一排排的大紅燈籠把揚州城最有名的青樓——百花樓，照得宛如是個不夜城。夜幕才剛低垂，百花樓裡就已經是人聲鼎沸，熱鬧得不得了。說話聲、樂音聲、嘻笑聲，還有不停穿梭在酒客間的煙花女子們，讓這裡成了另一個世界，一個能讓男人得到最多歡樂的美妙世界，一個只屬於男人的快樂天堂。
這麼出名的百花樓的當家自然不能是個簡單的人物，她的真實名字沒有人知道，只知道她姓花，因此大家都叫她一聲「花娘」。這位三十有五的美貌婦人也曾是個紅極一時的名妓，後來年紀大了，就花盡積蓄開了這間百花樓。
算一算日子，百花樓也開了近十年的時間，頭幾年的名氣還沒有像現在這樣傳遍街巷，充其量只能算是間小有名氣的妓院；直到最近幾年，百花樓出了一位艷冠群芳的花魁——水仙，才讓百花樓這三個字廣為人知，躍身一變成了揚州城最有名的妓院。百花樓能有今日的威風，可以說完全是水仙的功勞啊！
如今，水仙成了揚州城的尋芳客最想一親芳澤的對象，因此百花樓每天晚上的生意都好得不得了。上門的客人多是想要與水仙喝酒談心，只是這麼好的機會並不是常有，不管一個晚上有多少人想見水仙一面，決定權都在水仙手上；而且不是花大把銀兩就能見著她的，因為水仙每晚只見一個客人，至於誰能雀屏中選，就要憑個人的本事和運氣了！
「花娘，你過來，喏，我出一百兩，今晚就讓我和水仙見上一面吧！」陳員外遞上了銀兩。
「花娘，我出一百一十兩，怎麼樣，沒有人比我出更高了吧！水仙姑娘今晚是不是能夠陪我啊？」楚大爺得意地說。
「啐，一百一十兩算什麼？花娘，大爺我出一百五十兩，快把水仙帶到我這裡來吧！」張公子說。
打扮得花枝招展的花娘以笑臉迎向說話的各位大爺，「各位大爺請稍安勿躁，我這就去問問咱家水仙的意思，大家先喝酒，來，我花娘敬各位大爺一杯。」敬完了酒，花娘拉開嗓門喊：「百合、玫瑰、桂花，還有蓮花，你們通通過來陪各位大爺，讓大爺們開心點啊！」
好不容易安撫好這些想見水仙的大爺們，花娘才鬆一口氣地走上二樓，往水仙住的水仙閣走去。
在水仙閣的內室裡，水仙正坐在鏡子前面，讓丫鬟石榴幫她梳理一頭烏黑的髮絲。
靜靜的看著鏡中絕美的容顏，水仙的嘴角浮現一絲微笑。
老天爺果然是公平的。雖然老天爺給了自己一個悲慘的家庭和際遇，卻也同時給了她這麼一副美麗的容貌來彌補她，讓她得以用自己的美色來拯救窮困的家庭，來填補她人生的缺憾。只是她有時也會懷疑，老天爺究竟是對她殘忍還是對她仁慈呢？
「我的好水仙，你真的是太美了！把頭梳好後，我看連西施都比不上你呢！石榴，動作快一點，樓下那些男人等得快坐不住啦！大家都想一睹你美若天仙的容貌呢！」花娘一進來就忙著稱讚水仙。水仙是她的搖錢樹，只要能哄得水仙開心，她的錢就會滾滾而來啊！
她的百花樓能有今天這種景象，水仙是頭號大功臣。想水仙十四歲那年被賣到百花樓時，她一眼就看出水仙將來一定能成氣候，一定能將她的百花樓發揚光大，也因此，她破天荒的讓水仙成了百花樓裡第一個賣藝不賣身的清官。
現在想想，她當年的決定真是正確。自從水仙十六歲那年成了揚州最著名的花魁以來，百花樓可以說整晚都坐無虛席啊！就算現在水仙都過二十了，每晚來看她的人還是這麼多。
男人就是這麼賤，愈得不到的東西他們愈想要，他們除了覬覦水仙的美貌之外，最想要的還是這位花魁的清白之身；可這點卻正中她的下懷，只要水仙一日在她百花樓，她就要好好保護這塊瑰寶，不讓那些臭男人動她一根寒毛。水仙可是她的財庫，豈能輕易就讓人奪去，她還想在她身上多撈一些呢！
「花娘，我還沒打扮好呢。你再等一會兒吧！」水仙淡淡的一笑，花娘諂媚的這一套用在男人身上或許管用，用在她身上可是一點效果都沒有。她向來只做自己想做的事，如果她不願意做，就算花娘哭著求她，她也不會當一回事的。
「好，沒關係，你慢慢來不要急。」不敢說「不」的花娘小心討好著。這幾天水仙由於身體不舒服都沒有接客，她大氣也不敢出一聲，今晚好不容易她心情好肯接客了，她該燒香拜佛謝謝老天爺的保佑才是，哪敢惹這財神爺不高興哪。
「對了，水仙，花娘有幾句話一定要說。」花娘突然想起非常重要的事，「我算過了，今晚大概有五位客人出價要見你，最高的出到一百五十兩。可是前幾天我已經答應王員外，就是做南北貨的那個富商王員外，他之前有幾次想見你總是見不到，如果這次你再不見他的話好像對人家說不過去，所以我想……」
「他出多少呢，花娘？」她懶得聽花娘廢話，直接問重點。
「三百兩呢，是不是很多啊！」花娘眉開眼笑的說。
竟然出到三百兩，看來這位王員外對她是勢在必得。水仙微微一笑，說：「好吧，今晚我就挑這位王員外伺候吧！花娘，你請他再等一會兒，我再準備一下就好。」
「好，好，好，我這就去啊！」見目的已達成，花娘滿心喜悅的出去。
「石榴，幫我插上這枝金雀髮釵，今晚有只肥羊等著我們呢！」水仙看著鏡中美麗的自己，不由得得意的笑了。
在豪華舒適的水仙閣內，王員外的一張嘴始終沒合過，今晚可以算是他活到這把歲數以來最開心的一天了。
「王員外，水仙敬你。」
在燭光下的水仙美得如詩如畫，有此絕色佳人陪在身邊，王員外才喝了三杯酒就醉得眼朦朧了。
「好，好。」王員外乘機摸摸水仙柔嫩的小手，一張多肉的臉浮現滿足的笑容。「我說水仙啊，你的手又嫩又好摸，一定有很多人想要摸上一把吧！」他邊說邊再摸了一次、兩次、三次。他可是花了三百兩才能摸到小手，他不摸個夠怎麼行呢？
「王員外過獎了！」水仙笑吟吟的把酒杯舉到王員外面前，藉著敬酒不著痕跡的把被他握住的手收了回來。「王員外，請嘗嘗我特地為你準備的紅燒肉，來，把嘴巴張開，我餵你。」
「哦，好吃好吃。」王員外吃完肉，眉開眼笑的說：「能讓揚州第一花魁餵我吃菜，就連天上的神仙也沒我這麼快活啊！我的好水仙，你真讓人著迷啊！」說完，他輕輕地往水仙臉上捏了一把。
「王員外，不要這樣，你喝醉了！」她臉上帶著笑的把臉一偏。
這個王員外真愛動手動腳，要不是看在他出手大方給了三百兩，她早就把他趕出去了！唉，沒辦法，看在白花花的銀子份上只得再忍耐些，不過要是他再得寸進尺的話，就算再給她五百兩她也會不客氣的賞他一個耳光的。
「嘻嘻，我是醉了，因為你比美酒還要醉人啊！來，再讓我摸一下嘛！」王員外的一雙肥掌又對水仙伸了過去。
水仙霎時臉色一變，站起身來疾言厲色的對他說：「王員外，我看你是搞錯了吧！今天我水仙只是陪你喝酒聊天不是賣身給你，你三番兩次的對我動手，你把我看成什麼啦？來人啊！」
她對外高喊了一聲，馬上就有兩人走進來並恭敬的說：「水仙姑娘，有什麼吩咐？」
「把這個人給我帶出百花樓。」她厲聲的說。
「是。」
「水仙，不要這樣……」王員外本來以為水仙只是嘴巴說說而已，沒想到這兩人真的過來架走他。他邊走邊對她求饒：「水仙，我知道錯了，你就原諒我這一回吧！我下次不敢了……」
「哼，沒有下次了！」她瞪王員外一眼，卻又突然嫣然一笑。「為了懲罰你，下次可要六百兩才能見到我了！咱們下次見，王員外。」
「六百兩？六百兩太多了啊，水仙，對不起，饒了我……」王員外的聲音消失在門後。
「哼，老色鬼，想要用三百兩就摸到我的小手，回家去摸自己的妾吧！看你還敢不敢看輕我！」水仙大口喝完一杯茶，讓自己消消氣。
過了一會兒，花娘便匆匆的來到水仙閣。
「我說水仙啊，你怎麼把王員外給趕出去了呢？人家花了三百兩，卻坐不到半個時辰就趕人家走，這未免太不近人情了吧！」雖然這不是水仙第一次趕客人出門，但花娘還是要過來說個幾句。她是不想得罪水仙，可是她更不敢得罪客人啊！
「他不夠尊重我，這個理由行嗎？」她不疾不徐的說。
「這……當然行羅！只是人家好歹是客人，你用不著趕他出去，頂多往後不接他的客就是了，下次不要再這樣了，可以嗎？」
「嗯。」水仙點點頭，算是答應了。
花娘鬆一口氣，然後再說：「其實這樣也好。你知道嗎？奕慶貝勒在外頭等著見你呀！」
水仙愣了一下，「奕慶貝勒來了？什麼時候的事？」
這位奕慶貝勒是蘭郡王的第二個兒子。這一年來奕慶貝勒成了她的常客，一個月至少會上百花樓三、四次，每一次都指名要找她。能被一個貝勒爺另眼相看自然是件好事，不過在水仙眼中，這位奕慶貝勒和其他愛慕她的客人沒什麼兩樣，只要美色當前就忘了自己是誰了。男人就是這樣，想要和她喝酒，沒問題，只要出得起讓她滿意的價錢，不管是貝勒還是王爺，她都一概接受。
「貝勒爺剛剛到呢。我正想跟他說你今晚沒空，只是還沒來得及說，王員外就教你給趕走了，這樣正好，你就見一見貝勒爺吧！」花娘覺得自己的運氣真好，還好王員外走了，要不然非到萬不得已她也不想惹奕慶貝勒不快，人家可是個貝勒呢，不是隨隨便便可以打發走的平民百姓。
水仙想了一下，雖然她不太喜歡一個晚上和兩個客人周旋，不過看在是奕慶貝勒的份上，她就勉為其難地賣給他一個面子吧。因為比起王員外那種愛毛手毛腳的老色鬼，奕慶貝勒比他好太多了，簡直就是君子與小人之比。
「好吧，我就陪陪他。花娘，請貝勒爺進來吧！」
「好，我這就去。」花娘歡天喜地的跑出去。