「怡芬還沒來？」他問許樹茵。
「嗯，今天小堯生日，溫姊打電話來說小堯喜歡坐摩天輪，她讓他多坐幾次，會晚一點過來。」
「喔……」他應了聲，點起一根煙，轉頭朝外噴出白色煙霧。
許樹茵一邊清洗煮茶鍋具，一邊悄悄地打量他。
此時的他，跟前天見到的他又不大一樣。
冷冷的，一個人靜靜地吞雲吐霧，像世界與他無關似地淡漠，害得她想跟他聊幾句卻又不敢打擾這份寧靜。
「你上次說——」
匡啷——
由於左桀突然轉過頭跟許樹茵說話，她來不及收回注視的眼，一時緊張得將手上的鍋子打翻了。
「噗……笨手笨腳的。」左桀笑了，又是那個很好親近、很陽光的大男孩。
「哪有……我很俐落的……」許樹茵拾起鍋子，又重新洗過一遍，微微抗議。
「你說你幫忙採茶，去哪裡採茶？」
「阿里山，我們家是種茶的，在嘉義石桌。」
「so……這綠茶你泡的？」
「嗯。」
「比怡芬泡的好喝。」他朝她眨眨眼。「不過別告訴她，她會翻臉。」
「真的？」她很開心，開心他喜歡她泡的茶。
「還在唸書？」
「嗯……念服裝設計。」他一問，她一答。
「看不出來。」她不怎麼打扮，沒化妝，將直髮往後梳，束了個包包，上半身是一件略有腰身的粉綠色短袖襯衫，下面……「你走出來我看看。」
她聽話地從餐檯後方走出來。
「你的腿還滿細長的。」牛仔短裙，不過，不夠短。
被他這樣盯著光潔的腿，令她一陣緊張，很快又縮回店裡。
「你……全身都這麼黑？」他眼裡帶著笑。
「肚子是白的。」
她好老實，老實到左桀忍不住大笑，被煙嗆到。「咳……咳……」
她很快衝出來，拍他的背。「你不要緊吧？喝茶，喝口茶——」
他握住她左手，仰臉看她，眼中因嗆到而閃著水光。「為了證實，我看一下你的肚子。」
他的眼睛細細亮亮的，很深很深的黑，會攫奪人心似的，被他這麼一瞅，她的心也跟著揪成一團了。
「不行——」抽出被他握住的手，許樹茵搗著肚子，像怕被他看透似的，兩手覆得嚴嚴密密。
「小氣。」他吸了口茶，沒勉強她。本來，也就只是逗她而已。
「這個真的不行……」她反倒像辜負了他的好意，語氣很弱，很抱歉。
「你說你二十一歲還是二十二？」他又燃起一根煙，瞇著眼問她。
「二十二。」
「沒遇過壞人吧？」他身處的環境複雜，除了阿達，沒見過像她這麼「好騙」的女孩。
「不知道……好像沒有。」
「唔……」他噴出一口煙。「那要小心，你眼前剛好就有個壞人。」
「你嗎？可是……我覺得你是好人。」她想起阿達說的話，還有他給她的感覺，因此認定。
「壞人不會在這裡刻字。」他抬起手戳她的額頭。
許樹茵愣住了，他指尖的觸感停留在她的額頭，不痛，卻像被電電到了，連帶著心臟也大力地跳了一下。
她應該回去繼續整理店面，可是她的腳被黏住了，她的人被吸住了，動彈不得。
「叔叔——叔叔——」一個童稚的聲音從遠處傳來，是溫怡芬帶著小堯回來。
小堯踩著還不大穩的步伐奔到左桀身旁，抬高雙手，要他抱抱。
「叫哥哥，不然不抱。」他沉著臉，裝出兇惡的表情。
「叔叔！」小堯再叫一次。
「你這個小惡魔……比我還倔。」左桀咬牙說，還是將小堯抱到腿上，抬起頭問溫怡芬。「你都怎麼教他的，為什麼到現在還叫我叔叔？」
「小孩子很真，怪你自己看起來太『臭老』。」溫怡芬微笑道，望著膩在左桀身上，展示新玩具的小堯。
許樹茵也注視這一大一小兩個男人，她更加確定，愛孩子的男人，一定是好人。
「樹茵，一起吃蛋糕，今天是小堯的生日，也是阿桀的生日。」
「咦……同一天？好巧。」
「是啊，就是這麼巧，兩年多前還是阿桀送我到醫院生產的，比預產期早了兩個星期，把我嚇壞了，第一次生孩子，只知道哭，什麼都忘了。」
「嗯……」許樹茵又望向左桀，一種暖暖的、甜甜的感覺自心底流過。
「喏，給你的生日禮物。」左桀從口袋裡拿出一顆金元寶，放到小堯手上。
「欸——就跟你說別送禮了……」溫怡芬忙著要還給他。
「囉嗦，給小堯玩的，又不是給你。」他捨開她的手。
「哪有人送金元寶給孩子玩的。」溫怡芬皺起秀眉。
「懶得挑禮物，就在大馬路上那間銀樓買了，省事。」他漫不經心地回答。
溫怡芬沉默了，她瞭解這是左桀不願承認的溫柔。
兩年多前，結束一段失敗的婚姻後才發現已經懷了小堯，她一個人帶著孩子，要付店租、要付沉重的房屋貸款以及孩子的保母費、生活費，雖然店裡收入穩定，經濟上還是緊得讓人喘不過氣。
左桀總是這樣默默地幫她，她不知道該怎麼報答他，那份感激……還有摻雜著的感情……
「我也有禮物送給小堯喔！」許樹茵從身後拿出一個印著小熊的包裝袋，用緞帶鬆鬆地束著袋口，放到孩子懷裡，「小堯，你拉這一條線。」
小堯照著她的引導，細嫩的小手將緞帶拉開。
「鏘鏘——」許樹茵自己配音效，將袋裡的禮物拿出來。
「哇！好可愛的圍兜兜。」溫怡芬笑了，將粉藍色繡著小熊的長袖圍兜兜套到小堯身上。「這樣我就不必老是擔心他吃得全身都是，樹茵，謝謝你。」
「謝謝姊姊……」童稚的聲音，軟軟黏黏的，聽得心都暖和了起來。
「沒什麼啦！我自己做的，沒花什麼錢。」
「唔……臉紅了。」左桀盯著許樹茵瞧。「這麼黑也能看出臉紅，那就真的很紅了。」
「喂——」許樹茵尷尬地往他肩上一拍，撇過臉不讓他看。
「那我的禮物咧？」左桀問。
「啊……我不知道今天也是你的生日……所以沒準備……」
「那看一次肚子。」
「不行——」哪壺不開提哪壺，她趕緊又把手蓋在肚子上。
在這一笑一鬧，無形中將兩人之間的距離拉近了，這氣氛……好快樂。
「我來切蛋糕。」溫怡芬不去看他們之間無憂的嬉笑，將桌上的蛋糕盒打開。「阿達呢？叫他一起來吃蛋糕。」
「去上班了。」提到阿達，左桀臉上的表情特別柔和。
「上班？」溫怡芬很驚訝。阿達的腦筋不太好，又瘦弱，高中念一年就輟學了，平常只能找些臨時工做。
「我們常去吃宵夜的那個麵攤老闆讓他去幫忙洗碗，他今天可開心了，說要去上班，還說領到薪水要請我吃麵。」左桀輕輕地笑。
「你幫他找的？」溫怡芬問。她猜，連薪水也是左桀付的。
「小堯，吃蛋糕嘍——」左桀沒回答她的問題，低頭問小堯。「告訴哥哥，過完生日，你幾歲了？」
「三歲——」小堯嘴裡說三歲，手指還是比兩根。
「要比三。」許樹茵蹲下來，教小堯正確比法，眼角瞥見左桀那俊俏的臉，只覺耳根發燙，八成又臉紅了。
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許樹茵的生活因為左桀的出現變得有趣許多，即使學校、工作兩頭燒，難得休假的時間還要搭長途火車回嘉義以免雙親生疑，整個人像陀螺轉個不停，但是，內心是愉悅的。
她期待左桀三不五時經過攤位，買杯茶，跟她哈啦兩句，雖然他吊兒郎當的不正經話老是害她又窘又緊張，她還是喜歡他的笑容、他的眼睛。
「綠茶一杯——」他總是人還在階梯上，聲音就先從後方傳到店裡。
「喔——」許樹茵也總是很認真、很大聲地回應他。
她低頭溫吞地拿出杯子，舀一匙糖水，加入冰塊，再衝入熱茶，心臟撲撲跳著，知道他很快就會走過來。
「小煤炭，什麼時候跟我約會？」他來到店門口，斜靠著餐檯，抽出一根黑色吸管，等待他的飲料。
「沒時間……白天要上課，下班還要趕學校作業。」她的巧克力膚色慢慢變淡，淡成一種健康的金黃胚芽色，不過，左桀還是一直叫她「小煤炭」。
「蹺課啊，不然叫怡芬放你假。」
「放假要回家……」雖然知道他的「約會」只是隨口逗她，她還是會心跳加速，老實交代不能答應他的原因，語氣中帶著濃厚的惋惜。
「唔……」他接過杯子，插入吸管，把零錢擺在檯面上。「走嘍！」
果然，沒有一次是認真的，只是等飲料時瞎聊。
望著他的背影，許樹茵輕輕地歎口氣，今天的交集……就這樣結束了。
他晚上只要一出門，直到她下班，都不會再遇見他。
她知道他沒有工作，自嘲游手好閒、混吃等死，但是，他又很忙，朋友很多，睡醒了就出門。
即使他的生活看來是那樣的頹廢、漫無目的，她還是偷偷地喜歡上他了。
「咦……怎麼又回來了？」她看見左桀才走到大馬路邊又折回來，在他身後跟著一輛黑色賓士車駛進巷子。
「忘了帶什麼嗎？」左桀經過面前時，許樹茵問他，但是，他像沒聽見，漠然地走向後門。
黑色轎車就停在店門口不遠處，接著，從車上下來一位雍容華貴的婦人，也走向後門，似乎，還上了樓梯。
許樹茵很納悶，來這裡打工快一個月了，沒見過這樣的人來找左桀。
她不禁抬頭望向天花板，覺得他像個謎，就連溫怡芬似乎也不大瞭解他的過去。
左桀步上鐵梯，打開門，後方跟著的婦人隨他進入房間。
「什麼事？」他背對著婦人，低頭點了根煙。
「你爸想見你。」這婦人是左桀父親的元配崔宛慈，因為無法生育，才勉強接受丈夫「認領」左桀，給了左桀的生母一筆錢，立下切結書，不得再與她丈夫有任何瓜葛，也不准探望孩子。
不過，左桀的母親是那種傻大姊性格，想見孩子還是會跑到學校去找他，要兒子蹺課陪她到校門口吃碗判冰，管他什麼狗屁切結書，他們母子一直都有聯絡。
「想見就叫他來啊！」左桀嗤笑了聲，轉過身面對崔宛慈。「你不是不准我踩進你們家那間豪宅？」
「他住院了，在台大。」
左桀手上的煙頓了頓，隨即走向窗邊，吐了口煙。「喔，還沒死吧？」
「你——你這個畜牲——」崔宛慈怒斥。「也不想想誰把你養得這麼大，你現在居然咒他死，你有沒有一點良心，要不是我，你——」
「什麼病？」左桀冷冷地問了句，不想再聽她說「如果不是她好心，他現在還跟他的妓女媽媽過著低賤的生活」的那一套。
崔宛慈倏然停嘴，說了也是白說，低賤女人生出來的孩子，跟畜牲沒兩樣，聽不懂人話。
「肝硬化……已經是末期了……」提到丈夫的病，她的聲音明顯顫抖，畢竟做了三十幾年的夫妻，丈夫萬一有個三長兩短，她一個女人，膝下無子，未來還不知道會受到什麼欺壓，那時，就再沒有人替她出氣了。
「我知道了，你可以回去了。」
「你……算了！」崔宛慈本想馬上載他到醫院，但是，看著他冷漠的背影，她決定放棄。
老實說，她有點怕他，這個孩子很怪異，兩歲時接他回來，安排他住到郊區的一間公寓裡，請了個保母帶他，保母說他從來不哭。
國中時，左桀變得很叛逆，每次崔宛慈到學校、警局帶他回來，拿起棍子往他身上打，他總是站得直挺挺地任她打，死死地盯著她的眼，一聲不吭。
後來，她收斂了，只是嘴上唸唸，她怕左桀有天會殺了她。
她挾緊皮包，扭身走下樓梯，如果可以，她真希望一輩子都不必跟他碰面。
崔宛慈離開後，左桀關上屋裡的燈，坐在牆邊，一根煙接著一根煙抽。
他爸？
黑暗中，他咧開嘴角，國小畢業後，他就沒再叫過左康生爸爸。
若是跟崔宛慈比起來，左康生對他算不錯了，供他吃住，每個月匯十萬元給他花用，補償他因為忙而無法盡到父親的責任，不過，也因為對自已的妻子有著愧疚，默許崔宛慈暗地裡惡言、棍棒侍候他。
除了會賺錢之外，左康生是個失敗的丈夫、失職的父親，一個令所有人都痛苦的始作俑者。
手指伸進煙盒裡掏了掏，沒煙了。
他將紙盒捏扁，扔向牆角，起身走向一樓。
「阿桀——」溫怡芬喚住他。
剛聽許樹茵提到的那輛黑色賓士車和貴婦，溫怡芬猜想是左桀的家人，她不知道他的家庭背景，只知道他跟家裡的人鬧得很僵，每次那輛賓士車出現，左桀的心情就會變得很糟。
左桀停下腳步，挑眉問：「什麼事？」
「你……還好吧？」溫怡芬謹慎地問。
「什麼好不好？」他佯裝不懂她的問題，拿出手機看看時間。「小煤炭，下班嘍，走，唱歌去。」
許樹茵也看看手錶。「還有十分鐘。」
「沒關係……你們去，店我來收。」溫怡芬因左桀明顯地拒絕她的關心而有些落寞，硬扯出微笑，讓許樹茵提早下班。
「可是……」許櫥茵接過溫怡芬塞到鑲裡的包包，又被推出店門口，可是……她要參賽的設計圖還沒……
「走吧！兩個小時後放你回去趕作業。」左桀大手往她肩上一攬，剛好一百六十公分的她在他臂彎裡像只被老鷹叼住的小鳥，只得往前走。
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KTV包廂裡，左桀根本不唱歌，將兩支麥克風都塞給許樹茵，自己一逕地悶著頭喝酒。
「點歌啊！」他將遙控器、歌本全都推到她面前。
許樹茵再怎麼粗線條也知道他心情不好。
她不敢問，知道他也不會告訴她，他像是那種什麼事都往心裡藏，包得密不透風，可以接近他的人，但走不進他的心。
她無意識地翻著歌本，一頁翻過一頁，一頁又翻過一頁。
「找不到想唱的歌？」左桀移到她身畔，也盯著歌本。
「沒有山歌……」她沒精打采地說，不知道怎麼樣才能讓他開心一點。
「啊？」他以為自己聽錯。
「採茶姑娘都嘛要唱山歌。」她隨口胡謅。
「哈哈——」他被她的無厘頭給弄笑了。「唱阿妹的『站在高崗上』啊！」
「你確定想聽？阿妹的KEY我唱起來會像殺豬的喔！」他終於笑了。
「我盡量忍耐。」
「好吧！既然來賓那麼熱切地希望我唱，我就勉強獻唱一首。」她找到號碼，拿起遙控器輸入。
只要他開心，她是可以不顧形象的，反正，在家裡，她也是負責扮開心果的，朋友說她有天生的喜感，意思是，她整個人很好笑就是。
歌曲播出，許樹茵拿著麥克風站起來，對左桀說：「來賓請先掌聲鼓勵——」
說完，她自己也拚命鼓掌助陣。
「哈哈——」左桀一邊大笑，一邊鼓掌，這小煤炭原來這麼會耍寶。
「連綿的青山百里長呀！巍巍聳起像屏障呀喂——搖鈴，搖鈴！」她將擺在桌邊的搖鈴遞給他，要他打拍子。
「青青的山嶺穿雲霄呀！白雲片片天蒼蒼呀喂——還要合音——」
她唱得很忙，左桀也很忙，忙著配合她宛如巨星登台的各種要求。
她POSE很多，一會兒仰首望向天花板，一會兒超低音低到要蹲下來，不時還伴著很「聳」的土風舞，內心卻哀鳴著，真的形象全無了啦！
唱到最後一句時。「我倆相愛在高崗——來嘍，高潮來嘍……」她預告。「在——高——崗——」咚！尾音失敗，嚴重破音，許樹茵擺出跌跤的樣子。
「好啊！」左桀夠意思，很捧場，站起來用力鼓掌叫好。
「獻醜、獻醜……」許樹茵彎身致謝，在喜歡的人面前如此耍寶，內心其實緊張得都快吐出來了。
坐回沙發後，她將歌本推到左桀面前。「一人一首，換你唱。」
「你點啊，點什麼我唱什麼。」他的心情確實因為許樹茵的犧牲演出而轉好。
「唷，這麼臭屁，那我點楊培安的，也讓你破音。」她嘟起嘴巴找歌，心情不好時就是要靠鬼吼鬼叫來抒發。
「隨便。」
音樂自音箱流瀉而出，左桀將煙按熄，拿起麥克風。
許樹茵沒想到左桀的歌聲這麼好，好到她為他瘋狂，忘情地拚命鼓掌，忘情地叫：「安可——安可——」
「難得來賓的叔叔也來了，那我就再『沙畢思』一首。」他拿起遙控器輸入幾個數字。
「咯咯……咯咯……你這個『菜英文』，我叔叔哪有來！」許樹茵的獨門笑聲又出現。
兩個人在包廂唱歌，也能唱到瘋掉，這是左桀始料未及，他望著許樹茵笑得前俯後仰的模樣，唇角綻出一抹打自內心而來的笑容。
有她，真好。