葉盼融不知道自己昏迷多久，但當她睜開眼時，卻已被鎖在狂人堡的秘室之中。
這秘室寬敞、陰暗，只讓一壺燈油不分日夜地燒著，是唯一的光源。時間在此成了無意義的名詞，如果不能以日光的明暗去判斷日與夜，那麼永無止境地枯耗，看著油燈始終如一地燃燒豆大火光，歲歲年年、日日月月，又豈能知道年華如何流逝？
她身上的武器被搜羅一空，右手的傷口已被包紮好，秘室內唯一的石床上，有著兩條三尺長、手臂粗的鐵鏈，銬牢了她的雙足，限制了她行走的自由。
也許可資用以充作計時的，便是楚狂人的到來；他每隔一段時間會來一次。如果當成是每天來此一次的話，那麼她被鎖在這兒已經四天了。
隔著門口傳來的開啟聲響，她警戒凝神。果然出現的是楚狂人，那麼時間又往另一日邁進了。
楚狂人手中端著物品，似乎突然不滿秘室內太過暗沉似的，以指尖拈起油燈的火苗，放在唇下輕吹，就見得火苗霎時吹成一條細長火線，往牆的四面環繞一周，即刻使室內大放光明。原來牆的四處暗藏著火把，足以將暗室照亮得如日正當中。
無所遁形的面貌清晰展現。
她的美艷與陰沉。
他的狂放與邪魅。
「真美！比趙紫姬更美上幾分。氣勢與外貌，全是獨一無二。」他例行性地自言自語。托盤放在石床上，他投以一個溫柔的笑容：「你不訝異嗎？我會派她去追風山莊攪和，又傷人、又下藥、又要勾引白煦……哦不；我知道趙紫姬也迷上了那個偽君子，女人們都會愛他哩，不負他惺惺作態的辛苦。」充分滿溢的不屑掩去了他原本輕笑的心情。
接著臉色一逕陰沉下去，面孔浮上猙獰；他腳下不停地移動，全順著她面孔擺開的方向，非要與她對視不可。
「你心目中的白煦是聖人吧？是磊落的君子吧？就不知慾火焚身死到臨頭時，他會成什麼樣子。我會帶你去看的，看那個偏君子變成一條低下淫蟲，與女人蠕動一氣，卻解不了他身上的淫毒，最後仍是一死的慘狀。到時我倒要看看他還能當什麼君子、聖人！讓我看看你哭叫的情況吧！在獻身也挽不回他性命的絕望中哭叫吧！你現在盡可不開口，反正我們要耗一輩子。看看這些東西！」他倏地抓住她下巴，扭轉向床上那些瓶瓶罐罐。
「你知道這是什麼嗎？」他抓過一瓶金色藥物，眼中是現寶的光采：「這是秘媚的聖品，叫『魂相隨』。如果我點燃裡頭的香粉，讓你聞上一個時辰，這輩子你的身體心智都會受我控制。如果我的指令是『愛上我』，那麼你就會忘了世上有其他男人，眼中心中只會有我，這種東西沒有解藥。」
葉盼融仍是不語，更不會展現出驚惶的神色以娛他人。她只是冷冷地看著他獻寶，也看著他恫嚇，卻無意去滿足一個狂人的病態行為所要得到的反應。
楚狂人又抓來一隻竹簍，這次眼光充滿期待：「這是『赤鏈』，與你一樣美麗與狠毒。你看！」猛然打開竹簍蓋子，一束紅光直往她的門面欺來——但他牢牢抓個正著，指腹頂著赤鏈毒蛇的七寸處，讓它與她對視，而且拎得很近，近得赤鏈一旦凶性大發，只消伸直軟膩的身軀，便可咬住她臉上任何一處，並且立即致命。
赤鏈極其細小，小到像是一條細麻線；一尺長的身長，細若繫帶，長著毒蛇會有的三角頭形。由它腥黑的毒牙來看，不難明白它毒辣的程度，火紅的顏色在火光下映出斑欄的七彩。
她對這種無骨動物沒下過工夫，但相信世間沒有比它更令人致命的毒物了！
「你不怕嗎？女人都怕這種小東西的，必要的時候，它可真是我上好的幫手哩！冰葉——」
他就像個急於獻寶的小孩子似的，不斷地掏出他種種令天下人聞之色變、嚇得膽寒的寶貝一一介紹，而且非要確定她一一記住、聽到了才甘心。
葉盼融如同前幾次相同的不語。
楚狂人的耐心也日漸流失中；但隨著一次又一次的失敗，益加高漲了他征服的慾望。他狂怒、又狂喜，早知道冰葉是他畢生最大的挑戰，所以擄了她回來。她的不屈服更加印證了他眼光精準，但又因為她太頑強，前所未有的挫敗不斷來造訪，令他不是滋味。
「也許明日我該動用這些東西，不然動用武力。你的倔強，能否助你熬過這些摧折呢？」他點住她穴，讓她無從退卻，又非親自領受無助不可。他將唇強印上她的冰冷，又吸、又咬、又啃，徹底將她的唇輕薄殆盡。
但他什麼也沒得到，甚至連屈辱忿恨的眼神也沒有。她依然冰冷如故，宣示了他再一次的失敗！
大手一揮，滅了四把火的光明，秘室又成了陰沉的囚牢。楚狂人如一陣風狂捲而去，已沒有了之前的從容快意。
葉盼融此刻才讓自己的眼中展現些微情緒。穴道未解，她根本無法動彈，一抹憂色浮上她眼中。再這麼耗時日下去，她的優勢不會太久，楚狂人終究會抓到她真正致命的弱點。
白煦的一切，都是她致命的弱點……
這種事是怎麼招惹來的呢？她成了一名狂人的階下囚，而白煦莫名遭受淫毒之苦——會不會那日師父的反常，正是來自淫毒發作呢？
她對他的吻，來自對愛與溫暖的渴望；而白煦，卻純粹來自藥物驅使嗎？
還以為……卻仍是……自作多情……
不想了，不該深想，眼前只該想逃脫的事。沒有人會來救她，也不須拖累別人來。她向獨立完成所有事，仰仗他人，徒然給自己軟弱的借口罷了！
「冰葉」是不需要任何人的，一直都是。
而「葉盼融」命定了孑然一生，又哪能有太多自欺的幻想？
不能再坐以待斃，她一定會想出法子的。就著昏暗的油燈，她四下采看；由於身體尚不能動，給了她更多時間在同一方位搜尋，絲毫不放過可能有用的種種東西，即使是筷子、匙、碗……
隨著葉盼融未歸的時日愈久，白煦的心也日漸高懸，向來樂觀的心臆也不免往不好的方向思索而去。如果心中的示警沒有錯，那他必須思維葉盼融可能遭到不測的事實。
葉盼融不可能不告而別，自然便不會有十來日音訊全無的作法。如果她決心離開山莊，就一定會先與他告別。
而且，重要的一點是——近些日子並沒有傳來什麼盜匪宵小被制裁伏法的消息。之前住在山莊時，她也常有消失一兩天的情形。當她回來時，常會聽下人流傳某某盜賊被抓了，或被殺成重傷的消息。
她不喜歡沉浸在安逸的生活中太久，也見不得伸手可及的地方有人為非作歹。她性情涼薄，但因嫉惡如仇，而有她古道熱腸的方式。不尋求世人的好評，只求自己無愧。
相形之下，他——白煦，人人口中的好人，除了獨善其身之外，有什麼可以稱許的呢？他與其他尋常人相同，除非有人來求助，或發生的事情在週遭，做了個方便的順水人情、舉手之勞外，並不是那麼熱心為善的；然而卻是他這類的人得到好名，而葉盼融益加令人畏懼如羅剎。
他並不如別人口中的「好」，因為他無法兼善天下，他無法給其他女人想要的溫暖，他只想為愛徒傾注。
當她是小女孩時，給他親人的溫暖。
收她為徒，給他如父如師的關懷教養。
她的體溫偏低，常會手腳冰涼。以前在冬日時，握住她雙手呵暖，常會發現自己的熱度被渴切地吸吮著，然後掌中那雙小手會由冰轉暖，與他擁有相同的熱度。
但是如果覺得她夠暖了，放開了她的手，不消一刻再握時，馬上又回復冰棍似的溫度，多年的調補也不見功效。
也許是久遠記憶給他這樣的認知——葉盼融對溫暖的渴求，永遠不可能有夠了的一天。給他溫暖，就得是源源不絕，不得抽手……所以，他不能將這分溫暖再去偎借另一個相同怕冷的女子，而他也做不出這種全然的付出。
從他由火場中拖出嗆昏的小女孩後，命運便已注定了。
而他自私地只想給予一名女子所有能給的，直到她不再需要的一天才會終止。
思緒再度拉了回來，目前最重要的是回想與葉盼融有過節的人，或者功力可能高到傷害到她的人。
十來日了，她不可能會出門那麼久。
心口隱隱傳來的抽痛，一日比一日更加頻繁；趙紫姬所下的藥確實厲害無比。有女近身，立即洶湧出慾念，以內功壓制，則會使胸口如萬蟻穿心，然後那股疼會往四肢百骸擴散而去。一次比一次強烈，連現在全然無人時刻，也會有疼痛來干擾，每幾個時辰湧來一次。
微微苦笑，沒料到自己居然會亡歿於淫毒。
不想了，先找到葉盼融要緊。
但這真是千頭萬緒的工作。她可能遇難，也可能四處找名醫要為他治毒。唉……也許他該委託那位對江湖事無所不知的「武林販子」——錢必來。
也好，總也是找人的第一步。隨想隨做，他起身抓過披風，便要奔出房間；然而尚未跨出一步，卻倏地退了三大步。
「別進來。」他將即將走近的趙紫姬阻在門外。
趙紫姬淡淡一笑，停止在門邊，看了他臉色半晌：「你的臉色愈來愈差了，想必開始出現胸口抽痛的情形了吧！」
「趙姑娘來此有何指教？」他有禮地問著，口氣也是慣常的溫和。
「我想告訴你解毒的方法。」她盯住他的眼，一股異采閃過她冰樣的眼眸深處。
「為什麼？」他不瞭解她心中如何思考，尤其她像在試探、像有所圖，又難猜其意的行事方式。
「也許，我只想證明你也是凡夫俗子吧！」她拉高衣袖，露出晶瑩雪白的手腕：「十五年前，秘媚門主對楚狂人下過這味藥，企圖得到他，然而卻得到滅門的下場；而他卻沒死，不是很奇怪嗎？」
「他得到了藥。」白煦警戒著她的用意。心中若有所悟，所謂的「解藥」，恐怕不是尋常人所認知的那種。
她笑點頭：「是，他得到了解藥，連四川唐門也研配不出的解藥，為什麼？因為少了一味藥引，就是歷代秘媚門主的血。」她跨進門一步：「從我腕上劃一刀，或從額上割一刀，你即可得到解藥。來呀！我把解藥送上門來，你何不學學楚狂人，將我的血吸乾殆盡。我的武功不及你，你很清楚，不是嗎？」
「別糟踢你自己。」他沉重地說著。
「別用溫柔憐憫的口氣對我，露出你人性陰暗的一面呀！我絕不相信你純然的光明磊落！凡是人都有其善與惡的一面，別假惺惺了，快動手！」如果他能有一絲人性的貪婪，那麼……那麼，他便是不值得她失去一顆心的，那麼……她也不會日漸瘋狂地嫉妒著葉盼融，也不會使盡手段想到他注目的一眼，狂熱到想奪取葉盼融所能獨佔的溫柔，即使奪來的只是一具冰冷的屍體。
不能同生，就得共死！
白煦搖頭，忍著即將到來的萬節穿心之痛。他走近了她，一步一步的接近距離，慘白的面孔已呈青慘灰敗，他伸出手她錯愕的雙眼逐漸染上冰寒，閉上眼等著他出手了結他的性命。
他輕輕拉好她衣袖，將手中的披風蓋上她肩頭。在她猛然張眼對視時，他努力扯出笑，踉蹌地退了開去，扶住桌面以支撐自己：「好人家的女孩是不會輕易露出手臂讓人窺見的，而……」他開眼極力忍住一波幾乎使人昏厥的痛楚，才又輕道：「我很抱歉令你痛苦。」
語畢，他往門外走去，心中懸著要找葉盼融的事，也極力不讓劇烈的痛楚征服他的意識。
一股飛散在空氣中的濃冽香味入侵他感官中，奇異地安撫住了他的痛苦。白煦訝然地轉身看向趙紫姬，只見她將髮簪插回髻上，微微扯了唇角：「這不是解藥，但能暫時止痛。」
「多謝。」他無法瞭解這個女人，也無須去瞭解，畢竟他什麼也給不了。
他往拱門方向走去，疑惑地聽到前院似乎有人在大聲呼喊，不禁快步走去。
「白煦公子！你在哪裡？白煦——」
「喂喂！玉小姐，你不能闖入，侍奴才通報一聲——」白家總管徒勞地想與兩名家丁阻止入侵者。休說玉家千金是金枝玉葉之身，不敢亂來亂碰地冒犯，何況玉婉兒沒什麼武功底子的身手，至少輕功比平常人好些；更別說她姑娘手上正抓著把軟趴趴的劍了。
玉婉兒心急得沒空理睬那一套繁文褥節的待客程序，在大門口叫著要找白煦後，便憑著模糊的記憶往後院闖了。這種大戶人家的建築方式相信不會有太多的不同，至少此刻她沒闖到僕人房可茲證明。
但，那位白煦公子到底在哪兒呀？她累得快要昏倒了！
「白煦——」扯喉大喊雖然不符合閨秀風範，但比較有效就是了。
果不其然，一道白光掠來，那人可不就是白煦嗎？
「玉姑娘，何事如此急迫？」
「葉姊姊在嗎？」她不抱希望地問。
「不，她已十多日未曾——老天！」他語音倏止。
玉婉兒看著自己空空如也的右手，不明白白煦怎麼做到的……在她雙眼大張的情況下，將她的手中物「變」到他的手上；而他們之間的距離，始終絲毫不差地隔了兩丈以上。
白煦臉色灰敗地瞪著葉盼融的銀劍。當年他打造給他時，她以像在發誓的語氣說著「劍在人在，至死不離」的話……她並不會沒來由地丟下這把劍啊！
這下子，他不得不恐懼地去相信葉盼融遇害的事實，他急切地問：「在哪裡發現的？還有沒有其它的東西？」
「今日早晨這邊的主事來報，我家所擁有的林場發現有打鬥過後的痕跡，除了這把劍，還有兩片嵌在樹身的竹葉，以及……一些血跡，但不至於多到使人致命。」
「在哪裡？能帶我去看嗎？」
「好！隨我來！」玉婉兒也不遲疑，轉身往外跑去。
「也許你們該去的，是狂人堡。」趙紫姬在他們身後低語，以為他們可能不會注意到。
但白煦在離開後院時，回眸望了她一眼，雖沒說什麼，但她知道他記下了，作為尋找葉盼融的線索之一。
看來，也該是她離開的時候了，楚狂人需要她來送個口信哩！
如果這兩個男人注定得為一名女子交鋒，那麼他們都該有所準備，這才公平，不是嗎？
即使人世間向來不公平。
低首看著自己的雙手，忍不住拉了拉白煦蓋在她肩上的披風；這個，是他僅僅能給的溫暖了……
她想知道，白煦與葉盼融可以為對方做到什麼地步；她也想知道楚狂人與白煦，到底誰勝誰負。不想見白煦輸，也不樂見有情人雙宿雙飛……
但，她的角色沒有重要到可以許願的地步，她——還是在一邊看戲吧！
她與葉盼融的際遇，只是好與壞的差別造就出的兩個結果，會嫉妒，是無比明白兩人的相同性與必然相斥性。
蒼天不仁，莫此為甚。