陸天堯在兩個月前搬進了這裡,身為頂尖程式設計師的他,看中的就是這兒住家環境的清幽,能讓他好好地工作。
由於只有他和他的一隻貓兒住,因此五十坪的屋子裡,除了客廳、餐廳、廚房和浴室之外,就只有三個寬敞的大房間——一間主臥室、一間客房,以及一間他的個人工作室。
主臥室毋庸置疑是他這個屋主使用的,但他的貓兒不愛睡它自己那張舒適漂亮的貓床,偏愛和主人窩在一塊兒;而客房自他遷入至今,還不曾有任何人來使用過;至於工作室嘛……一打開他工作室的房門,十之八九的訪客都會忍不住發出讚歎的驚呼聲。
由於工作的關係,陸天堯所使用的電腦軟、硬體與周邊配備都是目前最先進、最頂級的,而整間工作室的設計以及空間的規劃,更是聘請知名的室內設計師為他量身打造的。
此刻,陸天堯正坐在他那張完全符合人體工學的豪華椅子上,為他最近接下的一個案子認真地工作。
他墨黑的眼眸專注地盯著電腦螢幕,修長的指尖宛如彈琴般流暢地在鍵盤上敲打,工作效率一如往常的好。
「喵∼∼」
一聲不甘寂寞的貓叫突然響起,一隻身形優雅的孟加拉突然跳到了他的腿上,硬是要吸引主人關愛的目光。
「怎麼了?小豹?」
陸天堯拿這只執意撒嬌的貓兒沒轍,索性暫停了手邊的工作,安撫地摸著貓兒那宛如美洲豹般美麗的毛皮。
「小豹,你是不是該洗澡了?對不起,最近太忙了,過幾天我一定幫你洗,好不好?」
貓兒像是聽懂了他的話,抗議地喵了一聲,從他的腿上跳走,像是用實際的行動來告訴他本貓不喜歡水!
陸天堯笑了笑,起身走到敞開的窗戶前,望著據說得了景觀設計獎的美麗中庭,一陣微風迎面吹來,相當舒服。
幾年前從國外學成歸來,他很快就成為台灣相當知名的程式設計師,案子接到手軟,為了工作上的方便,半年前他買下了這裡,並在裝潢好之後搬了進來,開始過著近乎「半隱居」的生活。
這樣的日子在旁人眼中或許枯燥乏味了些,但他一點也不覺得無趣。有人曾說過他像個工作狂,這點他並不否認。
對他來說,工作的時候他總會特別帶勁,相反的交際應酬就是他相當不擅長的事情,有時想想,現在這樣的工作形態還真是適合他。
陸天堯微微一笑,目光朝牆上的掛鐘瞥了一眼。
「哇!原來已經快兩點了?難怪覺得有點餓。」
陸天堯回到電腦前,謹慎地將進行到一半的工作儲存好之後,拿起家門鑰匙,決定到外頭去找東西吃。
當他經過一樓大廳時,服務台年輕的行政小姐Mary一看見他,立刻露出愛慕的神情。
打從兩個月前見到高大俊美又年輕有為的陸天堯時,Mary就忍不住開始偷偷暗戀著他,尤其當她旁敲側擊地得知陸天堯不僅還沒結婚,甚至連女朋友也沒有時,一顆芳心更是暗自竊喜。
每次只要逮著了機會,Mary一定不忘主動開口跟陸天堯聊天,就盼能夠日久生情、近水樓台先得月。
「陸先生,又忙到忘了吃飯呀?」
「是啊!呵呵……」陸天堯乾笑了幾聲,天生不擅交際的他,對於Mary的主動與熱情顯得有些不自在。
「我看乾脆以後我每天中午按對講機提醒你好了?再不然……」Mary眼睛轉了轉,嬌羞地說:「就是我中午買午餐的時候,順便幫你買一份送上去?」
「呃……」陸天堯愣了一下,趕緊搖頭婉拒。「不用了,這樣太麻煩你了。」
「一點也不麻煩,我很樂意這麼做的。」
「真的不用了,謝謝你的好意。」深怕Mary不死心繼續堅持,陸天堯趕緊接著說:「我該去吃飯了,要不然餐廳可能都要休息了。」
他微笑點頭示意後,趕緊走了出去,徒留Mary小姐望著他的背影空歎息。
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走出大樓門口之後,陸天堯長吁了口氣。
他雖然個性老實又帶了點木訥,但也不是個反應遲鈍的笨蛋,Mary小姐對他的傾慕,他當然感覺得到。
無奈的是,他對Mary並沒有同樣的感覺,這也使得他每次都不知道該怎麼樣面對Mary的熱情才好。
「唉……我看以後乾脆都開車出入好了,要是從停車場進出,就不會和Mary碰到面了。」
打定了主意後,陸天堯朝巷口的方向走去。
由於這一帶幾乎都是住宅區,附近的店家並不多,餐館相對的也少,幸好有一間不錯的小餐館,就開在不遠處。
這兩個多月以來,陸天堯最常光顧那間小餐館,那裡多樣化的菜單讓他不必擔心一下子就吃膩,而師傅的手藝更是讓他讚賞不已。
陸天堯走到巷口,轉個彎,赫然發現那間餐館的鐵門拉了下來,一個年約二十歲的年輕女子站在鐵門前,盯著上頭貼著的一張紅紙。
「咦……不會吧?」
懷著不妙的預感走過去,那張紅紙上果然寫著「店面出租」四個大字。
天哪!陸天堯忍不住在心裡發出哀號。仔細算算,他也不過才三天沒來這裡吃飯,怎麼突然說關就關?
他頭疼地皺起眉心,除了這間餐館之外,其他的小吃店都得到更遠一點的地方去,要不然就只能選擇便利商店的微波便當了。
陸天堯輕歎口氣,為了日後的覓食不便而感到無奈,看來他以後要吃飯真的得開車出來了。
正當陸天堯兀自煩惱之際,旁邊的年輕女子突然轉過頭來望著他,那雙黑白分明的漂亮眸子充滿了防備。
陸天堯被看得莫名其妙,也不禁好奇地打量她,就見她長得相當漂亮,白皙的肌膚透著粉嫩的色澤,再加上精緻完美的側臉和穠纖合度的好身材,讓他這個對女人沒有太深入「研究」的人,也不禁在心中讚歎她的美麗。
「你想幹什麼?」艾莉兒突然開口問道。
「我?我沒有想幹什麼啊!」陸天堯一臉無辜地說。
「那你幹麼杵在這裡?」
「我本來要到這裡吃飯的。」
「喔?」聽見他這麼說,艾莉兒立刻鬆了一口氣,但仍不太放心地再次問道:「你真的是想來吃飯?不是想租這個店面?」
「當然不是,我租這裡幹什麼?」陸天堯失笑道。
「那就好,我打算租下這裡,你可別跟我搶。」
「我對開店沒興趣,你儘管放心吧!我得去另外張羅我的午餐了,祝你開店順利,再見。」
陸天堯揮手道別之後,認命地轉身朝不遠處的便利商店走去,打算買個微波便當來充當午餐。
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目送這個高大挺拔的陌生男人離開後,艾莉兒再度轉頭望著眼前的「店面出租」紙條,雙眼閃爍著興奮的光芒
「太好了!這個地點還不錯,很適合開店耶!幸好剛才那個人沒有要跟我搶店面,我得動作快一點才行。」
今年二十二歲,剛從大學商學院畢業的她,一點也不想像其他同學一樣,進入大公司、大企業上班,當個精明能幹的粉領族。事實上她最大的夢想,就是開一間寵物美容工作室。
能夠每天和可愛的動物相處在一起,整天不是幫貓咪修毛、剪指甲,就是幫狗狗洗澡、做造型,這樣的生活多美好哇!
「不知道這裡的房租一個月要多少錢?要是再加上開店所需要的裝潢費、硬體設備……唔,應該所費不貲吧!」
才剛大學畢業的她,哪有這麼雄厚的財力說開店就開店?唯一可行的辦法就只有央求父親「投資」她,可是她父親會答應嗎?
不管了,先回去講講看再說,搞不好爸會很阿莎力地答應呢!艾莉兒滿懷期待地想著。
開一間寵物美容工作室是她的夢想,她一定要努力去實現!
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艾莉兒的情緒亢奮了一個下午,好不容易等到父親下班回到家中,坐在客廳的沙發上休息,她便迫不及待地幫父親沖了一壺熱茶送過去。
「爸。」她一邊遞上熱茶,一邊假裝不經意地隨口說:「我今天在我們這兒附近看見一個很不錯的店面,貼了要出租的紙條喔!」
「然後呢?」艾德信挑起眉梢,好奇地瞥了女兒一眼。
「那個地點很不錯,很適合開店喔!」
「開店?你要開店?該不會是想開寵物店吧?」他知道女兒一向喜歡那些貓啊狗的,因此立刻朝這個方向猜想。
「才不是呢!」
「那不然呢?咖啡館?便利商店?」
「都不是,我想開的是『寵物美容工作室』!」艾莉兒興奮地宣佈。
「寵物美容工作室?」艾德信皺眉。「那跟寵物店有什麼不一樣?」
「當然不同啊!寵物店賣的是動物,寵物美容工作室賣的是服務,我可以幫貓貓狗狗們修剪毛髮、做造型。」
「這種事情你做得來嗎?」艾德信有些懷疑。
由於自家開設的貿易公司經營得相當不錯,因此艾家的家境十分富裕,艾莉兒可以說是從小就過著不愁吃穿的優渥日子。現在她突然之間說要從事「服務業」,艾德信不禁要懷疑女兒真有這能耐嗎?
「當然可以,家裡小波、小可不都是我幫它們打理的?」艾莉兒口中的小波和小可,是家中一對漂亮的喜馬拉雅貓,深受全家人的寵愛。
自從兩、三年前有個朋友送家中的波斯貓去寵物店洗澡、剃毛,卻不幸染上貓腹膜炎死掉之後,艾莉兒就嚇得不敢送家中的貓咪到寵物店去美容,決心自己動手。
幾年來,艾莉兒慢慢添購用品,除了買來專業的寵物剃毛剪之外,甚至連寵物烘毛機也買了,完全在家裡自己動手,想不到這一做,就做出心得,也做出興趣來,最後她還抽空去進修、考試,拿到了寵物美容的專業執照。
從此之後,她除了定期打理自己的愛貓之外,也幫朋友家中的幾隻貴賓狗做過造型,結果大受朋友的讚賞,就連朋友的父親也連連稱讚她很有天分,一點也不輸給外面Pro級的呢!
「你不去上班,開什麼店?」艾德信不是很贊同。
「這是人家的興趣嘛!我不喜歡去公司上班,不喜歡做那種朝九晚五、甚至每天要加班到很晚的工作嘛!」
「你要是這麼不喜歡上班的話,可以嫁人哪!」
「就是呀!」正在廚房張羅晚餐的艾母聽見他們父女倆的對話,忍不住走出來附和
「莉兒,你爸說得對,既然不想上班,乾脆早點結婚生子,像小S一樣當個年輕漂亮的媽媽,多好啊!」
「什麼年輕漂亮的媽媽,」艾莉兒噘起了小嘴,說道:「媽,我看是你比較想當個年輕漂亮的外婆吧!」
「呵呵!如果可以早點抱孫子,那也挺不錯呀!趁媽還有體力,可以幫你照顧小孩,這樣不是很好嗎?」
「你媽說得沒錯,你不喜歡到公司上班,對事業沒有野心,那嫁人就是你最好的選擇了。」艾德信說完後,朝妻子使了個眼色,示意她接腔。
艾母接到丈夫的暗示,立刻開口道:「對了,你爸有個朋友,一直說要介紹他侄子給你認識,聽說是醫院的小開,條件相當不錯,你爸拗不過人家的盛情,已經答應要安排你們碰面」
「什麼?那不就是相親嗎?」艾莉兒一聽,立刻大聲抗議。「我不要啦!相親這種事情早就落伍了!」
「怎麼會落伍呢?現在還是有很多人透過親朋好友們的介紹,才認識好對象的呀!像你的大堂姊還有二表哥,都是相親認識了另一半,他們現在過得可幸福美滿呢!」
「可是我現在還不想結婚,我想先開一間寵物美容工作室嘛!」艾莉兒懊惱地跺了跺腳,不懂話題怎麼會突然轉移到相親結婚來。
「你真的這麼想開店?」艾德信問女兒。
艾莉兒用力點頭。「對啊!」
「但是你的錢夠開一間寵物美容工作室嗎?」
「呃……」艾莉兒有些尷尬地說:「當然不夠,所以我才跟爸提呀!」
「好,如果你答應我下個禮拜六去相親,而且乖乖地和對方交往的話,我就投資你開店。」
「啊?可是……可是……我連對方的面都還沒見過,怎麼知道他會是個交往的好對象呢?」
「放心吧!我朋友跟我幾十年的交情了,他再三向我保證他的侄子一表人才,絕對會是個好對象。」
「可是……就算對方人品真的不錯,我也未必會喜歡啊!難道要我勉強跟人家交往?」艾莉兒蹙眉咕噥著。
她雖然很想開店,但是為了這個原因,就得勉強自己和一個不喜歡的對象交往,這樣的犧牲未免也太大了吧!
「嗯……」艾德信考慮了一會兒,最後說道:「這樣吧!如果你乖乖去相親,並且給彼此一個更進一步瞭解對方的機會,那我就資助你開店。」看到女兒立刻喜形於色,艾德信趕緊補充說明:「重點是,你不能只是口頭上敷衍我,實際上卻沒那麼做,否則我會立刻抽回資金。」
「好嘛!」艾莉兒噘起嘴。「我答應就是了。」
雖然她對於相親有著打從心底升起的抗拒感,但是想想,反正只要稍微改變一下心態,當作去認識一個新朋友,而不是日後結婚的對象,這樣心理壓力就會減輕很多了。更重要的是,只要去和對方見個面、吃頓飯、交個朋友,就可以實現開寵物美容工作室的夢想,多麼划算哪!
「爸,那就這麼說定了,你不可以反悔喔!我這幾天就去連絡那個店面的房東,洽談租賃的事情。」
「沒問題,但是你也別忘了自己承諾的事情,不可以嘴裡說答應,卻不肯給人家一個機會。」
「好啦!那到底什麼時候碰面呢?」
「下個禮拜六晚上。」
「我知道了。」
吃完晚餐後,艾莉兒立刻回到自己房間,情緒高昂地開始編織起美好的夢想。
「今天才禮拜二而已,三、四、五、六、日、一、二……」艾莉兒扳著手指,認真地數著日期。「哇!距離下個禮拜六還有十一天耶!這麼久的時間,我可不想就這麼白白浪費掉。」
她在心裡認真地盤算了一會兒之後,立刻取出手機,撥了通電話給她的一個大學同學
「喂?Kevin嗎?我是艾莉兒,你不是有個親戚在做室內設計嗎?我最近要開一間寵物美容工作室,需要做一些室內裝潢,想請你幫忙約你的親戚過來看一下,可以嗎?」
約好時間之後,艾莉兒結束了通話,心情好得快要飛上天。
太好了!想不到夢想真的要實現了!
「嗯……我的店名要叫什麼好呢?用自己的名字,叫『艾莉兒寵物美容工作室』嗎?還是用家裡貓咪的名字,叫『波可寵物美容工作室』?」
艾莉兒呵呵地傻笑著,整個人沉浸在極度興奮的情緒中,彷彿她的工作室明天就要開張了。
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下過雨的午後,陸天堯開著他的BMW來到醫院,停好車之後,他大步走向醫院大門,臉上有著顯而易見的憂慮。
今天上午他接到姑姑打來的電話,說是高齡八十二歲的奶奶突然住院了。
不巧的是,他爸媽上個禮拜才出發去法國旅遊,雖然目前已經跟他們連絡上了,但就算是馬上買機票回台灣,扣掉十幾個小時的飛行時間,等他們回來都已經是明天的事情了。
身為長孫的陸天堯,當然必須負起關心與照顧的責任,而本來他一接到通知就想立刻趕來的,偏偏手邊一個案子的業主臨時要求提前交件,他只好用最短的時間把事情處理好,再匆匆趕來。
陸天堯快步走進醫院,一心擔憂奶奶情況的他,本來根本無暇注意週遭的一切,可卻有一種強烈的奇怪感覺,讓他想忽視也難。
從踏進醫院大門的那一刻起,他便發現自己竟成了眾所矚目的焦點,原本他還以為是自己的錯覺,但當他發現不只一個人朝自己望過來,甚至還微笑、客氣地點頭,那讓他說服是自己多心了也難。
怪了,他知道自己長得不差,高大挺拔的身材加上還算俊朗的臉孔,走在路上確實偶爾會有人忍不住多看他幾眼,但也沒像現在這麼誇張呀!難道是他匆忙出門不小心穿錯了鞋子?還是褲子的拉鏈沒拉好?
趁著等電梯的空檔,陸天堯迅速低頭檢視自己的衣著,發現一切都很正常,沒有任何出糗的地方,他實在不懂這樣的自己有什麼好引人注目的?
他不動聲色地觀察,發現會多看他幾眼的人竟都是醫護人員,而且他們的目光還帶了幾分恭敬,這到底怎麼回事?
陸天堯懷著疑惑搭乘電梯上樓,找到了姑姑說的病房號碼。當他伸手開門的時候,裡頭正好有人也開門出來,雙方都被嚇了一跳。
陸天堯退了一步,正想為自己忘了先敲門而道個歉,卻在目光和對方對上的時候,整個人愣住了。
活了快三十歲,他總算知道「被雷劈中」是什麼樣的感覺了,大概就像他現在一樣吧!他彷彿被人卯足了力氣朝自己腦門狠狠地敲了一棒,完全無法反應過來,甚至根本無法思考。
現在到底是什麼情形?為什麼有一張跟他幾乎一模一樣的臉孔,出現在他的面前?
有一瞬間,他還以為忽然有面鏡子出現在自己眼前,但是不對呀!眼前這個人的衣服和他不一樣,仔細比較兩人的髮型也略有不同,但是那張臉真的跟他就像一個模子刻出來似的。
要不是陸天堯很確定爸媽這幾十年來感情從不曾出過問題,他肯定會懷疑眼前這個男人是他失散多年的雙胞胎兄弟。
相對於陸天堯的錯愕,眼前的男人很顯然也被嚇了一大跳,一臉驚奇地打量陸天堯
「你……你是哪位?」
「我是裡面那位病患的孫子,陸天堯,請問你是……」
「我是這間醫院的副院長,方定耀。」
「原來是方先生,幸會。」陸天堯和對方握了個手,他聽過方定耀的名字,知道這男人不僅是副院長,同時也是這間醫院的小開。
難怪剛才一踏進醫院大門,那些醫護人員會用尊敬的眼光望著他,原來是將他誤認為方定耀了。
方定耀一邊和他握手,一邊忍不住嘖嘖稱奇。「人家說這個世上會有三個跟自己長相一模一樣的人,想不到竟是真的。」
「是啊!不好意思,我想先進去探望一下我奶奶。」陸天堯歉然地說。
雖然遇到跟自己有著神似臉孔的男人是一件很稀奇的事情,但是奶奶的病情更加重要。
方定耀本來巡視過病房之後要離開的,但是難得遇到跟自己長得一模一樣的男人,於是便又踅回腳步,跟著陸天堯一同進入病房。
寬敞明亮的病房中,一個白髮蒼蒼的老人家躺在床上,安靜地睡著了,臉色顯得有些蒼白。
「我奶奶現在的情況怎麼樣?」陸天堯擔憂地問。
方定耀說:「老人家年紀大了,心臟瓣膜出了毛病,不過幸好發現得早,經過急救之後,目前暫時沒有生命危險。」
得知奶奶沒有生命危險,陸天堯鬆了一口氣,但他可沒忽略方定耀說的「暫時」這兩個字。
「那她的情況嚴不嚴重?以後會不會還常有這樣的情況發生?」
方定耀看了看床上的病人,又看了看陸天堯的臉,突然沉吟了會兒,像是在認真考慮著什麼。隨後,他慎重地開了口
「陸先生,我可以換個地方跟你談嗎?如果方便的話,請跟我到我的個人辦公室去。」
聽了方定耀的話,陸天堯的心直往下沉,眉頭也跟著皺起。
糟糕,看來奶奶的病情可能很不樂觀,要不然為什麼需要另外「辟室密談」呢?