玉瓏在家裡過完了中秋佳節，便只得乖乖地來到揚州。
進了楚府才知道，楚家的富貴一點也不遜於家裡，同樣是高門華宅、樓閣櫛比、曲院僕眾。又知道楚昀阡除了有一個弟弟外，還有一個大姊，不過早已嫁去都城邑州，幾年也難得回來一趟。
他弟弟便是那日去送聘禮的斯文俊秀少年，和玉瓏一樣年紀，單名一個「天」字。
玉瓏自從到了楚府，比在家中更受寵，不僅楚夫人和楚老爺對她噓寒問暖，人人都拿她當寶貝，但別人待她越奸，她心裡反而越發憋悶得慌，因此，一閒下來，就和自己的四個毒丫頭商量退婚。
這一日午後，五個小丫頭又窩在房裡嘰嘰喳喳——
鶴頂紅在歎息，「唉，這真是後拜射日以來最大的不幸……」
孔雀膽一撇嘴兒，補充道：「是盤古開天闢地以來最大的不幸才對！」
砒霜皺緊了一張小臉，「小姐，怎麼辦呀？夫人說相處不來便允許你退婚，不過眼下……楚老爺和楚夫人都待小姐挺好，楚家的下人也沒有一個敢欺負小姐的……唉！」
看她們這樣愁眉苦臉，似乎巴不得有人跳出來，對她們小姐罵一句、吐兩口、打三拳似的！
玉瓏抱膝坐在一張鋪了繡金軟墊的臥榻上，嬌俏的眉宇皺得比丫頭更緊，氣哼哼地想，他自從把她接來楚府以後，都過去三日了，居然再也沒來瞧過她。
哼！這不是相處不來是什麼？
一陣風吹入窗內，帶來外面園中桂花的清香，斷腸草深深嗅了一口，「小姐，是桂花，桂花開了，好香呀……我們先別煩惱了，去園子裡摘些桂花來做桂花蜜吧。」
孔雀膽忽然抬首，睜大了眼，「我想到辦法了！」
其餘的三個小丫頭忙異口同聲地問：「什麼辦法？」
「其實我們都被夫人的話唬住了，」孔雀膽為了救小姐脫離苦海，不惜得罪當家主母，」二夫人說相處不來便允許小姐退婚，可究竟怎麼樣才算相處不來呢？」
「真是的，我還以為你有什麼高招兒呢！」砒霜訕笑著瞅了她一眼，「相處不來，誰不知道呀？就是小姐在楚家過得不開心，舅舅不疼姥姥不愛的咯。」
「錯啦錯啦！」孔雀膽得意地站了起來，學教書先生一般在房中慢慢走。
玉瓏不耐煩地抓起榻旁的一隻小青桔扔向她，「小孔雀，你少在這裡扮書獃！那你說，什麼樣才算『相處不來』呢？」
「小姐，其實我們都被夫人的話困進了死胡同裡，小姐跟楚少爺、眼楚家的其他人相處得好不好是一回事；可小姐若真要嫁過來，還有許多更緊要的事要考慮，頭一件就是楚少爺對小姐的態度。」
玉瓏聽她說起那個數天都不見人影的壞傢伙：心頭浮起一種奇怪的感覺，不自覺的豎起了耳朵。
斷腸草卻天真地道：「楚少爺對小姐挺好的呀，在那家客棧還守了小姐一夜呢。」
孔雀膽搖搖頭，「這也作不得準，興許他只是心腸好呢，何況那時他自己也說，是為了對老爺夫人有個交代，未必就是對小姐有那份——那份心思。所以，小姐想退婚，就得從楚少爺下手。」
「下手？」斷腸草嚇了一大跳，「下什麼手？把人蒸了還是煮了？」
「小草你別打岔！」砒霜掐她的脖子。
孔雀膽繼續裝教書先生，「我的意思是說，我們要弄清楚楚少爺喜不喜歡小姐，如果他喜歡，唉，那就得另想辦法；如果他瞎了眼，不喜歡我們家小姐，那這個婚約就退成啦！」
鶴頂紅聽得津津有味，「那我們要怎麼弄清楚，他究竟喜不喜歡呢？」
孔雀膽坐了下來，「其實辦法有很多，我們可以嘗試著給楚少爺找罪名，只要能找到一條，我們便可以去向夫人告狀，幫小姐退婚。」說到這裡，她用力想了想，「譬如第一條嘛，楚少爺可能是個花心蘿蔔，他既喜歡小姐，可又喜歡其他的女人……所以我們眼下該做的就是找證據。」
斷腸草插嘴，「但若是楚少爺下喜歡其他的女人，只喜歡小姐一個呢？」
孔雀膽不冷不熱地瞅了她一眼，「這是最不幸的狀況了，日後再說。」
「嗄？！」她張大嘴，「那現在說什麼？」
「現在當然是繼續替楚少爺想罪名啦！」砒霜敲了她的小腦袋一記。
「哦，我想出了第二條，」鶴頂紅急急地開口，「楚少爺興許是盆溫吞水，既不喜歡其他亂哄哄的女人，可也不喜歡小姐，有這條罪名也一樣，總之他不喜歡小姐，小姐就不嫁給他。」
孔雀膽點頭，「對，還有第三條，即便他只喜歡小姐一個，可如果小姐住進他們楚家後，還未拜堂成婚，他就敢對小姐動手動腳的話——哼哼！也可以治他一個『輕浮下流』之罪！」
可憐的楚二少爺此時正在自家的商舖裡和幾位老掌櫃盤帳，忽然莫名感到一股寒意。他哪裡能料想得到，那幾個反客為主的小丫頭們，正在七嘴八舌地幫他盤點罪名呢？
等到罪名全想齊了，接下去該做的就是找證據，看哪一條罪名才是真的。
五個小丫頭商量了半天，終於決定先查第一條罪名——他會在其他女人和玉瓏之間捨誰取誰。
玉瓏跳下臥榻，一本正經地表示，「嗯……揚州多美人，從此刻開始，你們四個都偷偷溜去大街上找美人兒，越美越好，至於人數嗎，太多了不好，太少了又難保萬一，嗯……」
她想了想，伸出白嫩俏麗的手指一比，「就七個吧，不多也不少，你們用錢收買她們，等明天日上三竿時，再把她們帶到楚府來。」
待四個毒丫頭都去「辦事」後，她自己也跑出去找楚府上一個管事的婦人。
「阮媽媽，」她笑得甜美，「我想請你替我傳個話，成嗎？」
阮媽受寵若驚，「小姐有什麼差使儘管吩咐，這樣子客氣反倒折煞我。」
玉瓏撮了掘睫毛，故意慢吞吞地道：「我自從過來楚府叨擾，已經過了三日，可二少爺再也沒來看過我，明天……我想請你替我辦一桌菜，再給他傳個話，請他來陪我一同吃午飯，便是這兩件事。」
「哦，小姐一定惦念著我們家二少爺吧？」阮媽笑得闔不攏嘴，「這最方便不過了，小姐放心，等我回夫人一聲，明天一定替小姐張羅滿滿一桌的佳餚，二少爺那裡的傳話，也一定下會忘的。」
眼看著阮媽且行且笑地走遠，玉瓏大大呼出了一口氣。
裝出這副羞答答的模樣，才真正折煞我哩！
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到了第二日，四個毒丫頭不辱使命，果真帶回了七個各有動人之處的美女。
阮媽更是巴結地張羅了一大桌的美味佳餚，色香味俱全，比七個美女更讓人流口水呢。
到了午飯時分，好戲開鑼——
斷腸草一直巴巴地在窗前「捕風捉影」，一瞅見遠處那個半月形的門洞裡走出一個俊逸的身影，忙跑到飯桌邊稟報，「小、小姐，楚少爺回來啦！快讓那七朵花出來吧！」
「急什麼？」玉瓏不慌不忙，「待會兒我要讓她們一個一個地出來，每一個都比花兒還美，哼！我就不信迷不了他！」
正說著，腳步聲漸近。
楚昀阡一踏進門便看到一張笑嘻嘻的嬌俏臉孔，雙眸彎如月牙，不禁在心裡狐疑。
這小丫頭以往幾次看到他都是瞪大眼、恨得牙癢癢，眼下又想搞什麼鬼？
雖然有猜疑，不過他心中倒也有一絲慚愧，因為時節已是深秋，桂子飄香，他把她接來後便安置在「桂苑」，即使有僕婦照料，他自己卻再也沒來這裡看過她。
一來，是這幾日正巧碰上幾筆大買賣，那幾個掌櫃的不敢擅自作主，每一樁事都需要他親自拿主意，二來，當日他去沈家接她，小丫頭坐在馬車中仍氣鼓鼓的，他也因此沒來看她，省得自己被奚落，又讓她氣上加氣。
他一邊在心中思量著，一邊不動聲色地走至桌邊坐下，「玉瓏，你特地讓我來陪你吃飯，有事嗎？」
「有。」她點點頭。
「哦？」楚昀阡淡淡一笑，「什麼事？」
玉瓏托腮，輕哼了一聲，「你把我接來楚家一丟下，自己就消失得無影無蹤，這算什麼待客之道？」
他笑了笑，拿過桌上的碧玉酒壺，倒了杯酒，「好，我罰自己，向你賠罪。」
其實玉瓏不過是隨口找些話說，見他這副不鹹不淡、漫不經心的姿態，卻真的有些生氣了。
她說不清是為了什麼，但一想到這麼多日來，楚府的老少都對她極好，唯有眼前這壞傢伙，自從離開就再也沒踏足桂苑半步，心裡不禁泛起一種委屈的滋味。
那感覺竟如在家時一樣，她若做錯了事，撒嬌、耍賴，別人都只得反過來哄她，每每只有娘親不為所動，該責罰的依舊責罰，玉瓏便因此常感到委屈。
不過委屈的滋味一升起，她的心頭猛一震！
難道是中了邪了？
她一心想要退婚，他不來看她最好不過，誰生氣才是傻瓜哩！
這麼一想，她便又擠出了笑容，「我跟你鬧著玩兒呢，我不生你的氣，只想讓你陪我吃飯。」說著隨手把自己面前的一盤菜端到他前面，「我聽阮媽說，這一道菜是你喜歡吃的。」
楚昀阡一看卻哭笑不得，水裡的活物除了魚和蝦，都為他所不喜，尤其這一道「椒鹽鱔段」，別說吃下肚去，光聞味道他便覺得不大舒服。阮媽在楚家已經多年了，怎麼會胡說八道？
他搖頭苦笑，多半是這小丫頭為了表現熱絡，信口胡說的。
不過她到底是怎麼了？有求於他嗎？但不管是為什麼，他倒是很喜歡她主動與自己攀談的感覺。
這時，玉瓏突然對一旁的孔雀膽和砒霜遞了個眼色，又轉回頭笑得牽強，「其實我在揚州也有一些朋友，因為在桂苑裡悶得慌，便把她們都請來了，你介意和她們一桌吃飯嗎？」
「沒關係，只要你開心就好。」楚昀阡柔聲道。
哼，現在一副溫文爾雅的模樣，過會兒可不要流出口水來才好！
小丫頭一邊憤憤地想，一邊忙在桌邊坐正身子，一同等著看那七朵花的「綻放」。
而孔雀膽則馬上按小姐的吩咐，把七個美人兒逐個請出來。
只不過第一個有些殺風景，是個村姑模樣的女子，可身段倒是不錯，纖細多姿，身上只穿了一件藍底碎花的粗布衣裳，梳了兩條綁紅繩的麻花辮，肌膚也算白嫩，一雙烏亮的大眼睛最為誘人。
她走出來，一瞧見楚昀阡便紅了臉，嬌羞地間：「這就是楚家的二少爺？」
孔雀膽活像個老鴇，壓低聲下耐煩地道：「是了是了，這個就是，下要囉唆，快向他問個好，記得要搔首弄姿，把他迷倒。」她背地裡比出兩根手指，左右一翻，近乎咬牙切齒地又補充，「把他迷倒了，我給你的銀子還能再翻倍，足夠你繡幾十條絹帕了。」
那女子一聽立刻走上前去，嬌滴滴地開口輕喚，「楚……楚少爺，我是喬蘭花。」
誰管她是哪朵花？楚昀阡一見她從屏風後出來，便約略猜到玉瓏的小把戲，僅僅看了一眼，偷偷在心裡一笑，便垂下眼自顧自地夾菜，一派風平浪靜。
這朵蘭花不成！玉瓏忙對兩個毒丫頭遞眼色。
孔雀瞻躲在屏風後吸了一大口氣。
再接再厲！這朵蘭花是土了些，也難怪不合楚少爺的心意，再試試下一朵梨花。
第二個蓮步款款地走出來，已多了不少如大家閨秀般的高雅，加上一身月白色的裙衫，描眉如畫，點唇如花，見到座上的年輕公子也照例是玉容微漾紅暈，好一個清艷含嬌的美人兒。
乖乖，也不知四個毒丫頭是從哪兒收買來的。
「楚少爺，我姓崔，小名叫梨花。」
可惜她拿著團扇，半遮半掩，羞答答地瞧了好一會，也沒撈到半點回應，因為人家楚少爺只顧著夾菜吃飯。唉，看來還是古人說得對，「飽暖思淫慾」，所以在他沒吃飽前，是不會拿正眼去看花的。
玉瓏的嘴都快氣歪了，半口菜都顧不上吃，咬牙靜等第三朵。
誰知結果竟都一樣！
「楚少爺，我是佟桂花。」
「楚少爺，我是劉茶花。」
「楚少爺，我是宋荷花，」
「楚少爺，我是易梅花。」
等到第七朵花出來，一報名號，楚昀阡仍是雲淡風輕，但玉瓏嘴裡的一口酒卻差點噴出來。
「楚少爺，我是鄭翠花。」
氣死人了！這四個欠扁的毒丫頭到底是從哪兒找來這麼整整齊齊的七朵花？！
偏偏姓楚的這個壞傢伙一朵都瞧不上眼！
唉唉唉，第一回合，失敗！
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吃完午飯，楚昀阡一邊在心裡好笑，一邊告辭走人，回去自己的書房裡午睡。
不過桂苑可還熱鬧著呢！
正所謂一計不成，又生一計，玉瓏和四個毒丫頭嘰嘰喳喳一陣工夫，又想出一個辦法。
鶴頂紅被派去求救。
午後的熏風暖陽最易使人入眠，何況這些天的事的確讓他累壞了，因此楚昀阡一沾到湘妃楊上，下多久便會了周公，但不一會兒，就有一串腳步聲急匆匆地傳來，一個聲音活像炸雷般響起。
鶴頂紅放開了嗓子在窗邊嚷，「楚少爺，不好啦！我們小姐落入水裡了！」
雖然周公被硬生生地踢飛，楚昀阡仍揉著眼醒來，擔心的問：「出了什麼事？！」
「我們、我們家小姐——」鶴頂紅上氣下接下氣，「和那七朵花在後園的那處荷塘上撐船玩水，結果人太多了，船身不穩，正搖晃得厲害，楚少爺，你快跟我去看看吧，再晚小姐就要掉入水裡了！」
那小丫頭今天究竟怎麼了？
心焦的趕到後園的荷塘邊，他僅看了一眼便又明白是她們玩的小把戲。
後園的荷塘佔地廣，水深一丈有餘，平日裡的確可以劃條小船在上面玩賞，而且眼下已入秋，荷葉俱殘，水面寂靜空曠，更宜於划船，不過玉瓏和那七朵花擠在小船上看似慌慌張張，實則卻是故意在左右亂晃，八個人能撐到現在還沒翻船倒也實在不容易。
「楚少爺，你快想想辦法吧，船身晃得這樣厲害，小姐她——」
楚昀阡悠閒地負著雙手，雙眼噙笑的看著船上的玉瓏，「我看她正玩得高興，就算掉下來也沒關係。」
他話音剛落，小船在八個人的亂晃下終於撐不住，傾覆之際，那七朵花瞧見岸上的俊逸身影，異口同聲地叫喚，「楚少爺救我！」
唯有玉瓏對著管荷塘的一個老人家求救，「救命，我會賞你錢、好多錢！」
驀然間出現一雙手摟住她的纖腰，然後挾帶著嬌軀只輕輕一旋轉，彷彿兩片連柄的樹葉在風中飄落一般，等她回過神來，發現自己競已平安地回到荷塘邊。
而那雙手的主人正是她死活也不願嫁的未婚夫婿！
「是你救了我？」她怔怔地問。
楚昀阡點頭。
「船上那麼多人，你幹麼要救我？！」誰知沒換來半句戚激的話，反而被小丫頭質問。
他一怔，繼而有些明白過來，故意冷冷地道：「眼下你是我們楚家的客人，若是死在這裡，壞了風水不說，伯父和伯母那裡我也無法交代。」
什麼？！壞、壞了風水？她氣得七竅生煙，「哼！我才不會死在這裡！」
「那自然最好。」她越是氣鼓鼓，他就越覺得好笑。
她的這些小戲碼，設下的這些小圈套，聰明如他，又豈會猜不出？
方纔他若是不救她，任她掉落水中，便是冷血無情，她大可以裝著哭哭啼啼的樣子去向她母親大人告狀，以逃脫嫁來揚州這樁「苦役」；若是救了別人，那更不得了，她更有充足的理由來退婚。
他無可奈何地笑著，轉過身，「你既然沒事，我就回去繼續午睡了。」
「你——」玉瓏氣歸氣，也只能眼睜睜地看著他拂袖離開。
而另一邊，那七朵花可就慘了，沒有人及時地英雄救美，等到孔雀膽領著一干男僕咆過來救人，一朵朵都已在荷塘裡「綻放」了，而且一個個全在水中披頭散髮、狼狽不堪，且張牙舞爪地撲騰個沒完。
奸不容易救上來，她們全都頂著塘裡的枯莖水草，趴在岸邊不住地嘔水。
四個毒丫頭面面相覬。都是她們想出來的餿主意！
「沈小姐，我們不陪你玩了。」七朵花都只剩一口氣，喬蘭花第一個打起退堂鼓。
「是呀……」鄭翠花又嘔出一口水，「再玩命都沒了，給錢也沒有用。」
說著手腳並用，七朵花裡連滾帶爬就逃走了四朵。
第二回合，失敗！
「不行！拿人錢財，與人消災！」孔雀膽忙拉住跟著要跑的那朵梨花，「你們都逃光了，我們小姐日後就非嫁不可，那怎麼行？」
鶴頂紅、砒霜和斷腸草也忙攔下剩下的兩朵，桂花和梅花。
孔雀膽得到小姐的首肯，一咬牙，比出了五根手指，「你們若留下來再幫一回忙，每人可以再多得五百兩！再說，不是人人都有機會勾引楚少爺的，一回生、二回熟嘛！」她擠出笑臉，親熱地撥掉梨花頭上的枯莖水草，「若有人真能迷倒他，只需一晚上，我便可以再加兩千兩！」
瞎，有錢果然能招來鬼推磨，三朵花在重金利誘之下答應再試一回。
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到了夜間，明月清輝。
「問到了嗎？他現在在做什麼？」孔雀膽等在桂苑的半月形門洞旁邊。
斷腸草氣喘吁吁地點頭，「我找到那個阿樹問了，他說楚少爺正在書房裡看帳本呢。」
兩個毒丫頭邊說邊一起趕回房內。
「怎麼樣？」玉瓏親自詢問。
孔雀膽點點頭，喜形於色，「小姐，楚少爺這會兒正在他的書房裡，她們三個準備好了嗎？」
「那當然！」砒霜得意揚揚地插話進來，「我親手裝扮的，任誰也挑不出錯來。」
只見剩下的三朵花此時都換上了一套輕紗薄裙，粉綠得宛如春水，鵝黃得不啻新牙，月白得更比花嬌，她們秀髮如凝墨，只輕輕挽起，羞答答的每一個都像詩中所描繪的那般「侍兒扶起嬌無力」。
斷腸草見了不禁天真地拍手，「這樣的三個美人兒，誰見了都會心動的！」
孔雀膽卻有些沮喪，因為看今天的光景，楚少爺根本像個柳下惠似的。
唉，這回她們還是騎驢看唱本——走著瞧吧。
其實她們這一次是想挖一個更大的陷阱，讓三朵花輪流去書房色誘楚昀阡，而玉瓏和四個毒丫頭則偷偷在一旁監視，只要二少爺定力不足，對任一朵花表現出動心，譬如色咪咪地盯著看啦，或者拉住柔荑啦，又更甚者抱住嬌軀啦……四個毒丫頭就會闖進去捉姦，給他安上個「下流無恥」的罪名。
可想而知，這樣一來，玉瓏的婚約自然就能退成了。
首先由梨花上場——
崔梨花穿了一身月白色的曳地長裙，蓮步輕移，兩段雪藕似的皓腕裸露在外，手中還端著一個四四方方的托盤，托盤上有一碗蟹粉粥。
玉瓏和四個毒丫頭一起躲在書房外的暗處，五雙眼睛眨也下眨，一起盯住屋內的那個身影。
梨花叩門而入，楚昀阡微微皺起眉頭。又是那小丫頭派來的戲碼！
他索性放下帳本站起身，不冷不熱地打量了對方一眼，「姑娘是什麼人？和玉瓏是什麼關係？」
七朵花都是揚州本地人，都曾聽聞過廣濟商號的大名，也對商號的少東家、楚家的二少爺想入非非過，所以四個毒丫頭跑去大街上攔劫美色時，她們才都會痛快地答應下來。
這下崔梨花還沒回話，臉已先紅了，眨著眼羞答答地回答，「梨花是沈小姐在揚州的朋友。」
「我倒下知她在揚州一下子便多出了七個朋友。」楚昀阡忍不住搖頭訕笑。
她把蟹粉粥端近他，「沈、沈小姐伯楚少爺看帳本累了，讓梨花端碗粥來……來解解乏。」
粥再香，也比不過美人身上的脂粉香。
可惜神女有意、襄王無情，人家楚少爺半點都沒有享用美人恩的意思，只輕輕一擺手，「我夜裡從不喝粥。」說著又走去打開門，對隔壁冷冷地召喚，「阿丁、阿樹，過來替我送客。」
結果梨花連人帶粥被「送」了出來，一襲月華委身階下的雜草叢。
氣死我啦！玉瓏在暗中握緊了粉拳。
再接再厲，接著是桂花——
桂花的人正如它的香氣，遠比梨花濃烈得多，結果戰敗的時辰也短得多，「吱嘎」一聲，便由阿丁和阿樹各架著一條手臂拖扔了出來。「接住！」阿丁順帶把她脫下的外衫也扔下台階。
最後一朵梅花更失敗，連色誘的機會都沒有撈到，阿丁和阿樹就活像門神一般守在書房的門口，直接把梅花攔下送回。
不出半個時辰，好不容易精心裝扮的三朵花便宣告陣亡！
在屋外窺視的五個小丫頭眼看沒指望了，只得先偷偷地溜回桂苑裡。
鶴頂紅想起了她說過的第二條罪名，煩惱地道：「小姐，楚少爺對那三朵花沒有半點反應……難不成真是個柳下惠？哦！他說不定是個——」她忽然想到了什麼，驚得豎起一根手指，慌張又為難，「說下定楚少爺既不喜歡別的女人，連小姐也不喜歡，是因為……他喜歡的是男人？！」
「瞎說！楚少爺怎麼會喜歡男人？」砒霜噘起嘴兒。
鶴頂紅也知道自己這樣猜測太不妥當，怯生生地解釋，「說不定嘛，要不然他怎麼會——」
砒霜打斷她的話，「他可是夫人選的，你這樣瞎猜下就是怪夫人看定眼了？」
她急忙搖頭，「我才沒有這個意思呢！」
砒霜卻得理不饒人，「再說小姐又沒有試過，怎麼能斷定楚少爺連小姐也不喜歡呢？」
「怎麼，你們倆爭什麼？」玉瓏嚇了一大跳，「我可不干吶！總不成……要我親自去試？」
「對呀！」誰知這回四個毒丫頭齊聲回答。
孔雀膽討好地去拉她的手，「小姐，眼下只有小姐親自去試一次了，如果楚少爺讓人把小姐也扔出門外，我們和小姐就連夜回蘇州，去二夫人面前告狀，然後就能名正言順地退婚啦！」
「沒有錯。」砒霜也補充，「楚少爺可是小姐的未婚夫婿，怎麼能把小姐也扔出門呢？」
她們嘰喳了半天，結果只認定楚少爺一定會把未婚妻也丟出門的。
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「咦，沈小姐！」歹命被二少爺吩咐在書房外守夜的阿丁揉揉渴睡的眼睛，哈欠連天，「剛才有三個不要臉的女人來騷擾我們家少爺……小、小姐這麼晚來，有什麼事嗎？」
哼，明明是三朵花，什麼三個不要臉的女人？！玉瓏在心裡替陣亡的卒子打抱不平。
「沒事，我來看看他，不成嗎？」
「成成成！」他可不敢得罪這位嬌小姐，忙堆起笑臉，「少爺只吩咐我守在書房外，不讓閒雜人進去煩他，不過可沒吩咐不讓小姐進去，嘿嘿。」他賣主求榮地打開門，「小姐請進吧。」
輕軟的腳步聲剛從後面傳來，楚昀阡便頭也不回地問：「怎麼又放人進來？」
阿丁忙跑到窗下叫屈，」二少爺，是沈小姐，我可不敢攔下她，你、你還是自己看著辦吧！」
是玉瓏？！
楚昀阡這才回頭，果然見小丫頭就站在後面，俏臉上的神情古古怪怪，正瞅著自己。
「玉瓏，」他放下手中的湖筆，推開帳本轉過身。
「你……你怎麼深夜還不睡？」她扭扭捏捏地走近他身邊。
楚昀阡笑了，在心裡卻只能無奈地搖頭。她不會這麼好心特地跑來關心他，多半又想玩小把戲，不過夜深人靜，燭火搖曳，靜室之中只有兩人相對，他看著眼前那一雙黑白分明的翦水瞳眸、白裡透紅的嬌嫩肌膚，不禁心頭一蕩，也罷，無論她想玩什麼，他都耐著性子陪她玩就是了。
他望著她柔聲道：「這幾日我特別忙，等再過幾日忙完了，我帶你去逛逛揚州，好嗎？」
「喔，好。」她答得言不由衷。
但那俊美溫柔的笑容倒讓她生出了一陣慌亂。
她有生以來，只見過自己的兩個哥哥這般笑過，不過那是兄長，她承受得心安理得，不像眼前這個人，笑得她小腦袋裡飄過白茫茫的一片，幾乎忘了自己跑來這裡的目的了。
「我……我……」玉瓏東張西望，總算揀到了一根救命稻草，趕忙指著書案邊的一杯茶，結結巴巴地說：「你渴不渴，我讓他們換、換杯新茶來。」
楚昀阡笑意更濃，「不用了，這茶是新端上來的。」
「哦，那你快喝吧，茶涼了就不好喝了。」她從小到大還未曾對外人這麼慇勤過。
「玉瓏，你來找我有事嗎？」知她心裡有鬼，他故意逗弄她，「我幾次見你都是英氣勃勃的，怎麼今天夜裡顯得這樣拘束？嗯……臉上的神情，哭也不像，笑也下像。」
她在心裡委屈地大叫——死男人，人家笑不出來嘛！
可抱怨歸抱怨，婚約最最緊要，只得竭盡全力地對著他擠出一抹笑，結果比木頭還僵硬。
他忍不住搖頭，繼而又向她招招手，「玉瓏，你過來。」
嗄？！
小丫頭三步一遲疑，總算慢吞吞地走到他面前。
「你——」還未來得及說什麼，卻猛然被他摟住腰，被迫坐在他的腿上。
俏臉頓時酡紅一片，像是可以掐得出水來一般，在燭光下猶顯得可憐可愛。
楚昀阡故意笑瞇瞇地說：「我們已是未婚夫妻，這樣子摟抱也不為過，現在我有些渴了，你替我把那杯茶端來吧。」
玉瓏「忍」字當頭，咬牙把茶碗拿過來，不過她終究只是一個情竇初開的小女孩兒，頭一次在陌生男人的懷裡坐著，彼此緊挨著氣息可聞，粉雪似的柔荑端著茶碗止不住的輕顫。
好不容易端到他面前，那壞傢伙偏偏還不知足，「我要你餵我喝。」
我殺了你！她的嘴都快氣歪了，怨氣讓她笑得越加僵硬，簡直比哭還要難看。
但此時她也只能照著辦，於是取下茶碗的蓋子，戰戰兢兢地餵他喝下一口。
他摟在腰間的手無意地一緊，嚇得她一撒手，連碗帶蓋都摔落於地。
緊接著「哎喲」一聲，原來茶碗正巧摔在她的腳上。
茶水雖然已不燙了，不過茶碗摔下來也夠疼的，驚得她忙縮起腳。
唉，原來這丫頭根本沒被男人親近過。楚昀阡彎腰抱緊了懷中的嬌軀，然後俯身脫下那只倒楣挨砸的鞋子，把玉瓏的腳連同外面雪白的襪子一起輕輕握在手裡，皺眉關切地問：「疼不疼？」
她點點頭，不過被他這樣抱著，羞怯感反而更甚，「你放開我，我、我要回去了。」
他不答話，卻抱著她站了起來。
玉瓏的心中直打鼓，嬌靨越紅，胡思亂想著，他……是不是要把自己扔出門去了？
誰知他抱著她不是走向門口，卻轉向了另一邊的臥榻，臥榻上鋪有厚厚一層軟墊，白底紫紋，未走近便可聞到一股淡淡的香味，楚昀阡把她放了下來，玉瓏卻嚇得攀住他的手臂。
此時的她平日在蘇州家中的刁蠻機敏早已一掃而空，嬌羞得只如春風中的一朵粉桃。
楚昀阡看得有些癡了，心中升起一股想輕吻那甜美櫻唇的念頭。
在他那專注眼神的注視下，她好不容易清醒過來，忙大力地一把推開未婚夫婿，「你、你……我再也不理睬你了！」說著便爬下熏香臥楊，也顧不上穿鞋子，蹺著一隻腳，一跳一跳地狼狽逃了出去。
唉，第三回合，又失敗！