偷覷了一眼端坐在大堂太師椅上的俊美男子，胡縣官的心是七上八下的，他不知道太子殿下為什麼會來到他這個小地方，更不用提要聽審這件案子了。
但可以確定的是，他心裡很怕，因為這件案子是他經手的，有沒有問題他當然知道。
「殿下，可以升堂了嗎？」
他從公案走下，向龍漠彎腰間，龍漠面無表情地點了點頭。
「帶人犯。」
一陣呼喝後，兩個衙役帶著蘇爾上來，跪在堂前。蘇爾看見陣勢一如以往，只是大堂上多了一張太師椅，椅上的男子年歲不大卻貴氣非凡，他身後的兩名侍衛也非等閒之輩。但，他已不抱希望了。「下跪者何人？」
雖已問過幾十遍，但例行公事還是必要的，何況太子殿下在場。
「小生蘇爾。」
「關於控告你殺死高家丫環小紅一案，你可認罪？」
胡縣官聲色俱厲，想讓這件案子快快了結。
「小生認罪。」
蘇爾麻木地開口，反正不招的話只是為自己找罪受，縣官大人的手段他可是深入領教過了。大不了就豁出一條命罷了，只是可憐了老母親。
縣官又一臉得笑地轉向龍漠，心中是滿滿的得意。
「殿下請看，這兇犯自己都承認自己是殺人兇手，這應該沒有疑點了吧。」
「殿下」，這個稱呼讓蘇爾心中一震，卻又恢復平靜，自己與他非親非故，他又怎會幫他什麼呢？
龍漠不理會胡縣官，站起身來走到蘇爾面前，遺北所言果然不虛，他臉上露出若有所思的神情，才向縣官說。
「凡殺人者，必有殺人動機。人證、物證又在何處。」
縣官馬上換上兇惡的臉面對蘇爾，其變臉之快，令人歎為觀止。
「大膽蘇爾，你為何要殺害小紅。」
「我……」
蘇爾張口結舌，不知如何回答，因為他與小紅只數面之緣，更不曾殺她，何來理由。
「蘇爾，你用何器物殺死小紅？」
「我……」
蘇爾臉色發白，吶吶不語，胡縣官已提審過他數次，但都是逼迫他承認罪名，否則便嚴刑拷打，從不曾問過這些問題，他知抵抗沒用，才承認這殺人之罪，但他真是無辜的呀！
可是現在翻供能有救嗎？他實在是不抱什麼希望了，所以他信口開河。
「我用刀子殺的。」
「什麼刀？」
「牛耳尖刀。」
龍漠劍眉一挑，冷冷地瞧向胡縣令，讓他心裡發毛不已。
「胡縣令，你的案捲上不是寫著小紅是被人勒死的嗎？」
「這是犯人胡言亂語，不是下官之過呀！」
「事到如今，你還想抵賴嗎？蘇爾殺人一案，無殺人動機，甚至於凶器都不知道，你當本殿下是糊塗蟲嗎？」
「下官知錯，下官知錯。」
胡縣令臉色如紙，跪在地上叩首不已，四肢更如篩糠一樣抖個不停。
「起來吧！本殿下要你重新審理此案。至於要如何處置你，到此案結束再說吧。」
「高克，因好淫婢女小紅不成而一怒之下殺害於她，本官判其遊街示眾，即日斬首。」
高家老爺高克不敢相信地癱坐在地上，油光滿面的臉似乎在一瞬間蒼老了幾歲。
「縣老爺，你怎麼可以這樣對我？」
他還不知道坐在太師椅上的人是誰，只一味地對縣官叫囂，自胡縣官到任以來，他不知孝敬他多少「好東西」，現在……
「來人，把他拉下去。」
縣官灰黃的臉一下子漲成紫紅。
「胡縣令，殺了我也跑了不你，你這個貪得無厭的老鬼，你得了多少好處呀。」
高克一邊叫一邊掙扎，但還是被人拖了出去。
「高安身為高家下人，助虐為紂，又誣告蘇公子，本官判其重打四十大板流放邊州。」
「至於蘇公子，本是無罪之身，當場釋放。」
蘇爾與他母親大喜過望，相擁而泣，令人感動不已，旁邊的衙役過來為蘇爾除去手腳的枷鎖。母子雙雙跪在龍漠面前，他們從未想過，如天人般可聞而不可見的太子殿下會出現在這裡，並挺身相救。
「多謝殿下大思，多謝殿下大思。」
向南和遺北一人一個地扶起他們，龍漠離開太師椅，走到胡縣官面前。
「接下來，該輪到你了。」
「殿下饒命，殿下饒命。」
胡縣官立即委靡下來，不住地討饒。
「向南，照本朝律法，他該判什麼罪！」
「稟殿下，為官者不廉、不正，私自偷稅，更造成冤獄者罪加一等，為警戒後者判死刑。」
上樑不正下樑歪，當今皇上重律治，對為官者犯法，其罪比庶民更重，以正風氣。
「殿下饒命，殿下饒命。」
「姑念你是老邁之人，本王不取你狗命，茲沒收全部家產，還鄉去吧。」
若非蒹兒大病初癒，自己不想多造殺率，胡縣令焉有命在。不過沒收他的家產也夠讓他痛不欲生了。不再理會被摘去烏紗帽的胡縣令，龍漠轉身出去。
「殿下，殿下。」
蘇爾與母親要跟出去，卻被遺北阻住了。
「你們不用跟了，這幾錠元寶是殿下給你們的，蘇爾，望你好好奉養母親，今年的秋試大典，就等著你的表現了。」
將幾錠金元寶交付於蘇爾手中，遺北便也轉身離去。
剩下母子兩人癡癡地望著他們的背影。
手裡拿著一本詩書，蒹兒卻心神不定，柳眉微擰。奇怪，以前出去不需這麼久的，怎麼還沒回來呢。
這幾日來，她的確十分開心。在她心裡卻有一個沒有人知道的疙瘩，龍漠是因為責任和需要才與她如此親密的，而不是因為他愛她。
但一顆苦心在不知何時就失落在他身上了，也許，是很早很早以前了，他的冷、他的傲、他的寂寞都是如此牽動她的心。好悲哀，在龍漠身邊跟了這麼多年，只能靜靜地陪伴在一旁，卻在莫名其妙成為他的未婚妻後，才與他接近多了。
明知他是出於責任才照顧她，只因他說過夫妻要相敬如賓，還因為她的才貌雙全足以輔佐他把王朝推向另一個盛世。她好怕，如果有一天她要離開他的身邊，她將何去何從，因為她已習慣了陪伴他的日子，但龍漠又是怎樣想的呢？
葭兒的脾氣她是知道的，若換了別人，她大可棄之不顧，去投奔自己的幸福。但葭兒不同啊，況且，那也未必是幸福，她不知自己是否能忍受與一個不愛她的人生活一生。也許，現在的她可以默默地守候在一旁，但她不確定自己能忍受多久。
「蒹兒，你不高興嗎？」
一隻大手突然覆上李蒹的額頭，粗糙而熟悉的觸感讓李蒹明瞭是龍漠的手，身為太子不用幹活，那手上的粗繭是他努力練功的證明。
「沒有。」
李蒹垂下眼，不敢望向龍漠漆黑如夜的眼眸。不要，不要用那種眼神看我，它會讓我沉迷得無可自拔的。
「蒹兒。」
龍漠擔心地用手托起她的下巴，真不明瞭女兒家的心，早上出門時還好好的，現在卻一臉的沮喪，讓他心疼不已。
「你還沒吃午膳吧，我們快下去吃吧！」
李蒹又換上一臉高興的神情，但仍掩不住眉間的幾分愁緒，拉著龍漠往外走。
龍漠一任她拉著，如果有事的話，在她想說的時候再說吧。
一天後，這支不算大的行旅又上路了，只是龍漠擔心李蒹大病初癒，身子較虛，所以堅決命令她坐馬車。接下來的日子有些呆板，早上出發，中午休息，晚上打尖，離京城已經很遠了。
龍漠和李蒹還是快樂地相處，雖有小小的隔閡，但都刻意把它忽略了。
「小姐，你的信。」
馬車中，秋葉把剛剛快馬送到的信遞給李蒹。她不知葭兒小姐在信中說了什麼，但小姐看後變得沉靜，一整天下來一句話也不說，更是避著殿下。
她約略可猜到信的內容，但她只是個下人，殿下與小姐的事，她還是插不上手呀。
傍晚，又在一家客棧停宿，李蒹一下馬車就關在房間裡不出來，連吃飯也推說自己不餓。
飯桌上的氣氛是低沉的，龍漠冷著一張臉，比以往更甚，他不明白為什麼收到那封信後，李蒹就一直避著他，莫非那封信是她心上人寄來的，該死。
主子不說話，向南等也不敢說話，怕擋著颱風尾了。終於，龍漠冷著臉將筷子一放，逕自上樓去了，剩下幾個人面面相覷，在心中求菩薩保佑小姐，但願殿下的怒火不要燒過頭。
展開已經發皺的信箋，上面凌亂的字跡顯示出寫信人激動的情緒，李蒹痛苦地閉上眼睛。葭兒怎麼可以這樣說她，攀龍附鳳，貪圖權勢，一個個字如刀刃割在她的心上，翻絞不已。
淚悄然滑下，她趕緊擦去。這時，傳來了敲門聲，李蒹以為是秋葉上來了，便去開門。門開了，露出龍漠帶著不悅的臉，她趕緊要關門。
「我是毒蛇猛獸嗎？那麼可怕。」
龍漠用手頂開門，自顧自地走了進來。連他自己也沒發覺，自己多像一個打翻了醋罈子的丈夫。不過他心裡也酸得可以了。一想到那封信是季仲文寫的，他心裡就直冒火，以往的冷靜都不見了。
李蒹無奈地搖頭，老天爺嫌她不夠煩嗎，讓龍漠來添亂。
「把那封信給我。」
「不行。」
李蒹下意識地握緊拳頭，她不想讓龍漠看到那封信，不想讓龍漠對葭兒產生壞印象，她不想啊。
但花漠弄擰了她的意思，他俊美的臉更顯得陰沉了。
「給我。」
「這是我的私人信件，你無權看。」
李蒹提高了聲音，她絕不把這封信給龍漠看。
「別忘了你的身份。」
「我們可以解除婚約。」
「很好，若非母后十分鍾意你，我也不希望你成為我的太子妃。」
龍漠急怒攻心，傷人的話衝口而出。
「你從來沒有喜歡過我嗎？」
「哼，你以為自己是什麼人，妄想使我動心，太可笑了。」
輸人不輸陣，即使是喜歡，龍漠也不會說出口，何況他現在還懷疑蒹兒心裡住著別人。
「你……你混蛋。」
「你不是早知道的嗎？」
「我決不會給你看的。」
握緊手中的信，李蒹轉身便跑，但花漠的行動快得驚人，一下子抓住她的手腕，迫使她鬆開手，龍漠取走她手中的信箋，轉身向外走。
他不想呆在這看別的男人寫給蒹兒情意綿綿的信，他會發瘋的。對李蒹毫無溫度地看了眼，龍漠拋下一句話便離開。
「我不會讓你稱心如意的。」
接下來的日子是難熬的，龍漠比以前更冷，冷若冰霜的態度有凍死人的可能，而李蒹仍然不變地帶著溫和笑容，但明眼人一看便知這只是表面的。
也只有秋葉知道小姐晚上整整哭了一夜，面紗下的面容是落寞的，他們彼此避開對方，本來龍漠身邊的事是由李蒹打點的，卻讓李蒹推說身體不適免掉了。
靜靜地坐在馬車中，李蒹一語不發，雙眼無焦距地望著前面，腦海中龍漠傷人的話時時迴盪。
「我不喜歡你。」
「若非母后中意你，我決不希望你是我的未婚妻。」
心好痛，不是早知這份感情是無望的嗎？為什麼心還是會受創？
龍漠沉默不語地騎在馬上，臉上平靜無波，心中卻有淡淡的愧疚，他看過那封信了，也明瞭自己的誤會。但他心高氣傲，在爭吵之後如何拉得下面子對菲兒道歉，他做不到。
「少爺，小姐很傷心呢？」
向南驅馬至龍漠身邊，雖然年長他幾歲，向南還是對這個少主折服在心，少年參政，十五歲率大軍擊敗壓境敵兵，可謂天之驕子，意氣風發。但在感情上，就只能搖頭了。
龍漠沒有理他，似乎沒有聽到他的話一樣。
「聽秋葉說，蒹兒小姐的眼睛都哭腫了。」向南再次開口。龍漠仍毫無反應，只是握馬經的手停頓了一下。
「蒹兒小姐病體初癒，恐怕不能如此折騰身子呢！」
向南又挑戰性地開口，這回龍漠終於有了反應。
「你不說話沒人當你是啞巴。」
他催馬向前，再聽向南說下去，他不確定自己會不會衝到李蒹面前。
向南無奈地向其餘幾人搖搖頭，真是不懂殿下與蒹兒小姐搞什麼，一個是暗自神傷，一個卻是偽作平靜。
「女人嘛，不就是哄哄就開心了。」
「人家小兩口冷戰，關你什麼事，莫非……」
何車一臉奸笑地看向他，微桃的濃眉有著濃濃的算計。
「去，去。飯可以多吃，話不可以亂說。我可不想被人追殺。」
以殿下對蒹兒小姐如此強烈的佔有慾，他若對小姐懷有遐想，恐怕是九條命也不夠保的。只是，當局著迷，旁觀者清。這一步棋終究靠他們自己走啊。
擺在眼前都是她喜歡吃的菜，李蒹卻一點食慾也沒有。她不敢迎向坐在對面的龍漠的眼光，應該有著滿滿的厭惡吧。
勉勉強強扒了幾口飯吞下去，李蒹低低地說了聲「我吃飽了」。便轉身離開，龍漠的手伸出來卻僵在半空中，李蒹卻沒有看見他臉上關切的神情。