一為，皇太孫一個月後將與徐鳳的外曾孫女徐素問在奉化殿奉旨完婚。
二為，柳延秀欺君岡上、煙視媚行，一個月後同日賜毒自盡。
兩道旨意傳出，一時間沸騰了京城。
那柳延秀妖惑皇太孫、惹怒皇上本就該死，沒什麼好說的，大伙議論的是，那徐素問真是徐鳳將軍的外曾孫女嗎？原來真有其人？就不知此女生得何等模樣，為何皇上選她當太孫妃？
再者，徐鳳將軍退隱多年，在朝中雖留有威名，但早已無任何勢力，得知這消息，眾人分兩派。有人說，若跟一般民家比，徐家當算名門，又皇上與徐鳳將軍交情不錯，指徐素問給皇太孫，頗為合理。
但另有人說，比之當初在奉化殿死掉的那位大臣之女，徐家只有空名，權勢卻差多了，皇上擇她應是有什麼特殊之處，否則以皇上對皇太孫婚事的慎重態度，這人若對皇太孫未來無幫助，愛孫心切的皇上又怎會同意？
眾人因而爭相討論、議論不休，而這消息也傳進了大牢，然而，柳延秀得知自己一個月後要死，臉上竟是出乎意料的平靜，不見任何波瀾。
這讓來宣旨的小太監兩道眉毛高高低低的攢動，好不疑惑，這女子是當真不怕死，還是根本已經心死？
「柳姑娘，您來日無多，僅剩這一個月，就請好好珍惜l吧，若有什麼遺言要對家人交代，奴才可以替您轉達。」小太監客氣的說，而他之所以會這般禮遇她，無非是因為宮裡的張公公特地交代，這女子不管將來下場如何，都要恭慎待之，不得有一絲造次，而他謹尊張公公交代，才有這般言行。
「多謝謝公公好意，不用了。」她說。
「真不用了？」
「真不用。」
「呃，那好吧，奴才回去覆旨了。」幫不上忙，小太監離去了。
柳延秀筆直的站立，仰頭望向三尺高的小洞口，那裡是唯一有光線射進來的地方。
她隨著那光的方向移動腳步，等光線沐浴在她身上後，她徐徐合上眼眸，想著，他在聽見這消息後，是什麼表情？
他震愕嗎？吃驚嗎？
而那徐素問……他可已經見過了？
她的眉頭先是緩緩攏起一而後趨於平緩。
「牧，我等著你……快來吧…」微光下，她輕輕呢哺。
佛堂內，元牧面如搞木。
「皇爺爺還是不肯見我？」他問。
「老奴盡力了，但皇上始終不肯見您，他要您繼續在這佛堂待著，直到－－」
張勞歎氣搖首。
聞言，元牧的雙目狠狠看向案前的聖旨，突然一把抄起那金黃色的綢織聖物，用力將其撕成兩半，丟棄在地上。
張勞見了大驚。「殿下，這是聖旨您怎能毀之－－這、這若是教人發現，您會被以藐視聖上、大逆不道處之！」張勞緊張的將那被撕毀的聖旨拾起，趕緊收入衣襟內，絕不能讓人瞧見。
見張勞慌張的模樣，元牧的怨氣更甚。「勞叔，不用怕，比起我之後想做的事，這算是小罪了。」
張勞面色如蠟，兩手打顫了，連忙苦勸，「殿下，您可不要做什麼傻事才好啊！」
「傻事？皇爺爺下的這道聖旨，不就是要我的命嗎？」他搖頭大笑起來，這笑容有點瘋狂，瞧得張勞心驚肉跳。
「殿、殿下，愛之深，責之切，皇上對您所做的事，每件都出自對您的關愛啊！您可千萬不要做出什麼令他傷心的事來。」張勞顫聲說。
「我當然明白皇爺爺一切為我，但是他要殺找的女人，這是我萬萬不能忍受的。」他的眼神出現不曾有過的狠決。
張勞驚懼，拉著他的衣袖跪下。「殿下，您理智點，別、別－－」
「別如何？哼，我無法原諒想殺延秀的人，她死，我亦死，但死前，我定為她報仇！」
「啊？」張勞嚇得整個人趴在地上顫抖了。
元牧死氣沉沉的旋過身，對著佛像露出殘忍的笑。」延秀還等著我去呢……」
佛堂外。
「父皇，這逆子的意思分明是想弒君，讓兒臣先進去殺了他！」太子怒道。
皇上佈滿皺紋的臉上有著極為痛心的表情。「不必了，這小子的死期由朕來定，他想死，好，朕讓他再痛苦的一個月，之後朕讓他與那丫頭一起死！」
太子聽了忍不住嘴角上揚，但還是努力掩下得意的臉，「都是兒臣的錯，怎會生出這等逆子，兒臣也該死…」
奉化殿前，元牧一襲麒麟大禮袍，站在大殿中央，而遠處背光而立的是即將成為太孫妃的女子徐素問。
太子今日很喜悅，比之上回高興太多，因為過了今天，他便能除掉眼中釘、肉中刺，穩穩當當做他的太子，接著當皇帝。
與此同時，內宮大牢裡，柳延秀奉旨吞下御賜鶴頂紅，氣絕身亡。
獄卒為她燒了一炫清香後，運出她的屍首，那屍身就往宮外的亂葬崗丟下。
大雪已過，初春降臨，元牧瞧往天空，見風和日麗，原本憂傷的臉龐逐漸露出笑痕。
他舉步往前，親自迎向遠處的女子，牽起女子的手，兩人一同走回大殿。
太子與皇上同坐殿前，背著光讓太子瞧不清迎而走來之人的容貌，直到兩人在他面前站定，他瞧明後，豁然站起身。
「她是－－」太過震驚，他的瞳孔急劇地收縮起來。
「她是徐素問。」元牧道。
「她不是－－」
「她是。」這次出聲的是皇上。
太子猛然轉向說話的皇上。「父皇？」
「朕替你選的兒媳婦，你不滿意嗎？」皇上的臉上滿是警告神色。
「兒、兒臣不敢，可…可是，她並不是…」怎會如此？
「此女是徐風將軍的外曾孫女，其實將軍過世前朕答應過他，會照顧他的外曾孫女，相信太子應該也會順從朕的旨意吧。」皇上深沉的問，但說是問句，其實是不容反抗的肯定句。
「我、我－－」太子驚得說不出話來。
「素問，與太子初次見面，眾卿也都看著，還不對你的公公行大禮？」皇上對女子道。
徐素問立即用以額貼地的大禮方式朝太子跪拜。「臣妾拜見爹，請爹日後多愛護素問。」
太子的面色慘然。
「爹，上回的那個太孫妃福薄命短，這回的這個應該活得久一些了吧？」元牧親白扶起女子後，眉開眼笑的問向太子。
「你這個逆－－」他本想開罵，但瞧見眾臣在列，他硬生生閉上嘴巴，但氣得幾乎吐血，只能飲恨的轉而問向皇上，「父皇，您不是說今日要……要清理皇家不肖之徒的嗎？」
「是指你皇叔嗎？朕想想，他十年前就因謀逆之事被朕送去南京守陵了，至今還算安分，沒再犯事，不想再理他啦。」皇上擺擺手說。
「嘎？」太子張大了嘴，整個呆掉。「不是的，您不是說今日要問罪於……」
「啊，大喜之日太子談什麼清理門戶之事，咱們爺孫三代，就這單薄的幾個人，你想清理誰啊？」皇上故意打斷他的話，瞇眼問。
太子結舌。
皇上那心機深沉的眼睛瞥了太子一眼，「朕年紀大了，能親眼見孫兒完婚是何等喜悅之事，想必太子見自己的兒子圓滿成家，應當比朕還要歡喜滿足才對，畢竟，牧兒可是你的親生骨肉啊……而這大好江山是咱們元家的，誰能讓這江山留世萬載，誰就是咱們元家的共主，太子，你說是不是？」皇上忽然意有所指的說起。
太子這會只能驚惶的先點頭稱是，什麼話也多嘴不了。
皇上領首，意味深長的笑了。「朕對兒子與孫子沒有偏私，心心唸唸的就是讓國家社稷好，如今牧兒成親了，咱們一家三代，這才算是穩固了，要曉得，一棟房子蓋起來不容易，萬一基石塌了，是整座屋子毀之，誰也沾不到好處，這樣，你聽明白了嗎？」
聞言，太子激出了一身冷汗。明白，他怎能不明自，事已至此，他可所有事都明白了。
這一切都是騙局，父皇從頭到尾就不是真要處置元牧，只是要當眾逼他承認「徐素問」的身份，讓那丫頭換個得體的身世進到皇家來，這也罷，一個無權無勢的丫頭，他根本不放在眼底，當初會想要她的命，不過是要洩憤，順便給兒子一個當頭棒喝，讓兒子知曉有自己在，他休想態意妄為。
如今被迫認了那丫頭，雖惱恨被欺騙，但平下心來衡量得失後總還能接受，但父皇今天說的話，就讓他恨得捶胸磨牙了！
什麼誰能讓江山留世萬載誰就是共主，分明在暗示這共主不會是他！繞了一大圈，講親情、談父愛，表面上是在調停父子倆的心結，其實是要他讓位！
可父皇這話說得漂亮，所有大臣都聽見了，父皇無偏，一切為國，他這個太子若還存心鬧事，就是不識大體、就是氣量狹小、就是自毀基石！
在這場合，所有人的眼睛都望右他，等著他答覆，他明明怒得想殺人，卻不得不隱下大恨，得體的說：「兒臣明白，家和萬事興，齊家後才能治天下，牧兒，這媳婦也娶了，心也該定了，將來這天下就指望你……和爹齊心了。」