一枝響箭射上車壁，前方有五騎當道而立，以一字排開，攔住了袁不凡的馬車；馬車後方則躍出十來名弓箭手，把馬車的後路截斷。
「在下袁不凡。」袁不凡在車上抱拳，『敢問五位是否是『橫刀派』的英雄？」
「你就是袁不凡？」中間一人對他上下打量，「算你有點見識，在下是橫刀派掌門陸填海。」
「陸掌門，幸會。」袁不凡客氣道：「在下途經貴派地界，理應拜會，無奈在下身有要事，不能多做盤桓，但在下保證一旦事了，一定敬備薄禮，親上貴派拜會。」
張小姐在車中一聽，立刻將賬簿翻開，記上「金條五箱。」
「袁不凡，你在江湖上也算是叫得出名號的人，怎會這麼不解事？」陸填海忍不住詢問：「你可知我橫刀派在此所為何事？」
「在下明白，但『冤有頭、債有主』，秦堡主做的事與他女兒並無關係。」
「無關？」陸填海仰天大笑，「可是我陸家的血海深仇卻落到我的身上，你可知道我的本名叫什麼？」
「陸雲，兄台因為痛恨秦堡主，所以將名字改成了『填海』。」
「你既已知道，就該明白今天秦觀海的女兒絕對不可能從我橫刀派地界過去。」
「可是要往荊州，就只有這一條路。」袁不凡實話實說。
「所以今天，我們勢必一戰！」陸填海掣刀在手，橫刀派眾人刀出鞘、箭上弦，蓄勢待發。
袁不凡面露難色，「在下實在不願與橫刀派一戰……」話聲未了，他已竄進車內，抱住了張小姐。
而張小姐在倉皇中，仍然不忘把賬本塞進袁不凡的懷裡。
所有的箭立刻如雨般射進了車內，袁不凡施展絕頂輕功，抱著張小姐穿破車篷，沖天而起！
所有的箭立時朝他倆射去，袁不凡手執箭筒撥打來箭，同時覷空射出三枝小箭。
當下橫刀派中有人哀叫起來，箭網被打開一個缺口，袁不凡乘機抱著張小姐突圍而去。
袁不凡走後，陸填海檢視眾人，發現有三人被打中右臂，卻未傷及要害，只是暫時無法再發箭，心裡明白袁不凡是手下留情。
他本該就此收手，但血海深仇豈能不報？略一沉吟，陸填海下令，「給我搜！就算翻遍荊、岳州地界，也要把那兩人給我找出來！」
袁不凡直奔出了十多里，來到一座湖邊，才把張小姐放下。
張小姐看來是受到驚嚇，但僅是一點點而已。「接下來的路程都會是這樣嗎？」
「我也不知道。」袁不凡苦笑，「希望不會。」
秦觀海要接回女兒，這事本該是秘密，卻不知怎地竟在江湖上傳開，好像有人刻意要散播這個消息似的。
「馬車怎麼辦？丟了不要了嗎？」
「不然怎麼辦？整個車廂被射得像蜂窩似的，當然只能丟了。」
「這橫刀派還真是名不副實，說是『橫刀』，怎麼用起弓箭了？」張小姐很不滿。
「我想陸填滿練這箭陣是為了找秦堡報仇，可是卻先用在他的千金身上。」
「用這箭陣對付秦觀海，有用嗎？」
「沒試過很難說，不過連我都避得開，秦堡主當然更不用說。」
「秦觀海主這麼厲害嗎？」
「武學奇才再加上數十年的浸淫，當然非同小可。」
「再非同小可，不過也是凡胎一具，難不成他還真能刀槍不入嗎？」
「據我所知，秦堡主的內力深厚，尋常兵器是近不了他的身的，和刀槍不入也相去不遠。」
「秦觀海真的那麼厲害嗎？尋常暗器也近不了他的身嗎？」張小姐似乎不信。
「張小姐，」袁不凡委婉道：「麻煩你在外人面前，還是不要直呼令尊名諱比較好。」
「不然嗎？我要稱他什麼？」張小姐不高興了，「對我來說，他根本就是個陌生人啊！」
「不然你暫時稱他為秦堡主好了。」袁不凡退而求其次。
張小姐猶豫了半天，終於一咬下唇，「好吧！看在你剛才捨命救我的分上，我就叫他秦老頭。」
「這是我該做的。」張小姐竟會聽話，倒是令袁不凡很意外，「拿人錢財、與人消災，這是職業道德。」
「所以你的意思是，不管接下來遇上的是刀山火海，你也會幫我先擋嗎？」
「不會這麼厲害吧！」袁不凡迴避問題，開始檢查他的箭筒。
張小姐坐到袁不凡身邊，看著他的箭筒，這箭筒原來是具設計精巧的機關，裡面共有三層，每層可藏八枝小箭，共可射出二十四枝小箭，而是這些小箭竟是金銅合金打造的！「你這人還真是奢侈，連暗器都用這麼高級。」
「不是我奢侈，而是要將這麼小的箭射遠，箭身不重不行；至少三金七銅正是兼顧合金硬度與遠度的最佳選擇。」
張小姐若有所悟，「難怪你要拚命掙錢。」
「可惜馬車留在那裡，我在車上還留了兩箱小箭，這下要到下一站才能補齊了。」
「那我們的晚餐呢？」張小姐突然想起。
這種時候她還想到吃的事？袁不凡苦笑，「怕是要再等一等了。」
「把衣服脫掉。」
「什麼？」袁不凡嚇了一跳，現在就得「割肉喂鷹」了嗎？
「把上衣脫下來，還是你要我直接補？」
「什麼？」袁不凡聞言，面色發青。
張小姐扯了扯他的袖子，「你的衣服破啦！」
撩起左袖看看，衣服果然裂了一道口子，想是剛才被橫刀派的箭給射破的，「這……不用了啦！」袁不凡難得臉紅，「這不算什麼，以前我還有破得更厲害的時候呢！衣服破了，丟了就好。」
「你現在有其他衣服可以更換嗎？」張小姐冷道。
「沒有。」老實道。
「那還廢話什麼？小洞不補，會愈破愈大，快脫下吧！」
「那好……多謝你了。」袁不凡剛解開衣帶，一樣東西掉了下來，「這……這什麼時候到我這裡了？」拾起一看，原來是那本賬簿，讓他哭笑不得。
「當然是我放的！這可是重要憑證，丟不得。」張小姐理所當然道。
張小姐的手腳還真快！袁不凡心想，抱她從車上躍出不過是一眨眼的時間，她竟能這麼快就把賬簿塞進他的懷裡，而他竟沒發現。
袁不凡脫下外衣，穿著中衣坐在張小姐身邊，此時夕陽西下，落日餘暉映得湖面浮光躍金，閃動不定，宛如仙境，可是袁不凡的眼角餘光始終留意著張小姐的一舉一動——
他看著她從懷裡取出針線包，拿出一根針；又從包中抽出一根線，將它穿過了針。
微風徐徐，撥動著張小姐的長髮，她卻一心不亂，只專注在他那件衣服上，一針一針、一線一線；細細的、耐心的。
此時的她真是溫柔到了極點啊！如果她能一直這樣，該是多麼可愛的姑娘啊！袁不凡不禁想道。
「好了！」張小姐終於抬起頭。「我補好了。」
從遐想中回過神，他接過衣服，「謝謝。」
「怎麼不穿上？」
原來袁不凡在接過衣服後，起了一個傻念頭——這可是他離家後第一次有人幫他被衣服，他竟有點捨不得穿上，不過這個念頭如果說出來只怕會被嘲笑，所以一聽張小姐催促，他立刻把衣服穿上。
但奇怪的是，左手竟然穿不過袖子，袁不凡一看，立時面孔扭曲，「這？！」這怎麼穿啊？原來張小姐把破處連同袖子整個縫在一起。
「我……我也沒說，」張小姐一臉無辜道：「縫紉是我的強項啊！」
隨著夜色加深，張小姐的飢餓感也跟著升高，就快到達爆發的臨界點了。
袁不凡決定回馬車一趟，而張小姐執意要跟他一起去。
「我也不放心你留在這裡，可是你跟我在一起會更危險。」袁不凡有點舉棋不定。
「反正有你保護我，你可是鼎鼎大名的『江湖奇人』；而把我留在這裡，就算沒遇上橫刀派的人，光是來只豺狼虎豹，就夠我香消玉殞的。」
她明明就是一隻母老虎，卻說得自己像只小綿羊似的。「可是如果遇上橫刀派的人……」
「我一步都不會離開你。」張小姐美麗的眼睛一眨一眨的，看來楚楚可憐。
「混戰之下誰能保證……」袁不凡話還沒說完，一隻柔若無骨的小手就伸進了他的手裡。
「這樣好嗎？」
「嗯，不妥。」袁不凡並非什麼君子，但他向來以他的職業道德為榮，這種類似「監守自盜」的事，他是一定不能做的。
「你身上有銬鏈嗎？」張小姐癟嘴，抽回自己的手。
「沒有。」袁不凡不明所以。
「你沒銬鏈把我們兩人銬在一起，又要我緊跟著你，難道是要我們把頭髮綁在一起嗎？」張小姐委屈道。
那樣會成什麼樣子？「所以我覺得你還是留在這裡最好，我保證快去快回。」
「我不要！」
「我拜託你。」
「你的弱點又發作了是嗎？」
「什麼弱點？」
「就是迂腐！」
「現在都什麼時候了，你還堅持男女授受不親這一套。」
「我是『以客為尊』……」
「少來！你今天都抱過人家了。」
「哪有？」袁不凡急了，他的清白可是不容汗。
「不然我是怎麼從馬車裡出來的？」
「那不一樣啊！」原來是那個時候，袁不凡鬆了一口氣，「那時情況緊急，我只當你是一單貨，沒多想別的。」
「那不就結了！」張小姐循循善誘，「你就再當我是一單貨，別想太多，該怎麼著就怎麼著，懂嗎？」
行嗎？是他想太多了嗎？袁不凡發現他有點搞不清楚狀況了。
最後他們終於達成了共識：除非遇到橫刀派的人，否則他們不牽手。
很幸運的，一直到了馬車邊，他們都不用牽手。
馬已倒在地上斷氣多時，袁不凡輕撫馬身，然後進入車廂，發現他的兩箱小箭果然已不見蹤影。
那些小箭雖然價值不菲，但丟了就是丟了，他也沒指望再找到，他在意的是放在車廂夾層的乾糧和飲水，有了它們，張小姐的晚餐就有著落了。
好在乾糧和飲水都在，即使饅頭冷了、硬了、張小姐也不挑剔了，兩人就在車外，就著月光吃完這一餐。
「今晚要怎麼過？」
「先找個山洞暫時棲身吧！只是要委屈你了。」袁不凡無奈道，如果只是他一個人，他什麼都不擔心；可是還有個張小姐，而張小姐又是挑剔出了名。
沒想到張小姐點點頭，「只是便宜了姓秦的，等我到如春堡後，一定要他把這整座山頭給買下來。」
袁不凡笑了，覺得張小姐又挺有苦中作樂的本事。
兩人起身邁步，走著走著，袁不凡忽然聞到一種味道，那是一種令他很不舒服的味道，正隨著晚風飄送過來！
那味道袁不凡很清楚，是血腥味！
他立刻牽起張小姐的手，尋找血腥味的源頭。
在月光在映照下，袁不凡看見不遠處的地上有幾個黑色身影倒臥，那些身影雖然稱上熟悉，但絕不陌生，因為今天早上他才被他們逼得棄車逃逸——
倒在地上的，正是包括陸填海在內的橫刀派眾人！