「你媽咪說經過這次戰亂，她覺得自己像「傾城之戀」裡的白流蘇，所以決定到香港去緬懷一下被拆掉改建的淺水灣酒店，體會舊日風情。」胡瑞德精神奕奕地說。
「小芛，你別聽你爸爸亂說，是他自己想吃大閘蟹！」王邦芸連忙搶過了電話為自己辯白。
胡紫芛又好笑又好氣地搖了搖頭，父母親非常恩愛，也懂得利用退休的時光到世界各地遊玩。玩得開心也就算了，他們卻老忘了女兒會為他們擔心。
「你們不回來看我嗎？我好想好想你們。」胡紫芛坐在床沿，看著書桌前擺設周全的攝影器材，菱形小嘴委屈的微癟著，有種小女兒的嬌態。
「我也好想你啊！」女兒憂愁的聲音，勾起了王邦芸的母性，她立即改口道：「我馬上要你爸爸去訂明天回美國的機票。」
胡瑞德在妻子耳邊說了句話。
「對了！」王邦芸興奮地繼續說道：「我們還要順便謝謝藍提斯先生。要不是那一隊士兵衝進來救我們突圍，我們現在鐵定還被困在那裡面。搞不好還要客死他鄉！想想真是太可怕了。你要記得先跟藍提斯先生約時間，好讓我們當面跟他道謝，還有啊——你去過那艘海神號了嗎？你們怎麼認識的？」
女兒第一次到紐約，竟然就遇到這樣的神秘人物！
胡紫芛聽到媽咪的話，不自覺咬了咬唇，猶豫自己該說多少真相。
知道爸媽身陷困境消息的隔天上午，她就接到他們從摩洛哥打來報平安的電話，而電視上的新聞仍然是炮聲隆隆。更離譜的是，當爸爸媽媽已經在摩洛哥的飯店中休息足足兩個晚上之後，美國政府才宣佈撤僑的行動，而且還是冒著戰火範圍已擴大成殺戮的狀況下所做出的緊急動員令。
她不得不佩服藍提斯動員之快、行動之敏捷。不論如何，她欠了他一份人情。
命運注定她要與這個令人膽寒的男人有所牽繫嗎？
胡紫芛陷入沉思之中，忍不住猜測他的不可捉摸，她原以為藍提斯的目的是為了得到她，所以如此用盡心機地把她逼成一個求助者的角色。沒想到——
她發呆地望著房間內的攝影機。
藍提斯在電話中淡淡地說——她可以不見到他的面，科技如此進步，心理治療師與病人不一定要共處一室。
因此，他在他最容易放鬆的睡房內，裝設了攝影機，讓她可以從她房間的監控螢幕系統中看到、聽到他所要表達的問題及他所遇到的困擾。相同地，她的房間也裝置了同樣的監控設備，讓藍提斯透過攝影儀器，有著與醫生面對面的感覺。而在每一次的療程結束後，他們雙方皆可以隨時關上房間內的攝影機。
「小芛？小芛？」王邦芸出聲喚著出神的女兒，「你還在嗎？真的生爸爸媽媽的氣嗎？我們是想你現在正和杜明德在度假，不好意思打擾你們。」
胡紫芛拍拍兩頰，讓自己恢復精神。「媽，我沒生氣，我只是想念你們。我已經兩個月多沒見到你們了。對了，你剛才問我什麼？」
近來思緒經常亂得無法收拾，也許她得先找個治療師治療自己。
「我是問你，去過「海神號」沒有？你和藍提斯先生是怎麼認識的？我和你老爹方便向他當面道謝嗎？」
「我去過海神號。和他認識的過程有些離譜，他從船上的望遠鏡中看到我，要人邀我上去。」胡紫芛盡量輕描淡寫，免得她浪漫的娘又有了不當幻想。「至於你們，應該沒有必要見他——因為搭救你們的這件事，是他自己提出來的。在我還不知道你們轉向阿爾及利亞時，他就把你們入境的消息告訴了我。」
「藍提斯對你有意思吧？」王邦芸開心地猜測著。若是對小芛沒有意思，何必調查他們兩個老人？不是她自誇，女兒的氣質、外貌從小到大都讓人機不絕口。
「是！不是！我不知道。他把我弄得好混亂！那個人總是能引出我最惡劣的一面。」胡紫芛望著鏡前的那張臉——苦惱的蹙起眉心，原該是水亮的眼卻有著淺淺的失眠痕跡。
「火石要摩擦才會產生火花啊！他主動要求救我們，有沒有要求你用什麼做回報。小說裡頭，不都這麼寫嗎？」王邦芸在電話那頭高興地直扯著丈夫的衣袖。
女兒從未為情所困，這大概是有生以來頭一遭。
「藍提斯要我做他的心理治療師。這是最讓我弄不清楚的一點！他幫了我這麼大一個忙，就算直接要求和我發生關係，我都會答應。」向來和媽媽無話不談的胡紫芛坦白以告：「第一次見面時，他就吻了我。」
胡紫芛撫住自己的唇，那火熱的烙印似乎就是這陣子混亂的來源。他要她？他不要她？她的心其實渴望那種燃燒的炙熱，但卻又害怕燃燒過後，只剩下一片灰燼。
「你害怕這種新的狀況，所有才想要我們回來對不對？否則你一直是很獨立的。」
「我想是吧！你們好好玩，別顧慮我了，我會把自己打理好的。也許那只是一時眩惑，下回再見到他時，我根本就不會有任何感覺了，對不對？」她輕聲地說道，安慰著母親更說服著自己。
「先別急著下任何定論，人總是要相識久一點，才有可能進一步瞭解。好好加油。」王邦芸鼓勵著，「你什麼時候開始替藍提新做心理諮商？」
「一個小時以後。我有點害怕自己會加入太多主觀意識，無法公正地給他建議。我也擔心這些心理治療只是幌子。」
「你認為他真正的目的是你？那他為什麼不直接要求和你發生關係？」王邦芸說完，摀住耳朵避開丈夫的怒吼。
「這一點我一直想不透。算了，順其自然羅！否則我會先發瘋。」
「以平常心面對吧！小芛。也許他真的是想找人談談，那你就要好好瞭解他，解決他的問題。一個終年累月不下船、專門製造武器的人，可能有他痛苦的一面。加油，我的寶貝。我和你老爹不回去了，好好照顧自己。」
「我會的。謝謝媽。替我親親爸爸，拜。」
掛下電話，她長吐了氣，走到工作人員帶來的四十寸大螢幕——天啊，她將要看見那麼大的藍提斯。他到底想做什麼？昨天的通話，他一改以往對她的侵略攻擊，說話的口氣也是淡漠的。
如果他不想要她了，何必把她留在這個地方！
胡紫芛揉了揉頭，突然覺得又開始頭痛了。
「鈴鈴鈴。」電話鈴響又響了起來。
她飛快地走過去拿起了話筒，這回又是誰？八成是媽媽忘了交代什麼事吧！
「喂。」胡紫芛盡量開朗地說。
「胡小姐嗎？」對方的聲音聽來有些年紀。
「我是，請問你是哪位？」
「我是藍提斯的管家福斯坦，不曉得胡小姐是否還記得我？」福斯坦口氣嚴肅。
「我記得。有什麼事情嗎？」是藍提斯要更改時間嗎？
「是關於待會兒你們將進行的治療一事。我有些事情想先告訴您。」
「我想這樣不大妥當嗎？我不想先對他下主觀的判定。」胡紫芛走到攝影機前盯著鏡頭，腦中卻不由自主地浮現藍提斯酷寒的眼眸。
「如果我不告訴您這些事，他不會說出口的。這些事他只放在心裡，只肯跟我說，畢竟我從他十歲開始就一直跟著他——我不只是他的管家，同時也是他的舅舅！」
胡紫芛微張了唇，驚訝福斯坦的話語。她的胸口突然沉重了起來，她有預感接下來要聽到的話，不會是什麼快樂的故事。
「你想要告訴我什麼呢？」她問道。
「提斯一直認為是自己害死了他的雙親，他認為自己背負著詛咒。」福斯坦的聲音愈來愈低沉。
「他的父母怎麼過世的？」一口氣鯁在喉間，她艱難地問道。如果不是她放入太多的情感，她早該注意到藍提斯憤世嫉俗可能是源自於過往的不幸。她——其實可以多體諒他一些的。
「飛機失事。」
「那是意外，怎麼會是他的錯呢？」她不明白。
「我妹妹過世後，藍提斯身旁的家庭老師、他的童年玩伴、他的同班同學，陸陸續續地死於意外。所以他把所有的錯全攬在身上。」福斯坦的聲音悲痛，帶著幾分祈求，「我希望您能幫他，您是他第一個願意交談的心理醫師。」
「會不會有人蓄意謀害他身旁的人，或是要傷害他們家族？」她絞緊了自己的手，不能置信藍提斯的童年竟然如此戲劇性。
「不！」福斯坦震驚，聲音僵硬，「一個十二歲的小孩怎麼會有敵人！況且如果真的有人想謀害他們家族，為什麼只有他身旁的人一再死去，而不是他哥哥身邊的人？」
「你也認為他的命運是被詛咒的？」福斯坦的用詞讓她不免如此猜測著。
「不！他只是遇上了比別人更多的不幸。您可以幫他嗎？他總是失眠，我很擔心他的身體。」福斯坦不安地繼續追問著：「您不會告訴他，我打電話來說了這些吧？他很重視隱私的。」
「我會保密的。我——」她用冰冷的手碰觸著自己的臉頰。「我會盡全力來幫助他的。您放心吧！」
「那就謝謝您了。再見。」
胡紫芛放下了電話，幽幽地歎了口氣，心臟微微地揪痛著。她不該知道這些事情的！身為女人的那部分，已經為他的男性魅力而心亂了，現在竟連心中那股母性的保護欲都為他而蠢動起來。
他也許並不需要編織什麼網引她就縛，她就已經傻得替自己掘了個大坑往裡頭跳。
胡紫芛一咬牙，再度拿起電話：「喂，明德嗎？我是紫芛——」
＊＊＊
「你那通電話說得很好。」藍提斯對著福斯坦說道，眼瞳卻不曾離開過牆面上的螢幕。
胡紫芛低著頭，狀似苦惱地結束了與杜明德的對話，那雙漂亮的杏眼悄悄地滑出兩顆淚珠，哭泣的模樣是我見猶憐的。消息情報告訴他，胡紫芛和杜明德已經交往了四個多月，想來兩人之間也培養了一定程度的情感。否則她在電話中提到「分手」二字時，何必如此難受？
「為什麼要告訴她那些事情，你不是不願意別人知道那些事嗎？」福斯坦問。
「我想看看自己可以在多短的時間內得到她——不擇手段。」藍提斯揚起嘴角，笑容霸氣而殘忍。
胡紫芛打電話和杜明德分手，不顧那傢伙不停的猜測及焦急的挽留。她只是吞吞吐吐地說不出正確原因，只承認分手與「藍提斯」——一個半途殺出的男人有關。他甚至未曾和杜明德打過照面，杜明德就一敗塗地。
吸引該是雙方的吧！
藍提斯伸手撫摸螢幕上她冰冷的頰——他喜歡看她！而他從不自認為是正人君子！因此，在工作人員於她的房間裝設攝影機時，她所不知道的竊聽及監控系統，早已侵入了她的二十四小時。
最新型的紅外線針孔攝影器材，就安裝在那架黑色攝影機上頭；至於電話竊聽需要的只是在電話盒裡頭動手腳，她根本不會想到。所以在她以為攝影機未曾開動時，她的迷惘、她的困惑、她的一切，早已完全落入他的眼中。
鏡頭下的胡紫芛，看了下手錶，走到衣櫥前拿出一套米白套裝。將套裝放到床上，她拉上了窗簾，完全沒想到高懸在攝影機上的針孔攝影器材，才是偷窺的真正兇手。
她褪下了短褲，兩條勻淨的腿慢慢地挪動到床上，彎下身拿衣服的動作，繃緊了她的臂。
藍提斯瞇了瞇眼，並未開口要福斯坦閃避，福斯坦卻已尷尬地自行走開。
他向後靠向沙發，看著她將白色上衣拉過頭頂，露出裡頭細邊蕾絲的白色胸罩，一身雪白的皮膚，讓人心蕩神馳。藍提斯的視線順著她勻稱的胸脯，往下巡視至她腰間那一小片狀如櫻花瓣痕的胎記。
多麼粉嫩的誘惑，他以指尖劃過螢幕中她的身軀。
突然，正在更衣的她，打了個冷顫。她不安地拿起上衣蓋住自己，走到了攝影機前端扭著開關，直到確定機器是關著的，那張繃起的容顏，才吐了口放鬆的氣，同時俏皮地朝鏡頭吐了吐舌尖。
他要定她！藍提斯眼中爆出炫藍的光彩，火熱的身體已然被她的純真點燃。
東方人細膩的白質肌膚，遠比西方人的天生蒼白來得引人愛憐。胡紫笑漾著微粉的胴體有著珍珠一樣的色澤。
藍提斯的身子向前微傾，按下了通話的按鈕，「時間到了。要工作人通知她打開系統，還有——晚上要莎麗那邊派個東方女人過來。」
他會得到她！而在等待的期間，他毋需忍耐身體的慾念。
藍提斯切換了桌上的系統，讓錄影機錄製著她的行動。他站起身，走回臥房。
悠閒地坐靠在床頭，倚著兩個黑色緞面抱枕，純黑床罩之中，他白色的襯衫顯得突兀且詭異。
「藍先生，胡小姐已經打開她那邊的攝影系統了。」
「知道了。」他拿起遙控器。朝著床鋪正前方的攝影機按下了啟動鈕。而後在攝影機開始對準他拍攝時，又按下了另一隻開啟鈕——讓牆面上一百寸的液晶螢幕出現胡紫芛的畫面。
她顯然很訝異看見他的身影出現在螢幕上頭——他挑挑眉，看著胡紫芛原本正盤著長髮的手震驚地落下，任絲緞般的黑髮披散於肩頭，遮住她雪白的頸。
「嗨。」他深奧的眼望向攝影機。
「你好。」胡紫芛瞪著螢幕上偌大的他，快速地將喉間緊張的氣息吞入。
眼前的他，一如她記憶中的危險。一件無扣的亞麻長袖襯衫，寬鬆的V字領套在他完美的身體上，散發著致命的男人魅力。
胡紫芛伸手攏了攏長髮，「等我一分鐘。」
她希望自己專業幹練，而非女性化。
「這樣很美。」他性感的低語，讓她的手停在半空中。
遲疑了一會兒，她仍然拿起髮簪俐落地把髮絲縮成簡單的髻。她扯出一道笑，不甚自在地對著鏡頭。「可以開始了嗎？」
「當然可以開始，只要你把頭發放下來，我們立刻開始。」他放肆的眼神透過攝影機，依舊魅力過人。
「我現在是以一個治療師的身份坐在這裡，請你撇開美醜與性別意識。」她仰起下顎，不馴地看著他——或者該說——看著攝影機。
「你是治療師，我是你的病患。我需要放鬆，而你的專業形象讓我窒息。」他肩頭一聳，姿態強硬。
胡紫芛輕咬了下僅塗了淡淡口紅的唇瓣，氣憤讓她雙眼發亮。然而，她卻硬生生地吞下了快說出口的反駁——他再可惡，還是救出了她的爸媽。
她將臉半側向鏡頭，身子卻因看見他那雙勾魂攝魄的眼，而不自覺地敏感悸動。一直認為男女間的吸引力，是精神方面的互通，卻沒想到他的舉措，總一再撩撥著她女性的感官。
胡紫芛拉下頭上那支母親送的木簪，飛快地將發攏到右側肩上，堅持不讓長髮披滿肩頭。
她挑戰性地睨了他一眼。「可以開始了。你想談什麼？」
「你要我談些什麼？」他將指尖疊置於下巴。
「談你願意談的事情。」憶起福斯坦打來的那通電話，她的臉部線條柔和了。
剛毅的藍提斯，不只是一個叱吒風雲的武器商人，也是一個為父母死亡而自責的少年。
「我最近常作夢。」沉吟半天，他緩緩地開了口。
「願意談談你的夢嗎？」她的口吻帶著些許撫慰意味。
「有你的異色夢境也可以說嗎？」他刻意用手拂過唇，提醒她那日的纏綿。
緋紅飛上了胡紫芛的雙頰，倔強的她索性看著他的眼，卻無法在他的眼中找到任何調侃的情緒，那雙眼仍然是沒有七情六慾的冰冷。他說出口的話，只為了打亂她的情緒！
此時冷靜旁觀的人不是治療師，而是他——病患本人。
他陷入這種將自己隔離於情緒之外的世界有多久了？從父母親過世，所愛的人也相繼離開他之後嗎？
換了另一種角度看他，她認真而和藹地說：「你可以談任何你想談的內容，我會一直聆聽的。我保證你說的話，是屬於醫師和病人間的隱私。」
「只屬於我們兩人之間，這點我喜歡。」故意曲解她的話，他調整了下身後的抱枕，有點防備地環著雙臂。
「談談你的夢吧！」胡紫芛試探地問。
「我一直持續作著同樣的事，背景有時是沙漠、有時是草原、有時是海灘。反正不管在哪裡，都是一大片的空曠中只有我一個人。我好像在尋找東西似地不斷往前走，即使累了也無法停下來休息。」藍提斯低聲地說，目光的焦點在自己胸前的雙臂上。
「你找到了嗎？」她在拍簿紙上寫下他的夢。
「沒有，因為我根本不知道我在找尋什麼。有時——」
他沉下了聲，抬起頭注視著攝影機，目光彷彿看向遙遠的彼端。
胡紫芛並沒有開口催促，只是靜靜地等待著。將心事說出口原本就不是容易的，更何況他這種個性的男人。
「有時候，夢中會出現一個女人，蒙著面紗，她的周圍是白糊糊的一片。我知道她在等我，見鬼的——我就是知道。」他煩亂地用手順過一頭不羈的發。「我向她走去，有時是筋疲力竭地朝她爬去，卻總是無法接近一步。然後——」
他的聲音突然碎裂成嘶啞。
「之後呢？」她輕聲細語地安撫道。
「我救不了她！」他仰頭大喊了一聲，驚動了她，「我眼睜睜地看著她掉下懸崖、浮在海裡、沉入沙堆中，而我救不了她！」
胡紫芛傾身向前，想拍拍他的肩，卻忘了自己面對的是個螢幕。她咬著唇，望著那雙閃著暗藍的眼眸第一次出現了激動。她緊握手中的筆，不忍心望著他幾乎繃僵的表情。他有著多少的痛苦啊！
如果不是福斯坦先前的那席話，藍提斯的話不會對她造成如此大的衝擊。她也許會因為對他的偏見，而將他的情況歸類於單純的失控。
他閉了閉眼，再次睜開眼時，他又是那個毫無弱點的藍提斯。
「我說完了。你的意見呢？心理治療師！」
「除非我真正瞭解你，否則任何的詮釋都是無用的廢話。我沒有辦法強迫你敞開心胸，我只希望給我時間讓我們彼此更瞭解。」她望著他的臉龐，平靜地說自己的看法。
「不要給自己太大的壓力，有些事不是人力所能控制。你夢中的女人，也許是個追尋不到的夢想，也有可能是你引以為憾的往事。人不能活在過去，雖然潛意識裡會將往事印在心中，但是只要你願意慢慢地把它說出來和我討論，有些痛苦的癥結是可以解開的。」
「你一周治療病人幾次？」他站起身，朝攝影機走去，滿意地看到她因為他的接近而屏住氣息。
「通常是三次。」胡紫芛吶吶地說，突然覺得胸口有些喘不過氣來。
不該離這個男人太近！
「我每天都要看見你。」藍提斯帶有魔力的眼，對著鏡頭凝視。「我不知道這該死的心理治療有沒有效，但是你既然表現得自信滿滿，我就要看看你究竟能不能讓我不再作那些該死的夢！你是懷俄明州頗具知名度的心理醫生，不會自砸招牌、臨陣脫逃吧？！」
「當——然。」她嚥下拒絕的話，只有胸口反常的起伏洩露了她不平靜的心。
「那麼明天見了，我親愛的中國娃娃。」他親吻上螢幕中她微張的唇，明白她可以透過攝影機中看到他的舉動。
「如果你想要我保持超然的治療者立場，我建議你不要再有類似的舉動。」胡紫芛努力地板著臉——她的唇刺痛著，彷若他的薄唇抿吮到上頭。
「我不要你保持超然的立場，我要你感同身受，我要你要我的程度不下於我要你！」
藍提斯勾引的話還迴盪耳旁，傲慢的笑才出現了一秒鐘，整個螢幕就突然轉成灰白。
「討厭的藍提斯！」她對著螢幕大吼一聲，隨即學他一樣啪地關上了攝影系統的開關。
「下回，一定搶在他前頭關掉機器！」胡紫芛憤憤不平地對著空氣說道。