聽了那麼多有關年輕皇上的種種，董賢早就想一賭為快，奈何官位不夠高的他，就是不能直接覲見皇上，就連這會兒來值漏刻，都是隔著屏障報時的，唉！
剛開始，董賢還頗為安分，但無聊又靜得嚇人的值勤時間，正好給了他胡思亂想的好機會，他便開始想像在屏障內側的皇上，究竟是怎麼樣的一個人？
想著想著好奇心便愈來愈濃烈，終至無法遏止……
嗯！反正也沒人會知道我偷看，所以……咱家就偷瞧一下這位年輕皇上的容貌吧！
董賢調皮的眼珠子靈巧的轉了一圈後，便打算展開「偷窺」行動。
只見他東張西望了半天，確定無人注意到他這邊之後，他便開始動那橫亙在皇上和他之間的屏障腦筋，企圖在不驚擾皇上的情況下，在那屏障上動點兒手腳。
偏偏天不從人願，就在他行動得正起勁時，居然一個不小心，扯倒了身旁的飾物，那飾物在他來不及搶救的情況下，「驚天動地」的掉下地面。
「唉！完蛋了……」董賢不禁低叫出聲。
正在讀書的劉欣因而注意到他的存在。
這聲音好熟，好悅耳……
正巧報時時刻已到，董賢連忙大聲報時。
劉欣一聽，一顆心不禁興奮起來。
莫非……
他二話不說便起身越過那屏障一探究竟——
董賢見狀，心中可慌了。完蛋了，真的完蛋了，要連累王公公和陳公公他們了。
然而，基於強烈的好奇心使然，他還是不死心的偷瞄了皇上一眼——
「耶？！怎麼是你？！」
「果真是小姑娘你！」
這兩句話幾乎是同時揚起的，而且還好像在進行「比大聲」的遊戲般，音量大得嚇人，尤其在這個夜深人靜的夜裡，更是響徹雲霄。
這樣的騷動果然引來值夜宦官的詢問。「啟稟皇上，不知方才聲響是否是皇上有所指示？」
劉欣下意識的移動身子擋住董賢的身影，平靜的打發了那太監。「沒事，你退下吧！」
待那宦官一走，劉欣立即把董賢拉進御書房，迫不及待的想再一次確定他的容貌，是不是他記憶中那個比姑娘家還嬌俏的美少年。
「皇上……」董賢真的嚇了一大跳，他怎麼也沒有想到，當年他甫進京，遇上盜賊時，出手相救的那位冒失的恩公大人，居然就是當今聖上？！
對了！那時他的隨從是喚他為「王爺」沒錯。董賢拚命的回憶當時的情景。
老天！原來他就是當年的定陶王劉欣！
捧住可人兒的臉蛋，瞧了一遍又一遍的劉欣，一顆心早已失序的瘋狂跳動。雙手甚至有些輕顫，一雙眼眸更是眷戀不已的死盯住眼前那張絕俗傾國的清麗容顏。
「真的是你，真的是你，朕終於找到了你了，小姑娘！」劉欣露出近年來，難得一見的開朗笑容。
董賢連忙請罪道：「請皇上寬恕微臣，微臣那時不知您就是當今的皇上……」話說一半，他便覺得不太對勁，抬起頭，語氣一轉便說：「不過那也不能怪我啊！那時你也還不是皇上，何況你又沒表明身份，而且還把我錯認為姑娘家，我當然會生氣啊！我一向最討厭被誤認為姑娘家了，何況，我那時也有向你道過謝了，所以，你實在不應該再怪罪於我……」
唉！完蛋了！我又闖禍了！說了一大堆狂話之後，才驚覺自己究竟身在何處的董賢，不禁敲了自己腦袋瓜一下，還習慣性的吐了吐舌頭，之後，又帶點不安的偷瞧了一下劉欣的反應。
只見劉欣先是一臉驚愕的呆愣，旋即發出驚死人的爆笑聲，嘴裡還直嚷著：「有意思！真有意思！」
董賢只希望他不要笑完之後馬上就翻臉才好。禍既是他自己闖的，自然死有餘辜，但王公公他們是無辜的，他可不想連累他們啊！
半晌，劉欣總算不再爆笑，而用一張柔情萬千的笑臉看著他。「告訴朕，你進宮多久了？」
「回稟皇上，微臣已在宮中當差四年多！」見皇上並無怒色，董賢總算安心了些，但還是不敢太過放鬆，俗話說：「伴君如伴虎」，謹慎點準沒錯。
「那你現在多大年紀，叫什麼名字？」劉欣真是愈看他愈對眼，愈看愈心神蕩漾，怎麼也捨不得移開，死瞅住他那傾國容貌的目光。
董賢被他看得渾身不自在，因而將原本已夠低俯的頭，垂得更低些……
「別把臉垂那麼低！」劉欣情不自禁的伸出手去托起他柔美的臉蛋。
「皇上？！」董賢有點兒給他的舉動嚇到。
迎著他那楚楚動人的嬌顏，劉欣心中不覺燃起一把無名的熊熊烈火。「你還沒告訴朕，你多大年紀，叫什麼名字？」
董賢已忍無可忍，就算他是尊貴的皇帝，也不鼓對他如此「無禮」。「請皇上先放開微臣，微臣再行稟告！」
他是不知道這樣算不算以下犯上，但無論如何，他都不准別人拿他的容貌「大作文章」。
劉欣稍微呆愣了一下，頓時有種尷尬的感覺，連忙放開摟住他的熱情手臂——雖然他心中著實不捨。
天啊！我在做什麼？怎麼如此失態，竟對自己的臣子……
劉欣愈想愈對自己的舉動感到不解困窘，不過並未因而惱羞成怒，遷怒於董賢。
反而是董賢自覺說了重話，讓皇上為難，自行開口排解尷尬的氣氛。「請皇上原諒微臣方纔的失禮，因為微臣一直深受被誤認為女兒身的困擾，因此對這方面的事反應一向較為激烈，請皇上明鑒，微臣方滿十八歲，姓董單名賢。」
他的體貼讓劉欣更加心花怒放。「朕不怪你，一點都不怪你，你叫賢……董賢，嗯！好名字，朕記著了！朕正在閱讀秦朝的官制，賢卿就陪在朕身邊吧！」
在皇上身邊伺候，和皇上共商國家大事，正是董賢自小的心願，現在，情況雖然和願望仍有一段差距，但總算向理想跨前了一大步，所以，董賢非常開心，忘情的便將隨口答謝皇上的恩典，卻在脫口而出之際倏地想起自己卑下的身份，不禁黯然失望的表示，「謝謝皇上恩典，但微臣身份低下，不得越矩陪在皇上身邊伺候，請皇上收回成命！」
「這……」此時此刻，劉欣真的有些厭惡宮中的嚴謹禮教和體制。「這不是問題，朕馬上升你的官便成！」
「皇上？！」董賢以為自己聽錯了。
劉欣思索片刻之後，旋即宣佈：「賢卿聽令，即刻起，朕親諭封你為議郎，今後負責隨侍在朕身旁，陪朕博覽群經！」
「皇上這……」董賢眼睛瞪得有如銅鈴般大。
「賢卿為何不回答？」哦！天！他居然怕他會拒絕他的封賞。
「是，微臣叩謝皇上恩典！」董賢對這突如其來的越級封賞，還不大能相信，顯得有些恍惚。
「很好，現在，賢卿就陪侍在朕身邊吧！今後朕到御書房來博覽聖賢之書時，賢卿都必須坐陪，明白嗎？」劉欣顯得十分興奮。
太好了，這麼一來，今後他將能天天見到這張教他夢寐以求的傾國容顏了，想到這兒，他嘴邊的笑意更加深刻而濃郁。
老天！我該不會是在作夢吧！我竟然意外的達成自小的心願？！
「很好，那就過來坐在朕身邊吧！」劉欣說著便隨手拉起他細白的手，走回座位，準備繼續今晚的研讀。
「皇上，微臣不可和皇上平起平坐，這是以下犯上的重罪，請皇上明鑒！」如果只是他一人之事，董賢就不會這麼忸怩，但這些年來在宮中聽多了政爭的陰暗可怕，他不得不防有心人趁機大作文章，攻擊王公公他們，那他可就罪大惡極了。
劉欣一聽，不禁重拍了一下桌面。「朕乃一國之君，朕決定的事，有誰敢多言過問！」
見他那楚楚可憐的驚訝貌，劉欣既心疼又懊惱，連忙收起怒氣，柔聲安撫他。「賢卿切勿恐慌，朕並不是責怪你，而是……」
你為何和別人一樣，如此誠惶誠恐的待我？這正是劉欣不悅的主因。
董賢何嘗願意如此，他也希望能毫無顧忌的和皇上暢談國事群經，尤其他對這個皇上的印象相當好，是無畏懼之感，雖然皇上對他的舉止有些怪異。「請皇上恕罪，微臣怕會牽連王公公及其它同僚，故不敢踰矩！」
他索性實話實說。
劉欣這才恍然明白。「原來賢卿是在擔心此事，這麼說來，賢卿並不怕朕？」
這個想法讓劉欣再展笑顏。
董賢一雙漂亮的眼眸直直的看向他。「微臣為什麼要怕皇上？」
「賢卿……」劉欣忘情的緊摟住他。「你儘管放心的表現出你真正的想法無妨，朕絕不會因此而怪罪王公公他們，也不會議任何人藉機誣陷他們。」
劉欣信誓旦旦的承諾。
「此話當真？」董賢很認真的確定。
「當然，君無戲言！」劉欣看著懷中的他，愈看就愈心神蕩漾。「不過，朕很意外，你居然是隸屬王公公管轄！」
其實他真正的想法是：他既然是王公公的屬下，那這些年來我怎麼一直沒見過他？！
董賢相當機靈，並未立即回答他的話，反而問道：「皇上對王公公有所不滿嗎？據微臣所知，王公公一直對皇上您非常盡忠，又很照顧我們這些下屬的！」
劉欣好喜歡他的義氣和作為。「沒事，朕並未對王公公有何不滿，賢卿不必擔心！」
不過，他會要王公公不必再為他挑選伴讀臣子倒是真的。
「嗯！那我們開始來讀書吧！」該說的事既然都確定無礙，董賢便放心的展露出活潑開朗又不做作的本性。「首先，先請皇上放開微臣吧！否則這樣的姿勢如何讀書！」
他把他抱得快透不過氣來了。
經他一提，劉欣才發現自己不知在何時，又把他給摟得密不透風，連忙鬆開他。
怪哉！我今兒個是怎麼回事？以往對待嬪妃們都不曾如此親暱熱情，怎麼……
不過想歸想，他還是不由自主的摟住奉命坐在他身旁的董賢，那纖纖的柳腰。
董賢索性當他是「行為異常者」，只要他不太過分，便不再「糾正」他，畢竟對方是一國之君啊！
「皇上對詩經有興趣？」董賢瞥見他手邊打開的詩經。
「這些對治國或多或少有所助益，身為天子理當熟讀！」劉欣坦率的說出自己的想法。
「你一定會是個賢君！」董賢相當開心，年輕的皇上果然如王公公他們所說一般，心繫社稷。
一提到心痛處，劉欣臉上原有的笑意倏地消失無蹤，取而代之的是一臉無奈和幽怨。「一個無實權的國君，又如何成為賢君呢？」
話一出口，連他自己也感到驚愕不已，面對這張令他怦然心動的容顏，他深藏在心中的心事竟然會如此自然的脫口而出？！
董賢豈會不明白他的苦處。「皇上，您千萬別這麼快就失望，您還年輕，眼前的失意不得志不過是短暫的，您就把它當作成為賢君的一種考驗吧！古有勾踐臥薪嘗膽數年才復國，相較之下，皇上的際遇顯然幸運多了，所以，請聽微臣相勸，千萬別就此絕望，皇上何不反過來想，趁這個機會好好的栽培自己的實力，暗中壯大自己的勢力，將來一旦時機成熟，便能更順利的實現您治國的理念，不是嗎？」
他句句真心的相勸。
劉欣真是給他的一席話感動了，同時亦有著當頭棒喝的感覺。
「賢卿……」他情緒非常激動的緊擁住他，久久無法言語。
董賢明白他此刻的心情，所以並未再多說，只是靜默的等待他再度開口。
半晌，劉欣終於打破短暫的沉默。「賢卿說得對，朕不該這麼快就喪志絕望，朕還有大好的前程，賢卿真是一語驚醒夢中人！」
語畢，他展露出令人印象深刻的笑容。
董賢則加把勁說道：「那我們就這麼約定了，皇上一定要振作，不可再落落寡歡。」
「朕答應你，但你也要答應朕，一直陪在朕身邊！」劉欣像個小孩般執拗的堅持。
「只要皇上不嫌棄，微臣一定克盡犬馬之勞！」他甜甜一笑。
「賢卿……」不知怎麼搞的，劉欣發現今晚的自己格外激動，一顆心自從目睹那張絕代容顏後，心跳速度便未曾稍減。
於是，兩個年輕人挑燈夜讀，間或加入熱烈的討論，劉欣尤其訝於董賢的獨到見解，原本，他只是因他那令人難忘的容貌，才設法將他留在身邊，沒想到卻因此獲得一位敢言且學識不差的賢臣，劉欣因而更加喜歡他。
靜謐的月夜下，御書房內的兩人，有著道不盡的話題，誰也沒有一絲睡意，更不覺時光已匆匆流逝許多。
一直到王公公前來提醒皇上就寢，才中斷了他們兩人的獨處。
「皇上，夜已深，請皇上移駕就寢！」王公公一見到他們兩人相處和諧快樂的模樣，心中早安心了一大半。把阿賢引薦給皇上果然是對的，尤其並未發生他和陳公公先前擔心的「寵幸」，更讓王公公笑意不住浮上嘴角。
董賢這才發現自己的失職，一臉歉然的誠心道歉，「都是微臣不好，請皇上原諒！」
「賢卿別自責，是朕不好，朕太久沒遇到如此投機的臣子，才會盡情的暢談闊論而忘了時間，賢卿只是陪著朕，不應有罪！」劉欣可見不得董賢委屈自責的模樣，不由分說的便將他摟往懷中，萬般愛憐的呵寵，眼裡有著藏不住的深情眷戀。
王公公見狀，不禁偷偷的憂慮在心底……但願不會發生我和陳公公所擔心的事才好！
「皇上該移駕就寢了！」基於職守，王公公不得不再度催促。
董賢不想讓王公公為難，便幫忙勸道：「皇上是該就寢了，我們明天再繼續，否則對龍體不好，微臣會擔心的！」
「賢卿真會為朕掛心？」劉欣喜出望外的說。
「微臣當然會！」董賢不懂皇上為何會對如此天經地義的事感到驚喜。
劉欣笑得一臉幸福。「那……好吧！朕就聽你的話，早點去休息，賢卿也早點就寢，記得明晚要早點過來，朕會派人去傳喚你！」
「微臣遵旨！」
劉欣這才心滿意足的對王公公發號施令。「王公公，咱們即刻擺駕回宮吧！」
「奴才遵旨！」
之後，劉欣又回眸深深的看了董賢一眼，才戀戀不捨的離去。
一路上，劉欣都是一臉恍惚卻帶著幸福的笑意。
王公公觀察了好一陣子才找機會開口探問。「皇上今夜心情似乎特別愉快！」
就這一點而言，王公公是打從心坎裡感到欣慰，服侍主子這麼多年來，今夜是他第一次見到主子笑得如此開朗坦率，方才初見時，他著實呆愣了好一會兒呢！
劉欣展現出難得一見的率性爽朗。「朕是很開心沒錯，今夜可說是朕自入宮成為皇太子這許多年來，最為開心的一天！」
「不知奴才可否有幸聽聞？」王公公乘勢加把勁。
劉欣也正有相告之意。「說起來朕還應賞賜你，但另一方面又想責難你呢！」
「奴才惶恐，請皇上明示！」皇上所言為何，他心中豈會不知。
劉欣輕吐一聲，才道：「王公公手下有賢卿這般的人才，怎麼不早引薦給朕，害朕枉過了這許多悶悶不樂的苦日子！」
「奴才知罪，請皇上……」
「罷了！」不待他說完，劉欣便打斷他。「朕也不是真的怪你，宮中有一定的禮制規矩，朕明白，幸好今夜你派了賢卿來值漏刻，朕才能再次見著他！」
「感謝皇上不怪罪之恩，皇上所說的再次是指……」王公公小心翼翼的采問。
不會是指當年偷溜出宮的那一次邂逅吧！
想到當年在京城外的初次邂逅情形，劉欣眼底的笑意更加濃郁了，話匣子一開，便鉅細靡遺的細說從頭。
語畢，不禁忘情的縱聲直笑。
原來他們早就認識，而且還有過這麼一段際遇！
王公公相當意外。
莫非這全是天意，上蒼在冥冥之中早已安排這兩個年輕人要這般相遇？！
不知怎麼搞的，他心中竟泛起一抹不祥的預感。
「王公公。」
「奴才在！」
「從現在起，賢卿就專門伺候朕，陪朕御讀，朕方纔已規授他為議郎，明早朕便會正式宣旨，所以，以後別再讓賢卿做粗重之事，還有，若發現有人失禮於他，立即通報朕，知否？」劉欣相當嚴肅的下達旨令。
「奴才遵旨，奴才一定照辦！」太好了，這麼一來便完全不必害怕王家那邊的勢力了。
然而，在另一方面，關於皇上對董賢的越級提拔這份深寵，王公公也頗為不安。
「皇上似乎很喜歡阿賢？」他不著痕跡的閒話家常。
「朕是非常喜歡賢卿沒錯！」一想起他那毫不矯飾的熱情和天真無邪，劉欣便忍不住又泛起幸福至極的笑意。「哦！對了！王公公不必再為朕另尋伴讀臣子了，朕只要賢卿一人，其它的俗人都不需要了！」
「奴才遵命！」這樣的結果正是王公公和陳公公賣了許多心思安排之後，最期望見著的結局啊！
※※※
就寢歇息之後，董賢那巧笑情兮的模樣，便又毫不客氣的跳進劉欣的腦海中，讓他一顆心因而再度翻起波濤，澎湃不已。
賢卿，可愛的賢卿，今夜的夢中，你是否會想起朕？！
愈想，董賢的影像便愈清晰，讓他久久無法入睡。
他開始後悔輕易和董賢分手。「朕應該留下他的，朕應該留下他的。」
劉欣懊悔不已的嘀咕了一遍又一遍……
青青子衿，悠悠我心！
青青子佩，悠悠我思！
今夕何夕，見此邂逅？！
這正是此刻劉欣心中的感受。
「賢卿，你也如朕般思念著朕嗎？」
窗外的天色，已接近破曉時分，劉欣卻依然滿腔激情，輾轉難眠，無法入睡。
這樣不行，朕得好好的想個法子，好讓賢卿能更常待在朕身邊才行。
到底該怎麼做呢……？
倏地，一個可怕的念頭閃進他的思緒，令他不禁一陣寒顫！
「不！不行！我絕對不能用那種卑鄙的手段得到賢卿，絕對不能！」他拚命的告誡自己。
偏偏他心底的另一個聲音，卻不停的侵蝕著他的理智。
別傻了！寵幸愛卿有何不可！想想看，這可是自高祖劉邦便已傳下的癖性呢！
瞧！上從高祖寵幸藉孺、惠帝寵宰弘孺、文帝寵幸鄧通、武帝寵幸韓嫣，及至成帝寵宰張放，這些全是眾所皆知的情事，又有誰說過皇上的不是？
「不！不行！賢卿和他們不同，朕絕不能如此待他！」劉欣拚命的否定這樣的慾念。
然而，那個念頭自產生之後，便一直根深柢固的深植在他心中，揮之不去。
賢卿……