就在唐君蔚日子過得太安逸，完全失去危機意識時，言洛希這個他結識三個月後，就一直悔不當初到現在的女人，突然又心血來潮跑到台南來找他。
「親愛的老同學，好久不見，有沒有想我？」
哪裡有好久？不過就一個月零八天。
他皺眉，扯下那只勾住他脖子的手臂。
也不想想她那才一丁點大的身高，硬要掛在人家身上，會勒死人她知不知道？
「你又有何貴幹？」
這女人根本就是魔胎轉世，只要讓她待得久一點，絕對沒好事。
「喂，什麼態度！好歹我也是你的同窗、恩人兼貴人，用這種態度迎接我對嗎？自己回去反省！」
貴人？她有臉講他還沒臉聽。
同窗？他已經悔恨四年了還不夠？
至於恩人……大學時她引薦他進外公的建設公司打衛的小恩小惠，也要他報答不只一百次了吧？他若是自己不努力，讀書、學習、考證照，至今仍只會是小小打雜的。
這女人根本不懂得什麼叫施恩不望報，還很努力壓搾他到死！
「你又要我幫什麼忙了？」每次搬出這個老得可以作古的陳年恩惠，就只有一個可能而已。
儘管很清楚她的能力，絕大多數的時刻，他還是會強烈質疑，這個人真的是傳說中跳級讀書的天少才女嗎？不按牌理出牌的作風時時讓他有想揍人的衝動。
當她大小姐四年的長工做報告就別提了，發好人卡給那些火山孝子時，要他當人肉擋箭牌也不算什麼，跑腿送情書更是小兒科，最過分的是，生平第一次幫人作弊，對象就是她！不為什麼，人家是他的「恩人」嘛！
一路作到大三那一年的期末考，他重感冒抱病來考試，忍不住在考堂上昏昏欲睡，試卷上寫了什麼、腦袋裡裝了什麼，全都糊成一團，然後，她悄悄遞來一張紙條，他實在無法思考更多了，趁著視線還沒跟著一起糊掉前，將她傳來的答案抄寫下來。
後來才發現，天才少女真的是天才少女，那他幫她作三年的弊是作心酸還是作身體健康萬事如意的？
她回答的理由，差點讓他吐血，當場失控地撲上去掐死她。
第一，字好多，懶得看。
第二，試試看他是不是真的那麼好欺負，沒想到果真天然呆，任她玩三年。
就為了這兩個很欠打的理由，他冒了三年被抓到記過和死當的風險幫她作弊？！
此人生平最大的志願，就是嫁個像她老爸一樣「賢慧」的男人，在發現他家務一把罩，進得廚房、出得廳堂後，還想要他「以身相許」來報大恩。
幸好他堅決死保貞操，沒讓她魔爪伸到他身上來，否則多少盞暈黃燈光，都不足以襯托他擁被低泣的淒涼！
不過，他家餐桌從此也多了個臉皮厚如銅牆鐵壁的惡霸食客就是了！
「講那什麼話，好像我只會欺壓你一樣，人家可是來看我心愛的小恩的。」這就要抗議了，她哪裡有那麼不可取？防她防成這樣。
「只有這樣？」
「對啦對啦！我的未來相公小恩到底在哪裡？」
「……我帶你去。」
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坦白說，他實在不是很清楚場面為什麼會演變成這樣。
先是按了門鈴，大嬸來開門，然後董靜舒死盯住洛希挽著他的手臂，再然後，跑上前兩手撥開她，死抱住他像防賊似地瞪住洛希。
這些都不是最糟糕的，最糟糕的是——
「靜，你這樣我很熱。」小女人亦步亦趨黏著他，拉開又抱上來，不給抱就淚眼汪汪，盯他盯得牢牢的，像是怕玩具被搶走的小孩一樣，連他一根手指頭都不讓別人碰到。
「當然熱嘍！我的熱情——啊！好像一把火——」原來有人來台南一趟，梅開二度了，難怪怕她來搗亂。
「言小姐，我個人建議你真的可以閉嘴。」死洛希，還在那裡載歌載舞，唯恐天下不亂。
「坐旁邊一點好不好？」試圖打商量。
「不要。」還是牢牢抱住他手臂。為什麼別人可以抱，她就不可以？
心念一轉，換個方式說：「可是我想吃餅乾。」所以拜託放開他的手吧！
「啊——」示意他張嘴。有人喂到他嘴邊來了。
「……」歎氣。「小恩，你帶洛姨去外頭走走。」
威脅走了，她就會放過他了吧？
「不可以！」董靜舒驚慌地喊。小恩也會被拐走。
她一臉擔心地撲上去抱住小恩。
小傢伙頗彆扭，掙扎了下，小聲說：「媽媽，我不會亂跑啦。」抱那麼緊，很害羞耶。
「可是……他們真的要把你抱走……」什麼是死了，她不懂，也不想懂，就是不要兒子離開她的懷抱。
「我現在長大了啊，媽媽不要怕……」感受到她的驚惶與恐懼，小恩反過頭來安慰她，輕拍她微微顫抖的肩，不再抗議被抱太緊的事。
大多時候，其實都是早熟懂事的小恩在照顧她居多。
「咦？」言洛希偏頭，似在打量什麼。
「不是你想的那樣！」趕在她又冒出什麼古靈精怪的念頭之前，唐君蔚搶先澄清。
他不相信機敏慧黠如她，會察覺不出董靜舒不似常人，她說的話，豈可當真？
他當然也知道這樣很荒謬，任她把小恩當成已逝的孩子喊她一聲媽媽……可是任誰看到那雙淒傷、乞憐的眼神，都狠不下心的，如果這樣可以安慰她，他真的沒有辦法拒絕。
沒料到的是，董靜舒陷入了夜不成眠的恐懼。
大嬸說，從那天開始，她無法安睡，每夜都驚叫著醒來，哭聲淒切，然後滿屋子要找她的孩子。
大嬸哄不動她，只好帶她去找他。
唐君蔚不只一次在睡夢中被門鈴聲擾醒，她進門誰也不理，緊緊抱著小恩，像要確認他還存在，沒有消失。
睡夢中的小恩被驚醒，看著她滿臉的淚痕，一遍又一遍安慰她：「媽媽，你怎麼了？不要哭。」
他想，是言洛希的到來，挑起她往昔的夢魘，再度陷入當初失去孩子的椎心之痛，無法由惡夢中掙脫。
到底，她是經歷了什麼？怎會恐懼成這般？
不忍她夜夜哀傷啜泣，著慌失措，他讓小恩留在房裡陪著她睡，醒來時，小恩就在身旁，不必再驚痛地哭著四處找尋。
看到她這個樣子，言洛希微感歉疚。「好像，是因為我的關係……」
以為她會搶走小恩，不安全感因此挑起深埋的傷痛記憶。
「不關你的事，那是本來就存在的問題，早晚也是要面對。」唐君蔚輕歎，往床邊望去。
此刻她就睡在他床上，小恩陪著她，她才肯閉上眼睛，但是就連睡著了，都不肯放開抱著小恩的雙手。
「她病得……好嚴重。由心理學的角度來看，表示她內心受的創傷很深，才會將自己牢牢鎖進那個沒有人到得了的世界，這樣，外面的人就無法再傷害她。」言洛希難得正經八百，嚴肅分析。「喂，你這個心，不動則已，一動就要命。」
世上女人那麼多，偏偏選上最麻煩的那個，往後他要承擔的事，可多著了。
「動心？」他蹙眉。「有那麼明顯嗎？」
「超明顯的好不好！」
認識他到現在，幾時見他對女孩子這麼溫柔有耐性過了？
以前有女孩子向他示好，來往不到一個禮拜，就說沒感覺、拜拜再聯絡了，多試一下都懶，寧可把培養感情的時間拿來拚事業、陪兒子。
有時，遇到還不錯的對象，又考量到對方是女強人，自我意識太強，怕會不疼兒子，到時問題會更多，不如父子倆還比較清心自在。這種超怕麻煩、又超保護兒子的男人，居然會不嫌麻煩自己攬一個大包袱在身邊，還讓兒子去安慰她，不是動心是什麼？
她個人堅決認為，這要不是吃錯藥，就是發情期到了！
嘖，一個男人到了快三十歲才發情，是慢了點！
想到那一天，女人巴著他、活似領土遭人覬覦，男人一臉頭痛又無可奈何的場面，她笑出聲來。
這麼好玩的事，她不留下來看個熱鬧，對得起自己嗎？
在董靜舒終日惶惶，擔心會失去孩子的情況下，偏偏小恩的身體又在此時出了狀況。
夏日流行性感冒盛行，小恩一不留意，感染濾過性病毒，成天發著高燒，燒了退、退了又燒，上吐下瀉又成天咳嗽不斷，才三天便迅速消瘦。
這場病，引發支氣管炎，醫生說，可能會感染肺炎，換了兩次藥，再不行就得住院了。
這場病，勾起她更深的恐懼，分分秒秒守在床邊，不睡覺、不吃飯，片刻都不肯離去地盯著孩子。
她變得像刺蝟一樣，敏感又防備，除了他，不讓任何人靠近小恩，連他想碰一下小恩，都會遭她瞪視，直到確定他沒要偷偷從她身邊抱走孩子，才稍稍鬆手讓他喂小恩吃飯、吃藥。
他首度感受到，原來母鳥護衛著雛鳥，就是這個樣子。
「靜，醫生說小恩沒事，你也去睡一下好不好？」她三天沒睡了，一閉眼便害怕再睜開眼睛孩子就會不見。
「不要！」她抱住小恩，不肯睡。
「別抱那麼近，小心被傳染。」她自己身體也不好啊！他不只一次叮嚀，她總是不聽，抱著小恩掉眼淚，她真的很愛小恩。
「可是……」她不安地又看了看懷中蒼白稚弱的小臉蛋，低語：「我要保護他……」
他好虛弱，臉色那麼白，她真的好怕……
更早更早以前，他還小到只有懷抱那麼點大的時候，臉色也是好白，呼吸輕得感覺不到，一群人從她身邊搶走他，說孩子死了……什麼是死？為什麼死就要把他抱走？
她甚至沒來得及抱他一下，不知是男是女，也沒有人肯告訴她……
她害怕聽到那個字眼，害怕他小小的臉蛋又變得那麼白，呼吸那麼微弱……
「媽媽，我沒事啦……」小恩醒來，替她擦眼淚。
唐君蔚看得出來，小恩很想讓她安心，但是吃了藥昏昏欲睡，病中的身體太虛弱，無法說出更多撫慰的話語。
「小恩很大了，你沒看到嗎？他現在不是小娃娃了，不會那麼輕易死掉。」他輕聲哄她，讓小恩偎著她臂彎，好讓她安心。「你已經三天沒睡了，小恩在你旁邊，你乖乖睡一下好不好？我會在旁邊守著你們。」
好不容易說服她，願意閉上眼休息，潛意識裡仍是極度緊繃防備，稍微一有風吹草動就會驚醒。
失去孩子，一定在她心中造成了永遠無法抹滅的傷痛，他也是為人父母，心裡明白，那種痛，不是那麼輕易可以撫平，無論時間過去多久，永遠剜著心。
他放輕腳步離開，輕輕關上房門，下樓替小恩煮點熱粥，等他醒來可以吃。
言洛希坐在客廳，見他下樓來，迎上前去。「樓上那兩個還好吧？」
「嗯，燒有退了，晚一點再看看情況。」
言洛希挨到他身邊，手肘頂了頂他。「唐同學，這下你麻煩大了！」
「怎麼說？」
「還怎麼說！沒事讓兒子隨便叫人媽媽，現在人家當真了，看你怎麼收場！」董靜舒是不可能讓任何人從她身邊帶走小恩了，剛剛她想靠近小恩，還差點被某人扔出來的枕頭砸個正著。
看這情況，他回台北那天，不是某人哭到眼淚幹掉，就是得以命相拚才能要回兒子，不過她懷疑他狠得下心？
洗米的手停頓了下，低低吐出一句：「我不收場。」
「咦？」他的意思是……想通啦？還以為那顆石頭腦得花更久的時間……
嘖，錯估他了，石頭男可塑性滿高的嘛。
「我想保護她。」這就是理由。
誠如洛希所言，她曾經受過的傷害很深，深到不得不封閉自己，逃避痛苦，但是他的人生很長，長到有足夠的時間慢慢陪伴她——不只他，還有小恩。
那麼多的愛、那麼多的關懷，他相信，再深的傷口都會復原，流在心裡的淚，會慢慢蒸發。
她那樁婚姻要怎麼解決、得花多少時間才能讓她走出來，這些都是其次，最重要的，他不想再看見她的淚，他想用全部的力量去護衛她。
那樣的念頭很強烈，他不打算費心壓抑或逃避它。
彷彿無形之中，有一條線將他們三人緊密相系，成為命運共同體，不能分割、也不願分割。
她和小恩離不開彼此，而他……也已經放不開她了。
「嘖嘖嘖！」言洛希連連歎息。「唐先生，我最欣賞你的就是這點！」有擔當，正港的男子漢，一旦確定了，就會勇於承擔，不會自欺欺人，玩那套不幹不脆的把戲，不愧是被她欽點來欺負多年的人選。要知道，不是每個人都有被她欺負的殊榮的！
稍晚，唐君蔚煮好粥，上樓喚醒兒子，他三個小時得服一次藥。
董靜舒或許真的累了，這幾天折騰下來體力也到達負荷極限，沉沉睡著，怕驚動她，小恩沒敢抽出被她握住的手，讓父親小口小口地餵他吃粥。
「小恩，你——會怕董阿姨嗎？」她這幾天的保護欲有點過頭了，牢牢看護著不讓任何人靠近、碰觸，分秒不讓他離開自己視線，小恩畢竟還是孩子，會被那麼激烈的行為嚇到吧？
「不會。」小恩輕輕搖頭。
他只覺得，阿姨好可憐，她的孩子死掉了。
「以前我生病的時候，只有老爸陪我，可是老爸是大男生嘛，一定不會做那種很婆娘的事啊，像是很心疼地親親我、很擔心地抱著我流眼淚，還有……反正就是那樣嘛！」
那種很母性的溫柔，是他從來沒有體會過的。
她還會很輕、很輕地哼著哄小孩睡覺的床邊小曲，雖然身體很不舒服，可是他都有聽到。
她說，這些年，她常常從夢裡驚醒，找不到他而驚慌哭泣，想著他在遠遠的地方，有沒有人抱他、有沒有乖乖吃飯長高、睡覺有沒有人給他哼歌蓋被子、生病哭鬧有沒有人在旁邊哄他，想著想著，就會一直哭……
他聽到，也忍不住想哭了。
阿姨真的好想念她的小孩，他也好想念媽媽……雖然是假裝的，可是現在，他真的很希望她是他的媽媽。
「原來有媽媽是這樣子，老爸，我第一次覺得，有媽媽真的很好耶。」
唐君蔚揉揉兒子的頭，微笑不答。
他想，等那位傳說中能夠決定事情的忠僕老管家回來，他得與他好好談談了，如何解決她身上那樁名存實亡的婚姻，會是當務之急。
如此，他才能無負擔地愛她，認認真真地承諾她未來。