如果說哥倫比亞大學是美東第一學府，相信沒人會反對。
除了數不清的博士教授群之外，更有五十幾位諾貝爾得主在校園中擔任知識的傳承工作，這樣強而有力的師資造就了一群非凡的沉重其中尤以新聞學院、法學院、醫學院最為崢嶸。
而在今年的畢業生中，則以醫學院的代表生最受注目。
他年紀很輕，進入哥大時只有十五歲，短短兩年便修完四年的大學課程，繼而申請進入醫學院，專修神經外科。
三年後，他以第一名的成績跳級通過畢業考，但礙於諸多規定，無法提早畢業，指導教授米羅於是運用私人關係，將他送進市立醫院實習，並拜託院長給他最好的實習機會。
他表現得極好，半年後已開始用顯微鏡抹處理各種腦部腫瘤，完全沒有讓米羅教授失望。
接下來的半年，他都在開刀房中度過。
有時在四、五個常規刀之外還會擠進兩、三個急診刀，但他總能在預定的時間零失誤的完成。
他冷靜、鎮定，有雙適合當醫生的手。
他是哥大自前身學校「國王學院」一七五四年創校以來，首位以第一名畢業於醫學院的中國人。
他叫——嚴降昊。
實習一年後再參加畢業典禮，雖然已是人人驚羨的外科天才，但依照規定，仍必須由住院醫師的職務做起。但這個住院醫師，卻只穿梭在開刀房與休息室之中。
二十五歲那年，他終於掛上了主治醫師的牌子，成了市立醫院有史以來最年輕的主治醫師。
就在所有的人都以為他的下一步是爭取主任醫師之位時，他卻突然辭職，理由是——職務倦怠。
院長雖沒有批准，但卻給了他一年的大假，讓他好好的休息休息。
他拿著那張留職停薪一年的假單，俊臉上浮出一絲笑意。
「不能再多給一點嗎?」
「這已經是先例了。」院長一臉無奈。「你不會不知道每年有多少人擠破頭想進來吧!」
「我知道，所以才將機會讓給他們。」嚴降昊神采飛揚的笑了笑，「但如果你要虛位以待，我也不反對。」
語畢，他沒再多說，愉快的走出院長。
他才不在乎能不能回來。
他之所以留下，只是為了等候時機成熟。這份工作對別人來說也許是高薪族，但在他眼中卻不值一顧。
這麼多年來，他等待的，始終只有一件事。
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收拾好私物品，嚴降昊驅車前往長島。一手扶養他長大的德叔及德叔唯一的女兒朱寧寧在此居住多年。
曼哈頓與長島雖都屬於大紐約區，但對他來說，卻有著明顯的不同。
前者是他的受訓之地，因為他需要一個完整的專業背景以利計劃的進行；後者則給他一種放鬆的感覺。
一種近似「家」的味道。
雖然嚴降昊對「家」的印象已趨模糊，但卻始終記得家該是一個人最喜歡的地方。
德叔是父親昔日的下屬，家變後，德叔一方面主持幫中事務，另一方面則當起了監護人的角色。
寧寧不知道他的出身，只單純的以為他是父親的「故人之子」，她像所有的妹妹一點，會粘他、纏他，做一些無理的要求；他很少跟女人打交道，會如此忍受寧寧，是因為他有一個來不及長大的妹妹。
車子直駛入一條林蔭大道。
路的兩旁是參天老樹，天空被樹葉劃分成細碎的藍點，綠意濃密間掩映著各式華屋。
他將車停在其中一棟前，立刻有個穿著黑西的中年壯漢出來大喝：「誰?」
中年壯漢看了一會，突然叫了起來：「降昊少爺!」
他微笑以對。「不錯，只想了六秒。」
「您回來了!」
德爺知道降昊少爺回來想必十分高興，還有寧寧小姐。他知道寧寧小姐好幾次要去找降昊少爺，但卻被阻止了。
德爺的規矩很多，但其中最重要的一個條例就是——除非降昊少爺生動聯絡，否則絕對不准去打擾他。
幾年前，小姐曾私下前往少爺在曼哈頓的住處，兩人一起吃飯、散步，就這麼簡單的事情而已，後來不知道誰通風報訊，被老爺知道了，當著幾十個家僕的面前狠狠打了小姐一頓……
嚴降昊將墨鏡再度戴回。「德叔呢?」
中年壯漢必必敬的回答：「德爺上星期出發到舊金山談事情，小姐跟同學去英國度假，我馬上聯絡他們。」
「不用了，我只是回來拿點東西而已。」他指指通往花園的銅雕大鐵閘。「打開。」
中年壯漢連忙連忙按下遙控器。
巨大的鐵閘向左右拉開的同時，呈現出一座極大的花園，一條石板道向前延伸，兩側植有各式花草，更遠處，是棟四層樓的西式白色洋房，雖不是特別出色，但也不至於流俗。
嚴降昊將車停好，才推開木雕的歌德式大門，便聽到數人一致的聲音：「降昊少爺!」
全都還是在他離開朱家之前，一直他服侍他的僕人。
負責掌廚的梅姨一臉高興。「少爺回來怎麼不先說，我好去買菜。」
嚴降昊笑了笑。「我看起來很餓嗎?」
「不是、只是……」
「只是我很久沒回來了?」他微微一笑。「不用忙了，我一會就走。」
梅姨一臉失望。「一會?」
「那，給我一杯咖啡好了。」
接到命令，梅姨喜滋滋地往廚房去降，剩下幾人還垂手站立在一旁，靜待吩咐。
嚴降昊揮了揮手，溫言道：「去做自己的事情吧。」
語畢，他大步跨上迴旋開展的樓梯，上了四樓，那是他在進入哥倫比亞大學前所居住的房間。
一排書櫃依牆而列，衣櫃放在角落，一張附有讀書燈的單人床，床腳旁有台手提式電腦。
顏色不是黑就是灰，無贅空曠，唯一的彩色是落地窗外的汪洋海景。
那片大西洋無論冬夏，比閃耀著一貫的水藍。
此外，還有一面大天窗，他的床就在天窗之下。
他常常躺在床上看書，但更多時候，他喜歡敞開落地窗，讓帶著鹹味的海風灌入，躺在床上看夜空。
海風囂嘯中的長島夜空有種奇種的猙獰感。
像巨獸的大口，隨時隨地要將人吞沒似的。
吞沒——這就是他要自己記得的感覺。
關上門，嚴降昊看到鏡中面無表情的自己。
別人是怎麼看他的?溫文儒雅?泱泱氣度?
可笑極了，那只是他表現出來的樣子，真正的嚴降昊是不會有表情的，就像此刻一樣。
多完美的冷靜!
他從書櫃上眾多的資料夾中取出白色封套的那冊，這是數年前他在台灣布下的情報網的定期報告。
有文字，有照片，照片中有男有女，有老有少，是一家五口平日出入家門的畫面，他選定了其中一張少女的特寫，細看後放進皮夾中。
方家唯一的掌上明珠。
清純、年輕……集三千寵愛於一身。
是典型的溫室花朵。
亦是他的最佳對象。
嚴降昊的唇畔逸出一絲殘酷的笑意——時機已經成熟了，他得去討一筆債才行，否則他這一生都將睡不安穩。
多年來，他等的就是這一天……
叩、叩。
梅姨的聲音隨著敲門的聲音響起：「降昊少爺，咖啡來了。」
「進來。」
門扉打開的瞬間，他換上一張笑容可掬的臉及親切溫和的態度。「麻煩你了，梅姨。」
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台北聖瑪麗醫院
盛夏的陽光穿透玻璃窗，直入腦神經外科診療室的一角，在地上造成一片極刺眼的光塊。
穿著護士的方澄雨放下百葉窗，將陽光阻隔在外，又開了大燈，補充不足的光線。
預備看診的年輕醫師曾遇捷轉過頭來。「謝謝你，澄雨。」
「這是我應該做的。」
「麗瑤她們就從不會為我做這種事。」
方澄雨聞言笑了起來——麗瑤隸屬內科，當然不可能跑到外科門診來替他放百葉窗。
她拿起管理室送過來的一疊病歷，心無城府的回答：「那種事可能要等曾醫師當上院長的時候才有可能發生了。」
方澄雨，十八歲，五月才從聖瑪麗醫院附屬的護校畢業，考到執照後，自然而然選擇最熟悉的環境工作，而且非常幸運的被分配到跟診護士，不必進出病房，更與手術室那種血淋淋的地方絕緣。
幾個月下來，她已與腦神經外科的醫生及護士們混熟，知道哪些人不可以開玩笑，哪些人可以；曾遇捷就是屬於後者，單身、好脾氣，跟他的診次，大家總是很放鬆。
「唉!」曾遇捷長歎一聲。「我好歹是個醫生，為什麼你們這幾個小護士總沒大沒小的?」
澄雨一笑。「會嗎?」
那一笑，讓曾遇捷不禁出了神。
她……大概從不知道自己很引人吧?
三十二歲的他與不少護士共事過，但像方澄雨這麼適合穿白衣裳的卻是第一回遇見。
她單純、樂觀、沒心機，極好相處。
走出校園，大家都迫不及待變發，只有她還留著清湯掛面的學生頭，除了手錶外沒有任何綴飾，離開醫院時換穿的便服也與流行絕緣。但那身清新簡單的服裝，反而讓人眼睛一亮。
「曾醫師?」
他回過神，才發現自己竟盯著她的五官。
「你沒事吧?」
「沒事。」為了掩飾剛才的失禮，他很快的轉移話題：「對了，有沒有聽說過幾天有個新的腦外科醫生要來?」
澄雨熱烈的點頭。「護理站的人天天都在討論。」
這是聖瑪麗醫院近來最熱門的話題，跟她從護校起就是好友的家頤不知道提過幾次了。
新來的腦外科醫師畢業於名校中的名校——可倫比亞大學。
當年是哥大的醫學院有史來首位以第一名畢業的華人學生，現在則是美東第一代的腦外科權威。
他有腦外科史上的豐功偉業不勝枚舉，動過多次成功率低於百分之五的困難手術，最擅長與死神拔河，延續病人的生命，聽說去年還有倫敦的醫師團到紐約參觀他動手術……
澄雨雙手撐在下顎，開始想像。「不知道他是什麼樣的人?萬一脾氣很古怪怎麼辦?」
「你希望他像哪一種人?」
「當然是黑傑克嘍!」
「那種人只存在漫畫中。」曾遇捷微微一笑。「告訴你好了，他是個老好人。」
澄雨奇道：「你怎麼知道?」
「壞脾氣的醫生通常只集中在三、四十歲中間，年歲一過，喜歡生氣的早在大魚大肉的生活中爆血管，剩下的就是看開了。」曾遇捷微笑說：「你想想，能被稱作權威，想必年紀也不小了，所以呢，你大可放心，沒問題的。」
澄雨哧的一笑。「胡說。」
他當然是信口開河，不過能博她一燦，就算損失些威嚴也無妨。
「對了，你爺爺奶奶回來了嗎?」他記得澄雨前一陣子說過二老參加市府舉辦的長青活動，居然抽中歐洲來回機票，請旅行社代辦妥手續後，就開開心心的出國去了。
「快了。」爸媽為了擴廠到大陸，短時間內不會回來，照顧二老當然是她的責任嘍。「我明天早上要去機場接他們。」
曾遇捷還想跟她多聊幾句，卻見澄雨將病歷遞了過來，伸手在叫號器上按下第一個號碼，而另一手則指了指牆上指著三點整的時鐘。
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才九點，在中正機場出境入境的數目已多得驚人。
每個櫃檯前都有正在辦理手續的人，到處都是拖著行李走的旅客，電子板上的起降班機不斷翻新，即將起飛的，即將降落的，廣播聲更是此起彼落……
入境口旁的走道站滿了人。
有人在聊天，有人在打電話，也有人拚命對著每一個出來的旅客搖著手中寫著字的紙板。
澄雨扶著銀色欄杆，專心眺望。
人真的很多，萬一她沒在第一時間認出爺爺奶奶，他們三個就得在機場玩千里尋親的遊戲了。
等了一會，她聽到廣播，大概是說——由倫敦出發，預定十點三十分抵達的班機由於豪雨延遲一小時起飛的緣故，降落時間順延一小時。
那正是爺爺奶奶的班機。
澄雨轉身，打算找個地方坐一下，沒想到卻被旁邊一個看到友人的興奮人士一擠，腳下一個不穩，就在她以為自己會在人目睽睽下丟臉的時候，一雙強而有力的手臂及時扶了她一把。
一個低沉的嗓音隨之響起：「小心點。」
澄雨驚魂未定，待幾次深呼吸過後，才想起自己還依在那人的懷裡。
她連忙站直身子，也許站得急了，腳踝一拐，再度往那人的懷中跌去，被他接得正著。
從腳踝傳來的刺痛感，澄雨知道自己扭傷了。
「小姐，你沒事吧?」
「沒事。」
「沒事?」不由她分說，那個人將她橫著抱起，往座位區大步走去。「你該檢查一下。」
澄雨大驚。「放我下來!」
「別嚷。」他在她耳邊說，「難道你想引起別人側目?」
他的聲音有種奇特的魔力，澄雨不覺的安靜下來。
當那個人將她放在座位上時，她才看清楚他的長相，是個長得很好看的男子。
中分發，長度適中，可能是長途飛行，襯衫和長褲都有了一些皺折，臉上有種溫柔的神采。
「腳伸出來。」
澄雨以為自己聽錯了。「什麼?」
男子一笑。「我是執業醫生，你連摔了兩次，讓我檢查一下比較好。」
原來是醫生。
澄雨抱歉的一笑。「對不起，我以為你是……」
「以為我是登徒子?」男子還是維持著泱泱笑意。「世風日下，小心一點是正確的。」
說話間，他解下她的淡藍色涼鞋，雙手在腳踝附近按捏試探，手法熟練而專業。
檢查過後，他抬起頭對她說：「沒傷到骨頭，休息幾天就沒事了。」
「謝謝你。」
「舉手之勞而已，不用那麼客氣。」男子微微一笑，提起自己的行李，囑咐她：「這幾天別做激烈運動。」
澄雨看著他往機場的計程車招呼站走去，突然想起忘了問他的名字。
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嚴降昊才步出機場，便有幾個穿著黑西裝的大漢迎了上來。「降昊少爺。」
他懶洋洋的微一點頭，旁邊立即有人上來接過他手中的行李，另一人則打開加長房車的後門，迎他上車。
「房子都準備好了?」
「是，線路全接好了，兩邊的佈置全照少爺的吩咐，一座落在郊區，另一座離方家五分鐘路程。」
他微一點頭。「記得，沒叫你們就別出現在我眼前，也不許跟德叔說我來台灣。」
「是。」
嚴降昊做了一個手勢，旋即有人遞上他慣抽的香煙。
他吸了一口，將自己放鬆在皮椅中，沒說話，只是在思考。
他知道德叔一直希望他能忘記以前的事，最好是做個普通人，平平凡凡的過完一生。可是隨著年齡增長，那一夜的腥風血雨反而日漸清晰，他記得他看到的每個片斷，記得他聽見的每一句對白……他不會忘記的，他的家，一夜崩毀，除了仇恨，什麼也不剩。
車子彎上公路，窗外景物不斷倒退，一路平穩。
嚴降昊捻熄香煙，從皮夾中抽出一張少女特寫照片。機場中，他一眼就認出那個倚在欄杆旁的藍衫少女是他在長島就選定的對象——主國航及陸晴唯一的女兒，方澄雨。
對嚴降昊而言，她並不陌生。
近幾年來，他一直派人在監視方家的一舉一動。
她的嗜好、她常去的地方、她幾個可以說心事的好朋友，甚至連大小考的成績，都在調查之列。
他知道方澄雨的一切，只是沒想到本人竟能雅致如斯。
那是一張清純已極的笑臉，舒展的雙眉下是對明亮的眼瞳，鼻樑秀挺，薄薄的唇瓣是天然的粉紅色，齒如編貝，直亮的黑髮剛好蓋住她削瘦的肩膀，深藍色連衣裙，淺藍色涼鞋，身上有種淡淡的少女馨香。
沒有任何人工的顏色及香味，一個百分百的天然少女。
他有些意外，什麼時候，時下的年輕女孩也懂得簡單即是美麗的道理了?工作上，他聞慣了消毒水的味道，私下的床伴們莫不是化著大濃妝外加薰得嚇人的烈香，他沒見過這樣自然的女孩。
她很單純，單純得近乎愚蠢。
他靠近她原只想將她看得更清楚，沒想到她居然剛好被人絆倒，讓他戴著微笑的面具演出一場好戲，省卻他不少工夫。
看著手中的照片，他眼中閃過一抹幽暗的光芒。父債女還，天經地義，方澄雨，你等著吧!