他已經獨坐一天一夜了，彷彿忘記起身的姿勢，也忘了時光流逝。端木遙只是靜靜地看著失而復得的古晶，撫摸著她滑嫩的肌膚，這絕代的嬌顏才是他的真愛啊。
才二十天不見。他卻感覺為經歷了幾載春秋。聽到她受傷的消息傳來，揪心的痛幾乎貫徹他的心肺。什麼時候起，他居然戀上一張愛笑、愛鬧的小嘴而不自知？那年，他抱著似水的屍身，以為全世界的繁華都因為她的離去而落幕，自己也沒有存在的必要。哪會知道乾涸的心會因為眼前這個女子的一顰一笑而再度濕潤？當她嘟著嘴，窮鬧食不下嚥、當她抱著乾草，把馬房鬧得雞犬不寧、當她不顧閨秀形象，大叫「夫婿加油」……
和古晶相處後，才知道一般的大家閨秀真是無趣啊。
就為了想再看她耍嗲發嗔，跟自己窮鬧要出去玩，才知道有她的日子，生活真是熱絡豐盈！
感謝上天賜給他這麼古靈精怪的女子。
沒想到她居然為了自己的舊情而離家遠走，連一點解釋的時間都不留給他。讓他沒有機會告訴她:他有多愛她。
呆愣愣地看著晶兒，端木遙緊握著她的柔荑，捨不得忍放下。
「遙，你照顧她的時間也夠久了。要不要先休息一下？」
敲了很久的門，房內的人一直沒有回應，竺品清只有自行進屋。他已經受不了端木遙自我折磨的樣子了。人還沒找著前，瘋狂、粗暴;現在人找到了，還是消沉、黯然。真想一拳打醒他。
也才知道少夫人對他的影響力真是大啊。
但在小三子的渲染下，大夥兒慢慢明白她的性情和似水姑娘是截然不同類型的兩種人，更別提大家閨秀的樣兒了。但咱的少門主對她仍然一往情深，這就更令人百思不得其解了。
「我要等晶兒醒來再說。」沒有回頭，端木遙眨也不眨地看著他的娘子。
「品逸已先回刑堂了，就等你的處分。」
關於這件事，竺品清就無能為力了。他可不知道平日拌嘴的老搭檔會陷入人家夫妻的吵嘴風波，還幫著把人帶跑了。這會兒人已受傷，真要追究起來，還有帳目可翻呢。
「把她叫回來，」端木遙牽著古晶的手，沒有多餘的情緒波動，「要她帶領分部的弟兄，剷平伏牛幫，這就是處分。」
揚起眉毛，就這麼簡單？竺品清可樂了，馬上轉身出門。
沒想到品逸的處分居然這麼輕鬆！他要快傳飛鴿去通知她，不用到刑堂去看梅品潔那張死人臉了，他可以免費陪她去伏牛幫玩一玩。誰教他們眼睛不放亮，誰不好碰，偏偏傷了君子門的少門主夫人，就是命該絕啊。
叫住竺品清，端木遙才回頭，清楚冷酷地說明，「我的意思是在伏牛山上，除了花草、動物，其餘都是平的。你應該懂我的意思吧？」
瞪大眼，竺品清看著端木遙，「是，我們都知道。」不需多言，伏牛幫這回是完見了。
「那最好！」淡淡點頭。
端木遙轉過身，他再度看著古晶，動也不動。他會一直在她身旁陪著她，直到天荒地老。
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「唔－－」翻轉一個身，古晶睜開迷濛的雙眼。
這是哪裡？為什麼她會在這個房間？撇過眼，她看到端木遙趴在桌面上睡著了。為什麼自己會躺在這裡？為什麼房裡會有他？他不是喜歡那個殷似水嗎？還理她幹嘛？
才想起身，沒料一動身體，肩膀就隱隱作痛。對了！她受傷了。
她記得品逸正在和伏牛幫的死胖子說話，從樹後就跑出一個壞人，賊頭賊腦地靠過來，她才想叫品逸小心，沒想到一支飛鏢就射出來，讓她呼叫都來不及，隱約覺得好痛，便什麼都記不得了……
沒想到醒過來，就看到自己的夫婿。古晶的眼眶一紅，品逸呢？她不是要帶她回家嗎？算了。出嫁前，古檜給她很多銀票，她可以自己回家。
困難地起身，古晶披上外衣，就要走。沒想到她傷後，雙腳無力，身體一離開床鋪，人就跟著要倒地。
而披在古晶身上的外衣也跟著她傾倒的姿勢滑落。
「小心！」不知道何時醒了。端木遙一伸手，攬住古晶的纖腰，不讓她倒下。
「你醒了？」古晶正巧被夫婿抱個滿懷。但是她還在生氣，猛低頭，只是看著散落在地上的衣裳，「衣服掉了。」
「你沒掉就好，衣服不重要。」抱著妻子纖弱的身軀，端木遙有失而復得的欣喜，呵護得更小心了，「肩膀還疼不疼？需不需要再找大夫？肚子餓不餓？要不要吃些東西？」
「不要碰我！走開。」死勁推著夫婿，古晶抵死也不讓端木遙抱。
奮力掙扎之下，原本稍微癒合的傷口又裂開了。來不及喊痛，古晶已癱倒在夫婿的懷裡，面白如紙。
「晶兒！乖乖聽話，你的傷口還沒好……」端木遙急得滿頭大汗。
「你去叫那個殷似水聽話，理我做什麼？我從小就沒聽過誰的話，我不要聽話，不要聽話！」
古晶邊哭邊喊，肩膀的傷口繼續泛出血絲，在受傷孱弱的狀況下，她已撐不住身心兩方受創的煎熬，又昏倒了。
「晶兒！晶兒！」端木遙心痛地大叫。
聽到室內的爭執聲，在門外的竺品清、莒品逸早克制不住一探究竟的好奇心，現在聽到端木遙的呼喊，他們可不管了?衝進房，就看到古晶又昏倒在端木遙的懷裡，臉色鐵青。
莒品逸抱過古晶，她細心地察看古晶的傷勢。
「她還在怪我，不讓我抱她，不讓我抱－－」端木遙失神地看著臉色蒼白的嬌妻，心痛如絞。
「傷口又裂開了。」莒品逸快速地點了古晶幾處穴道止血。
「她那麼怪我？」端木遙的手想伸出，卻又縮回。
「你先讓她好好休息，等傷好些，再和她談，你們就不會鬧成這樣。」竺品清想拉開神智有些不清的端木遙。
他需要充足的休息，才不會把事情搞成這樣。
「我要照顧晶兒！」端木遙大叫。
「你現在只會跟病人吵架，沒本事哄女人。」竺品清死勁拉走端木遙，「快去睡覺。」
目送著兩個男人離去的身影。
莒品逸歎口氣，望著昏睡中的古晶，她真好命！她知道多少人為了守護她的純美而流血、流淚嗎？
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端木遙在門外徘徊，已經一個上午了，還不敢進妻子休憩的房間。
「怎麼啦？」莒品逸一出門，就差點撞上男人的胸膛。原來是遙。
「她現在好些了嗎？」深怕自己的出現又刺激古晶的傷口惡化，端木遙在這裡已走了不下數十次，仍然沒膽進屋。
「肩傷好些了，但是……」莒品逸的口氣帶著猶豫。
「怎麼啦？」端木遙可著急了。
「她不肯吃藥，除非我答應帶她回江南。」莒品逸一口氣把為難處說出，便溜之大吉。開玩笑，她還不想跟自己的命過不去，誰都可以一同出遊，但少門主夫人例外。
呆愣愣地站在門外，端木遙沒查覺莒品逸已離去。
他的胸中此刻波濤洶湧，她寧願求去也不願待在他身旁。不行！他不會讓她走的，誰也別想帶走她！
氣沖沖地推開門，他要跟她說清楚！
古晶神色慘澹地坐在床邊，巳經有三四日了，仍不見夫婿蹤影，看來他根本就不關心自己的死活。越想越難過，管他愛誰？她要回家！她要回家！
「我不准你回去！」端木遙一把攬住低著頭的妻子大吼。
「我要回去！我要回去！」古晶才不怕盛氣中的夫婿，大聲地吼回去。
強摟住古晶的柳腰，端木遙隱忍多日的情慾終於在此刻引爆，「你是我的妻子，你的身子我都摸過了。你全身上下都是我的，我不准你回江南，你就別想回去！」端木遙的獨佔欲和霸氣在此時展露無遺。
「你不要這樣……」古晶根本反抗不了端木遙的力道。
將妻子輕壓在床，解開她的褻衣，端木遙嚙咬著她賽雪的肌膚，他要她，就是現在！
「你不可以，不可以這樣……」古晶無力地嬌喘著。
但端木遙的逗引一波強過一波，熟稔的親吻、體味，夫婿的身體又再度包圍著她，讓她無可躲避。
雙手推著夫婿的肩胛，古晶慌亂地想跳起來，但被歡愉所支配的身體卻完全與理智背道而馳。
端木遙的臉已近在咫尺。
「你是我的妻子，一個深愛你的男人要抱你，你為什麼說不？」端木遙帶火的手撫摸古晶嬌小的軀體，將遮掩她風情的衣裳全數卸下，強制她騎坐在自己身上。
「不要啦！不要一直看那……」古晶羞得滿臉通紅，現在是大白天耶！
「不看你的，要看誰的？」端木遙不悅地回覆。
「你好過分……」古晶又羞又窘，淚水禁不住地滑落。
「你才過分！把我關在外邊，不讓我看你，又吵著回江南，要把我丟在江北，我可受不了了。你哭，我還是要你！」猛親吻著妻子的臉頰，體貼地擦去她的淚水，但仍沒放開孱弱的古晶，扶著她的柳腰，緩緩地進入她的體內，規律的抽送起來。
「我不知道你守在外邊－－」嗚嗚辯解，但夫婿不聽她的。
端木遙吻過古晶飽滿的蓓蕾，時重時輕地嚙咬著，指尖輕輕劃過妻子白皙的背，讓她置身在輕顫、迷亂的喜悅，無法自己。
發出不成聲的呻吟，古晶想逃避夫婿進出她身體間的那種令人手足無措的激烈快感。
對古晶而言，和夫婿的爭執已隨著兩人親匿的接觸而消弭無形。
她真的沒有辦法再生他的氣。她愛他！
「不要再生我的氣，好嗎？」端木遙呵護著在自己懷裡嬌喘不已的愛妻。
「你到底比較喜歡誰？」古晶癱軟在夫婿懷裡，仍要問。
「我愛你，晶兒。」狂吻著古晶的雙眸。這輩子，他已醉在這雙純真的眼眸當中，不知年月了……
「我也愛你！遙哥。」雙手環住端木遙的脖子，古晶任長髮散落。
「不要離開我。」端木遙捧著妻子的臉。
「不會！我哪裡都不去……」
情人間的綺旎低語，只屬於情人的時空。
****
翻個身，古晶在睡夢中，眉頭輕蹙。
端木遙撫摸著妻子柔美的臉龐，她總算是回到他的身邊了。
「遙哥快回來！快回來……」睡夢中，古晶輕呼。
才想叫醒妻子，端木遙就看到她已留下兩行清淚。
「晶兒什麼都不會，你不要丟下晶兒……」
聽到古晶孩子氣的話，端木遙愣住了，沒想到自己與似水的前塵往事可以讓妻子在夢中落淚，她一定很在意吧。
端木遙心疼地摟住她，輕輕啄著她的鼻頭，無限憐惜。
「呃？」迷濛中醒來，猛然見著夫婿，「你怎麼在這裡？」
「我不在這裡，要在哪裡？」輕捏著她的臉頰，端木遙開玩笑，「從現在開始，我要一天到晚黏著你，這樣你才不會又不理我。」
「我就是不要理你，我要回家找小檜、找大哥，我不要理你了。」說著說著，豆大的淚珠順著她的臉頰滑下，每次只要想到那晚端木家兩兄弟的對話，古晶就心痛如絞。
「不可以！你不可以回去！」端木遙拚命緊抱住妻子。
看到夫婿如此驚慌，在自己不見蹤影的這幾日，他居然憔悴了，古晶眼眶含著淚，嘴角卻笑了，「你好醜！鬍鬚好扎人。」
「想你的，誰教你無緣無故跑掉。」
談什麼都好，就是談到古家那兩個情精明的當家兄弟，端木遙便大喊吃不消，實在太可怕了！還好晶兒跟他們不像。想起那個和妻子相仿，有張俊美孩子氣的臉龐，但談判的手段卻比狐狸還狡猾的古檜，他就頭痛，還好自己的小寶貝跟他們完全不一樣。
眨著晶亮的雙眸，古晶忘了自己的委屈，非常堅決地捍衛兄弟，「他們對人很好的！」
「只有對你吧。」端木遙苦笑著。
端木遙想到古晶失蹤的這段時間，江南第一莊施予君子門海陸包抄的經濟壓力便冷汗直流。江北還好，過了江的各方營生幾乎中斷。少當家－－古檜已離開蘇州，不遠千里尋姊而來了，所以在江南主持「經濟制裁」的，便是那個令人聞名喪膽的書生古靈了。
他早就聽聞大舅的商業長才，但並不知道他可以內神通外鬼，聯合官府、不動聲色給人痛擊的能力是如此之悍！還好君子門在政商方面也頗有人脈，一時之間倒不了店，但古晶若再不找到，江南第一莊會使出什麼激烈的手段也不知道，還好晶兒是找著了。古晶是他今生今世唯一的愛妻，就算不用古家施壓，他也會竭盡全力找到她。
他自信不用古家那兩個護短的兄弟「監督」，也可以把妻子照料得很好。對於他們的「關心」，他是敬謝不敏了。
仍不知道自家兄弟聯手修理「君子門」的詳情，古晶皺著眉，一顆心仍懸在殷似水和端木遙的那段舊情上。
「肩膀還痛？」見妻子不語，端木遙以為她肩傷又犯。
「我的肩膀好得很，是心裡痛。」捂著胸口』古晶氣極。
連胸口都傷到啦？端木遙翻著她的前襟想察看。
「痛你這個大壞蛋！喜歡別的姑娘，娶我幹嘛？你要找一個像她的，不會找個雕刻師傅刻一個人像，早晚著就好了，娶我幹嘛？」古晶邊氣邊哭，淚水又止不住了，死命捶打端木遙的胸膛，「我一想到就想哭，都是你讓我變成愛哭鬼。我又不是殷似水，你找我回去也沒用，我又不乖，裝了大半天，現在大家也都知道了。我不會繡花、不會做鞋、不會煮食，我什麼都不會，你休了我回家啊。小檜還說我如果不學，就會被你們討厭。有什麼了不起？我不會先休你啊？我休了你，我就……」
古晶嘟嘟嚷嚷地叫囂著，倒讓端木遙給聽儍了，「你要休我？」
「對！男人可以休妻，女人當然也可以休夫嘛！」一邊抽鼻吸氣，一邊擦眼淚，古晶舒服地坐在夫婿的懷中，大談休夫之調。
被妻子出人意料的言論給震住了。看著她潔白柔美的臉龐，稚氣如故，但卻說出離經叛道的言語。端木遙無來由地生起氣，不用想也知道是誰教的，除了她那兩個霸氣的兄弟，有誰敢口出狂言要「休夫」？
摟著古晶腰，端木遙義正辭嚴，「夫是天、妻是地，我就是你的一切。我今生都不會拋下你不管，你也休想再提『休夫』這個詞兒。」
「為什麼不能想？為什麼？」古晶不明白。
堵住妻子的嘴，端木遙不讓她再繼續問，狂吻著她的唇，好一會兒，他才放開她，「你今生今世都是我的人，我不會讓你回江南，你也甭想休夫！似水是我的表妹，也是我未過門的妻子。但她已經死了，現在我娶了你，就是打算一輩子都要跟你過。我不准你再說你要回江南這件事，我不答應，絕對不答應！」
癱在夫婿身上，古晶又喜又疑，「你那天和小叔說的話，我全聽見了，我和你的表妹又不像，我什麼都不會，你會後悔的。」
「我不會後悔的。晶兒，你當我自己娶回什麼樣的娘子，自己都搞不清楚嗎？我就是喜歡看你高高興興地黏著我，和我說話，我不能沒有你。」端木遙情深似海。
低著頭，古晶可害羞了。
「我這輩子要定你了。我的晶兒，我就是要你。」端木遙再三保證，「忍喝醉就發酒瘋。他是我弟弟，我不能跟他一般見識，對不對？你千萬相信我。君子門要的是一個帶得出場的少夫人，不需要多一個會做家事的丫鬟。我的衣裳、鞋子都有特定的師傅做，不勞你這個少夫人動手。你愛做就做，不愛做、玩烏龜、小鳥，都由你。只是不可再傷害你自己，我只要你笑嘻嘻地陪在我身旁到老。你像不像似水，並不重要。」
「真的嗎？」一顆心暖呼呼地跳動著，古晶好高興，笑瞇了眼，只是望著夫婿。
「真的！這輩子我只要你就夠了。有你，我夫復何求？」看著妻子直接不諱的感動，端木遙也傻了。
他真誠希望歲歲有今日，年年有今朝，一生只要這樣，就足夠了。
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「小檜！小檜！」
古晶讓夫婿扶出廂房，看到站在房門外笑吟吟的胞弟。霎時，她大叫一聲，死命掙脫出端木遙的懷抱，飛奔到古檜的身旁，強摟著他的頸子，抽抽噎噎地哭了起來。
「傻丫頭，好不容易見了面，就該歡歡喜喜。有什麼好哭的？」
古檜斯文儒雅，扶著數月不見的胞姊，他的激動不會比古晶少。只是，客棧裡外都是「君子門」的人，他必須強撐著門面，不可以讓江南第一莊的名號在自己手上弱了鋒頭。
「我好想你嘛！」嬌嗔著，古晶又哭又笑。
「是你自己答應嫁人的，別忘了。」看著胞姊清麗依舊的面容，古檜久懸未決的心終於放下，向端木遙拱手道謝，「多謝少門主言而有信。」
「晶兒是我的愛妻，尋她回府原本就是分內之事，不勞稱謝。」淡漠地回禮。端木遙在人前的架子絕對不會擺輸古檜，倒把不遠處看戲的竺品清惹笑了。
原來，咱家素日只知道練武的少門主可不是隨便嚇唬，就可任人擺佈的，還累得胡雪姬擔心要他一路相隨，就怕在外邊和古家的人相遇，沒兩句話就被家大業大的古家人給看輕了。
不過，竺品清看到古檜出現在客棧時，真是嚇了一大跳。還以為少夫人又女扮男裝溜出廂房玩耍。但看他一派寡言、少年老成的調調，又有些疑惑。
玩興十足的少夫人也有這等的扮像？等到他遞出名帖才恍然大悟，原來古家這對少年姊弟居然是龍鳳胎，難怪古家手足間的情誼會如此濃厚。少夫人失蹤，少當家為何跳腳？江南待不住，直奔江北而來，原來他們是人人稱羨的孿生姊弟啊！只是古晶的稚氣和古檜自然散發出的書卷氣有別，讓人不致搞混。不過言行舉止間的貴氣倒是類似，一看就知道系出名門，和「君子門」的草莽氣有千里之差，難怪端木門主對少夫人離家一事沒太多責難，娶到這門媳婦兒，算是端木家高攀了。
「是嗎？」古檜笑得十分怪異。
這回他來江北，就是要看看端木遙有無善待胞姊。如果古晶覺得委屈，他打算不和兄長商量便直接把她帶回江南。管「君子門」是什麼江湖幫派，就憑古家在官府、民間的聲勢，古檜是絕對不會讓胞姊在「君子門」中受罪的。
對古檜挑釁的態度不予置評。端木遙自然感受到小舅一身爾雅、溫文的對談中，敵意仍未消去。
但是，他已經加派人手圍住客棧，他也不怕才尋回的妻子會跟著弟弟走了，只是不動聲色，霸氣地摟住妻子的纖腰，體貼地詢問，「累不累？身子才剛好，要不要再回房休息？」
搖搖頭，天真的古晶不知道夫婿和弟弟的暗中較勁，純真如昔地表示，「我要跟小檜說話，好不好？」
淡淡地看了小舅一眼，端木遙對妻子微笑，「多加件衣裳。」
「嗯！」古晶喜孜孜地點點頭便轉身回房拿外衣。
「有勞舅爺稍等一下。」朝古檜點頭，端木遙隨妻子回廂房。
古檜一言不發地看著端木遙的舉止，冷冽而有禮。現在他只是等一下而已，要是古晶跟他哭訴君子門待她不好，他要端木遙空等一輩子，也休想讓他放回胞姊，他發誓！
旁觀的竺品清感覺陣陣寒意，這兩個滿面笑意的男人都相當陰沈可怕。
為了心愛的人而守禮，但劍弩拔張的態勢已蓄勢待發，只要古晶滴下眼淚，君於門和江南第一莊的對峙，大概永無寧日吧。
為守護古晶的純真，男人們流血流汗。
竺品清這回才真正明瞭，高居世家名門，她為何能純美如斯？因為她的歡聲笑語，全建構在男人的血汗和腦力下。
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七月初七，是天上的牛郎和織女見面的日子。
時下的風俗中，上到宮府、下至閭裡，眾家女兒們都要灑水乞巧，掐鳳仙花染紅指甲。富貴人家在庭院裡搭起乞巧樓，陳設瓜果各物。一到晚上，便燃燒香燭，禮拜天上雙星，講說故事，是閨中兒女最盛行的情事了，故又叫「乞巧節」。
「吉祥！吉祥！我的繡盒擺到哪兒去啦？」
古晶七手八腳衝進屋裡，對著貼身丫鬟大叫。方才為了看顧池子裡的青蛙，她已經流了一身汗了，現在又等不及吉祥，自己翻箱倒櫃找繡盒。今天，她可真忙啊。
「夫人，我早幫你準備好了。」拿著繡盒，吉祥笑嘻嘻地站在房門口。
她快速跑來，「早說嘛，看我找得辛苦。」
「夫人，您是君子門的少夫人耶！等會兒人人都來清風別館乞巧，你怎麼可以跑得滿身大汗？」吉祥叫苦連天，一邊幫古晶抹汗、又替她補染指甲，就怕還不到乞巧的時候，她便玩得形象都沒了。那要怎麼見客人？
「沒有針，我不能乞巧嘛！」嬌憨地笑著。
吉祥仍不忘耳提面命，「您慢慢來就好，有找不到的東西，找我和羞花拿。您的動作越慢越好看，記得走路時要扭一扭身子，說話要很小聲，而且軟軟輕輕的。千萬記得不可大呼小叫，這樣大家才會喜歡你。」
有聽沒有到，對於自己沒興趣的事，古晶一向是不予理會，「指甲染好沒啊？」
她一心想到外邊漂針乞巧，外邊的日頭正大著呢，難得古檜也來陪她玩，夫婿也答應「君子門」的事忙完，就過來陪她過節。她要和他們比賽，看看誰比較巧。
歎口氣，吉祥點點頭。古晶吆喝一聲，如脫韁野馬般地奔跑出去。真是江山易改、本性難栘，吉祥對女主人的玩興可是死了心，反正有少莊主看著，應該也不會丟臉到哪邊去，就隨她了吧。
「我的繡盒找著了！」古晶跑出廂房。
庭院中，古檜斯文有禮地扶住她，「小聲點，提防人家看笑話。」
古晶頑劣地東張西望，除了莒品逸外，滿院子都是丫鬟，連夫婿都還沒到場，哪需要擺什麼閨秀的形象作戲？反正她們早知道自己的樣兒了。不滿地噘起嘴，瞪著弟弟，「你不要乘機要脅我。品逸是我的好兄弟，她才不會去跟門主告狀的。」
「是哦？」莫測高深地望了在旁邊沒說話的莒品逸一眼，古檜悶不吭聲。
莒品逸渾身不對勁地避開了古檜的眼神，向古晶示好地微笑。在回「君子門」路途上，她才看到文質彬彬的古檜，儼然就是古晶女扮男裝的樣兒，只是個頭較高，神情也較冷淡，對她只維持著基本的禮貌和笑容。這跟一路上就會耍賴、撒嬌的少夫人，有著截然不同的風度。
在一向和男人稱兄道弟的莒品逸心中，卻起了莫大的漣漪。古家人真是特別啊！雖說江南人與北地男兒的丰采完全不同，但古檜文氣的眼神中蘊藏著凜冽的堅決，身旁的哥兒們豪邁的舉止，根本遮蓋不住他的風采。光看他和端木遙一前一後搶著呵護古晶，就是呆子也知道他非常維護胞姊。還好她和少夫人的交情不壞，放下心中的一顆大石，他對自己的印象應該不差吧？
「品逸，我們先看小檜放青蛙，等會兒再漂針。」古晶只是一味地推擠著胞弟。
淡笑出聲，古檜輕輕搖頭，「你還管我放不放蛙？」
「廢話！我是你姊姊，當然關心你的前途啦。」古晶馬上端起當姊姊的派頭，趾高氣揚，差點令旁觀者噴飯。
古檜笑得譏誚，「買蛙、放蛙就會有前途？」
「大家都這麼做，你怎麼可以拜輸人？」
擺擺手，他老兄是敬謝不敏。魁星爺照管讀書人的榜上提名與否，事關功名問題。歷代文人祭拜他的風氣倒也十分虔誠，多選在他生辰的這日買蛙放生，來祭魁星。所以並非古晶大驚小怪，只是古檜從小就被兄長盯得厲害，養成他事事通、樣樣精，可惜就有玩世不恭的疏懶習性。功名有就好，商行會管就成，卻不在意自己到底會了幾成。即使學全了，還是散漫地待在一旁納涼，連他認為最有份量的銀兩，也無法勾起他勇往直前的力量。
「怎麼成呢？家裡的事，大哥一個人料理也是難不倒他的。你何妨考一個狀元來做做。反正你的書是從小念到大，不考白不考，況且你十五歲時，就中了秀才。我對你有信心啦！」
情勢大逆轉。突然，古晶揪著胞弟的手臂，用力拍著他的胸膛，猛對著閨中好友進行產品介紹。此時，古檜才有些上當的感覺。莫非他的姊姊想客串演媒婆？而待莒品逸抬起頭，她眼底流洩著傾慕的眼神，把古檜電得渾身發麻。
古晶這招可厲害啦！
心中暗暗歎口氣，他可要記得胞姊當媒人時的蠢樣。古檜神色自若地詢問，「那你們漂你們的針，我放我的蛙。可好？」
「怎麼可以？我是姊姊，當然要陪你慶祝魁星爺生辰嘛。」
滿臉好奇地看著胞弟。說是為了弟弟的前途，事實上是想看數百隻青蛙一起出籠的景象，古晶也只有在這種時候才會記得自己是古檜的姊姊，偏偏理由說得正直，一時之間，古檜也拿她沒轍。莫可奈何地走到水池邊，望著一籠籠的青蛙發愣，天知道他哪需要買蛙放生來討好魁星爺？當時，順兄長之意，考個功名只是方便古家商場上和官方的往來，倒沒想到今日卻變成胞姊玩樂的借口，也罷，這娃若是不放，她可不會甘心的。
看著意中人淡漠有禮的舉動，莒品逸心炫神迷。只是出身世家的他，會把自己這種草莽女子放在眼裡嗎？
快速掀開七、八個竹籠。一時間，蛙聲滿園，可熱鬧了。
「好可愛！小檜，你看那隻。」
古晶強忍住捉青蛙的衝動，烏溜溜的大眼，只是盯著滿水池的青蛙叫。這是要放生給弟弟考功名用的，自己千萬不能壞他的大事！
忍住笑，古檜壓住最後一籠，臉上流露頗為可惜的神情，逗問古晶，「還有一籠哦，你是打算清蒸，還是拿來紅燒？」
「說什麼清蒸、紅燒？功名耶！」古晶猛跺腳。
長笑一聲，順手就掀開竹籠。古檜一個翻身，輕巧地挑了隻又大又活潑的蛙，送到姊姊面前，「千金難買千金笑。我雖是個俗人，也不想成就功名，而捨看你回眸一笑的機會。」
「小檜。」古晶不由得心中讚歎。
古晶那雙大眼一直勾著那只蛙看，真的可以抓一隻養來玩嗎？
「那我拿去蒸來吃。」歎息，古檜轉身。
「你說要給我的！」古晶撈住弟弟的肩膀，要回那只蛙。
「你會武功？」旁觀的品逸被古檜輕巧的捉蛙舉動給嚇住，她一直以為他是肩不能挑、手不能提的書生。這回才發現自己錯得離譜。
一甩折扇，古檜輕輕搖幾下，謙虛道，「小生班門弄斧了。」
莒品逸崇拜的眼神更無以復加了。直愣愣地盯著涵碧山莊的少莊主看，讓無心露一手的古檜有些坐立難安。他哪知道探視胞姊的同時，會輕易擄獲一顆少女的心？尷尬地直搖扇子，不說話。
古晶護著蛙，坐在一旁。她是有蛙萬事足，根本沒注意到弟弟的窘況。
「怎麼啦？全杵在這裡發呆？」一忙完外頭的事，端木遙就領著竺品清往別館跑。
「遙哥，你看青蛙耶！小檜捉給我的。」
聽到夫婿的聲音，古晶忙著要獻寶，護著蛙就要跑來。哪知水池邊的土質鬆軟，一不小心，差點失足滑倒，還好及時被夫婿攬住。
「小心點！」端木遙看著愛妻天真的容顏，什麼辛勞都忘了。
「青蛙！」端到夫婿的鼻頭，古晶可小心了，怕青蛙跳走。
古檜輕輕頷首，向端木遙和竺品清致意。一時間，別館裡的丫鬟們起了一陣騷動，衣香鬢影波動，就是為了看飽眼下難得聚集的美男子群。
「針漂了嗎？」
竺品清打破僵局，鮮少看到莒品逸看男人的眼光都直了。不過會如此，也怪個得品逸，少夫人的弟弟除了那張俊臉，應對進退間的氣度，也非尋常男子所有。
「我忘了！」古晶大聲抱怨。
被莒品逸看得渾身不自在，古檜乘機脫逃，「姑娘家漂針，我先走了。」
「不行！大家都要漂，這樣才可以比賽。」
古晶才不管漂針是閨中女兒所做的事，就著扯著夫婿、拉著弟弟、看著竺品清，大家都要陪她玩便是了。
「晶兒，天氣還是很熱，你看你玩得滿頭大汗。」端木遙心疼地抹去她額頭的汗珠，之前的肩傷也尚未痊癒，看來先把頑皮娘子捉回房才是，「先休息一下，晚些時候再玩。好吧？」
「我又不累嘛！」古晶不大願意。
「還說不累？太陽越大，你臉色越白。你應該聽姊夫的話才對。」這是古檜首次和端木遙唱同台戲。
惹得端木遙頻頻抬頭看他，而詳知原因的竺品清可是快笑破肚皮。
「好吧？小舅也這麼說？」機不可失，趕快把愛妻捉回房。
莫可奈何。誰讓她受了一次傷，尚未完全康復。古晶只有認命地點頭，而後又招呼丫鬟別忘了把瓜果擺好，晚些時候起床，她還是要禮拜雙星，跟織女乞巧的。
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