時值向晚，天邊渲染淡淡紅霞，氣候卻燠熱得不生一縷清風，街旁小販忙著生計，個個揮汗如雨，轎裡的王紅花也好不到哪兒去，她一邊拿著手絹往額上擦汗，一邊對著身邊的女子喋喋不休交代著。
「我可是跟妳說好，閻大人是當今皇上的心腹，官居正三品御史大夫，前途無量，待會兒見到人，妳最好給我規矩些，大人沒問話，妳就什麼也別說。」
「好啊。」窗邊，一名女子含笑應聲。不似一般女子端莊正坐，她支手托腮，閒懶靠著窗台，正斂眸假寐，白皙肌膚在霞光照耀下，暈著一層柔亮蜜光，唇畔漾著淺淺酒窩，看起來秀美而討喜。
「就算大人問話，妳也先別開口，我會斟酌話題替妳回答。」
「好啊。」
「凡事多看多聽，我如何做，妳就如何做，總之就是別輕易開口。」王紅花捏了捏手絹，終究還是不放心地多嘮叨幾句。「我醜話說在前頭，為了能替閻府小姐說親，這一年來我可是將閻府門坎踩塌了好幾寸，這事無論如何只能成，不能敗，屆時妳要是敢給我說錯半句話，惹惱大人，回頭我肯定修理妳！」
粉唇微揚，頰畔酒窩加深幾許，女子睜開水眸，恬笑望著自己的表表表……總之，就是關係很遠的表姨婆，非常乖巧地將上身拉正，端莊危坐。
「姨婆請放心，我向來貪愛美男子，聽說閻大人俊美無儔、文武雙全，我早已垂涎許久，就算不為妳，我也會安分躲在角落，不著痕跡地偷窺，默默享受閻大人的美──」
「封曳秀！」王紅花臉黑叱喝。「我才交代完，妳又犯毛病，好歹妳也是個姑娘家，就不能含蓄些嗎？什麼垂涎、偷窺，妳到底知不知羞？」老天上輩子，她到底是造了什麼孽，才會有個無賴外甥孫女？
明明人模人樣，性子偏和市井無賴沒什麼兩樣，不開口還好，一開口簡直足以驚天地泣鬼神，今年都二十有二了，還是乏人問津。
想她牽線無數，偏有銷不出去的外甥孫女，每回將她帶在身邊，都像是搬著一顆砸招牌的石頭，若不是她的丹青功夫無人能比，若不是她爹臨死前的托孤，她早和這小無賴撇清關係！
「我已經盡量含蓄了。」無辜笑容出現在秀美小臉上，漾在唇畔的酒窩，像是兩朵綻放的小花。
「妳要是閉嘴不說話，那才叫含蓄！」王紅花瞪人。
「姨婆說得對。」某人非常的識時務。
「少給我耍嘴皮子，別說我沒提醒妳，閻大人是御史大夫，彈劾百僚，辦過的案子不下百樁，哪怕只是說錯一句話，都能讓妳挨上板子，打得妳皮開肉綻！」叨念行不通，王紅花索性用恐嚇的。
若不是將來得靠她入閻府為閻小姐畫像，她真不想將這小無賴帶到閻大人面前丟人現眼。
「其實我本就沒有開口的打算，不過區區一名畫師，閻大人哪會注意到我？」封曳秀笑道。
「那是妳不懂利害關係，閻大人鐵面無私、辦案嚴正，向來不避權貴，雖然洗冤無數，卻也樹敵不少，門禁總是森嚴，待會兒免不了要問妳幾句話，妳要是不想挨板子，就規矩些。」王紅花再次嘮叨。
「是是是，我一定注意、一定注意。」噙著淺笑，咚的一聲，封曳秀再次軟倒在窗台邊，合眼懶散去。
看著她做沒坐相，王紅花眼角一抽，氣得又想開口訓人──
「我就懶一會兒。」她及時開口，語氣不疾不徐，蘊著淡淡笑意。「待會兒下轎後，我保證比大家閨秀還大家閨秀。」
「我不管了，待會兒妳要是真的挨板子，我絕不替妳求情。」王紅花冷著臉，對她的保證毫無信心。正所謂朽木不可雕也，對這無賴外甥孫女，說再多也只是浪費唇舌。
「我不會挨板子的，向來只有我對春天小羔羊出手，從來還輪不到春天小羔羊對我出手，一切都會很順利的。」粉嫩紅唇吐出模糊咕噥。
「什麼春天小羔羊，又在胡言亂語什麼？早曉得妳爹會將妳教成這樣，當初就不該讓他將妳帶在身邊，放眼整座京城，哪家姑娘像妳這般沒規矩……」王紅花忍不住再次叨念，手邊卻抽出一把圓扇，輕輕搧了起來。
涼涼的風一下撲向自己，一下旋到封曳秀的身上，後者揚起粉唇，唇畔再次綻放兩朵小花，接著腦袋瓜一歪，整個人斜靠到王紅花的身側。
「靠過來做什麼？去！去！」王紅花嫌熱，連忙伸手推人。
「姨婆……」她耍賴到底，就是不肯移動。「妳道閻大人為官明正，辦案無私，私下為人又是如何呢？」她轉移注意力。
「當然也是光風霽月、鐵面無私。」王紅花立刻大聲讚賞，語氣充滿欽佩。「撇開相貌不談，閻大人行事高潔，胸襟氣度更是無人能及，我閱人無數，從未見過比閻大人還出色的男子。」
這麼高風亮節？
「所以閻大人是不上青樓的？」非常的不恥下問。
王紅花先是一愣，接著不敢置信地瞪大眼。
「封曳秀！」如雷的吼聲瞬間穿透涼轎，直衝天際。
「我只是問問……」
「妳、妳給我閉嘴！」王紅花氣得差點連話都說不出來。「妳不要面子，連腦袋也不要了是不是？」這番辱人的話要是傳進閻大人的耳裡，就算她有十顆腦袋，都不夠人砍！
「我當然要腦袋，但……」長睫微掀，靈活的眼珠子不安分地溜了溜，蘊著幾分狡黠。「既然姨婆和閻大人見過幾次面，那多少應該看得出來，妳道那個閻大人是不是有什麼不可告人的隱疾？」
這次王紅花也不吼了，她長腿一抬，直接將人踢出轎外。
大廳裡有兩尊門神。
一尊作護衛裝扮，面如刀鑿、體魄雄健，姿色尚可，可惜背後背了把大刀，讓人只敢遠觀，而不敢褻玩。
幸虧另一尊門神耀眼的像皎月、像燦星，明明坐著卻像站著，渾身氣勢猶如泰山壓頂，神情肅冷恍若審案，但那俊美無瑕的輪廓五官、無懈可擊的身形體魄、清冷劭美的氣息風采……簡直要讓人天旋地轉，直為他傾倒。
百聞不如一見，這閻律果然就如傳說一般，貌勝潘安，氣勢非凡、俊美誘人！
想她自小跟著爹爹跑南北，從來就沒見過像他這般俊美的男人，沒想到這回倒是幸運，竟讓她遇上一頭比春天還春天的小羔羊。
只是話說回來，依往昔經歷來看，表面愈是高風亮節的達官貴人，私下愈是放浪形骸，這年頭衣冠禽獸多得是，就不知眼前這御史大夫是不是也是人面獸心……
粉唇微勾，靈靈水眸隱約閃過一絲興味，封曳秀有樣學樣，跟著王紅花躬身彎腰，對閻律恭敬行禮。
「草民拜見大人。」
「王媒婆不用多禮，快請入座。」閻律其聲嗓音溫潤如玉，帶著一絲清冷，面無表情看著有過數面之緣的王紅花。
「多謝大人。」王紅花又福了個身，才敢挑了張離主座最遠的椅子坐下。
一旁，封曳秀有樣學樣，同樣福身，同樣挑了張偏遠的椅子入座。
王紅花年近花甲，腰桿無力，雙膝不好使，入座時總習慣捶幾下膝頭，她仿得徹底，駝著背也朝膝頭捶了兩下，就連老人家的喘息，也一絲不漏地學了起來。
連串唯妙唯肖的模仿，不只惹來王紅花的瞪視，也惹來閻律的注目。
她坐姿微駝，眼眉低斂，穿著男性儒衫、長髮束起簪上女性烏簪，懷裡抱著幾卷畫軸，看似乖巧有禮，可嘴角那過於恣肆的笑靨，卻洩漏出她的本性。
他將目光調離，黑眸清冷無波，不露絲毫心緒。
「來人，奉茶。」
「是。」
一聲令下，門外恭候許久的奴僕，立刻步入大廳，將早已備妥的茶點放到茶几上，接著訓練有素地迅速離開消失。
王紅花點頭連連道謝，封曳秀也跟著小雞啄米，靈靈水眸卻是不安分地偷瞟著碟裡的甜糕，秀挺小鼻吸了幾下。
清冷黑眸再次掠過那秀美嬌容，才又看向王紅花。
「王媒婆不是一個人來。」他徐緩道。
「是。」王紅花神情緊張，小心翼翼地答道：「難得大人願意將小姐出嫁，草民就想，將來總得有人替小姐作畫，於是就將畫師一塊帶來讓大人審視，還望大人莫怪草民擅作主張。」
「妳的心思倒是細膩。」
「哪裡，大人過獎了。」王紅花謙虛著，接著不著痕跡偷覷了眼閻律，思量一會兒，才又繼續道：「曳秀是草民的外甥孫女，深諳丹青，這些年來跟著草民到處辦事，替不少官家小姐畫像，很受小姐們喜愛，今日正好帶了些畫作，若大人應允，草民願將畫作獻給大人過目。」
「也好。」他隨意道。
得到閻律的首肯，王紅花立刻面露喜色，連忙起身來到封曳秀身前，抽出她抱在懷裡的畫軸。
時值日暮時分，斜暉透過窗門入室，映得滿室華紅，閻律身後的護衛如石雕般動也不動，整個人無聲無息，然而封曳秀卻眼尖地注意到，當王紅花靠近時，他背後的大刀微不可察地閃了下，刀鋒森冷寒蒼，絕對足以在瞬間將人大卸八塊。
看來這御史大夫果然不是什麼好差事，除了得為民查案洗冤，還得替皇帝監視百官，揪出同僚的小辮子，莫怪連在自家裡都得如此戒備，也不曉得是得罪了多少人。
想來她還真要感謝姨婆，若不是仗著她京城第一媒婆的稱號，作媒三十多年，牽成許多佳話良緣，恐怕她也無法輕易進入這閻府。
適才一入府，她就敏銳察覺這閻府看似靜謐祥和，其實戒備森嚴，外牆高築、各處角落皆有人巡守不說，就連府裡地形風景也是曲折多變，若不是有管家領路，絕對讓人迷失方向──
「大人，您瞧，這就是曳秀為中書於大人千金所繪畫像，此女正值二八年華，相貌清麗，心思慧黠，從小就跟著夫子習字作詩，琴棋書畫無不精通，可謂是京城第一才女，您覺得如何？」才攤開畫軸，王紅花便天花亂墬介紹起畫軸上的女子，她故意不談丹青好壞，只論女子身家背景。
明明該是毛遂自薦來替閻府小姐說親，趁著獻畫軸談丹青時，竟連閻律的下半輩子也順道一塊兒包辦，封曳秀嘴兒翹翹，實在不得不說這京城第一媒婆的稱號，果然並非浪得虛名啊！
莞爾一笑，她故意將目光調向閻律，好奇地想知道他的反應。
不是她自誇，于小姐那張丹青可是她的得意之作，畫上的于小姐臨花草而坐，身姿綽約，美若天仙，是男人，就該迷戀的多看幾眼──