「咳咳……小茜……」躺在木床上的女人伸出一隻骨瘦如柴的手，困難的對床邊的人喊著。
「小姐，我在這兒。小姐，你別動，我扶你起來。」容貌清秀的小茜趕緊扶起她的身子，餵她喝水。
「咳——咳——」花綾綾把小茜餵給她喝的水全部咳了出來。
「小姐……」小茜連忙輕拍她的背，眼淚早已流滿腮。「再喝一點好嗎？」
花綾綾微搖頭，氣若游絲的說：「不了……小茜，紫兒呢？」
「紫兒在外面煎藥。」小茜扶她躺好，幫她蓋上破舊的棉被。
花綾綾迷濛的目光中滿是無奈與欣慰。原本水汪汪的眼眸因病魔纏身而顯得無神，她顫抖地伸出枯瘦的手握著小茜。
「小茜，我有一件事情……要請求你……你的大恩大德我來世再報答……」
「小姐有什麼事儘管吩咐，說什麼大恩大德，小茜承擔不起。小茜這條命是你救回來的，你是我的救命恩人，待我又如親妹妹般，小姐吩咐的事，小茜一定會辦妥的。」
「謝謝……你真是我的好姊妹。」花綾綾蒼白的臉上揚起一抹笑容。
小茜擔憂地握著花綾綾的手，試圖從眼前這張枯槁、憔悴的臉龐捕捉她昔日的風采。
花綾綾曾經是杭州第一美人，也是醉怡軒的花魁，歌聲優美、舞姿絕妙，琴藝更是無人能及，慕名而來的客人不計其數。但她是賣藝不賣身，除了黃嬤嬤會要她接見一些王孫貴族之外，一般的粗人是不能靠近她住的綾軒。但在她與顧逸桐相識進而相愛後，卻讓她的命運起了天翻地覆的大變化。
顧逸桐是個書生，在拗不過友人朱復生的邀約下，一起前往醉怡軒。朱復生的父親是位高權重的王爺，但他並沒有一般貴族的倨傲氣息，性格豪爽，時常到醉怡軒聽花綾綾唱歌、彈琴，兩人私交甚篤。
顧逸桐初見花綾綾時，就深深被她的容貌及優雅的舉止所吸引，在聽到她優美的歌聲及卓絕的琴藝後，他整顆心自此遺落在醉怡軒；而花綾綾也被顧逸桐溫文儒雅的風範所吸引，兩人因此陷入熱戀中。
由於朱復生仗義援手，幫花綾綾贖身，讓她得以離開醉怡軒。她用身邊的積蓄在城外買了一間小房子，從此與顧逸桐及小茜三人快樂的生活著。
可惜好景不常，就在顧逸桐赴京趕考那一年，家中竟慘遭盜賊劫財，當時花綾綾身懷六甲，小茜又正好染上風寒，在不得已的情況下，花綾綾只好求助於醉怡軒的黃嬤嬤。
黃嬤嬤當然樂意幫助花綾綾，因為她打算等花綾綾生產完就叫她接客，怎知花綾綾生下女兒紫衣後，斷然拒絕黃嬤嬤的要求，黃嬤嬤一氣之下便要她做粗重的工作來還錢。花綾綾柔弱的身體不堪勞累，從此一病不起。
而顧逸桐自赴京後便音訊全無，任由花綾綾望穿秋水，由期望轉為失望，最後變成絕望，就這樣悠悠過了六年多。
「咳咳……」花綾綾在一陣猛咳後，咳出一大口血來，這已經不知是第幾次了。
小茜拭去她嘴角的鮮血。這幾天小姐咳得特別厲害，身體也愈來愈虛弱，幾乎起不了身。
跟隨小姐再回醉怡軒後，黃嬤嬤就要她去服侍目前最紅的花魁白麗麗，幸好白姑娘為人不錯，讓她趁黃嬤嬤不注意時偷偷跑來看小姐與紫衣。小茜目光瞥向屋外的紫衣，心中不由得一酸，才六歲的孩童就要挑水、洗衣，以及替生病的娘煎藥。
「小茜，我拜託你……」花綾綾困難的說，眼角流出晶瑩的淚水。
「小姐，你慢慢說。」小茜握著她的手，輕輕安撫她。
「等我死後……紫兒就拜託你了……」
「小姐快別這麼說，我一定會好好照顧紫兒的。」小茜哽咽道。
「不……不能把她留在醉怡軒……黃嬤嬤會讓紫兒學琴、學跳舞，我不能……不能讓紫兒的命運和我一樣……不能……」
「娘，藥煎好了，我餵你喝。」稚嫩的聲音從小茜的身後響起。
紫衣有一雙與母親一樣黑白分明的眼眸，烏黑的細發編成兩條小辮子，雖然身穿粗布衣裳卻遮掩不了雪白的肌膚。小茜心想，紫衣長大後一定不輸給她母親當年的花容月貌，或許還更美麗。
「紫兒乖，茜姨來就好了。」小茜微笑地接過藥碗，這才發現碗是如此的燙，瞥了一下紫衣藏在袖內的小手，恐怕她的手已經燙得發紅了。小茜不由得一陣心痛。
「小姐，喝藥了。」
「沒有用的……我已經不行了……咳——」花綾綾又咳出血來。
「小姐！」小茜驚呼。
「娘！」紫衣撲向前去替母親拭去嘴角的鮮血。
「紫兒乖……以後娘不在了……你要聽茜姨的話。小茜……」花綾綾吃力地看著床邊的包袱，「打開它……」
小茜連忙打開包袱，裡面除了紫衣的衣物外還有一支竹笛，一條紫色髮帶及一條精緻的銀鏈。
「幫紫兒把銀鏈戴上。」花綾綾雙目含淚地看著女兒，她心裡最不捨的就是紫衣了。「紫兒，這條銀鏈是你爹……給我的……我希望你永遠……永遠戴著它。咳……」
「我會的，娘。」紫衣低頭看著垂掛胸前的銀鏈，她從未見過爹，不過她相信有一天爹一定會回來的。
「小茜，你帶紫兒離開醉怡軒，愈快愈好……我已經不能再保護你們了。我一走，黃嬤嬤一定會逼你賣身，就連紫兒……紫兒也逃不了，你們一定要離開……」花綾綾顫抖的手指著竹笛，「你們到峨嵋山的盡緣道觀去投靠……投靠南壯飛……」
「南壯飛？」
「是的。你們去找他，我相信壯飛一定會收留你跟紫兒，要快……快動身……」
小茜這才想起小姐曾經跟她提過她的童年。
花家與南家原是江南兩大望族，花綾綾和南壯飛是指腹為婚的未婚夫妻。在花綾綾十二歲那年南家慘遭匪寇襲擊，只有南壯飛與一名家丁逃過一劫。而花家卻因花老爺嗜賭成性，不但將偌大的家產賭光，甚至還欠下一大筆賭債，花老爺因而羞愧得上吊自盡，花夫人急怒攻心而病逝，在債主逼債之下花綾綾只好賣身於青樓。
南壯飛與家丁在家變後上山拜師求藝，等花綾綾再見到他時，他已經報了血仇並當了道士，後來則隱居在峨嵋山上。
「快走……再不走就來不及了……」花綾綾知道自己已經不行了。
「小姐！」小茜跪在地上向她磕頭。
「娘……」紫衣小小心靈雖不甚明白，但也被此情景嚇得面露懼色，隨小茜跪在床前。
「快走……」花綾綾說完便斷了氣。
「小姐……」小茜泣不成聲地拉起薄被蓋在她臉上。
「娘——」紫衣哭喊著。她知道娘不會再醒來了，永遠不會再睜開眼睛對她笑。
「紫兒，我們快走吧！」小茜再次向花綾綾跪拜後便拉起紫衣，將她的包袱整理好，斜背在背上。
「可是娘……娘怎麼辦？」
「你放心，我會請人將小姐安葬的。」小茜抹去眼淚，堅定的說：「快走吧，再不走就會被發現了。」
兩人再次向床上香消玉殞的花綾綾跪拜，便從後院小門盡速離開醉怡軒。
☆☆☆
小茜帶著紫衣長途跋涉，終於到達峨嵋山下，沿途問了不下十戶的人家，這才問出「盡緣道觀」的所在。她們沿著小路又尋找了數天，好不容易才找到建於林間深處的道觀。道觀外正好有一名小道士在掃落葉，見有人來訪，連忙放下手邊的工作走近她們。
「請問兩位施主有何事需要效勞？」他禮貌地問。
「我們是來找一位名叫南壯飛的人。」
「南壯飛？我們這裡沒有這個人。」小道士搔搔頭回答。
「但是他明明在這裡當道士的呀！」小茜有些著急的說。南壯飛會不會已經離開盡緣道觀了？
「那兩位施主請先在殿內等一會兒，我去請師父出來。」
「麻煩你了。」小茜連忙道謝。
小道士帶領她們入殿後便往內堂走去，眼光還不時瞟向已有濃濃倦意的紫衣。她可能和繡兒相同年紀吧！小道士想起家鄉頑皮的小妹，嘴邊不禁浮起淺淺的笑容。
不久，小道士跟在一位年邁但神采奕奕的老道士身後走進大殿。
「女施主要找南壯飛？」他聲音宏亮的問道。
「是的。」小＊回答。
「請問女施主找他所為何事？」老道士目光炯炯地看著小茜。
「是我家小姐要我來的。我家小姐名叫花綾綾，和南壯飛是同鄉好友，她要我帶小小姐來找他。」小茜提到花綾綾時臉色暗淡且悲傷。
老道士聞言沉默不語，過了半晌，他才對身旁的小道士說：「念德，你帶兩位女施主到後山去找你盡塵師叔。」
「原來師叔的俗家名字叫南壯飛？！」念德驚訝道。
他八歲上山至今已有四年，這四年來他見到師叔的機會，可說用五隻手指頭就數得出來，更別說是知道師叔的真實姓名，這也難怪他會吃驚。
「少廢話，還不快帶路！」老道士嘴上斥罵，但眼神卻無怒意。
「是，師父。兩位女施主請跟我來。」念德興高采烈的說。
念德想到又可以去找小他一歲的師弟就不禁高興起來。在這一大片山林中，能見到的人沒幾個，除了師父和一些砍柴的樵夫外，就只有那位叫獨孤雋的師弟了！雖然師弟總是一副冷傲、不搭理人的模樣。
後山的古木濃密得不見天日，若是不識路的人置身其間必定會迷失方向，加上瀰漫在林間的薄霧，讓人更覺陰冷，紫衣不禁微顫地緊緊靠在小茜的身旁。
走出樹林後，首先映人眼簾的是一座被群峰環抱的湖，眼前的景色充滿了秀美與寧靜，深深吸引眾人的目光，紫衣原本疲憊的明眸頓時顯得熠熠動人。
「師叔、師弟。」念德朝湖邊一間木屋高聲喊著。
他話聲方落，一道人影便從屋內飛出，很快地落在他們面前。
「有什麼事？師兄。」冷淡的聲音從來人口中發出。
「哇！雋師弟，多日不見，你的輕功真是愈來愈好了。」念德鼓掌讚美，絲毫不在意師弟的功夫遠在他之上。
「師兄，有事嗎？」獨孤雋還是一副淡然的語氣。
「噢，對了，有位女施主要找師叔。」
「找師父？」獨孤雋看了小茜及躲在她身後一臉倦容卻不失清秀可人的紫衣一眼。
「是的，我找南壯飛。」小茜有些驚訝的看著眼前這名十歲出頭的男孩，他年紀雖輕，但眉目間散發出的器宇昂然令人印象深刻。
「是誰找我？」
山林中突然響起一道低沉渾厚的聲音，眾人還來不及朝發聲處望去，一條人影便已翩然降至面前。
「師父。」獨孤雋恭敬喚道。
「師叔。」念德同樣必恭必敬的喊了一聲。
小茜定神凝視眼前魁梧英挺、蓄著鬍鬚的道士，他就是南壯飛？
「請問施主找貧道有何指教？」他語氣溫和的問。
小茜禮貌的自我介紹，「我叫小茜，是我們家小姐要我來的，小姐名叫花綾綾。」
「綾兒？」乍聽見這多年未曾提及的名字，盡塵道長詫異的微挑一眉。
「小姐在一個多月前已經過世了。」說到這裡，小茜不由得悲從中來。
「過世?!」他一臉的錯愕，「怎麼會這樣？」
她從包袱中拿出竹笛遞給盡塵道長，一臉悲傷的說：「小姐因病魔纏身多年，不幸在一個多月前過世，留下一女想請道長代為照顧，請道長務必收留我家小小姐。」說完，她領著紫衣跪在地上。
盡塵道長連忙將她們扶起。「小茜姑娘，我和綾兒的情誼非比尋常，她臨終交代的事，我一定不會讓她失望的。」他撫摸著孩提時送給花綾綾的竹笛，腦中泛起她的倩影，不禁長歎了口氣。
他在紫衣面前蹲下身，微笑的說：「乖，你叫什麼名字？」
「紫衣。」稚嫩的聲音細若蚊蚋。
盡塵道長伸手摸摸紫衣柔細的頭髮，確定她就是綾兒的女兒，因為兩人長得實在太像了。綾兒小時候就出落得嬌俏動人，想必紫衣長大後定是位傾國傾城的大美人。
「紫兒乖，以後你就住在師父這裡。」南壯飛把獨孤雋拉到她面前，笑著說：「他是你師兄，叫獨孤雋，他已經在這裡住了好幾年，以後有什麼不懂的地方可以請教他。」接著，他看向徒弟，「雋兒，快叫師妹，以後你可要多多照顧她。」
「師妹。」獨孤雋淡淡的開口。
「師兄。」紫衣怯怯的喚了聲。
「紫兒，以後你要乖乖聽話，要多保重自己，茜姨有空會來看你的。」小茜不捨地抱著紫衣痛哭。
「茜姨……」她哽咽的喊，晶瑩的淚水緩緩流下臉頰。
「小茜姑娘，你不留下來嗎？」盡塵道長有些擔心她一位姑娘家無依無靠的，要怎麼生活。
「多謝道長，小茜要回醉怡軒。先前為了醫治小姐的病，跟人家借了不少錢，所以我必須回去。謝謝道長收留紫兒。」小茜再一次跪在地上叩頭答謝，但很快就被盡塵道長扶起。
「小茜告辭了。」
「告辭。」盡塵道長對於小茜的忠心很感動。
小茜含著淚水不捨地看紫衣一眼後，轉身沿著原路走去。
「師叔、師弟、師妹再見。」說完，念德便飛快地趕上小茜，怕她迷路。
看樣子這裡只有念德最為高興了，因為他又多了一個美麗的師妹可以陪他度過山中的無聊日子。
☆☆☆
山中的夜是如此的寂靜，清冷的月光透過窗欞照進盡塵居內。
獨孤雋坐在木床上打坐，盡塵道長則到無涯山上閉關練功。他雖是居住在盡塵居，但他練功的地方是在湖的另一邊，當他閉關練功時鮮少離開無涯山，每隔一個月才回盡塵居看獨孤雋及教授他新的武功，其他時間均由獨孤雋自己練習。
獨孤雋盤腿坐在床上，腦中浮現秘笈的口訣，正想照口訣練功時，屋外突然傳來細微的哭泣聲，他劍眉微蹙，想要再靜下心來，但他的心卻不斷地被哭泣聲所牽引。
半晌，他乾脆下床走到屋外，循聲在湖邊找到了哭泣的紫衣。
當他看到她瘦小的肩膀不斷地抽動，內心不由得湧起強烈的保護欲。獨孤雋清楚地明白他將會永遠保護、疼愛這個小師妹。
「為什麼又哭了？你已經哭了一整天，再哭下去會把眼睛哭壞的。」獨孤雋坐在紫衣身邊，撿起地上的石頭往湖中丟去，原本平靜的湖面立刻浮現一圈圈的漣漪，有如此刻他的心情一樣，但他不知道自己為何會有這種感覺。
紫衣曲著膝，小臉蛋埋在兩膝之間，依然故我地哭泣，而且比剛才更大聲。
「別再哭了。你今晚都沒吃東西，拿去，這個饅頭給你吃。」他將一個饅頭硬塞入她的小手裡。
紫衣緩緩抬頭，滿臉淚痕地看著獨孤雋，過了片刻，才將手中的饅頭一小口、一小口地往嘴裡塞。
看她滿臉淚痕地吃著東西，獨孤雋不由得輕笑出聲。
「你在笑什麼？」紫衣白了他一眼又繼續吃饅頭。
獨孤雋伸手拭去她眼角的淚珠，有些開玩笑又有點心疼的說：「你哭了一天都不覺得累啊？」
紫衣聞言，好不容易停止的淚水又冒了出來。「人家想娘、想茜姨嘛，而且這裡好黑、好靜，我好怕哦。師父又不在，你也不理我，我真的好怕、好怕……」她細小的肩膀微微顫抖著。
獨孤雋立刻將她緊緊地擁在懷裡，柔聲安慰道：「紫兒，對不起，師兄不是不理你，只是我沒有兄弟姊妹，所以不知道要如何和你說話。不過你別怕，有我在，我會保護你的。」
「真的？」紫衣眨著一雙黑白分明的大眼睛，眼底閃著喜悅。
獨孤雋微笑地點點頭，「君子一言，駟馬難追。」
「什麼意思？」紫衣歪著頭不解地問。
「咦，你娘沒教你讀書識字嗎？」獨孤雋詫異的問。在他四歲那年，他娘親就請夫子到府裡教他讀書、寫字，直到家變後他來到盡塵居，依然每隔三天就要到前山的盡緣道觀與師兄一起習字、讀書。
紫衣搖搖頭說：「我娘生病了，所以她沒有教我。」說完，她拍拍小手，終於把饅頭吃完了。
獨孤雋用衣袖幫她擦掉嘴角的饅頭屑，一副小大人的模樣說：「從今以後你就跟著我讀書、寫字，我會慢慢教你的。」
「好啊！」紫衣終於開心的笑了，這是自從她娘去世後，她第一次開心的笑。
獨孤雋被她那抹發自內心的偷悅笑容所吸引。
「師兄，你對我這麼好，我將我的寶貝送給你。」紫衣邊說邊把繫在腰間的繡荷包打開，取出一條紫色髮帶遞給獨孤雋。「這是我最喜歡的髮帶，我將它送給你，因為我最喜歡你了。」
獨孤雋凝視手中的髮帶，半晌後，他從懷裡拿出一個小貝殼，「這個送你，因為我也最喜歡紫兒了。」
紫衣從沒看過這麼漂亮的小貝殼，放在掌中左右翻看著，「好漂亮哦！師兄，你幫我把它穿在銀鏈上好嗎？」
獨孤雋很高興紫衣喜歡它，於是依言取下銀鏈，將它穿過貝殼後重新戴在她的脖子上。
此時，夜已深了，獨孤雋溫柔的拉起她，「我們進屋去吧，外面有些冷了。」
紫衣順從的點點頭，任他牽著自己的手進屋，一邊把玩著銀鏈上的小貝殼。