「曲庭兮。」
「曲？」她有點不相信自己耳朵。
他居然是曲家人，而且看來身份還不低……老天爺！這到底是唱得哪一出，她好死不死竟然跟曲家人扯上了瓜葛。
「我不是賈班主。」他靠在她潔白的耳畔邊低語。
「你為什麼要冒充他？」她的臉更紅了，一半是因為氣惱，另一半則是羞怯，被一個只見過兩次，說話不超過二十句的男人親匿地抱在懷裡……她怎麼會讓自己陷入進退兩難的境地？
「我沒冒充他，賈班主臨時有事到淦洲去了，我與他是舊識，正巧在路上碰上，受他所托帶和慶班到常府，我好些年沒到常府來了，上上下下一多半兒的人不認得我，班裡的角兒們鬧著玩叫我假班主，常府其他人也就以為我真是賈班主，我懶得解釋而已。」他不置可否地聳聳肩，「不過若不是大家都以為我是賈班主，我還碰不到這麼有意思的事。」他口中的「大家」，絕對絕對包括她這個傻瓜在內！
「有意思？」她的心頭莫名地燃起一把火，憤怒地瞪著他，「你覺得有意思？」
「是還蠻好玩的。」他是何等聰明的人，洞悉了她的怒火，卻乖張地繼續大放厥詞：「你不覺得嗎？咱們不是正按照我的計劃在行動嘛！」
他的話和語氣令盈蘭若為之氣結，美眸不友善地瞠著那張近在咫尺的俊顏半晌，才氣悶地問：「你跟常家是……」
「當家的老夫人是我堂姑，你要嫁的那個按輩份該叫我一聲叔叔……」他突然想起什麼，將俊臉埋進她雪白纖細的頸間，悶笑起來。
「你又要做什麼？」她渾身一僵，兩手用力地推拒。
「乖，別亂動。」他笑得不可抑制，「咱們倆不止偷情，還多加了一條罪名，亂倫呀……侄媳婦……」
盈蘭若停下動作，端坐在他懷中，對眼前那張幸災樂禍的俊顏怒目而視，一個字都說不出來。
這是不是叫，人算不如天算？
☆☆☆
常府大門內，一向安靜的庭院，突然一陣咆哮響徹雲端。
「這個混蛋小子！居然幹出這種偷雞摸狗、誘拐婦女、罪大惡極、死有餘辜的勾當！慈侄女，你別氣，老子這一回絕對絕對不饒他！」
「堂叔，侄女不生氣呀……哎哎，堂叔，您老人家倒是先消消氣……」常老夫人叫苦連天。
接著勸慰聲、摔打聲、驚叫聲……一陣雞飛狗跳，人仰馬翻，似乎有一頭老獅子正在裡面發揮著昔日統率百獸的巨大餘威。
常府大門外，一輛華麗的馬車安安份份地停在台階下，幾十名下人們恭恭敬敬地侯在兩旁。
適才被老爺子拿掃帚轟出府來的那一對「姦夫淫婦」，一個是曲家的七少爺，一個是常家看中的未來孫媳婦人選，這兩個人是怎麼攪和到一塊去的？不知事件來龍去脈的人，還當真搞不清楚狀況，其中就包括曲府的老管家，一臉的納悶。
「七少爺，您就聽老奴一句吧，去跟老爺認個錯，天大的事就都過去了。」蔡管家苦著一張苦瓜臉，正低聲下氣地使勁勸。
「蔡叔，我得先走了，你也知道老頭子在外是條蟲在家是頭虎，這聲響太大了，我倒無所謂，就怕嚇著我嬌滴滴的侄媳婦兒，萬一他殺過來，我攔不住呀……」俊美無儔的面容皺得比對方還苦。
盈蘭若無力地翻了個白眼，一柱香的功夫前，她和這位曲七少爺被一個聲如洪鐘，面如鍾馗的老頭兒從常府裡攆了出來。
原本人家教訓不成器的兒子，沒她什麼事，偏生曲七少爺抱著「共同進退」、「同生共死」的原則，拽著她死活不撒手，結果把她也硬生生地扯了進去。
最後，曲家老爺子被一群婦道人家組成的「娘子軍趕死隊」給冒死制止住，而他們，被轟出了常家，府外的馬車是曲府管家聽從安排，專門替他們準備的。
沒人來攔著他們，包括紀家的人，因為老獅子正在發怒，而這頭看似優雅，其實狡猾如賊、黑心似匪的小獅子顯然無人敢惹。
只到這時候，盈蘭若才敢相信，自己真得能離開鎖了自己十八年的牢籠，而且還是在眾目睽睽下走出來的，雖然不太光彩，但，又有什麼關係？
她滿心的喜悅簡直抑制不住，而這種喜悅完全可以讓她忍受曲庭兮那張利嘴的揶揄。
「唉！您不知道老爺有多疼您，只要是您要的，沒一樣不會依了您，只要您乖乖回家，哪怕您今兒個就娶這位姑娘也行呀！」蔡管家聲情並茂地勸道：「這幾年，外頭兵荒馬亂的，總是沒有您的音訊，老爺眼看著就老了好幾歲……」
偏偏此時，「啪」地一聲，常府內擺在庭院裡，用來蓄養金魚的大水缸似乎被利器給擊穿了，發出巨大而清脆的聲響，碎了。
接著，曲老爺子咆哮如雷的嗓門又如炸雷般傳出來。
「那兔崽子呢？被你們藏到哪去了？老子今天一定要好好收拾他，你們聽著，誰都別攔著我，否則老子一塊收拾！」勸架的眾人一陣無言。
那惹火燒身的七少爺不是叫他一來就轟出門了嗎，怎麼現在回頭就翻臉就不認人，反而誣賴是旁人藏了他的兒子？
哦，明白了明白了！搞半天老爺子是來鬧場的，因為理虧在前，又礙於親戚的面子，生怕最後不得不大義弄出個滅親的結果出來，為了保全心肝寶貝兒子，乾脆一不做二不休，先發制人，攆了兒子在前，放出話要大義滅親在後壓住了場面。
可府外，曲庭兮聽得直咋舌：「你聽聽這聲響……蔡叔，我老爹這精神頭，哪裡顯老了？我看是越活越年輕，都快返老還童了，是不是還打算再娶幾房小的，非生出九個兒子，好湊成『龍生九子』的戲碼來？」
「咳咳，瞧您說的，老爺膝下兒女成群，可心裡最疼的還是七少爺您啊……」管家也啼笑皆非地豎起耳朵偷聽著府牆裡邊的動靜。
「行了，我是不肖之子，如果我在家，老爺子才老得快咧！不說了，我走了。」曲庭兮不再廢話，拉著一旁看了半天好戲的佳人，轉身朝馬車走去。
「七少爺，您要走也成，別忘了時時記得寫信回來，否則老爺生氣了一定派人去抓您回家的。」蔡管家追在後頭叮囑。
「知道了。」他突然止步，從懷裡掏出一樣東西，頭也不回地朝後扔去。「蔡叔……」
蔡管家眼明手快，一把搶在懷裡。
「幫我給老爹。」說話間，人已經在馬車上，也不要車伕，自己駕車，載著佳人，煙塵滾滾地迅速駛離。
「是，七少爺，您保重啊！」蔡管家揮著手，遙遙地喊著，直到看不見馬車的蹤影，才低頭看著那隻小小的湖綠緞袍。
小心翼翼地打開來是一塊和闐玉，玉墜為圓雕，形狀為荷葉雙魚，質地細膩溫潤，色調純正毫無瑕疵，雕工更是繁複精巧，顯然十分名貴。
呵呵，忠心耿耿的老管家綻開笑容，又快到老爺的生日了，所以少爺不忘去選購老爺最喜愛的玉器送來。
這對與眾不同的父子，見面就開吵，吵完就冷戰，戰完再吵，從來不肯好好坐下來，細聲細語地說一句話，可是，若說這一老一少之間沒有父子之情，打死他，他也不信！
第3章(1)
噠噠的馬蹄聲，很快將他們帶離江洲，黃昏的天色漸漸陰霾，雨絲點點灑灑，空氣中已有秋日的寒意，盈蘭若掀起車窗上的簾子，伸出纖白小手，讓綿雨絲絲落在細嫩的掌心，一陣清涼。