潤濕了春季的京城，潤濕了京城裡飄散的暖暖蒸氣：那是寒食節前，各家廚灶所傳出的蒸餅香氣。
雨水裡凝了蒸麥的氣味，落進汴何裡，溶在緩慢流動的河水中。汴河之上，精緻的畫舫裡傳來歌女甜美的歌聲。悠悠蕩蕩的晝舫出了京城，來到金明池，在寬闊的池面上飲酒作樂。
兩岸依依的垂柳，以柳梢輕點著池面，岸邊的草地柔軟而芬芳。一攤雨水彙集，在雨停後，映照著碧色的晴空。
穿著棉鞋的腳兒踩過這攤雨水，晴空粉碎了，雨水飛濺四散，甚至濺濕了奔跑中、氣喘吁吁的人兒。
嬌小的人影跑到岸邊，拂開堆煙砌玉的層層垂柳，跌坐在柔軟微濕的草地上。
她緊張的不停喘息，回頭看看身後，確定四周無人後，小心翼翼的將懷中的紅漆描紋木盒放在裙上。
莫喜兒的雙手正在發抖，謹慎的打開紅漆描紋木盒，黑如點漆的眸千里閃爍著期待的光芒。
她實在忍不住了。
從葛家藏寶院出門前，娘才叮囑過，吩咐她盡快將這木盒送往城內葛家的宅邸，趕去參加葛家四小姐的及笄之禮，不但不能有半刻的耽擱，更不能打開這木盆，以免毀損了木盒中的寶物。但是，從藏寶院到城裡有好長的一段路，她一直忍耐，終究還是按捺不住心中的好奇。
掀開沉重的描紋盒蓋，悠遠的香氣悄悄溢出，盒中是一條五尺長的古老白色絲絹，上面寫著娟秀的蠅頭小楷。
喜兒歎息著，伸出顫抖的手，小心的捧出絲絹。一陣風吹來，絲絹被展開，在風中舞動，甚至與柳條纏繞。
「就是這個了。」她喃喃的說，連聲音都有些顫抖，千先在棉布裙上擦了又擦，才小心的觸摸絲絹上的文字。「白居易的「長恨歌」。」
這絲絹是葛老爺前不久硬向某個欠了債的窮書生奪來的，書生跪在葛府前嚎啕大哭，說這塊絲絹是從唐代留下來的傳家寶，就算是餓死也不能賣，老爺不耐煩，給了書生幾十兩的銀子，派人把他攆走，算是將這塊寶貝絲綢買下來。
女孩家的及笄之禮當然不適合與「長恨歌」有何干係，但是商賈出身的葛老爺亟欲向眾人顯示自家的風雅，也顧不得合不合宜，堅持要在這一天獻寶，順便向眾人暗示他的掌上明珠是知書達理的大家閨秀。
「葛家有多少風雅氣質，喜兒是不知道，她只知道從一出生起，她一家人就全是葛家的奴才。爹是老爺的車伕，而娘則是夫人的陪嫁丫鬟。爹娘是奴才，所生的兒子女兒理所當然也是葛家的奴才。她從懂事起，就吃著葛府的米糧。
奴才也是分等級的，她不是被挑選進房裡、打扮得體的貼身丫鬟，只是幫著跑腿打雜、挑水抹地等任何粗活都做盡的下等奴才。而從小有些調皮的硬脾氣，更是讓她數不清有多少次吃總管鞭子的經驗。
也曾偷偷羨慕過，葛府裡養尊處優的小姐夫人們，嫻靜優雅，美得像是潘樓街那些說書先生嘴裡形容的天仙。同樣是女孩兒，怎麼總覺得小姐仍是天上的雲，而她就是地上的泥？
坐得久了，腳有些發麻，她換了個舒服的姿勢，裙上的紅漆描紋盒千滾落柔軟的草地，套著棉布鞋的雙腳從有些污漬的棉裙下露出。看到一雙大腳丫，她就想要歎氣。
娘說窮人家的女孩兒沒有資格纏足。但是女孩兒若是不纏足，根本不會有人家前來提親，她大概就只能許給別的奴才，然後生下更多的奴才。更可怕的是，她也沒有穿耳，住在破草廬的老婆婆告訴她，女孩家要是沒有穿耳，下輩千也仍舊會是奴僕。
想那個今天要及笄的四小姐，一雙足纏得像是小小的彎月，走路時裊裊的模樣，侍兒扶起仍舊嬌弱無力。而她莫喜兒，一雙沒有纏足的腳，怎麼看怎麼礙眼……
雲是雲，泥是泥，她根本不該奢望什麼。人家及笄有設宴款待達官貴人，而她及笄那天，只有娘在她碗裡偷加一顆圓圓的白煮蛋。
又歎了口氣，她展開手中的絲綢，記憶中已經背得滾瓜爛熟的詩文從口中流洩，「漢皇重包思傾國，御宇多年求不得；楊家有女初長成，養在深閨人未識。一朝選在君王側，六宮粉黨無顏色。」清脆的聲音在柳枝間迴盪，她專心的讀著，手指逐句逐字的在絲綢上移動。
她完全不識字，就連自個兒的名字都寫不出來。會背這首「長恨歌」，是小姐請西席延教時，她躲在窗欞下偷聽偷學的，已經被那個山羊鬍子師傅用毛筆丟過好幾次，她還是不死心的躲著偷聽。心中有某種渴望，似乎多聽得一些，她就能有些許的改變。
就因為這樣，當娘親交代她護送這盒寶物到京城裡時，她興奮得心兒怦怦跳。
她會念「長恨歌」呢，只要照著絲綢上的字念，她也能識字了。
心裡的自卑讓她罔顧娘的警告，找了塊隱密的淨土，偷偷展開絲綢看著。是不是多識得一些字，她就能夠跟小姐們一樣，變得那麼嫻靜美麗？
喜兒念得緩慢而專注，水蔥般的指依著絲絹上的字臨摹，沒有注意到由遠而近的馬蹄聲。
一匹神駿的黑馬以驚人的速度逼近，奔跑時捲起極強的風勢，岸邊的柳條翻捲著，馬背上的男人伏低身子，策馬奔馳，鐵蹄踐踏柔軟的濕地，男人都沒有減緩馬匹的速度。
迎面而來的風銳利得像是會割人，柔軟的柳條一瞬間全扑打在身上，措手不及的她被打得好疼，直覺的伸出雙手保護面容。這麼一鬆手，那條五尺絲綢飄上了半空，柔軟的布料彷彿遠古的幽魂，在半空中迴旋幾下，隨即落人澄澈的河水中。
喜兒驚駭的站起身來，尖銳的慘叫聲從口中竄出。她愣愣的看著逐漸被水潤濕、墨跡緩慢暈開的絲綢。她連忙伸手撈起絲綢，嬌小的身軀不停發抖。
她握緊手中的絲綢，之後放聲尖叫。
突如其來的女子叫聲讓馬匹駭然，原本奔馳的前蹄高舉，神駿的黑馬人立而起。
馬背上的男子技術精湛的一扯繩，口中念著安撫的話語，很快的讓馬兒安靜下來。
黑馬仍舊喘著氣，站在原地甩頭，男子不悅的瞇起眼晴，轉頭看去。
被風撩撥而紛飛的柳條間，一個年輕女子瞪大瞳眸，握緊雙拳站在那兒。柔軟而有光澤的青絲被風吹亂，頭上唯一的裝飾是支樸素的木簪子，如今也歪歪的料在髮鬢邊，女子一身粗布衣裙，雖然寒磣卻也難掩清麗模樣。一雙澄澈的眸子嵌在白皙的臉蛋上，小巧的鼻兒，襯著柔軟的紅唇，看來很是動人。
衛殞星斂起眉間不悅的神色，感興趣的看著這個差點用尖叫聲嚇壞他胯下駿馬的女子。
喜兒不停的發抖，是因為憤怒也是因為恐懼。絲綢掉進水裡，墨跡全暈開，白綢子變成了灰綢孑，這寶物算是毀了，葛家對下人一向嚴苛，如今闖下大禍，她莫喜兒有幾顆腦袋都不夠葛老爺砍。
縱然她不該私自開了盒子竊看，但是她也只是想偷看一眼，馬上就完璧歸趙。
若不是這個男人騎著馬出現，惹出那陣該死的風，她也不會失手將絲綢掉進水裡。
說來說去，全是這個男人的錯。怒火在胸間翻騰，她緊咬著唇。
「你賠我！」她大叫著，顧不得娘說過不許跟陌生男人說話的警告。她奮力拖曳著絲綢上前，潮濕的布料沾濕了棉布裙。
那男人坐在那匹高大得嚇人的黑馬背上，又背著光，讓喜兒難以看清他的面目。
她只能看到男人身上所穿的衣裳，雖然因奔馳而凌亂，卻是精緻的上好繡工，連馬兒嘴中的銜枚都是黃瞪澄的金子，看起來似乎是富貴人家出身。
殞星挑高濃眉，彎下腰來逼近她的臉，男性的薄唇邊帶著邪魅的笑容。「陪你？
你指的是現在嗎？姑娘，就這麼幕天席地？」他故意曲解她的意思。
她倒抽一口氣，從不曾聽過如此輕佻的話語，再怎麼不解男女情事，也明白自己被人調侃了。悶著氣正想要罵人，一抬頭卻發現那人的臉靠得好近好近，她心中沒來由一慌，連連退了好幾步，好不容易穩住身子，險些兒摔在地上。
這才發現這男人比她想像的年輕些，一身的穿著沒有分毫莊重。黑亮的發並沒有梳整，像野人似的披在肩上，落拓而不羈。黑綢衣衫上是簡單的銀繡，讓他看來格外高大，那身形與胯下黑馬同樣嚇人。
「姑娘，傻了嗎？」他又間，俊朗的臉龐逼近半尺。
薄唇微勾著，挺直的鼻樑上是一雙深邃如午夜的眼眸，笑意沒有到達眼底，那雙黑眸看來不但深，而且滲著冰冷的寒意。張狂的氣勢，玩世不恭的戲玩著，不將任何人看在眼中。
喜兒又退了幾步，幾乎想轉身逃走。縱然他的語氣調侃，但是那雙冰冷的眼眸像是會將任何擋在他面前的人凍成冰根兒，森冷的眼光有著對所有人的譏諷。
視線落在她的腳上，薄唇微彎又是一個謎般的笑。
她的心驀地一疼，像是被人狠狠羞辱了一番。他看見了她沒有纏足，那抹笑該是嘲弄吧？從小到大，她已經不知因為這雙沒有纏足的大腳被嘲笑過多少次，而此刻他嘲弄的笑就像是灑在傷口上的鹽，疼得她眼眶微紅。
用力眨眨眼睛，喜兒咬牙抬頭，將手中滴著水的絲綢舉高。「我指的是這個，你毀了我家老爺的寶物，你若是不賠我，我怎麼回去交差？」
「大腳姑娘，原來你要的是我的銀子，不是我的人？」他緩慢的直起身子，視線落在那塊滿是墨漬的綢子上。「不過話說回來，光憑著一塊破綢子，你就要我賠償嗎？我怎麼知道你是不是攔路誣賴人的騙子？」
喜兒急得頻頻跺腳。「你這個人怎麼不講道理，明明是因為你，我的寶物才會掉進河裡的，你怎麼可以不負責任？」因為挫敗，淚花在她眼中打轉。寶物被毀了，她回去會被葛老爺責打，而以老爺錙銖必較的鐵公雞性子，她大概會被活活打死。
「你手中那塊破布要真的是寶物，怎麼可能會出現在河邊，又怎麼會在你這個荊釵布裙的小丫頭手上？」他一勒馬，馬蹄踢動幾下。黑馬從鼻孔裡噴氣，傲慢的睨著眼前的嬌小身影。
她的臉微微一紅，氣勢馬上弱了下來，若不是貪看絲絹，妄想著要識字，寶物也不會被毀。「我只是想偷偷看一下，想看看白居易的「長恨歌」……」癡心妄想的下場，就是萬劫不復。想到此處，淚珠像是斷了線的珍珠，不聽話的直往下掉，濡濕了柔軟的草地。
雲是雲，泥是泥，她真的不該妄想什麼，這輩子就只能是個奴才……
殞星正準備策馬奔馳，不打算再理會眼前的年輕女子，卻因為她的喃喃自語而停頓。他再度瞇起黑眸，打量著莫喜兒。
「你是葛家的丫鬟？」看見她掉淚，他只是冷眼旁觀。
她抽噎幾下，用手背拭著臉蛋上的淚水，微微點頭。
殞星冷笑幾聲。「葛家的財大氣粗在汴京是有名的，今日大要賓客，早就放出風聲，除了展示葛家老爺最引以為傲的第四個女兒，還有不少寶貝。不久前逼死一個書生，所奪來的「長恨歌」墨寶也在其中。這塊綢子，大概就是逼死良民的罪魁禍首了。」
喜兒詫異的瞪大眼睛，溫潤的唇兒微張。「那個人死了？」她小聲的問，突然覺得冷。淚水干了，她嚇得忘了要哭。
她只記得書生在城裡的葛宅門前跪了三天，那三天她正好待在那兒打雜。不論白天晚上，都會聽見書生嘶吼的聲音，時間一久，慢慢變成可怕的哭聲。
殞星看著她的臉色逐漸蒼白，單薄的身子搖搖晃晃，像是快要昏厥。
為了一塊綢子，老爺可以逼死一個書生，那麼她失手讓綢子泡了水，老爺會怎麼處罰她？
喜兒終於顫抖著軟坐在地上，愣愣的看著手上的絲綢，懷疑是否要找棵柳樹，直接自盡了事。用稀世寶貝給她這奴才陪葬，怕是還抬舉了她呢。
「我死定了，老爺不會饒我的。」她緊抓著絲綢，臉兒蒼白似雪。像是想到什麼，她又看向他。「你要負責啊，要不是個騎著那匹該死的馬衝過來，綢子也不會掉進水裡。」她又氣又急，眼看走投無路。
他在馬背上冷眼看著她，劍眉卻逐漸緊蹙。不是會輕易動善念的人，長年來旁人所給予他的態度讓他變得冷硬無情，就算是這丫頭回去絕對只有死路一條，那也與他無關。
她的指控他可以置之不理，只是看著她臉色蒼白的模樣，他無法狠下心離開。
畢竟她的生死與他的態度有關，知道一名年輕女子即將會因他而被活活打死，不是一件愉快的事情。看她的模樣，似乎才及笄沒多久，大約十七、八歲，也還沒出嫁。
抽出腰間的彎刀，他面無表情的瞄準，雪亮的刀子劃破空氣，發出刺耳的聲響，筆直的往前飛去
彎刀筆直的插進柔軟的泥土中，離跪在地上的莫喜兒只有一尺遠。
喜兒嚇得跳起來，求生的本能讓她連退好幾步。「你……你想殺我滅口？」早該看出這個人不是善類，她是被逼急了，才有膽子向他討什麼賠償。那就像是跟老虎要皮一樣，不被吞了才怪。
殞星冷冷看著她，原先的嘲弄消失殆盡。「大腳丫頭，殺你還用不著我的刀，就這麼放你回去，你家老爺自然會把你碎屍萬段。」再抽出彎刀的刀輔，一揮手即丟在她面前。「拿這把彎刀回去，就當是賠禮。這把刀千價值連城，抵償那塊破綢子是綽綽有餘的了。」嵌滿寶石的刀鞘，在陽光下散發耀眼的光芒，看起來華貴美麗。
喜兒遲疑的伸出手，顫抖的握住插在泥土中的彎刀，費了好大的力氣才將刀刃拔出。刀刃銳利得讓人害怕，她緊握著刀柄，仰望著黑馬上的男人。
「你是誰？總要留個名字給我，我才能向老爺交代。」她鼓起勇氣開口，雙腳卻仍舊不爭氣的發抖，怎麼努力也站不起來，從死到生的擺盪讓她全身軟弱。
他的薄唇彎成冷笑，沒有再理會她，策動馬，彷彿閃電般疾射而出，黑馬邁步往前飛奔，四周的柳條劇烈擺動間，他與坐騎很快的消失不見。
「等等，等等，」她徒勞無功的在後面喊著，「你不要逃，你要負責啊！」喜兒好不容易站起身子，追不上他，只能愣愣的看著那人消失的方向。
柔軟的絲綢隨風漫卷，舞動在她的四周。許久之後，她終於死了心，慢吞吞的走回岸邊，將絲綢折了又折，重新放回紅漆描紋木盒裡，小心的把彎刀放回刀鞘中。
她歎了一口氣，用力拍拍臉蛋好振作精神。前往城裡葛家宅邸的路上，她不停不停的為自己的小命祈禱著。
※※※
汴京的相國寺東門外，是京城內著名的龍蛇雜處之處，寬廣的街道四通八達，這兒各種吃的玩的花樣奇多。人們穿梭在店面之間，三教九流的人都會經過這條街道。
相國寺每月開放的日子，成為最熱鬧的廟集，各方的人來此互通有無，有身份的人不會在此處流連，總是騎乘馬匹迅速通過，對市井小民們流露些許高傲。
人群間傳來令人心憐的哀求聲，眾人紛紛放下手邊的雜事，回頭探看發生了什麼事。原本擁擠的人群讓開了一條道路，冰寒著臉的男人粗魯的扯著手中的麻繩，而繩索的彼端，是一名穿著粗布衣裳、小臉上淚痕交錯的年輕女子。
「王大哥，求求你放過我，我不要到旖月樓去，我不要……」喜兒不停的搖頭，棉布鞋在地上踢動著，衣衫但因為掙扎而凌亂。
王拓對她的懇求充耳未聞，不耐於她的一再掙扎，奮力的一扯繩索，逼得她前進。「別不知好歹，你毀了老爺的寶貝，能保住一條小命，就該感謝老天了。如今老爺宅心仁厚，只是把你賣去旖月樓，沒將你責打到死，這樣還不知心懷感激嗎？」
四小姐的及笄之禮上，喜兒送來的竟是一塊爛綢子，讓葛老爺在一堆達官貴人面前丟盡了臉面。宴席之後，一頓毒打差點要了喜兒的小命，在她捧出那把彎刀後，老爺的神色才稍微和緩了些。不過死罪可免，活罪難逃，老爺下命將她賣往旖月樓。
旖月樓是京城內的銷金窩，男人們的溫柔鄉，喜兒不太清楚那裡到底是做什麼的，只知道女孩家一淡旦踏進旖月樓的大門，這輩子就算完了，單純的她，無法想像青樓內、紅帳裡可怕的日子。
被綁出門時，娘哭得昏厥過去，爹則是一臉的木然，她好擔心家裡的情形。
過度用力的一拉，讓她摔跌在堅硬的石板地上，手腕仍被粗麻繩捆綁著，如今這麼一摔，腕間的疼痛像是有火在燒一般。
「王大哥，求你看在我們一起長大的份上，讓我回去吧！」她哀求著，巨大的恐懼讓她不停喘息，旖月樓的門坊愈來愈近，就如同巨獸的血盆大口，準備將她吞噬。
「喜兒，你認命點，這是你的命。老爺本來也不想將你賣入旖月樓，畢竟有丫頭在旖月樓裡賣笑不是件光彩的事，但是你一雙沒纏足的大腳，誰看了都搖頭，哪家肯來買你做妾、做了鬟？看來就連窮人家都會嫌你不夠格。你身來就是奴才的命，要是連奴才都沒資格當了，當然就只能賣進青樓。」他實話實說，冷著一張臉。縱然對喜兒有些許的憐惜，但他也只是個奴才，要是沒完成老爺的交代，賣了喜兒領到銀子，老爺不會饒他的。
喜兒不停的搖頭，淚水從蒼白的臉上滑落。前些日子的毒打，讓她昏迷了好些天，等到身子好不容易稍微恢復了些，老爺就急著將她賣出，她身上還帶著傷，連走路都會疼。
眾人好奇的眼光落在她身上，她渾然不知，只是努力的在為下半生的命運奮戰。
心中不停的咒罵自己，竟愚笨的想識字，愚昧的以為自己能夠脫離奴才的身份。
這個稱謂，就如同背上的傷痕，似乎會永遠的跟著她。
「讓我回去，我會努力工作的，讓我再求求老爺，那柄彎刀不夠抵償損失嗎？為什麼還要把我賣出府？」她狂亂的說著，麻繩仍在扯動，她的身子被拖著在地上移動，背上的傷口經過摩擦，簡直痛徹心肺。
那個拿彎刀給她的男人明明說彎刀價值連城，可以抵償損失的，怎麼老爺還會賣她？事端因那男人而起，他應該要負責啊，但是不知道他的身份姓名，她腦海中只剩那人俊朗的外貌，以及謎般的詭笑，上哪裡去找他來負責？
王拓皺眉。「奴才沒有資格問這個。」他狠心的扯著麻繩，對旁人的眼光感到厭煩。他也不是冷血的人，知道喜兒一被賣進青樓就完了，但是他也只是葛家的奴才，有妻有兒要養，怎麼敢違抗老爺的命令？
「那就算是把我隨便賣給任何一戶人家都好，就是不要讓我進去旖月樓，娘說那裡是個可怕的地方，姑娘們都被逼著做可怕的事，不聽話的就被殺了丟進汴何裡。」手腕因為擦傷而滲血，她咬著顫抖的唇兒，模樣脆弱極了。
她求救的眼光四處遊走，卻只看到一雙又一雙冷漠的眼睛，看好戲似的，看著她往火坑而去，沒有一個人願意伸出手拯救她，眾人全都冷淡的看著。
後方傳來吆喝聲，夾雜著牛只的哞叫。一名膚色黝黑的青年賣力的拉著牛只，氣喘吁吁的趕來，瘦弱的老牛禁不起如此的折騰，走三步停一步，也不停的喘息著。
「王大哥，等一等。」江成恩叫喚著，因為奔走而臉色通紅。
他跟喜兒從小一起長大，窮人家的孩子不太避諱什麼男女有別，年齡相仿的孩子們熱絡得像是自家兄妹，聽見喜兒要被賣進青樓，他急得像是熱鍋上的螞蟻。
江成恩從破棚裡拉出老牛，死拖活拉的追了出來，急著要贖回喜兒。「王大哥，我娘說……我娘說……賣了這頭牛贖喜兒。反正老爺要的只是銀子，賣到哪裡不都一樣了不如就把喜兒賣給我吧！」黝黑的皮膚下透著羞窘的紅暈。
喜兒的眼裡蓄著淚，唇兒微微顫抖。「成恩，這牛是江家唯一的財產，春耕時還要靠它犁田，要是賣了它來贖我，來年的春耕要怎麼辦？」
江成恩搔搔頭，健壯的身子與瘦弱的牛只形成對比。「娘說先救人要緊，春耕的事情可以再想辦法。」
「傻小子，想媳婦想瘋了嗎？你也不看看，這頭牛已經老得走都走不動了，能值幾兩銀子？旖月樓願意出三十兩買喜兒一輩子，這頭牛怕是賣不到五兩。」王拓歎了口氣，繼續拖著喜兒往前走。
江成恩站在原處，氣得全身發抖，卻又無可奈何。「王大哥，求求你，不論如何都不能把喜兒賣進旖月樓，就算是隨便把她賣給其它人家也行。」轉過身去，他求救的看著眾人。「哪位大爺行行好，救救喜兒吧！」他抱著最後一絲希望，看著四周的人，無奈接觸到的只是一雙又一雙冷漠的眼。
王拓憤怒的一揮手，將江成恩推開。「不是我冷血，到底是喜兒自己命不好，你看她這麼一雙沒纏的大腳，哪個人會願意買下？就算是買下，也是做妾、做丫頭，被人糟蹋的命。」四周看戲的人愈圍愈多，他也覺得顏面無光。
「我買，我買她回去做媳婦兒。」溫和好聽的聲音，柔軟而甜美，讓喧鬧的人群霎時間靜了下來。
四匹神駿的黑馬停駐在街道上，白籐編飾的軟轎四周飄飛著彩繡，一個身形高大的嚴肅中年男人先下了轎，銳利如鷹的黑眸讓人恐懼。他伸出手扶出轎內的素衣女子，那是一個美得不可思議的婦人。
美婦人微笑著，輕軟的繡鞋觸地無聲，鬆開丈夫扶持的手。她澄清如秋水的眸子看著莫喜兒，緩慢走上前來解開她手腕間的繩索。
人群間傳來尖銳的抽氣聲，軟轎上的彩繡，繡的是一隻展翅欲飛的黑鷹。「老天爺，是魔堡的人。」