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第一花娘 第七章 作者:華伶
    「好冷。」吸吸通紅的小鼻子,花艷伶搖頭抱怨著。

    雖說這兒的冬季跟南方比起來是小巫見大巫,卻還是讓她凍得受不了。

    好不容易來到紅伶閣華美的大門前,小手拉緊些肩上的披風,她渴望它能更加發揮御寒的作用。

    今日回到這兒,她未曾知會慕紹頎一聲,沒有原因,她就是不太想讓他知曉自己依舊棧戀這兒。

    因為這兒,畢竟是她兒時的夢……

    呼出一口氣,馬上見到它變成白煙在空氣中散去,如此的虛渺,是否人生也是如此?

    不再躊躇,舉步進入依然五光十色的紅伶閣,立刻有人迎上來,訝異的睜大眼望著她。

    「小姐?」正幫忙奉茶水的蔚兒,丟下手邊的工作匆匆忙忙的小跑步過來。

    「蔚兒,你在這兒做什麼?」花艷伶狐疑的望向朝她跑來的蔚兒,好奇她怎會出現在大廳這兒。

    通常像蔚兒這種伺候她們的丫環,是不用來做這種事兒的。

    「蔚兒還要問小姐您怎麼會出現在這兒呢?」

    「你說這什麼話,這裡好歹也是我的地盤耶!」說完,她小手還敲了一下蔚兒紮著兩條小辮兒的腦袋,讓她吃痛的呼了一聲。

    「什麼嘛……我還以為您不回來了。」撫著痛處,蔚兒嘟嚷道。

    「什麼意思?」挑起一道秀氣的柳眉,花艷伶質問一派無辜模樣的蔚兒。

    「包括雲嬤嬤在內,大夥兒都說您會永遠留在慕府,說是要嫁給慕公子,這事兒,蔚兒也為您高興呀!」雖然她有些埋怨小姐沒帶她一塊兒走,讓她留在這兒還要被派到前廳來,但她真的很欣慰小姐能找到如意郎君,永遠脫離這兒的生活。

    「胡說八道。」花艷伶輕斥了一聲,旋身望著四周。

    她跟慕紹頎壓根還沒到論及婚嫁的地步。

    「雲姨呢?」

    「雲嬤嬤她身子不太舒服,在屋子裡歇著呢!」蔚兒回話,眼神飄向內院的閨房。

    「你忙吧,我去看看她。」丟下蔚兒,她一邊往內院走。

    來到竹苑屋子的門前,小手輕叩了兩下,馬上聽著屋子裡傳來不時的輕咳與回應。

    「不是叫你們別來吵我,去、去。」傳出的嗓音不若平時有力,有絲氣虛。

    「是我……」花艷伶自行推開門,一眼便看到樓采雲虛弱的靠在床上,蒼白的臉帶著病容。

    「艷伶?」看著花艷伶,樓采雲不自覺的微張唇,訝異的驚呼。

    「你們別看我都好像見了鬼一樣,會讓我受傷的。」她調侃的輕笑了下,隨即坐在床沿審視著樓采雲。

    「不……發生了什麼事嗎?」樓采雲掙扎著撐起身子,面似擔憂的詢問著。

    「什麼事也沒有,您好好的躺著吧。」將樓采雲的身子又按回床上,花艷伶顰起秀眉,關心的問:「看過大夫了沒?」

    她將花艷伶的柔荑握在手中輕拍,「看過了,不過就是風寒,要不了我這條命的,倒是你……」

    「我?」花艷伶順著樓采雲的話尾疑惑的接話,事實上心裡瞭解她在擔憂的是什麼,只是不願點破。

    在一切都還是未知數時,她並不願意談到與慕紹頎的事。

    「我一向不綁著你們,要是有了好人家,我都會很欣慰的放你們高飛,這樣……相信你爹在天之靈,也會高興的。」樓采雲半闔眼瞼,語氣裡有絲哀傷。

    「雲姨……」花艷伶無言以對,不知該如何安慰她。

    「看看我,都是陳年往事了,還在這兒哀傷個什麼勁。」樓采雲自打圓場的笑了下,再度凝視著花艷伶絕美的臉龐,「以後別常來這兒,叫人看了總是不好。」她語重心長的道,感歎世俗的鄙夷目光,總是不自覺的落在她們身上。

    「這兒算是我另一個家……」

    「艷伶,不要再試圖與腐朽的禮教對抗,這是沒有用的,你那彆扭的性子也該改一改,不然總會得罪人的。」像是要嫁女兒一般,樓采雲當下便諄諄教誨起來。

    「雲姨,說不定我很快就回來了。」嬌嗔的望著樓采雲,她可沒忘記自己現在還沒名沒分。

    「傻瓜,不許你這麼說,咳咳……」

    「雲姨!」花艷伶拍了拍她的背,但樓采雲依舊咳著,沒有稍稍好轉。

    「咳咳……咳咳……」愈咳劇烈,樓采雲狀似痛苦的捂著唇,臉色益發蒼白如白紙般。

    「我去找大夫!」花艷伶起身要衝出門。

    「不用了……倒杯茶給我……就成……咳咳……」樓采雲伸手阻攔花艷伶,不願如此大費周張。

    聽話的倒了杯茶給樓采雲,她顫抖的接過,一口飲盡,卻依然難過的咳著。

    「這……我還是去找大夫好了,雲姨你躺好,別自己下床!」

    ***************

    回到慕府已是夜幕高掛,顧著為樓采雲請大夫、煎藥,還擔憂的陪伴在她身旁,讓她花了一天的時間。

    要不是雲姨趕她回來,她還想在那兒過一夜。

    不過幸好雲姨不是太嚴重的病,但見雲姨咳得如此厲害,還是讓她嚇了一跳……

    不過回頭想想,上回她病得差點去見到閻王,現在還不是活蹦亂跳的,就稍微寬心了些。

    從後門偷溜回苑裡,靜悄悄的放輕步伐,拉開廂房的門扇,慶幸沒看到月牙的蹤影,想必她已然先去睡了吧?

    這樣也好,不然萬一她去跟慕紹頎通風報信就糟了。

    摸黑的掌上燈,待一室明亮後,她卻訝異的望見慕紹頎趴在桌上,平穩的呼吸似乎是沉睡著……

    「我的天……」她輕呼了一聲,不敢吵醒他,卻又怕他睡在這兒受涼。

    想了想,花艷伶躡手躡腳的走到床邊拿起棉被,再輕柔的往他身上覆去。

    雖她已刻意放輕動作,但突如其來的重量還是讓慕紹頎緩緩的睜開眼眸,抬起頭望向花艷伶。

    「對不住,吵醒你了。」歉疚的望著他,花艷伶小手絞在一起。

    坐直身,慕紹頎拿開被蓋在身上的棉被,將之放回床上,閃爍的眸子凝望著她。「你去哪兒了?」

    「這……」

    「先不論你去哪兒,你都該告訴身邊的人一聲,你難道不曉得擔憂的滋味不好受?」他之所以在這兒,無非就是想讓她知道,還有人在等她。

    而既然有人在等她,她就不應當讓等她的人懸著一顆心。

    「是……這點我承認我錯了。」理虧讓她乖巧的認錯。

    「你去哪了?」

    「我……隨便上街逛逛。」花艷伶心一橫,謊言自然的脫口而出。

    「為什麼要說謊?」慕紹頎瞇起雙眸,鷹般銳利的視線射向心虛的她,讓她無所遁形。

    「你怎麼知道我說謊?」話一出口,她心裡直覺的喊糟,她這樣一說,豈不是不打自招?!

    「你回去了?」事實上他早派了人跟在她身邊,因為上回的刺客事件讓他想要保護她,卻意外發現她居然偷跑回去。

    當然,他沒關著她,要去哪兒都是她的自由,但她不該完全沒有通知就消失不見,更不該瞞著他跑回紅伶閣。

    「沒錯,我是回去了,那又如何?」她討厭慕紹頎好像一副她做了多罪惡的事情一般,如此的質問。

    「為什麼瞞著我?既然問心無愧又何須掩人耳目?」咄咄逼人,他希望花艷伶能與紅伶閣完全劃清界線。

    偏偏她又一副不領情的樣子,難道她真那麼喜愛自甘墮落?!

    「因為……因為你根本看不起紅伶閣,你視那裡為賊窟!」她不想吵架,真的不想,可是為什麼他要逼她?

    慕紹願讓她左右為難,紅伶閣那裡有她愛的人,但他卻殘忍的要將她完全捨棄!

    「是你讓我看不起。」

    「你……我從來不曾認為我是下賤的、低等的,紅伶閣也一樣!」人皆生而平等,為什麼要讓特定的人烙下印記?

    她不只為自己叫屈,也為其他被藐視的人喊冤!

    「你!」頓時,慕紹頎覺得花艷伶壓根是冥頑不靈,甚至完全將自己的好意踐踏在地上。

    「我哪裡錯了?」花艷伶用手拍著自己的胸口,疑惑的眼眸瞅著慕紹頎。

    水漾的大眼幾乎眨出淚來,她痛恨別人無法明瞭她的想法,痛恨這種無力感,有種有理說不清的無奈。

    「你就這麼喜歡做那種工作?!」慕紹頎有著跟花艷伶一樣的無奈。

    雙方都想讓彼此瞭解自己的想法,沒想到堅持己見的後果卻是更加背道而馳。

    「本姑娘賣藝不賣身,要你多管閒事!」花艷伶賭氣的撇過頭,不願再理會頑固的慕紹頎。

    對於他的不諒解,花艷伶感到鬱悶不已。

    「你住在這裡,我就有權管你的一切!」

    「好、好……我現在就走!」氣極的花艷伶轉身用力拉開門扇,臨走前還踹了下一旁的盆栽。

    「可惡!」慕紹頎望著花艷伶氣沖沖的背影,大掌揮下桌上的茶具,瞬間地上充滿陶瓷的碎片,但他氣悶的心情依舊無法得到發洩。

    「氣死了……」花艷伶從回來的後門又衝了出去,突然感到又氣又累又疼。

    方才沒踢痛盆栽,反而踢疼了自己的腳,讓她好想哭……

    這下倒好……這麼晚了,該去哪兒好?

    紅伶閣離這兒有一大段距離,總不能要她徒步去,那她可能走到天明也走不到。

    她邊走邊想,突然一陣暈眩襲來,肚子也咕嚕咕嚕的叫著,提醒她今日只進食了一餐。

    吸著凍人心扉的空氣,腦袋愈來愈昏沉,該不會是讓雲姨給傳染了……若真是這樣的話她還真倒霉,自己的病也才好沒多久……

    腿一軟,在接觸地面之前,花艷伶心中嘲諷的想著——果然是「福無雙至、禍不單行」……

    ***************

    眨著眼睛,花艷伶奇異的望向四周,不解的敲了下自己的頭,自問著,「這是哪兒?」

    脫俗典雅的裝潢、細緻的雕花刻紋,說明她所身在的地方不是一般人家,但她卻絲毫記憶也沒有。

    掀開身上的絲綢被,想坐起身子卻覺得全身酸疼,掄起小拳頭敲了敲手臂,才感到舒坦了些。

    「你醒了呀?」突然,一名女子推門走進來,手捧著膳食巧笑倩兮的對著花艷伶道。

    「你是?」望著眼前的女子,她疑惑的開口。

    不是她在吹噓,她從未見過比自己更美的姑娘,但此時出現在跟前的女子,美色與她不相上下外,還多了一股成熟的韻味。

    「我姓梁名弄梅。」她淡柔的微笑,舒適的想讓人更加親近她,好似周圍的空氣都變得甜淡,間接感染到花艷伶。

    花艷伶不自覺的跟著漾起笑容,「嗯……」好耳熟的名字,她好似在哪兒聽過?

    「要不要先用膳?」梁弄梅將手中的餐盤放置在桌上,走到花艷伶面前將身上的披肩解下給她被上。

    「這?」靜靜的讓梁弄梅給她繫上帶子,手觸著上好的綢緞,她疑惑的望向那翦翦水眸。

    「剛睡醒容易著涼,披著吧。」

    「謝謝……」梁弄梅的親切,讓她感到一股暖意打從心底冒了上來。

    打了個結,梁弄梅對著花艷伶伸出手。「用膳?」

    「好。」花艷伶微笑了下,將小手覆上那雙白玉般的手,決意喜歡上這名親切的姑娘。

    她將花艷伶牽至桌邊坐下,添了一碗飯遞給她,自己則是含笑的望著她。

    「你不吃?」接過飯,花艷伶看著桌上的菜餚,才發現自己早已飢腸轆轆。

    「我吃過了,現在已經是末時了。」

    末時?她居然睡了這麼久……

    「喔……」拿起筷子,花艷伶開始吃著眼前的飯菜。

    邊吃腦中邊運轉著,現在她到底在哪兒呢?她應當是給人家「撿」回來的吧?

    「我吃飽了。」放下手中的筷子,低首朝梁弄梅點了下頭。

    看著還剩下半碗的米飯,以及幾乎沒動到的菜餚,沒多說什麼,梁弄梅朝著門外喚來丫環將之撤去。

    雖然花艷伶是很餓沒錯,但本來她食量就小,而且對於點心比較有興趣,再來就是讓人盯著她吃,讓她食不下嚥。

    「你……不問我是誰嗎?」花艷伶澄亮的雙眸瞅著梁弄梅,總覺得對她的名字很熟悉。

    「這……老實說,你的大名我早有耳聞。」梁弄梅不願隱瞞的據實以告,早在她救回她時就已然知曉她的身份。

    昨夜外出回府的途中,碰巧見著她倒在冰冷的地面,不多做考慮,當下便把她帶回府。

    而之所以不送她回屬於她的地方,則是考慮到她的意願……

    「果然……」她早該想到。

    不過,從另一面來想,她倒是聲名遠播、家喻戶曉……

    「但是若果你不願意說倒在路邊的原因,我也不會逼你的,你就安心的在這兒待下吧。」

    對於花艷伶,梁弄梅覺得特別有親切感,或許是因為背景相同,讓她更想好好的照顧她。

    「請問這兒是?」她真的能在這裡待下嗎?

    在這不知名的地方,她不曉得會不會打擾到人家,更不知道眼前這人的身份,卻意外的感到安心……

    「這兒是將軍府。」

    「啊?」怔了一下,突然領悟,難怪她一直覺得梁弄梅的名字異常耳熟,因為樓采雲常在她耳邊念著她的名字。

    梁弄梅——紅伶閣的上任花魁,因嫁入將軍府而就此隱退,不再拋頭露面,完全過著為人婦的幸福日子。

    當時,她聽到樓采雲向她念著梁弄梅的好時,她卻不以為然……

    她無法瞭解何以她要放棄花魁的寶座,但望著現下從她身上散發出的光輝,她想……她能瞭解了。

    面對花艷伶訝異的舉動,梁弄梅僅是聳聳肩不予置評,她早已習慣這樣的反應。

    烏鴉飛上枝頭成了鳳凰,就是指她這樣的際遇吧?

    是諷刺、是欣羨、是鄙夷、抑或是嘲笑,她已然不在乎,她只在乎這兒有愛著她的夫婿,並非有著羨煞人的財富。

    「你幸福嗎!」花艷伶咬著下唇,雖覺得這問題有些無禮,卻還是禁不住脫口問出。

    這對她……很重要!

    毫無思考,梁弄梅輕笑了下,眼眸裡流露出釋然。「我不但很幸福、快樂,還很幸運。」

    「幸運?」搖搖頭,花艷伶不解的望向她。

    「我遇上這一生最愛的人,最懂我的人,還如願以償的嫁給了他,難道我不算是個難得的幸運兒?」梁弄梅反問著花艷伶,有些問題需要她自己去想通。

    「但是……你也相對的犧牲了許多……」不解的玩著手指,眨巴著大眼,她還是無法理解……

    「但我犧牲的,與我所得到的一比,就好比雲與泥……全不算什麼了。舉例來說,我將犧牲的與得到的各放在秤的兩頭,不管過了多久,我得到的永遠都是下沉的那一邊,因為我對他的愛,不是名與利能夠奪走的。」她清楚自己想要的,也希望能點醒花艷伶。

    「唉……有道是『夢難追、愛難尋』,但殊不知,擇其一才是最難的。」

    雖不知花艷伶遇上了什麼樣的難題,但她希望她能堅強的迎刃而解,不要退縮,惟有這樣,才能真正得到自己想要的……幸福。

    ***************

    沉悶的氣氛為明亮的室內帶來一層陰鬱,礙於氣氛詭異,幾位元老級的部署不得不開口規勸。

    「我想分莊的問題大致上已經定下了,其餘的問題就由我們分莊負責人再向下進行差遣分派即可,這樣有什麼問題嗎?」觀察著慕紹頎的臉色,其中一名屬下如是說著。

    再望向左右手齊向揚,也是一副像是有人欠他很多錢似的臭臉,眾人只有暗自歎氣。

    「少當家,您要有什麼心事,不如說出來討論、討論,多個人分擔,多一份力量。」有人不怕死的建言,卻引來慕紹頎的拒絕與瞪視。

    「沒事,今天就這樣了,別來打擾我。」慕紹頎冷漠的環視眾人,下著逐客令。

    慕紹頎背過身,聽著離去的步伐聲,在心底吁了一口氣。

    他的心情在花艷伶絕然離去後,一直非常的不穩定,好像有一鼓氣要爆發般,抑鬱在胸口,卻無法發洩!

    該死的!

    他早養成了把事悶在心底的習慣,無法一吐為快,卻也無人可聽他發洩,可悲嗎?他居然除了齊向揚之外,再無可交心的好友。

    從小到大,慕浩雄除了將他培養成可支撐慕府重擔的人外,什麼也沒給過他,甚至沒教會他什麼是愛……

    才會養成他木訥內斂的性格,與不輕易妥協的個性。

    他從來不知道自己真正要的是什麼,但卻在花艷伶出現後,明顯的感受到,他要她……要她伴在他的身旁。

    不想要與她有紛爭,卻也不希望她忤逆自己的意思,才會造成如今兩相堅持的狀況……

    想必她現在早已無牽無掛的回到紅伶閣繼續做她的花魁,將他摒棄在腦後了吧?

    他想去找她,卻不允許自己先放下身段。

    「嘗到苦果了吧!」譏笑的語調從身後傳來,讓慕紹頎板起面孔回頭凌厲的瞪視。

    「你留下來做什麼?」望向齊向揚嘲諷的嘴臉,他不理會的撇嘴道。

    「現在她走了,你是兩頭空……」對他的質問置若罔聞,齊向揚依然自顧自的說道,尖銳的言語無非是要打擊慕紹頎。

    他要讓他知道自己錯得離譜,選錯了人!

    「走了就算了!」慕紹頎逞強的道,環著胸鬱悶的低著頭,讓人無法看清他掙扎的神情。

    「哼……不知道她沒回紅伶閣,是在哪兒又搭上了誰?」

    「你說什麼?!」訝異的抬首,慕紹頎忡怔了一下。

    她沒回去?那她還能去哪?

    絕不可能像齊向揚所說,隨處勾搭上別的男人,以花艷伶的自尊,不會允許自己當街招客。

    他泛起憂心,她……會去哪?

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