當沈莓主僕一臉苦悶地來向她尋求幫助時，南宮夫人很沒風度地笑得打跌，搗著肚子真叫痛，完全忘了維持當家夫人的形象。
「娘!」
「夫人!」
沈莓和小蘭不滿地頓腳，她們是很誠心地來請教的，居然得到這樣的回應。
「好好好，知道了，不笑……不笑了。」南宮夫人勉強收攏嘴，端正坐好，「其實小蘭這種情況是很正常的，初學者都不容易掌握到竅門，這套內功心法一般要練一個月才能真正入門：至少三個月後才能完整地演練下去。」當年兒子只用了十幾天就能練完，被譽為武學奇才，「但是，會練到肚子咕咕叫的就只有小蘭一個了。」
「夫人!」小蘭嘟起嘴，難道其他人都不會肚子餓嗎?
「但是，」沈莓疑惑地蹙起眉，「我的確把它練下去了呀，相公也說我練對了。」
「哦，那你說說是怎麼練的?」不可能吧?
沈莓詳詳細細地描述了一遍。
南宮夫人張大嘴巴，好久方能動彈。她抓過沈莓的手腕，右手搭在她脈門上，送入一股真氣試探。沈莓驀地感到似有細針刺入般的疼痛，很自然地產生一股抗拒的勁力。南宮夫人收回手，她感覺到了，很細微，但沈莓脈絡中的確產生了南宮世家獨特的內功勁力。
「莓兒，」南宮夫人歎息，「看來你才是百年難遇的武學奇才!」即使有寒兒的助力，但只用一天便練成仍然是十分聳人聽聞的事。
沈莓被嚇到了，指著自己的鼻尖，「我?」武學奇才?可能嗎?她不是一直都是資質平平，不上下不下的嗎?
小蘭則恍然大悟，原來不是自己不正常，而是小姐異常啊!奇才嘛，一定跟普通人不一樣的，難怪她照著小姐的方法練不來!其實啊，她一直覺得小姐跟平常人不一樣，看來她眼光還是很厲害的。
「對!」南宮夫人非常非常地肯定，「你比寒兒還厲害!」她已經從驚訝轉為興奮，南宮世家很可能會出一個比兒子還厲害的絕世高手，這下看兒子怎麼辦!一想到兒子可能被打敗，南宮夫人興奮得幾乎手舞足蹈。莓兒一定是上天降下來替她出氣的福星!感謝上蒼啊!
「來，莓兒，今天娘正式收你為徒，你要好好練武，打敗寒兒!」南宮夫人一把拉起沈莓的手宣告。
打敗相公?怎麼可能?沈莓無措地任婆婆擺佈，一邊有點擔心、有點怕怕地看著突然有些瘋狂的婆婆。
「好了，拜師儀式先免了，莓兒，娘從今日起就是你的師父!走吧，到練功房去！今天先學一套玉女劍法，若還有時間就練腿功，明天再教你一套拳法，後天……」嘿嘿，兒子三天學一套劍，莓兒一天就可以了。迅速盤算好教學計劃，南宮夫人雄心勃勃地拖著媳婦，往練功房衝去，健步如飛。
小蘭呆愣地看著風一般刮過的夫人，驀地提起裙擺一路小跑跟過去。
「來吧!」南宮夫人威風凜凜地一腳踢開練功房的木門，握拳沖天，「新一代絕世高手將在這裡誕生!」
***
怎麼會?
怎麼可能?
怎麼可以這樣?
老天啊，你耍我啊？！
南宮夫人扶著柱子，欲哭無淚。不可能的，她悲慘地搖搖頭，不可能的!維持這個狀態一個時辰了，她還是接受不了現實。
小蘭在旁也是搖頭歎息，有這麼笨拙的武學奇才嗎?
沈莓站在武場中央，倒提著一把木劍，無辜地垂著頭，不時抬眼愧疚地看一眼沮喪的婆婆。
一天了!整整練了一天，她卻連一個最簡單的劍術動作——翻腕花都練不成。南宮夫人由激昂，到訝異，到鼓勵，到耐心，到失望，到沮喪，直至徹底絕望……雖然不死心地一遍遍地演示，一遍遍地講解，手把手地教，她就是學不會!不僅如此，她的「霉小姐」本色又發作了，一整天下來弄得渾身淤青，練功房也一片狼藉。
南宮夫人實在想不通，為何她練一個翻腕花可以附帶出這麼多效果。
小蘭歎了一口氣，走向沈莓，「小姐，你再試一遍吧。」有這麼難完成嗎?不就這麼站著，右手拿劍向左繞一圈，再向右繞一圈嗎?
沈莓抬起木劍再翻了一次，還是做不到。酸痛的手腕甚至承受不住木劍的重量，任由劍掉到了地上。
小蘭把劍拾起來，「不就是這樣左一圈、右一圈嗎?」她很順手地就翻了一個漂亮利落的腕花。老實說，這動作跟划船有些相似。
沈莓目瞪口呆，小蘭第一次拿起劍，就翻出來了?那她、她究竟是什麼武學奇才呀?
「不錯，就是這樣，」南宮夫人有氣無力地抬頭，「一般來說，練個兩三遍就會了。」這是根本不需要什麼悟性和技巧的東西!
「我……我再試一次好了。」沈莓愈來愈羞愧，接過劍，很努力地想做好。
「先提起劍……不是，手腕反過來，手心向後。」小蘭在一旁擔任指導，「開始，劍向下、向左、再向上，對了，然後向右，向下，向……小姐，手腕要慢慢翻過來。」
木劍歪歪斜斜地劃了半個圈，就卡住了。
「像這樣，把手腕翻過來，」小蘭上前給她示範，「不是，小姐你把劍握得這樣緊是翻不過來的，放鬆一點，再放鬆一點，讓劍尖垂下，再向右劃圈，對，往右往上劃……呀!小心!啊……沒事吧，小姐?」
把劍放得太鬆的後果就是往右往上劃的時候將劍甩了出去，木劍在空中翻了幾圈後不例外地正中沈莓。小蘭搶救下及，眼睜睜地看著木劍在沈莓臉上打出一道淤痕。
事出突然，南宮夫人躍過來時，已經來不及接住木劍了。她扶住沈莓，輕觸她臉上的紅痕，「沒事吧?快讓娘看看。」恐怕明天會變成淤青。莓兒的「本事」她今天算是見識到了，翻腕花也能翻出這麼多意外。
「好了好了，別練了，你不適合練武。再練下去，我拿什麼賠寒兒。」兒子見到他的小妻子這般模樣一定會拿眼瞪死她。南宮夫人拉著她往外走，「走吧，你就別談什麼練武了。小蘭，你身手倒挺敏捷的，想學的話改天來這兒，夫人教你。」
「謝謝夫人。」小蘭同情地看一眼從「武學奇才」跌到「武術白癡」的小姐。她早就覺得小姐與眾不同，或者她既是奇才又是白癡吧。
***
這一廂，南宮明德領著一群受邀的武林朋友正沿著走廊過來。他們剛剛在大廳商討完有關於武林大會的事項，現在準備移師到飯廳進行晚宴。
南宮寒獨自走在一旁，冷冽的氣息逼退想上前搭訕的俠女們。今天硬是被父親從莓兒身邊拉開，到大廳去當了一整天的擺設，心情極度不佳。幸好這是父親身為武林盟主的最後任期，以後就下會再有這類無聊事了。
好帥!女俠們皆邊走邊偷看南宮寒俊逸完美的側臉，那種孤傲的氣勢真是迷死人了。今天她們都爭著發言，盡力表現自己，南宮寒一定會對她們刮目相看了吧?他會看中她們中的哪一個呢?女俠們互相對視，各自移開視線，哼，肯定是我!
突然，南宮寒停住腳步，看向側邊的一條岔道。她們在幹什麼?
一直注意著他的俠女們也停住腳步，循著他的視線望去，「南宮夫人?你們在幹什麼?」眾人看去，皆看見了南宮夫人、少夫人和一個丫鬟。
南宮夫人偷偷摸摸地拉著沈莓，正要遁入拱門後，聞聲只好停住，緩緩轉過身來，擋在沈莓面前，「沒什麼，我和莓兒正要回房呢。啊，方才沒見到各位，真是失禮。各位不是準備用膳了麼?來來來，我們走吧。莓兒，你和小蘭先回房吧。」
真是衰!她剛帶莓兒悄悄地從藥房偷了一點祛淤消腫的藥，企圖在兒子發覺之前掩蓋掉莓兒的青腫。不料踏出藥房就見一大群人從走廊另一頭過來，慌忙拉著兩人想從岔道離開，可惜還是被發現了。
為今之計，絕下能讓兒子見到沈莓的臉。主意打定，南宮夫人款款走向眾人，掛上迷人的笑容以粉飾太平，「我們走吧，寒兒，今天辛不辛苦?來，幫忙招呼一下客人呀。」南宮寒冷眼看著母親過分殷切的笑臉，什麼叫欲蓋彌彰?這就是了。
「莓兒，一齊過來吧。」看見母親臉一僵，立即閃過母親，飄到妻子面前。
「相公。」沈莓擠出笑容面對南宮寒的怒容。
小蘭在旁邊也感覺得沉重的壓力，悄悄退了幾步。
南宮夫人無聲地慘叫，忙偎到一臉不解的南宮明德身邊。
南宮寒托起沈莓的小臉，沉著臉端詳那一道長長的紅痕，再瞧見她衣袖下的手腕上也微微紅腫，眼一瞇，進出的怒焰讓南宮夫人縮了縮身子。
「這是怎麼回事?」冷冶的眼掃向南宮夫人。
「呃，是這樣的，我今天想教莓兒練劍，然後，呃，出了點小意外。不過，我已經帶莓兒到藥房取了療傷藥了，你看——」雙手托出幾瓶藥，以證明自己做補救的誠意。
「你教莓兒練劍?」南宮寒陰森地吐出低沉的聲音。明知道莓兒極之容易受傷，又沒有一點武術根基，還急著教莓兒練那麼危險的東西?
「我……」她是有點興奮過頭了，沒仔細想過。但是兒子也太不給她面子了吧?這麼多人面前耶!南宮夫人紅了眼，她是母親耶!有哪個母親當得像她那麼窩囊的?「老爺……」在外人看來她是在要求老公撐腰，其實夫妻倆眼中傳遞的信息——
「老公，幫我收拾殘局吧!」
「我怎麼收拾?兒子氣成這樣，誰敢惹他?」
「我不管，你要幫我啦!不然有你好受的!」
「唉，知道了，我試試看。」
「好了，寒兒，你娘也不是有意的。你就先帶莓兒回房吧，不必來參加討論了。」這樣行不行?南宮明德有些心驚地看著兒子散發的怒潮絲毫末退。
「相公，娘好意教我學劍，可是我太笨了，不小心傷到自己。你怎麼這樣對娘說話呢。」沈莓拉住南宮寒的衣袖。她本來就很奇怪娘幹嗎這麼偷偷摸摸地行動，現在才發現娘她像是很怕相公，連公公也似乎不敢惹自己的兒子，有些好笑。看相公似乎還在生氣，而婆婆可憐兮兮地偎縮在公公身後，她又笑著拉了拉南宮寒，「好了，我們先回房，好不好?」
「對呀對呀!先回去吧!」南宮明德夫婦拚命點頭贊同。平常在一定限度範圍內，兒子可以讓你欺壓一下，但是真正惹怒了他就不是那麼好玩了。幸好有莓兒幫忙降壓，不然這次會很難看。
南宮明德不由得再次讚歎自己十八年前的睿智!
雖然臉上寒冰末解，但南宮寒總算半不情願地任由沈莓扯著走，轉身前瞥娘親一眼：這事還沒完!南宮夫人暗暗吐舌，管他的，逃過這劫就好!
「抱歉，讓各位久等，我們走吧!福伯，吩咐下去，準備開席了。」轉眼又變成雍容華貴的南宮世家女主人。賓客們可看不明白南宮家四人在玩什麼謎語，只以為是在南宮明德夫婦的應允下，南宮少夫人拉走了少主，而南宮夫人則留下來招待客人。各自客套著入席。
而俠女們則氣紅了雙眼，那個女人，竟敢當著她們的面拉走南宮寒，太不把她們放在眼裡了!
主賓坐定之後，南宮明德悄悄問夫人：「到底出了什麼事?」
「唉，」南宮夫人倒在丈夫肩頭，「老公，我好命苦哇!；」希望破滅了!看來只能任由兒子霸著第二高手的位子，繼續作威作福了。
***
沈莓仰著頭，讓南宮寒以藥酒揉搓她臉上的淤傷。相公仍然板著臉，眉頭沒展開過。她不自覺地伸出手，輕輕撫平他聳起的眉峰。
南宮寒頓了頓，隨即繼續專注於他的療傷動作。真不知她怎麼弄的，今早還好好的，下午再見面就帶著一身傷。
「相公，你為什麼生娘的氣?」老實說，她不是很明白。
南宮寒停下手，不可置信地瞪著她。搞了大半天，她竟然不知道他在氣什麼?這個白癡女人!
他的瞪眼讓沈莓感到莫名的心虛，她縮縮頭，「我……我說錯話了?」
「你不知道我為何生氣?」南宮寒繼續瞪她，她若敢再笨下去他會先掐死她!
「我……知道!」沈莓非常小心地觀察他的臉色，「你氣娘教我練劍，然後氣我的傷?」
南宮寒臉色緩了緩，她總算還不是笨得不可救藥。
「可是，」沈莓還是很疑惑，「為什麼我受傷你會這麼生氣呢?」
南宮寒的手又頓住，凌厲的眼光正要向她射去，但被她下一句話打住——
「我知道相公在關心我。」想到相公的關心，她心裡甜滋滋的，笑得也分外嬌美。這讓南宮寒滿意地點頭。
「但是，」她竟然還有話說，「我受傷是常有的事，相公其實不必那麼看重的。」
什麼話?難道她以為她受傷他可以不心疼嗎?南宮寒又瞪趄眼。
「我經常倒霉，經常弄傷自己，相公見多了就會習慣的。」真的，相比起來，今天這點淤青根本算不上什麼傷。
「我永遠不會習慣!：這種事也可以習慣的嗎?「我不會再讓你受傷!」
啊!相公對她真好!沈莓感動地依偎在他懷裡，「相公，謝謝你。」有這分心意就夠了。
南宮寒挑挑眉，她居然是一副不大相信的樣子?他托起她的臉，鄭重地重申一遍：「我不會再讓你受傷，相信我。」
「這個啊……再說吧。」沈莓覺得她的霉運不可能完結，老天爺的旨意終究難以抵抗的，所以……
天!她竟然懷疑他的諾言？！南宮寒快氣瘋了。他南宮寒說出的話還沒人敢懷疑!
「我信!我當然相信你。」沈莓見他臉氣不對，趕緊安撫即將暴怒的獅子，「我相信，相公一定不會讓我再受傷的。」說謊不好，可是相公的面子更重要，菩薩會原諒她的。
南宮寒的臉皮終於鬆懈下來了，拉起她的衣袖繼續為她上藥。不悅地發現了更多淤青。她今天到底練了什麼?對打嗎?明天一定要去質問母親。
「相公，我覺得我好笨哦!今天練了一整天翻腕花，還是沒練成。娘說我不適合習武。」沈莓趴在桌上，讓南宮寒揉搓她背後的青紫。
南宮寒沉默了一會，「莓兒，翻腕花……是不用練的吧?」什麼樣的翻腕花會練到渾身是傷?
「不用練的?可是我學了一整天都不會，還老是出意外，把娘的練功房弄得一片狼藉。相公，我真的不能學武了嗎?」她實在很沮喪。
或許，娘是值得原諒的。南宮寒打定主意再也不讓妻子去碰任何刀槍劍棒，「莓兒，你不是不能學武，忘了嗎，你的內功練得很好。以後只修練內息就行，別去練那些拳腳和刀劍的招數。」這麼嬌弱的小妻子還是修一些內功，強身健體就行了。
「可是，不練拳腳和刀槍也算是學武嗎?」所謂武功不就是打來打去的招數嗎?不能打，學內功幹什麼?
「莓兒，刀槍和拳腳只是外家功夫，真正上乘的是內家氣功。只要內功練到一定程度，便能摘葉飛花，無所不能。所以只練內功也就夠了。像我，現在欠缺的還是內功，你可以和我一起練習。」說什麼也要讓她打消練外功的念頭。
「好。」沈莓乖乖地點頭，又開心起來了，只要和相公一起，什麼都好。
南宮寒鬆了一口氣，繼續巡視她的傷處。而沈莓這才發現自己的外衣已經被解開，南宮寒的手還在拉開她的中衣，驚呼一聲，七手八腳拉好衣物。
南宮寒哭笑下得，「莓兒，你幹嗎?我們是夫妻，還忌諱什麼?我又不是沒看過。」
沈莓紅透了臉，堅決地搖頭。雖然曾裸袒相向，但那都是在暗夜裡，現在大白天的，打死她也不脫。
「莓兒，」南宮寒笑得很邪，「我沒告訴你嗎?內功練得好，可以暗中視物。你相公我，恰巧眼力下錯。」
五雷轟頂!
「你你你……能看得清楚嗎?」
「倒也不是太清楚啦，」南宮寒慢慢欺近鬆口氣的小紅帽，「我最多只能瞧見你右胸口有一顆紅痣，左邊腰側有……」
「哇!」沈莓慌忙撲上來，蓋住他的嘴。還說不清楚，什麼都看光了啦!
南宮寒笑呵呵地抱住自投羅網的妻子，決定療傷可以緩一緩，先再好好看一遍妻子的嬌軀，檢驗一下自己暗中視物的功力。
「討厭!你壞透了!」小紅帽猶不知身陷危機。
「的確不好，只有我看過莓兒的，莓兒還沒看清楚過我的身體呢，太不公平了，是不是?」南宮寒以行動來糾正這個「錯誤」。
「討厭!不要臉!不要啦……」
紅帳落下，掩住一室春光。
***
南宮世家廣場中，聚集了近百個武林精英，正在舉行武林大會的開幕式。
瞥了一眼在高台上滔滔不絕的父親，南宮寒再次掏掏耳朵，歎息一聲，他實在不明白，武林中人怎麼可能忍受這麼囉嗦的男人當他們的武林盟主那麼久呢?要不是他是自己的父親，早就踢他下台，換一個懂得說話簡潔的人來當盟主。
終於，南宮明德以一個激昂的手勢結束演講，全場掌聲雷動。接著另一個德高望重的武林前輩跳上台，「南宮盟主講得太好了!老朽也來補充兩句……」
答案揭曉!南宮寒恍然大悟：鳥以群分、人以類聚。因為武林中人多為長舌之輩，自然會選像南宮明德這樣的盟主。
等到第七個前輩跳上去「補充兩句」時，南宮寒的耐性終於告罄，算了，回去陪莓兒練功好了。不理父親今早要他堅持到最後的三申五令，他大爺拍拍屁股，走人也!才剛踏上走廊——
「南宮大哥!南宮大哥!等一等!」背後幾個女音輕聲呼喊，雜亂的跑步聲由遠而近。
我沒聽見!南宮寒腳步下停。
「南宮大哥!」女俠們追了上來，團團圍他，「南宮大哥，你要去哪?」幸好她們一直都在注意他，才能得到這個和他說話的機會。
「南宮大哥，你怎麼走了呢?武林盟主的選舉快開始了呢。」重頭戲快開幕了，南宮大哥這時候去哪裡?
不錯，選舉下一任武林盟主正是武林大會的主要任務，而南宮寒是今屆當選的最熱門人物。
「南宮大哥，你放心，你一定可以當選的!我爹爹也支持你。」楚虹深情地向他保證，「名劍山莊是站在你這邊的。」
「曇香苑也是!」鍾紫娟柔聲說道，「我姑母已經聯合到五六個門派，等一下會一起聯名推薦你。」姑母一直希望她能嫁入南宮世家，早已為她鋪好路。
「對，我們張家也支持你。」
「我也是……」其他女俠也不甘落後地紛紛表態。她們這麼為他打算，南宮大哥會很感動吧。
一群白癡女人。南宮寒閃身穿過她們的包圍，逕自繼續往前走，不屑理會這些自以為是的白癡。
「南宮大哥……」女俠愣住了，芳心漸漸出現裂痕，碎片逐塊往下掉……怎麼會有這麼無情的人呀……看著他不回頭地越走越遠……
「南宮大哥……」傷心的眼眶中慢慢聚起水霧，眼看就要發大水……南宮寒忽然頓住腳步，微微轉頭——
「南宮大哥!」俠女們驚喜交加，笑顏逐開，幸福地跑過去。
「莓兒，你怎麼來了?」原來南宮寒是轉頭看向岔路上走來的沈莓和小蘭!
啊?嗚……俠女們再次成為心碎的石膏像，陷入深深的自憐當中。
「相公，你怎麼不在會場呢?」沈莓跑過來，好奇地看了看姿勢奇怪的美女們，「我和小蘭想見識一下武林大會，就過來看看了。大會上是不是可以見到很多奇人異士?」她和小蘭聽了南宮夫人的故事後，不由對武林中的風塵俠士悠然神往。
「哪裡有什麼奇人異士?你想像力太豐富了。」南宮寒攬起她的腰，為她的天真搖頭，真正的奇人異士哪會來參加這種無聊的東西?「根本沒什麼有趣的，還是回去吧。」
沈莓和小蘭對望一眼，不死心地說：「來都來了，就去看看嘛。」
「好吧，等一下無聊了可別怪我沒提醒你。」南宮寒無奈地應允，摟著她繞過仍呈木雞狀態的俠女們，向會場走去。
小蘭興奮地跟上去，就要見到了!她心目中的俠客豪傑!