謝謝！？
謝什麼謝啊？
如果不是因為她約了人，得趕著赴約去，他絕對會押著她好好的把事情說清楚問明白。
但就因為她已經約了人，不能遲到，害得他現在只能一臉恨意的在一邊等著，等她跟油漆師傅及裝演師傅們談好估價事宜，好繼續他們方纔的話題。
「嗯，你們估的價錢我能接受，那如果沒問題，大概就是這樣了。」樓蘭作著最後確認，刻意漠視從身後傳來的一道帶恨的目光。
她能漠視，但油漆師傅跟裝潢師傅們可沒有她的功力。
「呃……你先生好像有其他的意見……」專門做油漆包工的阿木師小心翼翼地問。
「對啊，如果你先生有不同意見的話，最好說出來參考一下，省得現在裝潢做下去後，以後你們夫妻會為這個吵架。」做裝潢的廖桑也勸道。
「他不是我先生！」就像被蜂兒螫到一樣，樓蘭以偏高的聲量否認。
「我將會是！」喬祖平語帶堅決的說道。「前提是，如果你能說出你有什麼問題，讓我們一起把問題解決，然後答應我求婚的話，我就會是你的先生。」
「你別亂講，我們才沒有什麼問題。」樓蘭否認的也很決絕。
阿木師跟廖桑對看一眼，心中都有底了……原來是情侶吵架啊！
「沒有問題才有鬼！」喬祖平不負兩位觀眾所望，輕易戳破她的謊言。
她咬唇，不願意看他。
喬祖平知道這時絕不能心軟，若不打鐵趁熱的在這時間出原因，之後她會更加逃避、不肯面對。
「若是像你說的沒問題，那你說，既然我們彼此相愛，為什麼不結婚？」他逼問她，要知道她心裡所想的。
「對啊，小姐，既然你們兩個年輕人互相呷意，幹麼不結婚？」阿木師忍不住用台語插嘴。
「結婚不錯啦，你們年輕人不要常用單身貴族當什麼不結婚的藉口啦，兩個人過，有個伴，總是強過一個人孤單過日子，幹麼不結婚？」操著台灣國語的口
音，廖桑也加入勸說的行列。
「喏，聽到沒，兩個師傅也覺得我們該結婚了。」有支持者，喬祖平說得更理直氣壯。
「你少荒謬了！」她瞪他，沒想到他竟會任由兩個外人來評斷他們的婚姻問題。
「你才荒謬，沒理由我們彼此相愛，你卻用一句謝謝帶過，然後就沒下文了。」
喬祖平說什麼都不能接受。
「不然你要我說什麼？」樓蘭有些氣惱，氣他竟在有旁觀者的情況下跟她討論這個𩇫
「在我那樣掏心掏肺的示愛後，說一句你愛我，這不過分吧？」喬祖平也有些些的動氣了。
「但問題是，你又不是真的愛我。」一時氣憤，讓她情難自己的嚷回去，嚷出了她的真心話。
「我講了半天，還用行動證明了一晚，你還感覺不到我對你的愛？」喬祖平的表情頗為錯愕。
樓蘭脹紅了臉，氣他竟然在兩個觀眾面前講得這樣明白。
「說啊！你說話啊！」喬祖平以為她又要逃避問題了。
「說什麼？你要我說什麼呢？你說你愛我？但愛什麼？我有哪裡可以讓你愛的？我根本就沒什麼優點。」樓蘭懊惱的喊，也豁出去了。
「優點？」喬祖平愣了下，想了半天仍不明白，只得問：「愛就是愛了，還要什麼優點？」
「愛一個人怎麼不需要優點？」樓蘭氣惱的舉證。「就像你，你幽默、風趣，體貼又極富俠義精神……」
「我說了，我的俠義只針對你。」喬祖平一口打斷她的話，重申立場道。「因為是你，所以我才盡全力的保護你，維護你的安全，但要是換了別人，我才不可能這樣做。騻
「但對我來說，你就是富有俠義精神，那就是你優點的一部分。」她想強調出優點的重要性，完全沒發現，她已間接承認她愛他的事實。
「也就是說，我的俠義精神也成為你愛我的一部分原因，所以你的意思是你是愛我的？」喬祖平注意到了她話中的邏輯。
「……」她不想回答，算是默認。
「如果照你這樣說，那我所愛的你也有你的優點。」他依她的方式來講理。
「你淘氣、有小聰明，有時異想天開的像個小幻想家，和你談話讓我愉快，是旁人沒辦法相比的愉快，你讓我開心、讓我牽掛、讓我想為你捧來全世界好討你歡心……」
「你說的這些，哪裡算是優點啊？」她打斷他，無法被說服。
「我覺得是，那它們就是。」他堅持。
「哎呀，小姐，這實在不是偶愛說你，你不要鑽牛角尖啦，喜歡一個人就是喜歡了，哪裡還管什麼優不優點的？」阿木師再也忍不住出聲「吐槽」她。
「就是說咩！」廖桑也有話說。「感情的事，沒有人在計較有沒有優點的啦！
難道你沒聽過一句話叫「情人眼裡出西施」嗎？只要是喜歡上了，就算是缺點也成了優點，這時候誰在管到底有沒有什麼優點啊？」
「喏，你聽到了？」喬祖平揚眉。「兩位師傅說的，就是我所想的。」
「但是……」樓蘭遲疑，好半天後小心翼翼地開口。「你不覺得我的頭很大、很怪嗎？」
她突然脫口而出的問題，使得在場三人一呆。
「我的頭啊！」她低語，很是沮喪的道出隱藏她心中多年的陳年之痛。「我小時候，大家都叫我大頭，惡劣一點的還說我是大頭怪。」
她說的很含蓄，但實際上就算是到現在，當她聽到「大頭大頭，下雨不愁，人家有傘，你有大頭」這首童謠時，還是會恨得牙癢癢，因為她兒時就為了頭大的問題，不知受盡了多少嘲諷與作弄。
「你想太多了，雖然你的頭看來是大了點，但很可愛啊！喬祖平失笑，不敢相信她竟為了這麼愚蠢的原因拒絕他。
「亂講，你只是在安慰我。」她沮喪。
兒時受到的欺負讓她對自己的大頭有一份自卑感，這也是為什麼她從很早很早之前，就抱定了不婚的主意，因為她早宿命的認定，這世上沒人會喜歡有一顆大頭的她。
當然，也就是因為這樣，認定這一生都不會交男友、不會結婚的她，害怕自已過了一定年紀後出現老處女症狀，所以才會異想天開的冒出找牛郎開苞的念頭。
但沒料到的是，因為要找個牛郎開苞，會牽扯出後面這麼多事情來，而那個一開始讓她誤以為是牛郎的優質男人竟然說愛她，還說要娶她？
這種衝擊，要她一下子怎能接受？
「小姐，你是頭殼壞去了喔？」阿木師翻白眼，用台語罵她。
「就是咩，雖然你的頭有比一般人大，但那是聰明人才會有的樣子啊！你知道的，聰明的人因為腦容量比別人多，所以頭都嘛比較大咩，啊你為了這種無聊的原因就說不結婚，那真的是很笨吶！」廖桑也搖頭。
「枉費你有聰明人才有的大頭，怎麼會那麼笨？」阿木師接口。
兩位年長者的話讓她有些動搖，只是仍是不確定啊！
樓蘭看向喬祖平，直看入他的眼，想知道他最真實的想法。
「真是個笨蛋，我不敢相信你會為了這個蠢到極點的理由而拒絕我。」他歎氣，一把將她擁進懷中，低頭親了下讓她自卑的大頭。
「……」她不語，靜靜地讓他抱著。
「我喜歡的、愛的是你的人，可不是你的外表，再說就算是外表，雖然你頭大大的，可是配著可愛的肉肉身材，我覺得很可愛，真的！非常、非常的可愛。」
他強調。
「真的嗎？」她擔憂的語氣從他胸前傳出。
「我什麼時候騙過你？」他反問。
「騙我喔，那可多了。」樓蘭反應極快，開始舉例。「看你說的是騙我吃加料蛋糕的事，還是說騙我上當、拿著你自製的速食折價券去人家店裡頭丟臉的那次，還是說……」
「夠了！！夠了！」喬祖平求饒。
她抬頭看他，看他求饒、在意她的模樣，突然間就放心了。
說不上為什麼，但她就是開始釋然，覺得對像若是他的話，她的大頭不至於會影響到她的人生。
「如何？現在不逃避了？」喬祖平最擅長的就是觀察，尤其對像是她，他知道她改變心意了。
她微笑，點點頭。
掌聲響起，拍手的是當觀眾的阿木師跟廖桑。
「這樣才對，有情人終成眷屬嘛，這樣才贊啦，我阿木師一句話，這次的油漆費按估價單上的打你九折。」阿木師爽快的說。
「那我免費幫你們釘一個花架好了，就在這邊。」廖桑引他們走到窗邊，比劃著說道。「這邊我幫你們設計一個花架，純銅的、很有質感的那種，等房子弄好後，可以讓你們種花，增加美觀跟情調。」
對著這窗口，默契讓樓蘭與喬祖平相視一笑，兩人同時想起同一件事，這個窗口，就是當初她用望遠鏡偷窺他的窗口。
驀地，一道異常的閃光引起喬祖平的注意……「怎麼了？」察覺他的不對勁，樓蘭好奇的問，跟著想探身觀看，看他望向他住處在看些什麼。
「沒什麼。」收回視線，他摟著她往屋裡走去，不讓她暴露在窗口邊。
她不信，看他的表情，她知道一定是有什麼。
「沒事，我只是懷疑而已。」他安撫她，轉而向旁邊兩人問道：「你們誰有帶行動電話？！」
就是這一問，樓蘭更是確定他發現了什麼事，只是……到底是什麼事啊？
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半個月後……「什麼？原來壞人是他家隔壁的鄰居？」羅一家嚇一大跳。
在真相大白、經由一番部署將所有壞人一網打盡後，樓蘭不再有連累好友的顧慮，當然立刻用最快的速度跟羅一家聯絡上，並要她趕緊北上一趟，好讓分開多時、久未見面的兩人聚一聚。
「這到底是怎麼一回事？」羅一家好奇死了。
「還不就是那副望遠鏡惹的禍！之前我不是都用它在偷窺喬？哪知道他隔壁住了一票製造偽卡的壞蛋，也不知道怎麼搞的，反正就是讓他們發現了我的望遠鏡，他們以為我是警方的人，要不然就算只是一般民眾，那大概也掌握了不利於他們的證據，所以他們計劃乾脆一不做、二不休，直接除掉我算了。」樓蘭說明。
「什麼？就因為他們發現你窗邊有一架望遠鏡，就以為你掌握他們的犯罪證據？」羅一家呆住。
「做壞事的比較做賊心虛吧，誰知道他們在想什麼，可能以為我用望遠鏡在監視他們吧，反正我就是成了他們的眼中釘，成了他們首要的追殺目標。」事過境遷，樓蘭說的可輕鬆了。
「拜託，你還講得那麼輕鬆，那很恐怖吧！」羅一家生性膽小，她無法想像那種事若發生在她身上，她該怎麼辦。
「還好，因為有喬在，我沒如他們所願的被炸死，但想想實在很過分，他們因為怕我把他們的犯罪資料藏了起來，所以不但計劃炸房子，炸之前還澆汽油，讓爆炸後這裡成了火海一片，將我屋裡能燒的柬西全燒光了。」
樓蘭咬牙恨道：「真是可惡透頂，我的那些書啊跟電腦都毀了，不但電腦裡那些劇情設定的檔案全沒了，一些珍藏的、已經絕版的漫畫也沒了，想想就覺得恨。」
「你啊，一條小命保得住就很好了，你還想著電腦跟漫畫？」羅一家被打敗。
「沒辦法，想到就覺得懊惱嘛！」樓蘭也沒辦法控制。
「那後來呢？你不是說後來還有一次危機，他們炸了房子後，看報導也該要知道你是無辜的了，怎麼還會想攻擊你？」羅一家聽得入迷了。
「這事警方在逮捕所有人後也問過了，聽說是他們裡面的某個仁兄覺得不甘心，這樣的局竟沒能炸死我，他不信邪，更不信我是無辜、什麼都不知情的。
「那不就是偏執狂那一類的？我看恐怖片中的變態殺手，大多有這種特質。」
羅一家插嘴。
「嗯，大概就是那種吧！所以他一直在暗中注意著我，而且很小心，他知道頭一陣子風聲緊，警察會跟著我們暗中戒護，加上我們本身防心重、會特別防備，若在那時下手他討不了便宜，所以他一直拖著沒動作，直到警察不再派人跟監後，他才開始準備行動。」
「後來事情就發生啦，就在喬手臂上的傷要拆線的那天，他覺得時機到了，暗暗跟蹤我跟喬的去向，等我們從醫院出來後，他開著車猛衝了過來，想出其不意的撞死我，卻沒想到喬夠機靈，我們躲過了他的突擊。」樓蘭說道。
「哇，真是驚險！」羅一家咋舌。
樓蘭聳聳肩，那是被喬祖平傳染的動作。
羅一家想了想，頗有感觸的開口說道：「想想，幸好你相中的猛男很有用，不然我就見不到你了……對了，他是怎麼發現他隔壁鄰居有問題的？」
「這我問過他，他說是剛好；那天我們在我家那邊跟做裝潢的廖桑在說做花架的事，他從窗邊看見有道閃光，他依他專業的判斷，覺得有人在那一頭用望遠鏡之類的工具窺伺我們這邊的舉動。」
「媽呀，又是望遠鏡？」羅一家不禁開始覺得，樓蘭那原先平靜到乏味卻突然走調的生命，是不是跟望遠鏡犯沖才引起的？否則怎麼她老聽到望遠鏡？不是樓蘭偷看人，就是別人偷看樓蘭，後來更有壞人用望遠鏡來觀察她，這怎麼回事啊？
「你聽我說完嘛！」樓蘭白她一眼，接著道：「反正那時啊，喬判斷有問題，而且經由回想，他發現二樓的鄰居怪怪的，因為之前我們曾在電梯口碰過一次，那時沒多想，等後來仔細一回想後，就發現那鄰居看見我們的態度很詭異。」
樓蘭補充說明：「一開始時，我們以為他因為住二樓坐電梯被我們撞見，覺得不好意思，所以才有奇怪的表情，但後來想想，那種怪怪的表情，再加上賊一樣快速的閃進電梯裡的動作，與其說是不好意思，還不如說是心虛，突然看見我們讓他太過意外，因此他才會有那種奇怪的表情跟反應。」
「你挑中的猛男到底是幹麼的？不但帶著你出生入死，還能對望遠鏡做出專業的判斷，又能發現這種沒人會發現的小細節，更連人家是不好意思還是心虛都察覺了？！羅一家對好友的他充滿好奇。
「你不用這樣叫他啦！」對那猛男的稱呼法，樓蘭苦笑。
「我知道，他現在是你的他，就不能用猛男來叫了。」羅一家擠眉弄眼，取笑好友這一場只能稱之為奇異大冒險的愛情故事。
「也不是啦，只是讓他聽了，總是有點不好意思。」樓蘭可不想讓喬祖平知道，她一開始都是怎麼形容他的。
「什麼？什麼東西讓我聽了會不好意思？」喬祖平正巧從外邊回來，方才為了不影響她們敘舊的情緒，他藉口送飲料給正在對面裝潢的工人們，因而小離開了一下。
「沒有，我只是好奇你是做什麼的，怎麼會有那麼奇妙的觀察力？」羅一家笑笑，知道好友眨眼的暗示。
「喔，我是寫恐怖小說的。」喬祖平故意睨了樓蘭一眼，強調道。「絕不是像某人想像，而且亂認定的那種職業。」
「恐怖小說喔，我不知道我們台灣有恐怖小說的市場耶！」羅一家努力回想國內有哪家出版社在出版恐怖小說。
「沒有，我主要的市場是在歐美國家。」喬祖平一語帶過，不想多談。
「歐美國家……」羅一家愣了下，脫口道：「你是J.O.Y？！」
「一家你發瘋啦？」樓蘭噴笑出聲。「他是J.O.Y？他怎麼可能是J.O.Y嘛！」
「但你叫他喬。」羅一家面露困惑。
「因為他姓喬啊，我覺得叫喬很順口，所以這樣叫。」樓蘭還是覺得她的推論實在太過好笑。
「但是J、O、Y這三個單字合起來，不就是喬的發音？」英文程度不好，但羅一家還認得這個單字。
「小黑點，請注意一下單字邊的那個點點，你國中怎麼念的啊？」樓蘭搖頭，糾正她。「你們英文老師沒告訴你，加了那個點就表示縮寫嗎？雖然剛好能湊成J.O.Y這個單字，又剛好像喬的發音，但那幾個單字間加了小黑點，表示那個J之後有一串我們猜不出來的字母，O之後也是一串的字母，並不是直接以J.O.Y發音了事。」
「是這樣喔！」抓抓頭，羅一家笑得尷尬。「你知道的，我英文程度很不好，那個小點的意思我也早忘了，如果不是你現在說明，我還真當那個點點是裝飾用的，再加上你說他也是寫恐怖小說的，所以我一下子誤會了。」
「沒關係，就算是誤會也沒關係，反正他人就在這邊，你只要一問就能明白當中的誤會、知道真相。」樓蘭指指身邊的他，這時才發現他的表情有些怪異。
說是怪異真是一點也不為過，事實上，喬祖平現在的笑容是心虛混合著尷尬的那一賀𩇫
「你怎麼了？」樓蘭擔心地想摸摸他的額頭，以為他哪裡不舒服了。
「呃……我有件事一直沒機會告訴你。」喬祖平摸摸鼻子道。
「什麼事？」樓蘭狐疑地看他。
「其實你朋友沒說錯。」他選用最直接的方式來說明。
「什麼？」樓蘭一下反應不過來。
「我說了什麼？」羅一家茫然，不明白怎會扯到她身上來。
「那個J.O.Y，其實也能直接拼起來發音，指的也就是中文──「喬」，也就是我，寫恐怖小說的我。」他解釋，最白話的那一種。
「……」樓蘭驚訝到不能再驚訝，張大嘴的看著他。
「但是樓蘭不是說有那個縮寫的點點，怎麼又能拼成JOY這個單字？」英文不好的羅一家被他們兩人搞糊塗了。
「那個啊，因為當初出版社覺得JOY這筆名太簡單無趣，我懶得再想，就加了縮寫點，出版社看了後覺得OK，說加了縮寫點後有種神秘感，所以就這樣決定了，把JOY這名字拆成字母再加縮寫點來當我的筆名。」喬祖平解釋。
「所以我猜對了？你就是那個寫恐怖小說的J.O.Y？」羅一家不管過程，她只問結果。
「是的，我就是那個寫恐怖小說的J.O.Y.」他承認。
「真的嗎，那太棒了，雖然我不懂人們為何喜歡看變態殺人、外星生物攻佔地球的故事，但認識這種國際知名的大人物，那種感覺真是不錯。」羅一家笑。
「謝謝。」喬祖平接受她怪異的讚美，同時說道：「不瞞你說，有時我也很納悶，為何人們會喜歡我寫的那些奇怪的故事。」
「哈哈，你真有趣……怎辦？樓蘭好像受到很大的打擊。」羅一家笑了下，這才有些擔憂的看向一旁還維持張大嘴驚愕狀態的好友。
「沒關係，她只是需要一點時間消化這個訊息，因為她之前沒問，我也從沒說過，一下子要她接受，也太勉強她了。」喬祖平倒是樂觀。
「嗯，希望如此。」羅一家點頭同意，忍不住問了。「我問個問題喔！你以後跟樓蘭結婚……你們會結婚吧？」
見他點頭，羅一家才又問：「因為我怕我到老了後無依無靠，那你們結婚後，等我們都老的時候，那時無依無靠的我可以去投靠你們嗎？」
「那有什麼問題，樓蘭的朋友就是我的朋友。」喬祖平笑出聲，覺得樓蘭這個朋友真是寶貝蛋一個。
「謝謝，聽你這麼說，我對我的未來就安心多了。」羅一家很認真地道謝。
「不客氣……對了，聽樓蘭說你喜歡吃披薩，我剛去訂了，現在我先過去拿。」
喬祖平打算讓她們再獨處一下。
離去前，他輕擁了下樓蘭，幫她合上張大的嘴並朝上頭親了下，說道：「別想太多，我永遠都是我，並不會因為多出個筆名的身份就不一樣了。」
交代完之後，他朝羅一家笑笑。？我去拿披薩，希望我回來後，她已經恢復正常了。」
羅一家笑笑，目送他離去，然後順手拿起沙發椅上的抱枕丟向樓蘭。
「喂，你是在驚訝什麼啊？他是寫恐怖小說的J.O.Y真讓你這麼驚訝？有差別嗎？還不是同一個愛你的那個男人？」羅一家不懂她在想什麼。
「你在開什麼玩笑？那當然有差別，是J.O.Y，寫恐怖小說的J.O.Y耶！這個名字所代表的名利與財富，你沒想過嗎？」樓蘭反問她。
羅一家愣了下，半天後才反應過來。「對喔！這個你愛的，同時也愛著你的男人，他是J.O.Y，剛好是寫恐怖小說的J.O.Y耶，你要是嫁給他，就成了他背後的那只推手，他的錢就是你的錢……天啊！樓蘭，我們先講好，要是我未來走投無路、三餐不濟時，你一定要接應我，供我吃香喝辣。」
「瞧你，說得多市儈，講得我好像是為了他的錢才跟他在一起似的。」樓蘭反手抓了顆抱枕丟回去。
「我哪有那個意思？」羅一家為自已伸冤。「我只是為你高興而已，除了愛情，你還有一塊鑲鑽的大麵包，兩者兼俱，那不是很好嗎？」
「嗯，也是啦！」雖然明說的感覺不是很好，但人生是很現實的，如果有愛情又有麵包，那對女人來說，才是真正的完美啊！
「你別想太多啦，我相信你的猛男先生知道你不是那種因為錢才接近他的人。」
羅一家真心如此認為。
「我本來就不是為了錢才喜歡他的。」樓蘭實話道，雖然在知道他是個有錢人之後，有那麼一點點的虛榮感，但就算他沒錢，那也不減她對他的情感。
「這我知道啦，你不用多作解釋，是愛，因為愛，所以你才會跟他在一起的。」
羅一家說著，心中隱隱有一份羨慕。
愛情呢！真好，她從沒體驗過那種感覺，不知道那到底是什麼滋味呢？
樓蘭像是看穿她的期待，語出突然的為她打氣道：「放心，連大頭的我都有人愛了，我相信你也會遇上你的白馬王子的。」
「嗤，開什麼玩笑啊？」羅一家嗤笑出聲，自我解嘲道。「白馬王子？要靠王子，我不如靠朋友還比較實在……對了，我差點忘了要告訴你，這陣子我從網路上認識了兩個朋友，也是同行說。」
「咦？真的？是怎麼樣的人呢？」
「感覺不錯的人，跟我一樣，大家都沒什麼結婚的打算，啊！對了，你要提醒我，下回要跟他們講你的例子。」
「我？什麼例子？」樓蘭愣了下。
「就是那個「先達成肉體的溝通，之後要談感情就能進展飛快。」的例子啊。」
羅一家不知死活的說著。「以前我們都覺得不可能，但我從你身上發現，其實那也不是不可能的，只要一對男女在一開始就互相有意的話，這種事還真是有可能發生的。騻
語畢，一顆抱枕正中她的臉。
「羅一家，我鄭重警告你，你要是敢把我跟喬之間的事講出去的產，我會叫你好看，絕對會叫你好看！」樓蘭撂下威脅。
「嘻，怎麼叫我好看？我又不像你，我孤家寡人一個，沒有對象讓你拿來說嘴，你怎麼讓我好看？」羅一家哈哈大笑著。
「那可不一定，未來的事，誰料得准呢！」關於這一點，樓蘭感慨極深。
要是幾個月前，有人跟她說，她將在幾個月後交出心，愛上一個男人，她一定會以為對方發瘋了。
但短短幾個月間，一切都改變了，她深信，這種奇妙的、讓人無法抗拒的際遇，羅一家總有一天也會遇上，然後親身體驗這種命運的奇妙安排。
羅一家無法理會樓蘭的感慨，她只認定一件事──「我知道未來的事都是未知數，但我至少能肯定一件事，那就是我這輩子大概就這樣一個人過了，哈，反正你的猛男兄剛剛親口承諾過我，到時你跟你的猛男就等著當我老年時的依靠吧！」
羅一家哈哈笑著，非常篤定於她孤老終身的未來。
但就像樓蘭所想的那般，未來的事，是沒人能料得准的，就算羅一家現在再如何篤定，那也只是現在式而已。
真正的未來式……她會知道，知道她錯了，而且是大錯特錯。
就等著瞧吧！
（全書完）