望著滿地的荒蕪，不似夜晚的恐怖、淒涼，反覺得孤寂、蕭索，就如他一般。
淒冷的秋風突地將竹葉吹刮的沙沙作響，這樣的聲音令人聽了不禁寒毛直豎。
記得自己剛來戚府的那段時間，彷彿聽到了間歇抖顫的女性嗚咽，曾經錯認是包圍著戚府的詛咒，現在，她突然覺得自己錯的離譜。
撫觸著剝落失色的竹葉，她失神了，愁眉也隨著她的輕聲低歎而漸鎖漸深。
心底那股為夫君心疼的悲憫情懷，淡化了對他隱隱生出的怨慰，只為那渴望被愛，卻經常受到冷落的可憐無依、又無所適從的靈魂。
原本滿懷期待的他，在父母身邊展現出乖巧又惹人疼愛的笑臉，只為得到關愛眷寵，但當大火吞噬了一切後，懷著希望的少年不再笑了，有的只是乖戾與偏激。
而昨夜，她看到了他真實的面容，那是他卸除偽裝後脆弱無依的模樣，讓她終於可以理解他善變的緣由。
或許她不該再任由夫君如此封閉自己，該是她要主動出擊的時候了！
不管面對的是如何殘佞的夫君，或無情犀利的言辭謾罵、冷情對待，都不再令她害怕。
除了開啟他深鎖的靈魂是她責無旁貸的事外，還有一份不容她忽視的依戀……
祈憐的眸中霍地閃爍著熠熠光芒。
只是她無法意料未來還有一個更大的危機，徹底瓦解了她所有的期望。
※※※
「小姐，您跑到哪裡去了？可嚇著小蠻了。」
祈憐一回雪梅閣，小蠻便趕緊迎了上來。
「小蠻，我只是隨便走走，看你急的。」祈憐忍不住揶揄道。
「不是，小姐，是剛剛姑爺來過……」
祈憐不待小蠻說完，就急急的往屋裡跑，只見裡頭空蕩蕩的，連個人影也沒有。
「小蠻，姑爺人呢？」祈憐捉著剛踏進門檻的小蠻急問。
「小姐，您怎麼跑那麼快，我話都還沒說完呢？」今天的小姐真得好奇怪啊，怎麼變得如此浮浮躁躁的？小蠻納悶地望著自己的主子。
祈憐微微皺眉。「小蠻！」
「好嘛！小姐別急，先讓小蠻把話說完嘛！剛剛姑爺是來過，但見您不在，一會兒便走了。」
只不過他冷颼颼的模樣倒是嚇著了小蠻，生怕他找不到主子，又知道她不曉得小姐的下落，再度把她從小姐身邊調開。
「走了！」祈憐心中湧上失落，接著又道：「那他離去前有沒有說什麼？」
小蠻搖搖頭。
「這樣啊！」祈憐現出茫然的神情。
「小姐，我想啊！姑爺可能太想念您了，所以才會莫名其妙地跑來，雖然他沒說什麼話，但我瞧他在找不到您時，似乎很失望呢！」小蠻像是突然想起什麼似地說。
「小蠻！」
小蠻掩唇偷笑。「小姐，您是不是想去找姑爺？」
祈憐橫睇了小蠻一眼。「你這娃兒就是喜歡胡亂猜測。」
「姑爺他現在或許忙著，你覺得此刻前去找姑爺恰當嗎？」
小蠻收起笑容。「是不恰當。」
「好了！我沒責怪你的意思，去準備一下，我想沐浴了。」祈憐對著小蠻微笑。
「噢。」
待小蠻離開後，祈憐不禁再度沉入自己的思慮裡，心中為戚仁傑的突兀之舉而怔愣著……
不一會兒小蠻又步回寢房，見祈憐失了神的模樣，忍不住開口：
「小姐，您想什麼那麼入神？」
「呃！什麼？」她抬頭望了小蠻一眼。「小蠻，你在問我話嗎？」
小蠻露出一抹曖昧的笑容。「小姐，您是不是在想姑爺呢？」
「討厭，小蠻，你別胡說。」祈憐嘴上罵著，可酡紅的雙頰卻不禁飛上霞光。
「嘻！小姐，您的臉紅了喔！」小蠻竊笑一聲。「其實，小蠻覺得您和姑爺在某些部分很像喔！」
祈憐微微一愣。
「或許就因為這樣，而讓你們兩人互相吸引吧！」小蠻邊替祈憐除下所有衣物邊喃喃念道，隨後她又步入內室。
互相吸引？
是這樣嗎？祈憐忽地怔住，不明白為何小蠻會突出此言。
「小姐，可以入浴了！」小蠻在內室裡頭喊道。祈憐茫然的走進內室，任小蠻扶著進入香霧迷濛、熱氣氤氳的大浴桶裡。
「起先啊！我並不看好您和姑爺，因為我覺得姑爺俊是俊，就是太冷了些、嘴巴壞了些，可事實上，他對小姐可好的呢！」小蠻忍不住又開口。
祈憐伸手接過了小蠻手上的毛巾，搖了搖頭。「沒有的事可別亂說。」
「我才沒亂說呢！有一次您坐在庭廊上賞白梅，小蠻怕您受涼，於是入內拿外袍，出來時，就看到姑爺正用他溫暖的外袍罩住您呢，可當時您睡著了，根本不曉得，不過小蠻在旁邊看得可清楚了，而且喔……我看到他凝視您的眼神好專注、好專注喔。」小蠻走到櫃子前幫祈憐拿出替換的衣裳，擱在浴桶旁的木椅上。「我猜想姑爺可能也愛上您了，只是他自己並不知道。」
祈憐坐在浴桶內屏著氣息，心口不覺隨著小蠻的話語而劇烈跳動著。
要是真如小蠻所言，夫君心中應是不討厭她才是，那為何……她忍不住低低一歎。
不知何時她才能讓夫君完全敞開心房接納自己。
祈憐無意識地撥弄著水花想著。
小蠻轉身走向外室，整理著祈憐卸下的衣物。「不過，令人想不通的是，既然姑爺在乎您，又為什麼要在新婚夜那樣對待小姐呢？小姐，您不覺得很奇怪……」話未止，小蠻刷白著臉瞧著不知何時便站在門口的戚仁傑。
姑爺什麼時候來的，怎麼沒聽到半點腳步聲！？他聽到她所說的話了嗎？小蠻瞠著眼，驚嚇的瞪住戚仁傑。
戚仁傑那冷冷的目光直瞅著小蠻，隨即又往煙霧繚繞中那抹若隱若現的絕美纖影望去。
但那一眼已足教小蠻整個人僵住，隨著他眼裡的暗示，小蠻不安地望向內室的祈憐，奈何內室的嬌容如何也瞧不到外頭的緊張與小蠻焦急的神情。
他那冷肅的目光又再次射來，意思很明顯了。
不等他開口，小蠻只得摸著鼻子乖乖走人，因為若待他說話，自己的小命很可能就沒了，絕非只是被關在柴房就可了事。
他悄然無聲的走至祈憐身後，注視著她光裸背影的眸光變得混濁，空氣中飄浮著撩人的馥郁花香，隨著霧氣侵蝕著他的神經末梢，細微清晰的潑水聲刺激著他的知覺，撩撥著他滾滾竄升的慾望……
她雪白的玉肌嫩如凝脂，水珠接觸過的地方泛著迷人的晶瑩光澤，勻稱白嫩的胴體像是一株綻放的美麗花蕊，蠱惑著戚仁傑的靈魂。
他慢慢地走近她，掌心輕置在她的細肩上無意識地按摩著。
「唔……」祈憐不自覺的發出呻吟聲。「小蠻，怎麼沒聽說過你會按摩……」
不知情的祈憐誤以為站在身後的人是小蠻，隨著肩上那輕重均勻的舒服感讓她身子緩緩地放鬆，更加往後仰躺，閉上眼享受那通體舒暢的服侍。
這樣撩人的姿勢再加上那滿足的絕美笑顏，在在刺激著戚仁傑體內狂奔的欲浪，黑眸於是更加闃暗了。
「小蠻，其實夫君並沒有你想像中的難以接近，或許就如你說的，我真的愛上他了，所以我才開始慢慢的不再怕他，反而在乎著他的一切，希望時時刻刻都能見到他，只是……」說到這裡，祈憐又不禁深深歎息。
他停下手中動作，神情掠過一絲震撼。
片刻……
「只是什麼？」
一道沉冷低嘎的嗓音淡淡響起，令祈憐赫然一愣，她猛睜開眼卻見噙著一抹輕笑的戚仁傑正直勾勾地注視著她。
她的臉頰霍地飛紅，直到她再回過神時，本能的反應便是抬手拚命的遮掩住暴露在他眼前的赤裸身軀，急忙的站起身欲離開浴桶。
誰知才一起身，戚仁傑卻重重地壓下她，按住她的雙肩居高臨下的睥睨著她，大掌在她未來得及掩住時滑落，一把握住她暴露的嫩乳……
「啊……」祈憐想掙扎，卻反而讓他更加握緊，慌忙的她一陣扭動，水花因而四處飛濺，連帶濡濕了他一身。
「怎麼不說了？」他邪邪笑著。
「小蠻……」驚惶中她喊出小蠻的名字。
戚仁傑俯低身子，嘴唇貼在她耳後輕吹氣。「想叫小蠻進來觀賞夫妻行房？」
祈憐身子一陣抖顫，心口因他的惑人低語而鼓噪不止。
「你不是想接近我嗎？讓一個無關緊要的人來湊熱鬧不覺多餘。」他手上的勁道隨著含諷帶笑的低語而緩緩加重。
祈憐雙頰霍地紅潤似火。「你什麼時候進來的？」她顫聲道。
「你不是剛享受過我的服侍，怎麼？才一瞬間就忘了啊！」他盯著她驚慌的眸子，低啞道。
「剛剛……你都聽到了？」
慌亂加上羞澀驀地進駐祈憐的腦際……小蠻被他遣走，而她又光裸著身子，她根本沒了主意。「你說呢？」縹緲如絲的音調含曖帶昧地輕蕩入祈憐渾身的毛細孔裡。
一陣羞慚瞬間令祈憐想找個地方躲藏起來，只是身困在這個大浴桶，迫使她僅能面對他灼人的目光。
「你來……有事嗎？」祈憐徒勞地垂下臉，瞪著他握住她酥胸的大掌，又困惑的別開。
他低笑出聲。「忘了嗎？我們是夫妻，這兒是我們的新房，為夫的來見愛妻還需要什麼理由？」柔柔的語音令祈憐聽不出是諷還是真。
祈憐只能抬眸望住他詭譎的雙眸，除了她所熟悉又讓她感到害羞的慾望外，還有一絲她看不清的陰光。
「你……要做什麼？」身子在他眼前毫無遮掩地裸露，讓她不自然的別開眼，臉上一片忸怩不安。
「行房啊！這事你應該不陌生，怎麼還是這樣羞怯？」他說著露骨的話，一手毫無預警地迅速下滑。
「好熱！看來你也迫不及待了。」他撇嘴淡笑，握住她酥胸的大掌使勁揉搓著。
「啊……」祈憐不禁疼叫出聲。
祈憐輕咬著唇，他那邪恣的對待讓她無力的癱軟在桶內，發上的玉簪也因她不住的扭動而脫落，一頭烏黑的長髮隨即披洩而下，襯著她玉白的雪膚，分外撩人……
「不……」
她的聲音倏地在他突然湊近的唇瓣裡融化，任由他把她攔腰抱起，直接走至床榻。
狂妄粗淺的啄吻令祈憐的神智驀地飛散，無意識地伸出雙手緊緊的攀住他的頸項，情難自禁的回吻他，他卻猛地離開她的唇，噙著一抹嘲諷的笑眼睨視著她。
一股和著難堪的錯愕令祈憐慌忙別開眼，在她悵然若失的當兒他將她放上床，讓她跨坐在自己的膝上。
如此羞人又過分大膽的坐姿令祈憐的心猛跳了一下，她本能的掙扎著。
「夫君……放開……啊！」兩手被制伏的祈憐根本無法推離他肆虐的對待，只能拚命的扭動著身子。
「別急，我會好好愛你的！」他的聲音自胸口間傳來，語氣低嘎又飽含戲謔。
「不……不要這樣子……」她因他狂野的挑弄而語不成聲。
「你不是想愛我嗎？」戚仁傑嘶啞的低笑。「這麼害臊如何愛我？」
祈憐凝住他。「你知道我不是這個意思。」
「那是什麼？」他的黑眸閃過一絲惡意的捉弄。「不就是希望我好好愛你嗎？」
「那時，我並不知道你在場。」她急切地回道，雙手更是緊捉著他欲動作的手臂。
「所以你就私底下覬覦我，嗯？」他硬是扭曲她的話道。「既然想愛我，為什麼不敢讓我知道？」他柔柔的低語似是一張惑人又牢密的網，緊緊將祈憐的心套住。
祈憐的心猛然狂跳，瞅著他沉暗眸光，就是無法瞧出他真正的想法。
「你是我的妻，夫妻間說些體己話是正常的，不是嗎？」他低首吻上她的眼瞼，溫柔的令她不敢置信……
「夫君？」她的心被他突如其來的柔情逗弄得狂跳不已。
「怎麼一直瞪著我？不相信我嗎？」他低笑。
「不！我沒有。」她急切的辯解，因被窺透心意而慌亂。
「沒有什麼？沒有相信我？」他凝睇她嫩紅的粉頰，眸中掠過一絲詭光。
祈憐慌忙的別開眼，沒能補捉住那道詭譎的光芒。心底直因他乍然釋放的溫柔而悸動不已，已然紅透的臉兒嬌羞的令人心醉。
「不！我只是……只是不能明白……你不是……不想我太干涉你嗎？」祈憐囁嚅道，聲音逐次轉小。
他斂下眼。「事事都要有個道理豈不費事，只要我想要你、愛你，還需計較什麼理由。」他似假還真地答覆。
「難道你愛我也有特殊的理由？」他頂著她的額，柔聲呢喃。
她為他毫不保留的示愛而顫慄不止。
莫名地，他的柔情挑動起她沉寂的心房，撫慰她不安、落寞的靈魂，令她沒來由地開始眷戀起他溫暖寬闊的胸懷，為他而沉迷……
「愛妻，抬起頭來，看著我！」他柔聲命令。
祈憐揚起小臉，深深望住他黑亮的眼。
「告訴我，你有多愛我？」他輕輕吐氣在她的臉上。
「說啊！」他盯住她晶瑩透亮的水眸啞聲催促著。
「我……」她迷亂的搖搖頭。
「不知道？」他唇角扯出笑痕。「還是太深了，說不出來？」斂下的眸子卻流轉著複雜難測的光芒。
祈憐因他灼熱的盯視羞得別開眼。
「我的小妻子，你還真是害羞啊！」他輕歎一聲。「這樣吧，就用行動來證明你有多愛我。」這次，他將她的手直接放在自己的小腹上。「感受到了嗎？現在只有你可以釋放我的慾望。」
「想要我了嗎？」
她迷亂的低吟，頭猛烈地擺動著，所有的神經繃到最極限，快感完全令她失去自我……
他低低一笑，眼光更加深沉。「要我嗎？」他不死心又問。
「夫君……求你……啊……」猛烈的慾念瘋狂的襲擊著她，她不知自己到底渴望什麼，只想他別再如此折磨她。
戚仁傑早已按捺不住被緊緊包裡而急欲噴發的慾火，一把握住她的腰，開始上下的鞭策起來……
「啊……」纖細的腰肢被他這麼一握，幾乎弄疼了她。
她本能的攀住他的肩，隨著他狂猛的衝擊舞動著，男女兩人的尖吟低喘霎時迴響在幽靜的雪梅閣……