誰都覺得小孩子走不遠，便在九江城以及附近的地域地毯式搜尋。本來納妾之事也就這樣不了了之，誰料對方卻是和唐門大有干係的武林一脈。她確實是真心對待春曉的父親，此時無論如何都嚥不下這口氣，便找上唐門，出錢讓他們除掉春曉的母親。這女子本來是想在危急關頭現身，迫使曾夫人接納自己，誰曉得春曉的母親寧願死也不肯與人分享丈夫，她惱羞之下，竟真的下了殺手。春曉的父親當時在外地斡旋生意，無奈處處求告無門。女兒失蹤，百萬家財行將毀於一旦，他本已灰心喪氣，回到家又見髮妻慘死，幾重打擊之下，就此投繯輕生。那女子美夢成空懊喪不已，另一方面又怕極了春曉日後報復，索性一不做二不休，請唐門中人殺人滅口。
那唐門子弟被用重手法點了麻癢穴半夜，又說下來這麼一番話，已是氣力用盡，坐在地上只管喘息。
喬發久經江湖，見慣生死仇殺，雖對春曉十分同情，倒也不覺得有什麼大不了，予樵卻呆愣得說不出話來。
春曉離家到現在，滿打滿算也不過三個月，竟然在不知不覺間，就失去了雙親……她是為了彌合父母關係才跑出來找祖父，此去宣化路途還遙遠得很，父母卻已經與她天人永隔。
連予樵這個外人都覺得沒有一點真實感，那小牛皮糖又要怎樣接受這個事實？
他有些腳步不穩地走到船艙中，春曉半個臉埋在被褥裡，打著小呼，睡得正香。予樵凝視她的微微帶笑的圓滾滾臉蛋，作了自己認為對她好的決定。
「喬……伯伯。」
「你想幹嗎？」喬發挑眉，這小子還第一次如此禮貌。
「請不要對她說。」
喬發一聽就明白了，沉吟道：「你覺得好嗎？她總要知道的，也總要自責的。」就算現在想不明白，她日後想起也會因此自責，又或者有人會直接對她說，因為她的離開，才讓家裡遭此厄運——這種事兒聽著玄乎，不少人還是抱著寧可信其有的心情吧。
「她太小。」予樵一邊說一邊又有點自厭——這話顯得自己很關心很為她著想似的，真是……嘖。
「看不出你小子還挺會體貼人的嘛。」喬發臉上掛起一個十分討厭的笑容，「這事不難，我答應你就是了。」見予樵青著臉不回應，他也沒有繼續調侃下去——就眼下的情況而言，隱瞞並非第一要務，而這小子也不可能為了此事對自己低聲下氣。
看喬發一臉期待地望著自己，予樵硬著頭皮道：「喬……前輩，晚輩還有一事相求。」
「是嗎？你說說看。」
這矮子裝什麼死！予樵不甘不願地說：「請喬前輩襄助擺平唐門。」
喬發瞪大眼，用誇張的口氣道：「不是吧？你要知道，唐門可是很厲害的！」說完他還交抱著雙肩，做了個「怕怕」的動作。
予樵深吸口氣，壓下揍人衝動，「前輩要多少銀兩，只管說便是。」別人不知道，他是從畏武山莊出來的，還會不明白唐門和喬發誰更厲害？
喬發一擺手，一臉淡泊名利，「我孑然一身，花不了什麼錢的。」說完一雙小眼睛死死盯著予樵，如同老鼠看一塊上好肥肉。
「我拜你為師便是。」予樵靜默半晌，從齒縫裡擠出了這句話。
他答應過小牛皮糖要平安送她回家，自然就要做到。和被喬發教導成可怕的人相比，眼下人命關天的事情更加重要。
喬發端詳著他一臉不情願的樣子，感覺自己成了逼良為娼的惡霸，「你對曾家小姑娘，真算是情深義重啊。」
予樵皺眉，「你在扯什麼？君子一諾千金，我不能失信。」
「連句玩笑都開不起，」喬發悶悶地嘀咕，「明明是你要拜我為師，還這麼不情願的樣子，弄得我多沒面子？」
予樵忍住氣，問：「你要怎樣？」
喬發雙眼放光，湊到予樵跟前，帶著一種令後者毛骨悚然的膜拜神情，摸著他的後腦勺和肩胛骨。
「你先跪下來，磕三個響頭，叫我一聲師父好不好？」喔哦，如此美質良材，竟然被他得到，實在太幸運了！
「先辦完事，再拜師。」這個人真的是喬發嗎？早知道他應該聽爹的話，多看一點畏武山莊暗探們的報告，也好對這人的詭異程度有一個瞭解。
喬發有點不爽了，「臭小子竟然和我談條件！我命令你現在就拜師！」
予樵冷冷瞥他一眼，掠過他身邊往船艙裡走。
「你幹什麼去？」
「帶她走。」
「什、什麼？」
「我護不了她，一起死便了。」
喬發大急，瞬間放軟身段，撲上去抱住予樵的肩膀，道：「我是開玩笑的！先吃飯，後給錢，這是天下公理，為師的怎麼可能顛倒過來玩呢？乖徒兒不要生氣，千萬不要生氣，氣傷了身體可划不來，為師腦子一時抽風，你可不能跟為師一般見識啊。」喬發嘴上連珠炮似的說著好話，心裡卻在想等收到這個徒弟之後，一定要讓他把最最最難練的功夫全部練個遍！
他既已讓步，予樵也懶得管他佔口頭便宜，道：「如此甚好。」
唐門的事，喬發修書給離這裡最近的三弟子，對方打了聲招呼，暗殺令馬上取消。喬發對未來愛徒大獻慇勤，上躥下跳地叫囂索性直接挑了唐門，算是師兄們給師弟的見面禮，不然至少也要「做掉」那個惹禍的女人，不過這些提議都被予樵否決。
「她的事，以後自己解決。」
「對對，幫得了一時幫不了一世。乖徒兒說得太有道理了，見識高明！」喬發又是豎大拇指又是熱烈鼓掌，沒多久在一個冷颼颼的注目下，乖乖走到路旁面壁。
類似的對話場景在之後的路途上不斷出現，春曉每回都會不解地問：「你們在說什麼？」
「沒事。」予樵的回應則總是這兩字，然後順便捏捏她依舊水嫩嫩的臉頰。不過最後一次，他總算是多補充了一句：「你家到了，以後自己小心。」
面對離別春曉並沒有特別傷感，她把幾乎分辨不出樣子的木雕小兔遞給他，說：「殷哥哥，這個送給你。」
予樵盯了好久，道：「好醜。」雖然這麼說，他還接過兔子，放進了懷裡。
春曉甜甜一笑，露出沾著糕餅屑的蛀牙，「這是定情信物哦，你要好好保管！」
站在一邊的喬發忍不住「撲哧」一聲，予樵白淨的臉上生出可疑的紅暈。
「笨蛋，快滾回你家！」