「蜜餞真有那麼好吃嗎？」霍濟格不可思議地問。
她還真是小孩心性，原本還氣到哭了，現在卻因為蜜餞就眉開眼笑。
「好好吃喔，當真不皇太后那兒的更好吃，你沒唬我。」她笑著倒了杯茶遞給他。「不過這茶沒太后那兒的好喝，你將就將就。」
他不以為意地接過，喝了口茶。「天氣還有點寒，你這樣不冷嗎？」
望著她拿藕白的足泡在水中，他眼底的慾念多了幾分。她是真沒戒心，還是太高估他的定力，竟這樣大方地露出腳丫子。
「有點冰冰的很舒服，你不來嗎？我有時候做事做得累了，就會來這兒洗洗臉或是泡泡腳，感覺好像活過來似的。」她還朝他揮了揮手。
他終於忍不住走過去，在她身旁蹲下。「蜜餞好吃嗎？嘴裡的核吐掉了嗎？」
她張開嘴說：「吐掉了，幹麼——」
她話都沒說齊全，他的嘴就堵上來了。她的臉整個通紅，只能任由他含著她的嘴，吸允著她嘴裡的味道。
「酸酸甜甜的，滋味是挺不錯。」他低啞著嗓子說，將舌頭更深地探入她口中，掠奪屬於他的甜美。
「霍濟格……」她的手抵著他的胸膛，緊握著的小拳頭卻逐漸鬆開，抵著他厚實的胸膛。
「嗯。」他應著，嘴卻不曾離開她的。他的手掌摸著她臉頰旁邊細緻的肌膚，指尖揉捻她的耳珠。她細細地喘息，那聲音像是最強力的春藥，讓他渾身竄過一抹巨大的慾念。
他用意志力強迫自己鬆開她的嘴，氣息絮亂地放開她。再不放手，他怕自己會放不開手了！
「霍濟格。」她怯怯地抬頭望他。
「噓，別這樣喊我，我會想再吻你。」他的嗓音低啞。
他的話讓她紅了臉，趕緊端正地在石頭上坐好，乖巧的模樣令他失笑。他掏出乾淨的帕子將她的腳擦乾，再套進襪子裡，然後幫她穿好鞋。「以後不可以在別的男人面前露出腳，懂嗎？」
「那在你面前就可以嗎？」她對他語氣裡的佔有意味不以為然。
「嗯，勉強可以。」他還回答的很正經。
她伸手槌了他肩膀一記。「那你以後也不能在別的姑娘面前露出腳，如果你可以辦到，我也可以承諾你。」想到他老往妓院跑，恐怕不只腳丫子，連其他部分都被看光光了吧？他看到她眼底的醋意，嘴角湧起一抹笑。「好，我答應你。」
她聞言喜孜孜地笑了。他在她身旁坐下，怕自己再看著她的笑臉，又會忍不住衝動。剛剛他很清楚地發現自己對她的佔有慾，也明白自己終究會要了她。無論她是富察豫璃還是殷袖籬，總之除了他之外，沒人可以擁有她！
「對了，為什麼春香樓的後門跟天下船運的後門離的那麼近？是巧合還是有意的？」她想起那件事。
「說到這個，你欠我一百兩。」他忽然想到似的說。
「為什麼？」她瞪大眼睛，大喊出聲。
「你昨天倒是很豪邁，在春香樓喝了酒，又叫了不少姑娘呀！難道你以為真的不用錢？就因為你裝醉？」他笑著說。
她倒抽口氣。「你知道我裝醉？那你還……還……」親她！她氣惱地瞪他。
他笑得可燦爛了，一點都沒有被抓包的困窘。「你該感謝我，只有親你而已，我想做的可不只……」
她趕緊伸出手堵住他的嘴。「不准說了你！」他眼底滿是笑意，但嘴邊的笑終究收斂了。
「那也是欠春風樓的，怎麼會是欠你？」她跺了跺腳。
「欠春風樓就是欠我的，不然你以為沒付銀子你走的出春風樓？」他話有玄機。
「春風樓不會是……你開的吧？」這樣就說的通了。她腦子動的很快，馬上就想透了。春風樓與天下船運會連著，不是巧合，是故意的。恐怕春風樓是掩飾貝勒爺行蹤的最好辦法。只要他進春風樓，他就可以去天下船運做事，但認識霍濟格貝勒的人卻只會知道他泡在妓院裡，眠花宿柳、胸無大志的評語恐怕都是這樣而來的。
「既然能搞船運，為何不能經營妓院？」他笑著回答。「你不知道經營妓院有多少好處，既可以成就我浪子之名，不讓大家注意到我，又可以從春香樓出入天下船運，誰都摸不清我的底。這一石二鳥的方法，不用可惜。」
她倒抽口氣。「你膽子可真大。萬一皇太后知道她最疼愛的孫子開了妓院，不知道會不會昏倒？」
誰知他僅是聳了聳肩。「開妓院又如何，不殺人不搶劫，比起那些昏庸的大官，不用動刀就殺人於無形，經營妓院可高檔多了。」
聽到他的言論，她楞了一下，「看來你對官場文化很有體會喔！還有，你說開妓院可以成就你浪子之名，這什麼話？難道你這方面的豐功偉績還不夠嗎？那日我在皇太后那兒看到的簡直是個小後宮了。」
說到這個，她就憤慨了。
他楞住，一看到她噘起來的嘴，還有那眼神裡的氣憤，忍不住哈哈大笑：「你這麼早開始吃醋了？看來你很早就開始喜歡我了嘛！」
「誰喜歡你這風流鬼？成天對著那些格格笑得一臉桃花，惡不噁心呀？」她怒瞪他。
「冤枉呀！這實在不是我願意，我生得這種面相，只要一笑開，滿眼儘是桃花，又豈是我所願？不過當我決定不當官差，改而從事民間船運時，我就發現這個缺點可以變成優點。你說誰會對一個成天花天酒地得紈褲子弟有興趣？在宮裡，那些當權的可沒一個把我放在眼裡，有什麼比一個墮落的形象更好的掩護？」他急切地說明著。
她聞言想了一想，只得點了點頭，「是有點道理，但是誰又知道你是不是真得招惹了許多姑娘？」
他聞言差點翻白眼，「相不相信隨便你，難不成我發誓你就會相信我嗎？」
他這帶點怨惹又帶點氣憤的話語讓她軟化了，「好吧，姑且相信你。可是你怎麼會想做這些事，還賣下春香樓？」
他臉色稍霽，「身為睿親王的二子，我既沒有壓力，也沒人對我有太多期許，曾經我也想替朝廷做點事，但我發現無論我多麼努力，只要當權的人動個小手腳，成績就會毀於一旦。相較之下，經營船運的報酬可好上太多了。只要花時間和心力就能掌握權利。這種權利關乎民生，是真正能影響百姓的能力，我覺得這有趣多了。」
這是認識以來第一次，他提起自己的想法。
他終於一窺他神秘世界的奧秘了，原來他是出於這樣的想法，才讓自己過著兩面人的生活。
「為什麼是船運？」她好奇地問。
「一開始是機遇。」他倒是有問必答，某種程度上他想要跟她分享一些從不說給旁人聽的念頭，總覺得她會理解的。「我資助了一個人，原本只是因為無聊。此人經營小規模的漕運事業，擁有約莫十艘小船，但漕幫為了吞下他的船，設套讓他一貧如洗，不得不出售剩下的船隻，這人來找我，說他賣了船會把欠我的銀兩還給我。」
「那你怎麼做？」她聽得專注。
「我一聽就知道他中了計，問他若我幫他解套，是否願意跟我做生意。他同意了，所以我借他更多的資金，最終他沒有被勢力龐大的漕幫吃掉。」他說。
「我聽說以前的漕幫勢力很大，你怎麼鬥得過他們的？」她知道這種事情遠比他說得更為複雜、更為危險。
「簡單，就是聯合弱勢對抗他們。我買船做生意，跟其他小船運合作，這樣不但成本壓力比較小，還能形成比較龐大的運輸網絡，加上漕幫的許多生意都不合法，我有的是官府的勢力可以幫忙，漫漫的此消彼長，天下船運終於做出名號了，一等雙方幾乎雙分天下時，他們的價格紊亂、漫天要價，而相對的天下船運價格穩定，你說你若是商家，要找哪一邊合作？」他露出諷刺的笑，神情間倒有幾分霸氣。
她凝望著他的神情，不禁看得有點癡了，這男人其實是個民間霸主，是個一方神奇吧？出生於權貴之家，也能找出實現自己理念的方法，實在是個值得欽佩的人。
「掌握了漕運比掌握其他貨品都重要，朝廷的命脈其實更仰仗漕運，這比當官的起了更大的作用，不是嗎？」她微笑地看著他。
他回應她的眼神，伸手握住她的手。「不知道怎麼著，我就是覺得說了你會懂，袖籬，你真是一個秀外慧中有惠質蘭心的奇女子！」
他那毫不吝嗇的讚美讓她羞紅了臉。
「現在想來，能跟天下船運合作也是件榮耀的事。我會認真打造你要的船隻，下次蜜餞再進貨，可別忘了我哦~~」她甜甜地笑著。
他伸手摟住她的肩膀，笑著捏了捏她的鼻子。
天下船運總舵的側廳裡，一群男子與霍濟格、杜天鳳相對而坐，桌上只有簡單的茶水，連樣點心也沒有。
「九爺，我們這一回想委託的生意確實很龐大，以量制價原本就是商場常見的習慣，怎麼就不能打個商量呢？」男子放軟嗓子說話，目光在遇到霍濟格冰冷的眼神時立刻移開。
人家都說霍九爺的眼睛讓人感覺壓力很大，這一次談生意下來，他可是領教。原本他以為自己要運往江南的藥材這麼多，應該可以殺價成功的，沒想到霍九爺比誰都硬，軟硬不吃。