趕緊阻止，「我飽了。」
「吃這麼少？」他瞥了眼還有剩的粥。
「不少了。」她瞪著那大碗。「你真的把我當豬啊？」
「記不記得我說過要把你養得肥美？」他將粥碗往幾上擱，瞅著她不算太好的氣色。
練凡聞言，羞怯地垂下眼。
「你呢，總是不懂我的心思，不許你去探視巽之，你偏偏跑去，還唱了歌給他聽……不把我惹火，你不甘心就是了？」這可是他此生首次感到委屈，不得不的妥協。
誰讓她病著，害他就算惱著也不能發火。
「我……可是我答應過二爺，如果他病了，我會照顧他的……我不能當個食言而肥的人。」
「照顧就照顧，唱歌做什麼？」那是他專屬的，怎能唱給其他人聽？
「可這首歌的意思，是在讚美主，感謝主讓我們有勇氣面對任何難關，是可以振奮人心的歌。」她一臉委屈地扁起嘴。
「不管，不准對別人唱。」
「好吧，誰讓我唱這歌，唱著唱著主就把我帶到你面前了，說是你專屬的，也沒錯。」也許，這就是命運。
主引領她而來，讓她遇見他、讓她懂得愛……主對她是何等的恩寵啊。
「看來你的主也算聰明。」
「當然，我的主是萬能的。」
瞧她那驕傲模樣，他忍不住捏捏她的鼻子。「不過就是虛幻的偶像，有這麼了不起？」
「當然了不起，我的主是無所不在、無所不能的，祂就在我心裡，在我的思想，引領著我前速，毫無畏懼地面對所有挑戰。」因為主同在，她不怕。
她臉上蕩漾的絕對服從和絕對信賴，讓他為之氣結。「那我呢？」他一把掐住她的肩頭，逼迫她正視自己。
「嗄？」練凡張大眼，一頭霧水。
「我呢？我在哪裡？」他質問著，在她眼裡尋找自己的容身之處。
「你在我的眼前啊。」不然呢？為什麼這麼問？
「要是摀住你的眼，我在哪裡？」他輕柔地摀住她的雙眼。
「爺兒……」
她一張口，柔軟的唇隨即封住她的，教她羞澀地閉上眼，感覺他輕柔的吻，不再像之前吻得那般濃烈，反倒是如煦風柔雨地挑誘著她。
「你說，你到底在我的藥裡下了什麼符咒？」好半晌，他的額抵著她的，啞聲問道。
她張眼，看見他熠亮如星般的雙眼，心跳加速著。
「為什麼你如此左右我的心思？為什麼讓我如此在意，如此心不由己……」玉衡之粗嗄低喃，吻著她，大手滑進被子裡，隔著衣料，沿著腰肢往上。
練凡瞪大了眼，卻沒有反抗，原本似懂非懂的話，隨著他的動作，慢慢有所領會。
「從沒有一個人，可以像你這般干擾我……」他吻上她細膩的頸項，咬開她襟口的繩結，熱氣噴灑在她敏感的鎖骨上，教她心跳如擂鼓，身體的每寸肌膚都因為他的碰觸而發熱。
「對不起……」她虛聲喃著。
他不禁失笑。「跟我對不起做什麼？我要你也像我一樣，總有一天，沒有我就不能活。」
霎時明白了他的意思，練凡紅艷的唇微啟，「原來你……」
「不許說。」摀住她的唇，因為他不甘心自己先表白，不甘心她不像他，一刻沒見到她就心亂如麻。
他解開她的外衫，勾下抹胸的繩結，那酥嫩的胸就在他眼前微顫著。他輕柔地含吮著那粉嫩的蓓蕾，她嚇得往後縮，他卻不容她退卻，霸道而強勢地箝住她，直到聽見她紊亂的呼吸。
嬌柔的啼聲像是催情般，他難以忍遏讓身體發疼的慾念，逐而往下親吻，吻過她平坦的小腹，褪去褻褲，繼而吻上那羞澀的花he。
「爺兒！」她嚇得併攏雙腿，但他卻強勢地扳開，執拗地品嚐著她的滋味。
練凡羞赧地摀住臉，從不知道圓房竟是令人如此害羞的事，是如此親密而瘋狂的感受。他的唇舌激盪出她從未有過的悸動，讓她不知所措地擺著頭，直到她渾身緊繃得像是要爆開，他才停止折磨。
她嬌喘著，以為事情已經結束，卻突然感受他赤裸的肌膚貼上她，那胸口壓著她的，她可以感覺到他的心跳如此沉而急切，而他腿間的灼熱正抵在她身下的濕潮間。
還未開口，那烙鐵般的熱硬衝入那窄狹的空間，痛得她皺擰眉，感覺他的脈動沉在她的體內，凶悍而充滿生命力地融入她的生命。
她這才想起二娘說過，讓她別與他圓房，可是……她為什麼不能奉獻自己？她愛他呀……情不自禁地，她勾住他的頸項，送上吻，感覺他火熱的氣息與她交融，亂了節奏的律動，在她體內刻下動人的樂章。