「墨將軍,你靜下心來,莫要心慌意亂,事情還未到無法轉圓的餘地,對方此舉無疑是要擾亂你的心神,好讓你無心作戰。」副將周通稍作分析,不希望將軍誤中敵人的詭計。
「說得沒錯,的確是我過干心急,一時氣急攻心沒想清楚,多謝你的提醒。」墨盡日握緊拳,深呼吸一口氣,目光恢復沉靜。
北蠻軍不知從何知曉他和鳳棲嵐的兒女私情,因此陣前喊話要他棄劍投誠,王爺惜才,自當禮遇,只要他肯轉投魔下便將鳳棲嵐贈予他,促成一段佳話。
此計本是要引起騰龍軍軍心浮動、以為墨盡日可能為一名女子背叛,但眾人皆知蠻子刁鑽,且堂堂護國將軍怎會向蠻夷低頭,他手上三尺長鋒不曉得斬殺多少北蠻士兵,自然是寧可戰死也不肯陣前倒戈,他勃發的英姿早已印在將士們心中,成了他們的英雄,願誓死追隨他左右,所以傳言反而未影響士氣,將士們倒是連成一氣,氣憤蠻子的陰險,居然以公主為人質,想要不戰而勝。
周通有些受寵若驚,連連作揖,「墨將軍莫要折煞屬下了,你只是關心則亂,才跳脫不出自設的迷障。公主多次遇險皆能逢凶化吉,相信這次也不例外,墨將軍不要過度優慮。」
那是因為每次他都在她身邊,幫她擋去不少災厄。墨盡日把這句話放在心裡,未能吐出。「借周副將吉言,望公主否極泰來,無災無難。」平安歸來。
「墨將軍,你對北蠻的攻勢有何看法?」周副將把話題轉回正題。他底下的弟兄被北蠻軍騷擾得叫苦連天,說這根本不是在打仗,氣悶得很。
墨盡日思忖了下,攤開地形圖,「北蠻大軍的人數太多,是我朝軍士的兩倍,加上戰術奇詭令人防不勝防,他們不佩帶重型裝備以快攻為主,打了之後立退,利用對地形的熟悉度分散我方的兵力,這裡和那裡遍生長拿,我方騎兵難以進入。」
見不到人如何打得起來,北方蠻子善於奇襲,他們壓低身子躲在及腰野拿下,等他們軍隊一經過便發動襲擊,先一刀砍斷馬腿令馬上之人跌落在地,而後持長槍的士兵再一槍刺穿落馬者心窩,快速而敏捷。
而他以火燎原使其無所遁形,將敵車誅殺於全無遮蔽的焦土,才扳回一城。
只是草原何其大,蠻子人數何其多,石欠殺了一波又一波,似乎永遠也般不完,一個個不怕死的前仆後繼,教人看了心驚。
「敵方將領十分狡詐,上回胡先鋒帶了兩萬士兵追擊北蠻殘兵,誰知竟是請君入甕的陷阱,他追到最後是全軍落水,敵方在偌大的河面上鋪滿蘆葦和樹枝,我方人馬踏上,便落入水中。」幸好北蠻識水性者少,不然埋伏在水底下突襲,胡先鋒等人肯定回不來,一個個葬身魚腹。
「發令下去,窮兵莫追,以防中了敵人誘敵之計,還有對陣時不要硬碰硬,我們要保存體力先讓對方疲累,以逸待勞方可致勝。」刀劍相擊,吃虧的是武器較輕的一方,刀的重量加蠻子的蠻力一壓,通常會造成肩膾的負擔。
「是的,將軍,屬下會立即傳令各軍營,讓他們小心謹慎,勿為逞一時之快而落入陷阱。」士兵們浮躁的原因在於不能痛痛快快的打一仗,所以稍一被挑釁便免不了動氣,不假思索地追擊,想打個天昏地暗。
墨盡日點頭,指著地圖一處說明計劃。
「周副將,我打算在大河城附近置一支伏軍,用來攔截北蠻的運糧車,你看哪個營較適合……」
驀地,營賬外頭傳來喝斥聲和吵鬧聲,打斷墨盡日的安排,他臉一沉,頗為不悅地問外頭站崗的士兵發生什麼事,要人將引起混亂的禍源帶至帳內。
不一會兒,一個發似亂拿,褲管一隻高、一隻低,穿著露趾拿鞋的乞丐被帶了進來,一股臭氣瞬間瀰漫。
「阿龍?」
聽到自家老大的訝喚,龍七以手背抹了抹臉,咧嘴一笑,「終於找到你了,老……應該喊你一聲墨將軍,我找將軍找得好苦呀!你們營地的防守好嚴,我來了幾次都被趕走,還說臭乞丐能有什麼重要軍情享告,真是太傷我阿龍的心了,乞丐就不能為國盡一份心力嗎?我也是鐵錚錚的漢子,雙臂能舉起一口鼎……」
瞧不起乞丐的人會倒大媚的,他們當乞丐的可是很有組織的,欺負一個乞丐會引來一群乞丐的反擊。
墨盡日以眼神暗示押著龍七的士兵鬆手,並讓他們退出帳外。「長話短說。」
「哎呀!老墨將軍,長話短說對我來說太難了,你仔細聽我說清楚了,知道要打仗,我也領了一群乞丐想來幫忙,就聚在邊境一個小村子的破廟裡,也派人到北蠻那探查,結果陳五家的小毛來了,說他爹有張紙要給你,讓我轉交給你……於是我就風塵僕僕地來了……」沒個分寸的龍七口渴了,髒手一捧就把放在桌上的茶給喝了。
「說、重、點。」墨盡日不耐煩地命令。
「重點是小三少爺被捉走了。」那個唯恐天下不亂的小魔星也有今日,真是老天有眼,報應不爽。
聞言,他眉頭一皺。「誰捉了他?」
小三兒向來滑溜,想捉他並不簡單。
「他在北蠻軍營。」他哪曉得誰捉了小三少爺,搞不好是他自己混進去當奸細的,想把北蠻大軍搞得天翻地覆。
「什麼,他在北蠻軍營?」這怎麼會?!墨盡日驚訝萬分,卻一點也不為喬翊的安危擔憂。
因為古靈精怪的他有張無害稚臉,笑起來比春天百花盛開還燦爛,小嘴像抹蜜般能把人哄得心花怒放,十個人中有九個被他無辜笑臉騙倒,另一個寧願被騙也不相信他會使小心機騙人。
更重要的是他有絕佳的根骨,打從三四歲開始學武,雖然不用心,可別人要練十年的功他練一年便成,尤其輕功練得最精湛,有時連他爹也追不上他。
加上年紀小小卻認識不少奇人,這個傳他一點本事,那個教他一些能耐,甚至連蠱毒也小有涉獵,到底學了多少沒人知道,只要看他每次「離家出走」都安然無惡的回府,就可知他的精明一點也不在他老子之下。
「我讓那些小乞丐們去打探了下,好像和公主關在一起,不過他裝傻裝笨的本事一流,沒人知曉他真正的身份。」這小三少爺呀!是包著芋肉餡的香悖悖,只有不識貨的蠻子才甩在一邊,當是不起眼的小屁娃。
如果知道他爹是攝政王,北蠻王爺還不喜孜孜地直接跟小皇帝勒索,讓城割地送大米,美女如雲捕床板,簡直是要什麼有什麼,不用打仗也豐收。
「公主現在的情況呢?」墨盡日只關心她是否平安,他只在乎能不能再喊她一聲「嵐兒」。
龍七脖子一縮,不敢說實情。「目前沒事,以她公主的身份沒人敢動她,身為戰俘的待遇還算不錯,有吃有喝還有張大床可睡。」
有吃,但吃得不精緻,像豬食,喝的比白水還淡,全無味道,一張大床是王爺的,要躺得付出代價,不過比起在太陽底下扛石搬沙的一千騰龍士兵真是好太多,起碼她還有自個兒的帳蓬遮風避雨,其他人則像芋似地趕到一處,席地而眠。
只是聽說北蠻王爺薩瑪塔十分垂涎公主的美色,幾次想逼她就範,若是戰事一直僵持下去,恐怕早晚會被野童人得手,真成了蠻子王妃!