才剛踏進園子，遠遠的某個人也正往這兒走來，瞧見那人，她的嘴馬上不高興的噘高。「這色胚又來做什麼？！」
秦在松老欺負秋兒，她見了就有氣，這會他還敢來？！忙撿起地上一根細竹子，
她躲在一旁打算藉機賞他一頓，而且打算打了就跑，讓他連事主也找不到。
在她抱著竹子正等著他過來時，忽然出現了一個身形瘦削的青年攔住了秦在松的去路。
「大哥，你又想做什麼？二哥已經說得很清楚了，不許你動秋兒。」青年說。
聽這對話與稱謂，這青年應該就是秦家老三秦有菊，只是長年臥病在床的他，怎麼會下床了？這情景教躲在一旁的蘇菱都感訝異。
「我帶走秋兒是為二弟好，瞧為了那丫頭，郡主都氣成什麼樣了，我這是為二弟的家庭和諧著想啊！」秦在松說得冠冕堂皇。
「那也是二哥的事，用不著大哥插手，再說你去找她根本與這無關，你圖的是自個兒的私慾！」
他聽著惱羞成怒。「別光說我，你不也對那丫頭有意思，可你這破身子要得起她嗎？若真為她好就別攔著我的路，我身強力壯，照顧她剛剛好！」
「你——你——咳咳咳——」秦有菊是抱病下床的，聽到這話被刺激得咳個不停。
秦在松見了不屑。「我勸你還是回床上躺著養病，若在這裡昏倒了，我還得扛你回去。」
「你！二哥已警告過你，再去找秋兒的麻煩就斷你的財源，讓你沒銀子去花天酒地，這你還敢再犯？！」秦有菊怒說。
這話可終於讓秦在松的臉上一陣青黃。「我說過這不是純粹為我的私慾，過幾天就是中秋了，皇上下旨讓二弟陪郡主進宮去參加賞月宴，在這之前咱們若不能趕緊處理秋兒的事，郡主不能息怒，進宮後豈不順道告狀，連皇上都驚動了。」
秦有菊聽了之後，本就沒啥血色的臉龐，更是白得見青了。
「老三，咱們都知曉郡主嫁過來四個多月，二弟卻連一步也不曾踏進朝陽樓，將一個如花似玉的妻子晾著，這是多麼過分且不人道的事，更何況對方還是身份不凡的郡主，向來趾高氣揚的她會有多傷心是可以想見的，而皇上又一向愛護她這個侄女，才會特地讓他們夫婦倆在中秋夜進宮賞月同樂。
「可若皇上得知郡主在咱們這兒受的委屈，準會牽怒整個秦家，二弟糊塗，但咱們不能跟著糊塗，那秋兒是再不能在勾欄院裡待著了。」秦在松難得正經的說。
蘇菱聽到這些了不由得沉思下來。成親後秦藏竹一次都沒有去找過李霏，這是過分了點，她要是李霏，何只傷心，該會憤怒到將整座朝陽樓給拆了吧，她不禁對李霏感到同情。
「糊塗的人是你，二哥向來知曉自己在做什麼，他的事才用不著咱們操心，且若真得罪皇上那又怎麼樣，大不了全家都給郡主陪葬！」秦有菊身子弱，可這氣度不弱。
「你！你這是病太久，病壞腦袋了，我與你說不通，你讓開，別妨礙我！」秦在松不想理他，逕自要進勾欄院找人，只是他才這麼說著，他後頭突然冒出一群衣著華麗的女人，女人們由遠而近，對著他叫嚷疾呼，他回頭一見，便嚇得魂飛魄散轉身快跑，徹底忘了要去勾欄院的事。
「那傻子就知道呆呆的跑來阻攔，也不知動腦子找人幫忙。」不知何時秋兒悄悄來到主子躲著的地方，掩著嘴笑說，一雙眼直盯著前方的秦有菊瞧。
蘇菱訝異的望著她。「那群女人是秦在松的大小老婆吧？是你將人找來的？」
「可不是。」秋兒得意的笑著。
「你可真機伶啊，不過，瞧你看秦家老三的目光，嘖嘖嘖！」所有的曖昧懷疑全在她的嘖嘖聲中表現無遺了。
秋兒的臉兒倏地紅了，而她這模樣讓人連懷疑也不用，可以肯定她是喜歡秦有菊的。
見狀，蘇菱笑了。這秋兒與秦家老三之間……果真，嘖嘖，嘖嘖嘖……
*****
「二爺，上回是我疏忽了，忘記書庫裡的東西沒收好，就讓小姐過去解悶，幸虧您趕去了，否則……對不起，以後秋兒會小心的，不會再出錯。」秋兒愧疚的低下頭說話。
「罷了，你只是沒想到，下次留心點就好。」秦藏竹沒有責怪，喝完一碗她帶來的藥汁。
「知道了。對了，月圓之夜您得進宮，可那天您怎能不在小姐身旁……」秋兒的表情變得有些焦急。
「我會稱病不進宮。」這事他也有了應對之策。
「可是郡主不會讓您這麼做的，況且您若真的拒絕，萬一惹怒皇上，這……」他面容沉下。「不管如何，那夜我是不會離開阿菱身邊的。」任何事都比不上那女人重要，任何事！
「明白了！」秋兒用力的點頭。果然，那麼凶險的日子，二爺是說什麼都不會冒這險的。
「你們在聊什麼？」蘇菱進來後，瞧見兩人表情凝重，疑惑的問。
「……。沒什麼，沒什麼。」秋兒忙搖首說。
她狐疑的瞪起眼來。「真沒什麼？」
「真沒有，我只是端補品來給二爺進補而已！」秋兒立刻將秦藏竹喝過的空碗拿給她瞧。
她瞧那碗裡還殘留一點黑色的藥汁，其實之前她就看過幾次秋兒專程熬藥給他進補，沒什麼奇怪。「他那張臉經常沒什麼血色，是該補一補，可我又沒問什麼，你幹麼那麼緊張？再說，我知道你是……」她忽而笑說。知道秋兒有心上人後，這飛醋她不會再亂吃。
秋兒瞧那笑容瞧得發毛。據她對小姐的瞭解，小姐這下不會是想拿她與三爺的事做文章吧？「小姐，秋兒求您別吧。」
「別什麼？專情文弱的公子配上知心俏麗的丫頭，自古就是小說最好的題材，我幫你們寫部故事，那有什麼關係？連書名我都想好了，就叫做『庭院深深之三爺病榻前的一滴淚！』」自從得知秋兒與秦家老三看對眼後，她就積極的編排起故事來，樂此不疲。
「這什麼跟什麼？」秋兒直想哭出來。真是太丟臉了，不該讓小姐發覺她與三爺的那一點點情愫的，這下自個兒與三爺真可能成為小姐筆下的人物。
「不喜歡嗎？還是『勇闖情關之病公子與俏丫頭』，這也不好嗎？那換成『愛情無階級之丫頭變鳳凰』如何？」
「小姐！」秋兒簡直想撞牆了。
就連秦藏竹都聽不下去的將蘇菱抓到跟前，敲著她的腦袋道：「聽好了，你若有閒工夫管別人的事，何不多留意我交代你的話，我讓你這幾日留在屋裡少出去曬日，可你偏要在園子待到太陽下山才進屋。」他有些不滿的數落她。
「這……屋裡悶嘛，人家待不住，況且幹麼非要我關在屋子裡別出去，難道去圈子走走也不行？我見人會躲的，又不會自個兒跑出去承認我是秦二爺的情婦——欸，秋兒，你別急著走，我還有話問你呢！」話說到一半，瞥見秋兒已溜到門邊，她趕忙將人叫住。
秋兒無奈只得踅回來。「小姐還有什麼吩咐嗎？」她苦著臉，就怕小姐還不放過她。
「不是什麼大事，就想問問讓你買的鏡子買回來了嗎？」她沒要繼續消遣人，要問的是這個。
「鏡子是嗎？這個……」秋兒不由得往秦藏竹望去，那神色隱隱有些異樣。
他則笑了笑，對蘇菱說：「秋兒告訴我你想要面鏡子，我已托人訂製一面讓黃石的寶鏡，這黃石易碎不好鐘，得多費些工夫製作，你再等幾天吧。」
她吃驚道：「我不過要面簡單的鏡子，你何必去訂什麼黃石寶鏡，這未免也太奢侈了吧！」
他笑容更深了。「女為悅己者容，你是想為我裝扮才需要鏡子的，難道我不該花些心思買面好的鏡子回來嗎？」
「這聽起來挺合理的，我為你打扮，你幫我挑好鏡——不，等等，誰說我是想裝扮給你瞧了，我有這樣說嗎不對，誰？是誰告訴你的？是誰？」她故意回頭朝秋兒橫眼瞪去，咄咄逼問。
秋兒心虛的忙躲開她的怒目。「這我像是聽見小主子的哭聲了，我我去瞧瞧再回來伺候小姐。」她腳步不敢停的急溜出去。
「死秋兒，還敢跑，你給我站住！」
「瞧你什麼樣，這樣大呼小叫的，有做人主子的樣子嗎？」秦藏竹搖頭道。
「哼，隨便將主子的事說出去，那她有做人家丫頭的道德嗎？」她反嗆回去。
「我也是她的主子，她對我說有什麼不對？」
「我曉得了，付她薪俸的人是你，你才是她真正的主子，她當然聽你的，這現實的丫頭！」她咬牙切齒起來。
「秋兒對你可是忠心不貳的，你這樣說她，她可要傷心了。」他走過來輕輕撫著她的髮絲。
這動作讓他袖子下滑、露出了纏在手腕上的白布，令她忍不住多瞧了兩眼。他這手腕隨時都纏著布，原以為是傷，但也太久沒好了……白布下到底是怎麼回事？
「其實你根本不需要鏡子，我就是你的鏡子，我有多喜愛你，由我眼中你瞧不出來嗎？」
他深情凝視她，令她困難地吞嚥了口唾液，連想問他手腕的事都在眩暈中忘記了。「瞧是瞧得出來，可是……」
「可是什麼？」
「可是李霏如此貌美，你卻天天待在我這勾欄院，那樣一個美嬌娘，你真捨得放她夜夜獨守空閨？」她對自己沒自信外，腦子又忽然蹦出令她心情沉重的事。
李霏才是他的正妻，可他如此冷落，總不是身為人夫該做的事。思及此，她心情複雜。就算過去與他有極深的感情，可如今他己有家室，她是無論如何也該認清身份，下定決心與他劃清界線才是。
秦藏竹臉上一僵，難掩錯愕，「你希望我去找她？」
這話其實也問得她內心煩躁，但她仍說：「她是你明媒正娶的夫人，而我與你並無名分，你去找她天經地義。」
「有名分就能天經地義的在一起嗎？阿菱，你想得太容易了！」他忽然露出了悲愴的樣子。
看見他悲傷的模樣，她竟在心底跟著痛，伸出手想觸上他緊攏的雙眉，為他抹去哀傷，可當手即將觸碰到他的剎那，她徒然又將手縮回。
見她想靠近又退縮，他的心著實五味雜陳。「阿菱，你真想我走，真願意我去找李霏？如果你點頭，我這就去。」他瞧了一眼繫在她頸上的陳舊木牌，目光變得深遠。
她縱使遺忘了兩人間的點滴，可他不信隱藏在她內心深處對他的佔有慾會因此消失。
他的阿菱是個善良大方、喜歡幫助弱勢、愛行俠仗義的女人，但同時也是個會對情人鬧脾氣、愛吃醋的小女人，在她的愛情裡，只有唯一，沒有唯二，只有一心，沒有貳心，不容他看別的女人一眼，也不容他對她不專一
她咬緊唇瓣，瞅著他。這傢伙在試探她嗎？雖然經過這陣子相處，她承認對他是有那麼一點點動心，但那純粹是因為他待她極好，而她又為他生過孩子，當然，他討喜的俊俏外表也為他大大加分，不過他有妻室這件事就是她的大死穴，她不想與人搶丈夫，這麼不道德的事她不可能再做，這錯誤不能一直下去！
「秦藏竹，你走吧，若是想看兒子，白天過來就行了，我這勾欄院不適合你過夜。」在這裡他只能打地鋪的睡在冰冷冷的地板上，回李霏那卻有暖床可睡，她趕他走也是為他好。
他眼眸危險地瞇起，空氣裡驟然蔓延出一股陰沉之氣。「好，我這就回朝陽樓去！」他霍然起身，那神情有氣有怒，還有成全她一片好心的決心。
蘇菱瞧著莫名有些慌張。
「那李霏聽說日日在朝陽樓裡熏上龍涎香盼我過去，這份用心我是不好再辜負了，之前是顧及你的感受，才沒有接受，不過既然你已首肯，那我過去便是。」他一甩袖子，當真轉身往外走了。
他每走一步，她小臉就垮下一分，不僅如此，她的心還糾結到快成死結了。
當他大腳即將踏出屋子，她也不知哪根筋不對，忽然就喊道：「死傢伙，你敢過去就試試，踏出這間屋子後就不要再死回來！」喊完後，她張大了嘴，彷彿被雷打中的定在當下。
糟糕，她怎麼這麼守不住自己的嘴！
秦藏竹嘴角幾不可察地向上翹了翹。「真讓我去了就不要死回來？」他慢悠悠地又轉回屋裡問她。
此刻，她一張臉己紅得與椅子無異，二話不說踢掉繡鞋，跳上床，鑽進自個兒的被窩裡，小臉埋在枕頭下，半丁點不敢露出來見光。
她真想死，真想撞牆死，丟人現眼，丟人現眼！
良久，耳裡沒再聽見任何聲音，她好奇他在做什麼，偷偷將壓在頭頂的枕頭拉起一角，發現他連油燈都吹熄了。
四週一片漆黑，他到底還在不在這屋裡呢？倏地她一陣驚慌，他不會真去找李霏了吧！
急急忙忙的丟開枕頭，她坐起身四處張望，但沒有光亮，此時屋裡黑漆漆什麼也看不見，她心更慌了，想下床點燈瞧個明白，結果她雙腿還沒著地，耳邊已傳來他的聲音——
「不是要睡了，下床做什麼？」黑暗中那語氣有絲促狹。
蘇菱屏住氣，眼珠子骨碌碌地轉個不停，半晌，又無聲無息的躺回床上，不過牙齒卻用力的咬起棉被，恨死了。
她到底要出醜到什麼程度，要讓這傢伙看她笑話到哪種地步？！
其實，說不上什麼滋味，他不去，她覺得自個兒愧對李霏，他去，又令她直想殺人洩憤，煩得不得了。
「你沒有對不起李霏，相反的，是她對不起咱們，阿菱，我是你的，就你一個人的，你要記住啊，千萬別再傻傻把我往外推……」他不知何時已坐上床緣，輕撫她的發，低聲說。
她幾乎忘了方才自己在惱羞什麼，這會滿腦子只想著他說的話——他是她一個人的，這話令她心漸漸暖了。
「那李霏……做了什麼對不起我們的事嗎？」她問。
「你以後就會知道了，現在我只想保護你，只想一直像現在這樣瞧著你，能撫觸你的發，我已無所求。」
「秦老二……」她忽然喊出這三個字。
他一愣，笑了。「你以前老愛這麼喊的，好久沒聽你喊了。」過去她總沒規矩的喊他秦老二，如今再聽見，彷彿昔日那個俏皮的她又回來了。
「我……我只是突然就想這麼叫你，很不禮貌吧，可你不覺得很親切嗎？」她私下對秦在松與秦有菊向來是老大、老三的喊，沒什麼規矩，可對他還沒隨興到喊他一聲秦老二，這回就這麼當他的面喊出來，她其實有些尷尬的。
「是很親切。」他笑容加深了。
蘇菱咬咬唇，故意咳了兩聲的化解尷尬。「我與你及李霏之間一定發生過什麼複雜的事，我感覺得出來，你不肯說也沒關係，我會查個明白的。」她越來越覺得自個兒周邊充滿秘密，而這些秘密休想由他或秋兒的口，中說出，所以她得自己查，她不想再這樣迷糊下去。
他俊顏僵了幾分，但隨即收斂情緒，再開口時轉了話題，「能否聽我的話，這幾日別出屋外，我也會盡量陪你，別亂跑了好嗎？」
「我沒亂跑啊！」她不滿的說。猜他是怕她貪玩跑出了勾欄院，會為他惹來麻煩，才希望她安分待在屋裡，可這話實在讓人不好受，尤其這會讓她想起自己見不得人的處境，而聽到難過。
「我曉得你沒亂跑，我只是不想你受到傷害，你不會到現在還不清楚我有多在乎你吧？」話鋒一轉，他又對她濃情密意起來。
她不滿的情緒再次輕易教他化解，這傢伙真會說話，好一張舌粲蓮花的嘴！
「我睡了，你別說話了！」這種甜言蜜語實在不能再聽下去，否則她的腦子不知會糊成什麼模樣了，種她理智還有，腦袋還能思考的時候，還是快快縮回烏龜殼裡，別輕舉妄動的好。
他輕笑。「好吧，你睡吧，只要別忘了我的話就成，中秋節前別出屋子。」他寵溺的說。
「好啦好啦，中秋節前我不離開這間屋子就是了。」她胡亂應聲，也沒想過為什麼特別指定中秋節前？
這麼躺著，她忽地感到一陣疲憊。其實她近日特別容易疲累，今兒個要不是想著給歡兒摘竹葉、折蚱蜢，她也不想出房門的。
怪了，她先前覺得自個兒的身子挺好的，少吃少睡也不會感到如何，可近幾日體力真沒那麼好了，就算多吃多睡，還是覺得精神懶散，不禁懷疑她是不是哪裡生病了？
她感受到他溫暖的手仍在頭上來回撫摸著沒有離開……記得在鬼婆婆那，她總要翻轉個幾番才能睡去，而且就算睡著，也是極為淺眠，難得能一覺到天亮的，可自從來到勾欄院，睡上這張床後，她每日都能輕易入睡——漸漸地，她眼皮闔上，睡著了。