幾個星期下來，有幾個客戶已經表示對我們的產品很有興趣，甚至已經在下訂單的邊緣了，大部分事情都進行得頗為順利，除了那個吳先生的案子以外。
老實說，我已經漸漸對那位很難搞的吳先生失去興趣了，只是盡職地做些追蹤的工作，被動地靜觀其變。更何況，其他的事情太多，我真的也無暇分身。今晚，一如往常，在我大概收拾了桌上的東西準備離開時，我看了看表，居然已經過了八點。
「Chris，我要先走了……」我一跨進他辦公室就朝著他座椅的方向說著，一抬頭，我才發現我在對空氣說話，他並不在位子上。
視線一轉，我發現他站在左側的窗戶前，一手插在口袋裡，一手拿煙地看著腳下被霓虹燈淹沒的台北。
我走近到他身邊停了下來，他顯然知道，但依然動也不動。我也繼續陪他站著，直到幾分鐘的沉默之後，我開始體會到自己此時此刻在這個地點的多餘。在不打擾他思緒的情況之下，我決定靜靜地往外走去，放他一個人繼續留在屬於他自己的世界裡。
「那位吳先生來電了，他們最後還是決定採用另外一家公司的產品。」
「啊?」
我被他突然的一句話嚇了一跳，腦細胞還來不及做其他的反應。
「我想應該要讓你知道。」
他語氣平淡得可怕，像是在說一件事不關己的過時新聞，怎麼也不像是對待一件努力了好一段時日，沒想到卻還是遭遇到挫敗該有的失望。
「你怎麼能說得這麼冷淡呢?」
我不曉得從哪裡冒出來這麼一句沒頭沒尾的話，或許，我是在為他和我自己抱不平吧!也使得他的冷漠看在我的眼裡，更加令人難以忍受。
他這才轉過頭來看著我，不對，不是看著我，是瞪著我，用他那雙加入了憤怒和血絲的眼睛看著我，而我，也沒有要退讓的意思，只是我知道我不該再開口了，因為讓兩個顯然都累了的人起爭執是很無謂的。幾秒鐘後，他又把視線移到了窗外，只無力地說，「你可以走了。」
就當我還杵在到底是要前進還是後退的難堪時，手機響了，而又還是我的。
我機械式地拿起了手機，「我已經在樓下了。」耳通傳來的是個男人的聲音。
是湯旭名，我壓根忘了今晚我要和他去吃飯。
坐在他的車裡，看著窗外五顏六色的霓虹燈快速地從我視線中流失，車速越快，身旁的一切就越模糊，模糊到只是順著風、順著分秒的流逝被拋向遠方，不會回頭的過去。我伸手壓下車窗的開關，把窗戶打開了一個小縫，冷風很快地就灌了進來，讓我腦筋頓時清楚了起來。
「對不起，我今晚不能跟你去吃飯了，可以麻煩你送我回公司嗎?」
★★★
我又走進了辦公室，只是手上多了兩個紙袋，我心想，如果Chris這個時間還在的話，一定還沒吃晚飯吧。
他桌上的燈還亮著，但靜得出奇。我還沒走近他，就發現他趴在桌上睡著了，要搖醒他嗎?我遲疑了一下，最後還是決定讓他好好地睡。我經手輕腳地把剛從麥當勞買到的食物放在他桌上；好在，我很慶幸沒吵醒他，不過我一個輕微的動作，卻震醒了他身旁的手提電腦，整個螢幕一下子被刷白，緊跟著的是一排排黑色Arial字體的英文。
我心裡明白我不該看下去，但是已經來不及了，那個慘白色的光源像是一個無底的隧道，硬把我吸了進去。在我看到那封電子郵件的第一行，「Chris，我要告訴你，我過得並不快樂……」
的時候，我就知道我的判斷力已經敗給了該死的好奇心。
Chris，我要告訴你，我過得並不快樂，而我的不快樂，我必須很遺憾地告訴你，都是你造成的。
你曾經讓我相信我是被你深愛著的，可笑的是，我直到今天都還相信著；但是，我不能理解的是，你最後居然會選擇把我放開。我不知道你自以為是的離去能為我帶來什麼，或為你自己換來什麼，或許，你會決定告訴我，在某一天。
艾莉，寄自冬天的費城
我看完了，我居然把它讀完了，那一列列的英文字工整地投射在我的臉上，從左到右，使得我的臉和那螢幕變得一樣慘自。
更糟的是，我竟沒有發現他早就已經醒了，早就睜開眼睛地看著我的一舉一動。
「這是什麼?」
我看他手指著桌上的紙袋，硬把差點被他嚇跑的魂魄，還有想尖叫的衝動從食道吞了下去，「晚餐，你還沒吃飯吧?」
看著他拿出了兩杯玉米湯，兩個漢堡，兩份薯條之後，我才說：「我也還沒吃。」
他吃了幾口還殘留著溫度的漢堡後，又走向了窗邊，從頭到尾沒想過要把他手提電腦的螢幕蓋起來，他大概想著，既然被我看到了也就沒必要裝模作樣地欲蓋彌彰了吧。他做事一向是很坦然，或者應該說，很自我。我看到他今晚的表現，更加印證了我的觀點。
「想談談嗎?」我小心地問。
「對不起，不想。這是我個人的私事，不適合對同樣在這工作的你提起。」
我對他笑了一笑，「現在時間是晚上九點十分，我的身份只是你的朋友。」
他沒有開口，只是轉身把燒到一半的煙架在煙灰缸的邊緣，讓它自己孤獨地蒸發著。我依舊耐著性子等著他，等著他告訴我屬於他的心事，不過，當然是要在他願意的情況之下。
只是，接下來發生的事證明了一切的等待卻是多餘。
在我意料之外的，他輕輕地但有力地捉住了我的右手臂，把我轉向了他，剛好迎上他的雙唇。
我閉上了眼睛，感覺著他的吻，依舊還嘗得到滯留在他唇問的苦澀，一種我熟悉的味道，是那種會令人上癮的尼古丁。
★★★
我不確定我們到底吻了多久，直到他終於決定放開了我，然後又是一個人地走到了窗前。
「東西快冷掉了，吃吧。」
拿起了兩杯玉米湯，我走近他身旁，硬是把其中一杯塞給他，然後跟著他一起低頭看著人車漸稀的街道。
「嗯，還蠻好喝的，好在沒冷掉。」我自己先喝了一口後說。
我笑地看著他，像是要看進他眼裡似的，倔強地非得在他的瞳孔裡找到自己的微笑才肯罷休，他看我的樣子這才笑了，嘴巴的線條拉成一條不太彎的弧線，我沒有看他這樣笑過，沒想到這麼好看。
我和他都沒有再開口，空氣中只剩下玉米湯微弱的熱氣，淡得幾乎讓人感覺不到。
「走吧，很晚了，我送你。」
站在門口，我等著他從辦公室出來，關了大燈，鎖了門，把屬於公司的一切丟在我們的腦後。
黑夜裡，看著他的車子就在不遠的視線中，我心裡想著，或許，或許今晚我不該放他這樣一個人。
聽著車引擎被發動的聲音，我對著他冷峻的側臉說：「讓我陪著你，好嗎?」
他幫自己點了一根煙，也替我點了一根。
方向盤在他熟練的擺佈之下，縱橫黑夜裡一條又一條空蕩的馬路，左右兩邊的車窗老早就被他打了開來，捲進陣陣冷冽的風。我看著還燒得火紅的煙頭，用空出來的左手順了幾下被風吹亂的頭髮，時間過得真快，沒想到我的頭髮已經長到肩膀的位置了，這個突然的覺悟……讓我不禁在心裡狠狠地嘲笑了自己，真是的，不知從什麼時候開始，我居然要去依賴外表緩慢的改變來提醒自己時間流動的速度了。
我動了一下身子，剛好看見他有力地捻熄了手上的煙，把兩手重重地架在方向盤上，加了油門，他並沒有問往我家的方向。
一片落地窗前，我看著自己的臉印在沒有灰塵的玻璃上，雙手還好好地放在chris赤裸的背上，我閉上了眼睛，聞到他身上還殘留著一股淡淡的香皂味，是大自然植物的味道，很適合他。
在他那張鋪著草綠色床單的大床上，他很快地褪去了我身上絲質的黑色襯衫，雖然只有一兩秒鐘的凝視，我注意到他的視線明顯地停留在我的手腕上，然後只說了句「傻孩子」就輕輕地吻了它。
我也吻了他，關於艾莉的事，我沒有再問，他也沒有再提。
夜越來越深了，我和他都還醒著，燃燒著寂寞的人心裡深處那被收藏得很好的熱情，縱容它不顧一切地越燒越旺。
★★★
在他燒也燒不盡的野心之下，要不了多少時間，我們就發現這個五臟俱全的辦公室已經不敷使用了，很快地，我們在同一樓層中籤租下了較大的辦公空間，也開始著手召募員工。
「你要不要考慮轉做業務?」他一手接過下星期的行事歷，認真地詢問我的意願。
「其實你做的工作早就超越秘書的範圍了，對公司的產品又很瞭解，如果你轉做業務，一定可以做得很好，你覺得呢?」
我笑了笑，只跟他說我沒有這種打算，謝了他對我的看重，轉身走出他的辦公室，收了東西下了樓。
站在那個使用率偏低的廚房裡，我把兩根玉米放進滾水中，平底鍋裡擺了沾滿了胡椒和鹽的豬肉片，最後又拿出了一個小鍋子順便放進了奶油和花椰菜，然後兩手插著口袋看著它們慢慢地被火煮熟。這一兩個月來在Chris的調教之下，我開始做些簡單的菜，也不再做「佛跳牆」湯了，不過我堅持只做我自己也喜歡吃的東西。
真慢，怎麼還沒熟啊?
看著陣陣的蒸氣，我想起了下班前和他的對話。其實我很喜歡現在的工作，在他身後幫他準備需要的資料和簡報，提醒他該注意的細節，看著他意氣風發地周旋在客戶之間，等著和他一次又一次共享接到新訂單的喜悅，我喜歡這樣的自己，而不是以前那個在人前談笑風生、精於察言觀色的自己。
聽到門被打開的聲音，打斷了我的思緒，左手也剛好把最後一顆花椰菜擺進白底綠邊的餐盤裡。
Chris一進門就取下了領帶往沙發上扔，順手將深藍色的襯衫打開了兩個鈕扣，我看著他在我對面坐了下來，拿起叉子將一小塊豬肉放進嘴裡，嚼了兩下後盯著我瞧。
我瞪了他一眼，「別嫌，不然你以後可就沒得吃了。」「別那麼緊張，我是要說……還蟹好吃的。」
「氣死了，你捉弄我!」
「今晚，別回去了。」
他邊說著，邊把我拿在空中原本準備朝他身上丟的花椰菜一口吃了下去。
「好嗎?」
早早洗完了餐盤!我把自己舒服地泡在白色的浴缸裡、很快地沖掉了身上不小心沾上的油煙味，這就是我不喜歡煮菜的真正原因；想著想著，我又玩起了浮在水面上的泡泡，總覺得自己身上還不夠香。
「等一下啦，我還沒好!」我被他突然開門的動作嚇了一大跳，差點沒整個頭栽進泡泡堆裡。』
他沒有說話，但也沒有停下腳步。
靠在他懷裡，我玩弄著他漂亮的手指，還賴在冒著氣的熱水裡，我安靜地放鬆著踩著高跟鞋踩了一天的身體。輕輕地，我感覺到他開始吻著我的背，貪婪地吸吮著一滴又一滴散發著大自然植物香味的透明液體。
★★★
難得的星期六假日，我難得地把Chris架出了辦公室。
「拿鐵一杯，要最大杯的。」
我給了他一個微笑，「平常在上班時間都是我去買給你的，今天輪到你伺候我一下羅，麻煩你了，謝謝。」
在陽光下，我找了個座位，接過那杯溫熱的拿鐵，看著他調整了一下位置，依舊自我地忽視著路人的眼光，把他那雙長長的腿掛在他對面的鐵椅上。
「你不介意吧?」
我搖了搖頭，看著他抽出一本商業雜誌在讀著，這個工作狂，簡直是沒有藥救!我可沒像他那麼沉淪，一雙眼忙著在墨鏡的背後掃視著街上來往的男男女女，慵懶地喝著咖啡，只想放自己腦細胞幾個小時的假，消磨著星期六的中午。
現在，我和他只是兩個坐在路旁吸著汽車廢氣的人，不再是每天在公司裡待上十幾個小時的機器，我喜歡這種感覺，這種不必被時間推著跑的輕鬆。空氣中的溫度正好，路上的人也越來越多，身邊是笑聲、說話聲、小孩的哭聲混合在一起的真實，這個同時有我和他在一起的世界。看了一眼坐在對面的他，讓我有點想捉弄他的衝動，我開始邊喝著咖啡遣只盯著他瞧，看他到底要撐到什麼時候才會發現。
「什麼?」
心想他總算是開口了，「要一起去吃飯嗎?我想吃……」我撒嬌地說。
不過，居然被打斷了。
「不了，我待會喝完咖啡就要回公司去。我下星期要去新加坡，所以要趁這兩天把一些事情處理完，你自己一個人去走走吧，不用陪我到公司去了。」
我決定搭捷運。
自從在Chris那上班之後，我已經很少有機會搭捷運了，每天上班前和下班後搭車的一小時時間，對偶爾會胡思亂想的我來說，已經很足夠了。
還用不到太多腦細胞，我就清楚地知道，事實上是，和Chris在一起的日子過得太快，而我放縱自己給他的愛也太多太快。因為我在他的身旁感受到的是前所未有的心安，我可以在他面前隨意地解放自己，享受心靈上的沉淪與依賴。
這一切其實是可以持續下去的，只要我一直以為，我付出的愛有得到他的回報，只要我沒有機會去知道沉淪後無可避免的宿醉，是多麼地令人難以忍受，多麼不可能一個人獨自去承擔。
出了捷運站，我不太習慣有點強度的陽光，瞇了一下眼睛後決定戴上墨鏡，天啊?人還不是普通的多，在我親眼目睹了華納威秀廣場上那擠得滿滿的人。我開始拿不定主意了，因為附近的百貨公司裡鐵定也是一層又一層的人，那我可就不想逛了，因為我不太習慣人口密度太高的場所，我會很快頭昏。我想起了我小學的時候常昏倒，而且一定是在早上升旗的時候，想想，那個小小的操場上一口氣擠進全校師生的盛況，想到我都覺得害怕。
當我在盤算著要去哪消磨時間、肚子又開始有點餓的時候，手機響了。唉，又是個用來牽制現代人行動的產物，忙的時候總覺得它礙眼，很閒的時候又沒它活不下去。
「好久沒接到你的電話了，你好嗎?」我拿著手機雀躍地說著，已經有好一段時間沒聽到湯旭名的聲音了。
「一起吃個飯吧?你想吃什麼?」
「日本料理好不好。」我看著難得沒有雲的天空說。
「好啊，那你等我一下，我三十分鐘後到。」
三十分鐘不到，我看到他那熟悉的身影，今天是一身清爽的米色針織毛衣和黑色棉質長褲，一樣挺拔一樣整個人乾淨得無可挑剔。我坐上了他的車，很高興地看著他，像是看到了老朋友似地高興。
他也高興地看著我，目光中混著再明顯不過的恭維。
★★★
自從Chris從新加坡回來之後，大伙又忙了起來。
「我能和Chris說話嗎?」
電話那端傳來一句標準的英文，雖然是女人的聲音，但有一點低沉，聽起來很性感。
「對不起，他現在不在辦公室裡，請問你要留言給他嗎?」
「他不在啊?」
她的語氣顯然聽起來很失望，在電話那端安靜了一兩秒鐘之後，她轉而瀟灑地說：「這樣啊，那我知道了。我本來想跟他親自道謝的……那麻煩你告訴Chris多虧了他，我在新加坡那幾天玩得很愉快，謝謝他。」
「我會轉告給他的，那請問你的姓名是?還有他要怎麼聯絡到你?」
「我的名字是艾莉，他的朋友。」
她頓了一下，「聯絡方式啊?不用了，我今天就要回美國去了，那麻煩你轉告他，十分感謝。」
她乾脆地掛了電話，我也掛了，只是慢了十拍左右。
我昏頭昏腦地上完一天班，事情做了不少，但是不是都零缺點的就不得而知了。在好不容易等到大家都離開了之後，我獨自走進了Chris的辦公室，看著他依然盯著電腦螢幕，還是一副忙得不可開交的樣子。
「你今天有一個私人的電話留言，是艾莉留給你的。」
他抬起了頭，正經地看著我，「留言的內容是?」
(你居然還敢問我留言的內容?)看著他的表情，我在心裡簡直是快要氣瘋了，「艾莉小姐說，多虧了你，她在新加坡那幾天玩得很愉快，謝謝。」
我幾乎是咬牙切齒地吐出最後的「謝謝」那兩個字。
「就這樣?」
我點點頭，馬上轉身離開他的視線範圍，我已經受不了了。
「你想太多了，我跟她真的沒有什麼。」他搶先一步擋在我的面前，左手關上了門，阻止了我想往外走的可能。
「她剛好人也在新加坡，我也是到了那裡之後聽我朋友說的才知道，相信我好嗎?」
「天底下哪有這麼巧的事情?」
他沒有說話，只是攤了攤手，一副「不然呢?不然還有什麼其他的解釋」的架勢。
「相信我好嗎?」邊說，邊抓住了我的手。
「告訴我，你還愛著她嗎?」
一陣安靜之後，他才說：「那已經過去了，但我不能說我對她已經完全沒感覺了，因為那是不可能的事情，我如果那樣說你也不會相信的，不是嗎?」
我拿開了他的手，跟他說我要一個人好好地靜一靜。
他走到了窗前，背對著桌上的手提電腦，螢幕上排列工整的是黑色Arial字體的英文。
Chris，我就知道你還是關心著我的，當你趕來看我的時候。
我好久沒那麼高興了，能跟你那樣天南地北地聊天，盡情地談論著我們的夢想，一切就像是回到了從前，只可惜它太短了。
艾莉，寄自機場
走到樓下，我吸了一口冷冷的空氣，這個超級大笨蛋，在那個節骨眼上，連對我說他對艾莉已經完全沒感覺了都不會嗎?連對我撒個善意的小謊都做不到嗎?我到底是該高興他的誠實呢?還是該被他的坦白氣死?
抬著頭，我看著Chris辦公室的燈還亮著，在那棟快全熄了燈的大樓裡固執地亮著，突然之間，我覺得好累。
★★★
看著失常的Chris看著他把大可交給我或其他業務的鳥事通通攬在自己身上，每天都在過度的忙碌中飛逝，忙得忘了吃飯，忙得煩躁而沒有效率。這一切我當然都看在眼裡，這種用工作埋葬自己的把戲誰不會啊?重點是導火線是哪一條?
但我想我知道答案。
臨走之前，我還是決定提了個便當走進他辦公室，沒想到他連看都不看地就說：「我不餓，你自己吃吧。」
「吃吧，這是我最後一次拿便當給你了。」
他終於抬起了頭，眼中滿滿的血絲。
我看著他，心被刺了一下，(跟那天晚上的眼神好像。)我突然有了這樣的覺悟，頓時發現拿著便當的手也跟著涼了一大截。算了，既然一切是在這裡開始的，或許也該在這裡做個結束。
「抱歉，艾莉的事讓你心裡很不舒服吧?」
「嗯，是很不舒服。」我回答得很快。
奇怪?我到底在做什麼?我明明打好主意是要進來跟他說再見的，又不是要來興師問罪的，我不喜歡這樣的自己，這不像我，我在心裡吶喊著，我不要被人討厭。
沒想到，他語帶心疼地說：「傻孩子……」
「……?」
「這幾天來，我是在想你的事情。」
「……?」
該死，我發現自己根本是個很欠哄的女人，不然就是餓昏了，只是貪婪地對他說的每一句話全盤接收，真假不拒。
「我喜歡你在我身邊的感覺。當你提著麥當勞的紙袋走進辦公室，當你硬把那杯已經變溫的玉米湯推給我的那一晚，我就知道了，我喜歡你，你對我溫暖的開心和細心。」
我的眼眶有點溫熱的感覺。我才明白，原來他把我給他的溫暖匯整成言語，再親口送還給我的感覺居然也還是溫暖的。
「別走，好嗎?」
他坐著，我站著，他把頭靠在我身上，隔著衣服我依舊可以感覺到他有點溫熱的額頭，我的手輕輕地順著他的頭髮，他沒再說話，我也沒有。
在那一刻，我突然忘了我為什麼在過去的幾天裡，在廚房裡，狠狠地摔了五個盤子。
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