李、賀兩大家族在社會上與商界都是甚具影響力的名門望族,撇開他們皆是財大勢大的企業接班人,單是他們卓爾不群的俊朗外表,已是女人心目中夢寐以求的白馬王子、乘龍快婿。
而始作俑者正一副優哉游哉,心情愉快得想高歌。
沈紫對自己造成軒然大波的報導十分滿意,只是很遺憾不能親眼目睹那只「超級變態蒼蠅」被氣得七竅生煙的表情。
時代報業的總編輯畢凡,坐在舒適的大班椅吞雲吐霧,他銳利的黑瞳審視眼前神色自若的沈紫,雖然他十分欣賞她的才華,但也對她率性而為、敢作敢言的作風深感頭痛。
「你心情看來滿不錯的。」畢凡面無表情地捻熄煙蒂。
「還好。」沈紫謙虛以對。從相識及跟隨他多年的經驗,知道她捅出大樓子後他不會有好臉色。
「我可是糟透了。」他對她咧嘴一笑。
「沉默是金」永遠是至理名言!她識相地不答話,等待下文。
「與論壓力、同行責斥、官方質詢、商界對質……」畢凡板著指頭逐一數出。
「還有剛剛收到的新鮮熱辣律師信兩封。」他手執律師信在她面前晃動。「我真佩服你惹是生非的能力,還有捅樓子的技術又跨進一大步。」
年僅三十五歲已坐上總編輯位子的畢凡絕不是等閒之輩,多少大風浪及大場面他沒遇過,他只是想藉此事來警戒她以後要謹言慎行。
沈紫無辜地聳聳香肩,俏臉上堆滿天真無邪的笑容,並以悅耳的銀鈴聲緩緩解釋。「咱們英明神武的畢總編輯,我只是將真相照實報導出來而已,我們從事新聞工作的使命,就是要向讀者觀眾披露真相,我們不可以因為身份、地位、權勢的影響而埋沒良心,不去報導。」
「可是你的『神來之筆』及『妙語如珠』已經遠遠超過事實!」深諳她個性的畢凡,才不會被她美麗的外表迷惑。
「我並沒有偽造事實、惡意中傷,我只是增添閱讀性及趣味性。」沈紫一副我見猶憐的楚楚可憐樣。
其實她只是「以其人之道還治其人之身」,既然李揚侮辱她,她就把他的淫行出來,讓所有人都知道他下流無恥,他還該感謝她筆下留情呢!
「阿紫,你是怎麼搞的?明明說要做『十大傑出青年』專訪,結果變成『十大醜聞』,你與李揚結怨,存心找他碴嗎?」心思細密的畢凡不得不懷疑。
「畢老大,你別懷疑我的專業,我沒有特別要抹黑某人,我只是認為這些風花雪月的花邊新聞,比起嚴肅沉悶的傑出青年要來得有看頭。」她矢口否認。
「嚴肅沉悶?你這個時代雜誌的主編是否該好好檢討反省一下?」虧她還敢大言不慚!他挑高劍眉寒著俊臉冷哼。
「我當然有反省,所以才會抽掉傑出青年的專訪。」沈紫坐直身子,明眸閃閃發亮。「我想籌備一個名為『叱吒風雲人物傳奇發跡史』的專題,這次會多加一些刺激趣味的元素,讓讀者有耳目一新的感覺。」她侃侃而談。
「你到底要惹多少是非、捅多少樓子才會學乖?得罪了最有勢力的兩大家族還不夠,你還要去招惹那些我們惹不起的大人物!你以為我有九條命嗎?」畢凡忍不住咆哮。
「有你這個黑白兩道都吃得開的畢老大撐著,有多了不起的大人物也要敬你三分……」她沒事人一樣的嘻皮笑臉奉承。
「你別再耍嘴皮子了!」畢凡揉揉額際,有種對牛彈琴的感覺。到底要怎樣她才會記取教訓?他懷疑這世上有人或事讓她害怕?!
「總之你這個專欄暫時停刊,直至風波平息為止,這段時間你給我乖乖的,安分守己處理好時代雜誌那邊的事務,不要再替我添麻煩、製造事端。」他板著臉下最後通牒。
「遵命!」嗅出火藥味的沈紫癟癟嘴,委屈不已。
「還有,不要讓人知道你就是這個專欄的作者。」畢凡叮囑她。
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向來不喜歡參加宴會的沈紫穿著一身正式的晚禮服,一襲紫色吊帶曳地長紗裙盡露她迷人娉婷的曲線,略施脂粉的她魅力四射、艷壓群芳。
事務繁忙的畢總編輯因有要事不能出席晚宴,所以就吩咐她當代表,說這是給她「戴罪立功」的大好機會,要她為時代報業重振聲望,並與上流社會的人士重新建立良好的友誼關係,還嚴重警告她不要再惹是生非。
誰會相信他的鬼話?沈紫知道這是對她的懲罰,以收小懲大戒之效,明知道她最討厭應酬,才故意整她。
瞧她現在笑得早已沒感覺的俏臉僵硬如化石,即使眼前這群「蒼蠅」令她厭惡得想吐、煩得她想破口大罵,她也只能發揮「忍人所不能忍」的本事,裝作一副樂在其中的模樣。
會場另一端同樣造成轟動的另一禍首,一抹迷死萬千少女芳心的性感笑容,再加上勾魂的狹長電眼,李揚從容不迫周旋於美女群中。
想不到會狹路相逢的李揚與沈紫同時怔住,滿懷敵意地上下打量對方。
沈紫是個美麗又富吸引力的女人,盛裝打扮後的她實在漂亮得過火,她既自信又有個性的氣質,在在都吸引著李揚。
李揚很想忽略她天仙般的美貌及令人血脈賁張的身材,事與願違,他不安分的眼睛自動鎖定在她身上。
好吧,沈紫承認他的確是一個十分出色的男人,外表是那種謀殺所有女性同胞的一等一大帥哥,身材高大健碩,俊逸不凡,帶點邪佞又危險的男性魅力,是她最欣賞的類型。
不過遺憾得很,有看頭的只是他的外表,他內在令她倒盡胃口,一想到就是他害自己在這裡活受罪,沈紫便火冒三丈。
「哎喲!想不到會在這裡遇見天天上報的大紅人,日理萬機的李總裁不用約會嗎?怎麼撥冗出席這種正經八百又無聊透頂的宴會呢?」沈紫笑靨如花地挖苦。
雖然她的笑容如此燦爛奪目,可是仙女的假象已被粉碎,李揚可沒忘記得理不饒人、擅長偽裝的惡女才是她的真面目!
「我還以為是哪位名媛淑女,原來是最會揭人隱私又喜歡譁眾取寵的報界之『花』沈大編輯。」李揚睨她一眼,新仇舊恨霎時湧上心頭。
「李總裁言過其實,小女子才疏學淺,不懂『交際』應酬,實在擔當不起報界之『花』的美名。」沈紫皮笑肉不笑地反擊。「倒是聽聞李總裁原來有斷袖之癖,真是人不可貌相,像李總裁這種驚世駭俗、違反常理的大膽作風,真令小女子大開眼界。」
「常言道『清者自清』,對於貴報社的失實報導,我還以為只有一般無知的市井小民才會相信,想不到堂堂沈大編輯也信以為真。」他突然靈機一閃,憑李氏的尊貴地位及強大影響力,鮮少有人敢公然與他作對,向來與時代報業並無任何瓜葛的他,唯一列外就是眼前這名膽大包天的惡女。
莫非……嘿,這下有好戲可看了!
「空穴來風未必無因,圖文並茂、證據確鑿,李總裁不會以為本社故意污蔑、造謠吧?」她不甘示弱地挑起柳眉。
「公道自在人心,是非自有公論,為表清白,我打算與那名記者當面對質。」他噙著一抹戲謔的笑容,目不轉睛盯住她。
沈紫差點嗆住,瞧他笑得賊兮兮的,看得她雞皮疙瘩全豎起來抗議。
如果讓李揚知道她就是那名找他碴的記者,他必定暴跳如雷、非把她剝皮拆骨不可!不過她放心得很,畢老大絕不會出賣她!
「李總裁是想把那名記者揪出來,然後加以恐嚇威逼,讓他以後再也不能執筆吧!」沈紫直指他的意圖。
李揚既不承認也不否認地聳聳肩。「每個人都必須為自己的行為負責,我只是要讓他知道胡亂報導的後果,以及得罪我的下場。如果你認識那名記者,請轉告一聲。」
「我不認識他。」她搖頭否認。「不過我個人十分欣賞他不畏強權的作風,咱們報社亦全力支持他,絕不會讓他受到沒良心商家的迫害。」
李揚劍眉挑高冷哼。「貴報社如果沒有仁慈的贊助商及龐大的廣告費,你們如何能『自命清高』地大肆批評、胡亂報導?所謂正義公理、事實真相,也得靠商界付款吧!」
「呵呵!」沈紫銀鈴般的笑聲刺得他耳膜隱隱作痛。「天底下當然沒有免費的午餐,贊助商自然會得到好處,可免費宣傳又可名利雙收,這是公平的交易,雙方只是各取所需。」
「說到底,我們可是貴報社重要的客戶,相信貴報社不會為了區區一名小記者而得罪李氏家族,公然與李氏集團為敵吧?」李揚自信滿滿的挑明。
「哼!你以為這個世界只有強權沒有公理嗎?新聞工作者的使命是報導事實真相,報界的宗旨是捍衛言論自由,我們不會向惡勢力低頭!」她義憤填膺。
「你誇大其詞!」他訕笑。「李氏可是跨國大企業,怎麼會與惡勢力有關聯,而我李揚更是正人君子,不會做違法亂紀的勾當……」
「Excuseme?」沈紫嗓音扯高八度打斷他。「閣下在說天方夜譚嗎?我可不相信一個下流無恥、亂搞男女關係的變態會是正人君子!」
「難道說話惡毒、目中無人又自以為是的交際花,會是名媛淑女?」李揚冷笑睥睨。
「哼!狗嘴吐不出象牙!你嘴巴放乾淨點,你說誰是交際花?」她揚起頭,怒不可遏地瞪著他。
「咱們心中有數!你嘴巴又哪裡乾淨了?」他同樣怒氣衝天低頭瞪她。
「你別把我與你這種低等生物混為一談,我可沒有某人的變態癖好。」沈紫不甘示弱地挺直身子,下巴抬得高高的對他大吼。
「如果我是低等生物,你又高尚多少?你絕對是不入流的超級低等生物!」李揚俯身靠近她咆哮。
「超級低等生物都好過只會恃強凌弱,用『下半身』思考的變態色魔!」她極盡挖苦之能事謾罵他。
「你再說一次!」李揚瞇起眼,黑瞳裡迸出危險的火焰,鼻尖幾乎碰到她的,呼出的怒氣全噴在她不屈的俏臉上。
他們就這樣怒目相向,誰也不肯退讓地瞪視對方。
因為身高差異,李揚有壓倒性的優勢,展現出他一貫的強悍霸氣。
雖然一七五公分的沈紫並不算矮,但在高壯的李揚面前也矮了一截,自覺氣勢上輸人一截的她退後一步,拉開彼此的距離,試圖改變這種危險又不利的態勢。
不讓她有退縮的機會,李揚上前抓緊她的手肘,揚起一抹可惡的笑容問:「你敢與我打賭嗎?」
沈紫警戒地盯著他。「賭什麼?」
「貴報社一定會交出那名記者。」他信心十足的下戰帖。
「不可能!」她立刻反駁。
「如果我贏了,那名記者得向我道歉,並公開報導、還我清白,而身為貴報社編輯的你,也必須親自補償我的損失。」李揚挑釁十足的宣告賭注。
「你不覺得自己的要求無理?」沈紫百分之兩百不屑。
「賭注越大才越有挑戰性,難道你輸不起?」李揚一副看扁人的輕蔑態度。激將法通常百試不爽。
不要!不要答應!
沈紫嗅出陷阱的味道,可是看到他那張欠揍的臭臉,她好勝的因子又自動運作起來。「同樣,如果我贏了,你要撤銷律師信,不再追究此事,並接受時代雜誌的獨家專訪。」
「好,一言為定!」
李揚一口答應,爽快得令沈紫不安,她連忙補充。「限時一星期,如果你在期限內不能找到那名記者,就等於你輸了。」
「沒問題。」李揚露出一個狡黠的笑容,他附在她耳際曖昧地輕喃:「我迫不及待想要得到沈大編輯……的補償!」
李揚性感的嗓音自耳際傳來,使沈紫一陣酥麻,他意有所指的暗示讓她俏臉燒起來,立刻用力推開他。
「我也是。」沈紫惡狠狠地瞪了他一眼,然後頭也不回地轉身離去。
看著獵物倉皇逃走,李揚揚起一抹詭譎的笑容。
哼!沈紫,你逃不出我李揚的五指山!看我如何把你這個潑辣的悍女馴得服服貼貼的。
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「什麼?畢老大今天不回來了?」沈紫顧不得形象,在畢凡的秘書面前發出驚天動地的呼叫。
院莞掏掏耳朵,讓男人骨頭酥麻的慵懶嗓音響起。「沈大編輯,你幹嘛如此驚訝?老總又不是以後都不回來,他只是今天不回來,你有必要大呼小叫嗎?」
沈紫沒好氣地瞪院莞一眼,然後不耐煩地皺起眉頭來回踱步。
從昨夜答應那只「超級蒼蠅」的打賭後,她一直有股不好的預感,為免李揚卑鄙使詐,所以她今早第一時間來找畢老大說清楚。
「哎呀!沈大編輯,你別在我面前表演『芭蕾秀』,你轉得我頭昏眼花!」院莞有氣無力嬌嗔。
「我有很重要的事情找畢老大,你有辦法聯絡到他嗎?」沈紫美麗雪白的貝齒輕咬下唇。
「很抱歉,我愛莫能助。」院莞兩手一攤。「老總今天出席董事會,會議其間嚴禁使用行動電話。」
「Oh,no!」沈紫洩氣地支著額際。
院莞看著沮喪萬分的沈紫,決定不再賣關子。「不過,老總有交代,如果你有要事找他的話,可以晚上七點到晶華酒店的蘭亭……」
「你為什麼不早說?」沈紫立刻凶巴巴的質問院莞。
仗著她們多年好姊妹的感情,院莞知道沈紫對她沒轍,所以才敢開沈紫玩笑。
「我的好小姐,我怎麼知道你是不是真的有『要事』找老總?」院莞諂媚地挨近沈紫打聽。「到底是什麼事情,令咱們處變不驚的沈大美人如此緊張?」
沈紫給了院莞一個特大的白眼。「我遲早要畢老大把你這個花瓶換掉!」
「哎呀!枉我對你忠肝義膽,有情有義,竟然無功有勞……」院莞楚楚可憐地一掬眼淚道。
「你不如轉行去當演員,別在這裡礙眼。」沈紫才不甩演技可以拿金像獎的院莞,用力敲了院莞的頭一記。「畢老大晚上有約人嗎?為什麼要到晶華酒店?」
院莞嘟著小嘴,慢條斯理回答:「沒什麼特別,只是蘭亭來了一名廚藝精湛的大廚,所以邀請老總去試試他們的新菜式。」
「如果畢老大打電話回來,通知他一聲我會去找他。」沈紫交代後便離去。反正也不急,相信那只「超級蒼蠅」還不會有所行動。
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沈紫準時七點抵達晶華酒店,在大廳遇見畢凡。
「畢老大,我有事情要和你談。」沈紫連忙拉住畢凡。
「咱們邊走邊說。」畢凡沒有停下來的打算,擁著她的肩快步前行。
「你可以給我五分鐘嗎?」
「坐下來再談吧。」
「我不想打擾你太久,我們先簡單談一談吧。」
言談間,他們已經到達蘭亭的VIP包廂前。
「有什麼事情非要現在說不可?反正已經來了……」
眼看畢凡的大掌已經放在門把上,沈紫反射性地把他的臉扳過來面向自己。「你先聽我說……」
這時門「刷」一聲打開,包廂內的人看到一幅十分曖昧的畫面,一對正預備接吻的男女,而且是由女方主動。
沈紫與畢凡不約而同轉頭,當沈紫看清包廂內的人時,她差點當場尖叫出聲!
她霍地轉頭揪住畢凡的衣領大吼:「畢凡!」
相較沈紫的驚惶失色,畢凡則氣定神閒地扯出一抹耐人尋味的笑容,眼裡閃爍著戲謔的光芒。他無視沈紫的怒火,低首親吻她的粉頰,並用眼角偷瞄包廂內某人的反應。
一道不悅的低沉男音自包廂內傳出。「沈大編輯,真令人意外,咱們這麼快又碰面了!」