「靈兒……妳……該死的……」他再次提氣，欲掙開捆綁，但心無法定穩下來，氣海奔騰，在腹中左突右竄。
「妳下了……什麼藥？為什麼……」他似吞過燒紅的炭塊，灼燙了喉，擠出的聲音沙嗄得不可思議。
一隻冰軟小手摸過他的熱頰、探了探他漸漸殷紅的頸子，跟著滑近他的鼻口，任他火灼般的呼息噴在掌心上。
像是確定藥量下得夠多了，敖靈兒靜靜牽唇，指尖移向他額上的美人尖，沿著髮根輕畫著他的俊美輪廓。
「司徒馭，論武功，我打你不過，逼不得已，只得想法子請旁人代勞，把你捆了送到我跟前來。怕你最後仍要掙脫，到得那時，我又拿你沒轍，所以只得餵了你一些藥。」
微涼指尖在熱膚上恣意遊走，畫過他的眉、他的鼻，勾勒著薄唇的模樣。男人在這般的「折磨」下抬起俊顎，蹙眉低吟，如他紫木琴幽沉的韻味，她心湖也不禁蕩漾了。
「若是尋常可得的玩意兒，你內力渾厚，怕也制伏不了你。」她粉臉湊近，在他耳畔吹息。「你不是罵我愛幹這下三濫的勾當嗎？是呀，我就愛這麼幹。告訴你呵，什麼迷魂香、蒙汗藥的，我闖蕩江湖使得可順手了，這『合歡散』可是我的壓箱寶，得來不易呢。如今用在你身上，恰好可以。」
「妳……妳……」司徒馭的臉色接連好幾變，上一刻還蒼白若紙、滲著冷汗，下一瞬卻通紅似血、逼出的熱氣都快烘乾了那一頭流泉發。如此反覆了三、四回，他喘息不已，受困的身軀兀自扭動著，似乎必須這麼做，才能稍稍傾洩那繃脹的痛感。
合歡散嗎……
她的「恨不得一口吞了他」，真是打算將他「折磨」夠了，再「撕吞入腹」嗎？！
這無法無天的姑娘啊！該死的囂張猖狂，明已姻一承愛他，仍是要他不好過嗎？
忍住唇舌輕顫，他費勁兒地尋回聲音。「咱們之間的賭……妳、妳輸了，妳說喜愛我的……是妳輸……」
「是我輸了又如何？」她的臉蛋因他遍染欲潮的俊臉而酡紅似醉，小舌自然地探出，舔弄著他美好的耳輪。
「靈兒？」司徒馭低哼，那呻吟任誰聽了都要臉紅心悸。
敖靈兒笑音脆甜，他有些羞惱，僵聲道：「願賭服輸……得付出代價。妳輸了，妳說妳喜愛我，就……就得讓我管著，聽我的話……」
往他的頰啄了一個響吻，她發現「遊戲」似乎越來越好玩，又降唇啄了第二個、第三個、第四個……操之在手，全盤掌控，她愛怎麼蹂躪就怎麼蹂躪，誰能說得了她？
「好啊，我服輸，我讓你管。」她大方爽朗，卻又道：「你高興管就管，想說什麼就說，我也不嫌你嘮叨得像個老媽子，反正我愛聽便聽，想做就做，這也不衝突。」
他迷濛的鳳目陡地一瞠。「不衝突？這是詭辯……妳、妳……」
她含住他的嘴，學著他親吻她的方式，嘗著他口中的滋味。
還有好多話沒說清，她故意撓了一切，想逼他臣服在情慾的狂浪中。
司徒馭困難地抗拒著，費盡九牛二虎之力，努力緊扯著所剩不多的自我。
但她的唇是如此地柔軟馨香，頑皮逗弄著他的小舌如在他舌尖融化的糖霜，蜜味連綿纏繞，讓他不自覺要得更深，意志已漸漸潰決，微仰起俊顎，與她深深糾纏了起來。
神思沉淪之際，他身上的粗繩不知何時已教她解開。
一圈圈的緊捆終於鬆脫了，她推著他伏臥，用隨身的篾刀俐落地割斷綁住他腕間的麻繩，連帶也解除了他脖頸的束縛。
司徒馭欲要撐坐起來，但身軀卻前所未有的沉渾。
他試著聚氣，無奈丹田的熱潮不曾止過，一波湧過一波，打得他七零八亂，把他拉扯進一種怪異的虛浮中，猶如漩渦，他在裡頭急轉、翻滾、騰伏，怎麼也觸不到底。
這「合歡散」果真非常物啊……
他熱得發暈的腦子模糊地想著，內心苦笑萬般，低喘著，不放棄地又試了次，真氣仍四散著，難以凝聚。
可恨的是，他連要壓制下腹那愈益明顯的熱脹感的能耐也沒有，身軀彷彿被剝奪了，按著它自個兒喜愛的模樣展現而出。
「司徒馭……」
她的香息再次掃掠他的耳，模模糊糊的，他感覺出她跨坐在他背臀上，溫熱身子貼著他的背。
他心跳得好快、好響，震著他的耳鼓。
「司徒馭……」她又喚，歎息著，不住地歎息，指尖再一次眷戀他的挺鼻、滑過人中、滑過那兩片潤美的俊唇和他優雅的顎與頸。
他禁不住地顫慄，聽見她淺聲幽喃：「我一直沒告訴你實情，關於那一年，我假裝溺水引來那個叫作殷落霞的姑娘的事兒……我以為一輩子也不說的，可偏偏就輸了賭，莫可奈何地喜愛上你。我想，我該是從許久、許久前，心裡便有你了。你從我身邊走開，我難受，就把心裡的你藏起來，埋在好深的地方，不願去想……」
若非他百般執意，要管她、照看她、不放開她，硬將兩個人再次拉在一塊兒，她永遠也不會曉得自個兒的真心。
「靈兒，讓我看著妳……」司徒馭心中大動，想翻過身端詳她的五官，她偏偏不依，硬將他「釘」在身下。
她低笑，食髓知味地吮起他的耳。
「這個姿勢很好，我喜歡，你就乖乖伏著，別亂動，呵……你曉不曉得，那時，你被你的老僧師父留在西域守關，我是知道的，也知道『三幫四會』裡有人固定時候會把我在中原的事捎去給你。我當初鬧著要殷落霞負責，自然是想激你、氣你、嘔你，教你惱得牙癢癢，偏拿我沒法兒。」她清靈靈地撒落一串笑音，跟著軟軟又歎。「你見過那位殷落霞姑娘嗎？她雖女扮男裝，卻不刻意掩飾女兒家的身份，黑髮輕散，素衫雅氣，臉容俊秀清美……我頭一回見著她，便覺熟悉，因她的側臉與你相像，真的好像。我偷偷覷著她，一直瞧、一直瞧，跟蹤了她好些天，就因她的側臉瞧起來似你……」因此，便成了她的「目標物」。
她的話緩緩鑽進他耳裡，擊著他的鼓膜，可他心湖更震，不能自己。
「靈兒……讓我起來，我們……我們別這樣……」
她又笑。「我偏不。我偏要這樣。司徒馭，是你不肯放開我的，現下要我放開你，我也做不到了。」
「妳不懂的……妳、妳再不收手，後果會不堪設想……」慾念絞得他盈出滿額細汗，意志消融著，他已沒多少力氣去拉扯。
「喔？到底會怎麼的不堪設想？」她像一頭將獵物壓困在爪子下的母獸，獵物儘管較她龐大、強壯，卻抵不過她陰狠。
忽地，衣衫的撕裂聲清脆響起。
她手持著篾刀，邊割邊撕，把他的青袍給毀了，把裡衣也劃破了，那片精勁漂亮的男性寬背展現在前，每一寸皆迷人。
「靈兒……」他以為衝出喉的是厲吼，實則低柔似吟。
「司徒馭，別以為我啥也不懂，我懂得的說不准比你多……」她嘻笑了聲，小手撫上那片美背，恣意享受著那強健美好的觸感。
內頰不住地泌出唾液，垂涎三尺啊……她歎了聲，俯下小臉，一朵朵的啄吻沿著他優美起伏的脊骨印下，在他腰臀所在留連了會兒，不管他如何掙扎，就是不讓他翻身。
「該死……該死……」他無能為力地低咒，身軀又陡然一繃，低咒瞬間轉作粗啞的急喘，因她邪氣的小手正探過他腋下，撫觸著他的胸乳。
「妳、妳、妳……哈啊……從哪裡學來的……住手……」他咬牙切齒。
敖靈兒臉蛋紅撲撲，心悸不已，卻帶笑輕哼：「那些夫人、小姐們可以對你上下其手、左搓右揉，我就不行嗎？哼哼，同你說了也無妨，闖江湖那兩年，我在湘陰一帶最富盛名的『倚紅樓』可窩過好長一段時候，『倚紅樓』裡掛頭牌的姑娘便是我的紅顏知己，她教我的本事可多了，見過的『場面』不知凡幾，只差沒親身體會，今日一一伺候在你身上，你等著吧，沒那麼容易就放你干休。」
老天……
沒誰救得了他了……
司徒馭又氣、又急、又恨，偏偏為她動情。
一旦情動，就更易被撩撥。
事情超出他所能控制的範疇，如不意間掙開了掌握、隨風飛揚的紙鳶，他拉扯不回，只能由著去。
他歎息，心窩發燙，身軀發燙，整個神魂也發著燙。
她漾著綿綿情絲的溫息拂過他的耳。「我喜愛你呀，司徒馭，喜愛得恨下得一口吞了你……」
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他真被「撕吞入腹」了。
狀況有些淒慘，他的「清白」三兩下就給毀得一乾二淨，不過，到底是撐過來了。
又是「合歡散」、又是「倚紅樓」、又是「掛頭牌」的姑娘……他不得不質疑，在他離開的那兩年，她留書出走、闖蕩江湖，究竟結交了哪些朋友？又學會了多少……多少「驚世駭俗」的本事？
這天不怕、地不怕的傲姑娘啊……她的情意教他歡喜、顫慄，教他胸中泛開一窩的暖，可她表露情意的方式，卻讓他全然招架不住，狠狠地在天境與地獄之間來回飛闖了好幾回。
那該死的「合歡散」，折騰得他幾乎去掉半條命。
昨日的風波已平，屋中寧靜。
外頭天已大亮，大把、大把的清光從窗紙迤邐而進，鋪撒滿室。
漂亮的鳳瞳揉入一絲不自覺的慵懶，他眨了眨長睫，直視著上頭屋樑邊一朵好大的蜘蛛網，就這麼平躺不動。
被子底下的身軀赤裸裸，有種說不上的虛浮，彷彿昨日的顛狂餘熱未退，仍在血中流竄。
緩緩地，他抬手按在丹田上，呼息、吐息，綿長深重，如此連做了好幾回，感覺真氣已能凝聚，混沌的腦子終於也清明了些兒。
合起雙眼，他運氣在體內行走，讓氣血完全暢通。下出一刻鐘，他再次掀眸，目中已見精光爍動。
當務之急，便是把那不知天高地厚的姑娘抓到面前來，狠狠地教誡一番。
抿著被吮得潤紅微腫的薄唇，他翻身坐起，見自個兒的青袍和裡衣全擱在楊邊，不過早破碎不堪，根本沒法兒穿。
他俊臉微微泛熱，心中一蕩，自然而然地思及昨日他備受「蹂躪」的情狀，實在是陰溝裡翻船啊！
苦笑地搖了搖頭，他抓起尚稱完好的褲子套上，隨意纏好腰綁，套上黑靴，起身大步走出屋外。
見那日陽方位，應是午未之交，他長髮披散，雙臂抱在裸胸前，靜靜環顧了週遭一眼，隨即在不遠處的江畔瞧見那秀美的影兒。
敖靈兒佇立在那兒，懷裡抱著一隻大竹籃，微仰小臉，正同站在一艘篷船尾端的少年說著話。
「……那位刀二爺從窗子跳進，把他的小娘子帶走，過程挺順利的，沒動用到咱們的人。」塗小七是來稟報昨日竹塢那兒的後續發展。
敖靈兒頷了頷首，問：「火勢還好吧？」
「就浮橋毀了，竹塢沒事。」
「嗯。」小臉漾出歡愉。「小七，你真是愈來愈本事。你姑奶奶我可越來越喜歡你啦！」
塗小七聽得起了一身雞皮疙瘩，背脊泛寒，苦著臉。「妳還是饒了我吧！」嗚∼∼誰來可憐、可憐他，他真真不想被奴役一輩子呀！
瞥見他們倆說著話，姿態熟稔、親暱，明知無須介懷，司徒馭喉中仍嗆出一股酸味。
瞇起鳳目，他快步走近，重重的腳步聲帶著明顯的氣勢，拔山倒樹而去，而正在談事的兩人立時側眼瞧來，定定瞅著。
「呃……馭哥，你、你……你、你醒啦？呃呵……今兒個天氣真好啊，是不？呵呵……我、我……我專程幫你們送些吃的過來，我老家這兒沒存糧的，你昨日八成沒進食，待會兒可以好好飽餐一頓。我請我阿娘燉了一隻人參雞，要給你補補元氣的，我、我……呃……」塗小七使勁兒地握著大櫓，握得指節突出，在那對異光懾人的鳳瞳的注視下，聲音越說越細微。
見司徒馭俊臉罩寒霜，愈走愈近，像是下一步就要躍上篷船，將他扯下去飽以老拳，塗小七嚇得直嚷：「不是我！不是我！人不是我劫的，火也不是我放的！不關我的事啊！哇啊啊∼∼」
大櫓在手，哪有不逃之理？塗小七再次展現搖櫓絕技，沒等司徒馭發火，篷船已直直衝往江心，死命遠遁，逃之夭夭了。
少了呱呱叫的少年，江畔一下子寧沉下來，日陽淡暖，溫潤金光輕鑲在對峙的一男一女身上。
敖靈兒一頭烏髮同樣垂散著，襯托得瓜子臉分外清瘦。
她衣著並不整齊，雖著裡衣，但外衫的襟口輕敞，腰帶也系得鬆鬆垮垮，若動作大些，很容易便會露出玉頸與鎖骨部分的肌膚。
想著她適才就這模樣和塗小七說話，兩人又離得那麼近，那傢伙說不准還能嗅到她身子的幽香，看了不該看的東西……司徒馭心頭悶悶的，愈想愈不是滋味，俊臉不禁一沉。
「你想罵就罵、想念便念，我願賭服輸。你儘管發洩，千萬別憋著呀，我由著你打罵不還手。」敖靈兒雙頰紼紅，似乎從昨晚開始，她一張小臉便這麼紅潤著，沒褪下嫣澤。
「妳——」被她先行搶白，他俊顏一陣青、一陣白。
此一時分，他想對她做的事著實太多。想將她按在膝上，揍她一頓屁股；想扣住她潔膩的下巴，仔細地望進她眸底深處；亦想扯她入懷，緊緊擁抱，親吻她美好的唇。
他內心暗歎，忍著額角的抽搐和碰觸她的慾望，沉聲道：「靈兒，咱們那個賭，妳認輸了、服軟了，既是如此，我便能向妳索討『綵頭』。我要的東西很簡單，就是我說的話，妳全得聽，我要妳做的事，妳全得依了我。別想強詞奪理、拿那套詭辯來搪塞。」
敖靈兒紅唇微嘟地瞪著他，半天不答話。
「靈兒，我要妳親口承諾，說妳會乖乖的，不再惹是非，會應了我所有事。」他拉近兩人的距離，嚴峻目光緊緊鎖定她的小臉。
「靈兒？」他又喚，充滿威脅。
那對水杏眼瞳眨了眨，神情瞧不出絲毫端倪。
敖靈兒仍沒應話，竟是抱著裝了吃食的竹籃舉步便走，大大方方地從他身旁掠過，不回兩人昨日纏綿的主屋，而是朝位在最外側的那間房舍步去。
司徒馭一愣，不及拉住她，怔怔地由著她走開了。
他其實還有許多話欲問，最最放心不下的便是她的身子狀況，揪在心裡，纏在舌尖，尚未吐露，她卻走了，瞧也不瞧他一眼。
她昨日舉止儘管大膽、豪放，無絲毫女兒家的矜持，但畢竟是初次，兩人結合時，她蹙眉咬唇的模樣深印在他心裡，教他不捨至極。
他試過要放緩，她偏偏一再挑釁，害他不得不擔心，自己是否真傷了她？
未多思索，他舉步跟在她身後。
不能再由著她去，他不管她，還有誰能？
他絕對不允許她再拿著那該死的「合歡散」去用在誰身上！
走在前頭的敖靈兒踏進最外側的房舍，剛將懷裡的竹籃擱在一旁的桌上，司徒馭亦已踏入。
見裡邊有灶有桌，還有一些鍋碗瓢盆，原來是生火煮飯的地方。此時灶火燃著，上頭正滾著一大鏤的熱水。
「靈兒……」他定近，欲同她好好談談。
「若是肚餓，竹籃裡有東西可以吃，自便。」她淡然道，根本不瞧他一眼，兀自從大鏤中舀了幾杓熱水，注入裝著一半冷水的木桶中。
她探手試了試水溫，覺得滿意了，便在木桶邊的小竹凳上坐了下來，將一塊淨布往桶子裡浸濕，開始擦拭臉蛋。
司徒馭不甘被忽視，走近，居高臨下地立著，身影籠罩著她。
「靈兒，我要妳的親口承諾。」
唇角一抿，她雙手略頓，似在思索著一個難題，不知覺間又流露出她在整弄他之前的那種詭譎神情，跟著，她無力地歎了口氣。
「要我乖乖的，不惹是生非，你說的話，我全得聽，你要我做的事，我全得依你……司徒馭，這『綵頭』我九成九支付不了，我看，我還是別喜愛你了，你把我先前說的那些表白心意的話全忘了吧！反正『起手無回』是『大丈夫』才得幹的事兒，我一介小女子，偶爾反悔個一、兩次也不為過吧？」
反、反悔……
反悔？！
司徒馭在胸前交盤的雙臂陡然放下，雙眉翻飛，目中流光激迸，鐵青著一張俊得很沒天理的臉，下顎崩得死緊。